Ils se mirent à courir dans le couloir vide, entendant l'écho des tirs résonner de partout. Clara ouvrait la voie, Mohamed courrait au millieu et Bernard fermait la marche, surveillant Mohamed. À un croisement, ils virent soudain des corps décédés de soldats. Des créatures étaient certainement toutes proches. Clara pris une arme et la lança à Bernard avant de prendre la sienne. Alors qu'elle allait repartir, elle revint sur ses pas et prit un des casques. Elle l'enfila et à l'intérieur, avait une vue d'ensemble du vaisseau, en plus de sa vision de base. Elle regarda rapidement le chemin à prendre pour quitter cet endroit et parti dans cette direction. Ils coururent quelques temps avant de tomber nez à nez avec un groupe de soldats qui les visa aussitôt. Clara tira sans trop y croire mais son tir fut inutile : une meute de créatures blanches était tombée sur les soldats qui se débattaient comme ils le pouvaient avec leur armes. Bernard fit signe à Clara qu'une porte d'ascenseur se trouvait juste à côté d'eux et ils s'y engouffrèrent. La porte se referma, coupant le vacarme de la bataille dans le couloir. Après une brève vérification, Clara appuya sur un bouton du tableau de commande et l'ascenseur s'éleva dans les étages de l'immense structure. Quand la porte s'ouvrit, Clara et Bernard pointèrent immédiatement leur arme vers l'extérieure, mais rien ne se trouvait dans le couloir. Ils sortirent doucement, et après avoir vérifié une dernière fois, se remirent à courir. Derrière eux, un cris retentit : une créature arrivait par une galerie annexe. Sans espoir de lui échapper par la vitesse, Clara fit signe à Bernard de se mettre en position de tir. La créature apparu enfin et se dirigea immédiatement vers eux, qui ouvrirent le feu sans attendre. Sans aucun doute, ces fusils étaient efficaces. La créature fut abattue en quelques secondes, mais alors qu'ils se relevaient pour partit, d'autre arrivèrent pour lui succéder. Ils tirèrent de nouveau, mais cette fois-ci, il y avait trop de créatures pour deux. Leurs membres fins et répugnants gagnaient du terrains. Bientôt, Bernard put voir le blanc de leurs yeux. Une des créatures sauta soudainement depuis son groupe sur Clara. Elle tomba en arrière, écrasée par le corps blanchâtre de la chose qui lui était tombée dessus. Elle tenta de saisir son arme, qui avait glissé plus loin mais la créature lui bloqua le bras au sol tout en approchant son visage difforme du cou de Clara. Cette dernière réussit à lui donner un coup de pied, la faisant basculer sur le côté. Elle se saisit de nouveau de son arme et tua la chose au sol puis se remit ensuite à tirer contre la masse. Bernard en fut soulagé, car il n'arrivait plus à la tenir à distance. Soudain, de nouveau tirs leurs virent en aide dans leurs dos. Ils n'avaient pas le temps de regarder et continuèrent encore pendant de longues secondes. Quand la dernière créatures fut abattue, ils se retournèrent et tombèrent nez à nez avec Murainan'Ta. D'un air sérieux qui ne lui était pas coutumier, il leur fit signe d'entrer dans une petite salle qui se trouvait juste à côté. Quand ils furent tous à l'intérieur, Clara enleva son casque en poussant un long soupir et tomba sur l'épaule de Murainan'Ta, épuisée. Murainan'Ta les regarda, et fronçant les sourcils, demanda :

«Où est Lee-NA ?»

Clara ne dit rien et Bernard baissa la tête. Murainan'Ta, l'air soudainement choqué, regarda Mohamed, le suppliant su regard de ne pas confirmer ses craintes. Mohamed ne pleurait plus maintenant. Ses yeux étaient durs. Il dit, rageusement :

«Ce n'est pas possible. Elle n'avait pas le droit.»

Murainan'Ta, de plus en plus anxieux, interrogea Clara du regard. Elle lui dit, les voix tremblante :

«Shekafdala est derrière tout ça. Elle nous a arrêté et conduit devant elle. À un moment, Lee-NA s'est énervée et Shekafdala l'a... elle l'a tué.»

Le visage de Murainan'Ta s'afaissa. Il prit appuis sur un mur, tentant de se faire à l'idée. Clara demanda, pour essayer de changer les idées de tout le monde, sans trop y croire :

«Et vous... comment vous êtes arrivé ici ?»