Quand Han et Ran avaient échappés de justesse au croiseur, ils n'avaient pas imaginé qu'ils venaient de mettre en colère un seigneur Sith, surtout Ran par sa manœuvre risquée.

Quand ils avaient été repérés, les pilotes du croiseur avaient immédiatement lancé l'ordre de les capturer. Leurs ordres venaient de Dark Vador. Debout contre la vitre du poste de commandement, il ordonna la poursuite.

- Pourquoi s'énerver à attraper ces tas de ferrailles ? Se demanda l'un des généraux d'une voix légèrement trop forte.

- Savoir que vous donnez aussi peu d'intérêt à la destruction de la rébellion me met hors de moi. Répliqua Vador d'une voix forte en levant la main. Du même mouvement, l'homme fut levé en l'air et mourut étranglé en quelques secondes.

Se retournant pour faire face à la vitre, le regard du seigneur sith s'attarda brusquement sur le vaisseau rouge et noir. Ce dernier avait brusquement foncé vers eux pour détruire le champ d'attraction qui emprisonnait le Faucon.

Se plongeant dans la Force, il détecta une présence lumineuse à bord du vaisseau rouge et noir. La lumière qui semblait l'entourer le répugna au plus haut point. Il se servit alors de sa Force pour l'atteindre et comprit avec satisfaction que le pilote de l'Epervier avait eu peur.

Après que les deux vaisseaux aient semés leurs chasseurs dans un champ d'astéroïdes, Vador tourna brutalement les talons, sa longue cape flottant derrière lui. Il devait en informer son maître, sans plus tarder.

Dès qu'il fut face à Dark Sidious, assis sur son sombre trône, il s'inclina et mis un genou à terre.

- Relevez vous, seigneur Vador. Lui dit son maître. Une fois que son apprenti fut debout, il reprit la parole. Comment vous ont-ils échappés ?

- Par le champ d'astéroïdes. Répondit l'homme dans l'armure noire, le bruit du respirateur se faisait entendre régulièrement. Ces avortons s'en sont servis pour échapper à nos chasseurs.

- J'ai senti une Force puissante venant de l'un de ces vaisseaux. Reprit Sidious d'une voix caverneuse. Je crois que c'était le rouge et noir. Il était rapide.

- Sa puissance est semblable à celle d'un chevalier Jedi. Dit Vador. Mais loin d'égaler celle d'un maître Jedi.

- L'ordre n'existe plus et les jedis sont morts. Répliqua le maître en se relevant brutalement de son siège pour marcher dans la pièce. Si cette personne est bel et bien un chevalier Jedi, il nous faut le trouver le plus vite possible. Dit Sidious. Soit nous pourrons facilement l'influencer ou soit il nous mettra en travers de notre chemin et il faudra que nous nous en débarrassions.

- Son vaisseau, personne ne sait d'où il vient. Reprit son apprenti. Il n'en n'existe plus. Nous le retrouverons facilement.

- Voici alors votre mission mon cher apprenti. Lui dit son maître en faisant face. En continuant de traquer ces chiens de rebelles, je vous ordonne de me ramener ce Jedi vivant.

- Bien mon maître. S'inclina le seigneur sith en sortant de la pièce.

Du côté de Ran, il s'estimait heureux, d'être parvenu sur Takodana sans attirer l'attention. Préférant rester dans l'ombre, il posa l'Epervier dans une clairière cernée par des arbres immenses. En mettant pied à terre, Ran discerna au loin ce qu'il semblait être les tours d'un château.

Avant de descendre, il remit correctement sa cape sur ses épaules, vérifiant que ses sabres lasers étaient bien cachés. Une fois prêt à sortir, R9 vint une nouvelle fois frappé dans ses jambes.

- Tu veux vraiment sortir ? Lui demanda à nouveau le Jedi. En voyant le droide tourner sur lui-même, il soupira. Alors viens. Une fois à l'extérieur, il referma la rampe du vaisseau et se mit en route vers le château. Tu sais, je me demande souvent si tu n'est pas la réincarnation d'un chien.

Sur son chemin, il tomba sur plusieurs hommes et femmes complètement saoul. Ces derniers tentèrent de l'arrêter et de se montrer menaçant mais ils furent plus pitoyable qu'autre chose.

En entrant à l'intérieur, la première chose qu'il constata était qu'il y avait énormément de monde. Se dirigeant vers le bar, son droide sur les talons, Ran observait discrètement les gens présents. De toutes les espèces, ils avaient des gens de tout métier. La propriétaire des lieux, de ses grands yeux, le remarqua immédiatement pour ne jamais l'avoir vu chez elle.

- Qui êtes vous ? Demanda Maz Kanata avec méfiance.

- Un étranger qui espère pouvoir boire un verre en toute tranquillité. Répondit le Jedi avec un sourire léger sur les lèvres. Vous avez de la bière ?

- J'ai mieux que ça. Dit-elle en remplissant un verre d'un épais liquide rouge. J'ai l'œil affûté et je vois que vous ne tenez pas bien l'alcool.

- Vous n'avez pas tort. Dit-il en attrapant le verre pour aller s'asseoir dans un coin de la pièce, à l'écart. Désireuse d'en savoir plus sur cet homme, Maz alla prendre place en face de lui. Pourrais-je vous demander comment j'ai l'air si faible face à l'alcool ?

- Vous n'avez pas les traits caractéristiques des bons buveurs. Dit-elle. Et vous n'avez pas payé.

- Vous avez raison. Dit-il d'un ton sarcastique. Ou sont mes bonnes manières ? Il sortit l'une des trois dernières pierres brillantes qu'il lui restait et la tendait à Maz qui l'attrapa d'un geste vif. Cela vous conviendrais ?

- Ça couvrira les frais de vos futurs boissons. Répondit-elle en rangeant l'objet dans sa poche. Ce genre de cristal est extrêmement rare. Où l'avez-vous eut ?

- Il me faudrait du matériel et des vivres pour un voyage assez long. Reprit Ran en avalant une gorgée du liquide sucrée sans répondre à la question. C'est possible ?

- Oui. Répondit Maz en observant simultanément l'humain et son droide bleu et gris. Elle alla se lever quand elle se rappela une chose. Mais vous avez omis de me dire votre nom ?

- Ran. Répondit-il en adressant un regard légèrement méfiant à un Trandonshan qui le regardait d'un air mauvais depuis un moment. Ran Solo. Précisa à Maz suite à son regard insistant.

- Solo ? S'exclama t-elle en attirant l'attention de plusieurs personnes sur eux. Ainsi, cet arnaqueur a un frère.

- En effet. Affirma le jeune homme qui n'aimait pas vraiment que les regards soient portés sur lui. Pourquoi cela vous surprends tant ?

- Parce que tu ne lui ressembles pas. Répliqua Maz en le tutoyant. En aucun cas.

À peine fut-elle partie que le Trandonshan du bar s'avança en ricanant vers lui. En continuant de boire son verre, Ran le laissa s'approcher ainsi que deux de son espèces dans son dos. À ses pieds, R9 commençait à paniquer.

- Solo, n'est-ce pas. Grogna le premier dans un accent ignoble. Un chasseur de primes. Ran le comprit brusquement quand il vit le blaster dans la main du chasseur. Où est Solo ? Il nous doit pas mal de fric.

- Je ne sais pas. Répondit-il avec honnêteté. Sûrement en train de réparer son tas de ferrailles.

- Tu mens. Cria le Trandonshan en le prenant brutalement par le col de sa chemise. D'un même mouvement, il le plaqua au mur, commençant à l'étrangler. Répond ou tu meurs.

- Vous allez me relâcher. Réussit à dire Ran en passant une main devant les yeux du chasseur de primes.

Étonnamment, cela fonctionna et Ran fut lâché et tomba à genoux. Profitant de la situation, il adressa quelques mots rapides à R9-D4.

- Rentre au vaisseau. Lui dit-il d'une voix basse.

En se redressant brusquement, il envoya la table d'un coup d'épaules sur les deux qui s'étaient placés derrière lui. Avec la Force, il repoussa celui qu'il l'avait plaqué au mur. À ce moment, tous comprirent que Ran n'était pas si inoffensif que ça.

Profitant de la bagaille générale, il fonça droit vers des escaliers et n'hésita pas à repousser ceux qui venaient en sens inverse. Arrivé dans le chemin de ronde, il se retrouva bloquer par plusieurs personnes d'espèces différentes, toutes armées de blasters. Le Trandonshan et ses hommes arrivèrent dans son dos, prêt à tirer. À se droite, le mur s'élevait droit vers le ciel tandis qu'à sa gauche, il n'y avait qu'une dizaine de mètres jusqu'au sol. Diverses cordes et drapeaux étaient tendus entre les murs.

- Rends toi Solo. Cria t-il.

- Non merci. Répondit Ran en courant vers le rebord. Appuyant ses deux pieds contre la pierre, il s'aida de la Force pour sauter le plus loin possible.

Ignorant les cris derrière lui, Ran évita la majorité des tirs, destinés à l'abattre. Mais l'un d'eux le toucha au bras gauche et il lâcha un cri de douleur. S'abritant momentanément derrière un arbre, Ran reprit son souffle, sentant le sang chaud couler et imbiber le tissu de ses vêtements.

Courant aussi vite qu'il le put, il sema ses poursuivants et arriva vivant à l'Epervier. Il ne retint pas un soupir de soulagement en voyant que R9 était bien là. Mais avant de partir, Ran alla vider les réserves des vaisseaux posés non loin du sien. Ignorant la douleur qui se faisait plus forte à chaque pas, le chevalier Jedi parvint à récupérer le nécessaire avant de revenir à son vaisseau.

Une fois à l'intérieur, Ran s'appuya dos à la paroi. La douleur rendait sa respiration difficile et sa vision devenait légèrement floue, signe d'une perte de conscience proche. Même en se sentant faible, il se força à avancer pour aller démarrer le vaisseau. Étant droitier, il n'eut pas trop de mal à encoder les coordonnées d'Ilum avant de s'affaler sur son siège. Certain d'avoir encoder les bonnes données, il se laissa happer par l'inconscience.

R9-D4, à ses côtés, bipait avec force pour tenter de le réveiller mais en vain. Le bras gauche de son propriétaire pendait lamentablement et le sang coulait le long de ses doigts pour former une petite flaque au sol. Tout ce qu'il pu faire fut d'aller trouver une trousse médicale et de vérifier la trajectoire du vaisseau. N'étant pas un droide médical, R9 ne put que rester à côté du siège, attendant que Ran se réveille.

Cela prit presque deux heures avant que le Jedi ne se réveille de lui-même. Mis à part sa position inconfortable, Ran sentit d'abord que son bras gauche était complètement engourdi et la douleur n'avait pas disparu. Ne retenant que difficilement un petit gémissement douloureux, il se releva et ramena son bras devant ses yeux pour observer la blessure.

Le tir de blaster l'avait frappé juste en dessous de l'épaule. Avec deux doigts, Ran écarta prudemment les morceaux de tissus de la plaie. Outre le sang qui coulait encore lentement, la plaie semblait saine et il n'y avait aucun signe d'infection.

- Ça va ? Demanda t-il à R9 qui bipa avec énergie. Sa voix était pâteuse et teintée de son épuisement. Il remarqua alors la trousse médicale qu'il avait réussi à lui amener. Il lui sourit en attrapant l'objet de son main. T'es le meilleur mon grand.

En ouvrant la trousse de sa main droite, Ran trouva une petite bouteille de désinfectant et des bandages. Incapable de lever son bras très haut, il déchira la manche de sa chemise avec un couteau. Se débrouillant de mieux qu'il put avec une main, Ran tamponna un chiffon avec du désinfectant et réussit péniblement à nouer un rouleau de bandage autour de la blessure. Se sentant très faible et légèrement nauséeux, Ran pensa qu'il fallait mieux qu'il aille se coucher un peu.

Avant de se lever, il vérifia les données et laissa sortir de magnifiques jurons corélliens que son frère lui avait appris. Il n'avait pas encodé les trajectoires d'Ilum mais celles d'Alderaan. Et n'étant pas encore passé en vitesse lumière, le Jedi avait perdu du temps et les réserves de carburant avaient fortement baissé.

Constatant qu'il n'avait plus le temps de corriger la trajectoire, Ran décida de continuer jusqu'à Alderaan. Quasi certain de pouvoir trouver de l'aide pour son bras et peut-être pour son vaisseau, Ran passa en vitesse lumière.

- J'ai une mission pour toi. Dit-il à son droide avant de se lever. Nous avons cinq heures de trajet jusqu'à notre destination mais je crains que ces gens sur Takodana n'aient décidés de nous suivre. Tu gardes un œil sur le vaisseau pour moi ? R9 bipa et tourna sur lui-même. À dans cinq heures alors.

Sur Takodana, Han venait justement de poser pied à terre. En arrivant, lui et Chewie s'étonnerent de voir une tel bagaille. Lorsque Maz le vit, elle partit dans une colère noire.

- Han Solo. Cria t-elle. Tu n'a pas marre de semer le chaos partout ?

- Je n'ai rien fait cette fois. Se plaignit-il. Il s'est passé quoi ?

- Ton frère était ici. Répondit-elle en surprenant le duo de contrebandier. Et Bork aussi.

- Oh non. Souffla Han en se rendant compte qu'il avait sans doute mis son frère dans une dangereuse situation. Il devait pas mal d'argent au Trandonshan. Comment savait il que Ran était mon frère ?

- C'est un peu de ma faute ça. Dit Maz sur ton d'excuses. Je lui ai demandé son nom et il l'a entendu.

- Où est Ran ? Demanda le contrebandier en voyant clairement que Bork n'était plus là.

- Ils sont partis. Dit-elle en partant dans la salle. Et je donne pas cher de sa vie si Bork lui met la main dessus.

- On y va. Dit-il à Chewbacca. On peut peut-être l'aider.

- Je n'en serais pas si sûre si j'étais toi. Lui dit Maz en le stoppant dans son élan. Ça fait bientôt plus d'une journée qu'il est partit. Tu ne le retrouveras pas si facilement.

- Maz. Dit Han avec son sourire de bandit. Tu me sous-estimes grandement.

Dans l'Epervier, R9 était à son poste. Attentif, il surveilla les données et la trajectoire. Sachant qu'ils n'étaient qu'à moins d'un parsec d'Alderaan, il décida d'aller réveiller Ran. Au moment où il atteignit la chambre du Jedi, un choc violent ébranla le vaisseau et l'alarme se déclencha.

En un temps record, Ran sauta hors du lit pour foncer au cockpit. Ignorant les protestations douloureuses de sa blessure, l'homme constata avec horreur qu'il venait d'être pris en chasse. Ne connaissant pas les trois vaisseaux ennemis, il se laissa penser à croire qu'ils s'agissaient des Trandonshans de Takodana.

Voyant que la planète rocheuse se rapprochait de plus en plus, Ran se laissa penser à une possible échappatoire. Mais les tirs pleuvaient sans cesse et le Jedi décida alors de passer l'attaque.

D'une manœuvre compliquée, il fonça sur l'un des petits vaisseaux, un autre le suivait de près. Au dernier moment, il vira subitement sur sa droite. Le vaisseau qui le suivait de près fut détruit par les tirs de celui d'en face. R9-D4 bipa pour féliciter cette manœuvre.

- Merci. Dit-il au droide. Mais on n'est pas encore tiré d'affaires.

Sachant qu'Alderaan était une planète principalement montagneuse, il décida de se servir de la topographie pour se débarrasser de ses poursuivants.

Croisant sur son chemin plusieurs vaisseaux Alderaaniens, le Jedi tenta de leur faire signe mais ses ennemis étaient trop prêt. Espérant que ces gens ne resteraient pas les bras croisés, Ran continua ses brusques changements de trajectoires.

Se servant d'un grand pic rocheux, il vira sur la droite et l'un des poursuivants explosa en heurtant l'obstacle. Au même moment, une torpille à protons toucha sa cible. Le tir détruisit une partie des moteurs et emportant une partie de la droite de l'Epervier. Déstabilisé par le choc, Ran fut projeté sur le mur de gauche. Malheureusement, son lourd siège tomba sur sa jambe droite et un craquement sonore retentit.

Ran ne retint pas son cri de douleur qui résonna quelques secondes dans le vaisseau. Malgré son état, Ran tenta faiblement de se relever mais il était bloqué. À côté de lui, R9 ne savait pas quoi faire. Comprenant que Ran ne savait pas rétablir la trajectoire du vaisseau, il tenta de s'en occuper mais le vaisseau foncait droit vers un lac bordé de grands arbres.

- Accroche toi. Cria Ran qui voyait le sol se rapprocher à une vitesse affolante. Ça va faire mal.

Le vaisseau coréllien heurta d'abord la surface du lac avant de frapper la terre et d'y marquer un large sillon. Le vaisseau stoppa sa course une centaine de mètres plus loin, déracinant plusieurs arbres sur son passage. L'un d'eux s'effondra sur le vaisseau, du côté où le tir l'avait frappé. Ran avait brutalement perdu conscience quand le tronc s'était écrasé.

Dans la ville la plus proche, une ville construite à même une falaise abrupte, une famille, qui venait de se lever, avait vu passé le vaisseau et son épaisse traînée de fumée ainsi qu'un autre plus petit. Les deux vaisseaux s'étaient écrasés dans un fracas assourdissant. En voyant la scène, le père de famille courut pour trouver de l'aide. L'homme, qui s'occupait de la sécurité de la ville, demanda une communication d'urgence avec leur dirigeant Bail Organa.

L'hologramme de ce dernier apparut alors. Le visage de ce dernier était marqué par l'inquiétude. Vêtu d'habits légers, il venait lui-aussi de se lever.

- Majesté. Commença Finik. Deux vaisseaux se sont écrasés non loin de ma ville.

- Savez-vous s'il y a des survivants ? Demanda le dirigeant.

- Non pas encore. Je viens d'envoyer une équipe sur les lieux mais je doute que quelqu'un ait pu survivre à un tel atterrissage. J'ai quand même envoyé une équipe médicale. Répondit l'homme. Je vous envoie les coordonnées.

- Je serais sur les lieux le plus vite possible.

Dans le palais, Bail Organa se changea rapidement et fit préparer un transport. À peine fut-il à l'entrée que sa fille le rejoignit, prête à le suivre.

- Leia. Ce n'est pas une promenade de santé. Lui dit son père. Tu reste ici.

- Il n'y a sûrement aucun survivant. Dit-elle. Son visage se marquait d'une certaine autorité. Je serais prudente, je te le promet.

- Ne t'avise pas de désobéir. Soupira le père en montant dans le transport.

Même si ses hommes étaient certain de ne trouver pas de survivants, le père et la fille ne savaient pas quoi penser. Mais en arrivant près du lac, ils furent frappés d'horreur en voyant l'état du premier vaisseau. Complètement enflammé, ce dernier était presque entièrement détruit. Mais pendant que son père cherchait à éteindre l'incendie, Leia préféra suivre le sillon de terre qu'elle avait aperçu plus loin.

Bail la remarqua et cria pour qu'elle revienne. Mais bornée, elle ne l'écouta pas et suivit son instinct. En arrivant près du deuxième vaisseau, elle constata le large tronc d'arbre qui s'était écrasé sur le côté droit. Son père arriva derrière elle.

- Il me semble t'avoir dit que... Commença t-il avant de se faire couper la parole.

- Chut. Dit-elle en levant la main. J'entends du bruit. En effet, des légers bipements se faisaient entendre dans le crépitement de flammes et de câbles électriques. Il y a quelqu'un de vivant dedans.

- Sécurisez les lieux. Ordonna Bail aux hommes et femmes. Leia. Cria t-il en la voyant se glisser dans le vaisseau.

Par une fente étroite, la jeune femme s'était faufiler dans le vaisseau et fut forcé de se contorsionner pour passer sous les tôles bombées par le tronc. En arrivant devant le cockpit, un petit droide bipait sans cesse et tournait autour de ses jambes. À peine voulut elle se baisser qu'il fonça vers le poste de commande.

Leai le suivit et haleta en voyant pourquoi l'astromech s'affolait autant. Un homme d'une vingtaine d'années était affalé au sol. Sa jambe droite était bloquée sous le siège et son bras gauche semblait brisé. Une large entaille sanglante marbrait son visage beaucoup trop pâle du côté gauche. En s'approchant un peu, elle constata qu'un amas de tôle, pressé par le poids de l'arbre, écrasait sa jambe gauche.

Leia voulut les dégager. Mais à peine eut elle commencer à les pousser que le blessé gémit bruyamment de douleur et elle cessa tout mouvement. Elle se mit alors à genoux et posa doucement sa main sur l'épaule de l'homme et le secoua prudemment.

- Est-ce que vous m'entendez ? Dit-elle en utilisant un morceau de sa tunique pour essuyer le sang du visage de l'homme. Le blessé n'ouvrit pas les yeux mais poussa de faible gémissements. On va vous aider. Je vous en prie, vous devez vous réveiller. À force d'insister, le jeune homme entrouvit faiblement les yeux pour voir une jeune femme penché sur lui. Est-ce que vous savez parler ?

- O... Oui. Répondit-il douloureusement.

- Je m'appelle Leia Organa. Une équipe va vous sortir de là.

- Ran. Lâcha t-il dans un souffle tandis que les secouristes venaient d'arriver. Il sembla perdre conscience à nouveau quand il se rappela de son droide. R9 ? Dit-il d'une voix faible.

- Il fonctionne très bien. Le rassura Leia en comprenant qu'il parlait de l'astromech. C'est grâce à lui qu'on vous a trouvé.

La jeune femme fut ensuite forcée de s'éloigner pour les secouristes. Pendant qu'ils travaillaient, la princesse remarqua une sorte d'ombre dans les regards quand ils tournèrent la tête pour les regarder, elle et son père.

- Une jambe et un bras cassés. Je suis certain qu'il a aussi des côtes brisées.

- Mais quoi ? Demanda Bail qui se doutait d'autre chose.

- Sa jambe gauche a été sectionnée au milieu de la cuisse. Lâcha t-il d'un ton sec. Je ne pourrais pas la sauver.

- Vous voulez dire que vous devez l'amputer ? Demanda la princesse.

- Non. C'est déjà fait. Il me faut cautériser la plaie sinon il se videra de son sang. Expliqua le guérisseur. Il ne peut pas se permettre d'en perdre plus.

En sortant du vaisseau, le père sermonna une nouvelle fois sa fille. Cette dernière accepta la réprimande et attendit elle aussi des nouvelles de Ran. Quelques secondes plus tard, ils entendirent hurler de douleur. Inutile de demander de qui il s'agissait.

Pendant que le blessé était chargé et conduit dans une ambulance aérienne, Leia vit son père qui venait de décider de faire un dernier tour du vaisseau. D'un œil attentif, il examina les dégâts et, en arrivant dans le cockpit, il trouva quelque chose d'intéressant.

Les deux sabres lasers du Jedi s'étaient décrochés de sa ceinture à cause du choc. Essuyant le sang sur les poignées, il les prit avec, comprenant à qui il avait à faire. En sortant, il vit sa fille en train d'essayer de calmer le petit droide. Ce dernier bipait de façon affolante en tournant partout. Il avait voulu suivre Ran mais les guérisseurs l'en avait empêchés.

- Leia. Commença Bail en regardant le petit droide. Si cela ne te gène pas, pourrais-tu t'occuper de ce droide ? Il me semble assez attaché à ce garçon.

- Ce n'est pas dans le rôle d'une princesse de s'occuper de ça. Répliqua t-elle.

- Leia. S'il te plaît. Insista son père en montant dans un transport qui les attendaient.

Leia soupira avant de se diriger vers l'astromech. Après un court instant, il suivit la jeune fille et le transport s'envola en direction de la ville principale. Bail fit alors conduire le petit droide une salle de contrôle et demanda à ce qu'il soit parfait lorsqu'il reviendrait.

Alors que R9-D4 était posé sur une table de métal, plusieurs droides de tout genre s'affairaient autour de lui. Alors qu'il était en train d'être nettoyer, un droide de protocole doré s'approcha de lui en faisant de petit pas.

- Je suis C3-PO, relation humain cyborg. Se présenta t-il au petit droide. Quel est votre matricule ? R9 bipa. R9-D4. Enchanté de vous rencontrer. Dit-il en réponse au bonjour du petit droide. Les unités R9 sont plus petites que ce que je ne pensais. L'astromech émit de petits bruits vexés et lança ce qui semblait être une riposte. Lent ? Vous osez insinuer que je suis lent ? En bipant, le petit droide en rajouta une couche. Je ne vous laisserais pas m'insulter comme cela. Et puis, vous n'êtes guère plus rapide que moi en étant sur cette table.

Pendant que les deux droides se disputaient, Bail Organa était retourné dans son bureau. Il demanda alors à ce que le vaisseau du garçon soit amené au hangar et remis en état. L'hologramme du chef du hangar fut surpris d'une telle demande.

- Majesté. Dit-il un peu surpris. Ce vaisseau est dans un sale état. Cela prendra du temps avant qu'il ne puisse voler.

- Faites le nécessaire. Dit Bail avant de couper la transmission. Je veux qu'il soit opérationnel le plus vite possible.

- Très bien. Acquiesça l'homme en frottant ses mains couvertes de graisses dans un vieux tablier. Nous allons nous mettre au travail.

En voyant de sa fenêtre l'Epervier être amené dans le grand hangar des vaisseaux, Bail passa une main sur sa fine barbe en constatant qu'il y avait, en effet, beaucoup de travail. Il se retourna et son regard se fixa sur les deux sabres lasers posés sur le côté. Les rangeant dans un tiroir fermé à clé, il sortit pour prendre directement la direction de l'aile médicale.

Sa fille était, pour l'instant, à choisir une robe parmi une monstrueuse montagne de tissu. Deux jeunes servantes, une humaine et une Twi'leck, l'aidaient à faire un choix. Il ne put retenir un rire en sachant que Leia prenaient toujours beaucoup de temps pour faire le choix d'une robe. Les deux servantes allaient être bloquées pour un long moment.

En arrivant devant le bureau du guérisseur Kolda Kah, il fut immédiatement appelé. L'humain aux courts cheveux grisâtres paraissait très inquiet, préoccupé par l'état de son patient.

- Inutile de me dire que son état est grave. Dit Bail. Est-ce que le garçon a des chances de survivre ?

- Oui. Répondit le guérisseur en lui faisant signe de s'asseoir. En ce qui concerne les blessures, il a la jambe droite, le bras gauche et quatre côtes de brisées. Il a perdu énormément de sang avec sa jambe, sans compter les multiples éraflures et coups bleus. Il marqua une courte pause pour reprendre son souffle. Mais malgré ce lot de blessures assez impressionnant, son état est stable et s'améliore déjà doucement.

- À vous entendre, ce n'est pas si mal. Dit Bail en forçant un petit sourire.

- Pas tellement en effet. Dit Kolda en vérifiant des données sur une tablette. Nous avons eu de la chance car son groupe sanguin est facile à trouver. Nous avons déjà pris les mesures nécessaires pour lui concevoir une nouvelle jambe.

- Très bien. Dit son dirigeant en se levant pour aller vers la porte. Puis-je le voir ?

- Oui mais il est dans le tank à bacta pour encore un long moment.

- Je ne resterais pas longtemps. Lui dit Bail Organa en le laissant passer devant lui. Vous avez du travail.

En arrivant dans la pièce, la lumière pénétrait par de nombreuses fenêtres, éclairant trois tanks à bacta. Seuls deux d'entre eux étaient occupés. Le premier abritait une jeune femme qui avait fait une malencontreuse chute dans un escalier. Dans le deuxième, il y avait le jeune homme.

Ne le connaissant pas, Bail prit le temps de l'observer. Son visage, sous le masque respiratoire, était marqué par des traits légers et se couvrait doucement d'une fine barbe. Le torse couvert par des cicatrices, anciennes et récentes. Ses muscles étaient bien marqué et indiquait clairement qu'il était plutôt sportif. Mais en voyant la jambe manquante, Bail sentit un frisson glacial lui descendre l'échine.

Il ne connaissait pas ce garçon mais trouvait injuste qu'il ait dû perdre une jambe, peu importe les circonstances. L'homme partit alors de la pièce après avoir demandé à Kolda Kah de le tenir au courant des moindres changements.

Du côté de Han, c'était un réel désespoir qui l'avait envahi. Il n'avait pas pensé que des gens à qui il devait de l'argent s'en prendrait à son petit frère. Il se sentait vraiment con. Mais non seulement il ne l'avait pas mis au courant, mais il n'avait pas réussi à le retrouver. Passer près d'un mois complet à sa recherche, Han fut forcé de constater que son frère avait disparu. Cependant, cela ne voulait pas dire qu'il était mort.

Le Faucon retourna sur Tatoine. Jabba le Hutt avait insisté pour qu'il ne revienne. À contrecœur, le contrebandier sortit de son vaisseau et en allant vers son patron, il croisa quelques autres chasseurs de primes.

- Solo. Dit le Hutt dans sa langue. J'en ai assez de te voir perdre du temps.

- Jabba. Répliqua Han. J'ai quelques problèmes personnels à régler.

L'homme se disputa un long moment avant que Han ne parte. Il vit alors un Rodien qui travaillait pour Jabba depuis peu. Il en profita pour lui poser une question. Le Hutt lui semblait en colère.

- T'es qui toi ?

- Beed. Répondit-il. Je ne te retourne pas la question.

- Tu sais pourquoi il est si énervé ? Demanda Han en laissant de côté le sarcasme du Rodien. Je l'ai jamais vu comme ça. Et je l'ai déjà vu énormément de fois.

- Paraît qu'il a acheté un esclave humain avec des pouvoirs et qu'il la perdu. Reprit Beed qui s'apprêtait à partir. Et ça va faire bientôt vingt ou vingt un ans. C'est ce que j'ai entendu.

- Et ils le cherchent toujours ?

- Ouais. Il est marqué à ce qu'il paraît.

- Et ben. Dit Han à Chewbacca qui était à côté de lui. S'il est encore en vie, je ne donne pas cher de sa peau.

En retournant dans le vaisseau, l'homme, en s'asseyant dans son vaisseau, eut une soudaine idée. S'il recherchait et trouvait cet esclave, il allait recevoir pas mal en récompense. Il s'adressa alors à son meilleur ami.

- Ça nous rapportera gros si on trouve cet esclave. Dit Han. Chewie grogna alors en réponse. Tu crois franchement que je vais laisser Ran de côté ? Hors de question que je le laisse tomber mais le boulot est important aussi.

Alors que les moteurs démarrerent dans un nuage de poussière, Han se promit de retrouver son frère au plus vite. Et s'ils le pouvaient, lui et Chewie ramèneraient l'esclave que Jabba cherchait tant, sans mettre leur travail de côté. Mais ils étaient loin de se douter qu'ils cherchaient la même personne.

-Sir-Galahad