Le soleil brillait haut dans le ciel, illuminant les cristaux de neige durs sans les faire fondre pour autant.

Le pelage roux flamme d'Étoile de Feu flamboyait, perché sur le Promontoire le chef avait le poitrail gonflé. Se tenait la tête droite malgré un air éreinté.

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du Promontoire pour une Assemblée du Clan.

À cet appel puissant et las sortirent doucement de leur tanière tous les habitants du Clan, sauf les plus jeunes forcés de rester dans la pouponnière.

Tous étaient là, pas un était en patrouille, l'importance de cette assemblée les avait poussés à attendre celle ci.

Ombre de Jacinthe fut amenée placée devant le Promontoire, encadrée de Cœur d'Épines et Flocon de Neige.

Une ambiance d'attente régnait en maître sur le Clan, les maintenant tous et toutes dans la fébrilité.

Le lieutenant aux longues griffes vont se placer à côté d'Étoile de Feu, le regard impassible.

À gauche du cercle un petit groupe de chats s'était formé.
Leurs mines étaient désolées et leurs pattes pleines de terre pour la plupart.

Un peu plus loins les apprentis étaient serrés les un contre les autres, certains curieux, impatients, d'autres choqués, l'air effrayé.

Un groupe de vétérans se tenant droits, l'air grave, d'un sérieux.

Certains se tenaient simplement assis, attendant avec impatience ce moment tout en le craignant.

Les prunelles de tout les membres du Clan du Tonnerre étaient fixées sur la même personne.
Ombre de Jacinthe. Elle se tenait la tête basse, l'air perdu, souriant parfois sans raison.
Son regard avait perdu toute sa vivacité, on n'y devinait plus d'émotions, juste un grand vide.

Le chef baissa les yeux vers Ombre de Jacinthe, essayant de garder un air impassible.

- J'ai convoqué cette assemblée du Clan afin que nous décidions ensemble du sort d'une de nos guerrières.
Comme vous le savez Ombre de Jacinthe à commis un meurtre.
Celui de notre camarade Pelage de Granit. Elle l'a tué de sang froid, en lui tranchant la gorge pendant son sommeil. Profitant d'un moment où il était incapable de se défendre.

- Traîtresse !

Cette insulte lancée plus fort que les autres, qu'on entendait résonner sous formes de chuchotements depuis le début de l'assemblée.
Fut prononcée par Fleur de Bruyère.
Sur le visage de celle ci se mêlaient violemment la haine et la tristesse.

- Fleur de Bruyère nous comprenons ta colère mais calme toi, ce n'est pas le moment.

S'exprima froidement Griffe de Ronce bien qu'il semblait lui aussi un peu en colère.

- Laissez moi prendre la parole ! J'ai des choses à dire !

Hurla encore la reine d'habitude si douce.

- Cette chatte je l'ai vu depuis sa naissance ! Quand j'avais mes chatons je m'occupais aussi d'elle, des autres chatons remplissant mon devoir de reine ! C'est mon frère de lait Flocon de Neige qui à été son mentor ! Je l'ai côtoyé tout les jours ! Je me suis occupé d'elle, je l'ai conseillé lors de sa grossesse ! Pour qu'elle tue, qu'elle égorge Pelage de Granit ! Mon frère !
Alors à mon tour je veux la voir souffrir comme je souffre !

Soudain Flocon de Neige se leva aussi, l'air plus dégouté qu'énervé.

- J'ai été son mentor, j'ai toujours trouvé et dit sans peur qu'elle était bonne à rien. Peut importe sa folie, nous pouvons la condamner durement sans perdre un bon élément.

- Bien dit ! S'exprima à son tour Cœur d'Épines rentrant et sortant les griffes.

Ces mots ci lui valurent un regard chargé de haine de Patte d'Araignée, qui triste et inquiet retenait les tremblements dans ses longues et fines pattes.

Griffe de Ronce prit la parole, toujours impassible.

- Calmez vous. Nous allons la juger ensemble.

D'un hochement de tête le meneur remercia son lieutenant de l'aide apportée.

- Après avoir tué son récemment ex compagnon elle s'est dirigée vers le haut de la combe et à tenter de sauter pour mettre fin à sa vie.
Elle a été retenue par une patrouille qui s'était courageusement élancé à sa poursuite. Poil de Fougère, Griffe de Ronce, Nuage de Noisette et Nuage de Sureau le Clan vous remercie et reconnaît votre bravoure.
Depuis Ombre de Jacinthe ne s'est pas exprimée. Est ce que tu as quelque chose à dire ?

La concernée releva à peine la tête, seules ses oreilles qui se dressèrent témoignèrent qu'elle avait entendu ou du moins compris qu'on s'adressait maintenant à elle.

Elle avait l'air d'une reine tout à fait normale, son ventre encore légèrement arrondi après sa mise bas, un poil soyeux et brillant.
Cependant ses mouvements étaient brusques, saccadés, violents et peu maîtrisés. Pourtant elle avait l'air vidée de ses forces.
Comme son regard dérangeant le disait, regard vide, aux prunelles toujours aussi bleues et folles, se fixant sans cesse dans le vide. Cherchant sans relâche le cadavre déjà enterré comme le témoignaient les pattes encore souillées de terre gelée de ses camarades les plus âgés.

Elle hocha seulement la tête, ne daignant pas répondre. Que pouvait elle leur dire après tout ?
Rien ne pouvait expliquer ses actes, elle était plongée dans un grand brouillard. Regrettant horriblement le meurtre dont elle était l'auteur puisque qu'elle n'a pas pû être là prochaine à rejoindre le Clan des Étoiles.

Puis elle se mit à tourner sur elle même, éviter toute pensée, ses pattes tremblantes la portaient difficilement.

Pelage de Granit. Mort. Sa gorge tendre. Le sang sur mes pattes. Les chatons. Nos chatons, je veux les voir.
Sauter. Les griffes dans ma fourrure.

- Puisque qu'elle n'a rien à dire condamnons la maintenant !

Une rumeur d'approbation suivi les paroles de Nuage de Sureau.
Sa sœur Nuage de Noisette plus sensible le regardait l'air choqué, en se collant contre Nuage de Mulot qui l'a rassura d'un coup de langue sur la joue.

- Très bien calmez vous ! C'est et cela sera toujours dur de condamner une camarade surtout pour un acte aussi violent et cruel. Étoile de Feu va donner le verdict.

- Nous ne pouvons pas tuer Ombre de Jacinthe le code du guerrier nous en empêche. Nous ne pouvons pas la bannir, elle vient de donner naissance à des chatons et risquerait d'être à nouveau dangereuse pour le Clan. Nous allons donc la garder en tant que prisonnière, elle aura l'interdiction de sortir du camp sera traitée comme prisonnière et n'es à partir de maintenant plus considérée comme une membre du Clan du Tonnerre.

Des exclamations célébrant cette condamnation retentirent dans la combe, révèrbérées par la neige.
Étoile de Feu avait le visage fermé. Gardant tout de même la tête haute bien que bouleversé par la sentence qu'il venait de prononcer à l'égard de sa propre fille.

- J'ose prendre la parole, mais qui va gérer ses chatons ?

Demanda timidement Chipie avant de se replier sur elle même et de se lécher le poitrail, gênée.

Étoile de Feu retint un soupir las ou attristé avant de répondre à cette question qui faisait frémir la foule face au promontoire.

- Nous avons maintenant deux reines dans la pouponnière en permanence, Fleur de Bruyère et Chipie qui j'espère accepteront de gérer leur éducation jusqu'à ce qu'ils soient nommés apprentis. De plus Poil d'Écureuil à mis bas il y a seulement un quart de lune. Bien que n'ayant pas de lait et ayant décidé de reprendre ses fonctions de guerrière j'espère aussi qu'elle acceptera de garder un œil sur ses chatons qui sont ses neveux.
Leur mère n'aura aucune importance dans leur éducation, mais ils sauront.

Des hochements de tête approbateur se firent voir dans l'assemblée.

- Flocon de Neige, Poil de Châtaigne, emmenez là dans la tanière des guérisseurs, elle vivra là bas.

Tandis que les deux félins musculeux encadraient la prisonnière et l'emmenait Étoile de Feu baissa la tête, avala sa salive puis se redressa, enroulant sa queue autour de ses pattes avant de reprendre difficilement la parole.

- Pour les autres Clans Pelage de Granit sera décédé du mal vert et Ombre de Jacinthe d'une hémorragie à la mise bas alors qu'elle était elle aussi affaiblie par le mal vert. Personne ne doit être au courant de cette sordide histoire. L'assemblée est finie, vous pouvez retourner à vos occupations.

Le chef au pelage de feu sauta du promontoire avant de disparaitre dans sa tanière avec son lieutenant.
Les deux guérisseuses la mine sombre s'en retournèrent vers leur antre.
Tempête de Sable s'approcha avec un air doux de Poil d'Écureuil qui semblait bouleversée et lui murmura quelques paroles. Les autres guerriers se dispersaient en petit groupes, discutant à voix basse tandis que leurs apprentis les rejoignaient.
Fleur de Bruyère, Chipie et Patte d'Araignée se dirigeaient vers la pouponnière, vers les quatre paires d'yeux qui observaient l'assemblée depuis tout à l'heure sans avoir été vus. Le matou qui venait intérieurement de se déclarer père de substitution de cette fratrie aux débuts embrouillés semblait animé d'une détermination sauvage, d'un amour filiale puissant.

FIN
Une suite arrive prochainement !