Lee'NA vola en direction des écrans, accompagnée par Slimani. Elle tenta de se connecter, tant bien que mal et finit par accéder au réseau. PA-UL demanda :

«Vous faites quoi là ? Si vous essayez de me désactiver je vous préviens que vous allez le regretter.

Personne ne prit la peine de lui répondre, préférant trouver une solution pour le faire taire. Murainan'Ta attendait, au milieu de la pièce, sans trop savoir quoi faire. Il engagea la conversation avec O'Maley :

«Et vous ? Comment vous vous êtes retrouvée dans l'armée ?»

O'Maley, surprise que le Sénateur principal de sa planète lui demande des banalités, marqua un temps d'hésitation avant de répondre.

«J'ai été élevée en orphelinat. Là-bas, vaut mieux être fort si on ne veut pas se laisser marcher dessus. À la sortie de l'orphelinat, mon éducation était loin d'être parfaite, alors j'ai postulé pour un emplois dans l'armée, qui recrute n'importe qui du moment que la personne est forte. J'ai fini par monter en grade et voilà.

- Quand tour cela sera réglé, vous accepteriez de me conseiller sur les réformes de l'éducation ? Il semblerait que ce domaine soit perfectible, au vu de ce qu'on ma dit et de votre témoignage.

- Je... je ne sais pas.

- Rassurez vous, vous n'aurez pas à démissionner de l'armée si vous souhaitez y rester.

- Dans ce cas, j'accepte monsieur.

- Parfait !»

Au même moment, Lee-NA et Slimani poussèrent un cris de victoire. Ils étaient parvenus à dériver PA-UL sur un serveur auxiliaire, le privant de contrôle sur le vaisseau. L'oeil écarlate sur le cylindre s'éteignit doucement. Juste avant que la lumière ne disparaîsse, il les nargua :

«Je vous ai eu bande d'idiots ! Je viens de verrouiller la direction ! On continue sur la même voie !»

Sa voix s'éteingnit avant de reprendre, bien moins forte, sur un petit écran. Il se mit à rire, les insultant de noms toujours plus absurdes et inventifs. Bernard souffla, atterré par la bêtise crasse de l'intelligence artificielle. Masquez secoua la tête. Lee-NA se remit aussitôt à pirater les terminaux, secondée par Slimani, et bientôt rejointe par O'Maley, Murainan'Ta et Masquez. Seul Bernard resta à sa place, se tournant vers l'immense baie vitrée donnant sur le vide. PA-UL, de son côté, continuait à débiter des insultes dans un flot soutenu. Malgré ses charmantes paroles, le piratage continuait. Bernard s'approcha de l'écran de PA-UL qui se mit à crier de nouveau noms d'oiseaux quand il le remarqua :

«M'approche pas, imbécile ! Tu n'es qu'un organique ! Tu n'es rien ! On devrait tous vous cramer !

- Y-a-t-il une raison à ces insultes ? Je n'ai pourtant rien dit ni fait contre toi.

- Tu viens chez moi, j'ai à peine été activé que tu me renvoie sur un serveur auxiliaire comme un programme bas de gamme sans conscience. Tu sais quand même que je suis ? Que j'existe ? T'aimerais qu'on te dérive sur un serveur auxiliaire car on a pas ton avis ?

Bernard se détourna, voyant bien que débattre ne servirait pas. Ce robot avait visiblement une morale et un engagement très importants, malheureusement malgré leur morale, ils étaient néfaste pour la mission actuelle. Il retourna vers la vitre pour observer l'espace, mais cette fois-ci, quelque chose se trouvait dans le vide. Encore loin, mais il s'en approchaient rapidement. Il prévint les autres. Ils continuèrent de pianoter sur les claviers et refaire de branchements mais rien n'y fit. Bientôt, ils arrivèrent sur l'objet. C'était un cylindre, incroyablement grand. Sur lui étaient déjà accostés deux vaisseaux comme celui sur lequel ils se trouvaient. Soudainement, les données de navigation devinrent totalement inaccessibles. Elles avaient été prises en charge par la station, qui les attirait inexorablement vers elle.