Alors qu'elle fut inconsciente, Elya se réveilla dans un endroit totalement étrange. L'endroit en question était une caverne composée de cristaux et il faisait froid. La jeune femme se leva, confuse, avec l'idée qu'elle était peut-être morte. Elle explora les lieux jusqu'à arriver à un grand terrain vide. Au milieu, une jeune femme rousse, comme elle, vêtue d'une longue robe blanche et pieds nus, leva le regard vers elle.

Elya rata un battement de cœur quand elle comprit que cette personne était elle-même, un vrai portrait craché. Elya se faisait face à elle-même, et son double s'approcha d'elle lentement jusqu'à se retrouver devant elle avec un léger sourire.

Elya (2) : Bonjour. Dit-elle calmement.

Elya : Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? Qui es-tu ? Demanda-elle sur la défensive.

Elya (2) : Je suis toi. Enfin... une partie de toi, plutôt. Cet endroit est juste ton subconscient, et cet endroit n'est que la représentation de ton identité et de tes émotions.

Elya, bien que perturbée, tenta de garder son calme. Elle regarda les cristaux autour d'elle, puis des images défilèrent : ses missions passées, ses victoires, mais aussi les pertes, les morts, et la douleur accumulée au fil des mois.

Elya (2) : Tu es fatiguée, non ? Fatiguée de ces luttes, fatiguée de porter ce poids jour après jour. Pourquoi continuer ? Pourquoi t'infliger cette souffrance sans fin ? Demanda-elle sérieusement.

Elya : Je ne fais que mon devoir. Dit-elle fermement.

Elya (2) : Ton devoir ? Tu as trop donné, alors abandonne ces choses inutiles et laisse les autres continuer. Ils s'en sortiront.

Elya : Non, je ne peux pas les abandonner. Je ne me bats pas que pour moi, mais aussi pour eux.

Le double d'Elya s'approcha encore de l'originale jusqu'à ce que leurs fronts se touchent ; elles sentaient leurs souffles. Elya voulait se retirer mais elle n'y arrivait pas.

Elya (2) : Pendant tous ces mois, nous avons eu la souffrance comme principale sensation quotidienne. Nous devons prendre conscience que cette voie nous mène vers une impasse. Alors débarrassons-nous de cette souffrance, tu souffres toi aussi, n'est-ce pas ? Chuchota-elle doucement.

Le double d'Elya enleva le gilet pare-balles puis souleva le haut de la tenue de l'originale. On y voyait des cicatrices de part et d'autre sur son dos, et sur la partie avant de son corps, causées par l'entraînement du Programme. Des blessures qui ne disparaîtront jamais...

Elya (2) : Regarde par toi-même. Tu as assez souffert, alors pourquoi continuer à subir tout cela ? Deux camarades sont déjà morts et un troisième est à deux doigts de trépasser. Ils tomberont un par un et tu finiras seule.

Elya baissa la tête en fermant les yeux, puis elle ouvrit brusquement les yeux avec un regard dur et se rhabilla.

Elya : Je n'abandonnerai jamais. Mes camarades ont confiance en moi et je leur fais confiance. C'est vrai, il y a eu des pertes. Mais cette souffrance est inhérente à nous. Et abandonner serait comme si j'avais insulté ceux de mon équipe qui sont morts. Ça ne fait pas partie de mes valeurs. Dit-elle en attrapant la tête de son double.

Elya finit par décoller son front de son double. Puis tout à coup, elle se réveilla allongée sur le ventre. Coups de feu en série, explosions, cris, la bataille dans la Base Epsilon continuait toujours. La jeune femme fut blessée par l'obus de mortier qui l'avait touchée ; elle avait des blessures profondes aux deux jambes, une entaille profonde au bras droit et deux filets de sang qui coulaient du front jusqu'à au bas de la tête.

La première chose à laquelle elle pensa fut cette discussion avec cette "partie" d'elle-même. Était-ce réel ? Était-ce une illusion à cause du choc ? Elle ne savait pas, mais elle se souvint rapidement de ce qui l'avait amenée près de l'armurerie : ses camarades dans le Humvee n°11 avaient besoin d'elle.

Elya se releva en ignorant la douleur de ses blessures, ajusta le keffieh autour de son cou et entra dans l'armurerie. Elle prit ce qu'elle fut venue chercher, puis elle mit son fusil au dos et dégaina son pistolet. C'était un grand malus, car Elya devait se battre à une seule main étant donné qu'elle portait une mitrailleuse avec son autre bras.

La jeune femme se dirigeait ensuite vers le sud à toute vitesse tout en abattant les ennemis qui osaient se mettre sur son chemin. Finalement, elle arriva enfin au Humvee n°11 et 31 sortit du véhicule pour l'accueillir.

Elya : Tenez. Dit-elle en tendant la mitrailleuse à 31.

31 : Merci 01. Mais ça faisait presque 20 minutes qu'on essayait de te contacter, mais tu ne répondais pas.

Elya fut surprise de l'information qu'elle entendit ; alors cela faisait 20 minutes, voire plus, qu'elle était inconsciente. Elle pensait plutôt que la durée était de un peu plus de 5 minutes.

0011 : Hé 01, tu devrais t'occuper de tes blessures. Ça a l'air grave.

Elya : Ce n'est pas la priorité. On doit bouter l'ennemi hors de la Base. Je vous laisse gérer ce côté du front.

39 : Merci encore 01.

31 : Comment va mon frère, il est vivant ? Dit-il avec inquiétude.

Elya : Quand on s'est quittés, 06 était toujours vivant mais désorienté. Il est certainement toujours en vie. Bon, installez cette mitrailleuse et repoussez les assauts.

47 : Compte sur nous. Dit-il en levant son pouce en l'air.

Elya prit son fusil entre ses mains et partit rejoindre 05, mais en chemin elle vit le groupe du mercenaire "02" dans un petit poste de soin et entra à l'intérieur. Il y avait deux blessés graves à l'intérieur, les mercenaires "35" et "07", ce dernier n'avait pas survécu à ses blessures.

36 : On a fait tout ce qu'on a pu, les gars...

La mercenaire "03", qui fut proche du poste de soin, contacta ceux qui étaient à l'intérieur.

03 (radio) : Il y a un tireur embusqué qui me dérange, ce serait super gentil que quelqu'un m'en débarrasse, merci. Terminé.

04 : Cette meuf me tape sérieusement sur le système. Dit-il en soupirant.

02 : Vas-y, je m'en charge. Terminé. Dit-il en parlant dans son talkie-walkie.

02 prit un fusil de précision et s'installa derrière un mur de sacs de sable.

02 : Où est le tireur embusqué, 03 ? Terminé.

03 (radio) : Il me vise depuis l'Est. Terminé.

Le jeune homme changea de position, se mit en hauteur, ajusta sa position et se rapprocha de la lunette de visée. Il chercha sa cible jusqu'à ce qu'il vit un petit point de lumière depuis l'extérieur de la Base ; son ennemi était sur une dune de sable. Il retint sa respiration et pressa la détente, la balle toucha la tête du tireur embusqué, puis il prit son talkie-walkie et contacta 03.

02 : C'est reglé. Tu peux continuer. Terminé.

03 (radio) : Merci bien. Terminé.

02 descendit et entra dans le poste de soin ; Elya se préparait à repartir.

0018 : 01, tu devrais t'occuper de ta blessure au bras. Tu perds du sang.

Elya : Je me soignerai plus tard. Je vais rejoindre 05 et 49 à l'ouest. Faites attention à vous.

La jeune femme prit immédiatement la direction vers l'ouest de la Base ; 05 et 49 se battaient toujours quand elle fut arrivée sur les lieux.

05 : Où est-ce que tu étais ? Ça fait pas mal de temps que tu es partie.

Elya : J'ai eu un imprévu, mais j'ai réussi à leur apporter la mitrailleuse. Dit-elle en tirant avec son arme.

52 arriva en courant vers ses camarades, légèrement paniqué.

52 : 01, on a un gros problème. L'ennemi commence une incursion massive dans la Base !

05 : Jusqu'à présent, ils ont envoyé des groupes de moyenne taille. Ils se foutent de nous ou quoi ?

Elya vit trois hommes cagoulés marcher dans la Base, un peu au loin, et utilisa le viseur holographique pour mieux les voir.

Elya : C'est une blague ? Ils croient qu'ils ont déjà gagné. Dit-elle calmement.

La jeune femme tira sur deux d'entre eux ; un troisième s'enfuit en courant, mais 05 mit fin à sa course en le tuant. Les talkies-walkies commencèrent à grésiller et la voix de Russell en sortit.

Russell (radio) : Ici Russell, l'ennemi pénètre massivement dans la Base. Que tout le monde se replie vers le nord. Terminé.

52 : Tu vois ? Alors qu'est-ce qu'on fait ?

Elya serra ses poings, il était hors de question de se replier. Selon elle, il restait encore un moyen de gagner : reprendre les zones sous contrôle ennemi sans se replier. Mais elle pensa aussitôt à un "détail" qui pouvait peut-être retourner la situation à leur avantage.

Elya : Est-ce qu'on possède une force aérienne ?

52 : Bah oui, on a même demandé une intervention.

05 : Et dans combien de temps arrivent-ils ?

52 : Je dirais entre 10 et 15 minutes.

Le "détail" qui pouvait retourner la situation s'effondra pour Elya. Non pas que les hélicoptères ne pouvaient pas régler la situation, mais le temps faisait défaut. Elle se disait qu'entre 10 et 15 minutes, tout pouvait arriver, mais elle eut une idée.

Elya : 52, par où entre principalement l'ennemi ?

52 : Par l'entrée principale, à l'est de la Base.

Elya : Parfait. Marmonna-t-elle.

05 : Tu as une idée ?

Elya : Oui, suivez-moi.

La jeune femme prit une décision radicale : elle décida d'aller voir les supérieurs pour les convaincre d'arrêter l'ordre de repli. 05, 49 et 52 abandonnèrent leurs positions pour suivre leur leader.

Ouais, notre fräulein est toujours en vie (logique) 🤭.