Để bảo đảm cho mọi kế hoạch vẫn diễn ra theo đúng trình tự. Shinazugawa Sanemi và Obanai Iguro quyết định sẽ chỉ tiết lộ thông tin làng đang gặp nguy hiểm cho trưởng làng biết mà thôi. Những người quan trọng ở trong làng được thuyên chuyển đến những địa điểm khác nhau để bảo toàn mạng sống. Những người khác còn ở lại làng sẽ được đích thân các trụ cột và gấp đôi số lượng kiếm sĩ bảo vệ chu toàn. Chó sói canh gác của Lang Phủ liên tục di chuyển xung quanh để thám thính động tĩnh. Chỉ cần phát hiện ra có nguy hiểm, tin cấp báo sẽ được chuyển đi ngay lập tức.

Tình hình hiện tại căn bản rất gấp rúc, chỉ có thể thủ, không thể công, trong lúc Ikiketsu Mia vẫn còn đang nằm trong tầm kiểm soát của Muzan thì nhất cử nhất động của Sát Quỷ Đoàn sẽ có dính líu trực tiếp tới an nguy của Mia và của cả Lang Phủ.

Mặc dù Mia đã tới gặp Douma, nhưng cô nghĩ là đối với một tên cáo già như Douma cùng với giác quan thứ sáu nhạy bén của Akaza, hai người bọn hắn rất nhanh sẽ nhận ra điểm khả nghi của cô. Từ đây cho tới lúc Muzan phát hiện ra việc cô phản bội bọn họ để giúp đỡ Sát Quỷ Đoàn chỉ là về vấn đề thời gian mà thôi.

Ikiketsu Mia siết chặt thanh tanto trên tay. Âm thầm cân đo đong đếm xem tiếp theo mình nên làm gì.

"Đừng suy nghĩ nhiều nữa, chúng ta sắp tới Rengoku phủ rồi!" Ahiru nhạy cảm nhận ra được là Mia đang có điều suy nghĩ, nó vung cánh đánh mạnh vào sau gáy Mia, giọng nói the thé vang lên như đang hối giục: "—Ngươi nghe ta, sói nhỏ. Ngươi không có được ôm đồm quá nhiều thứ vào người. Hiện tại, Sát Quỷ Đoàn đang làm hết sức để hỗ trợ ngươi. Tạm gác chuyện của làng thợ rèn sang một bên đi, chuyện mà ngươi cần làm lúc này là đến Rengoku phủ và tìm hiểu về vị kiếm sĩ Tsugikuni Yoriichi."

"Ta đã hiểu." Ikiketsu Mia lạnh nhạt đáp: "Ta sẽ cố hết sức."

"Đúng vậy. Tập trung vào."

Nhà của dòng họ Rengoku nằm ở làng Komazawa, cũng khá gần so với vị trí ban đầu của Ikiketsu Mia.

Thực tế thì phạm vi hoạt động của Sát Quỷ Đoàn và phe phái Kibutsuji Muzan đều tập trung ở tại Tokyo. Muzan thì không thể thả đám quỷ đi qua xa Tokyo vì điều này khiến cho hắn khó kiểm soát cấp dưới của mình. Mà Sát Quỷ Đoàn cũng phải đặt tổng bộ tại nơi mà Chúa Quỷ thường xuyên hoạt động, căn bản hai bên đều là thiên địch của nhau.

Lúc Ikiketsu Mia cùng với Buji và Ahiru đặt chân vào con đường nhỏ dẫn tới nhà của Rengoku Kyoujurou. Tự dưng ở dưới mặt đất, Mia và Buji mẫn cảm nhận ra được có thứ gì đó đang di chuyển.

(Quỷ sao!?) Ikiketsu Mia thảng thốt tự hỏi.

Không thể nào, ở cái nơi này mà cũng có quỷ lai vãng? Là chán sống rồi à, đây là lãnh địa của tộc Rengoku đấy!

"Sói nhỏ! Sói nhỏ, mặt đất gồ lên kia!" Ahiru sợ tới quíu cả người khi thấy ở cách chỗ bọn họ không xa, mặt đất tự dưng bị gồ lên thành một mô đất nhỏ, thậm chí lúc Buji áp sát tai mình xuống mặt đất, nó còn nghe thấy âm thanh nho nhỏ phát ra ở bên dưới nữa cơ! Có tiếng cào đất, còn có cả tiếng cười man rợ.

Quỷ chắc rồi, không sai vào đâu được.

"Đừng lo!" Ikiketsu Mia lập tức leo khỏi lưng của Buji. Cô rút tanto ngay thắt lưng ra, lạnh lùng đuổi tới bên cạnh cái mô đất đang có xu hướng di chuyển đó và nói lớn: "Chỉ là một con quỷ cấp thấp mà thôi."

Mia không cảm nhận được hơi thở của nó, càng không cảm nhận được sát khí của con quỷ nên cô tin rằng đây chỉ là một con quỷ yếu đuối. Xử lý nó cũng nhanh thôi mà.

Buji rượt theo sát nút Mia. Khi hai chị em tới bên cạnh cái mô đất đang gồ lên đó, Buji lập tức vươn móng vuốt của mình ra và dùng sức đào đất.

"Kia rồi, Buji!" Nghe tiếng quát lớn của Mia, Buji lập tức dừng lại động tác đào đất của mình. Ikiketsu Mia nhướng mày, cô phấn khích cười lạnh, thanh tanto đỏ rực như máu múa máy trong không gian để phát hoạ nên những đường nét kiều diễm kiêu sa, và rồi Mia dùng sức, đâm mạnh lưỡi kiếm xuống mặt đất.

"A a a a a!!!" Từ bên dưới mặt đất. Một tiếng thét thất thanh vang lên.

Ikiketsu Mia nghe tiếng thét, cô liền cùng với Buji dùng sức túm lấy tóc con quỷ để kéo nó lên khỏi mặt đất.

"Đù má để bố mày phụ!!" Ahiru thấy hai chị em có vẻ như đang khá chật vật để lôi đầu con quỷ ra, nó ham hố, thấy ngứa mắt không chịu nỗi nên liền bay tới và quặp lấy da đầu của con quỷ rồi kéo mạnh. "Hiyaa!!" Ahiru hô to.

Từ bên dưới mặt đất, con quỷ cuối cùng cũng chịu không nỗi hàng loạt sự tra tấn và dằn vặt như thế nữa. Nó cuối cùng cũng chịu lộ nguyên hình.

"Đau quá!!!!"

Con quỷ từ dưới mặt đất phóng như bay lên trên cao.

Đùng! Đất cát bị nó hất cho bay tứ tung, văng cả vào mặt Mia và Buji.

Ahiru trực tiếp bị chưởng lực của con quỷ làm cho rụng một đống lông đen.

Bịch! Con quỷ từ trên cao nặng nề rơi xuống đất. Nó ôm lấy cái đầu đang rỉ máu. Khổ sở thét thất thanh. "Trời đất cơi là trời, đau quá! Mắc cái gì lại nắm đầu người ta, bộ nói chuyện bình thường thân thiện không được ha gì!!"

"Ư—" Ikiketsu Mia ôm lấy mắt mình, mếu máo trong sự đau đớn.

Bụi bay vào mắt rồi...!!

"Hu hu hu hu, da đầu tôi rách rồi, tóc cũng rụng rồi đây này!! Giờ thì sao tôi lấy được bé Mia đây hả, đền đi, đền tóc cho ông đây, mauuuuuu....!!!"

Ikiketsu Mia chỉ nghe thấy giọng nói của con quỷ có phần quá khoa trương. Nó dùng sức rống cái họng của nó lên, kinh khủng tới mức mà hai tai của Mia tạm thời ù đi. Cô khó chịu tới nỗi rơi cả nước mắt. Phải mất tận vài phút cho tới khi bên tai Mia vang lên tiếng chửi mắt mạt sát điên cuồng của Ahiru, lúc đó Mia mới tạm thời lấy lại thị lực.

"Tưởng ai, hoá ra là thằng bờm đầu vàng chết trôi này! Ủa, mày có tay có chân có tứ chi vẹn toàn sao mày không đi đứng bình thường đi thằng cô hồn? Mắc gì phải lội dưới mặt đất cho người ta tưởng quỷ rồi người ta nắm đầu mày người ta lôi lên!? Rụng có mấy cọng tóc cũng la làng la sớm, tao bị mày làm rụng một đống lông nè, mày đền đi, đền đi!!?"

Đã lâu rồi không nghe tiếng Ahiru chửi. Hiển nhiên là không riêng gì con quỷ nào đó. Tới Mia và Buji cũng bị doạ tới nỗi kinh hách.

Ám ảnh kinh hoàng của cái ngày bọn họ đi ăn uống rượu chè ở bờ kè vẫn còn tồn động. Ahiru – sát thủ màng nhĩ, kẻ điều khiển lời nguyền rủa – đã mém tí nữa giết chết cả một đoàn người tận ba trụ cột! Chưa kể một trong số đó còn là một con quỷ nữa...

Ban đầu Mia cứ tưởng trước mặt mình là quỷ. Cô thủ sẵn tanto, vào luôn tư thế để cô vừa nhìn rõ được đường đi là cô nhào vào lấy tiết canh của nó liền. Nào ngờ khi nghe tiếng mắng của Ahiru, những gì mà Mia đang định làm đều bị cô tạm thời ngừng lại. Ikiketsu Mia mấp máy mi mắt, khung cảnh mờ mờ từ từ thay đổi, con quỷ có cái đầu vàng dần dần thay đổi thành khuôn mặt của Zenitsu Agatsuma-------

"...Hầy." Ikiketsu Mia tiếc nuối thở dài.

Tiếng thở dài của cô rất nhỏ. Nhưng nó đủ to để Agatsuma Zenitsu đang gào khóc thất thanh phải câm họng lại.

Anh thổn thức quay sang nhìn Mia. Khuôn mặt của Zenitsu lập tức thay đổi thành cái mặt cá chết.

"Bé Mia, em vừa thở dài khi thấy anh đó sao?"

"..." Ikiketsu Mia không trả lời.

Im lặng chính là câu trả lời.

Zenitsu lập tức nằm vật ra giữa đường ăn vạ.

"Oaaaaa!! Số tôi sao mà khổ quá mà. Tôi chỉ là muốn đến đón vợ tôi thôi mà con vợ nhà tôi nỡ lòng nào thở dài khi thấy tôi. Trời ơi là trời, ông trời ơi sao ông tàn nhẫn với con dữ vậy hả, con có làm gì nên nỗi--------"

Ahiru cố nhịn cảm giác muốn xì hơi vào mặt Zenitsu.

Nghe mắc ỉa hết sức.

Ikiketsu Mia buồn chán nhìn Zenitsu đang gào khóc kêu cha gọi mẹ ở dưới đất. Từ bên trong nhà hàng xóm, có cái chổi chà bay thẳng ra ngoài và nện cái koong vào mặt Zenitsu.

"Thằng điên, nửa đêm nửa hôm mày la cái gì mà la! Mồ tổ cha nhà mày, rên rỉ tiếng nữa là tao thả chó ra cắn mày á!"

Agatsuma Zenitsu trực tiếp trào máu họng rồi bất tỉnh vì cay cú.

Một loạt những sự kiện gây chấn động màng nhĩ đã khiến cho Ikiketsu Mia không kịp hồi thần. Cô ngồi đực mặt ra một chỗ. Ngây ngốc nhìn Zenitsu đã chết mất xác ở đằng trước. Bên cạnh còn có cả Buji đã sớm lùi ra xa để tránh cho uế khí của Zenitsu dính vào cơ thể. Ahiru thì đậu trên đầu Mia, chửi cha chửi mẹ ai đó mà cô chẳng thể nào hiểu được.

Buji thề, nó mà biết nói chuyện, nó khẳng định đã tế Zenitsu như cái cách mà Ahiru tế cả đám trụ cột rồi.

Mãi mới yên tĩnh, mà tới hồi yên tĩnh thì Ahiru cũng bị khát tới khô cổ họng do chửi Zenitsu quá lâu. Zenitsu thì bị người ta dùng nước bọt phun cho không thấy đường về, chỉ biết nằm giả chết dưới đất chứ mặt mũi còn đâu nữa.

Ikiketsu Mia – qua giây phút hoảng loạn – thấy Zenitsu cứ nằm co giật mãi cũng kỳ. Thế là cô liền tiến tới, chật vật cúi đầu hỏi Zenitsu. "Anh ổn không vậy?"

Xoạt! Zenitsu bất ngờ ngồi bật dậy đã khiến cho Ikiketsu Mia không kịp thời phản ứng kịp. Cô loạng choạng há hốc mồm, lùi về sau vài bước rồi gần như bật ngửa ra đằng sau.

Cũng may mà Zenitsu phản ứng kịp, anh vươn tay kéo lấy Mia, vèo một tiếng đã kéo cô bay thẳng vào lồng ngực mình bằng tư thế ôm em bé.

"Bé Mia~!!!!" Zenitsu Agatsuma lúc này mới quay trở về nguyên dạng say gái như say cần của mình. Hắn ôm chặt cứng Mia. Nam nữ thụ thụ bất tương thân gì đó, coi như vứt hết. Zenitsu đỏ mặt, chỉ hận không thể khảm luôn Mia vào người mình, anh ở bên tai Mia vừa cọ lại vừa làm nũng: "Anh nhớ bé Mia quá à~!!! Sao em độc ác thế hả, dám cả gan thở dài khi thấy anh. Em có biết anh phải cực khổ như thế nào để chạy tới đây tìm em hay không!!!!!???"

Một loạt những câu hỏi ào ạt tới tấp khiến cho Mia nhất thời bị ngạt thở. Cô dùng sức đẩy Zenitsu ra. Nhưng khổ nỗi Zenitsu bấu Mia quá chặt, cô không có cách nào đẩy Zenitsu ra được.

"Buông em ra!" Ikiketsu Mia tức tối nói lớn.

"Khum buông!" Zenitsu tươi cười một cách gian manh xảo quyệt: "Anh sẽ khum buông em ra đâu!"

"Đù má nó lỳ, đầu mày làm bằng sọ dừa óc khỉ hay gì vậy!?" Ahiru không dám tin nhìn Zenitsu.

Bang!

Ikiketsu Mia dùng sức đập vào gáy của Zenitsu.

"Ặc!" Zenitsu rên lên một tiếng. Sau đó cậu ta trực tiếp trợn mắt, há miệng, lè lưỡi rồi ngã vật xuống đất như cá lóc bị đập đầu.

Sau khi giải quyết xong Zenitsu. Ikiketsu Mia lúc này mới bực bội thở phào một hơi nhẹ nhõm. "Lỳ như con trâu!" Cô tức tối đá vào chân Zenitsu rồi mắng.

May mà lúc nãy cô, Buji với Ahiru xúm lại đánh hội đồng Zenitsu kịp thời, chứ thử mà để anh ta lành lặn từ dưới mặt đất nhào lên rồi doạ cả đám xem. Khoan nói việc Mia vì giật mình mà theo phản xạ đấm Zenitsu một cái, Buji chắc chắn sẽ cắn đứt cổ họng Zenitsu vì tưởng là có kẻ tập kích, Ahiru thì thôi, nó sẽ bị doạ tới nỗi nhồi máu cơ tim luôn cho mà xem.

"Sói nhỏ, đào huyệt chôn nó đi." Ahiru ngứa mắt Zenitsu. Thế là bắt đầu xúi bậy xúi bạ.

Buji thậm chí còn trực tiếp hơn, nhanh chóng dùng bốn chi của mình đào mạnh dưới mặt đất. Rõ ràng là hai đứa tụi nó muốn huỷ thi diệt tích.

Chính là vào ngay lúc này, từ đằng xa, có tiếng gọi lớn của Tanjiro Kamado.

"Mia à! Oy!!"

Ikiketsu Mia giật nảy mình. Mặc dù cô không có trực tiếp bày ra cái chủ ý chôn xác Zenitsu. Nhưng khi thấy Kamado Tanjiro mỉm cười một cách rạng rỡ rồi chạy thật nhanh về phía mình. Theo phản xạ có điều kiện, Mia vẫn dùng chân của mình để gạt Zenitsu ra xa, coi như chẳng có liên hệ gì với nhau cả.

Kamado Tanjiro chờ mãi mà vẫn không thấy Mia đến, cũng không thấy Zenitsu quay lại. Vì lo cho cả hai cho nên cậu đã để em gái mình ở lại nhà của anh Rengoku và khẩn trương chạy đi tìm mọi người. Lúc Kamado Tanjiro tới nơi, thay vì thở hồng hộc và hỏi thăm Ikiketsu Mia, cậu lại bị cái tình cảnh trước mắt doạ cho đờ người.

Zenitsu Agatsuma bất tỉnh nằm ụp mặt dưới đất. Ahiru y chang một con chim ưng kiêu hãnh đậu trên đầu Mia, hống hách liếc mắt nhìn Kamado Tanjiro bằng nửa cái con mắt. Buji thì giả vờ nhìn sang chỗ khác, dáng vẻ mất tự nhiên.

Bên cạnh bọn họ còn có một cái huyệt, kích cỡ tương thích với Zenitsu...

"Mia, tớ chờ cậu sáng giờ. Cậu cuối cùng cũng đã tới." – Kamado Tanjiro trước là mỉm cười, sau là lịch sự chào hỏi Mia bằng khả năng ngoại giao vừa lịch sự lại vừa hiền hậu của chính bản thân cậu nhóc. "Mọi người ở phủ Rengoku mong cậu lắm luôn."

"Ừ!" Ikiketsu Mia mím môi, cười nhạt rồi gật đầu.

"Lâu rồi chúng ta không gặp nhau. Cậu dạo này vẫn ổn chứ?" Tanjiro Kamado lo lắng hỏi.

Ikiketsu Mia cũng nhiệt tình đáp lại: "Tôi không sao, còn cậu?"

"Mình vẫn ở lại nhà anh Rengoku thôi. Hiện tại ba đứa tụi mình đều là tsuguko của anh ấy." Tanjiro quẹt mũi, ngượng ngùng cười cười. "Hiện tại bọn mình đang được nghỉ phép."

"...Ồ."

Tự dưng bầu không khí căng thẳng có Tanjiro liền hoá thành ôn hoà và yên bình tới mức đáng sợ. Zenitsu chẳng khác gì một thằng ngốc bị cho ra rìa, chỉ biết câm nín nhìn người mình yêu nói nói cười cười với một thằng con trai khác mà trong tim hắn chỉ có thể rỉ máu.

Phân biệt đối xử rõ ràng! Sao Zenitsu vừa xuất hiện thì bị ăn chửi, ăn đập. Còn Tanjiro vừa xuất hiện là mọi người niềm nở tới phát sợ vậy!? Coi thường Zenitsu à!

Cảm nhận được có một mùi hương tức giận dữ dội phát ra từ phía của Zenitsu Agatsuma. Tanjiro Kamado đương lúc cao hứng hỏi thăm tình hình hiện tại của Mia. Nhận ra rằng Zenitsu trong lòng đang phi thường không thoải mái. Cậu liền nghiêng đầu, tò mò nhìn về phía Zenitsu.

Nhưng khi Tanjiro thấy cái huyệt ở ngay bên cạnh Zenitsu, khoé môi của cậu nhóc lập tức liền co rút dữ dội.

"Cái này...là sao thế?"

Ikiketsu Mia cười nhạt: "-------Nếu Tanjiro không tới kịp, Zenitsu chắc chắn đã bị bọn này chôn sống rồi."

"?!" Kamado nghe vậy liền sợ tới tái cả mặt. Cậu ta khổ sở ôm mặt, kinh hoàng hét to: "Chôn Zenitsu!? Tại sao!?"

"Thằng bờm đầu trâu này đào hầm tới định hù bọn này chứ gì!" Ahiru cay cú mắng mỏ: "Chơi ngu thì chịu đi!?"

"Là cái hầm đó sao?" Kamado Tanjiro nghe vậy. Liền có chút lực bất tòng tâm mà chỉ tay về hướng nhà của Rengoku.

"Các cậu không biết đâu, Zenitsu vì lo cho Mia mà đã đào cái hầm để chạy tới đây đón Mia đó."

Ahiru bực bội mắng: "Ủa có tay có chân sao không đi đứng bình thường, mắc gì đào hầm!?"

Kamado Tanjiro vò vò gáy. Hai mắt thu lại thành hai hột mè. Cậu nhỏ lúng túng giải thích. "Còn chẳng phải do anh Rengoku không cho đi hay sao? Anh ấy nhốt cả ba đứa bọn mình ở nhà để rèn võ mấy hôm nay rồi. Inosuke còn bị đánh tới ói mửa sáng giờ đấy."

"...?"

Mia cười khẩy: "Điêu!"

"Tớ không có nói dối đâu." Kamado Tanjiro bình tĩnh chỉ tay về phía đám đất cát gồ lên do ban nãy Zenitsu đã đào tới. "Zenitsu đục một cái lỗ ở ngay giữa sân nhà Rengoku rồi chạy tới đây đấy!"

"..."

Chả thể nào hiểu được tư duy logic của Ngốc Đảng. Đúng là người thành công thì luôn có lối đi riêng.

"Thế anh Rengoku không bắt các cậu lại à...? Với tính tình của anh ấy, anh ấy chắc chắn sẽ không tha cho mọi người trốn ra khỏi đây dễ dàng như thế đâu."

"Cậu nói cũng phải—" Tanjiro Kamado cũng đã kịp thời cảm nhận được trong chuyện này có cái gì đó không đúng. Anh Rengoku nhiệt tình có thừa. Chỉ cần là làm trái ý anh ấy là anh ấy sẽ tra tấn người khác dã man bằng 7749 thế kiếm đỉnh của chóp do đích thân anh Rengoku sáng tạo đấy.

"Hừm~" Cả đám lập tức nghiêng đầu, ôm hai tay rồi khó hiểu suy nghĩ.

Rốt cuộc là có cái gì đó không ổn ở đây nhỉ...

...Vài giây sau.

Mia và cả Buji đồng thời cảm nhận được có cái gì đấy bất thường đang diễn ra.

"Ể...!?" Mia ngạc nhiên cúi đầu nhìn xuống mặt đất. "Động đất sao?"

Dường như Mia thấy mặt đất đang rung chuyển dữ dội.

"Phải rồi ha." Tanjiro Kamado cũng cảm nhận được hai chân mình đang hơi rung lắc nhè nhẹ.

Ahiru bắt đầu trầm tư: "Có khi nào thằng đầu heo nó tới không? Dám lắm."

"Không có đâu. Inosuke bị anh Rengoku đánh bất tỉnh từ khuya hôm qua rồi mà."

"..."

Buji, Ahiru với Mia đồng thời liếc mắt nhìn nhau.

Đương nhiên, tâm linh tương thông của anh em một nhà báo hiệu cho bọn họ biết có điềm dữ đang tới.

Kamado Tanjiro khịt khịt mũi.

Và rồi sắc mặt của Tanjiro lập tức tái mét như tro tàn.

"Cái mùi này là------"

Ầm ầm ầm ầm ầm.

Mặt đất càng lúc càng rung lắc dữ dội hơn. Ahiru đã bắt đầu chạy trốn. Ikiketsu Mia hoảng sợ leo lên lưng của Buji, cả hai chị em đồng thời nhảy khỏi mặt đất ngay tức khắc.

"Ơ kìa! Mia!?" Kamado Tanjiro sửng sốt gọi lớn: "Cậu đi đâu vậy!?"

Ikiketsu Mia không trả lời. Cô cùng với Buji nấp ở trên cao. Cau mày híp mắt quan sát mặt đất.

Cái xác của Zenitsu cũng đang có xu hướng nảy lên dữ dội luôn rồi.

"Tanjiro! Nếu không muốn chết thì tránh xa khỏi đó!" Ở trên cây, nấp sau bụi rậm, Ahiru khủng hoảng tinh thần mà kêu gào trong cơn tuyệt vọng.

Tanjiro Kamado vẫn đứng như chôn chân tại chỗ. Khổ sở nắm áo Zenitsu rồi kéo mạnh. "Zenitsu!! Tỉnh lại mau, không tỉnh lại là không kịp đó!"

Nhưng Zenitsu chỉ "ớ ớ~" một vài tiếng như cương thi, cuối cùng vẫn là nghẹo đầu ngáp như cá mắt cạn.

Chẳng còn cách nào khác. Tanjiro Kamado chỉ đành phó mặc cho số phận.

"Và thế là hết." Tanjiro Kamado thở dài.

Mặt đất lại một lần nữa gồ lên. Giống như có một con trăn lớn, nấp sau đám đất cát đó và liên tục trườn nhanh về phía họ vậy.

Cái huyệt mà Buji đào cho Zenitsu dần dần có xu hướng bị độn lên cao.

Chính là vào giờ khắc khi mà Zenitsu đang tính lồm cồm bò dậy. Từ trong cái huyệt đó, một cái bóng dáng rực rỡ như ánh mặt trời ào một tiếng bỗng dưng la lớn rồi thoát ra khỏi mặt đất trước sự kinh hãi của tất cả mọi người.

ẦM!

"Gahhhh!!!" Zenitsu bị doạ sợ tới té ngửa. Cuối cùng anh ta trực tiếp sùi bọt mép, nghẻo đầu sang một bên rồi đứng tim tại chỗ.

Đất cát bay tứ tung. Văng cả lên chỗ của Mia và Buji. Tanjiro Kamado phải che mặt che mũi lại vì khói bụi mịt mù đang hất tung tứ tán vào mặt cậu.

Zenitsu thì khỏi nói, đã bị cơn sóng thần đó cuốn vào cõi hư vô luôn rồi.

Rengoku Kyoujurou y chang một vị thần, chẳng hiểu từ đâu chui ra mà đầu đội cát, chân đạp đất, với một đống sỏi đá rơi lả tả trên người. Anh chui đầu ra khỏi cái hố mà Buji cố tình đào cho Zenitsu.

"A ha ha ha, cái hố nhóc đầu vàng đào thật là tiện ghê ha!!" Rengoku Kyoujurou mắt mở to. Anh nhìn thẳng lên trên trời, bộ dạng phấn khích tới nỗi không thể nào ngừng cười được. Rengoku chỉ biết há miệng phá lên cười to một đống thanh âm ình ình như sấm nổ bên tai, trực tiếp chấn nát màng nhĩ của cả đám. "A ha ha ha ha!! Nhóc Kamado, anh cứ tưởng là em cũng chui hầm theo Zenitsu chứ! Làm anh bò theo để bắt hai đứa!! Khá lắm!"

Kamado Tanjiro uể oải phân trần: "Anh Rengoku, sao anh rượt theo tụi em tới tận đây vậy?"

"Chưa tập xong mà muốn trốn đi đâu!" Rengoku Kyoujurou cười khan cả giọng: "Anh sẽ không để mấy đứa trốn đâu nha!!!"

"Em không có trốn-------"

"Ừm! Không trốn thì thôi, nhưng cái hầm này tiện thật!" Rengoku Kyoujurou trực tiếp bác bỏ lời biện minh của Tanjiro Kamado một cách đầy trơn mượt. "Anh bò theo nãy giờ đó."

"...." Chà, anh rãnh ghê ha.

(Xem ra anh ấy thật sự nhiệt tình với bọn mình) – Kamado Tanjiro trong lòng âm thầm mềm nhũn.

Chính là vào lúc này, Rengoku Kyoujurou cuối cùng cũng phát hiện ra Mia đang trốn trên nóc nhà người khác với Buji. Anh hướng về phía cô, cao hứng gọi lớn.

"Mia! Em tới rồi đó sao!?"

Ikiketsu Mia ngượng ngùng trốn sau lưng Buji.

"Ừ--" Cô nhỏ giọng đáp.

Mia đã từng nói, cô sợ nhất là khi Rengoku ăn to nói lớn. Năng lượng của Rengoku thì quá thừa còn năng lực của Mia thì quá ít, mỗi khi cô ở bên cạnh anh, ngọn lửa nhiệt tình của Rengoku tạo ra có thể cháy tới mức đủ để thiêu rụi Mia. Thành ra cô cảm thấy khá là bí bách và lép vế khi đứng bên cạnh Rengoku.

Tới giọng anh cũng to kia mà. Quát một cái đủ hù sợ Mia.

Ikiketsu Mia trong lòng âm thầm uỷ khuất.

Rengoku Kyoujurou chui ra khỏi cái huyệt. Một tay anh vác xác chết của Zenitsu lên trên vai. Một tay anh kéo lê cổ áo của Kamado Tanjiro đang thất hồn lạc phách. Anh hướng về phía của Mia, mỉm cười bảo: "Đi thôi, Mia."

Ikiketsu Mia cùng với Buji nhảy xuống khỏi nóc nhà dân. Cô với Ahiru và Buji sáu mắt lén lút nhìn nhau. Khi thấy bóng dáng của Rengoku Kyoujurou đã dần bỏ xa bọn họ. Lúc này Mia mới lẹp bẹp như một con vịt con, nhanh chóng chạy theo sau lưng Rengoku.

.

.

Đaây là lần đầu tiên Mia tới nhà của anh Rengoku. Từ trước tới nay, chỉ có Rengoku là tới nhà Ikiketsu tá túc một thời gian mà thôi. Lúc cô bước vào nơi này cô còn nhịn không được mà trầm trồ mất một lúc lâu, bởi vì cô không nghĩ đây lại chính là nơi mà anh Obanai lớn lên chung với anh Rengoku.

Zenitsu Agatsuma bám dính lấy tay của Ikiketsu Mia. Cứ như một con thỏ bị doạ sợ. Lén la lén lút trừng mắt nhìn bóng lưng của Rengoku Kyoujurou như đang nhìn thiên địch của mình.

Cả đám cố tình làm ngơ cái hố sâu đến bất thường nào đó nằm ngay giữa sân nhà Rengoku.

Lúc cả đám tới nơi, Senjurou Rengoku đang bận rộn luyện kiếm ở trong vườn. Vừa thấy cả đoàn người quay trở lại, cậu nhóc lật đật vứt luôn thanh kiếm gỗ ở dưới đất và nhanh chân chạy như bay về phía các anh chị của mình.

"Mọi người về tới rồi sao!"

"Ừm, Senjurou." Kyoujurou khoanh hai tay lại, sảng khoái cười lớn.

Chính là vào lúc này, Senjurou mới để ý tới cô bé đang đứng ở sau lưng của Rengoku Kyoujurou – người mà từ nãy tới giờ vẫn luôn luôn lơ đễnh nhìn chỗ này rồi lại nhìn sang chỗ nọ, với tâm lý của một kẻ tò mò khi đến một vùng đất lạ, đôi mắt của Mia không có cách nào dứt ra khỏi được khung cảnh ở xung quanh.

"Chị là Lang Trụ đại nhân sao!?" Senjurou hoà ái hỏi Ikiketsu Mia.

Nghe tiếng gọi của Senjurou, Mia lúc này mới hồi phục lại tinh thần. Cô chớp chớp mắt, có hơi chút tò mò khi thấy Senjurou.

(...Nhìn chẳng khác gì anh Rengoku) – Ikiketsu Mia trong lòng âm thầm nói.

Mia đối với câu hỏi của Senjurou, từ tốn gật đầu.

Gò má của Senjurou lập tức ửng hồng vì phấn khích. Cậu nhóc cúi thấp đầu với Mia, ngoan ngoãn nói. "Hân hạnh được gặp chị! Em là Senjurou Rengoku, em trai ruột của anh Kyoujurou."

Ikiketsu Mia cười nhạt: "Ừm!"

"Mia, đi thôi, anh dẫn em tới thư phòng để gặp cha anh." Kyoujurou Rengoku nắm lấy tay của Mia, nhiệt tình kéo mạnh: "Ha ha ha ha, lần cuối hai người gặp nhau là em vẫn còn nằm trong nôi đấy, Mia!"

Ikiketsu Mia bị Rengoku kéo tới mức loạng choạng. Cô lúng túng chạy theo sát nút Rengoku, cơ hồ là bỏ qua luôn Zenitsu với Kamado Tanjiro hâm mộ tới đỏ cả mắt. Zenitsu hừ lạnh, cậu chàng giậm giậm chân xuống mặt đất, dáng vẻ khinh thường xen lẫn ghen tỵ nồng đậm. "—Con nhỏ đó đúng là có mới nới cũ!"

Tanjiro Kamado ngạc nhiên gãi gãi đầu. "Nhưng cậu đã là gì với Mia đâu?"

Ầm!

Zenitsu tức tốc chạy tới tán một cái thật mạnh vào mặt Tanjiro rồi gào lớn. "Ngưng!! Cấm cậu phát ngôn ngu ngốc như thế nữa nhé!!"

Tanjiro Kamado ôm mặt của mình, bi thương tới nỗi muốn rơi lệ.

Sao Zenitsu độc ác thế, người ta nói đúng mà còn không chịu...

"Thôi được rồi, hai anh đừng cãi nhau nữa mà!" Senjurou gấp gáp can ngăn: "Anh Tanjiro, chẳng phải nói rằng mình cũng muốn tìm hiểu về hơi thở của Hoả thần hay sao? Em nghĩ đây là một cơ hội tốt đấy. Lật lại sử sách do các đời Rengoku truyền lại chắc chắn sẽ có thứ mà anh cần tìm."

"Ờ ha!" Tanjiro một tay đẩy Zenitsu đang lồng lên như một con chó điên, một bên cậu chật vật nở một nụ cười rạng rỡ với Senjurou. "Anh biết rồi, anh sẽ đi ngay!"

Lúc trước, Tanjiro với Senjurou từng lật lại thử ghi chép của các đời Rengoku truyền lại rồi nhưng lại chẳng tìm được thứ mà mình muốn. Có một vài trang trước đấy đã bị Rengoku Shinjurou xé mất, muốn phục hồi lại nó cũng chẳng phải là chuyện dễ dàng gì, Senjurou đã rất tốn sức trong suốt khoảng thời gian qua. Nhưng bây giờ Mia tới đây với mưu đồ là tìm hiểu lại về vị kiếm sĩ sở hữu hơi thở khởi nguyên, mà trùng hợp cha của hai anh em Rengoku là người có một lượng lớn kiến thức về chuyện này.

Rengoku Shinjurou thậm chí cũng đã giúp Tanjiro tìm hiểu về khả năng dùng hơi thở của Hoả Thần đặc trưng rưng của người nhà Kamado, thứ chỉ truyền lại cho các con trưởng. Chắc chắn nếu có thêm Mia và xâu chuỗi lại các sự kiện với nhau, Tanjiro cũng có thể tìm được thứ mình cần.

Sau khi hai cái cậu thiếu niên lôi lôi kéo kéo nhau đi xa rồi thì Senjurou lúc này lại có chút sượng người trong chốc lát.

Senjurou cuối cùng cũng gặp được Lang Trụ đại nhân. Người đã cứu huynh trưởng trong chuyến tàu lần đấy. Cũng là người đã hoá quỷ bởi vì hy sinh mang sống của mình cho anh Kyoujurou.

Thoạt nhìn thì trông Lang Trụ vẫn bình thường như thể không có gì khác thường. Nhưng hoá ra cô lại là một con quỷ.

Bất quá...đó hình như là người mà anh trai thương.

Trong lá thư mà người mẹ Ruka để lại. Bà ấy có dặn phụ thân rằng sau khi mẹ chết, hãy giúp huynh trưởng đến Lang Phủ cầu thân. Bởi vì Ikiketsu Mia chính là nguyên do mà huynh trưởng Kyoujurou nhất mực muốn trở thành một đại trụ.

Anh Kyoujurou đã thương thầm Ikiketsu Mia được gần 15 năm, đó là một khoảng thời gian quá dài để một ai đó ôm mối tương tư mà chưa biết ngày hồi đáp. Nhưng mà chính vì ngày hôm đấy Mia lựa chọn cứu mạng Rengoku và hy sinh mạng sống của mình, Senjurou đã hoàn toàn tin rằng Lang Trụ chính là sự lựa chọn đúng đắn nhất giành cho anh trai.

Cha...cũng sẽ chấp thuận mà thôi. Bởi vì đấy là cháu gái của cựu Lang Trụ Ikiketsu Kanzo, người mà cha rất kính trọng cơ mà.

Senjurou thở dài, rồi cậu nhóc nở một nụ cười bất đắc dĩ.

Anh trai cũng đã muốn tới tuổi cưới vợ rồi. Chỉ hy vọng những gì mà anh trai hằng mong muốn sẽ trở thành sự thật mà thôi------

...Cùng lúc này, tại thư phòng của nhà Rengoku.

Rengoku Shinjurou hiếm có hôm nào lịch sự được một bữa. Ông lãnh đạm ngồi ở án văn kiện, khoanh hai tay lại, nhướng mày đánh giá con nhóc nhỏ có mái tóc màu đen và đôi mắt đỏ tươi như máu đang ngồi ở trước mặt mình.

Bên cạnh Mia, Rengoku Kyoujurou bình tĩnh ngồi yên đứng đắn, thậm chí còn có phần nghiêm túc hơn bình thường.

(Sao chẳng khác gì đang đưa con dâu về gặp mặt cha chồng vậy?) – Ahiru âm thầm nói nhỏ với Buji và Kamado Tanjiro.

"Con thật giống với ông nội con." – Shinjurou Rengoku sau một khoảng thời gian yên tĩnh quan sát Mia. Cuối cùng cũng đúc kết ra được một câu để khơi dậy đề tài. – "Hai người chẳng khác gì hai giọt nước, so với thằng nhóc Suguru, con lại giống ông nội con nhiều hơn. Nhất là cái đôi mắt đó...mặc dù nó đã không còn là màu vàng."

"Ai cũng nói như vậy cả." Ikiketsu Mia vui vẻ mỉm cười và nói.

Mia giống với ông nội. Là giống ở khí chất và cả ánh nhìn.

Shinjurou Rengoku hơi liếc mắt nhìn thằng con trai cả của mình.

Khá lắm, tia ai không tia, một khi tia là tia trúng đứa cháu cưng của lão Kanzo.

Đã vậy còn cắn chặt không tha. Không phải nó thì không phải là ai cả. Lỳ lợm tới nỗi Rengoku Shinjurou cũng phải ngạc nhiên.

Nhưng không thể không thừa nhận. Khi nãy, lúc ông gặp lại Ikiketsu Mia sau khoảng gần 15 năm chưa từng gặp lại cô bé, ông đã không thể nào nhận ra được ở cô có nét gì giống với đứa nhỏ trắng nõn từng nằm trong nôi, chỉ biết oa oa khóc lớn đòi ăn và đòi ngủ. – Con bé, nếu nói không ngoa thì bề ngoài giống với ông nội mình. Nhưng cái khuôn mặt nghiêm túc, bất động thanh sắc đó khiến cho ông liên tưởng tới Ruka, người vợ đã qua đời cách đây khá lâu của mình.

Một sự bình tĩnh nhưng cuốn hút tới kỳ lạ.

Cũng chẳng lạ gì khi Rengoku Kyoujurou thích con bé này.

Ông vẫn còn nhớ như in, cái lần mà Rengoku Kyoujurou quyết định sẽ không tới nhà Ikiketsu tập luyện nữa mà sẽ tự mình ở nhà trau dồi khả năng cầm kiếm của một người sử dụng hơi thở của lửa, ông đã rất ngạc nhiên. Phải thích tới mức nào mới có thể trưởng thành tới như vậy, ông không thể nào hiểu được.

Rengoku Kyoujurou từng nói. Anh muốn trở nên mạnh hơn để có thể đủ tư cách đưa Mia về nhà mình. Cũng chỉ bởi vì những lời mà Ikiketsu Kanzo đã từng nói. Ông chỉ gả Mia cho một trụ cột, người có thể bảo vệ cho cô, yêu thương cô và bảo bọc cô cả cuộc đời này, cho nên anh mới cố chấp tới mức đó—

Shinjurou Rengoku tin rằng. Nếu không phải vì hôm nay Ikiketsu Mia tới là vì chuyện riêng tư của công việc, chắc chắn thằng nhãi ranh trước mặt đã ăn vạ đòi ông phải xem Mia như con dâu mà đối đãi rồi. Thật chẳng hiểu nỗi.

"Ta có giúp cho Tanjiro lục lại những ghi chép liên quan tới vết sẹo trên trán của nó, cùng với những ghi chép liên quan tới vị kiếm sĩ sở hữu hơi thở khởi nguyên."

Shinjurou đem tới trước mặt của Mia một quyển ghi chép lớn, đồ sộ và mới toanh. Đây là thứ mà Shinjurou cùng với Senjurou khôi phục lại trong một khoảng thời gian gần đây, với sự giúp đỡ của Lãnh Chúa Ubuyashiki, bọn họ đối chiếu với thông tin còn lưu lại được trong gia tộc Ubuyashiki, cố gắng phục dựng gần như là nhiều nhất về thông tin liên quan tới Tsugikuni Yoriichi và khả năng kiếm thuật của ông.

"----Hơi thở mà Tanjiro dùng không phải là điệu nhảy của Hoả Thần, đó là hơi thở của mặt trời, kiếm thuật của vị kiếm sĩ Tsugikuni Yoriichi."

Ikiketsu Mia híp mắt lại, cô nhỏ giọng lẩm bẩm: "Hơi thở của mặt trời...?"

"Những người sử dụng được hơi thở này chỉ có duy nhất nhà Kamado mà thôi." Tanjiro Kamado lúc này mới chen vào: "Cha mình nói là điệu nhảy tế hoả thần đã được truyền từ thời tổ tiên, chỉ có con cả trong gia đình mới được học về thứ này."

Ngưng một chút, Tanjiro Kamado lại có hơi khó hiểu mà gãi trán: "Bên cạnh đó thì chú Rengoku nói là ai dùng hơi thở này đều có vết bớt ngay trán. Cha tớ cũng có nữa này...nhưng vết bớt này của tớ thật ra là do hồi nhỏ tớ giúp em trai không bị ngã vào lò than."

Ikiketsu Mia nghe vậy liền đáp ngay: "—Nhưng cậu có vết bớt, và bây giờ thì sử dụng được hơi thở của mặt trời. Điều này chẳng phải rất trùng hợp sao?"

Tanjiro Kamado âm thầm nuốt nước bọt.

"Cậu nói cũng phải...!"

"Tsugikuni Yoriichi là người đã sáng lập nên hơi thở mặt trời, hơi thở khởi nguyên của các hơi thở ở thời điểm hiện tại. Ông ấy là người dạy dỗ cho các kiếm sĩ ở thời điểm đó, giúp họ gia tăng khả năng chiến đấu với Kibutsuji Muzan." – Shinjurou bảo – "Tổ tiên của gia tộc Rengoku có mối quan hệ thân thiết với Yoriichi, năm xưa khi sự kiện Tsugikuni Michikatsu, cũng là anh trai ruột của Yoriichi phản bội Sát Quỷ Đoàn, giết chết vị Lãnh Chúa đương thời, đã dẫn tới hậu quả là ông ấy bị đuổi khỏi Sát Quỷ Đoàn."

"Một phần lý do cũng là vì trước đó Yoriichi đã giáp mặt với Kibutsuji Muzan, nhưng chẳng những không thể giết được Muzan, ông ấy còn tha mạng cho nữ quỷ đi theo Muzan. Sát Quỷ Đoàn không thể chấp nhận được việc đó, nên đã đuổi ông ấy đi thay vì ép ông ấy mổ bụng tự sát."

"Thật kinh khủng..." Kamado Tanjiro thất thần trong phút chốc khi nghe câu chuyện này.

Mia cau mày, cô âm thầm nghĩ về những gì mà cô đã thấy trong giấc mơ.

Tsugikuni Yoriichi lưu lạc ở khắp mọi nơi, mang theo bên cạnh là một con chó sói màu trắng có thể hoá thành hình người. Vậy ra đấy là khoảng thời gian mà Yoriichi đã bị đuổi khỏi Sát Quỷ Đoàn, và ông ta đã mang theo Bakunoya trong suốt khoảng thời gian đấy...! Đó là một gánh nặng khi phải mang vác theo bên cạnh mình một con chó sói có thể hoá thành quỷ, nhưng mà có vẻ như Bakunoya quan trọng với Yoriichi đến mức ông ấy đã sẵn sàng tha mạng cho cô và bảo vệ cô khỏi đôi mắt của các kiếm sĩ diệt quỷ.

"Mia, anh có nghe Obanai nói về chuyện em có những giấc mơ liên quan tới vị kiếm sĩ Yoriichi đấy." Đúng lúc này, Rengoku Kyoujurou bỗng dưng lên tiếng. Anh ôn tồn vỗ vai cô, vừa là để trấn an mà cũng vừa là để thăm dò: "Em có thể nói cho anh và cha nghe lại một lần nữa về giấc mơ đó hay không?"

"Khoan đã!" Đương lúc Ikiketsu Mia còn đang định gật đầu thì Tanjiro Kamado đã bất ngờ lên tiếng trước. Tanjiro sửng sốt nhìn Mia, với cái nhìn chứa đầy sự nghi hoặc, Tanjiro mấp máy môi mỏng: "Mia, cậu...cậu cũng có những giấc mơ liên quan tới vị kiếm sĩ Yoriichi đó sao!?"

Tất cả mọi người trong phòng đều đồng thời không dám tin khi nghe Tanjiro nói những lời này.

Thậm chí tới ông Shinjurou, cũng có phần không phản ứng kịp.

"Cũng...?" Ikiketsu Mia cau mày, cô hỏi lại.

"Đúng!" Tanjiro khẩn trương gật đầu. Cậu lúng túng chỉ tay về phía mình, giọng nói thoáng hiện lên sự ngạc nhiên: "Tớ...tớ cũng đã từng thấy về ngài Yoriichi trước đây rồi!"

"!?!"

...

Trong quyển sách [Dòng Dõi Viêm Trụ Ký] có miêu tả rất kỹ về thân hình, khuôn mặt và cả kỹ năng của Tsugikuni Yoriichi. Viêm Trụ đời đấy còn kiên nhẫn và tỉ mỉ tới nỗi, phát hoạ nên một bức tranh về Tsugikuni Yoriichi và bảo quản nó rất kỹ cho tới tận hơn 300 năm sau.

Nếu chỉ có mỗi mình Senjurou thôi thì không thể nào khôi phục được gần như toàn vẹn những ghi chép được lưu truyền lại. Cũng may là nhờ vào sự trợ giúp của Rengoku Shinjurou – bức màn của quá khứ đang được vén lên một cách chậm rãi và từ từ...

Lần đầu tiên Tanjiro nhìn vào bức tranh vẽ của ngài Yoriichi, cậu ta đã rất ngạc nhiên, và choáng ngợp.

(Mình đã từng gặp qua người này rồi) – Đấy là suy nghĩ đầu tiên của Tanjiro Kamado.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tanjiro đã nhớ ra được vì sao cậu lại cảm thấy cái bức tranh về Tsugikuni Yoriichi này lại quen thuộc tới thế. Hoá ra là sau trận chiến với anh em Daki và Gyuutaro tại phố đèn đỏ, trong cái đêm mà Ikiketsu Mia bị Sát Quỷ Đoàn đuổi đi, Tanjiro sau khi về Trang Viên Hồ Điệp đã suy sụp tới nỗi bất tỉnh vì kiệt sức.

Và rồi, cậu đã thấy được một phân cảnh nhỏ liên quan tới vị kiếm sĩ Tsugikuni Yoriichi đấy.

Cho tới tận thời điểm hiện tại, Tanjiro vẫn không hiểu vì sao cậu lại mơ về người kiếm sĩ đó.

Sumiyoshi – người mà Yoriichi đã nhắc tên trong giấc mơ – đó là cụ tổ của nhà Kamado.

Ban đầu, Tanjiro Kamado căn bản không quen biết gì với Hà Trụ đại nhân đâu. Nhưng kể từ sau khi bọn họ thành lập nên cái Hãm bang phái, đôi khi trong quá trình nói chuyện với nhau, chị Mitsuri có tiết lộ rằng Tokito Muichirou là truyền nhân của vị kiếm sĩ sở hữu hơi thở của mặt trời – Từ đấy, Tanjiro mới biết rằng có thể là cậu với Muichirou có xuất phát điểm hơi thở là tương tự nhau. Ừ thì mặc dù con quạ Ginko của Muichirou không đồng tình về chuyện này cho lắm, nó tỏ ra khá khinh bỉ Tanjiro và cho rằng Tanjiro so với cái móng chân của Muichirou chỉ sợ còn không bằng, đúng là ác độc.

Tanjiro đã giữ kín chuyện mình nằm mộng thấy Yoriichi. Vì cậu còn chưa hiểu rõ vì sao mình lại thấy về những ký ức đấy. Tanjiro sợ mọi người nói là cậu bịa chuyện, nên Tanjiro đã câm miệng như hến suốt bấy lâu nay.

Cho tới khi cậu nói chuyện với Mia và nhận ra rằng cả hai người đều giống nhau. Tanjiro mới có đủ can đảm mà nói ra mọi việc.

"Đấy có thể là giấc mơ được truyền lại từ tổ tiên đấy." Ông Shinjurou cau mày, hiển nhiên ông cũng cảm thấy cái chuyện này nó quá hoang đường. Nhưng mà, sự kiện này không phải là chưa từng diễn ra trước đây. "—Trong một vài các thế hệ Viêm Trụ vẫn thường xảy ra trường hợp khi lần đầu bọn ta cầm kiếm, đôi khi sẽ có cảm giác là mình đã từng là một samurai trước đây rồi. Thậm chí còn thoáng hiện lên những ảo ảnh nảy sinh trong tâm trí. Đó là những ký ức do tổ tiên để lại cho chúng ta."

"-------Trước đây cha cũng từng nói với con, các thế hệ Viêm Trụ như chúng ta đã rất may mắn khi sở hữu sức mạnh được lưu lại từ thời tổ tiên cho tới hậu thế." Rengoku Kyoujurou nghiêm túc bảo.

"Đúng vậy. Chúng ta là sự gởi gắm của tổ tiên. Việc của các thế hệ Viêm Trụ là không được để cho ngọn lửa của nhà Rengoku lụi tàn." – Shinjurou nói.

Ikiketsu Mia chộn rộn trong phút chốc.

Vậy nếu nói thế, cô nhìn thấy những sự kiện kia thông qua mắt nhìn của Bakunoya không phải là sự trùng hợp, mà đó chính xác là ký ức của tổ tiên truyền lại...!?

Vậy...nếu thế thì...Bakunoya là tổ tiên của Mia sao? Như thế nào có thể. Đấy là một con chó sói, và còn là một con quỷ, không thể nào có chuyện lưu giữ lại hậu thế được!

Ông nội chưa bao giờ nói cho Mia nghe về chuyện này. Trong ghi chép của nhà Ikiketsu cũng không có nói gì về vấn đề đó. Thậm chí ngay từ ban đầu, sự xuất hiện của Ikiketsu Kanzo đã rất bí ẩn rồi.

Một đứa trẻ được đàn sói nuôi dưỡng từ trong rừng. Khi đến tuổi trưởng thành lại bị chúng ném vào thành thị để mặc cho Kanzo tự sinh tự diệt. Trước khi được mọi người ở chợ đen nuôi nấng và dạy dỗ, Ikiketsu Kanzo hành xử y hệt một con chó sói, một phần là do ông đã bị ảnh hưởng bởi khoảng thời gian sống trong môi trường hoang dã, một phần cũng là bởi vì ông có thể giao tiếp với động vật, cho nên ông mới từ chối để trở thành con người. Môi trường sống khắc nghiệt ép ông phải trở thành người để tồn tại.

Nhưng việc đấy thì liệu có liên quan gì tới Bakunoya!?

Ikiketsu Mia mang chuyện về giấc mơ của mình để kể cho Shinjurou nghe.

Shinjurou thoáng cau mày khi nghe cô tường thuật lại toàn bộ sự việc.

"Chó sói sao?" Shinjurou hỏi lại.

Ikiketsu Mia gật gật đầu.

"Sau đấy trở thành người?"

"Vâng."

"Ta chưa bao giờ nghe qua về cô gái đó cả. Nhưng ta có biết một con chó sói. Đấy là con chó sói truyền tin của ngài Yoriichi." – Rengoku Shinjurou nói. "Thông tin về con chó sói màu trắng đó không có nhiều. Nhưng mà theo ghi chép, nó đã ở bên cạnh Yoriichi từ trước khi ngài ấy gia nhập Sát Quỷ Đoàn."

"Chính là con chó sói này."

Shinjurou chỉ tay về phía bức tranh của Yoriichi Tsugikuni đang đặt ở trên bàn.

Lúc này thì Mia mới giật mình nhận ra, quả thật là ở trong bức tranh, trốn ở sau lưng của ngài Yoriichi, có một con chó sói màu trắng đang tĩnh lặng bảo vệ ngài ấy từ phía sau.

Thông qua hình dáng, hoàn toàn trùng khớp với Bakunoya.

"Đúng rồi, là con chó sói này này!" Ikiketsu Mia giật mình và vội vàng gật mạnh đầu.

Shinjurou lạnh giọng bảo.

"Đây là một con chó sói có linh tính đấy. Đúng rồi, nhắc mới nhớ, Lang Phủ cũng là một nơi dùng sói để chiến đấu có đúng không?"

"Quả thật là như vậy. Ông nội con hồi trước cũng có nuôi một con chó sói màu bạc tên là Nikimaru, nhưng mà sau khi ông nội con chết, con chó sói ấy cũng đã chết theo ông nội." – Mia không có nhiều ấn tượng vè Nikimaru, chỉ biết nó là một người bạn của ông nội.

"Càng ngày mọi chuyện lại càng liên kết với nhau nhỉ?" Tanjiro Kamado bất ngờ nêu ý kiến của mình: "Nghe này Mia, cậu không thấy rất kỳ lạ sao? Trước đây ngài Yoriichi dùng con chó sói tên là Bakunoya đó để chiến đấu. Bây giờ từ ông nội cậu, cho tới tiên sinh Inoue và tới cậu đều làm giống như ngài Yoriichi là nuôi một con chó sói bên cạnh để chiến đấu. Cậu không nghĩ là cậu cũng là một truyền nhân của Bakunoya à?"

"Không có khả năng." Ikiketsu Mia lắc đầu. "Nếu theo như lời cậu nói vậy thì tôi nhất định đã là quỷ từ khi tôi mới sinh ra. Ngoại trừ Âm Dương Nhãn là thứ khiến tôi nghi ngờ rằng người nhà Ikiketsu có liên quan tới Bakunoya, tôi không nghĩ tôi là truyền nhân của bà ấy."

Chưa kể Bakunoya nguyên bản là một con chó sói nữa.

Rengoku Kyoujurou hơi trầm giọng: "Âm Dương Nhãn...em nói vậy có nghĩa là em cũng cho rằng Âm Dương Nhãn là một loại huyết quỷ thuật?"

Ikiketsu Mia có hơi mơ màng: "Em cũng chưa chắc nữa. Quả thật là ngài Yoriichi đã nói với Bakunoya rằng Âm Dương Nhãn là huyết quỷ thuật của cô ấy."

"Nếu em mà là truyền nhân của Bakunoya, vậy thì em chỉ có thể là quỷ ngay từ ban đầu, bởi vì chỉ có quỷ mới có khả năng trao Huyết Quỷ Thuật cho nhau." Ikiketsu Mia nặng nề giải thích. "Nhưng em và ông nội đều không phải là quỷ trước đó."

"Nói tóm lại, đấy dù sao cũng chỉ là một giấc mơ. Nó vẫn chưa hoàn toàn nói lên được điều gì, chúng ta vẫn cần phải xem xét kỹ lưỡng!" Shinjurou cũng bắt đầu thấy hơi choáng với một đống thông tin chưa qua kiểm chứng như vậy.

Chỉ có điều Rengoku Kyoujurou lại không cho là vậy. Anh cố chấp nói tiếp, mặc cho cha mình đang dần xa xầm mặt.

"Phải rồi, mỗi lần em dùng Âm Dương Nhãn, lần nào anh cũng thấy em mất khống chế. Âm Dương Nhãn khiến em mạnh lên, nhưng cũng khiến em...như trở thành một con người khác vậy đấy."

Những lời này của Rengoku cũng đồng thời khiến cho Mia và Tanjiro phải cúi đầu suy nghĩ.

Họ chợt nhớ lại lần trước khi giao chiến với Akaza, lúc mà Ikiketsu Mia mượn sức mạnh của Âm Dương Nhãn để thâu tóm các hồn ma làm việc cho mình, quả thật Mia cứ như phát rồ phát dại, chửi tục và hung hăng hơn bất cứ ai.

Ông nội của Mia cũng giống như cô. Theo như những lời mà Akaza đã nói và dựa theo ký ức của Mia. Bình thường ông nội cô là một người rất hoà nhã và dễ gần. Nhưng cứ khi ông lao vào một trận chiến là ông liền điên lên rồi hành xử chả khác gì một con quỷ.

Đúng.

Dùng từ "một con quỷ" là từ chính xác nhất để miêu tả người mượn sức mạnh của Âm Dương Nhãn.

Sử dụng Âm Dương Nhãn càng nhiều, sức mạnh của người sỡ hữu cũng tăng lên ngày một nhiều. Chỉ là đổi lại thị lực sẽ bị suy giảm theo thời gian, nặng nhất là mù loà vĩnh viễn...!

"...Không lẽ Âm Dương Nhãn thật sự là Huyết Quỷ Thuật sao?" Ikiketsu Mia đổ mồ hôi hột. Cô vô thức ôm mắt của mình, hơi thở nghẹn đặc lại nơi cổ họng. "Thế bấy lâu qua em rốt cuộc là cái thứ gì?"

"Mia, Mia!" Thấy Mia có vẻ như đang mất bình tĩnh. Rengoku Kyoujurou lúc này mới lo lắng ôm lấy vai cô. Anh khó chịu dỗ dành. "Em đừng nghĩ quá nhiều, đấy dù sao cũng chỉ là suy đoán của chúng ta mà thôi. Vẫn chưa có gì chắc chắn Âm Dương Nhãn là Huyết Quỷ Thuật cơ mà!"

"Phải rồi đấy Mia, nếu Âm Dương Nhãn thật sự là Huyết Quỷ Thuật thì không lý nào cậu lại không phải là quỷ được." Tanjiro Kamado cũng nói theo.

Ikiketsu Mia nghiến chặt răng mình, cô thấp giọng bảo: "—Bởi vì nó là sức mạnh của quỷ nên con người mới bị ảnh hưởng nặng tới như vậy. Là con người đã mượn sức mạnh của quỷ bấy lâu nay. Chắc chắn là vậy!"

"Mia à...! Không phải đâu." Kamado Tanjiro ảo não trấn an cô. "Mà cho dù đúng là như thế thì tớ nghĩ mọi chuyện cũng không tới mức như vậy. Chẳng phải ông nội cậu vẫn sống tốt dù cho có Âm Dương Nhãn sao?"

"Đúng vậy." Rengoku Kyoujurou thở dài: "Nên em đừng nghĩ quá nhiều nữa."

Ở đối diện cả ba đứa. Shinjurou Rengoku âm thầm híp mắt lại và sắc bén quan sát cái tình cảnh trước mắt.

Hử, thật lạ...là do ông nghĩ quá nhiều hay sao mà thấy thằng nhóc Kamado này có cái gì đấy không đúng cho lắm.

Nó hình như-------

Hơi lo lắng thái quá.

Cái việc an ủi và dỗ dành con gái này vốn dĩ nên thuộc về thằng Kyoujurou nhà mình mới đúng chứ nhỉ? Sao thằng Kamado Tanjiro xen vào góp vui làm gì thế!

Có ẩn tình gì ở đây thì phải...ông nghi ngờ thằng bờm này thật sự.

Phải mất một khoảng thời gian rất lâu để cho Mia có thể lấy lại tinh thần. Cô có cảm giác như tất cả mọi thứ đang ngày một nặng nề hơn, và nó khiến cho cô thật sự cảm thấy khó thở!

"—Ông nội đã rất yếu khi con ra đời." Ikiketsu Mia yếu ớt nói với Shinjurou đang ngồi ở đối diện. "Sức khoẻ của ông đã rất tệ khi mẹ con mang thai con rồi. Nhưng khi con ra đời thì càng tệ hơn nữa. Mắt của ông bị mờ và đôi khi hay bị đãng trí. Vào thời điểm con bắt đầu nhìn thấy linh hồn thì đó cũng là lúc mà ông nội ngã bệnh và không thể rời khỏi giường."

Ikiketsu Mia vô thức vươn tay lên và chạm vào mắt mình.

"Thật kỳ lạ. Cứ có cảm giác khi Âm Dương Nhãn của con càng mạnh. Sức khoẻ của ông nội cũng yếu đi theo thời gian." – Nói tới đây, giọng của Mia vô thức nghẹn lại. Có một cảm giác nặng trĩu không tên đè nặng nơi cõi lòng, khiến cho cô vừa mệt mỏi lại vừa áp lực.

"Em nói anh mới để ý. Quả thật trước khi em ra đời, ông nội của em mặc dù có bệnh nhưng vẫn còn đủ khoẻ để dạy dỗ cho anh và những người khác." Rengoku Kyoujurou lặng lẽ đặt một ngón tay ngay dưới cằm, dáng vẻ đăm chiêu vô cùng. "Sau khi em ra đời, ngài Kanzo cũng ngồi xe lăn luôn."

"Ông ấy cũng rất đãng trí và tính tình thì cọc cằn vô cùng. Dường như lúc nào cũng thấy ông ấy chịu đau đớn ngay vùng đầu đấy." Rengoku Kyoujurou cố giải thích.

Trong ký ức của Rengoku Kyoujurou, Ikiketsu Kanzo lúc nào cũng lặng lẽ một mình. Dường như là sau bao nhiêu năm tháng đã qua đi, ông ấy cũng chẳng còn một chút hứng thú gì với cuộc sống hiện tại nữa, thứ duy nhất giữ chân ông ấy, là gia đình, con trai, con dâu và cháu nội...Thi thoảng khi gặp Kyoujurou, Kanzo lúc nào cũng hỏi: "Kyoujurou, mẹ của ngươi đã sinh em bé chưa?"

Những lúc ấy, Kyoujurou lúc nào cũng cười bảo: "Ngài Kanzo, em trai cháu bây giờ đã một tuổi rồi đấy!"

"Thế hả-----vậy mà cứ tưởng mẹ ngươi mới cấn thai chứ. Thời gian trôi qua nhanh thật."

Trí nhớ của ngài Kanzo ngày một có vấn đề. Khi đấy ông ấy chỉ mới gần 60, vẫn chưa tới mức mắc phải căn bệnh đãng trí khi về già. Vậy mà ông ấy ngoại trừ khoảng thời gian huy hoàng khi còn là một Lang Trụ ra, sau khi Mia ra đời, ông ấy cứ quên trước nhớ sau.

Kanzo không muốn mọi người ở Lang Phủ nháo nhào lên về chuyện mình bị đãng trí. Ông ấy thậm chí còn thường xuyên phải ghi chép vào một cái cuốn sổ tay để nhắc nhở chính bản thân mình. Hơn nữa vào thời điểm đó sức khoẻ của Kanzo đã tệ lắm rồi. Cho nên ông cũng từ chối toàn bộ sự trợ giúp đến từ vị trí của bác sĩ do Lãnh Chúa gửi tới.

Bỗng dưng, Rengoku Kyoujurou sực nhớ ra một chuyện.

"Khoan đã!"

Nghe tiếng kêu của anh, tất cả mọi người trong phòng đều tạm thời dừng lại.

"Ngày mà Mia ra đời, ngài Kanzo đã nói với anh một chuyện."

Ikiketsu Mia chớp mắt, ngạc nhiên nhìn Rengoku Kyoujurou.

Rengoku Kyoujurou nuốt nước bọt, âm thầm nhớ về câu chuyện đã xảy ra vào 15 năm trước.

Cái ngày phu nhân Izumi sinh Mia, Rengoku Kyoujurou cũng có mặt ở Ikiketsu phủ, bởi vì anh đã từng là môn khách ở đấy, cũng giống Obanai Iguro từng phải tá túc tại nhà Rengoku, Rengoku Kyoujurou cũng đã sống ở Ikiketsu phủ một thời gian dài.

Đêm đó Ikiketsu Kanzo đổ bệnh nặng. Trời mưa sấm chớp đùng đùng. Người hầu kẻ hạ chạy đôn chạy đáo, một bên lo cho Kanzo, một bên lo cho Izumi, cơ hồ là mọi người đều bị xoay như chong chóng.

Bởi vì đàn ông không được lại gần phòng sinh, cho nên Rengoku cùng với Judo đã trốn tới phòng của Ikiketsu Kanzo để chăm ông. Sabito với Tomioka thì đã ở lại núi Sagiri với sư phụ bọn họ.

Chính là vào ngày hôm đó, mắt của Ikiketsu Kanzo đã chảy máu rất nhiều.

Nhiều tới nỗi mà vị bác sĩ đang chăm sóc cho ông đã bị doạ sợ bởi ông ta chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Nửa đêm gần về sáng, khi tiếng khóc đầu đời của Ikiketsu Mia vang lên, đó cũng là lúc Ikiketsu Kanzo bất tỉnh vì mất máu quá nhiều.

Phải ba ngày sau đó ông ấy mới tỉnh lại. Lúc tỉnh lại, mắt của Kanzo đã bị giảm thị lực gần như là 40%, những gì mà ông ấy thấy chỉ mờ mờ ảo ảo, đa phần là Kanzo phải dùng vào những giác quan còn lại của mình để đánh giá tình hình. Vậy mà ông ấy vẫn có thể lạc quan mà tỏ ra không sao.

Vào khoảng khắc khi mà Kanzo bế Ikiketsu Mia trên tay.

Ông ấy đã rất mê man khi nhận ra đôi mắt của Ikiketsu Mia có màu vàng.

"Ta còn tưởng vì sao mà thị lực lại sụt giảm nghiêm trọng như vậy, hoá ra lần này, người sở hữu thứ kia là con bé sao-----"

Rengoku Kyoujurou hoàn toàn không hiểu vì sao Ikiketsu Kanzo lại dùng từ "lần này" và "thứ kia".

Lúc anh tò mò hỏi, Ikiketsu Kanzo đã ý vị thâm trường trả lời rằng.

"Này nhóc con, cái đôi mắt màu vàng này không phải ai cũng có được đâu. Chỉ có người được chọn mới sở hữu được nó đấy! Nhưng mà...haiz, muốn có được nó cũng đồng nghĩa với việc phải trả một cái giá đắc."

"Xem ra ta sẽ sớm chết mà thôi. Nhưng mà nếu cái chết của ta có thể đổi lại được sức mạnh và bình yên cho Mia, thế thì coi như ta đã sống một đời không uổng phí."

Lúc đấy Rengoku Kyoujurou căn bản còn nhỏ. Những lời mà Ikiketsu Kanzo nói ra anh chỉ nghe và nhớ, chứ không thể hiểu được rốt cuộc ngụ ý bên trong nghĩa là gì. Nhưng mà thông qua thái độ của Kanzo, Rengoku tin rằng cái đôi mắt đó mang tới một ý nghĩa hoàn toàn không tầm thường một chút nào. Mãi sau này anh mới biết đôi mắt màu vàng đó là [Âm Dương Nhãn], thứ nhãn lực có khả năng giúp cho người sở hữu nhìn thấy hồn ma, thao túc linh hồn và bắt ép họ làm theo ý mình.

Bình thường, việc thấy ma là một chuyện rất đỗi bình thường và không gây tổn thương đáng kể cho người sở hữu. Nhưng mà chỉ cần cố chấp muốn mượn năng lực của Âm Dương Nhãn để gia tăng sức mạnh cho mình, thì đó chính là bán mạng cho quỷ dữ.

Chẳng những thị lực ngày một hao mòn mà sức khoẻ cũng sa sút một cách nghiêm trọng. Cái đêm mà Ikiketsu Mia "chết", Rengoku Kyoujurou đã nhận ra thứ này nguy hiểm đến mức nào.

Nó khiến cho Mia mất trí, nâng đỡ cô mạnh tới mức có thể khoá được chiêu thức của con Hạ Nhất Enmu chỉ trong một nốt nhạc, cũng khiến cho Mia đánh bại được Hạ Ngũ Rui chỉ trong một cái chớp mắt. Sự tàn độc đó biến Mia trở thành một con người khác, nhưng thứ nó lấy đi, cũng là thị lực của Mia.

Máu chảy ra rất nhiều mỗi khi cô cố chấp muốn mượn sức mạnh của nó. Càng dùng, thị lực của người đấy càng giảm mạnh—

Cái đêm mà Mia ra đời đã mang theo Âm Dương Nhãn một lần nữa tái sinh. Chủ sở hữu của nó thay đổi, từ Ikiketsu Kanzo chuyển sang Ikiketsu Mia, thế nên mới khiến cho ông ấy bị bệnh nặng không dậy nỗi ngay trong ngày hôm đó.

Rengoku mang theo những gì mà mình biết nói hết cho Ikiketsu Mia nghe.

Ầm!

Ikiketsu Mia cơ thể vô thức lung lay lợi hại. Cô đập một tay xuống mặt đất, sắc mặt hết trắng rồi lại xanh.

"...Vậy ý anh là, bởi vì em sinh ra có Âm Dương Nhãn nên đã khiến cho ông nội em bệnh tình ngày một nặng hơn hay sao?"

"Anh không dám chắc." Rengoku Kyoujurou bình tĩnh lắc đầu: "Đó chỉ là một câu nói ẩn ý của ông nội em mà thôi. Không ai biết rõ được cụ thể là như thế nào cả."

"Chắc chắn là vậy rồi." Ikiketsu Mia cau mày: "Em bắt đầu thấy linh hồn là khi em sáu tuổi. Trước đó, em hoàn toàn không nhìn thấy gì cả. Sau khi em thấy được linh hồn thì ông nội em cũng..."

Năm Mia sáu tuổi, hai việc kinh khủng nhất đời cô đã xảy ra.

Một là khi Ikiketsu Kanzo qua đời.

Hai là khi Kibutsuji Muzan cử người tới huyết tẩy Ikiketsu Phủ.

Bỗng dưng cô thấy thật hận đôi mắt này của mình. Cứ có cảm giác như Âm Dương Nhãn đã mang tới cho cô thật nhiều đau khổ.

"Chỉ là nếu nói như thế, vậy thì nguồn gốc của Âm Dương Nhãn rốt cuộc là như thế nào? Vì sao nó lại được truyền qua các thế hệ không phải là quỷ?" Kamado Tanjiro thầm suy đoán. "Liệu có khi nào trong chuyện này có gì uẩn khúc hay không?"

Ikiketsu Mia không trả lời. Bởi vì cô cũng có cùng suy nghĩ với Kamado Tanjiro.

"Sinh mạng của người sở hữu Âm Dương Nhãn sẽ ngày một bị hao mòn khi có kẻ kế thừa Âm Dương Nhãn ra đời, đó là những gì ta có thể nắm chắc ở thời điểm hiện tại!" Chính là vào ngay lúc này, Shinjurou Rengoku bất ngờ lên tiếng và rút ra được một manh mối mới sau bao nhiêu suy luận từ nãy tới giờ của mọi người.

"Ikiketsu Kanzo bệnh nặng và chết, một phần là do di chứng sau cuộc chiến năm xưa với hai thượng huyền tại Yokohama. Một phần là do Âm Dương Nhãn đã bào mòn cạn kiệt sinh lực của ông ta. Nó chỉ chuyển giao sức khoẻ của Kanzo sang cho con để nuôi đôi mắt đó mà thôi, đấy không phải là lỗi của con, Mia."

Mặc dù Rengoku Shinjurou đã an ủi tới như thế, nhưng mà Mia vẫn cảm thấy trong lòng mình tâm trạng nặng nề vô cùng. Cô cảm thấy uể oải không tả nỗi. Cảm giác gánh nặng này khiến cho Mia chỉ muốn móc phăng con mắt này ra rồi ném cho chó ăn.

"Có lẽ con sẽ hỏi ông nội con khi con gặp lại được ông ấy." Ikiketsu Mia thở dài, cô cuối cùng cũng đã hạ quyết định. "Hiện tại con chưa thể đi vào được cõi hư vô nơi mà cha con đã nói. Nhưng con sẽ cố gắng, một khi con vào đó và gặp được ông nội, con sẽ hỏi ông ấy toàn bộ mọi việc."

Ikiketsu Suguru đã nói rằng ông nội cô đang chờ cô tới tìm mình. Cô tin rằng ông nội cũng đã muốn nói cho Mia nghe toàn bộ sự thật về thân thế của ông ấy và sự tồn tại của Âm Dương Nhãn. Chỉ là ông ấy không muốn gặp cô ở thời điểm hiện tại mà thôi.

Mọi người muốn Mia mạnh lên, muốn cô có thể tìm được cách bước vào cõi hư vô bằng năng lực của mình, khi cô có thể làm chủ được Âm Dương Nhãn thì đó cũng là lúc họ sẽ không cần phải lo lắng cho an nguy của cô nữa. Đó là lý do mà suốt bấy lâu nay, Ikiketsu Mia chưa một lần nào gặp được cha, mẹ và ông nội nữa.

"Đôi mắt màu đỏ này nó rất vô dụng với con. Khi nó không phải là màu vàng của Âm Dương Nhãn, con hầu như gặp khó khăn khi muốn điều khiển những linh hồn kia." Ikiketsu Mia giải thích với Shinjurou về Âm Dương Nhãn ở thời điểm hiện tại: "Con nghĩ là do con đã hoá quỷ, và việc này cản trở Âm Dương Nhãn phát huy khả năng của mình. Dù cho Âm Dương Nhãn có từng là huyết quỷ thuật đi chăng nữa thì nếu nó đã thuộc về con người, máu quỷ chính là thứ mà nó muốn bài xích đi?"

"Những lời này rất có lý." Shinjurou gật đầu.

Thế nên khoảng thời gian vừa qua, Ikiketsu Mia hầu như ít khi giao tiếp được với linh hồn, thậm chí còn khó để điều khiển họ theo ý mình. Cô dùng Huyết Quỷ Thuật và lựa chọn bỏ qua Âm Dương Nhãn. Vậy như ngày hôm kia khi Sabito gặp tai nạn, Ikiketsu Mia đã bị chấn động tới nỗi vô thức kích hoạt Âm Dương Nhãn, biến đôi mắt đỏ trở về màu vàng nguyên thuỷ của mình và hoá đỏ luôn thanh tanto của Chúa Công. Sức mạnh đấy, đủ để thấy rằng Âm Dương Nhãn một khi có thể làm chủ được nó thì Mia sẽ còn mạnh tới mức nào.

"Em đừng lo!" Rengoku Kyoujurou lúc này mới vỗ vai của Ikiketsu Mia một cách dịu dàng. Anh ôn hoà bảo: "—Anh tin rằng mọi chuyện sẽ ổn mà thôi. Ông nội em khẳng định đang đợi em mạnh hơn và đến tìm ông ấy đó!"

Ikiketsu Mia cảm động nhìn Rengoku Kyoujurou.

Cô hiếm hoi có khi nào tâm trạng rõ ràng đang chùn xuống ở dưới đáy biển mà vẫn có thể ráng gắng gượng để nở một nụ cười bình yên với Rengoku Kyoujurou. "Ừm!" – Ikiketsu Mia ngoan ngoãn gật mạnh đầu, và cười rộ lên với anh.

"Hãy tạm thời gác qua chuyện của Âm Dương Nhãn, ta ngược lại từ chỗ Lãnh Chúa biết được một chuyện khác đây."

Tự dưng Shinjurou Rengoku chán ghét vô cùng cái khung cảnh hoà hợp trước mặt. Ông bình tĩnh, phi thường tự nhiên mà lái đề tài sang một hướng khác và thu hút luôn sự chú ý của Mia.

"Cách đây gần 500 năm, vào thời Chiến Quốc, đã có một đoạn thời gian dài Sát Quỷ Đoàn phải tạm dừng hoạt động sau khi Tsugikuni Yoriichi chết. Nguyên do của việc này là Kibutsuji Muzan đã gia tăng việc tàn sát các kiếm sĩ, nhằm thanh trừng toàn bộ sự tồn tại của các kiếm sĩ sở hữu hơi thở."

Sắc mặt của cả đám lập tức tái mét. Nhất là Kamado Tanjiro, mặt cậu ta đã trắng bệch luôn rồi.

"Một phần cũng là do trước đấy, Sát Quỷ Đoàn đã bị lung lay bởi sự phản bội đến từ vị trí của Michikatsu Tsugikuni, anh trai ruột của Yoriichi. Hắn đã chém đầu ngài tiền lãnh chúa, hoá quỷ và phản bội Sát Quỷ Đoàn."

Trong đầu của Mia vô thức hiện lên khuôn mặt của Kokushibou.

Vậy là cô đã đoán đúng. Kokushibou quả thật chính là Michikatsu, và việc hắn ta có thể sử dụng được hơi thở cũng chẳng có gì quá bất ngờ khi hắn ta thật sự là một kiếm sĩ trước đó.

Nhưng vì sao lại phản bội Sát Quỷ Đoàn!?

"Sau khi Yoriichi mất và Sát Quỷ Đoàn rơi vào thời điểm u tối bởi sự thanh trừng gắt gao của Kibutsuji Muzan, đội Kakushi hậu cần đã được thiết lập để bảo mật danh tính cho Sát Quỷ Đoàn mà nhất là cho hậu thế nhà Ubuyashiki. Những kiếm sĩ còn sống sót đã phải trốn tránh sự truy lùng của Kibutsuji Muzan, ra sức tạo ra nhiều thế hệ kiếm sĩ càng nhiều càng tốt." – Rengoku Shinjurou lãnh đạm nói.

Sự tồn tại của quỷ và Sát Quỷ Đoàn như là một chuyện hiển nhiên trong môi trường đào thải này. Hai bên là thiên địch của nhau, gắt gao đấu đá để sinh tồn và tiêu diệt phe đối phương. Thế nên bỏ qua bao nhiêu sự cố gắng của Muzan trong việc muốn tiêu diệt Sát Quỷ Đoàn thì mầm mống của các kiếm sĩ vẫn sẽ ngày một phát triển một cách mãnh liệt.

Sau đấy, Shinjurou Rengoku đã nói cho cả bọn nghe về rất nhiều chuyện mà ông có thể khôi phục được dựa vào quyển bút ký được nhà Rengoku lưu truyền lại kia.

Vị kiếm sĩ tổ tiên của nhà Rengoku đã gặp được Tsugikuni Yoriichi vào một ngày không mấy tốt lành. Ông ta đuổi theo một con quỷ đến ngọn núi Kumotori. Đó là khi Viêm Trụ đã gặp được Tsugikuni Yoriichi – bên cạnh xác chết của người vợ đã mất được 10 ngày của mình.

Ikiketsu Mia vô thức nắm chặt lấy tay Rengoku khi cô nghe đến chuyện này.

Cô có thể cảm nhận được sự trấn an dè dặt của Rengoku khi cố gắng muốn vỗ tay của Mia để dỗ dành cô. Nhưng vẫn không thể nào trấn an được cho trái tim đang nảy lên loạn xạ của Mia.

Không riêng gì cô, cả Tanjiro và Senjurou đều có cùng một cái sắc mặt khó chịu khi nghe đến chuyện này.

Người phụ nữ đó chết bởi một con quỷ, đứa bé trong bụng cũng theo đó mà đi sang thế giới bên kia.

Yoriichi đã cố tình lên đường để đi tìm bà đỡ, bởi vì chỉ một hoặc hai ngày nữa là vợ của ông ấy sẽ lâm bồn. Nhưng chính vì quyết định này đã dẫn tới một loạt những đau thương và mất mát cho Yoriichi.

Trên đường đi tìm bà đỡ. Yoriichi đã cứu mạng một đại phu già cả có đứa con trai đang bị thương nặng ở chiến trường.

Mặc dù đã già cả và có bệnh tim, ông ta vẫn chịu khó trèo qua ba con núi để tới nơi con trai mình – khi ông ấy đang phát tán bệnh tim, Yoriichi đã cứu ông ấy kịp thời và quyết định cõng ông ta tới chỗ của người con trai đang bị thương nặng.

Vị đại phu đó đã tặng cho Yoriichi một bài thuốc gia truyền chuyên được dùng để cầm máu cho các bà đẻ, giúp họ có thể cầm sức khi sinh em bé.

Nếu cho vợ ông ấy uống thuốc đó thì khỏi cần bà đỡ, vào ngày đứa bé ra đời, một mình Yoriichi cũng có thể hỗ trợ vợ tự sinh nở tại nhà.

Vui mừng khi có được thứ hữu dụng, vị đại phu đó còn hứa hẹn sau khi mang con trai mình về nhà xong, ông ấy sẽ đến giúp đỡ cho Yoriichi trong việc đỡ đẻ cho vợ mình. Đương nhiên là hoàn toàn miễn phí.

Nào ngờ...ông ấy đã đến muộn.

"Trong ghi chép của vị Viêm Trụ thời ấy vẫn có danh tính của vị đại phu đó đây."

"Những thứ như vậy vẫn được ghi lại sao ạ?" Senjurou ngạc nhiên.

Shinjurou gật đầu, bảo: "Bởi vì sau khi mang con trai từ chiến trường quay về nhà, vị đại phu đó đã giữ lời hứa. Chỉ là khi tới nơi thì đã muộn, ông ấy đã ở bên cạnh Yoriichi trong suốt mười ngày đấy."

Shinjurou giở quyển ghi chép ra, vừa nói vừa tìm kiếm thông tin mà mình cần.

"-----Viêm Trụ tiền nhiệm nói rằng, khi tới nơi, ông ấy đã nghe thấy một giai điệu rất êm tai. Là do vị đại phu đó đã thổi sáo để đưa tiễn cho người vợ của Tsugikuni Yoriichi."

Khoé môi của Ikiketsu Mia hơi mấp máy.

"Viêm Trụ đã hỗ trợ Yoriichi trong việc mai táng người vợ xấu số kia. Trong ngày hôm đó, con chó sói Bakunoya mà Mia đã nói đấy, đã tìm tới."

"Bakunoya sao ạ?" Ikiketsu Mia nhỏ giọng thì thầm.

Shinjurou gật đầu. "—Đó là lần đầu tiên Yoriichi gặp lại Bakunoya sau một khoảng thời gian dài. Viêm Trụ tiền nhiệm chỉ thông qua lời của Yoriichi biết rằng Bakunoya là thú nuôi của ông ấy hồi còn nhỏ, nhưng sau khi ông ấy rời khỏi nhà thì Bakunoya với Yoriichi cũng cắt đứt liên lạc. Đó là lần đầu tiên sau mười năm họ không gặp nhau. Bakunoya đã đi tìm Yoriichi rất lâu, nó đến là để cùng với Yoriichi đi tìm tung tích của huynh trưởng."

Ngưng một chút, Shinjurou bất ngờ ồ lên. "À, đây rồi. Danh tính của vị đại phu đó."

Cả đám lập tức căng thẳng và gắt gao nhìn chằm chằm Shinjurou.

"Yamamoto...đại phu Yamamoto."

Hai mắt của Ikiketsu Mia lập tức trừng to.

---Lúc mọi người rời khỏi thư phòng nhà Rengoku thì trời cũng đã là nửa đêm về sáng mất rồi. Ikiketsu Mia mang theo tâm trạng phân tâm, cùng với Rengoku Kyoujurou quay về phòng nghỉ của mình.

"Anh nói rồi, em cũng đừng nghĩ nhiều quá!" Rengoku Kyoujurou sau khi đưa Mia về phòng mình. Anh lúc này mới lớn tiếng mà trấn an cô: "Hãy cứ mạnh mẽ lên! Mọi chuyện rồi sẽ ổn mà thôi! Anh tin em sẽ làm được!"

Ikiketsu Mia cười nhạt với anh. Cô nhỏ giọng bảo. "Vâng."

Rengoku Kyoujurou tựa tiếu phi tiêu nhìn đỉnh đầu đang cúi thấp của Mia rất lâu. Sau đấy, anh bỗng dưng bảo. "Mia, nhìn anh này."

"?" Ikiketsu Mia tò mò ngửa mặt.

Ngay lập tức, Rengoku đã chớp thời cơ và hôn mạnh lên môi Mia.

Ikiektsu Mia giống như bị điện giật. Cô hốt hoảng lùi về sau vài bước. Gò má đỏ ửng lợi hại. Mia lúng túng nhìn Rengoku như đang nhìn sinh vật lạ.

"A-Anh làm gì vậy..."

Rengoku Kyoujurou hai mắt sáng rực như lửa. Anh tiến tới, nhịn không được vươn tay ra và kéo lấy Mia vào lòng.

Anh ở trên đỉnh đầu cô, yêu thương dùng tay mình vỗ vỗ như đang xoa đầu một đứa con nít. "Mia ngoan, hôm nay hãy ngủ cho thật ngon và đừng suy nghĩ gì nữa cả! Hứa với anh, được chứ?!"

Ikiketsu Mia ban đầu là đờ người ra như khúc gỗ. Sau đấy, giống như đã chẳng còn cách nào khác để chối từ cho ý tốt của anh, cô từ từ vươn tay lên và ôm lấy lưng của Rengoku Kyoujurou.

Ikiketsu Mia khe khẽ gật đầu.

.

.

Bakunoya thở hồng hộc, nó đã chạy đi tìm đại nhân Yoriichi rất lâu rồi. Cũng may mà nhờ vào việc hỏi thăm đám động vật sinh sống tại ngọn núi Kumotori, Bakunoya mới thuận lợi tìm gặp lại được vị đại nhân mà nó đã thất lạc suốt 10 năm không một chút tin tức.

Chỉ là tình trạng của đại nhân có vẻ không được thuận lợi cho lắm. Lúc Bakunoya tới nơi, mới phát hiện đại nhân Yoriichi cũng đã có vợ, có con rồi. Nhưng vợ con ngài ấy đều đã bị quỷ sát hại. Vào khoảng khắc Yoriichi gặp lại Bakunoya, Yoriichi đã ngơ ngác nhìn Bakunoya bằng một đôi mắt thất hồn lạc phách.

"Bakunoya...là ngươi đó sao?"

Mười năm. Lần cuối gặp đại nhân Yoriichi, Bakunoya vẫn còn là một con chó sói nhỏ bé chỉ mới tập ăn thịt. Vậy mà lần này gặp lại, vật đổi sao dời.

Bakunoya cảm thấy rất tiếc thương cho vợ con ngài Yoriichi.

Bakunoya cảm thấy khoan hãy nhắc với ngài Yoriichi về chuyện của đại nhân Michikatsu. Vẫn là phải để cho ngài Yoriichi giành một chút thời gian còn sót lại cho vợ mình mới phải.

Ở bên cạnh đại nhân Yoriichi khi đó có một ông lão trông gầy ốm và yếu sức lắm. Ông ấy cứ thổi đi thổi lại một giai điệu nào đó không tên. Nghe vừa buồn lại vừa yên bình đến lạ. Khi bắt gặp đôi mắt tò mò của Bakunoya phóng tới, ông ấy đã chậm rãi bảo rằng: "Đây là khúc hát ru đấy—dùng để dỗ dành những đứa trẻ."

Mặc dù biết Bakunoya là chó sói, nhưng ông lão đó có vẻ như không hề sợ Bakunoya. Đôi mắt của ông ấy rất hiền, rất từ ái. Ông ấy đã ở bên cạnh đại nhân Yoriichi được mười ngày rồi, kể từ khi vợ của đại nhân Yoriichi mất, ông ấy chưa lần nào bỏ rơi đại nhân Yoriichi.

Hai người họ không ăn không uống gì cả. Thế nên Bakunoya đã vào rừng săn cho hai người một con gà rừng.

Đó là lúc Bakunoya gặp một người đàn ông có mái tóc màu vàng rực cháy.

Ông ta đang đuổi theo một con quỷ.

Không kịp nghĩ ngợi nhiều. Bakunoya đã nhanh chóng bay tới và dùng răng quần ẩu với con quỷ đó một trận.

Người đàn ông đấy đã nhân cơ hội mà chém đứt đầu của con quỷ.

Sau khi giúp người đàn ông ấy tiêu diệt quỷ xong, Bakunoya liền mang theo con gà rừng quay về nhà của đại nhân Yoriichi.

Nào ngờ, người đàn ông kia lại bám theo Bakunoya, có vẻ như ông ấy tưởng Bakunoya là sói hoang và muốn đem cô về làm vật nuôi.

Mãi sau này Bakunoya mới biết, ông ấy chính là Viêm Trụ đương thời của Sát Quỷ Đoàn.

Nhờ có Bakunoya đưa Viêm Trụ đại nhân tới mà đại nhân Yoriichi mới có thể thuận lợi an táng cho người vợ bạc mệnh của mình. Ông lão đại phu kia đã già cả rồi, ngoại trừ thổi sáo để an ủi cho vong linh của vợ ngài Yoriichi ra, ông ta chẳng làm được gì nữa cả.

Nhưng tiếng sáo của ông ấy đã an ủi Yoriichi đại nhân được phần nào, ít nhất là nghe nó rất hay----

Ông lão cứ nói đi nói lại mãi về chuyện bản thân cảm thấy áy náy như thế nào khi đã cản trở ngài Yoriichi trong việc chạy về nhà sớm với vợ, đây là những gì mà ông ấy có thể làm để đền bù những tổn thất và mất mát của đại nhân Yoriichi.

Bakunoya cảm thấy thực thích ông ấy. Ông ấy tặng cho Bakunoya một cái vòng cổ được tết từ thảo dược, giúp cho bộ lông của Bakunoya luôn luôn thơm tho. Và cũng nhờ việc Bakunoya mang gà rừng về mà ông ấy mới được cứu sống khỏi cơn đói.

Ông ấy nói mình là một vị đại phu tên là Yamamoto. Hành nghề đông y ở Kyoto, ông ấy đến Edo (tên gọi cũ của Tokyo) là vì muốn tìm con trai đang đi chiến đấu của mình.

Sau khi giúp cho đại nhân Yoriichi an táng vợ mình xong. Ông Yamamoto đã quay về nhà mình. Và kể từ đó, Bakunoya không còn nghe được thêm một chút tin tức nào từ ông.

Bakunoya cảm thấy rất lấy làm tiếc, đó là một ông lão tốt bụng và có nghị lực phi thường.

Bị bệnh tim mà còn sung hơn đám người trẻ tuổi khác—

Bakunoya tiễn ông xuống dưới núi Kotomori.

"Bakunoya."

Có tiếng ai đó gọi Bakunoya ở sau lưng.

Khi Bakunoya xoay người nhìn lại, cô nhận ra đó là đại nhân Yoriichi cùng với vị Viêm Trụ kia.

"Ngươi đã tìm tới tận đây rồi sao, Bakunoya?" Đại nhân Yoriichi lạnh nhạt hỏi.

Bakunoya bước tới bên cạnh của người đó.

Anh ta vươn tay tới, ở trên đám lông của Bakunoya vuốt ve nhè nhẹ.

"Đã lâu rồi ta không gặp ngươi." Yoriichi bảo.

Bakunoya nói: "---Đã 10 năm rồi, hiện tại ngài sống có ổn không?"

Người đàn ông đó nghe vậy, liền lặng lẽ dõi mắt nhìn ra phía xa xa.

"10 năm rồi sao..."

"Ta đã hy vọng rằng lần sau gặp lại, ba người chúng ta có thể hạnh phúc khi gặp được nhau." Người đàn ông đó nhẹ nhàng bảo.

Một lần gió dịu dàng thổi qua lớp lông dày cộm trên cơ thể của Bakunoya. Bộ lông nó ánh lên một thứ màu trắng tinh khiết như tuyết, lấp lánh như sao băng trên bầu trời.

"Bakunoya, ngươi muốn đi tìm huynh ấy có đúng không?"

"Vâng." Bakunoya gật đầu.

Ngưng một chút, nó lại nói tiếp: "Ngài Yoriichi, chuyện là...đại nhân Tsugikuni mất rồi ạ."

Yoriichi sượng người lại trông chốc lát.

"Phụ thân mất rồi sao...?" Anh ta khẽ bảo "...Đời người hoá ra lại ngắn ngủi tới như vậy. Ta đã không gặp phụ thân được 10 năm, thế mà...Giá như huynh ấy biết thì tốt biết mấy, ta hy vọng huynh ấy có thể ở bên cạnh ông vào những giây phút cuối đời."

"Tôi muốn tìm ngài Michikatsu để báo cho ngài về cái chết của đại nhân Tsugukuni, dù rằng tôi không biết ngài ấy có nguyện ý chịu quay về hay không."

"Đất nước của chúng ta đang xảy ra chiến tranh, Bakunoya à." Tsugikuni Yoriichi thơ thẩn đứng dậy, anh ta nhẹ nhàng vuốt ve cái chuôi kiếm của mình, dáng vẻ lãnh đạm tới mức tựa như có một lớp sương mù dày đặt đang che phủ lấy cơ thể anh ta. "Huynh ấy đang chiến đấu vì an nguy của đất nước, sinh mạng của cha quả thật đáng quý làm sao, nhưng ta vẫn hy vọng huynh ấy có thể vững tin vào những quyết định của chính bản thân mình. Hoà bình...luôn luôn là thứ cần phải được bảo vệ."

"Nếu thế thì tôi muốn được đi theo bên cạnh ngài." Bakunoya bước tới bên cạnh của Tsugikuni Yoriichi, nó thổn thức bảo: "—Tôi không biết doanh trại của đại nhân Michikatsu hiện tại nằm ở đâu, xin ngài hãy đưa tôi đi theo."

"Bakunoya, nếu đi theo ta thì ngươi sẽ gặp nguy hiểm đấy. Ta luôn luôn phải đối mặt với quỷ dữ, chúng là quỷ, không phải người."

"Ít nhất thì hãy để tôi bảo vệ ngài cho tới khi chúng ta chia tay nhau." Bakunoya cúi thấp đầu, nói: "Tôi chỉ muốn tìm được đại nhân Michikatsu mà thôi, tôi xin ngài."

"---Bakunoya." Yoriichi thở dài, anh ta buồn bã ngồi xuống và ôm lấy đầu của Bakunoya: "Ngươi quả là một con chó sói trung thành."

Bởi vì vợ của đại nhân Yoriichi đã mất, ngài ấy gần như không còn nơi để nương thân, thế nên ngài Yoriichi đã nghe theo lời khuyên của vị Viêm Trụ Rengoku kia mà đồng ý gia nhập Sát Quỷ Đoàn, đồng thời dạy dỗ kỹ thuật hơi thở cho họ.

"Bakunoya, ngươi có cảm thấy giai điệu mà ông Yamamoto thổi có hay không?"

Vào một đêm không trăng không sao. Bakunoya nằm dưới chân của Yoriichi, lặng lẽ lắng nghe đại nhân thổi lên ca khúc u buồn quen thuộc đó.

Có lẽ là từ tận sâu trong tâm trí, đại nhân Yoriichi đã nhung nhớ mãi không quên cái ca khúc tiễn biệt vợ và con mình. Nó như một liều thuốc giúp cho Yoriichi vượt qua được mỗi đêm ròng rã u tối và cô độc. Lâu dần, Bakunoya cũng yêu thích vô cùng khúc sáo đấy...

Choang! Tấm gương mà Ikiketsu Mia đang xem bỗng dưng bị vỡ nát. Toàn bộ những diễn biến đang xảy ra trước mắt cô lập tức nổ tung.

Ikiketsu Mia đờ người ra, ngơ ngác nhìn những mảnh thuỷ tinh đang trôi nổi trước mặt mình.

Cô đã sớm không nhận ra, cô vậy mà lại đang nằm mơ thêm một lần nữa. Mia thậm chí còn nhập tâm như thế, cứ ngỡ mình chính xác là Bakunoya...!

Một mảnh vỡ ký ức bỗng dưng trôi về phía của Mia. Giống như có một lực hút nào đó, Ikiketsu Mia vô thức vươn tay và giữ lấy mảnh gương vỡ đó.

"!" Vào khoảng khắc máu chảy ra không ngừng từ tay cô, Mia tự dưng nhìn thấy một sự kiện.

Có người đàn bà mặc kimono cũ nát, trên tay bế theo một đứa bé trai, hốt hoảng chạy như bay vào trong rừng.

"Phải tìm đàn sói, phải tìm đàn sói!" Bà ta liên tục nói lớn.

Ở phía sau lưng, đám người kia một tay cầm đuốc, một tay cầm vũ khí, liên tục thét gào: "Đánh chết ả đàn bà tay sai của quỷ dữ đấy đi!"

"K-Không! Tôi không phải!!" Bà ta ôm mặt, gào khóc thất thanh.

Chính là vào lúc bà ấy xoay mặt nhìn về phía sau, Ikiketsu Mia giật mình nhận ra bà ấy có một đôi mắt màu vàng tươi như mắt sói...

Bà ấy cứ chạy mãi, chạy mãi...cho tới khi bà chạy tới một cái hang động tối đen như mực. Thay vì chui vào bên trong, bà ấy lại đẩy mạnh đứa bé trai trong tay mình vào cái hang động đó và gào lớn. "Mau cứu nó!!"

"Gào!!" Từ trong hang động, hàng loạt âm thanh gầm rú vang lên một cách đinh tai nhức óc.

Mia nhận ra được, đấy là tiếng gầm của chó sói.

Sau khi bà ấy vừa ném đứa bé vào trong thì đó cũng là lúc một mũi tên từ phía sau bay tới, ghim qua người của bà ấy, trực tiếp khiến cho bà ấy ngã xuống đất.

Đám người độc ác kia lúc này mới nhanh chân chạy tới. Sau khi họ kiểm tra thấy bà ta không còn sống được bao lâu nữa, họ lúc này mới nắm lấy tóc của bà ấy và thô bạo lôi bà ấy đi.

Vào khoảng khắc đó, từ trong hang động, ba – bốn con chó sói bỗng dưng lao ra và nhanh chóng giết chết hết đám người đấy bằng sự hung hăng của mình.

Tiếng tru lớn, tiếng khóc than, tiếng gào rú như phá tan sự yên tĩnh của khu rừng.

Đàn sói cứu được bà ấy từ tay đám man rợ kia.

Chúng lôi người phụ nữ đang hấp hối vào trong hang động. Lúc này, Ikiketsu Mia mới nhận ra đứa bé trai mà ban đầu bà ấy đã cố gắng bảo vệ đang được một con chó sói dùng lưỡi liếm láp đầu và cổ của mình.

"-------Nó tên là Ikiketsu Kanzo." Bà ấy mỉm cười trong sự cay đắng. Máu chảy ra không ngừng, đôi mắt màu vàng từ từ tối dần.

"Đừng cứu ta." Bà ấy lắc đầu: "...Hãy để ta...chết. Có như vậy thì Kanzo...mới có thể sở hữu được hoàn toàn...sức mạnh của loài sói."

"Grrr." Mấy con chó sói xung quanh lập tức gầm gừ phản đối.

Người phụ nữ bật cười khúc khích: "Ta cảm ơn các ngươi...quả nhiên chỉ có loài sói...mới thật sự hiểu cho giống loài của mình."

"Nhưng mà...các ngươi cũng hiểu mà đúng chứ? Ta còn sống một ngày nào...thì Kanzo sẽ không thể sử dụng được Âm Dương Nhãn ngày đó. Chỉ còn cách duy nhất là..."

Hơi thở của bà ấy ngày một yếu dần, yếu dần...

"Kibutsuji Muzan...vẫn đang săn lùng ta. Khụ khụ." Bà ấy nôn ra một đống máu tươi, mồ hôi bết dính trên đôi gò má, bà mệt mỏi ngã người lên thân một con chó sói, mơ mơ màng màng bảo: "Mấy trăm năm nay...chúng ta luôn bị Kibutsuji Muzan săn lùng bởi Âm Dương Nhãn. Thứ này quả thật là một gánh nặng."

Rồi bà ấy nghiêng đầu, quay sang nhìn đứa con trai đang ngủ say trong lòng một con chó sói.

Bà ấy cười và bảo. "Khi nó lớn...hãy để nó quay về nơi mà nó thuộc về nhé. Ta muốn nó...có một cuộc sống bình thường. Nó là con trai, nó có thể tồn tại tốt hơn ta."

"...Dạy nó cách chiến đấu...đừng để nó yếu đuối như mẹ của nó. Ta mong nó có thể trở thành kiếm sĩ...để ngăn cản được sự nhắm vào của Muzan..."

Nói tới đây, bà ấy đã không còn hơi sức nữa.

Bà ấy cứ lảm nhảm hoài, lảm nhảm mãi, hơi thở ngày một mỏng manh.

Cho tới khi con chó sói màu nâu ngoặm lấy đứa trẻ đó và thả vào lòng của bà. Lúc này bà ấy mới hạnh phúc mà trút hơi thở cuối cùng.

Ikiketsu Mia nhìn chằm chằm một cái hình ảnh này rất lâu.

Cô cứ đứng thừ người mãi, cho tới khi cô nghe thấy hàng loạt tiếng tru đau đớn của những con sói vang lên một cách rõ ràng và rành mạch. Nước mắt của Mia cũng theo đó mà vô thức rơi không ngừng.

Hết chương 139

Chúi sẽ ráng hoàn thành phần 1 trước ngày 1/12. Sau đấy Chúi sẽ rest cỡ tới ngày 15/12. Đó là dự kiến nhé!