Kazuma odiaba a su yo anterior por aceptar todo esto y su propia arrogancia al afirmar que la tarea sería fácil.

Alderp había estado paranoico con la idea de que la gente siquiera viera el collar, ¡y mucho menos que lo tocara! Tres horas más de hospedaje del idiota obeso y Kazuma solo lo había mirado dos veces. Ahora se estaba preparando para irse y no lo había logrado.

Ignis se encontraba en la entrada de su mansión, despidiendo a sus invitados mientras se preparaban para subir a su carruaje. "Lamento que no hayamos podido llegar a un acuerdo hoy, viejo amigo", dijo el anciano señor de la finca, apenas conteniendo su frustración.

Alderp parecía ofendido, como si no tuviera culpa de cómo había ido todo. "Sí, bueno, tus exigencias son demasiado irrazonables. Nunca casarás a Lalatina..."

"¡Eso es todo! ¡Deja de hablar así de mi amiga!" gritó Aqua, la diosa que hasta ahora se había portado bien, señalando a Alderp. "Todo lo que has hecho desde que llegaste aquí es hablar mal de ella cuando es una de las personas más agradables, dulces y leales que conozco. Claro, es un poco rara, ¡pero es mucho mejor de lo que tú podrías ser!"

Darkness e Ignis se quedaron de pie, sorprendidos por el arrebato de Aqua. No esperaban que ella atacara así a un noble, suponiendo que ella lo supiera mejor. Desafortunadamente, Kazuma se dio cuenta demasiado tarde de que ese era exactamente el tipo de cosas que ella haría.

Alderp sonrió con sorna, sintiendo claramente que ahora tenía una nueva carta que jugar. "Lord Ignis, ¿permites que tus sirvientes hablen así? Exijo alguna forma de retribución por semejante insulto hacia mí. ¿Eso o quizás aceptar mis términos?" Se quedó en silencio, sabiendo que Ignis no lucharía contra él.

La mente de Kazuma daba vueltas, tratando de encontrar una salida a esto mientras Ignis balbuceaba. Darkness parecía como si le hubieran disparado, dándose cuenta de que todo por lo que había luchado podría ser tirado a la basura. Entonces Kazuma se dio cuenta. "Desafortunadamente, no somos empleados de la casa de Ignis, y como tal no puedes exigirles retribución por algo que hacemos o decimos", dijo Kazuma, dando un paso adelante y tirando de Aqua con él.

"¿Qué tontería es ésta?" preguntó Alderp, frunciendo el ceño a los dos supuestos sirvientes.

"Somos amigos de Lalatina y los miembros de su grupo y acordamos venir hoy para brindarle apoyo moral. No nos ofrecieron ni nos pidieron nada. Por lo tanto, su problema es con nosotros". Kazuma sabía que la ley estaba de su lado aquí, en cierto modo. Alderp no podía culpar a Ignis, pero ahora la culpa recaía directamente sobre Aqua y, por extensión, sobre él.

"¡Bah, tonterías! ¡Muy bien! ¡Exigiré la cabeza de la de cabello azul a menos que me den lo que quiero! Tú tampoco eres un noble y no puedes negármelo. Entonces, ¿qué será, Lord Ignis? ¿Tu hija o su vida?" preguntó Alderp, con una sonrisa que incluso a su antiguo amigo le pareció repugnante.

Kazuma interrumpió antes de que Ignis pudiera responder. "¡Ninguno! La defenderé yo mismo. ¿O negarías el derecho a un duelo de honor?" Kazuma honestamente estaba sacando la mitad de esto de su trasero y sudando balas internamente. ¡No podía pelear! Sería completamente aplastado si Alderp...

"¡Pft, bien! ¿Walter? Mata a este chico por mí, hijo." Alderp hizo un gesto con la mano en señal de desdén, sin interés alguno ahora que ya no creía que pudiera conseguir lo que quería.

Los hombros de Kazuma se desplomaron cuando el peor escenario posible se hizo evidente.

"¿En serio, padre? ¿Estás seguro? El de pelo azul tenía razón, has estado bastante..."

"¡No te pregunté qué pensabas, ¡hazlo!" espetó Alderp, empujando a su hijo hacia adelante, hacia Kazuma.

Walter dejó escapar un suspiro y esbozó una sonrisa triste mientras se giraba hacia Kazuma. "Me disculpo. Ya sabes cómo pueden ser los padres." Luego desenvainó su espada, claramente no queriendo hacer esto.

Kazuma entró en pánico, sacó su cañón de dinero y comenzó a revisar los ajustes. No quería matar a Walter, eso lo sabía. Fue entonces cuando se le ocurrió una idea. Solo esperaba que no lo mataran.

Walter inclinó la cabeza y miró el arma de Kazuma. "¿Qué es eso?" preguntó, ya que nunca había visto un dispositivo así antes.

"¿Oh, esto?" preguntó Kazuma, sosteniendo el cañón en alto. "Esta es mi arma. Es una habilidad única para mí. Déjame arrojarle dinero y las explosiones que dispara son directamente proporcionales a la cantidad gastada. Una vez hice estallar una montaña accidentalmente con él." Kazuma estaba tratando de parecer más confiado de lo que realmente era.

"¿Una montaña?" preguntó Walter, tragando saliva.

Afortunadamente, el plan parecía estar funcionando.

"Sí, para ser justos, lo limité a diez Eris por golpe. De esa manera, no debería ser mucho más que un golpe decente", explicó Kazuma, apuntando el arma hacia Walter.

"¿De qué clase eres?" preguntó Alderp, ya que nunca había oído hablar de tal habilidad.

Kazuma se encogió de hombros y apoyó su desintegrador en su hombro. "Soy un comerciante, estrictamente hablando. No le preguntes al nivel, no he mirado mi tarjeta desde el nivel cincuenta."

Alderp comenzó a sudar al escuchar el nivel, confundido de que un comerciante pudiera tener habilidades de combate. "No importa, Walter no debería tener ningún problema contigo de todos modos. ¡Walter!"

Walter dejó escapar un último suspiro. "Sí, padre." Lo siguiente que supo Kazuma fue que Walter estaba justo frente a él, sus instintos lo salvaron mientras sostenía la espada apenas hacia atrás con su cañón. "Me disculpo, pero pediste esto."

Kazuma usó una mano para agarrar la muñeca de Walter, sujetándolo fuerte. "Tu padre tiene un collar maldito. ¡Hemos estado tratando de quitártelo todo el día!" Kazuma le susurró al noble, haciendo que los ojos del rubio se abrieran de par en par.

"¿Por qué no me lo dijiste antes?" preguntó Walter, sosteniendo el candado.

"¡Porque solo te vi con tu padre!" susurró Kazuma en voz alta como si se atreviera.

Walter rompió el enfrentamiento, retrocedió y apuñaló varias veces. Desde afuera, parecía real, pero Kazuma podía ver los agujeros obvios que le quedaban para esquivar. Walter le dio a Kazuma otra oportunidad para enfrentarse, inclinándose. "Lo recuperaré para ti. Pero SI demuestras que estás mintiendo, te mataré por el insulto." La última parte fue dicha en un tono mucho más serio que el que Walter había usado durante todo el día.

Walter volvió a caer hacia atrás, mirando hacia su estómago, lo que le demostró a Kazuma que quería que le dispararan. Kazuma tomó la iniciativa y le disparó una ráfaga de diez Eris. Puede que haya parecido impresionante, pero no fue mucho más que un puñetazo en el estómago, como en una pelea de bar.

Afortunadamente, Walter era un actor decente.

"¡Argh!" gritó el joven noble, cayendo de rodillas y mordiéndose la mejilla lo suficiente para poder escupir sangre. "La primera sangre es tuya. Esta es tu victoria."

Kazuma parpadeó confundido por lo fácil que había sido. Seguramente no debería haber sido tan simple, ¿verdad?

Alderp pareció estar de acuerdo, furioso. "¿Cómo? ¡Debes haber hecho trampa, escoria campesina!" Se acercó a Walter y ayudó al chico a ponerse de pie. "Exijo..." Lo que iba a decir se interrumpió cuando Walter le arrebató el collar y se lo arrojó directamente a Kazuma. "¡Espera, no!"

Kazuma lo atrapó y lo miró antes de darse cuenta de algo. "Eh, Aqua, esto no es demoníaco. ¿No es una reliquia divina?"

Aqua se levantó de un salto y se apoyó en Kazuma para investigarlo mientras Alderp comenzaba a balbucear y a ponerse de pie después de caerse por las acciones de Walter. "¡Ah, sí! Ese es uno de los que nunca se recuperó. Creo que te permite robar el cuerpo de otra persona si no recuerdo mal." Miró a Alderp, arrugando la nariz. "Probablemente lo usó tanto tiempo que su alma se pudrió como la de un demonio."

"¡Miren! ¡Esa es mi propiedad privada! ¡Ha pasado de generación en generación en mi familia y me encargaré de que me la devuelvan de inmediato!" gritó Alderp, pero no se abalanzó hacia delante por si le hacían algo al collar.

Walter miró a los dos, claramente "mejor" ahora mientras envainaba su espada. "Esa parece ser una afirmación un tanto descabellada. ¿Tienes alguna prueba de lo que dices?"

En ese momento, Kazuma tuvo una idea y sacó de su bolsillo una campana detectora de mentiras que llevaba detrás de la espalda. "Bueno, ¡preguntémosle a tu padre! Lord Alderp, ¿cuántos cuerpos has tomado como tuyos?" Darkness e Ignis podían ver la campana detrás de la espalda de Kazuma y sonreían internamente mientras observaban.

"¡Yo nunca! ¡Yo nunca he hecho algo así...!" Se oyó el claro sonido de la campana, interrumpiendo su diatriba. "¿Qué fue eso?"

Kazuma tiró de la campana hacia adelante, sosteniéndola frente al padre y al hijo. "Solo una campana para detectar mentiras. ¿Quieres que nos cuentes de nuevo cómo nunca más has robado un cuerpo?" preguntó Kazuma, mientras Lord Ignis ya avanzaba furioso mientras Darkness se iluminaba.

"Yo... verás, yo no..." Alderp fue interrumpido cuando Ignis lo levantó, sosteniendo al hombre gordo y bajo para que estuvieran cara a cara.

"Hace poco más de treinta años. Justo antes de que el padre de ese cuerpo falleciera, robaste ese cuerpo, ¿no es así?" preguntó Ignis, con una furia ardiente escondida detrás de sus ojos.

"Viejo amigo, ¿cómo pudiste pensar que alguna vez haría algo tan...?"

"¿ROBASTE EL CUERPO DE MIS AMIGOS O NO?" rugió Ignis, recordándoles a todos los presentes lo aterradores que podían ser los nobles Belzerg.

"No lo hice, yo..." El débil sonido de la campana fue lo que selló el destino de Alderp, la pelea lo abandonó cuando se dio cuenta de que estaba atrapado sin salida. Ni siquiera tenía a su demonio cerca para sacarlo de este lío, dejándolo poco más que un anciano débil.

Aqua se cruzó de brazos y miró enojada a Alderp antes de volverse hacia Kazuma. "¡Kazuma! Envíaselo a Eris. Ella se encargará de él como corresponde."

Kazuma se encogió de hombros, sin siquiera pensarlo, ya que parecía razonable por una vez, viniendo de Aqua. Para sus problemas, tenía una segunda Eris Eris.

Los ojos de Alderp estaban aún más vacíos ahora mientras jadeaba. "¿Qué hiciste?"

"Se lo vendí a Eris. Una de mis habilidades me permite vender casi cualquier cosa. Así fue como derroté al Destructor", admitió Kazuma, sin entender por qué era tan importante.

Incluso Ignis se sorprendió un poco ante esa admisión, volviéndose hacia el chico que era el miembro del grupo de su hija. "¿En serio? ¿Ese dispositivo repugnante y esa máquina monstruosa se han ido por tu culpa?" Ignis se quedó en silencio por un momento antes de soltar una carcajada, dejando caer accidentalmente a Alderp en el proceso. "Ya veo. Realmente eres un joven fascinante, Kazuma. Ayuda a proteger a los demonios, deshazte del destructor, destruye una montaña y ahora detienes a un demonio que ha estado robando los cuerpos de los nobles durante quién sabe cuánto tiempo. ¡Tenía razón! ¡Cuando dije que llegarías lejos!"

Alderp intentó alejarse a rastras mientras Ignis estaba distraído, tirando de Kazuma para abrazarlo con su hija y Aqua mientras el hombre finalmente entendía por qué su amigo había cambiado radicalmente hace tantos años. No llegó muy lejos antes de que una espada atravesara el suelo frente a él, con un Walter poco empático mirándolo fijamente. Alderp se desplomó derrotado, pero Kazuma podía ver el odio ardiente en los ojos de Alderp. El vil noble podría haber perdido esta ronda, pero parecía pensar que tenía al menos una carta más para jugar.

Alderp no se iría tranquilamente a la noche.