Resultó que toda mi inquietud era en vano: el espectáculo salió bien. Casi me dejó sin aliento después de tanta ansiedad, pero fue un pequeño precio a pagar para que todo saliera bien.

"¡Muchas gracias a todos por estar aquí hoy!" Dijo Lia, inclinándose cortésmente. Cielo y Erika la imitaron, y el público las colmó de aplausos y vítores.

"Parece que la etapa Arcanletia de la gira está a punto de terminar."

Dijo Darkness. "Lástima."

"Sí... Espera, ¿qué tiene de malo?"

"Esperaba... er, quiero decir, temía que se burlaran y abusaran de mí mucho más que esto. Supongo que menos mal que no llegó a nada."

Era cierto; habíamos superado todo el espectáculo sin problemas graves. Pero sabía que no debía bajar la guardia hasta que estuviéramos a salvo fuera de la ciudad. Esta era, después de todo, la base de operaciones del Culto de Axis.

"¡Muy bien, miren esto! ¡Estamos vendiendo fotos de su favorita, Erika, con un cupón de apretón de manos!"

"¿Una toalla y una foto? Muchas gracias. Vaya, hasta has traído una mía..." Dijo Cielo.

"Gracias por venir. La reunión de apretón de manos será en un rato.

Espera un poco, ¿sí?"

Erika, Cielo y Lia (en ese orden) estaban ocupadas moviendo mercaderías. Estaba un poco preocupado por Cielo, pero al menos las tres chicas estaban trabajando duro. La vista debió de inspirarla, porque tomó una pancarta y empezó a gritar a pleno pulmón: "¡Formen dos filas, por favor! Mercancía con tickets de apretón de manos incluida en esta fila, ¡si no les importa!"

"¡Pfah! Como si fuéramos a hacer caso a lo que nos dijera una seguidora de Eris." Gritó alguien.

"Hngh... Sólo intento ayudar... ¡Y mira lo que pasa! ¡No puedo soportarlo!"

Bien, empezaba a preocuparme un poco, pero seguíamos vendiendo bien. Me alegraba de haber podido desarrollar la mercancía a tiempo. Me sentía justificado por haber pedido ayuda a Vanir. En un principio había pensado crearlo todo yo, pero el hecho de ser productor me tenía más ocupado de lo que esperaba y acabé recurriendo a él para que se encargara de parte del trabajo. Eso aumentó el desembolso inicial, pero parecía que saldríamos de Arcanletia con números positivos. Las entradas para el apretón de manos fueron tan populares como esperaba. Deberíamos sacar más y aumentar las ventas. Esto iba a funcionar.

"Oh, Lia, tu canto hizo que mi corazón se sintiera más entero. Tu voz es tan clara y pura; suenas casi tan hermosa como la misma Aquasama."

Ooh, la que hablaba era una madre con su hija. Había imaginado a los hombres como mi mercado objetivo, pero no había nada mejor que un cruce demográfico. Teníamos que asegurarnos de que estas fans se sintieran especialmente bienvenidos.

"J-Jee, gracias. Estoy un poco avergonzada..." Dijo Lia.

"¡Yo soy una gran fan de Erika! Es tan brillante y adorable." Dijo la niña.

"¡Oh! ¡Vaya! ¡Qué lista eres! ¿Qué tal una foto, de nosotras?" Erika estaba encantada. Así podría llamar la atención de los niños, tendría que recordarlo.

"¿Cuál es la diferencia entre la mercancía con tickets de apretón de manos y la que no los tiene?" Dijo la chica.

"Sólo significa que si compras un producto con una entrada, puedes venir al acto de apretón de manos que haremos más tarde." Explicó Cielo.

A la niña se le dibujó una enorme sonrisa en la cara. "¡¿Podemos darte la mano?! ¡Quiero hacerlo!"

"No, cariño." Dijo su madre. "No tenemos tiempo para el apretón de manos... ni el dinero para una de las entradas..." Caramba. Casi me hizo sentir que estaba haciendo algo mal, vendiendo esas entradas.

¡No! Esto era un negocio. ¡Se trataba de pagar mis deudas!

"Supongo que un pequeño apretón de manos no haría daño..." Erika, obviamente un toque más suave que yo, extendió la mano. "Uh-uh. No pasa nada. No sería justo para todos los que compraron entradas que te diera la mano sin una. Pero tal vez... ¿podrías firmarme esto, Erika? No tengo una libreta de autógrafos, pero tengo un papel aquí." La chica sacó tímidamente una hoja.

"¡Claro! Déjame buscar un lápiz..."

"¡No dejes que te engañe!" Aullé. "¡Esa es una forma para unirte al Culto de Axis!"

*6*

"Sniff... Snrrrf... ¡Eso fue tan aterrador! ¡Casi me uno a su culto!"

Sí, definitivamente traumatizante. Erika estaba hecha un ovillo, temblando. No podías bajar la guardia con esos creyentes del Culto de Axis: aprovechaban cualquier oportunidad para intentar que firmaras una forma para unirte a su fe. Diablos, la niña incluso me convenció, a mí. Había que tener mucho cuidado.

"Tengo el mal presentimiento de que acabarás firmando algo de lo que te arrepentirás si te dejo a tu aire, Erika. Tal vez pueda hacer que Darkness interfiera por ti. Haaaa... Y ni siquiera hemos empezado a pensar en cómo manejar el problema del evento del apretón de manos."

"¿Problema?" Preguntó Lia. Vaya, ¿todavía no se había dado cuenta? ¡Llevan más tiempo juntas que yo con ustedes!

"Sí, el problema. El gran problema. Ya sabes—Cielo, dame la mano."

"¡Eeeeeek!"

Y aquí vino con el puñetazo en dirección a mi rost—¡¿qué—?!

"¡Hngh! No esperaba que una finta en la cara me preparara un golpe en el torso. Parece que Cielo no ha superado su androfobia. ¿Crees que un par de guantes te harían sentir más cómoda estrechando manos?"

Extendió una mano temblorosa con los cinco dedos extendidos.

¿Así que quería cinco capas? Bueno, supongo que podríamos... "Q-Quizá con cincuenta capas..." Dijo.

"¡¿Cincuenta?! ¡Para eso mejor te pones guantes de boxeo! Ugh... Supongo que no tenemos elección. ¡Necesitamos algún beneficio! ¡Así que te daré cincuenta guantes, y a dar la mano! Darkness, si pasa algo, tú te encargas de... Eh, ¿dónde está Darkness?" Miré a mi alrededor y la vi rodeada de unos niños.

"¡Bah! ¡Toma esto, sucia seguidora de Eris!"

"¡Ay! ¡N-Noooo! ¡Deténganseeeeeee!"

"Parece que algunos chicos del Culto de Axis le están tirando piedras. ¿No crees que deberíamos ayudar?" Preguntó Erika. Parecía realmente preocupada, pero en mi mente sólo había una respuesta.

"No. Olvídate de ella."

"¡¿Eh?! ¿Cómo podemos olvidarnos de ella? Darkness, ¿estás bien?" Preguntó Erika, corriendo hacia ella. Ella no lo entendía.

"Sí, estoy bien. De hecho, me encanta esta ciudad. Pant... Pant... ¡Creo que podría quedarme aquí un tiempo!" Darkness tenía las mejillas rojas y una expresión de alegría en el rostro. Erika la miró boquiabierta.

¿Lo ves?

Haaaa. Supongo que me tocaría a mí interferir. 

+++KONOSUBA DIAS FANTASTICOS+++

En fin, agradezco bastante a Ferindrad por la traducción. Si quieren apoyar los demás trabajos, y también al traductor original, pueden hacerlo yendo a visitar a su pagina, o también apoyandolo donando en su Patreon:

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