Aujourd'hui, on va fêter l'anniversaire de Jin dans le vieux château. J'espère qu'il va être de meilleure humeur qu'hier soir, sinon, on n'est pas sorti de l'auberge, c'est moi qui vous le dis ! En fait, en fin de soirée, avec Ove, on s'est encore pris la tête, ce qui a empêché l'Asiatique de dormir. Là, c'est entièrement le Scandinave qui est à mettre en cause. J'étais bien tranquille en train d'écouter mon lecteur mp3, dans le noir, à la limite du sommeil, lorsque le Viking a commencé à donner des coups de pied dans mon matelas. Après quelques échanges de bordées d'injures bien nourries, j'ai voulu descendre de ma couchette. Au moment où j'ai posé le pied sur le sol, j'ai senti une poigne d'acier m'attraper un bras et une jambe pour me propulser sans ménagements sur mon lit. Du côté de Ove, j'ai entendu un « Oj ! », et le bruit mat que fait le corps de quelqu'un qui retombe sur son matelas. Résultat des courses, on n'a plus rien osé dire. Jin – il y a de grandes probabilités pour que ce soit lui qui nous ait empêchés de nous battre – a grogné :

— Navré d'interrompre vos petits jeux tout à fait puérils mais je suis fatigué.

— Tu n'as aucun humour, Jin, lui ai-je répondu.

— Tu veux que je me relève, gamine ?!

— Non, ça ira.

— Et je n'ai pas besoin, j'espère, de te rappeler comment ça s'est terminé la dernière fois que tu as voulu te frotter à Ove.

J'ai perçu un petit rire narquois, un mètre plus bas. Bon, okay, Jin n'avait pas totalement tort.

Le lendemain, j'ai cru que mes parents ne partiraient jamais. Ils ont pris la route à la même heure que d'habitude, mais j'avais vraiment envie d'aller voir mes Oncles ! Dès que j'ai été persuadée que mes parents ne feraient pas demi-tour, je me suis ruée au château. Ouf, pour une fois, ils m'avaient attendue ! Oublions le fait que Nuka effleurait langoureusement du doigt la surface d'un saladier de mousse au chocolat. En plus de la mousse, Docteur House et Jo avaient commandé un grand gâteau aux fruits confits. Rien de plus diététique.

Nous avons en conclusion dignement fêté la je-ne-sais-combientième année de présence sur terre de notre cher et estimé Chinois – au moins soixante. Jonah n'a pas voulu que je prenne du champagne. Il m'a dit qu'ils m'avaient acheté de la limonade et que j'aurais largement le temps d'apprendre à me saouler. Évidemment, je me suis faite chambrer par le reste de mes Oncles, mais Nuka m'a laissé boire en douce dans son verre, en levant les yeux au ciel.

Lorsque Jin a ouvert son cadeau, un miracle s'est produit. Il a été SATISFAIT. Non, sans rire.

— Oh. Aaaaaaah, ça, c'est une bonne idée ! C'est bien.

— C'est moi qui ai eu l'idée la première.

— Menteuse ! Sale petite garce de menteuse ! C'est Boyd qu'a vu les SmartBox en entrant dans la Fnac !

— Boyd ne savait pas ce que c'était, et tu peux me dire qui a eu l'idée d'entrer dans la Fnac ? Hein ? Sans moi, on serait encore dehors en train de...

— Mais c'est sûr ! Mademoiselle la Meilleure ! Le monde tourne autour de toi, c'est bien connu ! Putain, tu peux pas arrêter de tout ramener à toi ?! Y'en a marre à la fin ! Ras-le...

— Parfait, a finalement sifflé Jin, vous ne me réservez aucune surprise, au final ? Si vous avez fini votre show habituel, je crois qu'on va passer à la table de baby-foot, n'est-ce pas, Jo ?

Le géant et l'Asiatique ont eu un regard de connivence. Ils manigançaient quelque chose. J'étais à vrai dire un peu gênée de la tournure des événements. Surtout que Ove n'avait pas forcément tort...

Je ne m'étais pas trompée lorsque j'avais cru entrevoir une étincelle entre Jin et Jo. Pas du tout.

— Voilà ! a clamé Jonah une fois que nous avions tous formé un cercle autour du plateau de baby-foot. Pour l'anniversaire de Jin, on a pensé que ça serait sympa de faire un genre de tournoi baby-foot et ping-pong. Vous êtes partants ?

Raven a aussitôt tourné les talons pour aller se rasseoir et ouvrir un nouveau gros livre. Sous une œillade rébarbative de Nuka, il s'est justifié :

— Je ne sais pas jouer. Et puis vous êtes en nombre pair, là. C'est parfait pour faire des équipes. Je vous regarderai, c'est mieux pour tout le monde.

Il faut que je vous dise quelque chose sur Raven. C'est un avis personnel donc ça n'engage que moi, mais je pense qu'il ne participe jamais à des activités de groupe, qu'il ne parle pas beaucoup et qu'il est constamment fermé parce qu'il a un cruel manque de confiance en lui. En fait, je crois qu'il aurait bien envie de nous rejoindre, mais qu'il n'ose juste pas. Et toute tentative de conciliation du style : « Allez, Raven ! Viens ! Tu vas voir c'est facile comme tout ! » n'a jamais fonctionné.

Là, sur le coup, lorsqu'il a refusé de jouer, j'ai imaginé qu'un « On a besoin de toi, viens », aurait peut-être abouti à un résultat différent. Mais je n'ai pas osé. Et puis de toutes les manières il avait raison : avec lui, on n'aurait pas pu faire d'équipes. Et puis, même Jo avait compté sans lui.

— Allons-y, a soupiré ce dernier, hier soir, j'ai constitué des équipes de deux.

— Vu que c'est mon anniversaire, j'aimerais qu'on commence à jouer rapidement. Sans histoires...

Jin a lancé à la ronde un quart de sourire artificiel en tapotant distraitement sur une poche de pantalon. C'est là qu'il garde un poing américain.

— Première équipe : Jin et Nuka...

Et voilà ce tricheur de Nuka qui prend son nouveau coéquipier par la manche pour lui confier deux-trois « trucs »1. Ah oui, parce que Nuka est le pire joueur que j'ai jamais vu. Aussi tricheur que mauvais perdant, d'ailleurs, cent fois pire que son binôme !

— Deuxième équipe : Boyd et moi.

— Yeah ! Team Two, go go go ! We're gonna cruuuuuush each one of ya ! Eeaaaach one !

— Merci la pom pom girl. Troisième équipe...

— Ça va, ça va, j'ai compris... a grogné Ove. Jin, t'as d'la chance qu'ce soit ton anniversaire aujourd'hui, toi, sinon...

— Sinon je t'aurais tordu les doigts jusqu'à ce que tu acceptes de jouer.

De mon côté, je me suis laissé dire qu'on méritait un peu cette punition, au vu de notre attitude ces dernières années.

— On commence par le baby-foot ! a lancé Jo avec une voix d'animateur de Club Med. Équipe 1 contre équipe 2. C'est parti !

— On prend quelles règles ? s'est enquis Nuka.

— Les règles standard.

— Mais...

— Ah, toi, tu commences pas avec tes magouilles de D.A. ! s'est exclamé Boyd.

— Oh, c'est bon, je m'informais, c'est tout.

Le terrible match a alors commencé. De toute évidence, il n'y a pas énormément de championnat de baby-foot chez United B¤¤¤¤¤. En revanche, Nuka se débrouillait comme un chef. Il faudrait se méfier. Jo et Boyd ont réussi à maintenir un score honorable, jusqu'à ce que Jin commence à prendre la main. L'équipe 2 a donc perdu. De peu, mais perdu.

— C'est parti... a soufflé Ove en se levant. T'as intérêt à te démerder correctement, où j'donne pas cher de ta peau.

— C'est ton cerveau qu'il faudrait muscler, pas ta langue, pauvre nouille. Aïe !

— Ove !

— T'as vu c'qu'elle m'a dit ?!

— Elle fait trente kilos de moins que toi...

— On joue ou pas ? s'est impatienté Nuka qui faisait des moulinettes à en dévisser les joueurs.

— Ouais, ça va, y'a pas l'feu au lac. Tu prends la défense p'tite c... p'tite peste ? Je suis plus fort à l'attaque.

— Okay.

Le Scandinave s'est donc emparé de l'avant de notre équipe. Il a jeté un coup d'œil vers moi et a trouvé le moyen de me critiquer :

— Attends, tu mets mal tes mains. Si tu veux avoir un jeu plus habile... R'garde ; comme ça, tes doigts.

— Comme ça ?

— Non, comme ça.

— Je comprends pas.

— Ça m'surprend pas !

J'ai voulu faire un petit effort, pour faire bonne figure devant les autres, mais le Viking m'a devancée. Il a posé ses doigts sur les miens et les a correctement placés. C'était la toute première fois qu'il me touchait volontairement sans mauvaise pensée – ça, ça veut dire « sans vouloir me casser le nez », n'allez pas vous imaginer des trucs. Je ne vais pas vous le cacher mais ça m'a fait drôle. Un truc au ventre. De la gène.

— Tu vois, c'est pas compliqué.

— D'accord, merci.

À partir de là, on s'est concentrés et on s'est déchaînés. Pauvre baby-foot. En plus de violentes secousses, il a dû endurer des hurlements de sauvage comme seule la Team 3 sait les faire. On était bien, malgré une défense assez limite : au début, je me faisais un peu engueuler, mais petit à petit il y a eu de l'amélioration. Vers la fin – égalité 8-8 –, j'ai fait un truc assez étonnant. Je ne sais pas encore comment j'ai réussi ça, mais bon : j'ai marqué un but avec le gardien. Il y a eu un gros blanc, on était tous les quatre crispés sur les barres, et puis Boyd et Jo ont éclaté de rire.

— Énorme ! Tu aurais dû voir ta tête, Ove, c'était... really funny !

L'interpellé n'a pas vraiment fait attention à la remarque :

— Ouah, dis-donc, t'as assuré, là, p'tite... p'tite... p'tite... Vas-y ! Tape m'en cinq !

— Ouais ! On va les écraser ! Les laminer ! Les...

On s'est claqué la paume des mains tout en narguant Jin et Nuka, à qui le revirement de situation ne plaisait pas plus que ça. Bon, on a perdu, mais au lieu de passer ses nerfs sur moi, Ove a abreuvé Nuka de menaces et injures, sous prétexte qu'il falsifiait les résultats. Je ne vois pas trop comment on pourrait falsifier une boule qui entre dans un trou, mais c'est vrai que Nuka arrive à faire des choses bizarres.

— Ah-ha ! Premiers : équipe un, a souri Jonah en se levant.

— Derniers : équipe trois, a ricané Boyd en faisant sauter entre ses doigts la balle de baby-foot.

— C'est c'qu'on va voir ! T'es prête à les déchirer ?

— Ouais ! Ouais !

— C'est bon, désexcite-toi, on n'a pas encore commencé !

Jo m'a collé une grande baffe entre les omoplates.

— Hé ! Atteinte à l'intégrité physique d'un joueur ! Tentative d'intimidation ! Tu sors ! s'est aussitôt insurgé le Viking.

— On joue ? a suggéré Boyd.

Et là, c'est nous qui avons gagné. À un point près, et sur une inattention de Boyd qui répondait à une moquerie de Ove sur son androgynie, mais tout de même ! Forcément, on a fêté ça dignement, c'est-à-dire en faisant les gros idiots et en chantant « We aaaaaaaaare the chaaaaaaaampions » à nous en déchirer les cordes vocales. Ce qui nous a calmé, c'est qu'on a failli se jeter dans les bras l'un de l'autre. Effet glacial garanti. Rien que d'y penser... Beurk !

Niveau ping-pong, on a organisé diverses tournantes et poules. Résultats des courses, c'est l'équipe de Jin qui a remporté le tournoi haut la main. Les Teams 2 et 3, d'un point de vue objectif, se valaient. D'un point de vue subjectif, c'était nous les meilleurs.

La mini-fête s'est bien terminée. Ove et Jin sont partis dans la soirée et je vais finir les vacances en compagnie de Nuka, Raven, Jo, Boyd et Sawyer – Saw qui revient après-demain. À noter une chose : lors du tournoi, il m'a semblé que Ravy était particulièrement peu intéressé par son bouquin. Ma théorie se confirme : malgré son petit air détaché, il mourait d'envie de nous rejoindre.

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1 - Note pour le lecteur : Jin n'en a pas forcément besoin. NdN

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Merci pour vos votes, vos reviews, vos théories (bravo à une lectrice qui se reconnaîtra, d'ailleurs ;-) ) !!!

Petite mauvaise nouvelle : je ne serai pas très présente ce week-end, pour cause de débordement occupationnels (mariage ? Vous avez dit mariage ?). Cependant, si je ne prépare pas de chapitre "à l'avance", c'est que j'aimerais vivement en écrire un "inédit", du point de vue des Oncles ! J'ai cru comprendre que vous en étiez friands ?

Ceci dit, il n'arrivera pas forcément tout de suite, mais il me faut du temps pour processer tout ça.

Vous allez bien sinon ? Je compte sur vous pour faire exploser mon téléphone avec les notifications cette semaine ;-)

A très bientôt,

Sea