Au sein d'une salle plongée dans une légère pénombre, plusieurs personnes étaient regroupées autour d'une table en marbre noir. Des torches étaient allumés sur les murs de la pièce circulaire, éclairant faiblement de leur lueur, les hommes et les femmes réunis ici.
          Le haut conseil mhyrien s'était réuni en haut de la Tour Noire de Kahar, la capitale de Mhyr qui se situait au centre du pays, afin de débattre sur la cérémonie de l'enfant Lune qui approchait à grands pas. Deux représentants de chaque espèce, mâle et femelle, y étaient attablés prêts à préparer la cérémonie. Comme le demandait la coutume mhyrienne, ce fut les représentants de Sperat qui furent appelés à se lever les premiers car lors de ce siècle, c'était leurs terres qui accueillaient l'enfant de leur guide astral.
– Bonjour à vous tous, mes chers amis, je me nomme Mariks et voici ma sœur, Liyorïn, nous sommes honorés d'avoir été choisi afin de siéger à notre tour, au sein du haut conseil mhyrien, fit le représentant mâle de Sperat, en s'inclinant poliment devant les autres membres du conseil. Comme vous tous, le déroulement de la cérémonie est quelque chose que nous prenons au sérieux à Sperat.
– Ainsi, nous vous promettons de tout mettre en œuvre afin que l'enfant Lune soit dans les meilleures conditions possibles pour son choix, poursuivit Liyorïn, la représentante femelle de Sperat.
Tous deux reprirent leur place sous les applaudissements des autres représentants des contrées de Mhyr.
          Par la suite, chaque membre du conseil prit la parole afin de présenter ses hommages à Sperat et les idées que chacun avait apporté pour la préparation de la cérémonie. Fidèles à leur réputation, lié par la Lune, et bien que différents les uns des autres, le respect des opinions de chacun et l'écoute prônaient au sein du haut conseil mhyrien. Ainsi, après seulement quelques minutes de délibération, ce fut la représentante femelle de Dorahr qui se leva pour prendre la parole. La démone des eaux, dont le cou était fait d'écailles et de branchies, laissa paraître sa joie d'être présente à Kahar en dévoilant ses dents aiguisées et brillantes à travers un sourire sincère.
– Comme l'a décidé le haut conseil mhyrien, la cérémonie de l'enfant Lune se déroulera de nouveau à Kahar au sein du sanctuaire de Drahyr. Elle aura lieu avant le bal qui sera organisé pour l'anniversaire de Jake, l'enfant Lune, fit-elle avant de conclure par un énième sourire qui fit glousser son partenaire mâle.
La pétillance et la joie de la jeune femme fut transmis à chaque représentant qui rirent eux-aussi, laissant la pression de la réunion s'envoler. Les représentants du haut conseil mhyrien étaient choisis une fois par siècle, parmi les habitants de chaque contrée. Qu'ils soient fonctionnaires ou simples fermiers, chacun avait sa place ainsi que le droit à la parole, alors être choisi était un honneur qui s'accordait à une certaine pression de devoir bien faire. Une fois les décisions prises, ils quittèrent la salle du conseil afin de commencer les préparatifs du bal et de la cérémonie.
          Jake était affalé au milieu d'un champ d'herbes et de fleurs, formant une étoile avec son corps. Le jeune homme fixait le ciel bleu au-dessus de lui d'un air mélancolique, poussant un énième soupir après que le vent eut balayé ses cheveux. Horïn et lui étaient restés deux ou peut-être trois semaines à Vanyr avant de partir pour leur prochaine destination : Lupus, les forêts hurlantes. Jake avait profité de la douce voix de son ami lui rabattant les oreilles avec ô combien la bibliothèque de la tour ombreuse était magnifique, et ce, durant tout le voyage jusqu'aux forêts de Lupus. Depuis, il était allongé sans rien faire, attendant simplement que quelque chose se passe. Cela faisait quelques jours qu'ils étaient arrivés et ils n'avaient toujours pas eu le moindre signe de vie de la part des loups-garous. Jake commençait à remettre en doute le sens de l'orientation de son gardien et à penser qu'ils étaient perdus. Il entendit soudainement le clapotis de l'eau à sa gauche et tourna son visage vers le bassin qui s'y trouvait. Entourée de pierres posées tout autour, l'eau claire du bassin brillait sous la lumière du Soleil dont la houle, créée par un mouvement rapide, renvoyait quelques rayons blancs sur le visage de l'être lunaire. Celui-ci papillonna des yeux en regardant le spectre en sortir. Un pas après l'autre, ses hanches basculant de droite à gauche au rythme de ses mouvements, il le vit sortir du bassin avec grâce, comme si le temps autour de lui avait été mis au ralenti. Ses longs cheveux ébènes plaqués en arrière, Horïn glissa ses doigts à travers sa chevelure pour en évacuer l'eau qu'il s'y cachait, dévoilant un spectacle à Jake qu'il n'était pas prêt d'oublier. Les bras levés et la poitrine en mouvement, Horïn ne cessait de s'agiter pour essorer ses cheveux, envoyant quelques gouttelettes sur son torse déjà humide. Jake regardait les gouttes d'eau glissées sur le buste de Horïn puis entre sa poitrine avec une lenteur qui le fit déglutir. Elles poursuivirent leur route jusqu'aux abdominaux du spectre, retraçant leur forme jusqu'à s'évanouir dans le tissu mouillé du sous vêtement qu'il portait. Cependant, Jake ne cessa pas sa contemplation du corps presque nu de son gardien, glissant son regard sur ses longues jambes fines et dénuées de poils et dont la fermeté des cuisses lui donnait envie. Il se redressa vivement en le voyant se pencher pour récupérer sa serviette posée sur une pierre, reluquant les courbes de son corps avec un drôle d'appétit. Jake avait déjà vu le corps dénudé de Horïn dans les bains publics de Sperat, mais l'absence de serviette autour de ses hanches et la tranquillité donnée par leur solitude, changeaient cette habitude en première fois qui ne le laissait pas indifférent. Jake l'observa nouer ses cheveux dans un chignon qui tombait déjà sur sa nuque avant de sursauter quand Horïn se retourna brusquement. Jake lui offrit un sourire timide après avoir été surpris en train de regarder son corps pendant qu'il nouait sa serviette autour de sa taille fine. Horïn le regardait d'un air suspicieux avant de s'avancer vers lui comme pour le gronder après une bêtise. Les poings sur les hanches et le sourcil arqué, il observait Jake se liquéfier sur place, l'air coupable. Il avait parfaitement bien senti son regard sur lui pendant qu'il sortait de l'eau mais il n'aurait jamais cru voir Jake rougir autant en bafouillant des excuses quelque peu bancales. Horïn attrapa violemment le visage de Jake entre ses mains, le forçant à le regarder pendant qu'il était penché au-dessus de lui.
– Horïn… balbutia Jake, coupable.
– Enlève-la, ordonna Horïn, faussement sévère.
– De… Hein ?
– Ta chemise, retire-la.
– Mais pourquoi tu veux que je… ?
– Fais ce que je te dis.
– D'accord, d'accord…
Pressé par son gardien autoritaire, Jake se mit sur ses deux pieds, observé par le regard critique de Horïn.
          Jake portait une chemise à lacets de couleur noire et dont le col formait un V parfait ouvert sur sa puissante poitrine. Il tira sur les cordelettes, ouvrant davantage le décolleté sur sa peau brune. Il saisit ensuite les pans de sa chemise, la faisant remonter le long de son corps. Adepte d'activités physiques, Jake avait acquis une musculature d'athlète parfaitement sculptée mais aussi bien développée. Ses abdominaux se contractaient à chacun de ses mouvements pour se tortiller et retirer son haut qui semblait obstruer la vision de Horïn. Celui-ci l'observa jeter la chemise au sol après l'avoir ôté. Sa poitrine était encore plus imposante sans un vêtement pour la cacher, sans oublier le tracé de son ventre où trônait la ceinture d'Apollon, dissimulé en partie par son pantalon en toile.
– Pourquoi tu m'as fait retirer ma chemise ?, questionna Jake sans pour autant se sentir gêné par son corps à moitié nu.
– Soit content que je ne t'ai pas fait enlevé le bas aussi, répondit Horïn sans lâcher des yeux la poitrine de son protégé.
– Mais pourquoi ?
– Œil pour œil Jake, sourit-il en faisant référence aux regards appuyés de Jake sur son corps.
Le garçon de la Lune détourna le regard de Horïn comme pour nier l'évidence avant de se tourner subitement vers la lisière de la forêt qui les entourait. Son expression parut plus sérieuse et Horïn se demanda pourquoi son ami avait changé si vite de comportement.
– Jake… ? Qu'est-ce qu'il y a… ?, murmura-t-il en se rapprochant de Jake.
– J'ai entendu un bruit… Nous ne sommes plus seuls… Reste près de moi Horïn… répondit Jake en saisissant Horïn par la taille, collant leur peau nue l'une à l'autre.
– Je ne suis pas sans défense Jake… ronchonna Horïn en posant sa main sur l'épaule de son ami.
– S'il te plaît Horïn… Il n'y a pas que des loups-garous dans les forêts de Lupus et tu le sais très bien alors… fit-il avant que sa voix ne se brise, inquiet.
Horïn regarda quelques instants Jake dans les yeux avant de hocher la tête en guise de confiance. L'enfant de la Lune raffermit sa prise sur la taille de Horïn avant de reporter son regard sur la lisière. Au même moment, une ombre plus grande qu'un ours Kodiak surgit de la forêt, abattant sa patte sur le sol dans un fracas qui fit trembler la terre. La gueule ouverte, dévoilant ses crocs monstrueux, la bête s'avança vers le duo d'un pas lent. Elle était trois fois plus imposantes que Jake sous sa forme de loup-garou et son regard féroce fit tressaillir Horïn qui ne savait pas quoi faire pour protéger l'homme qu'il aimait et qu'il devait protéger. Dans un hurlement monstrueux, la créature aux poils roux et hirsutes s'élança dans les airs, toutes griffes dehors. Comme par réflexe, Jake se mit dos à la créature, maintenant Horïn dans ses bras en attendant que la bête n'abatte ses pattes puissantes sur lui.
– Jake…!, s'écria Horïn en voyant cette ombre fondre sur eux.
Cependant, Jake ne ressentit qu'un léger tapotement sur son épaule avant d'entendre un rire qui résonnait dans la clairière. Surpris et tremblant, il se tourna - Horïn dans ses bras, maintenu contre sa poitrine - et découvrit un jeune homme de son âge, hilare sur l'herbe.
– Qu'est-ce que… murmura-t-il, les muscles tendus par la peur de perdre Horïn.
– C'est… Pffft… Hahaha !, rit le loup-garou, fier de sa plaisanterie. Vous auriez dû voir vos têtes quand je suis arrivé ! Délirant hahaha !
– Je vais le… jura Jake en voulant tordre le cou de cet inconnu, haletant de colère.
– Jake… ça va aller t'inquiètes pas, tenta de rassurer Horïn en voulant tourner le visage de Jake vers lui. Regarde-moi, s'il te plaît.
Horïn caressa la mâchoire contractée de Jake, l'obligeant à diriger son attention sur lui. Il paraissait hors de lui, sa peau était bouillante, son souffle brûlant et son regard vacillant. Blotti contre sa poitrine, Horïn percevait les battements du cœur de son protégé et leur rythme effréné.
– Jake, respire, tout va bien… susurra-t-il en appuyant sur sa nuque pour qu'il posa sa tête sur son épaule. Ils doivent avoir un humour différent à Lupus, c'est tout…
– Je te jure que je vais l'étriper, vociféra Jake en lançant un regard assassin au loup assis là.
– Vous étiez en train de coucher ensemble ?, demanda innocemment le loup-garou, calmé de son hilarité.
– Quoi ?!, s'écria Jake, retenu par Horïn.
– Pas besoin de s'énerver. Deux mecs presque nus devant un bassin… Chez nous c'est très révélateur, c'est tout.
– Nous n'étions pas en train… Peu importe, qui êtes-vous ?
– Je m'appelle Axar, on m'a envoyé vous chercher.
– Que maintenant ? Ça fait des jours qu'on vous cherche, répondit Horïn, légèrement agacé par la nonchalance de leur émissaire.
– Excusez-nous monsieur le spectre mais à Lupus c'est la saison de la chasse, elle s'est terminée il y a peu. D'ailleurs… je ne savais pas que les spectres étaient aussi attirants, fit-il en reluquant le corps de Horïn.
Hors de lui, Jake voulut frapper Axar qui riait encore mais il fut une nouvelle fois bloqué par Horïn et ses bras autour de sa taille. Contraint à garder son calme malgré la colère qui enflammait ses poings, il se pencha pour ramasser sa chemise et la tendit brusquement à Horïn.
– Mets ça, s'il te plaît, grogna-t-il, tremblant de rage.
– D'accord…
Bien que la différence de taille entre eux soit faible, Horïn était plus fin et élancé que Jake alors sa chemise, trop grande pour le spectre, lui tombait à mi-cuisses et le décolleté se terminait au milieu de son ventre. L'être lunaire attrapa les lacets et les noua pour fermer le col trop révélateur à son goût. Les mouvements de Jake étaient maladroits, perturbés par une colère qu'il n'avait jamais ressenti.
– Horïn… gémit-il en posant de nouveau ses mains sur la taille du spectre.
– Vous êtes sûrs que vous ne… Aïe !, s'écria Axar après que sa tête eut reçu un coup.
– Axar, si tu continues je t'envoie hurler la Lune dans les lacs de Dorahr, fit une femme qui venait d'arriver derrière le loup-garou gémissant.
La femme était, sans nulle doute, la plus âgée parmi les quatre personnes présentes dans la clairière. Ses cheveux roux étaient noués en un gracieux chignon, habillé par quelques mèches blanches et son visage révélait la sagesse de son âge. Elle portait, sur le dessus de sa tête, une paire d'oreilles de loup fièrement dressées.
– Veuillez excuser les paroles de mon fils ainsi que son comportement durant votre parade, enfant de la Lune ainsi que vous, son amant, fit-elle en s'inclinant poliment devant le duo. Je me nomme Karla, je suis l'actuelle cheffe de meute. Nous sommes ravis de vous accueillir à Lupus.
– Je me prénomme Horïn, le gardien de l'être lunaire et non pas son… amant, fit-il, les joues rouges.
– Oh… répondit Karla, surprise par les mots du spectre. C'est inattendu… Les gardiens des êtres lunaires ont pourtant l'habitude de former une paire avec l'enfant de la Lune.
– Vraiment ?, lancèrent-ils ensemble, surpris par ce qu'ils venaient d'entendre.
– Haha, oui. L'enfant lunaire a toujours subjugué par sa beauté alors il est naturel d'en tomber amoureux et être un gardien signifie être toujours avec son protégé alors forcément, l'amour naît entre eux. Après tout, un gardien est toujours choisi pour sa compatibilité avec l'être lunaire pour assurer le confort de ce dernier.
– Mais… Comment peut-on connaître le taux de compatibilité entre un gardien et l'enfant de la Lune ?, questionna Horïn, surpris par ce qu'il entendait.
– Eh bien mon garçon, son chrysanthème est toujours en vie, n'est-ce pas ?
– Oui mais…
– Là voilà votre réponse. Le chrysanthème des enfants Lune demeurent éternels s'ils sont auprès du gardien de l'être à qui ils ont donné naissances et ce, même arraché de la terre. On ne vous en a pas parlé à Sperat ?
– Disons que Jake était assez turbulent et j'étais plus occupé par mes livres que par les leçons des anciens… avoua timidement Horïn.
– Ce n'est rien voyons. Bon, eh bien, nous devrions y aller. J'aime camper mais je pense que vous voulez découvrir plus qu'une clairière et peut-être… vous habiller, termina-t-elle en gloussant. 
– Oh, oui… fit Horïn, subitement gêné par sa presque nudité.
– Nous partons devant, Jake aura juste à nous suivre grâce à son odorat. On vous laisse un peu d'intimité, conclut-elle après un nouveau sourire.
La cheffe de meute ramassa son fils boudeur puis ils disparurent dans l'ombre des arbres.
          À nouveau seul, Horïn laissa échapper un soupir, posant son front sur l'épaule de Jake. Ce voyage était éprouvant, autant pour son cœur que pour son corps. Il n'aurait jamais cru que ses sentiments seraient aussi souvent exposés et simples à deviner. Que cela soit les vampires de Vanyr ou les loups-garous de Lupus, les deux espèces avaient su voir l'attirance qu'il avait pour Jake et cela commençait à furieusement l'embarrasser. Pour Jake, l'embarras était réciproque, pour une raison différente. Chaque fois qu'on lui avait dit que Horïn était son amant, il s'était imaginé la situation et cela lui plaisait. Bien que Horïn réfute toujours, Jake se surprenait à vouloir que cela soit vrai, cherchant toujours un contact avec le spectre pour rendre ses fantasmes plus réels. Il fit glisser ses mains sur les hanches de Horïn, caressant sa croupe voluptueuse par-dessus le tissu de sa chemise. Contrôlé par son désir pour le spectre, Jake effleura la peau douce de Horïn avec ses lèvres, venant embrasser son cou.
– À quoi tu joues… ? Ça chatouille…
– Je ne sais pas trop, j'avais envie… répondit Jake en déposant un nouveau baiser sur son cou.
– Idiot… souffla Horïn en profitant des baisers papillons faits sur sa peau.
Jake serra Horïn contre lui et dans un dernier baiser, il finit par le relâcher. Ils ne pouvaient pas se permettre de se câliner plus longtemps car l'odeur des deux loups-garous pouvait disparaître d'un instant à l'autre, emportée par la brise qui commençait à se lever. Ce fut avec une vitesse impressionnante qu'ils se rhabillèrent, récupérant les affaires qu'ils avaient éparpillés sur l'herbe, puis ils partirent dans la direction qu'avaient pris la mère et le fils.
– Dis Horïn, fit Jake tout en soulevant la branche d'un arbre.
– Oui ?
– Tu penses que tous les loups-garous sont comme ce sale… mioche.
– Je suis pratiquement sûr qu'il a ton âge, se moqua Horïn en voyant son ami ronchonner. Sinon, je pense qu'ils ont tous leur personnalité et qu'il en a une un peu spéciale.
– S'il essaie de te toucher…
– Jake, il ne me fera rien alors détends-toi. Profite simplement de l'environnement de Lupus et ses forêts. Les lieux sont assez similaires à Sperat pour le moment alors c'est comme être à la maison, sourit-il en venant à nouveau prendre la main de Jake.
L'enfant de la Lune serra la main dans la sienne, glissant ses doigts entre ceux de Horïn. Son ami avait vraiment la capacité de le détendre et d'apaiser ses émotions, même les plus vives. Il leur restait deux régions à visiter après Lupus et Jake était encore plus perdu qu'avant son départ. Tout ce que cette aventure confirmait était qu'il n'était pas capable de s'éloigner de Horïn ni de le laisser à quelqu'un d'autre.
          Jake redoutait la cérémonie et le choix à faire.