Ses parents ne s'étaient doutés de rien. Ce n'était qu'une soirée pyjama, qu'avait dit Korie, alors que Levis et Tobias, un pas derrière lui, hochaient la tête à tout ce qu'il racontait. S'il y avait de l'alcool ? Ouais, on s'est soulé sur la Sprite et la Pepsi ! Après une petite minute d'interrogation, Owen et Violet avaient fini par le croire et les garçons étaient aussitôt retourné se cacher dans la chambre de Korie pour souffler de soulagement. Et après un moment en plus à bien lui faire comprendre sa chance et qu'il était mieux ne pas recommencer, Levis et Tobias étaient repartis, laissant Korie seul avec ses parents... et ses idées noires. Car il n'arrivait plus à penser à autre chose que Valérie et Emma.

Qu'est-ce que je dois faire, maintenant ?!

*

Lundi 16 septembre. Après deux jours à tracasser, Korie était enfin un peu plus serin. Dans un mois précisément, il allait avoir seize ans. Et surtout, il ne restait plus qu'un mois pour faire une connerie suffisamment stupide pour que son père l'envoi à Kingston. Un mois, quatre semaines, c'était peu. Peut-être qu'il réussira à éviter la punition.

Peut-être...

Mais la réalité le rattrapa rapidement. À midi, assis à la cafétéria à manger de la lasagne servit par la cantine, il attendait encore Levis et Tobias, toujours dans la queue, quand Valérie vint s'installer à côté de lui. Korie leva innocemment les yeux vers elle alors qu'Emma prenait place en face de son amie.

Oh, non ! La journée avait si bien commencé...

- Salut, Korie ! dit Valérie avec un grand sourire.

- Salut, répondit Korie en rougissant sévèrement. Ça va ?

Il avait posé la question autant pour Valérie que pour Emma, mais celle-ci semblait concentrée sur son assiette, comme si elle était déconnectée de la planète Terre. Korie en ressentit un douloureux pincement au cœur. Elle se fout complètement de moi.

- Oui, très bien, fit Valérie. Et toi, tu as décuvé ?

- Oui, t'inquiètes ! Et mes parents se sont doutés de rien. Ils croient qu'on a simplement passé la soirée à regarder des films en pyjama.

- Tu vois, je l'avais bien dit que les Buchanan avaient une intelligence surestimée, dit Emma pour elle-même.

Korie n'osa pas répondre, honteux. Elle fait exprès de me mettre mal à l'aise ? Ou elle me déteste carrément ? Quelque part au fond de lui, il souhaitait que ce soit peut-être de la jalousie... mais c'était ridicule. Jaloux pour moi ? Ah, si seulement...

Korie prit une longue gorgée de son lait au chocolat, profitant du moment pour regrouper son courage. Il devait le dire, avouer que, pendant deux semaines, il parlait à la mauvaise personne. Tant pis si Valérie semblait si heureuse de se rapprocher de lui, et qu'Emma n'avait rien à faire de lui. Au moins, il n'y aurait plus de mensonge et tout le monde serait fixé...

Et juste au moment où il reposait son verre et qu'il s'apprêtait à ouvrir la bouche, Levis et Tobias arrivèrent enfin, et tout le courage accumulé se dissipa d'un seul coup.

- Hé, salut les filles ! s'exclama Tobias en souriant à pleine dents. Alors, Korie, t'es officiellement en couple ?

Si Korie avait pu le blesser d'un simple regard, Tobias aurait explosé. Malheureusement, il n'en résulta pour Tobias qu'un air perplexe devant les yeux noir de Korie.

- J'ai dit quelque chose qu'il fallait pas ?

- Tu l'as interrompu dans ses techniques de drague, fit Levis avec un coup de coude dans les côtes. Tu veux qu'on parte ?

- Non ! s'écria Korie. Restez.

Me laissez pas seul avec ces deux-là, par pitié !

- Enfin, je veux dire, personne n'est en train de draguer personne !

- Ah, non ? fit Emma avec un mouvement de sourcil.

- Non ! Donc, euh... vous pouvez rester.

- On se reprendra plus tard, dit Valérie avec un clin d'œil.

Korie approuva d'un mouvement de tête tout en lançant un regard d'alerte vers Tobias et Levis, qui comprirent le message complètement de travers.

- Oh, vous savez quoi ?! s'écria Tobias. Je crois bien que j'ai oublié tous mes livres dans la classe de physique ! Je serais mieux d'aller les chercher avant d'encore les oublier...

- Ouais, et je vais y aller avec toi ! fit Levis. Avant que tu t'oublis toi-même en chemin.

- Je suis sûr de t'avoir vu sortir avec tes livres, grogna Korie d'un air menaçant.

- Alors il va falloir fouiller, parce que je les ai bien laissés quelque part. Viens, Levis !

- Bye !

Levis secoua la main en guise d'au revoir, puis ils se levèrent et quittèrent la cafétéria en vitesse. Korie prit une grande inspiration, essayant de garder son calme, mais c'était difficile. Il regarda successivement Valérie et Emma, puis, n'y tenant plus, marmonna un désolé et couru pour rejoindre les garçons hors de la salle, alors que les filles l'observaient d'un air intriguées.

- Levis ! Tobi ! fit-il en les rattrapant dans le corridor. Je vais vous tuer !

- Quoi ? Mais on essayait de t'aider ! s'exclama Tobias en s'arrêtant pour lui faire face.

- Ouais, on voyait bien que tu voulais leur parler seul.

- Je savais que tu étais méchant, dit Korie avec un regard noir pour Levis, mais toi, Tobi ? Tu me surprend ! Vous voulez ma mort, ou quoi ?!

- Ta mort ? répéta Levis en enfouissant les mains dans ses poches. Non, tu vaux trop pour ça ! Je pencherais plutôt pour un kidnapping et une demande de rançon.

- C'est moi qui vais vous tuer si vous me laissez encore seul avec ces deux-là !

- Mais, il va falloir que tu leur parles, Korie, dit Tobias en inclinant la tête. Je sais que c'est un sujet délicat, mais tôt ou tard, ce sera fait, et selon moi, il vaudrait mieux que ce soit tôt.

Korie lâcha un long soupir de désespoir et enfouit son visage dans ses mains en coupe. Il savait que Tobias avait raison, mais il avait tellement peur de faire de la peine à Valérie, ou pire, de se prendre un savon par Emma... ou de causer la fin d'une amitié. Tant de choses pourraient mal tourner autour de cette conversation qu'il préférait encore la repousser tant que possible.

- Je sais, tout est ma faute, fit Tobias en posant une main sur son épaule. Mais je pourrais pas t'aider pour arranger le coup. Il va falloir que tu te débrouilles seul, OK ?

Korie eu envie de s'apitoyer sur sa situation, peut-être même se mettre à genoux en levant les poings vers le ciel et criant « pourquoi moi ?! », mais se retint à temps, songeant qu'il n'avait pas le droit de se plaindre – pas devant Levis et Tobias, qui avait beaucoup moins que lui. Qui était-il pour se plaindre ? Un gosse de riche, héritier d'une des plus grandes entreprises de New York ? Et après ce serait eux, Levis et Tobias, qui serait méchant ? Je me mériterais un coup de pied ou je pense, oui !

Korie prit une longue inspiration, essayant de se calmer, puis hocha la tête d'un air presque courageux.

- T'as raison, Tobi. Va falloir que je leur parle... Le plus tôt possible.

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Un tout petit chapitre pour aujourd'hui, mais disons que ça fait rafraichissant 😅