El cañón estaba, en su opinión, completamente fuera de lugar en este mundo. Cuerpo gris metalizado, empuñadura de cuero negro obsidiana y gatillo moderno con un depósito en la parte superior para depositar monedas. Literalmente le permitía convertir Eris (y teóricamente otras monedas) en explosiones cinéticas. La configuración más pequeña, unas modestas diez Eris, era poco más que un puñetazo fuerte. Cuando probó con cien, había destruido el objetivo, abriéndole un agujero. Afortunadamente, con su pequeño tamaño de bolsillo, podía depositar fácilmente las monedas con solo mantener la palma de la mano sobre la parte superior y retirar tantas como quisiera.

Megumin fue, sorprendentemente, la siguiente en hablar: "¿Eso no significa que podría estar rastreándonos fácilmente?"

Antes de que ese pensamiento pudiera realmente arraigarse en sus mentes, un rugido fuerte y escalofriante los detuvo a todos en seco. Una cacofonía de graznidos de pánico acompañó el sonido de los pájaros que alzaban el vuelo aterrorizados ante la presencia del peligro.

Siguiendo el sonido, pronto reemplazado por fuertes mordiscos y masticaciones, los cinco salieron de la línea de árboles y entraron en un campo familiar. El maldito lagarto los había guiado hasta el campo cerca de Axle, donde generalmente se quedaban los sapos gigantes. Sin embargo, llamarlo lagarto no le hacía justicia. Un sapo gigante ya es lo suficientemente grande como para comerse a un aventurero entero, con una altura de más de seis metros en su punto más alto. El lagarto era lo suficientemente grande como para que el cuerpo bulboso del sapo encajara debajo de una única pata nudosa y con garras. Verdes oscuros moteados, marrones y negros se mezclaban en su forma, creando un camuflaje natural perfecto en las selvas oscuras que solía llamar hogar. Se inclinó hacia atrás, mordiendo al sapo, mostrando dientes afilados como espadas fácilmente tan grandes como cualquiera de ellos.

Kazuma extendió un brazo, deteniendo a Aqua, Yunyun y Megumin detrás de él y permitiendo que Darkness se pusiera frente a ellas. "No tenía idea de que esta cosa fuera tan grande. Megumin, ¿crees que tu magia de Explosión lo mataría?"

"¡Obviamente! ¡Puedo destruir edificios literales y eso es solo un animal estúpido!" gritó medio susurrando, aterrorizada a pesar de su bravuconería.

Aqua se aferró al hombro de Kazuma, temblando de miedo. "No sé si podría curar a alguno de ustedes si les diera un mordisco."

"Bien, entonces iremos a lo seguro. Ya está comiendo. Megumin, solo carga una Explosión lo más rápido que puedas y mátalo. No estoy bromeando, no te hagas el tonto hoy," reiteró, sin querer jugar con su necesidad de cantar.

"¡Pero no será ni una fracción de tan poderoso si no doy un buen canto!" se quejó la diminuta maga, pisoteando con el pie y alzando un poco la voz.

"¡Shhh! ¿Estás intentando que se dé cuenta de que nos estás observando?" preguntó Kazuma, levantando accidentalmente su propia voz lo suficiente como para que la bestia se detuviera, ahora escuchando para ver si de hecho había oído algo. La acción sutil pasó desapercibida para el grupo.

"¿A quién me parezco, a Darkness? ¡Ella es la que querría meterse en un combate cuerpo a cuerpo con ella!" replicó Megumin, sin poder bajar la voz lo suficiente esta vez. El tirano los miró fijamente y comenzó a acecharlos lentamente mientras discutían.

"Um, Megumin..." Yunyun intentó intervenir, tirando de la manga de Megumin, siendo la única en notar que el lagarto caminaba lentamente hacia ellos.

"¡Ahora no, Megumin! ¡Este sucio comerciante ha manchado mi inteligencia y debe ser abordado!" declaró Megumin, sin siquiera intentar mantener la voz baja.

"¿Soy yo la sucia? ¡Lo dice la pobre archimaga que tuvo que mendigar ayuda y comida cuando apareció por primera vez en el gremio!" gritó Kazuma, golpeando con rabia la frente de la chica bajita. "¿O tengo que recordarte la deuda en la que me metiste a los pocos días de aparecer y pedirme ayuda?"

"Uh, ¿Kazuma?" preguntó Aqua, tratando de captar su atención mientras veía al Tirano acelerando y comenzando a trotar hacia ellos mientras Darkness tomaba una postura entre el grupo y el monstruo.

"¡Dije que lo sentía!" gritó Megumin, sonrojándose ligeramente al recordar su error.

"¡CHICOS!" gritó Darkness, captando la atención de ambos.

"¡¿QUÉ?!" preguntaron en estéreo, girándose hacia el Cruzado, solo para ver a la bestia ahora corriendo hacia ellos. "¡JODER!"

Megumin entró en pánico y comenzó a manipular torpemente su bastón, absorbiendo maná mientras el Tirano estaba a menos de quince metros y se acercaba rápidamente. "¡No puedes explotarlo! ¡Si lo haces, también nos golpeará a nosotros!" señaló Yunyun, sacudiendo al Demonio Carmesí más pequeño.

"¡Entonces usaré una variante!" se defendió Megumin, sin haberse preocupado originalmente por detalles tan pequeños.

Kazuma se recompuso, después de haber dejado caer completamente su cañón en su terror ante la muerte que se aproximaba. Se arrodilló apresuradamente y apuntó. Sus manos temblaban tanto que no estaba seguro de su puntería, pero sintió la necesidad de intentarlo al menos. Faltaban menos de treinta pies para que estuviera sobre ellos. Darkness incluso había comenzado a atacarlo, con la esperanza de ganarles espacio. Era fuerte, pero realmente no quería probar si su cuerpo podía soportar la fuerza aplastante de esos dientes. Respiró profundamente y esperó hasta que comenzó a disminuir la velocidad para atacar a Darkness, sabiendo que era más probable que fallara si se movía que si esperaba un momento. Ni siquiera pensó en cuánto dinero invertir en su tiro, en lugar de eso, lo arrojó todo en un pánico ciego. Solo iba a tener un tiro, así que ¿por qué no hacer que valiera la pena? Lo que no consideró fue que tenía más de 100,000 Eris en su banco de bolsillo en este momento (había convencido a Wiz de agrupar muchos de sus objetos inútiles en un solo paquete para que él los vendiera todos para que ella tuviera espacio para un buen stock). Eso ni siquiera incluía los fondos del gremio que Luna le confiaba ahora. Él, con Luna, eran efectivamente bancos vivientes para el pago de misiones y había millones almacenados a los que él y Luna podían acceder para pagar. Literalmente miles de veces más de lo que habría puesto en un disparo lo suficientemente grande como para destruir un objetivo de madera. Entonces, cuando apretó el gatillo, el mundo se volvió blanco.

Aqua y Yunyun se habían cubierto la cara con los brazos, la luz las había cegado. Megumin también había quedado cegada, pero había estado demasiado ocupada tratando de preparar un hechizo para protegerse. Darkness estaba congelada en estado de shock mientras trataba de procesar lo que acababa de suceder. Todo lo que sabía con certeza era que su armadura había desaparecido. Incluso su traje interior negro estaba completamente quemado y se estaba empezando a dar cuenta de que tenía un dolor inmenso, como si la hubieran dejado caer en agua hirviendo. Al mirar ligeramente su espada caliente fundida, vio que la hoja acababa de terminar en algún punto, como si un dios la hubiera cortado con un par de tijeras. Fue entonces cuando vio al Lagarto Tirano. Bueno, lo que quedaba de él; solo dos pies desde el tobillo hacia abajo. No quedó nada más mientras se derrumbaba hacia adelante, incapaz de moverse mientras caía inconsciente.

Aqua, al darse cuenta de que Kazuma tenía una visión clara de Darkness en toda su gloria desnuda, sus manos rápidamente cubrieron sus ojos, una punzada de celos apuñaló su corazón. "Darkness, ¿qué demonios?" preguntó, solo para preocuparse cuando la Cruzada se desplomó hacia adelante. Sus preocupaciones anteriores se evaporaron cuando corrió al lado de Darkness, comenzando a curarla lo más rápido que pudo. Después de unos momentos, dejó escapar un suspiro, contenta de ver que su amiga estaría bien. Levantando los pulgares hacia los demás, trató de sonreír, demasiado nerviosa para hacer mucho.

Sin embargo, Kazuma seguía en silencio, mirando hacia adelante, más allá de donde había estado el Tirano. No se había detenido, sino que no solo atravesó los árboles del otro lado del campo, sino que también pudo ver un agujero claro a través de un trozo de montaña en el horizonte distante. ¡Si hubiera apuntado con Axel detrás del Lagarto, podría haber destruido toda la ciudad!

"No... no creo que vuelva a usar esta cosa nunca más," juró, su cuerpo temblando ahora por el gran poder destructivo que tenía en sus manos.

Y ni siquiera se dio cuenta de que efectivamente había robado los pagos de la misión del gremio.