"¿Sí? ¿Qué pasa con eso?" gritó ella, deteniéndose para golpear con su bastón a un miembro del culto que se había acercado demasiado.

"Hazlo, pero con el teletransporte justo en medio de ellos."

Megumin dejó de moverse. Es posible que incluso hubiera dejado de respirar, por lo que Kazuma podía decir. Después de unos momentos en los que sus ojos se movieron rápidamente a su alrededor, como si mirara números que solo ella podía ver, su expresión se convirtió en una de regocijo que podría rivalizar con Darkness en su peor momento. "Kazuma, eres el mejor rival que podría haber pedido." Levantó su bastón, girándolo para darle efecto mientras un regocijo maníaco se apoderaba de su rostro. "¡Tele-EXPLÓSIÓN!" gritó, golpeando su bastón contra el suelo y desapareciendo, solo para que un fuerte 'kaboom' destrozara las puertas de la iglesia y enviara a casi todos los cultistas a caer de manos y rodillas. Darkness solo se mantuvo en pie debido a su entrenamiento, pero fue suficiente para que se preparara.

En el suelo, en el centro de todo, estaba Megumin, con una sonrisa tonta en el rostro. Levantó un pulgar hacia los demás y dejó escapar una pequeña tos con una columna de humo mientras lo hacía. Estaba completamente quemada; no había acertado con el hechizo en su primer intento, pero había funcionado. La moral de los cultistas y su cohesión se habían hecho añicos. Al intentar ponerse de pie, dijo las únicas palabras que sintió apropiadas: "Me he convertido en Explosión", solo para volver a caer de bruces. Por una vez, tampoco fue por agotamiento de maná.

Kazuma se dio cuenta en ese momento de que la había cagado. Había dejado caer canicas de vidrio justo donde estaba Megumin, y las canicas se rompieron. Además de ser golpeados, todos tenían pedazos de vidrio fractal alojados en sus cuerpos, dejándolos ensangrentados y sin condiciones para pelear.

"¡Oh, mierda, Aqua! ¡Ve a curarlos!" gritó Kazuma, intentando acorralarlos para que no pudieran contraatacar tan pronto como estuvieran curados.

Aqua no se había movido una vez que aterrizaron, ya que acababa de observar la escaramuza improvisada. No podía hacerlo, ¡eran sus hijos! ¿Quién podía esperar que una diosa abofeteara a sus hijos por intentar hacer lo que creían correcto?

"¡Ustedes, inmundos paganos y herejes! ¡La retribución vendrá para ustedes cuando Aqua los derrote a todos! ¿Cómo se atreven a atacar a sus fieles?" Uno de los radicales comenzó a despotricar, solo para que pronto se le unieran los demás; el terrible veneno que estaban escupiendo pronto se convirtió en una cacofonía monótona de abusos.

Sin embargo, Aqua no podía simplemente escuchar sus palabras, podía sentir la emoción detrás de ellas a través de su vínculo con ellos. No solo estaban diciendo esas cosas desagradables, lo decían en serio. ¿Cómo pudieron sus hijos haber caído tan bajo? ¿Era ella realmente tan monstruosa a sus ojos que pensaron que derribaría a la gente por no seguirla?

Kazuma había empezado a atar a los luchadores junto a Darkness, lo que permitió que Megumin se recuperara. Le tomó un tiempo, pero finalmente notó la clara falta de voz de Aqua. Normalmente, ella era tan habladora y verbosa, que su silencio era más notorio que si hubiera estado parloteando. Se tomó un momento para buscarla, pero solo pudo encontrar a la diosa por el bucle de cabello que siempre llevaba recogido. Se había escondido detrás de una fuente, con las rodillas en la barbilla y los brazos alrededor de sus piernas. Aqua estaba rota, otra vez. A medida que se acercaba, pudo escucharla cantando para sí misma: "Soy un monstruo. Mis seguidores son monstruos. Soy basura." Ella simplemente siguió repitiendo las tres oraciones, ajena al mundo exterior.

"Aqua, vamos, si no te calmas, podrían morir," le imploró Kazuma, intentando sacarla de su estupor. Sin embargo, no sirvió de nada; la diosa estaba claramente destrozada. "Maldita sea. ¡Megumin! ¿Dónde puedo encontrar a los reformistas?" Sin embargo, Megumin no pudo responder; se desmayó y no pudo moverse ni hablar.

"Están aquí, muchacho," dijo la voz de un anciano con un bastón de sacerdote. Tenía un aire de importancia que Kazuma no pudo identificar al principio, hasta que se dio cuenta de que llevaba el atuendo de un sumo sacerdote. Este debía ser el líder de la iglesia que Megumin había mencionado, Zesta. "Reúnelos, haré todo lo posible para mantenerlos con vida. Pueden estar enojados y equivocados, pero siguen siendo hijos de nuestra diosa." Una luz pálida y reconfortante comenzó a irradiar desde la punta de su bastón mientras comenzaba a caminar entre los heridos; otros reformistas se unieron a él para reunir y asegurar a los tradicionalistas en un círculo aproximado para que pudiera curarlos mejor. "Escuchamos la explosión y pensamos que habría heridos. Sin embargo, no esperábamos que fueran ellos los que resultaron heridos," explicó Zesta, sacando un trozo de vidrio de la mejilla de un joven tradicionalista que no podía mirar al anciano a los ojos.

Al observar cómo ayudaba a sus "enemigos" con tanta facilidad, Kazuma se dio cuenta de algo sobre el sacerdote. "No estabas enojado con ellos en absoluto, ¿verdad?"

Una pequeña y recatada sonrisa fue la respuesta del sacerdote, asintiendo. "Por supuesto que no. ¿Cómo podría estar enojado con ellos por temer el cambio? El cambio es una de las cosas más aterradoras del mundo, incluso si es dictado por la propia diosa." Volviéndose hacia otro de los heridos, soltó un bufido molesto, agarrando la muñeca del hombre. "¿En serio, Theodore? ¿Sabes que apenas puedes sostener un martillo y aun así intentaste luchar? Voy a tener que entablillar esta maldita muñeca otra vez."

Puede que no haya sido intencional, pero Kazuma le había dado a la gente de Arcanletia exactamente lo que necesitaban: una razón para trabajar juntos.

Mientras continuaba curándose, siguió hablando con Kazuma: "Entonces, ¿vas a explicarme lo que pasó?"

"Oh, lo siento, sí. Nos enviaron desde Axel para detener los disturbios civiles. Descubrimos que la mayoría de las agresiones provenían de los Tradicionalistas, así que, ya sabes, íbamos a detenerlos. Puse canicas para hacerlos tropezar y... no pensé bien las cosas. Hice que nuestra maga usara un nuevo tipo de magia de Explosión y rompió las canicas. Ni siquiera pensé en eso cuando le dije que lo hiciera, simplemente no quería que nos invadieran." Kazuma apenas había respirado durante su explicación, recién se dio cuenta de que podría haber matado accidentalmente a todas esas personas. Igual de malo, también habría convertido a Megumin en una asesina. Su estómago se revolvió ante las desagradables realizaciones; su rostro se puso verde antes de inclinarse sobre la fuente, arrojándose en ella todo el desayuno que había tomado.

Una mano firme y tranquilizadora comenzó a frotarle la espalda, y un leve destello de magia curativa ayudó a aliviar un poco el malestar de su estómago. "Veo que te diste cuenta de tu error. Siéntate por ahora, hablaremos más cuando el trabajo esté hecho."

No hizo falta que se lo dijeran dos veces, y se desplomó junto a Aqua. Estaba casi catatónico, pero la peliazul aún notaba su presencia. Lo necesitaba tanto como ella a ella, así que tomó su mano con una de las suyas y con la otra todavía se sujetaba las rodillas mientras se limpiaban las secuelas de la escaramuza.