Dos horas después de la tortura (ver cómo un grupo de súcubos juguetonas lo usaban para disfrazarlo y lo interrogaban sobre sus planes para la cita), Kazuma estaba tan listo como iba a estar. Apenas había podido tomar decisiones por sí mismo, ya que las chicas lo habían obligado a llevar a Aqua a la "cita perfecta". El hecho de que ella fuera literalmente su diosa tenía un papel importante en eso.

Lo habían obligado a usar lo que en este mundo se consideraba "elegante pero informal", lo que en realidad se traducía en una camisa y unos pantalones de una calidad ligeramente superior, con algunos bordados añadidos. Con eso podía vivir. La parte que lo había sacado de quicio era el lugar que habían elegido para la cita. Lo usaban casi exclusivamente los nobles, pero Missy había hecho uso de Darkness para conseguirles una mesa a los dos. Afortunadamente, no siempre estaba terriblemente concurrido, ya que se trataba de una ciudad de aventureros y no el hogar de una gran cantidad de nobles.

De todas formas, se sentía como un cerdo vestido de traje cuando terminaron; incluso había llegado al punto de domar su habitualmente despeinada melena. No lo sabía, pero algunas de las chicas se habían escabullido para hacer lo mismo con Aqua, así que ella sabría cuándo sería la cita.
Simplemente no le habían dicho que sería esta noche hasta que ya habían terminado.

"¡Espera, ¿qué?! ¡¿La voy a sacar ahora?!" gritó Kazuma, con pánico filtrándose en su voz mientras comenzaba a sudar.

Missy sonrió y asintió con entusiasmo. "¡Sí! ¡Algunas de las chicas incluso ayudaron a Lady Aqua a prepararse! Te conocemos lo suficiente como para saber que te acobardarías si tuvieras la oportunidad, así que nos apresuramos un poco."

Marigold, aunque no se reía abiertamente, estaba parada detrás de las súcubos reunidas, tapándose la boca con la mano para ocultar pobremente la sonrisa satisfecha en su rostro.

"¡Pero... yo... eso es...! ¡No sé qué hacer en una cita!" soltó Kazuma, temblando al borde del miedo en ese momento.

Marigold dejó escapar un suspiro largo y exagerado ante eso, poniendo los ojos en blanco como para preguntarle a los dioses por qué la habían sentado con este chico. "Compórtate. Ella sigue siendo Aqua, tú sigues siendo tú; trátala como tal mientras te aseguras de no causar un incidente. Si ella quisiera algo más que a ti, no habría organizado todo esto, ¿verdad?"

"¡Cállate, con tu lógica razonable! ¡No puede ser tan sencillo!" exclamó Kazuma, señalando con el dedo a la presumida súcubo mientras las otras chicas asentían, estando de acuerdo con ella.

"Oh, pero lo es. Claro, sé un poco más caballeroso, tal vez, pero por lo demás trátalo como una cena privada en el salón después de un duro día de trabajo. Confía en esta anciana, ¿eh? He visto más romances que tú en días y me gustaría pensar que soy una experta," terminó Marigold, acercándose para echarle un último vistazo. "Tratas bien a nuestra diosa ahora, ¿de acuerdo? Sería una pena tener que matar a uno de nuestros mejores benefactores."

"Je, eso es una broma, ¿verdad, Marigold? ¿Marigold?" Sin obtener respuesta y con las chicas casi empujándolo, comenzó a caminar hacia "La Cuchara Dorada". No es el nombre más original, pero cuando no había cadenas de restaurantes gigantes ni había que preocuparse por tener el mismo nombre que otro, uno podía salirse con la suya.

Kazuma respiró hondo para calmarse y repasó las órdenes que le habían dado. Esperar fuera, cerca del banco; Aqua llegaría poco después; un grupo de dos para Satou. Era una lista sencilla que no debería poder estropear, pero sus nervios estaban haciendo que casi apagara todas sus funciones mentales.

Estaba tan perdido en su propia ansiedad que Kazuma ni siquiera se dio cuenta de que Aqua había aparecido. Sin embargo, ella podía ver el pánico en sus ojos y se compadeció de él, tosiendo educadamente para llamar su atención.

Al girarse para verla, Kazuma se quedó sin aliento, pues nunca la había visto vestida así.

Ella había optado por algo más moderno de lo que el mundo estaba acostumbrado, y había hecho que las súcubos la ayudaran a modificar un vestido que combinaba con su atuendo y su cabello habituales. No tenía mangas, sino que se envolvía alrededor de su cuello y abrazaba la parte superior de su cuerpo antes de extenderse más allá de la cintura. No era particularmente escandaloso; técnicamente cubría más que su atuendo normal, pero era tan diferente que lo dejó atónito. Combinado con que se había soltado el cabello, tal vez no la hubiera reconocido si su sonrisa no fuera tan reconocible. "¿Listo para entrar, Kazuma?" preguntó, agarrando felizmente su mano antes de enganchar su brazo en el de él.

"Yo, eh, ¿sí?" respondió tontamente, provocando una risa en Aqua.

"Vaya, vaya, qué elocuente hoy, ¿eh?"

Dejándolo pasar, Kazuma los hizo entrar, consiguió sus reservas y le sostuvo la silla a Aqua como le habían indicado. Una vez sentados, comenzó a darse cuenta de que tal vez las chicas tenían razón; esto no era muy diferente de cuando comían en la parte de atrás del salón. "Entonces, ¿las chicas también te tendieron una emboscada?" preguntó, señalando cómo su cabello se las arreglaba para estar ondulado, a pesar de que generalmente lo llevaba recogido con su pequeña horquilla H2O.

"¡Sí! Me dijeron que también te estaban ayudando, así que me pareció de mala educación rechazar la oferta. Además, ¿quién mejor para conocer los sueños de un hombre, verdad?" terminó Aqua, sonrojándose ligeramente hacia el final y dándose cuenta de lo que había insinuado.

Kazuma soltó una risita y sacudió la cabeza. "Creo que simplemente estaban emocionadas. Missy se ha quejado de que no pueden hacer todo el asunto de las citas, así que creo que nos están usando para hacerlo por encargo."

Aqua asintió con una sonrisa tonta en su rostro. "¡Eso fue exactamente lo que sentí! Querían hacerme algo mucho más... revelador, hasta que les recordé que era nuestra cita, no la de ellos."

Una palabra en esa oración dejó a Kazuma paralizado: cita . Ella lo había reconocido oficialmente como tal, y él volvió a ponerse nervioso. "¿E-entonces lo ves como una cita?"

Aqua parecía confundida, inclinó la cabeza y casi hizo que el pobre muchacho se rompiera de risa por lo linda que se veía. "¿Sí? ¿Qué más podría ser?"

"Yo solo... yo no..." Kazuma se quedó en silencio, sin saber cómo explicarse.

Aqua se inclinó hacia adelante y tomó sus manos para llamar su atención. "Kazuma, literalmente te abrazo todas las noches y eres mi mejor amigo. La única razón por la que no somos una pareja es porque no has dicho nada. Te he visto crecer desde ser un NEET inútil que se asustó muchísimo por un tractor hasta convertirte en un tipo que literalmente salvó a un gremio, a mí y a un grupo de chicas que estaban en una mala situación. Claro, todavía eres un poco tonto, pero... ¿me gustaría pensar que eres mi tonto?" Terminó, ahora sonrojándose al darse cuenta de lo que acababa de admitirle.

Kazuma respiró profundamente, asintió con la cabeza hacia ella y para tranquilizarse antes de sonreír. "Supongo... ¿eso nos convierte en pareja entonces?"

"¡Claro que sí! Creo que eso merece algo de champán, ¿no te parece?" preguntó Aqua, haciéndole señas a un camarero para que pudieran empezar.

"¿Creí que lo habías dejado?"

"Luna me lo metió en la cabeza. Está bien para ocasiones especiales si logro mantener la bebida con moderación. Que admitas que somos pareja es definitivamente una ocasión especial," vitoreó, ya emocionada por haber tomado su primera copa en casi medio año.

Kazuma suspiró, apoyándose en su codo mientras ella parloteaba emocionada sobre qué tipo de bebida pedir. Para sí mismo, admitió en silencio: "Supongo que tienes razón," antes de disfrutar de su primera cita.