Poudlard, 1er septembre 1988

Les couloirs du château millénaire résonnaient des bruits de pas des élèves de Première Année, qui montaient les marches pour accéder à la Grande Salle.

Parmi ces enfants se trouvait une sorcière dont le nom avait parcouru tous les wagons du Poudlard Express. En effet, la rumeur courait que la sœur aînée du célèbre Harry Potter entrait à l'école cette année. Mais personne ne l'avait vue.

Un garçon aux cheveux blonds essayait de rattraper le groupe. Il gravissait les marches quatre par quatre mais s'arrêta au milieu de l'escalier, essoufflé. Il baissa la tête et plia les genoux, découragé.

— Allez, viens, lui dit une voix aimable. Tu y es presque.

Le garçon releva la tête et tomba sur une fille aux cheveux roux sombres et à la peau pâle. Elle lui souriait et s'approcha de lui.

— Comment tu t'appelles ?

— Edward, et toi ?

— Laura.

Le garçon se redressa et l'observa avant de dire :

— J'adore tes yeux, Laura. Le vert a toujours été ma couleur préférée.

— Merci. Je tiens ça de ma mère, d'après ce qu'on m'a dit.

Elle lui tendit sa main. Il s'en saisit.

Ensemble, ils montèrent les marches et rattrapèrent le groupe, qui s'entassait devant une sorcière à l'air sévère. Elle réclama le silence avant de commencer à parler :

— La Cérémonie de la Répartition va commencer. Vous allez rejoindre votre maison, qui sera comme une seconde famille pour vous pendant les sept années qui vont suivre. Votre comportement au sein de l'école pourra faire gagner ou perdre des points à votre maison. J'espère que c'est compris. Vous pourrez demander des précisions à vos Préfets. Suivez-moi.

Les grandes portes s'ouvrirent et ils entrèrent dans une salle immense au toit balayé par de nombreux nuages. Des centaines d'élèves les regardèrent passer.

Laura les entendit murmurer son nom de famille. Dans quelques instants, ils allaient tous savoir à quoi elle ressemblait.

La sœur du célèbre Harry Potter...

Harry Potter...

Un frère qu'elle n'avait jamais revu, après le meurtre de leurs parents. Elle ne conservait aucun souvenir de lui. Le soir où Voldemort était venu, Laura n'était pas chez ses parents. Elle avait passé ses vacances chez les parents de sa mère.

Après cette nuit, Laura fut élevée par ses grands-parents maternels ainsi que par un précepteur sorcier qui venait régulièrement prendre de ses nouvelles. Elle savait que son frère, lui, était volontairement laissé dans l'ignorance. Elle ne pourrait le découvrir qu'au moment de son arrivée à Poudlard, soit dans trois ans.

Laura s'arrêta devant la table des professeurs, comme les autres élèves de Première Année. Elle leva les yeux et balaya les enseignants du regard. La plupart discutait entre eux sans s'intéresser aux nouveaux venus. Certains les fixaient sans aucune expression sur le visage. L'un d'eux, tout vêtu de noir, observait les Premières Années en tortillant ses cheveux noirs. Laura le dévisagea, intriguée, puis fronça les sourcils en esquissant un petit sourire moqueur. A ce moment, l'enseignant cessa tout mouvement et la fixa durement.

Laura détourna le regard et écouta le discours de Dumbledore. Puis, le vieux chapeau chargé de la Répartition chanta et commença la cérémonie.

McGonagall appela les élèves un par un, par ordre alphabétique.

Le premier fut envoyé à Serpentard, le suivant à Gryffondor, les deux autres à Poufsouffle et ainsi de suite, jusqu'à ce que...

— Laura Potter !

Des murmures fusèrent aussitôt autour d'elle, ce qui la rendit mal à l'aise.

La jeune fille déglutit et s'avança en tremblant. Elle s'assit sur le tabouret et avant que le Choixpeau ne vienne sur sa tête, elle eut le temps de voir que tous les élèves la fixaient avec curiosité.

La voix du Choixpeau résonna :

— Je sens beaucoup d'ambition en toi, jeune fille. Mais aussi du courage et de la bravoure. Tu sembles n'avoir peur de rien, une qualité appréciée dans la maison Gryffondor. Mais ton ambition serait remarquable chez Serpentard. Quant à ton intelligence, elle ferait merveille chez Serdaigle. En revanche, je te vois mal être capable de respecter les règles ni faire preuve de la patience légendaire de la maison Poufsouffle. C'est embêtant... Je sais où je ne te mettrai pas, mais j'ignore où je dois te placer. Tu as toutes les qualités requises pour intégrer Gryffondor ou Serdaigle, et tu aurais également ta place à Serpentard.

Le Choixpeau marqua une pause. Laura murmura :

— Je n'aime pas les serpents... Ils sont vicieux et trouillards.

Le Choixpeau ricana.

— Cette audace et cette franchise font de toi une parfaite... GRYFFONDOR !

McGonagall ôta le Choixpeau de la tête de Laura, qui courut rejoindre la table des rouge et or. Certains la saluèrent d'une tape dans le dos, d'autres en lui serrant la main. Tous étaient ravis.

Laura s'assit à côté d'une fille de Cinquième Année qui était la Préfète.

Puis, elle lança un regard à la table des enseignants. Albus Dumbledore inclina la tête en souriant. L'autre professeur, vêtu de noir, la fixait avec impassibilité. La jeune fille soutint son regard quelques instants, par pur défi, avant d'être appelée par des élèves de sa maison pour partager le banquet de début d'année.