Les poils se dressaient le long de son échine comme une vague qui viendrait envahir le sable sec et brûlant d'un voile glacé. La pointe de son stylo tremblait. La plupart des réponses qu'il avait donné ne faisaient plus sens pour lui. Il doutait. Hicham avait quitté le lycée dès ses 16 ans, sans BAC, de toute manière il n'en n'avait pas besoin, le concours des sous-officiers de la gendarmerie ne le demandait pas. Mais ce dont il aurait eu besoin, c'est de plus de discipline : Il n'avait pas assez révisé et la tension commençait à lui faire perdre concentration et mémoire. Il jura sans voix sur sa feuille. Il ne voulait pas rester coincer dans la moyenne de l'échelle, il ne POUVAIT PAS rester médiocre.

 
Il regarda autour de lui. Dans ce large hall au sol grisâtre, des centaines de tables avaient été placées, séparées systématiquement par un mètre. Les autres jeunes candidats semblaient tous plongés dans leur examen. Ils avaient à peu près tous son âge, peut-être légèrement plus vieux dans la moyenne. A sa gauche, un jeune homme aux cheveux coupés courts, le corps assez fin, coincé dans une chemise rayée un peu trop courte et mal coupée. Il jeta un œil au-dessus de lui : 'V'. Un jeune adulte, à peu près en forme. 

La moyenne.

Sa respiration s'accéléra. Il regarda à sa droite, une jeune femme, cheveux attachées, peau mate. Elle aussi un 'V'. 

Médiocre. 

Les battements d'Hicham résonnaient dans son corps avec de plus en plus de force. Il observa devant lui, un surveillant avançait lentement entre les rangs. 

Cinq encore. 

Il leva discrètement les yeux et se crispa.

Des cinqs, encore des cinqs, je ne peux pas finir comme ça. Bloqué dans un chiffre qui ne représente rien de particulier, rien de remarquable. Oubliable tout au plus ?

JE PEUX PAS ÊTRE ÇA. 

Il faut que je me souvienne, il faut que je me souvienne... 
Cinq. 
Cinq. 
Cinq. 
5. 
5, encore. 
5. 
V. 
V, toujours. 
V. 
V... 
Pense à autre chose...
Pense à autre chose... 

PENSE À AUTRE CHOSE.