capítulo cuatro, más vale tarde que nunca

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KAYLA VERA SABÍA QUE NO ERA la tutora legal ideal, ya que era camarera y drogadicta a la vez, pero siempre hizo todo lo que pudo por su hermana pequeña. Ha tenido una buena cantidad de personas que la menosprecian por lo que hacía y cómo criaba a su hermana, pero al final del día, siempre se tenían la una a la otra.

Kayla también sabía lo mucho que significaba el karate para Izzy. Con lo mucho que Izzy guarda dentro, el karate es una buena salida para ella. Si había algo acerca de Isobel, era que reprimía sus emociones. Ha sido así desde que su padre murió y su madre las abandonó. El karate y Cobra Kai eran lo único que parecía permitirle a Izzy dejar salir sus emociones sin usar sus palabras.

Tampoco ha conocido todavía a John Kreese, el sensei al que Izzy trata desesperadamente de enorgullecer, pero por lo que Kayla ha oído a través de los rumores... no era una buena persona.

Y lo que Kayla no esperaba era estar a medio fumar un porro cuando empezó a sonar el timbre del apartamento. —Ugh —gimió Kayla, inhalando el humo en su boca y apagando el porro en el cenicero.

Exhaló y el aire brumoso salió de su boca mientras se levantaba del sofá y caminaba hacia la puerta principal. Kayla sabía que Izzy se había ido al parque a entrenar karate y no recibían muchas visitas aparte de los amigos del trabajo de Kayla que aparecían borrachos durante la noche, pero actualmente eran las 12:50 de la tarde. Entonces, ella no tenía idea de quién podía ser.

Kayla abrió la puerta y fue recibida por un anciano con el ceño fruncido. —¿Puedo ayudarle? —preguntó ella.

John Kreese estaba afuera de la puerta, haciendo una mueca cuando el olor a marihuana fluyó desde la puerta abierta del apartamento. Dejó escapar un suspiro, mirando a la hermana mayor de Izzy. —¿Eres la hermana de Isobel? —cuestionó.

Kayla lo miró fijamente sin comprender. —Sí, ¿quién pregunta?

—John Kreese. Tu hermana asiste a mi dojo, Cobra Kai —le respondió a la chica, viendo a Kayla asentir cuando se dio cuenta.

—Oh, así que tú eres el John Kreese —murmuró Kayla, presionando sus labios antes de continuar—. Izzy no está en casa. Dijo que fue a entrenar karate... ¿no apareció? Dios mío, ¿está bien? —comenzó Kayla a entrar en pánico, poniéndose más derecha.

—Tu hermana está bien. El único problema es que no fue al entrenamiento de Cobra Kai —dijo Kreese vagamente, sin decir nada más mientras Kayla lo miraba como si no tuviera sentido.

Kayla suspiró, levantando su mano para frotarse la frente. —Está bien. ¿Está ella... viendo un dojo secreto o algo así? —se rió Kayla mientras preguntaba, dejando caer su mano hacia su costado.

Kayla no entendía a qué se debía tanto alboroto. Si Izzy fuera a un dojo diferente, Kayla la apoyaría si eso la hacía feliz. Y por lo que Kayla percibía últimamente, Cobra Kai no parecía hacer a Izzy tan feliz como solía hacerlo. Kayla asumió que el hombre frente a ella tenía la culpa de eso.

—En cierto modo —confesó Kreese—. Tu hermana está saliendo con Miguel Díaz —le dijo a la chica, la cara de Kayla se hundió ante sus palabras—. Por eso vine, para hablar con ella de eso.

Un suspiro salió de la boca de Kayla como si no supiera qué decir. —Maldita sea, está bien. Yo... yo no sabía que Izzy estaba saliendo con alguien, especialmente con Miguel. Ella hablaba tanta mierda sobre él —Kayla estaba hablando consigo misma, sin siquiera mirar a Kreese.

Se abofeteaba internamente por no darse cuenta de que su hermana estaba saliendo con alguien.

—Me temo que esto la distraerá del torneo... —Kreese se detuvo, mirando más allá de Kayla hacia el brumoso apartamento—. Además de su situación en casa.

Fue entonces cuando Kayla volvió a reír. —Lo siento, ¿qué acabas de decir? —preguntó, haciendo una mueca como si quisiera que él repitiera lo mismo—. En primer lugar, Izzy tiene una concentración increíble y es una luchadora natural, por lo que ganará pase lo que pase. En segundo lugar, no intentes decirme cómo criar a mi hermana —Kayla se burló del hombre.

Ni siquiera le dio a Kreese la oportunidad de responder mientras iba a cerrar la puerta. —Que tenga un buen día —le dijo Kayla, cerrando la puerta.

Kayla cerró la puerta con llave y dejó escapar un profundo suspiro. —Estúpido —susurró y se dirigió hacia el sofá donde volvió a encender su porro, recibiendo inmediatamente una calada. Agarró su teléfono del sofá y lo abrió, yendo directamente a los mensajes para enviarle un mensaje de texto a Izzy.

Kayla
Necesitamos hablar cuando llegues a casa.

Kayla
Además, ¿quieres que nos hagamos las uñas mañana?

[...]

CUANDO IZZY LLEGÓ AL PARQUE, Miguel ya estaba allí esperándola. Se sentó en un banco, parecía estar usando su teléfono como distracción hasta que Izzy apareció y cuando ella se acercó a él, rápidamente lo guardó en su bolsillo cuando levantó la vista para ver a Izzy allí.

—Llegas tarde —dijo mientras se levantaba, frente a Izzy quien le hizo una mueca.

—Más vale tarde que nunca —habló Izzy como si tuviera un buen punto.

No habían pasado ni cinco minutos y Miguel ya estaba rodando los ojos hacia ella. —Vamos —suspiró Miguel, guiándolos a los dos hacia el césped donde tenían un buen lugar para pelear.

—Así que, creo que es genial que quieras ir a UCLA —dijo Miguel de repente, indicándoles que se pusieran en sus posiciones iniciales.

Izzy estiró ligeramente una pierna, levantó los brazos y formó puños sueltos con las manos. —¿En serio? —preguntó.

Recuerda cuando Ethan le dijo que sus padres siempre decían que deseaban que él estuviera saliendo con alguien que quisiera ir a una Ivy League, y él se vio obligado a estar de acuerdo con ellos.

Miguel asintió. —Sí, es decir, mi mejor opción es Stanford —confesó, pero había un atisbo de alarde en broma—. Pero UCLA es una universidad increíble —dijo Miguel asombrado.

—Stanford, ¿eh? —exhaló Izzy, cansada de lo que ella tomaba como un estancamiento y se movió primero, levantando su pierna solo para que Miguel la bloqueara y usara su pierna para empujarla al suelo. Un resoplido salió de la boca de Izzy mientras miraba a Miguel ofreciéndole la mano para ayudarla a levantarse.

—¿Así que eres uno de esos imbéciles prestigiosos? —cuestionó ella sarcásticamente, tomando su mano y sintiendo que él la levantaba hasta ponerse de pie.

Miguel se encogió de hombros mientras separaba su mano de la de ella. Sonrió mientras hablaba. —Yo no me llamaría así —le dijo él mientras se movían a sus posiciones iniciales una vez más.

Izzy no dijo nada más antes de volver a atacar primero, lanzando un puñetazo que Miguel bloqueó agarrándola del brazo. La pelea consistió en algunos golpes más bloqueados y patadas entre sí, hasta que Izzy fue a lanzar un puñetazo nuevamente y Miguel la agarró del brazo una vez más para detenerlos por un momento.

—Estás telegrafiando. Tus movimientos son demasiado predecibles —le advirtió él como si estuviera criticando.

Izzy aprovechó esto como una oportunidad para levantar la pierna y patearle el pecho, el chico soltó un resoplido mientras retrocedía unos pasos. —No te preocupes por mí —dijo ella, apartándose de la cara mechones de cabello que caían de su cola de caballo.

Miguel se giró rápidamente y pateó sus piernas debajo de las de ella, observando cómo ella chocaba su espalda contra el suelo. Ella dejó escapar un leve gemido, Miguel se agachó a su lado, sonriéndole mientras Izzy abría los ojos para ver su rostro.

—¿Estás bien? —preguntó Miguel, tratando de contener una risa mientras se levantaba para extender su mano para que ella la tomara una vez más.

—Estoy bien —exhaló Izzy—. Buen movimiento —dijo ella, tomando la mano de Miguel nuevamente, pero esta vez usando su fuerza para tirarlo y voltearlo en el suelo e Izzy se colocó a horcajadas para mantenerlo abajo, con su antebrazo pegado a su garganta.

Ambos respiraban con dificultad después de la cantidad de peleas que acababan de soportar, y Miguel parecía sorprendido. —Buen movimiento —él recitó sus palabras, con una leve sonrisa en sus labios mientras miraba fijamente a la chica.

—Lo sé —dijo Izzy con confianza y una sonrisa en su rostro, riéndose un poco.

La mueca de Miguel se convirtió en una sonrisa por la confianza que tenía Izzy en sí misma cuando se trataba de karate. Entonces se dio cuenta de que en realidad estaba disfrutando de este momento a solas. Le gustaba pasar tiempo con Izzy fuera de la escuela. Quería darse un puñetazo en la cara porque, ¿por qué? ¿Qué había en Izzy que le hace querer seguir pasando tiempo con ella?

—Entonces, ¿esto significa que yo gano? —preguntó Izzy, que todavía no se ha movido de su lugar en Miguel.

—Claro. De todos formas, no es como si fuera real —dijo Miguel con indiferencia mientras Izzy se movía de la posición en la que estaba.

Ella fue la que se puso de pie y le tendió la mano a Miguel para que la tomara. —Oh, sí, eso también lo gano yo —habló Izzy casualmente mientras Miguel tomaba su mano y se levantaba con su ayuda.

—Mm —tarareó Miguel, inclinando la cabeza como si estuviera equivocada—. Creo que te estás sobreestimando, Izzy —ahora estaba parado frente a ella, mirándola mientras ella lo miraba a él.

Izzy puso los ojos en blanco como respuesta, usando la palma de su mano para presionar su pecho y alejarlo de ella. —Se supone que los novios falsos deben apoyar a sus novias falsas —Izzy se encogió de hombros y se acercó a su bolso para sacar su teléfono.

Miguel arqueó las cejas mientras tomaba su botella de agua. —Oh, ¿lo hacen?

Izzy miró la pantalla de bloqueo de su teléfono y frunció el ceño cuando vio los mensajes de texto de su hermana. —Que raro. Mi hermana me envió un mensaje de texto diciendo que tenemos que hablar cuando llegue a casa —habló Izzy al aire libre.

—Crees que ella se enteró de que tienes un... 'novio' —puso comillas en la última palabra e Izzy simplemente giró la cabeza para mirarlo.

Sentía como si su corazón se hubiera caído. —Mierda. Si lo hizo, probablemente esté enojada porque no se lo dije, pero no puedo decirle que somos falsos porque sé que se lo dirá a alguien —Izzy parecía asustada, como si molestar a su hermana fuera algo que nunca hacía.

—¿Por qué estaría enojada? —preguntó Miguel genuinamente.

Izzy no respondió a los mensajes de texto, en cambio, dejó escapar un suspiro, guardó su teléfono en su bolso y se volvió hacia Miguel. —Realmente no he visto a nadie desde lo que pasó con Ethan —Izzy se encogió de hombros.

Oh. Miguel se había olvidado de la existencia de Ethan hasta ahora. No conocía la historia completa detrás de Izzy y Ethan, aparte del hecho de que salieron durante unos meses. Aparentemente, hubo mucho drama o al menos eso es lo que recuerda que Sam decía en sus peroratas para convencerlo de que terminara con Izzy. No quería preguntar qué pasó entre ellos, así que apartó ese pensamiento de su cabeza.

—¿Ella no te deja tener novio o algo así? —Miguel frunció el ceño.

—Uh —Izzy prolongó la palabra en un suspiro y luego se rió en voz baja—. Ethan me rompió el corazón. Supongo que no quiere ver a alguien más tratarme como él lo hizo, supongo —explicó Izzy que el tema era claramente delicado para ella.

Bien, ahora Miguel realmente quiere saber qué pasó entre ellos, pero simplemente no parecía el momento adecuado para preguntar.

—De todos modos —dijo Izzy rápidamente, el incómodo silencio se volvió demasiado para ella—. Nina va a dar una fiesta mañana por la noche. Sus padres están fuera de la ciudad por un viaje de negocios, así que ella va a intentar armar un gran escándalo —Izzy cambió de tema, jugueteando con sus dedos mientras ella y Miguel se enfrentaban a unos metros de distancia.

—¿Un domingo por la noche? —cuestionó Miguel.

—Sí, voy a ir y, como mi novio falso, tú también tienes que ir —le dijo Izzy, sonriendo un poco mientras Miguel levantaba las cejas ante sus palabras.

Bueno, de todos modos no tenía muchas opciones. No era como si fuera a decir que no, en realidad iba a decir que sí porque era un pase libre para pasar un poco más de tiempo con Izzy, lo cual era un sentimiento nuevo e inusual para él.

—Está bien. Como tu novio falso, supongo que iré —asintió Miguel, ocultando su propia sonrisa al ver que la de Izzy crecía un poco ante sus palabras.

—Maravilloso. Para que lo sepas, Nina quiere hacer algún una especie de juego de girar la botella siete minutos en el cielo y podemos simplemente... saltarnos esa parte, porque ya sabes... —Izzy se interrumpió, refiriéndose al hecho de que estaban en una relación falsa.

Miguel formó una 'o' con la boca y asintió. —Oh, sí, podemos saltarnos esa parte por completo —él estuvo de acuerdo, sonriendo como una forma de tranquilizarla.

—Genial —Izzy sonrió—. Entonces... ¿vamos a pelear de nuevo o simplemente quieres terminar aquí? —preguntó, colocando sus manos en su cintura.

Miguel le dio una mirada como si estuviera loca. —Oh, no nos iremos hasta que yo gane —dijo él, indicándole que se acercara y se colocara en sus posiciones iniciales.

Izzy arqueó las cejas ante sus palabras. —Supongo que entonces estaremos aquí toda la noche —lo dijo como si Miguel fuera a tomarlo como una situación miserable.

Pero él simplemente se encogió de hombros con una sonrisa. —Supongo que sí —respondió Miguel.

[...]

UNA VEZ QUE IZZY cruzó la puerta principal de su apartamento, Kayla estaba en la cocina preparando la cena para las dos. Izzy dejó escapar un suspiro, dejó su bolso y caminó hacia la cocina donde Kayla miró a su hermana y dejó de hacer lo que estaba haciendo.

—Oh, hola tú —sonrió Kayla—. ¿Cómo estuvo tu práctica de karate con Miguel? —preguntó, inclinando la cabeza mientras esperaba una respuesta.

—¿Cómo te enteraste? —suspiró Izzy y se sentó en la mesa circular del comedor junto a la entrada de la cocina.

—John Kreese —anunció Kayla, asintiendo con la cabeza cuando vio a Izzy sentarse erguida al escuchar su nombre—. Sí, tu sensei de karate —confirmó ella.

—¿Él vino? —cuestionó Izzy a lo que Kayla simplemente asintió de nuevo—. ¿Por qué?

Kayla puso los ojos en blanco al recordar a qué había venido Kreese. —Pensó que tu nuevo novio te iba a distraer del torneo. Dijo que necesitaba hablar contigo, que probablemente intentaría convencerte de que rompieras con él o algo así —explicó Kayla.

Izzy tuvo que evitar asegurarle a su hermana que su relación con Miguel era falsa y solo hasta el torneo.

—Bueno, eso es una lástima. Soy mi propia persona, puedo salir con quien quiera —Izzy se encogió de hombros y se recostó en la silla en la que estaba sentada.

—Exactamente —sonrió Kayla ante las palabras de su hermana, volviendo su atención a la comida que se estaba cocinando.

Izzy miró a su hermana, con una pregunta picándole en el fondo de la garganta. —Entonces... ¿no estás molesta? —preguntó Izzy con cautela.

—¿Qué? —Kayla frunció el ceño y miró a su hermana—. Por supuesto que no, quiero decir... desearía que me lo dijeras, pero por lo que he oído, Miguel parece mejor que ese chico blanco —admitió Kayla a Izzy.

Izzy soltó una carcajada y sacudió la cabeza hacia su hermana. Eso es lo mucho que a Kayla no le agradaba Ethan, no le importaba dirigirse a él por su nombre.

Después de que Izzy no le dijo nada a Kayla, Kayla aprovechó la oportunidad para seguir hablando. —Entonces, ¿podré conocer a Miguel? —preguntó Kayla, mirando a su hermana pequeña sentada a la mesa.

Izzy quería darse una bofetada. En serio, no esperaba que Kayla preguntara eso. Esto realmente apestaba, pensó Izzy. Otra cena inofensiva no vendría mal, ¿verdad? Nada podría salir mal. Izzy dejó escapar un largo suspiro, mirando a su hermana con mirada derrotada.

—Bien. Supongo que otra cena no estaría tan mal. Aunque no mañana. Nina va a dar una fiesta —explicó Izzy mientras se levantaba de la mesa para recoger su bolso y regresar a su habitación.

—Oh, genial, ¿lo está? ¡Recuerda enviarme un mensaje de texto si te emborrachas demasiado y necesitas que te recoja! ¡Y no bebas de vasos abiertos! —llamó Kayla a su hermana que continuó caminando hacia su habitación.

—Uh, lo tengo. ¡Eres la mejor! ¡También podemos arreglarnos las uñas mañana antes de la fiesta! —Izzy volvió a llamar a su hermana, abrió la puerta de su dormitorio y cerrándola.

Esta noche iba a ser muy larga, porque lo único que Izzy podía hacer era quedarse despierta preocupándose por lo que sucedería mañana.