Une alarme finit par sonner quelques heures plus tard, indiquant leur sortie de la vitesse subluminique. En s'approchant d'une vitre, Ophélie fut étonnée de voir un ciel extrêmement lumineux, remplis d'étoiles. Lee-NA la rejoignit quelques secondes plus tard, les yeux grands ouverts.

«C'est super joli hein ? Ça s'appelle un amas globulaire, y a tout plein tout plein tout plein d'étoiles.»

Ophélie était impressionnée. Elle n'en avait jamais vu autant dans un ciel. Le vaisseau sembla ralentir et un ordre fut passé dans le canal général de venir en salle de réunion, ce qui fut fait rapidement. Une nouvelle fois, Murainan'Ta attendait tout le monde et prit la parole d'une voix particulièrement tendue :

«Bon bon bon... certains l'avaient déjà compris... Nous sommes aux abords du Cœur. C'était la direction des pirates, et si nous voulons récupérer Bernard, il va falloir s'y poser.»

Une rumeur inquiète parcourut l'équipage, et Murainan'Ta reprit :

«Aussi mes instructions sont précises et doivent être suivies à la lettre : personne en dehors du vaisseau excepté ceux que je désignerais. Une surveillance constante des alentours par les caméras, pour éviter que n'importe qui approche. Les moteurs toujours en veille, jamais éteints. Le plein sera fait automatiquement donc aucun risque de gaspiller notre carburant. Dès que vous nous verrez arriver, vous baissez la rampe et vous déclenchez les moteurs. À partir du moment où la dernière personne est sur la rampe, remontez la immédiatement et partez loin, si possible en subluminique. Aucune communication extérieure ni émission d'onde. Voilà, c'est tout. À vos postes !»

Chacun se mit à aller rapidement dans différentes directions, tandis que Ophélie les regardait sans comprendre. Mohamed vint à côté d'elle et lui explica, devant son air perdu :

«Le cœur est un immenses vaisseau, qui initialement a été utilisé par Shekafdala. L'Alliance l'a récupéré et en a fait son Sénat, qui reste toujours dans ce genre de zone cosmique. Il a été réorganisé et amélioré avec des champs de force à atmosphère et de nombreuses pistes d'atterrissage. Bref...

- Ça sent hyper mauvais, continua Lee-NA. On est pile chez la Nouvelle Alliance, alors qu'on est des opposants, et Bernard est quelque part on sait pas où ici.»

La jeune fille les regarda, catastrophée. Elle n'avait pas compris à quel point la situation était maintenant critique. Murainan'Ta les rejoignit peu après avec Clara et quatre soldats.

«Bon... on y va. Ne vous faites pas remarquer, nous serons déjà trop observés je pense. Nous sommes une délégation, rien de plus, en tout cas c'est ce qu'il faut que chacun pense. Et...Désolé Ophélie mais cette fois je préférerais que tu ne viennes pas. Tu n'es pas du tout assez connue pour être crédible comme membre de délégation.»

Alors qu'il terminait de parler, le vaisseau trembla légèrement et atterrit finalement sur la piste, au milieu des nombreux autres, parfois individuels comme immenses, bien moins cependant que le Cœur. Ils marchèrent vers la sortie, tandis que de nombreux sons se faisaient entendre dans le vaisseau pendant la désactivation des communication et la mise en veille des moteurs. La rampe se baissa et ils descendirent du vaisseau, Murainan'Ta se plaçant devant, eux derrière, en rang, escortés par les quatre soldats. La rampe remonta et Ophélie jeta un dernier coup d'oeil à ses hôtes tandis qu'ils s'éloignaient. Ils finirent par atteindre une plateforme au milieu de tout, indiquée par des gyrophares, qui s'enfonça dans la coque quand ils furent dessus.

Ils arrivèrent après quelques dizaines de seconde de descente dans un très grand hall aux lumières violettes et jaunes où de nombreuses autres plateformes montaient et descendaient, transportant des sénateurs et des délégations. Personne ne sembla les remarquer au premier abord, et ils se mirent à chercher où pouvaient avoir été pris en charge les pirates ainsi que leur otage. Ils n'avaient pas de plan, presque aucune protection, et ils étaient dans la gueule du loup. Si Clara avait pu dire ce qu'elle pensait à voix haute, on l'aurait sûrement entendu dire :

«Ça me rappelle un peu trop des événements pas supers.»