Khi Lindbergh là “đòn bẩy” khiến Time công bố danh sách những vụ án thế kỷ, người ta cũng đủ hiểu vụ án này có tầm quan trọng tới mức nào. Đây không phải là vụ bắt cóc thông thường mà nó lại xảy ra với một người anh hùng nước Mỹ trong khi nạn nhân là một đứa trẻ bị giết hại dã man và xác của em chỉ được tìm thấy sau khi đã bị phân hủy gần như hoàn toàn.

Vào một đêm mùa đông mưa gió cách đây 75 năm về trước, Charles A. Lindbergh Jr. đã bị bắt cóc khỏi nhà riêng ở bang New Jersey, Mỹ. Cậu bé 20 tháng tuổi này không có gì đặc biệt nhưng là con của Charles Lindbergh – người anh hùng vĩ đại của nước Mỹ. Anh là phi công đầu tiên trên thế giới lái máy bay vượt Đại Tây Dương vào năm 1927 ở độ tuổi 25.

Trong suốt vài tháng ròng kể từ ngày mất tích vào 13/2/1935, toàn nước Mỹ và phần còn lại của thế giới như đứng trên đống lửa khi không thể tìm ra thủ phạm và nạn nhân. Cảnh sát nỗ lực tìm kiếm trong khi các phương tiện thông tin đại chúng luôn theo dõi, cập nhật nhanh nhất các diễn biến của vụ án.

Cuối cùng, vào tháng 5, thi thể của bé Charles đã được tìm thấy ở bên đường, cách nhà của phi công Lindberghe không xa. Ban đầu, không ai nhận ra em vì xác đã bị phân hủy thành một bộ xương không còn nguyên vẹn. Mặc dù kẻ bị kết tội bắt cóc và giết hại cậu bé Charles là Bruno Richard Hauptmann, đã bị tử hình vào năm 1936 nhưng dư luận vẫn đặt nhiều câu hỏi nghi vấn xung quanh vụ án này.