Hermione ramena ses jambes contre elle en soufflant, pour se réchauffer. Elle patientait dans les tribunes pour assister au match de quidditch des Gryffondor contre les Serpentard, mais le temps n'était vraiment pas clément : on pourrait même croire que la neige ne tarderait pas à tomber.

— James doit être dans un sale état, dit Sirius. C'est son premier match en tant que capitaine.

— Ah oui ? S'étonna Hermione.

Dans son idée, James était capitaine de son équipe depuis sa sixième année, comme Harry.

— En tout cas, fit Lily, moi, s'il se met à pleuvoir ou à neiger, je rentre illico presto. J'ai beaucoup à faire, avec ce bal.

Hermione réprima un sourire joyeux. Ce fameux bal était organisé après qu'elle en ait fait la demande à Dumbledore, pour qu'elle ait le champs libre pour inspecter les couloirs de l'école sans être dérangée.

— D'ailleurs, en parlant de bal, vous avez trouvé un cavalier ? Demanda Peter.

Lily et Hermione firent signe que non.

— Personne ne m'a encore demandé, fit la rouquine d'un air assez déçu. Au pire, je pense que j'irais seule, ce bal promet d'être grandiose. J'ai même commandé des feux d'artifices d'intérieur.

Hermione tapota le bras de Lily en la rassurant.

— Je suis sure que tu trouvera quelqu'un, dit-elle.

La rouquine fit une moue dépitée, avant de hausser les épaules. Hermione avait peut-être rêvée, mais les yeux de la jeune-fille s'étaient dirigées vers James, qui était sur le terrain en train d'écouter les consignes du professeur de vol.

— Et toi, Granger ? Demanda Sirius après une petite toux. Tu comptes y aller seule aussi ?

— Moi ? Fit innocemment Hermione. Mais je ne compte pas y aller du tout.

Lily, Sirius, Peter et Remus n'étaient visiblement pas préparés à cette réponse, et ils se mirent à protester d'une même voix :

— Tu ne peux pas faire ça, c'est des évènements très rares ! Lança Remus.

— Et puis, c'est moi qui l'organise, ce bal ! Renchérit Lily. Je t'interdis de ne pas venir !

Hermione eut un sourire amusé.

— Vous vous amuserez bien mieux sans moi. Je ne suis pas très drôle.

— C'est faux ! Protesta Sirius. Enfin, je veux dire... D'accord, tu n'es pas la première personne à faire des blagues, mais on s'est habitué à avoir ton attitude ronchon à côté de nous...

— Oh, aller, Hermione ! Supplia presque Lily. Enfin, comme t'as dit Lupin, c'est un événement très rare ! Aucun de nous n'a jamais assisté à un bal à Poudlard ! Peut-être même que ça n'arrivera plus jamais !

« Oh, si, songea Hermione. Ça arrivera à nouveau, crois moi. »

— J'ai déjà assisté à un bal, dit Hermione en fixant un point dans le vide. C'était amusant, mais pas assez pour que je veuille retenter l'expérience. Je me suis disputé avec un de mes meilleurs ami, juste après.

— Un bal ? S'étonna Remus en fronçant les sourcils. Mais tu ne nous avait pas dit que tu avait été scolarisé à ta maison ?

— Si.

Elle se dépêcha de chercher un mensonge.

— C'était à un anniversaire.

— Oh, trop bien ! S'exclama Lily en tapant des mains. Et tu étais accompagnée ?

Hermione rosit légèrement.

— Oui.

Lily avait des étoiles dans les yeux, ce qui amusa Hermione.

— D'ailleurs, le peu d'amusement que j'ai eut, c'était avec lui.

— Oh, arrête de jouer la rabat-joie ! Lança Lily en roulant des yeux. Je suis sure que ça devait être merveilleux.

Hermione sourit à ces souvenirs. Elle devait l'admettre : elle s'était beaucoup amusée, bien qu'elle affirme le contraire. Mais c'était une époque différente. Elle avait Harry et Ron à proximité, elle se sentait flattée que Victor s'intéresse à elle... ça semblait si loin.

— Et il était beau ? Demanda Lily. Il s'appelait comment, d'ailleurs ?

Hermione entendit Sirius claquer sa langue, comme s'il trouvait leur conversation particulièrement inintéressante.

— Le match commence, dit-il.

Tous les regards se tournèrent vers le terrain. En effet, les balles avaient été lâchés, et les joueurs commençaient à jouer.

°

Lily fit la grimace en voyant un James crasseux et transpirant s'avachir sur le fauteuil rouge.

— Potter, ce n'est pas toi qui nettoie après ! s'insurgea-t-elle. Hermione m'a dit que les elfes de...

— C'est leur boulot, dit calmement James.

Il lança ensuite un regard surprit à Lily, comme s'il venait d'apprendre quelque chose.

— Attends, jusqu'à ce qu'Hermione arrive tu ne sais pas que c'étaient des elfes de maisons qui s'occupaient du ménage ?

Hermione vit Lily rougir.

— Pfff, fit cette dernière d'un ton très peu convainquant. Bien sur, que je le savais.

— C'est ça, grogna James. Bon, je vais me prendre une douche.

Il se leva de mauvaise humeur, et Lily esquissa un grimace. Personne n'avait vraiment l'habitude de voir James de mauvaise humeur, mais visiblement, perdre un match de quidditch le mettait en rogne.

— L'équipe des Serpentard est particulièrement douée, cette année, admit Lily en montant dans son dortoir en compagnie d'Hermione. Mais je crois que ce n'est pas ça qui le met dans un état pareil. Je crois qu'il a peur de la réaction de McGonagall.

Hermione fronça les sourcils. Bien sur, McGonagall avait toujours été très attachée au quidditch, et supportait sa maison de tout coeur, mais elle la voyait mal en vouloir à un élève qui n'a pas réussit à faire gagner son équipe...

— Elle lui a donné moins de devoirs qu'aux autres, pour qu'il ne soit pas au bout du rouleau juste avant le match, glissa la rouquine à Hermione. Je l'ai entendu s'en vanter auprès des autres maraudeurs. Ceci dit, il mentait peut-être...

Hermione réprima un petit rire. Il mentait surement, car elle ne voyait pas le professeur McGonagall l'alléger en devoirs. Ce n'était pas du tout le style.

— Tu sais, fit Hermione d'un ton qui se voulait angélique. Je pense que ça lui ferait très plaisir que tu l'invites au bal.

Lily tourna sa tête vers la brune, en la regardant comme si c'était une extraterrestre.

— Mais c'est le garçon qui doit faire le premier pas, normalement...

— Qui a décrété ça ?

Lily sembla prise dans un débat intérieur.

— Je ne sais pas... Mais je suis sure que Potter me demandera, un jour ou l'autre, de l'y accompagner... Tu sais, il a changé, cette année, mais depuis deux ans, il ne cessait de m'harceler pour que je sorte avec lui.

— Ah oui ? Fit Hermione en mimant la surprise. Ça alors, je ne m'en serais jamais douté. Et tu n'as jamais accepté ?

Lily balaya l'air de sa main.

— Il disait ça pour m'agacer, ou pour plaisanter. Il n'était pas sérieux. Et puis, avant, je ne l'aimait pas trop.

— Et ça à changé, hein ?

Lily haussa les épaules.

— Depuis qu'il ne s'amuse pas à me faire sortir de mes gonds ou à lancer des sorts à tout va juste pour montrer qu'il sait le faire, j'avoue qu'il est déjà un peu moins imbuvable.

Hermione sourit. C'était exactement comme ça que l'avait exposé Sirius, quand il avait expliqué à Harry comment ses parents avaient finit par se mettre en couple.

— En tout cas, si j'étais toi, fit Hermione, je lui demanderais. On sait jamais, parce que tu sais, avec toutes ces filles qui lui tournent autour...

Elle sentit Lily se raidir.

— Tu as remarqué, toi aussi ? Depuis l'annonce du bal, il y en a plein qui essayent de se faire remarquer par lui ou Sirius...

Elle sembla hésiter un long moment, puis elle dit d'une voix un peu stressée :

— Bon, tu as raison. Si il ne me le demande pas dans les trois prochains jours, je me lance.