Lorsque j'ouvre les yeux, je suis seule dans la chambre. Le lit d'Astrale est défait, son oreiller gît sur le sol poussiéreux et une cape tombe de l'armoire où elle est censée être suspendue. Tout semble montrer que mon amie est partie précipitamment ; pour m'éviter ? Ou pour une autre raison plus sombre ?

Je me lève avec un grognement de douleur. Mon corps est engourdi de courbatures, après l'entraînement de la nuit dernière. J'enfile rapidement un leggings noir et une tunique moulante de la même couleur, puis mets mes bottines. Je quitte rapidement la pièce sombre sans me coiffer, mes cheveux abîmés devenant de plus en plus rebelles. Je ne les ai pas coupés depuis longtemps, et alors qu'ils m'arrivaient autrefois aux épaules, ils volent désormais dans mon dos.

Je marche rapidement dans le couloir en direction du réfectoire, n'ayant aucune idée de l'heure qu'il est. D'habitude, Astrale me réveille. Elle est beaucoup plus matinale que moi.

Lorsque je pousse finalement la lourde porte de la grande salle, je trouve quelques membres en train de manger les maigres vivres se trouvant sur la table, ce qui me fait penser que j'ignore toujours pourquoi aucun gnomes n'a encore été recruté. Manger un plat avec un minimum de saveur ne me ferait pas de mal.

- Kora, vient t'assoir ! me propose Ombre, assise au bout de la table.

Je la rejoins, étonnée de remarquer l'absence d'Astrale.

- Elle est partit en entraînement spécial avec Gethen, m'explique-t-elle.

Je soupire. Elle aussi reçoit des cours particuliers, maintenant. Comme si tout visait à nous séparer...

- Une nouvelle recrue ? Demande une voix masculine, à l'intention d'Ombre. Je n'étais pas au courant.

Je tourne la tête vers l'elfe qui vient de prendre la parole, découvrant sous le capuchon rabattu sur son visage un menton carré et un nez droit. Il ne me semble pas l'avoir déjà vu, mais évidemment, je ne peux pas en être sûre. Je passe mon temps à croiser des elfes encapuchonnés, à croire qu'ils sont tous ultra complexé par leurs traits. Quels affreux boutons se cachent dans l'ombre ? Doubles mentons et dents de travers ? Ou juste l'envie de rester anonyme, me souffle une voix rabat-joie sortit tout droit du côté de mon cerveau ou je garde une part de sérieux. Toujours là pour tout gâcher !

- En effet, répond Ombre, me sortant de mes pensées. Kora est arrivée il y a environ un mois. Elle est psiniopathe.

- Très bien. L'elfe hoche la tête comme pour marquer son contentement, puis se lève sans un mot. Une fois qu'il eut quitté la salle, je me tourne vers la ténébreuse, intriguée.

- Qui est cet aimable personne ? Je demande, sans essayer de cacher mon sarcasme.

- Trix, un rafaleur. Il était en mission jusqu'à présent, mais tu risques de le croiser régulièrement, maintenant qu'il est de retour.

- Je sais que les noms des elfes sont parfois un peu étranges, mais rassure moi... C'est un surnom ? Parce que sinon il a vraiment pas de chance !

Elle lève les yeux aux ciels, sans me répondre. Maintenant que je suis en froid avec Astrale, je ne sais pas comment je vais faire pour contenir mes remarques rempli d'intelligences.

- Certains Invisibles ne sont pas disposés à révéler leurs noms aussi facilement, Kora.

- Si par "Certains" tu veux dire "Tous", je suis totalement d'accord avec toi, je réponds, avant de croquer dans un fruit acide.

Une fois mon petit déjeuner fini, je sors de la salle en espérant tomber sur mon cousin. Aussi énervant soit-il, j'ai besoin de lui pour notre entraînement quotidien. N'ayant pas vraiment hâte de me faire projeter contre des murs, je ne le cherche pas avec beaucoup d'entrain. De plus, la conversation que j'ai surpris hier soir ne cesse de se rejouer dans mon esprit, et avec elle la révélation de l'implication de Fintan Pyren dans l'organisation. J'ignore pourquoi le Conseil a ordonné son brise mémoire, si c'est bien lui qui en est à l'origine. Si c'est le cas, j'ignore comment ils l'ont trouvé. Ils sont vraiment très perspicaces.

J'avoue être encore sous le choque de cette révélation. Jamais je n'aurais suspecter un (ancien) membre du Conseil d'être lié aux Invisibles. Pourtant, Fintan était pyrokinésiste. Je peux facilement comprendre l'injustice qu'il a dû ressentir lorsque ce talent a été interdit. L'étau qui m'enserre la poitrine se détend quelque peu. Nous nous battons pour la même cause : la justice, l'égalité dans les cités perdues.

Je m'arrête d'un seul coup, mes cheveux hérissés sur mon crâne. Je repense soudainement à ce qu'Astrale avait trouvé, dans le bureau de sa mère, lorsqu'elle travaillait sur Fintan. À cette époque, j'avais cru que le Cygne Noir était à l'origine de ces incendies, qui brûlaient chez les Humains, et que les recherches avaient identifiés comme étant d'origine elfique. ... Mais si je m'étais trompé ?

Et si les véritables coupables étaient... Les Invisibles ?

Je déteste cette idée, invraisemblable et ridicule. Pourquoi auraient-ils fait une chose pareil ? Ça n'a aucun sens ! Mais tout semble au contraire démontrer leur implication...

Presque en état de choc, je me hâte de retrouver Ruy, histoire de penser à autre chose. C'est impossible... Tout ça ne doit être qu'un horrible malentendu.

Je tourne à l'angle du corridor, puis continuer de marcher d'un pas vif à travers la planque, perdue dans mes plus sombres réflexions. Ces couloirs me sont désormais familiers, mais je ne peux m'empêcher de penser au labyrinthe d'embranchements que Ruy nous avait fait prendre, à notre arrivé parmi les Invisibles ; je ne connais que la partie émergée de l'iceberg. Que cache l'autre moitié ? À présent, j'ai presque peur de le découvrir.

- Tu cherches quelque chose ?

Dans un sursaut, je me tourne vers mon interlocuteur. Je ne l'avais pas vu arriver. Lorsque je reconnais Trix, je m'empresse de calmer ma respiration, pour lui répondre d'une voix claire, bien que légèrement hésitante :

- Je... Je cherchais Ruy.

- Ruy ? Mais il n'est pas ici, aujourd'hui. Il est à Gwanaura. Pourquoi le cherches-tu ?

J'ai beau totalement ignorer où se trouve Gwanaura, je me force à sourire, ravalant mon anxiété, puis lève les yeux aux ciels.

- Quelle idiote je suis ! Il m'avait prévenue, pourtant. Je suis totalement ailleurs en ce moment. Comment puis-je l'y retrouver ?

J'accompagne ma question d'un grand sourire en battant des cils, empruntant le style de Dame Alina. Avec un peu de chance, Trix me conduira à lui et j'avancerai enfin dans mes recherches ; aussi effrayantes la vérité soit-elle - Ou pourrait-être.

- Tu es sûre d'avoir le droit de quitter la planque ? Me répond-il avec un regard septique. C'est plutôt rare pour les recrues.

- Je...

Je ne sais pas quoi dire. Je suis la meilleure pour inventer des excuses bidons pour sécher les cours, mais mon talent semble s'être volatilisé en même temps que ma dignité. J'ai l'air totalement débile à battre des cils au milieu d'un couloir désert, un sourire idiot collé sur le visage.

- Tu ferais certainement mieux de rejoindre tes quartiers, en attendant qu'on vienne te chercher. Je ne comprends même pas ce que tu fais ici sans surveillance. File !

Sans insister davantage, je fais demi-tour et cours presque jusqu'à ma chambre. Ce serait trop bête de gâcher les efforts que j'ai fait jusque là pour gagner leur confiance à cause d'un mensonge un peu trop gros.

Lorsque je rejoins ma chambre, après avoir traversé les couloirs aux pas de course, les joues rouges de hontes, je trouve Gethen en train de m'attendre.

- Je te cherchais, Kora. Où-est-ce que tu étais encore passé ?

- Ombre m'avait demandé un service, je réponds bien trop rapidement, consciente de m'enfoncer de plus en plus.

- Quel genre de service ?  s'étonne-t-il.

Je prends une rapide inspiration, à court d'idée. Pourquoi l'Univers s'acharne-t-il contre moi ?

- Elle voulait tester la résistance de mon champs de force contre son hydrombre, je réponds finalement, me rappelant que les meilleures mensonges contiennent une part de vérité.

Apparemment satisfait de cette réponse, Gethen m'informe simplement que Ruy n'est pas disponible aujourd'hui, avant de disparaître dans le couloir. Je respire enfin normalement, même si une angoisse sourde me serre le cœur. Plus je passe du temps parmi eux, plus je me rends compte que je ne sais rien des Invisibles. Et tôt ou tard, je crains de découvrir une chose terrible...

avant dernier chapitre... je suis pas sure d'écrire la suite ^^'