Attablés, Sinn demanda qu'on leur apporte des chopes d'Ouleblon pour se réchauffer, puis il congédia tout ce petit monde de curieux.

— Seigneur, vous m'avez confié Charlotte, pour que je la conduise à Brume, commença Riyès.

— Comment va-t-elle ? s'inquiéta Sinn.

Riyès se passa une main sur le visage, cherchant à rassembler ses pensées :

— Charlotte est restée inconsciente durant tout le trajet, expliqua Riyès. Quand nous sommes enfin arrivés au piton, Brume et ses Alchimistes ont tout tenté pour l'aider à se réveiller...

Sinn resta silencieux, à la fois inquiet et suspendu aux paroles de Riyès, attendant de savoir où il voulait en venir.

— Dans les textes de Daryl, reprit Riyès. Les Oracles ont compris comment sa machine fonctionnait, en attirant l'esprit de ses cobayes dans le corps qui devait se matérialiser dans son antre. Brume en a déduit que l'âme de Charlotte était toujours reliée à son corps dans son monde, puisque le sortilège avait mal tourné et qu'elle était arrivée le champ de bataille... et sans doute que... la terreur que Charlotte a éprouvée durant l'attaque des Ombres, a permis à son esprit de regagner son monde.

— Ainsi dont, elle a pu rentrer chez elle, affirma Sinn, en dissimulant sa déception de la savoir inaccessible.

Riyès garda le silence en évitant le regard de Sinn, comme s'il cherchait comment en dire plus :

— Selon Brume, reprit Riyès. L'âme de Charlotte a été trop longtemps reliée à ses deux enveloppes charnelles, ce qui a terriblement affaibli son esprit et a mis à mal le corps privé de sa conscience. Brume a tenté à plusieurs reprises d'entrer en contact avec elle, par le biais de ses songes, parce que Charlotte devait absolument apprendre, qu'elle allait mourir dans les deux mondes si elle ne faisait pas un choix....

Sinn contractait les mâchoires et les poings sur sa chope, prenant conscience que Riyès était venu lui annoncer son décès.

— Il n'y a que par sa seule volonté, reprit Riyès. Que Charlotte pouvait trancher le lien d'argent supplémentaire, libérant son esprit d'une enveloppe charnelle de trop.

— Où l'avez-vous inhumée ? demanda Sinn.

Riyès fixa Sinn dans les yeux :

— Brume lui a annoncé également que vous étiez mort...

Sinn fronça des sourcils, s'agaçant de tout ce suspense :

— Viens-en au fait, Riyès ! ordonna Sinn.

— Charlotte est revenue dans notre monde, expliqua Riyès. Erakris lui a proposé de venir vivre chez nous, mais elle a refusé. Une fois remise sur pied, Charlotte a quitté la demeure de Brume et a refusé que je l'accompagne.

— Et ça t'a arrêté ? s'étonna Sinn. Tu lui as promis de veiller sur elle, alors pourquoi tu ne l'as pas suivie ?

— Parce que ce n'est pas à moi d'être avec elle, répliqua Riyès... Erakris m'a rapporté que vous saviez pour notre relation, mais vous l'avez quand même désigné seigneur intendant de notre peuple... J'ai cru bon de vous apporter des nouvelles de Charlotte, pour vous permettre de faire votre choix.

— Où est-elle ? demanda Sinn.

— Je l'ignore, répondit Riyès. Mais maintenant que Charlotte n'a plus qu'une seule enveloppe charnelle, Brume n'aura aucun mal à savoir où vous pouvez la trouver !

Sinn dévisagea Riyès. Il lui était reconnaissant d'être venu en personne pour lui donner ces informations, mais le problème restait le même : tant qu'il n'était pas guéri du parasite qui sommeillait dans son cerveau, il restait une menace pour Charlotte.

— Rentre au pays, ordonna Sinn.