Au moment où sa mère avait été abattue, Han avait cru succombé à la même panique que celle de son petit frère. De ses trois ans, Ran n'était pas très grand et il retenait à peine ses larmes.

Quand il avait enfin réussi à le calmer, Han était sortit de sa cachette pour attirer les hommes plus loin. Mais son plan n'avait pas fonctionné et les deux frères se furent attrapés.

Han avait tenté de se débattre mais en vain. Le besalisk l'avait jeté dans une rivière après qu'il ait entendu son frère crier son nom. Le courant était fort et le garçon de huit ans peinait à sortir la tête de l'eau.

Heureusement pour lui, une femme le sortit de l'eau. Elle l'amena directement à l'orphelinat où Han vécu pendant plus de deux ans. Mais il était déterminé à quitter ce trou. Chaque jour, il prenait sa petite pierre noire en main et pensait très fort à son petit frère. Le visage effrayé de ce dernier et la voix de son frère quand il avait hurlé son prénom ne quittaient pas ses pensées.

Ran lui manquait terriblement mais il ne pouvait pas se renfermer sur lui-même. Alors, dans l'espoir d'un jour retrouver la trace de son cadet, le garçon s'efforçait de parcourir le plus d'endroit possible.

Au cours des années, Han devint de plus en plus doué pour tout ce qui était arnaques et coup fourrés. Le jeune homme se retrouva alors être un contrebandier bien connu, pour ses arnaques comme pour ses dettes. Car Han avait un grand nombre de dettes sur un grand nombre de planètes pour énormément de gens.

Han s'engagea comme soldat pour l'empire. Mais rapidement, il déserta, dégouté par les pratiques de l'empire. Et c'est en compagnie d'un Wookie appelé Chewbacca qu'il prit la fuite.

L'homme et le Wookie furent très vite lié par une profonde amitié. Ils se connaissaient sur le bout des doigts. L'un comme l'autre, ils avaient une confiance aveugle en leur compagnon.

Parcourant l'espace dans un vieux cargo YT-1300, les deux contrebandiers exécutaient de multiples tâches. Leurs principales transports étaient pour leur patron, Jabba le Hutt.

Un jour, ils se posèrent sur Takodana. En attendant que Chewbacca termine une réparation supplémentaire sur le Faucon Millénium, Han était déjà rentré dans le château de Maz. Quand il fut entré, la voix de la propriétaire des lieux l'accueillit aussitôt.

- Han Solo. Fit soudainement la voix de Maz. J'espère que tu viens régler tes comptes.

- Je viens boire un verre. Répondit ce dernier en s'appuyant au bar. Je te payerais. Je te le jure.

- Tu ne cesses de répéter ça. Dit-elle en prenant un verre mais elle ne le lui donna pas. Lorsque que Chewie entra, elle lui donna le verre, ce qui fit soupirer le contrebandier. Dis moi, Solo, as-tu déjà vu un XT-530 ?

- Un XT-530 ? Répéta Han surpris. Ces vaisseaux n'existent plus. Tu as du mal entendre.

- Je suis sûre d'avoir bien entendu. J'ai aussi entendu dire qu'il s'agissait de cargo coréllien modifié.

- À ce qu'on dit, ils ont été utilisés il y a des dizaines et des dizaines d'années. Dit Han en attrapant le verre d'un type à côté. Ils ont la même capacité de stockage que le Faucon mais ils sont bien mieux armés. Il marqua une pause avant de décrire grossièrement le XT-530. Si tu veux te l'imaginer, ce vaisseau est moins large que le mien mais il est plus long avec deux longues pointes d'aciers, là où sont dissimulés des armes.

- Ils sont également plus rapides, à ce qu'on dit.

- En théorie. Dit Han. Aucun vaisseau ne peut battre mon Faucon.

- Ne prend pas la grosse tête. Dit Maz en servant un autre client. Tu tombe en panne plus d'une fois en une heure.

- Et pourquoi tu me parles des XT-530 ?

- Parce que ce vaisseau que tu m'a décrit, il en existe un sur Tatoine. Répondit la propriétaire des lieux en choquant le duo. Et il est dit qu'il en parfait état de marche.

Han voulut la questionner d'avantage mais elle répartit, laissant l'homme et le Wookie dans leur pensées. Ils retournèrent alors au Faucon.

- Si elle a dit vrai, on pourrait se faire un énorme paquet d'argent avec un tel vaisseau. Réfléchissait Han sur son siège. Qu'est-ce que t'en penses ? Prêt à aller sur Tatoine ? Chewbacca grogna en réponse à son ami. Alors, allons-y.

Sur la planète désertique, le jeune Ran grandissait bien. À dix ans, le garçon avait déjà bien grandi. Ses cheveux bruns foncé étaient devenus plus clair. Mais ses yeux bleus n'avaient pas changé.

En ce qui concernait sa sensibilité à la Force, Obi-Wan s'étonna de plusieurs choses. Pour commencer, il était capable de déceler toute trace de vie autour de lui. Il fallait cependant qu'elle soit assez importante. Mais le maître Jedi était sûr que cette capacité se renforcerait avec les années.

Le petit était également très calme. Ce qui avait le plus étonné l'homme aux cheveux cuivrés était que le garçon savait garder ses sentiments et émotions sous contrôle. Un jour, en ville, il alla faire des courses avec son maître. À neuf ans, il avait trébuché sur le pied d'un homme et celui l'avait copieusement insulté. Mais au lieu de se laisser envahir par la peur ou de répondre par la colère, le petit Ran s'était levé, avait baissé la tête et s'était excusé de sa maladresse. Une fois rentré, il avait dit à son maître qu'il se souvenait que sa maman lui avait toujours dit de rester calme et poli.

Ensuite, les réflexes de Ran étaient très rapides. Il utilisait inconsciemment la Force pour l'aider. Très rapidement, le jeune garçon comprit l'importance de la méditation. Au début, il avait eu du mal à rester immobile et concentré. Une difficulté qu'avait connu la grande majorité des jedis.

Obi-Wan remarqua aussi que Ran supportait mal la chaleur. Il était originaire d'une planète au climat moins sec et ressentait la différence constamment. La chaleur, le désert et la poussière lui posaient quelques fois des légers problèmes. Quand la température montait trop haut, le maître Jedi le voyait toujours chercher l'ombre et la fraîcheur.

Étant donné qu'il le gardait à l'écart des gens, Obi-Wan se demandait souvent comme Ran réagirait en présence d'autres personnes. Le garçon était méfiant de nature et cherchait toujours une personne de confiance, mais il n'en trouvait pas à chaque fois. Ce qui le rendait bien souvent associable aux yeux des gens.

Sans cesser de veiller sur Luke Skywalker, Obi-Wan réfléchissait de façon ardue au futur de Ran. Il ne savait toujours pas s'il était capable de former un autre enfant. La crainte de le voir sombrer dans l'obscurité était forte. C'était un soir tout à fait ordinaire que le maître Jedi prit sa décision.

Dans la petite chambre qu'il lui était attribué, Ran dormait profondément. Son sommeil était agité et il était clair pour Obi-Wan qu'il faisait un cauchemar. Assis sur le bord du lit, le Jedi passait sa main dans les doux cheveux bruns en l'apaisant avec la Force. Après un court instant, le garçon se calma et Obi-Wan quitta doucement la pièce, le laissant dormir. Mais Ran cauchemardait toujours et l'adulte ne l'avait pas sentit.

Il était dans un endroit où la chaleur était étouffante. De la roche en fusion coulait comme l'eau d'une rivière. Le jeune garçon ne savait pas où il était quand il lui sembla sentir la présence d'une ou plusieurs personnes plus loin.

Ne sachant pas pourquoi, la peur lui nouait les tripes. Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine. En passant derrière un énorme rocher, il vit deux lumières bleus.

Il y avait deux hommes qui se battaient sur un rocher près de la lave. Le premier était vêtu de noir et ses habits étaient sales. Ses cheveux bruns lui descendaient dans la nuque. Et Ran constata que ses yeux étaient teintés d'un jaune dorée. Et il tenait à la main un sabre laser dans sa main.

Le deuxième homme avait exécuté un salto pour atterrir la pente rocheuse, plus haut que le premier. Lui aussi était sale et poussiéreux. Son sabre laser brillait d'une lumière bleue. Ses habits semblaient être d'une couleur crème, malgré la saleté. Mais ses yeux étaient bleu vert et ses cheveux étaient de la couleur du cuivre. Ran reconnut immédiatement Obi-Wan.

- C'est terminé Anakin. Dit Obi-Wan. Il n'y a rien à faire. Je te domine.

- C'est mal connaître mes nouveaux pouvoirs. Tonna la voix de l'homme vêtu de noir.

- Ne prend pas ce risque. Lui dit le maître Jedi qui espérait qu'il l'écoute.

Mais Anakin ne l'écoutait pas. Il se propulsa en l'air avec la Force et voulut atterrir derrière son ancien maître. Obi-Wan avait vivement réagi et le frappa avec sa lame. Les jambes et son bras tranché, Ran vit avec horreur le garçon glisser le long de la pente pour s'arrêter à peine à un mètre de la lave.

- Tu étais l'élu, c'était toi. Cria Obi-Wan, les larmes aux yeux. La prophétie voulait que tu détruise les sith, pas que tu deviennes comme eux. Tu devais ramener l'équilibre dans la Force, pas la condamner à la nuit.

- Je te hais. Hurla Anakin en guise de réponse.

- Nous étions comme des frères. Dit son ancien maître d'une voix brisée par l'émotion. Je t'aimais, Anakin.

Ran se réveilla après avoir vu le maître Jedi ramasser le sabre laser et de s'en aller, tournant le dos à son ancien apprenti mourant.

Ran se réveilla alors avec un grand cri de frayeur. Assis sur le fin matelas, sa respiration était sifflante et il peinait à calmer les battements effrénée de son cœur. Malgré ses jambes tremblantes, le jeune garçon se leva et sortit à l'extérieur pour prendre l'air et se calmer.

À peine fut-il dehors que le maître Jedi arriva à son tour. Ce dernier s'était réveillé en entendant le cri du jeune garçon. En le voyant sortir, il le suivit dans l'espoir de pouvoir l'aider.

- Ran. Dit-il doucement en prenant le visage de ce dernier entre ses mains. Calme toi. Essaye de te calquer sur ma respiration.

Le jeune garçon réussit enfin à se calmer. Sa respiration devint plus lente et profonde mais il tremblait toujours. Les images du court duel se rejouaient sans cesse dans son esprit.

- Ce n'était qu'un cauchemar. Lui dit l'adulte avec douceur.

- Non. Dit l'enfant en secouant négativement la tête. Ça avait l'air tellement réel.

- Est-ce que tu veux en parler ? Demanda Obi-Wan en le faisant rentrer dans la maison.

- Je veux bien. Répondit ce dernier avec une légère hésitation. Il raconta alors ce qu'il avait vu. A peine eut il prononcé le prénom d'Anakin qu'il vit le maître Jedi se raidir brusquement. Vous le connaissiez bien ?

- C'est du passé. Dit-il avec plus de raideur dans sa voix qu'il le voulait. Je ne veux pas en parler.

- Mais est-ce que ça c'est vraiment passé ? Demanda le jeune garçon.

À cette question, Ran n'eut pas de réponse. Son maître venait de s'enfermer dans sa chambre. Sans un bruit, le garçon s'approcha de la porte et tendit l'oreille. Il sentit comme un violent pincement au cœur en entendant pleurer.

Alors, quitte à s'attirer la colère de son maître, Ran poussa doucement la porte. Obi-Wan était assis sur le lit et tenait sa tête dans ses mains. Avec une grande douceur, Ran s'assit à côté de lui et passa un bras dans son dos, comme pour lui dire qu'il n'était pas seul. Sentant le contact, Obi-Wan se laissa tomber dans ses bras. Ran attendit patiemment que l'adulte se calme tout en lui envoyant des vagues d'amour et d'apaisement avec la Force.

- Je ne voulais pas vous blesser en parlant de ce cauchemar. Dit Ran avec douceur. Je suis désolé.

- Tu n'a rien fait de mal. Dit Obi-Wan en se redressant. Ne t'en fais pas pour ça.

- Mais je le vois bien que ça vous fait mal. Riposta le jeune garçon.

- Ce n'est pas toi qui m'a fait du mal. Dit Obi-Wan en essuyant quelques larmes. Anakin était mon premier apprenti. Je l'ai entraîné du mieux que j'ai pu. Je lui ai donné ma confiance et mon affection. Il marqua une pause comme pour retrouver un peu de courage pour continuer. Mais il a été corrompu par le seigneur noir des sith et a sombré dans le côté obscur.

- Le côté obscur ? Répéta Ran, qui n'en n'entendais pas souvent parler.

- Les adeptes de la Force tourné du côté obscur puissent leurs puissances dans la colère. Ils utilisent la Force pour venir à bout de leurs ambitions. Expliqua Obi-Wan. Les sith sont sensibles à la Force comme toi et moi.

- Et ce seigneur noir des sith ? Demanda le garçon. Vous savez qui c'est ?

- Le chancelier Palpatine. Répondit Obi-Wan. Il a été élu au poste de chancelier et a réussi à obtenir tout les pleins pouvoirs. Et il a manigancé un plan qui a causé la chute de l'ordre et la mort de nombreux jedis.

- Pourquoi ? Les jedis ne sont pas de mauvaises personnes.

- Non. Dit-il simplement. Il est temps d'aller dormir.

Ran n'insista pas et retourna dans son lit. Le sommeil revint plus vite qu'il ne l'aurait penser. Dans les jours qui suivirent, le garçon remarqua que son maître semblait l'éviter. Il ne voulait pas parler et ne cherchait pas le contact. Désireux de l'aider, Ran ne savait pas comment faire.

Alors qu'il venait de fêter son quinzième anniversaire, il alla demander à son maître l'autorisation de sortir dans les montagnes.

- Ou comptes tu aller ? Demanda Obi-Wan.

- Pas loin. Répondit le garçon. Je vais dans les montages rocheuses au sud. C'est à dix minutes d'ici.

- D'accord mais reste prudent. Le prévient le maître. Et veille à se que ta marque soit cachée.

- Mais oui. Soupira Ran.

Alors qu'il sortait dans la fraîcheur de la soirée, Ben Kenobi avait bien décelé comme de l'exaspération dans la voix du garçon. Il savait que ce dernier cherchait son indépendance. Il ne le montrait pas mais il avait peur qu'il ne se fasse capturer ou pire encore.

Au fil des années passer à ses côtés, le maître Jedi avait fini par apprécier la présence de ce gamin. Il était sympathique, intelligent, doué et vif d'esprit. Mais il était atrocement insolent. Chaque fois qu'il en avait l'occasion, Ran lançait des remarques qui avaient le don de mettre les gens, dont Obi-Wan, en colère. Et si ça n'énervait pas l'adulte, ça le faisait soupirer de désespoir. Mais en dehors de son insolence, il était sûr que le jeune garçon deviendrait un Jedi important. Il nourrissait aussi secrètement l'espoir qu'il pourrait aider à la renaissance de l'ordre Jedi.

En ce qui concernait Ran, ce n'était pas très différent. Il considérait Obi-Wan comme un père. Lui qui n'avait jamais connu le sien avait directement donné au Jedi sa confiance et son affection. Le jeune apprenti s'était sentit soulagé quand l'homme aux cheveux de cuivres le lui avaient bien rendu. Il avait pris soin de lui tout en continuant de veiller sur Luke Skywalker.

En crapahutant dans les rochers, Ran pensait à ce qu'il allait faire plus tard. Il voulait désespérément faire le bien autour de lui. Quand il avait entendu parler d'une rébellion qui mènerait des actions contre l'empire, Ran commençait à penser de plus en plus sérieusement à les trouver et les rejoindre mais il ne savait vraiment pas comment faire.

Alors qu'il passait sous un large pont de pierre, il sentit quelque chose de spécial dans la Force. C'était comme une sorte d'attirance, comme si on cherchait à l'appeler. De son regard bleu pâle, il trouva une petite entrée dans la roche. Avant d'entrer, il utilisa la Force et fut soulagé de ne sentir personne et il s'engouffra dans la fente.

En se faufilant dans l'étroit passage, Ran commençait à se demander s'il n'aurait pas dû rentrer. Mais alors qu'il songeait à faire demi-tour, une faible lumière était à peine perceptible devant lui. Avec prudence, le jeune apprenti continua son chemin jusqu'à déboucher dans une énorme grotte. Cette dernière semblait être immense. Au dessus de sa tête, il discernait une fente de lumière qui semblait bien ridicule vue d'en bas.

Mais ce n'était pas la structure des lieux qui intéressa le jeune homme. C'était un imposant vaisseau posé au centre de la grotte. Ce dernier était à la fois long et fin. Deux énormes pointes de métal se dressaient à l'avant. Couvert de poussière et de quelques débris, il ne semblait pas être capable de fonctionner. En frottant le métal avec sa manche, Ran constata que le vaisseau était rouge et noir.

Directement, sa curiosité l'emporta et Ran tourna autour du vaisseau. Ce qui le surpris le plus était que ce vieux tas de ferrailles semblait en bonne état. Il était même possible qu'il démarre sans trop de problème. A force de tourner autour, Ran trouva finalement comment ouvrir la rampe d'accès.

Un peu abîmée, la rampe eu du mal à s'abaisser mais y arriva avec un peu d'effort. Avec bien plus de curiosité que de méfiance, le jeune homme monta doucement dans le vaisseau. Étonnamment, l'engin était presque vide. Il y avait quelques caisses dans l'espace de chargement. En fouillant, Ran fut un peu déçu de ne trouver que des vêtements.

Mais il trouva quelque chose qu'il lui plu. Dans ces tissus déchirés et visiblement très vieux, il dénicha des vêtements de bonne qualité. Il y avait une chemise grise à sa taille ainsi qu'une veste un peu plus grande. Ran mit également la main sur un pantalon presque neuf.

- Je me demande bien pourquoi il y a tant de vêtements ici. Se demanda t-il.

Alors qu'il voulait se retourner pour sortir du l'espace de stockage, il trébucha et se ramassa face contre terre. En s'asseyant, Ran obtint finalement sa réponse. De la petite boîte qu'il venait de faire tomber avait glissé trois pierres brillantes de vieux tissus.

- Des contrebandiers. Dit-il en prenant les pierres entre ses mains. Mais reste à savoir comment ils ont finit ici.

En vidant toute les caisses, Ran mit la main sur un total de cent septante-quatre pierres de grandes valeurs. Après avoir ranger les pierres dans une boîte, il continua son exploration.

/Ran/ fit soudainement la voix de son maître à travers leur lien. /Où es-tu ? La nuit est en train de tombée./

/Ne vous inquiétez pas. Je vais bien. Je ne vais pas tarder à revenir./

/Très bien./

Avant de partir, Ran était décidé à trouver ce qui l'avait attiré en ces lieux. Il eu finalement sa réponse en entrant dans le cockpit du vaisseau. Sur son chemin, il avait trouvé les restes de deux squelettes dont la majorité des ossements étaient déjà réduits en poussières. Et devant les commandes, il y trouva un troisième squelette. Le jeune homme n'aurait pas su dire de quel espèce il s'agissait. Mais en observant les vêtements, l'apprenti Jedi conclut qu'il devait s'agir du capitaine.

Ce dernier était affalé sur la chaise du pilote et gardait les doigts de sa main droite serré sur un petit objet. C'est en s'approchant prudemment qu'il constata le trou d'un blaster dans le crâne, sans aucun doute la cause de la mort. En s'efforçant de ne pas penser au mort, Ran déplia les doigts avec précaution. La Force l'avait guidée jusque là, il savait que c'était pour ce petit objet.

Ran, après avoir fait craquer les os de la main, se retrouva avec une pierre noire dans ses mains. Cette dernière était ovale et irrégulière. Alors qu'il cherchait à comprendre pourquoi protéger cette chose, la pierre lui brûla brusquement la paume de la main.

Avec un petit cri de douleur, il la lâcha et la pierre tomba au sol dans un léger craquement. En se mettant à genoux, Ran hésita avant de reprendre l'objet en main. Quand il posa les doigts dessus, il fut surpris car cette dernière n'était plus chaude. De son regard bleu pâle, il vit une fente et il voulut l'ouvrir. A peine eut il forcer qu'elle se cassa en deux.

Avec admiration, le jeune homme restait figé en voyant deux cristaux dans la paume de sa main. L'un était d'or et l'autre d'argent. En posant les doigts dessus, il sentait la Force qui bourdonnais, comme si elle était contente qu'il les ait trouvés.

Ran sortit alors du vaisseau, les deux cristaux serrés dans sa main gauche. Les questions se multipliaient dans son esprit. Pourquoi la Force l'a t-elle guider vers ces pierres ? Pourquoi un tel vaisseau serait dissimulé dans une grotte ? Et pourquoi ce capitaine voulait absolument gardé la pierre noire ? En sortant du tunnel, Ran sentit la présence de Jawas non loin. Ne désirant pas qu'ils trouvent ce vaisseau, Ran utilisa la Force pour bloquer l'entrée avec des rochers. Une fois que cela fut fait, il repartit en courant jusqu'à la maison. La première chose qu'il vu fut Obi-Wan qui n'était visiblement pas content de son retard.

- Je croyais que tu n'allais pas traîner. Grogna l'adulte alors qu'ils rentraient dans la maison. Ou était tu ?

- J'ai trouvé un vaisseau dans une grotte. Répondit directement le jeune apprenti. Le regard qui lui adressa Obi-Wan lui montrait qu'il ne le croyait pas. Je suis presque sûr qu'il peut démarrer, il est en bon état. Il marqua une pause avant de rajouter. C'est la Force qui m'a guidée.

- N'invente pas d'histoires, Ran.

- Je vous promet que c'est la vérité. Dit il en se mettant face à son maître. Il sortit alors de sa poche les deux cristaux. En les voyant, le regard du maître passa de l'énervement à la curiosité. La Force m'a guidée vers ces cristaux. Mais je ne sais pas ce que c'est.

- Ce sont des cristaux Kyber. Répondit Obi-Wan d'une voix calme. Tu dis que la Force t'a guidée vers eux ? Demanda t-il alors qu'ils s'asseyaient face à face sur des rochers.

- Oui. C'est ce que j'ai senti, Ben. Répondit le garçon avec honnêteté. C'est avec eux que je pourrais construire mon propre sabre laser ?

Que Ran appelle son maître Ben n'était pas surprenant. Pour éviter d'attirer l'attention, le maître Jedi avait opté pour ce nom. Il avait également demandé à Ran de l'appeler le moins possible par son vrai nom.

- Oui. Le cristal Kyber est le cœur du sabre laser. Expliqua l'adulte. Chaque padawan reçoit des pièces au fur et à mesure de ces années d'apprentissage pour construire son sabre. Il marqua une pause. Normalement, j'aurais dû t'aider à trouver les éléments.

- Je peux sûrement y arriver, si la Force me guide. Reprit le jeune homme avec un sourire.

- Je sais qu'elle te guidera. Dit Ben avec un air de fierté sur le visage. Mais je t'aiderai quand même.

- Merci. Dit Ran. Je vous montrerai le vaisseau dès demain si vous le voulez.

- Je crois qu'une tempête de sable va arriver. Dit le Jedi.

Ran retourna alors dans sa petite chambre et examinait avec attention les deux cristaux. Tout deux identiques, ils ne brillaient pas tant que ça. Alors qu'il se concentrait sur la Force, cette dernière semblait l'attirer à diverses endroits de la maison. Sous le regard à la fois curieux et attentif de son maître, Ran ramassait des pièces métalliques un peu partout avant de grogner.

- Qui a-t-il ? Demanda Ben avec amusement en le voyant s'énerver.

- Il me manque des pièces et je n'arrive pas à les trouver.

- On ne trouve pas toujours tous d'un coup. Rigola le maître. Tu le sais bien.

- C'est vrai.

Après le repas, le jeune garçon regagna sa chambre, bien décidé à s'endormir. Fort heureusement, le sommeil vint plus vite qu'il ne l'aurait cru. Avant d'aller dormir à son tour, le maître Jedi ouvrit doucement la porte et ne put s'empêcher de sourire d'un air attendri en voyant Ran blottit sous sa couverture.

En retournant dans sa chambre, Obi-Wan repensa au jour où il avait trouvé le petit garçon. Cela faisait maintenant treize ans. Il était si petit et craintif. À présent, Ran était devenu un jeune homme fort et vigoureux avec d'excellentes capacités, sans compter sa maîtrise de la Force.

Le lendemain, une violente tempête de sable les bloqua dans la maison. Ben profita de ces quelques jours pour méditer, tout comme Ran qui mourrait d'envie de retourner voir le vaisseau. Dès que le temps lui permit d'y aller, l'adolescent de quinze ans retourna dans la grotte et fut soulagé de voir que le vaisseau était toujours au même endroit.

Mais comme dans la maison, le jeune apprenti était attiré par diverses pièces en métal noir ou gris. À un moment, il sentait qu'il avait tout trouvé et s'assit en tailleur dans la zone de chargement du vaisseau. Ran déposa toutes les pièces devant lui et les deux cristaux en évidence.

Ne sachant pas vraiment ce qu'il devait faire, Ran se plongea dans une profondeur méditation. Très vite, l'apprenti Jedi se sentait protégé par l'aura chaleureuse de la Force. Focalisant son esprit sur les cristaux, le jeune homme ouvrit les yeux. Devant lui, les différentes pièces obéissaient à son contrôle mental pour s'assembler autour des cristaux. Après un moment qui lui parut une éternité, Ran termina enfin et put voir le fruit de son travail.

Juste devant lui était posé parallèlement deux sabres laser. Les deux sabres laser étaient très basiques en apparence. La large poignée des armes permettaient de les tenir à une ou deux mains selon les modes de combats. Ils étaient tout les deux principalement noir avec quelques bandes grises circulaire sur les extrémités. En se levant, Ran les prit en main et ne put s'empêcher de sourire en sentant les deux armes dans ses mains.

Le jeune homme sortir alors du vaisseau et, par réflexe, se mit en position d'attaque. Il fit alors sortir les lames qu'ils se dévoilerent d'un geste vif. Une lame d'argent se dévoila en même temps qu'une lame dorée. Imaginant un combat, le jeune homme tentait de manier ses sabres le mieux possible mais c'était compliqué. Pris par son imagination, Ran ne se stoppa que lorsque sa lame d'argent s'opposa à un sabre laser bleu. En relevant les yeux, il croisa le regard de son maître qui l'avait suivit. Le duel continua jusqu'à ce qu'ils soient tout deux couvert de sueur.

- Je ne m'attendais pas à ce que vous veniez. Dit Ran en allant récupérer son manteau.

- J'avais envie de voir ce vaisseau de mes propres yeux. Répondit Ben en examinant la structure. As-tu essayé de le faire démarrer ?

- Il y a des gros problèmes dans le câblage. Répondit l'adolescent. Le système d'armement n'est pas correct non plus et l'hyperdrive est hors d'usage.

- Je ne sais pas où tu trouvera l'argent pour ces pièces. Lui dit le maître Jedi en s'asseyant sur un rocher. Rien n'est gratuit ici. Tu le sais aussi bien que moi.

-En parlant de ça. Fit soudainement Ran en rentrant dans le vaisseau. Ben attendit alors que le jeune homme revienne. L'apprenti arriva finalement avec sa boîte remplie de pierres et la montra à son maître. Il y aurait sans doute moyen avec ça.

- Sans doute. Affirma le plus vieux en examinant l'une des pierres à l'éclat bleutée. Je suis presque sûr qu'une dizaine de ces pierres suffiront. Elles doivent venir d'exploitations privées mais je ne sais d'où exactement.

- Il ne me reste plus qu'à trouver les pièces.

- Tu dois être prudent. Lui rappela Obi-Wan une fois de plus. Si quelqu'un remarque ta marque et te voit avec des pierres aussi rare, il aura vite fait le rapprochement. De même si on voit tes sabres, l'empire sera vite au courant. Ils ont des espions partout. Il faut rester prudent.

- Je ne l'oublie pas maître. Soupira Ran. Mais il m'arrive de me demander pourquoi je n'ai pas pu vivre avec ma famille. Pourquoi je devais devenir un esclave.

- Bien souvent, la volonté de la Force est dure à comprendre. Lui dit l'adulte.

- Et y a-t-il déjà eu un Jedi qui ne pouvait voir que le passé ? Demanda l'adolescent en prenant place à ses côtés.

Depuis qu'il avait vu le combat entre Anakin et Obi-Wan, Ran n'avait pas cessé d'être témoin d'événements passé. Tout comme lui, Obi-Wan ne comprenait pas pourquoi ses visions s'étaient déjà déroulées. Un jour, ou plutôt une nuit, le jeune apprenti avait vu la mort de Qui-Gon. Dans la suite des événements, il avait vu la naissance de Luke Skywalker et d'un autre enfant dont il n'avait pas entendu le nom. Ran avait également été témoin de la décision d'élever le garçon chez son oncle et sa tante qui vivaient sur Tatoine. L'autre enfant, une petite fille, avait été adoptée par Bail Organa d'Alderaan.

- Pas à ma connaissance. Soupira Obi-Wan.

Le maître et son apprenti retournèrent alors chez eux. A partir de ce jour, Ran pouvait enfin s'entraîner au maniement du sabre laser. De plus, la grotte où le vaisseau était caché lui fournissait un lieu d'entraînement parfait.

Les années passèrent, des années calmes où il ne se passa presque rien. Si ce n'était qu'une patrouille de Stormtroopers avait manqué de le capturer ou peut-être de le tuer, si là était leur intention.

C'était en pleine ville que cela se passa. Ran avair réussi à obtenir des pièces contre les pierres de grandes valeurs. Des pierres qu'il n'hésitait pas à donner à ceux qui avaient besoin d'argent.

Alors qu'il s'apprêtait à quitter Mos Eisley, il tomba nez à nez avec un soldat de l'empire. Vêtu avec une longue et vieille robe poussiéreuse, l'homme de maintenant dix-neuf ans savait ce qu'il devait faire. Exprès ou pas, il trébucha pour s'accrocher à l'un des soldats. Ce dernier le repoussa brusquement et l'interpella.

- Regarde ou tu marches, rat des rues. Cria ce dernier.

- Mes excuses. Dit Ran, assis par terre avec un blaster pointé sur lui. D'un geste rapide, il se leva et partit en courant, lançant une grosse poignée de poussière sur ses poursuivants.

- Rattrapez le. Ordonna le plus haut en grade.

Connaissant bien mieux les ruelles que ses poursuivants, le jeune homme les sema en courant à travers la foule et les étals. Bien qu'il fut forcé utiliser la Force pour dévier un tir de blaster, Ran réussit à s'échapper. Se maudissant pour avoir été imprudent, l'apprenti Jedi fut soulagé de voir que les Stormtroopers n'avaient fait de lien avec ses pouvoirs.

Le jeune homme réussit alors à arriver à l'un des petits vaisseaux de transports des soldats impériaux et s'activa pour démonter plusieurs pièces importantes. Une fois qu'il eut pris le nécessaire, Ran se cacha à nouveau et attendit la nuit pour rejoindre son vaisseau.

Lorsqu'il arriva dans la grotte, il remarqua avec surprise qu'Obi-Wan était passé par là. Depuis un moment, il avait commencé à s'activer à la réparation de son Épervier, tel était le nom de son vaisseau désormais. Presque à chaque fois, Ben lui apportait de quoi manger.

Déposant les pièces au sol, Ran prit quelques secondes pour admirer son ouvrage. Pendant des années, le jeune homme s'était procurer divers pièces et câbles nécessaires. Il avait même réussi à trouver une hyperdrive en état de fonctionnement.

Le jour où il eut la chance de mettre sur l'hyperdrive, Obi-Wan avait interdit à Ran de se mettre en danger pour ça. Mais le jeune homme n'avait pas écouté et, lors d'une course, avait mis sa liberté en jeu. Grâce à la Force, le jeune apprenti avait remporté la victoire. Les jours qui suivirent, Ben n'avait pas caché son mécontement.

Grâce à ses réparations, le vaisseau corellien était presque prêt à s'envoler dans l'espace. Il décida alors de faire un essai.

La première fois qu'il avait commencé à travailler dessus, il s'était étonné que le vaisseau n'avait pas besoin de deux pilotes. En prenant place dans le siège du cockpit, le jeune homme chercha chaque manette, bouton et levier du regard pour éviter de se faire surprendre. Avant de démarrer, il vérifia que tout était correctement branché.

- Soit on décolle et on se pose sans problème, soit on meurs. Se dit Ran.

Le jeune homme démarra alors le moteur. En crachant de la poussière, le vaisseau se mit en marche. Ran ne cacha pas son sourire en sentant le moteur gronder.

- On y va doucement. Se dit Ran en prenant les commandes de l'Epervier.

Faisant de son mieux pour éviter les à-coup et les mouvements brusques, le jeune apprenti parvint à manœuvrer son vaisseau pour qu'il se retrouve à la verticale. Le jeune homme enclencha alors les propulseurs et décolla dans un nuage de poussières.

C'est avec un cri de joie que l'Epervier s'envola enfin depuis des années d'immobilisation. Mais la voix énervée de son maître se fit entendre dans le lien mental.

/ Qu'est-ce qui te prend de décoller sans me prévenir ? / Le sermonna Ben. / As-tu pensé à ce qu'il se passerait si les impériaux te repère ? /

/ S'ils me repèrent, je ne resterais pas passif / Répliqua Ran. / Je vais juste faire un tour /

/ Non. Tu reviens maintenant / Ordonna Obi-Wan.

Ran ne répondit pas et continua alors à s'entraîner à la manœuvre. Il ferma mentalement le lien de Force et continua à voler. Cependant, craignant la colère de son maître, le jeune homme préféra d'abord se poser dans un désert pour tenter un atterrissage tranquille.

En sortant pour prendre l'air, il se félicita pour n'avoir fait aucune erreur. Directement après s'être décidé à remonter pour rentrer, il attendit un grondement de moteur de vaisseau. Attrapant son sabre d'argent, Ran courut se plaquer contre des rochers pour observer les nouveaux venus. Un transport de soldats impériaux venait de débarquer.

Serrant fermement son sabre, Ran se glissa dans les rochers pour ne pas se faire remarquer. Silencieusement, il laissa les soldats vêtus de blanc s'approcher de son vaisseau. Il en compta sept. Une fois qu'il les eu tous en vue, Ran décida d'agir.

Le jeune homme remit son arme à la ceinture près du deuxième sabre et leva alors ses mains, utilisant la Force. Les deux derniers des soldats furent subitement soulevés dans les air et éliminés. Les projetant en arrière, Ran projeta violemment des énormes roches sur les trois suivants qui furent emportés dans un cri de douleur. Faisant fit de ces vies qu'il sentait disparaître, l'apprenti Jedi dégaina son sabre d'or et dévia les tirs de blaster des suivants, les renvoyant droit sur eux.

- Plus un geste. Cria soudainement la voix du dernier soldat.

Ran, qui était à genou, se leva et fixa l'homme avec interrogation. Allait-il le capturer ou le tuer sur place ? Le soldat impérial tira sur le jeune Jedi. Mais Ran n'eut pas à bouger d'un poil. Le tir venait de passer à trois mètres de lui. Regardant le tireur avec surprise, il ne savait pas quoi penser.

- J'ignorais que les soldats impériaux avaient besoins de lunettes de visées. Lança Ran d'un ton sarcastique. On dirait bien que c'est nécessaire.

-La ferme. Cria à nouveau le soldat.

Le tir, cette fois, fut bien dirigé mais Ran s'y attendait. D'un geste vif, il dévia le tir qui tua le tireur sur le coup. Mais alors qu'il faisait le tour des cadavres, une silhouette bleutée se matérialisa devant lui, un air mécontent sur le visage.

- À quel remarque vais-je avoir droit cette fois ? Demanda t-il sans manifester de crainte.

- Aurais-tu oublier que les jedis ne cherchent pas à tuer ? Le réprimanda Qui-Gon qui n'aimait pas vraiment l'insolence qu'il percevait dans la voix de Ran. Un Jedi se doit d'éviter le conflit, d'utiliser la négociation.

- Je le sais. Dit Ran en ramassant les blasters des soldats pour les reprendre dans son vaisseau. Mais ce n'était pas une situation pour laquelle la négociation était adaptée. C'était moi ou eux.

- Tu veux partir ? Demanda t-il subitement en changeant de sujet.

- J'aimerais rester plus longtemps avec Ben. Soupira le jeune homme en se redressant. Je ne connais presque personne.

- Tu dois suivre ton instinct. Lui dit le défunt Jedi.

- Et la Force. Rajouta Ran en souriant.

- Tu fera un très bon chevalier Jedi. Lui sourit Qui-Gon. Je le sais.

- Merci de votre confiance. Lui répondit Ran avec un sourire tout aussi chaleureux.

C'est avec un sourire semblable sur le visage que le fantôme du défunt maître d'Obi-Wan disparut, laissant Ran à ses pensées. Sans vraiment s'en rendre compte, il reprit sa pierre noire dans sa main et la serrait fermement.

- Un Jedi se doit de limiter ses attachements et ses passions. Se dit-il en observant la pierre. Mais nous sommes avant tout des êtres vivants. Soupira le jeune homme.

Ensuite, Ran réalisa que même s'il rentrait maintenant ou plus tard, Obi-Wan sera de toute façon mécontent. Alors il décida d'aller boire un verre à la cantina. Alors qu'il venait de ramasser les armes des soldats et de remonter dans le vaisseau, Ran examina prudemment le lien pour percevoir la colère de son maître. Mais outre ce mécontement, il fut touché par la crainte qu'Obi-Wan avait de le perdre.

Ran prit alors la direction de Mos Eisley. En arrivant, il décida de se poser à côté d'un autre vaisseau aussi grand que le sien. En sortant, le jeune homme de dix-neuf ans regarda le attentivement. Vieux, grisâtre, abîmé et avec de nombreuses et diverses pièces rajoutées, ce vaisseau n'avait l'air que d'un tas de ferraille. Mais étrangement, il était certain qu'il volait, d'une manière ou d'une autre.

Resserrant sa vieille robe sur ses épaules, Ran rentra dans l'établissement et se trouva une place dans le fond, loin de l'orchestre après s'être pris un verre, où il put se laisser dériver dans ses pensées. Observant d'un air perdu le liquide bleu de son verre, Ran ne remarqua pas directement que l'on parlait de son vaisseau.

Un Rodien, assis à une table derrière lui, parlait avec force du vaisseau avec l'un de ses semblables. Le jeune homme grimaça lorsqu'il perçu le nom de Jabba.

- Cela l'intéresserait beaucoup. Dit le premier. Un vaisseau rapide.

- Le plus rapide si c'est vrai. Reprit le deuxième. Doge, il faut trouver à qui il appartient.

- Jabba pourrait l'employer. Ricana le dénommé Doge. Ou s'en débarrasser.

Ran détourna son attention de la conversation. Son regard bleu pâle fit alors le tour de la salle jusqu'à voir un homme qui lui ressemblait un peu. Cet homme portait une sorte de chemise blanche et un veston noir sans manche sale et un peu déchiré. Lui aussi avait des cheveux bruns, plus clair que les siens, et des yeux bleus. L'homme discutait avec force avec un Wookie et croisa son regard lui aussi.

Les deux hommes, séparés par dix ou quinze mètres, restèrent là à se fixer du regard pendant quelques secondes. C'est Ran qui rompit le contact, mal à l'aise, en se levant de table et vidant son verre.

- Bizarre ce gars. Dit Han à Chewbacca qui grogna à son tour. On se ressemble un peu mais ça ne veut rien dire. Reprit le contrebandier en regardant Ran sortir de la pièce. Allez, on y va.

En sortant à leur tour, le duo de contrebandier suivait l'apprenti Jedi qui retournait à son propre vaisseau. En remarquant le vaisseau de ce dernier, Han se figea l'espace d'une seconde en voyant le XT-530 et l'homme qu'il avait observé précédemment y monter.

- Suivons le. Dit-il à Chewie.

L'homme et le Wookie furent rapidement aux commandes du Faucon. Mais ce dernier refusait de démarrer. En jurant et en s'énervant sur les commandes, Han et Chewbacca ne purent que regarder le rare vaisseau corellien s'éloigner.

- Maz a dit vrai. Soupira le contrebandier en s'affalant sur son siège. Au moins, nous savons à quoi ressemble son propriétaire.

Le Wookie grogna alors qu'il se concentrait sur une énième réparation.

- Je sais. Allez, essayons de le retrouver.

Démarrant à leur tour, le Faucon partit alors dans la même direction que Ran avait prise. Ils avaient une livraison à faire mais se permirent un petit écart.

De son côté, Ran ne se sentait pas bien. Cet homme qu'il avait vu dans la cantina ressemblait fortement à celui vu dans ses visions. Certes, il avait vu un garçon de huit ans mais la ressemblance était là. En repensant à cette vision, des paroles lui revinrent en mémoire.

On se retrouvera. Avait dit son grand frère. C'est promis.

Ran laissa une larme couler sur sa joue en pensant à ces souvenirs plutôt douloureux. Ne voulant pas s'embarquer dans des manœuvres risquées, il se posa non loin de la grotte, là où il était difficile de repérer l'Epervier. En descendant la rampe, il lâcha un juron en voyant le Faucon se poser non loin.

Ran décida d'abord de laisser les gens du vaisseau se montrer, ce qui ne tarda pas. Lorsqu'il remarqua l'homme et le Wookie de la cantina approcher, armés de blaster. Même de loin, Ran put discerner une sorte d'arbalète dans les mains du Wookie. Ces derniers se cacherent également derrière des rochers à une dizaine de mètres, ce qui fit sourire l'apprenti Jedi qui prit l'un de ses sabres.

- On va essayer la négociation. Se dit Ran en sortant de sa cachette en même temps que les contrebandiers.

Ces derniers brandirent directement leurs armes en le voyant et s'arrêterent brusquement. Mais heureusement, ils ne firent pas feu.

- Si c'est mon vaisseau qui vous intéresse, je vous conseille de faire demi-tour. Dit Ran d'une voix forte.

- Et c'est toi qui va nous faire partir ? Répliqua l'homme d'un ton sarcastique. Gamin.

- Je ne vois personne d'autre ici. Dit le jeune Jedi du même ton en tournant la tête.

- Écoute moi bien. Répliqua Han en s'avançant jusqu'à n'être qu'à trois ou quatre mètres de Ran. Ce vaisseau va nous rendre riche et c'est pas un gamin comme toi qui m'empêchera de toucher mon fric. Riposta t-il en faisant quelques pas de plus. À ce moment, on voyait que Ran était un peu plus grand que lui. Et tu es tout seul.

- Passez votre chemin. Répéta Ran en gardant les mains dans son dos. Vous feriez mieux de m'écouter

À ce moment là, Chewbacca leva son arme et tira. Grâce à ses réflexes, Ran eut juste de sortir son sabre d'argent et de dévier le tir qui frappa les rochers à côté du Wookie. S'écartant de plusieurs pas, il reprit la parole.

- Ce vaisseau ne vous appartient pas. Partez d'ici, ce sera mieux pour vous.

- C'est quoi ce truc ? Répliqua Han en pointant le sabre avec son arme.

- On appelle ça un sabre laser. Répondit Ran. On dirait bien que vous aussi stupide qu'ignorant.

Han tira encore quelques fois mais Ran devia chaque tir. Énervé, Chewbacca changea de tactique en arrachant une énorme roche. Il la lança dans les jambes de Ran qui sauta pour l'éviter. Utilisant la Force, il projeta l'arbalète des mètres plus loin, détourna un instant son attention de l'homme.

Han profita de la distraction pour frapper Ran avec le canon de son arme. Frappé au front, il lâcha un petit cri de douleur et fut plaqué au sol par l'homme. Mais Han avait sous-estimé l'apprenti Jedi qui le repoussa brutalement en frappant son torse avec le plat de ses bottes.

Les deux hommes se relèverent alors aussitôt. Gardant un œil sur le Wookie, le plus jeune utilisa la Force qui lui ramena son sabre laser. Dos à son vaisseau, Han se relevait en grognant de douleur. Il se figea soudainement en remarquant la pierre que Ran avait autour du cou. En tombant, son collier s'était déplacé pour se retrouver à l'air libre.

- Comment t'as eu ça ? Demanda Han, en colère à l'idée qu'il ait volé le pendentif de son petit frère. C'était à mon petit frère. Il put voir très nettement la surprise sur le visage de Ran.

- Je ne l'ai pas volé. Dit le jeune homme en prenant le collier dans sa main. Il rangea son sabre à sa ceinture. Mon frère me l'avait donné.

- Il y a combien de temps ? Demanda brutalement le contrebandier qui venait subitement d'oublier le vaisseau. Il s'avanca de plusieurs pas jusqu'à ce que les deux hommes soient séparés d'une distance de deux mètres. Quand ?

- Au moins quinze ans. Répondit Ran qui avait peur de comprendre. Sous ses yeux confus, Han sortit le même collier de sa chemise. C'est impossible. Souffla t-il alors que son esprit faisait le lien. Mon frère est mort. Cria t-il en laissant ses émotions prendre le contrôle. Il tremblait et sa voix se faisait mal assurée. Je l'ai vu être jeter dans une rivière.

- Moi aussi je te croyais mort. Je t'ai vu être attrapé par des esclavagistes. Murmura Han en le prenant subitement dans ses bras. Ran.

- Je te croyais mort. Pleura le jeune en le serrant à son tour. Pendant toutes ces années.

Même le Wookie était heureux pour eux, même s'il ne le montrait pas vraiment physiquement. Ran sentait que même la Force elle-même semblait contente. Comme si elle n'attendait que leur réunion.

-Sir-Galahad