Ce n'était pas la première fois que Maura restait en cuisine pour aider, mais à chaque fois, les serviteurs en étaient étonnés. Grandir dans la noblesse ne voulait pas forcément dire être dénué de générosité. Aussi, certains la regardaient avec méfiance, dont la fillette qui était tombée tout à l'heure. Elle craignait que Maura ne la dénonce et que sa mère et elle se fassent renvoyer. Les employés de ce château oubliaient parfois que le roi Ambrose, ainsi que sa femme, étaient de bonnes personnes. Jamais, ils ne renverraient qui que ce soit avec un prétexte comme celui-là. Cependant, l'elfe comprenait leur peur. Leur travail ici était tout ce qu'ils avaient, ils ne voulaient absolument pas le perdre. La brune était en train de découper des légumes en morceaux, lorsqu'elle entendit quelqu'un se raclait la gorge derrière elle. 

"- Tu sais que je te cherches depuis plus de dix minutes, annonça Maëlle, l'irritation provenant de sa voix.

- Eh bien, j'étais là, répondit-elle sur un ton désinvolte, en se retournant vers sa meilleure amie. "

Cette dernière lui lança un regard qui signifiait : "sans blague". Maura quitta son poste, donnant ses légumes préparés aux cuisiniers, puis alla rejoindre la blonde qui l'attendait à l'extérieur. 

"- La réunion va bientôt commencer, expliqua t-elle, tandis que les deux jeunes elfes se mettaient en route pour la grande salle. On ferait mieux de se dépêcher si tu ne veux pas arriver en retard. 

- Tu ne viens pas avec moi ? demanda Maura, voyant que son amie s'était arrêtée au début du couloir. "

Maëlle fit non de la tête. Bien qu'elle faisait partie de la noblesse également, elle n'était pas assez proche des monarques pour assister à une telle réunion. Maura n'eut d'autres choix que de la laisser, et les gardes la firent rentrer. La plupart des participants étaient déjà attablés autour de l'immense table. La brune prit place à côté de ses parents, assise en bout, près du roi et de la reine. Ils attendirent les derniers invités, et les portes se fermèrent pour un bon moment. Un silence de mort tomba sur l'assemblée quand Ambrose se leva.

"- Merci à tous d'être venu. L'heure n'est plus à la joie, j'en ai bien peur. Vous n'êtes pas sans savoir que les Sorciers du Nord enlèvent nos hommes, nos femmes, et pire ! Nos enfants. Leur pouvoir grandit de jour en jour. Nous nous devons de réagir et de stopper la menace avant qu'il ne soit trop tard. Il y a deux semaines, nos amis, les Amazones ont fait marche jusqu'aux Terres désolées. Ils sont tombés dans un traquenard. Les Enchanteurs les attendaient. Je redoutes qu'ils aient quelques tours d'avances sur nous, mais ils ne sont pas imbattables, loin de là. Aujourd'hui, nous devrons décider de quoi faire. Toute proposition est la bienvenue, mais le choix devra être unanime. "

Ambrose se rassit ; et ainsi, le débat était lancé. Le silence perdura plusieurs minutes, durant lesquelles chaque race discutait dans son coin, cherchant une solution à proposer. Maura resta silencieuse. Que pouvait-elle bien dire ? Alors, elle se mit à observer les différents peuples, une fois encore. Chez les Amazones, qui se trouvaient en face d'elle, Maura reconnut immédiatement Tamia, et le jeune homme qu'elle avait soigné. Souvent, elle était retournée le voir, pour surveiller sa blessure. Ils parlaient peu, mais elle avait appris qu'il se nommait Blake. Dans son peuple, il était considéré comme le meilleur guerrier. Lors de la bataille, il avait pris une lance en tenter de protéger Tamia, qui était également leur reine. Cela, la brune ne l'avait pas réellement compris au premier abord. Elle pensait plutôt que la rousse était une messagère, ou peut-être une princesse. Elle s'était bien trompée. Blake lui fit un sourire, auquel elle répondit par un clin d'œil. 

"- Nous devrions faire front ensemble ! s'exclama un dresseur de dragons, à la voix particulièrement roulée. Cette fois-ci, attaquons la citadelle avec nos quatre armées. Nous les détruirions aisément !

- Non ! s'opposa immédiatement Evangelina - elle semblait avoir crier, mais le son de sa voix était resté mélodieux. Ceci n'est pas une option.

- Et pouvons-nous savoir pourquoi Madame ? questionna poliment Ambrose.

- Ça reviendrait à massacrer les Enchanteurs ! affirma t-elle, d'un ton évident.

- N'est-ce pas le but de toute la manœuvre ?! répliqua le même dresseur. Ne sommes-nous pas ici pour trouver un moyen efficace pour tous les tuer ?

- Les Enchanteurs sont innocents ! Nous ne pouvons produire ce génocide !"

Tous fixaient Evangelina, comme si une deuxième tête lui poussait. Personne ne comprenait où elle en venait. Seul son peuple opinait du chef derrière elle pour appuyer ses propos. 

"- Vous ne savez donc rien de la reine qui les gouverne ? soupira l'elfe blanche, devant les signes négatifs de ses camarades. Cette femme est bien plus forte que tout ce qu'Odros a bien pu voir jusqu'à maintenant. Elle a énormément de pouvoirs, mais elle en est avide. Elle se serre des Enchanteurs, tels des pantins, pour récupérer plus de magie.

- Vous voulez dire qu'elle contrôle les Sorciers ? demanda Blaise, surpris.

- Bien sur que oui. Elle leur a implanté dans l'esprit qu'ils devaient être plus puissants, que les rituels sont les meilleurs choses à faire. Ils ne sont plus maîtres de leurs volontés. Les tuer reviendrait à tuer de pauvres innocents ! Nous ne pouvons anéantir toute une race, juste à cause d'une femme !

- Mais que proposez-vous ?! reprit le dresseur de dragons.

- Il n'y a alors qu'une chose à faire ! s'interposa Tamia. Il faut que cette maudite reine meurt. C'est notre seule solution... Il faudrait arriver à l'atteindre, sans se battre contre les Enchanteurs et faire du mal à quiconque.

-  C'est impossible ! déclara Jasmine, qui ne trouvait pas cette idée géniale. D'une part, elle doit être enfermer dans la citadelle, entourée de ses chiens. Et d'autre part, même si c'était faisable, qu'une personne arriverait jusqu'à elle, vous l'avez dit Dame Evangelina : elle est plus puissante que jamais ! "

Tous s'étaient tus en écoutant Jasmine. Puis, ils s'étaient tournés vers Evangelina, attendant une réponse de sa part. Elle ne tarda pas à venir. La blonde fit signe à un des siens d'approcher et lui glissa quelques mots à l'oreille. L'homme acquiesça et sortit de la poche de sa veste un rouleau de parchemin. Evangelina le déplia et ils aperçurent une carte. 

"- Au Nord-Est, il y a la citadelle imprenable, juste devant les Terres désolées. La citadelle a été construite dans la roche. D'après ce qu'on sait, il n'y a que de face qu'on peut y accéder. Seulement, mon peuple avait aidé à sa construction à l'époque. Nous savons donc qu'il y a un passage secret, oublié de tous, perdu dans les roches, par lequel on pourrait passer, entrer dans la citadelle, trouver la reine et la tuer. 

- Ce sera extrêmement dangereux ! s'écria Jasmine, toujours pas d'accord avec la blonde. Imaginez qu'ils se fassent prendre ! Ceux qui s'y seront aventurer mourront aux mains de l'ennemi et nous ne pourrons rien y faire ! C'est hors de question ! 

- Jasmine dit vrai. Alors, il nous faudra un plan B, si le premier échoue, répondit calmement Tamia, pour faire retomber la pression. Envoyons un petit groupe, des personnes discrètes mais fortes, qui se faufileront jusqu'à ce passage et effectueront la mission. En même temps, nous marcherons vers les Terres désolées, tous ensemble. Les Enchanteurs seront occupés, et ça les distraira, pendant que le groupe cherchera la reine. Avec ou sans attaque, elle restera cloîtrer dans la citadelle. "