« - La situation actuelle est stable. Nous ne voyons aucun acte montrant la formation de quelconque rébellion.

- Pourtant, on a bien noté des foyers agités avec la présence de réfractaires ? Ceci était noté dans le rapport de la semaine dernière.

- Les insoumis ont été immédiatement éliminé. Les cadavres ont été brûlé sur place pour ne laisser aucune trace tandis que les rares vivants ont été mis en prison avant de subir un interrogatoire. Actuellement, l'identité du leader reste inconnue.

- Les avez-vous poussés à bout ? Ces déchets ont la langue bien accrochée, il ne crache les informations que lorsqu'il supplie qu'on les achève.

- Nous avons capturé un jeune couple rebelle. Il y a beaucoup d'espoir en ce qui concerne l'extraction d'informations grâce à eux : un nom sera bientôt associé au commanditaire. Nous les utiliserons afin qu'il crache les données, l'homme semble bien plus faible que sa femme.

- Bien, lança le dirigeant après être resté muet depuis le début de cette longue réunion informative. Marinez-les correctement, je veux connaître et appréhender ce gêneur. Il doit sûrement s'agir d'un jeune voulant passer pour un héros. Pathétique.

- Oui mon Roi. »

L'assemblée se leva à l'instant même où le souverain se redressa de son trône dans le but de se diriger vers la sortie : ce rassemblement prenait fin, il avait entendu assez de choses. Les différents gradés de l'armée se courbaient respectueusement au passage du Roi qui marchait la tête haute en direction de l'entrée où un domestique attendait de recevoir un signe afin d'ouvrir la porte. Le visage du jeune garçon était rongé par la peur, des marques rouges entouraient sa nuque comme si elle avait été vivement serrée et le serviteur n'osait jamais croiser le regard du dirigeant qui claqua des doigts. La porte fut poussée et à peine la paroi fut entrouverte que le Roi lança, avec une voix faussement sympathique, une exclamation.

« - Oh, Mon cher prince Son Dongju ! Vous êtes enfin arrivé dans mon humble palais. J'espère que vous avez fait bon voyage ! »

L'homme dans la cinquantaine avança en direction du jeune prince qui serra les poings de hargne : il haïssait ce sourire hypocrite dessiné sur le visage dénué de rides du souverain. La chevelure blonde de l'homme était parfaitement coupée et coiffée dans un style militaire, sa tenue royale était lissée à la parcelle de tissu près tandis que ses yeux orageux fixaient le Tokësor en face de lui. Il était évident que le Roi Kim rabaissait mentalement Dongju, il le voyait clairement comme un pion qu'il allait manipuler avec un malin plaisir : le petit prince était devenu son nouveau jouet préféré.

Les ailes encres du Roi battirent d'excitation créant un courant d'air qui ferma la porte au nez des gradés toujours courbés dans la salle puisqu'ils attendaient que leur dirigeant soit parti afin de se redresser : telles étaient les règles. Wooseok, qui accompagné Dongju depuis le début, recula de quelques pas dans le but de se coller à l'un des murs du long couloir blanc tandis que son regard devint extrêmement fuyant et tremblant. Le domestique assigné au prince était clairement statufié, sa chevelure châtaigne avait perdu tous reflets or, ses yeux vairons c'étaient assombris donnant la sensation que les prunelles du servant étaient des trous noirs impersonnels dénués de vie : le Roi Kim épouvantait tout le monde.

Enfin, presque tout le monde. Le cœur déterminé, Dongju garda la tête haute malgré le regard infernal du souverain face à lui. Son côté têtu prenait le dessus et il s'en fichait de froisser l'homme en face de lui puisque sa vie était déjà devenue un Enfer à l'instant même où il avait quitté sa famille, son frère, ses racines.

« - Roi Kim, roucoula faussement poliment Dongju. Je vois que vous sortez d'une grosse réunion, j'espère qu'il n'y a aucun problème au Royaume ou à... Zjarr ? »

Le prince savait, il avait étudié le dossier et fait des centaines de recherches sur le Royaume de Zéphyr. Son but de vie était de couper la tête à cet homme qui se dressait en face de lui, le destituer de ses fonctions avant que son quota d'horreur ne finisse par atteindre un chiffre déraisonnable. Dongju le voyait, ce sang qui coulait des mains du Roi de l'Air, il se doutait que sous ses pieds se passaient des scènes inhumaines et ce n'était qu'une question de jours avant que son enquête ne puisse prouver ses hypothèses.

Levant très légèrement un sourcil, le sourire narquois du Roi Kim perdit de sa splendeur et la commissure droite de sa lèvre pencha légèrement montrant un petit agacement chez l'homme. Néanmoins, le plus flagrant était ses ailes qui avaient pris une teinte bien plus obscure qu'accoutumée : le plumage des Ajri était un excellent signal honnête, leur teinte dévoilait parfaitement leur état émotionnel.

Un flux de vent plus chaud, presque étouffant, envahit le couloir et Wooseok couina imperceptiblement tout en se collant davantage au mur ce qui donnait la sensation qu'il ne voulait faire qu'un avec lui. Le domestique savait, il connaissait cette modification atmosphérique et son corps l'avait parfaitement associé à un danger imminent. Ses poils se dressèrent, sa gorge se noua, ses jambes devinrent cotonneuses lui donnant le sentiment qu'il allait s'effondrer et ses yeux s'embuaient de larmes. La chaleur monta tout comme l'intensité du courant d'air faisant voler dans tous les sens la longue chevelure de Dongju, fouettant son visage à plusieurs reprises mais ce dernier restait de marbre : il ne se soumettra jamais à ce monstre.

« - Tu as du cran Dongju.

- Son Dongju, je vous prie, corrigea le jeune garçon. Je reste le prince d'un autre Royaume et, bien que vous soyez un Roi, l'étiquette reste la même pour tout le monde, souverain Kim.

- Je vois quel genre de personne tu es SON Dongju, insista bien le dirigeant. Je sens que cette cohabitation sera intéressante.

- Moi de même, Roi Kim. Je suis certain que notre avenir commun sera rempli de surprises. »

Wooseok avait l'impression de suffoquer tant le vent dans le couloir était sec. Sa respiration était sifflante, sa gorge le brûlait et ses yeux pleuraient tant ils étaient déshydratés. Néanmoins, il était à la fois fasciné et horrifié de voir le comportement de son jeune maître avec le Roi. Dongju avait-il des pensées suicidaires ? Le prince ne se laissait pas abattre par cette atmosphère écrasante, son cœur battait de manière effrénée à cause des hautes températures mais il tenait bon : son premier combat avec le Roi venait de débuter, la Guerre avait été ouvertement déclaré.

« - Nous verrons bien qui sera le plus surpris à la fin.

- Je n'attends que cela, Roi Kim. Je veux voir cette finalité de mes propres yeux, elle risque d'être palpitante.

- Son Dongju.

- Roi Kim.

- J'espère que tu sais ce que tu fais. Tu es sur mon territoire ici, ton jeu a intérêt à être bon et ton plan solide.

- Ma stratégie a des failles mais j'ai confiance en mes capacités. Ne vous inquiétez pas pour moi souverain Kim, je saurais vous surprendre au cours de cette partie.

- C'est ce que nous verrons, tu n'es pas le premier à me défier.

- Mais je compte bien être le dernier. »

Le sous-entendu était peu dissimulé, les intentions de Dongju étaient aussi claires que de l'eau de roche : le prince voulait mettre un terme au règne du tyran. L'air devint irrespirable, Wooseok tournait de plus en plus de l'œil tandis que son corps n'était plus assez oxygéné mais Dongju tenait le coup. Ses iris avaient perdu leur teinte marronne pour un framboise intense pétillant de détermination avec des sous-tons bordeaux voire rouge sanglant.

Le roi perdait patience, il n'aimait pas qu'on lui tienne tête et ce prince, qu'il trouvait pathétique, commençait clairement à le fatiguer. L'atmosphère s'alourdit davantage, Wooseok glissa le long du mur du couloir tandis que le Tokësor continuait de tenir tête malgré son énergie qui s'épuisait d'une manière fulgurante. Dongju avait la sensation que des fils de fers entouraient ses poignets et chevilles puis le tout venait se serrer vivement donnant le sentiment qu'on essayait de lui sectionner les membres. Hélas, aucune corde n'était dans les mains du dirigeant, il était dénué d'armes et l'enfant du Lotus se doutait qu'il s'agissait d'un de ses pouvoirs.

Les câbles invisibles gagnaient en pression au niveau de ses bras, la sensation était presque insupportable mais le déterminisme de Dongju était plus fort que tout : ce n'était pas cette pathétique technique d'intimidation qui le ferait flancher. Usant de sa magie de guérison pour se protéger, le garçon sentit lentement un fil longer sa colonne vertébrale pour venir, ensuite, entourer son cou avant de réduire le diamètre petit à petit créant une suffocation chez le prince.

Immédiatement, l'air manqua et la vision du Tokësor se troubla pour devenir flou. Son instinct lui hurlait de respirer et sa bouche commença à s'ouvrir puis se fermer désespérément tandis que sa main droite monta d'elle-même à son cou afin d'arracher ce fil qui l'empêchait de respirer normalement. Hélas, il n'y avait rien et Dongju se sentit perdre petit à petit pied. Ses genoux se mirent à trembler et lentement se fléchir mais le prince résista : jamais il ne ploiera devant un tyran comme le Roi Kim ! Les iris frémissantes, un canal sanguin éclata dans l'œil du Son sous la pression de la strangulation ce qui rougit légèrement sa vision déjà troublée : son corps peinait de plus en plus à résister à cette torture.

« - Père ! »

Soudain, la voix de Geonhak s'éleva dans le couloir et l'atmosphère redevint normale. Tous les câbles invisibles qui emprisonnaient Dongju se délièrent lui permettant de respirer à nouveau de grandes bouffées d'oxygène. Wooseok, quant à lui, papillonna des yeux en sentant l'air regagner en humidité et son regard vairon se posa immédiatement sur celui qu'il devait servir : le prince Son était toujours debout. Fasciné par la force et la détermination de ce dernier, le domestique se promit intérieurement de tout faire pour protéger son jeune maître car il voyait en lui une chose qu'il avait perdu depuis des décennies : de l'espoir.

Redressant son regard hargneux, la main droite massant son cou marqué par un fin liseret rouge signifiant que sa strangulation n'était pas imaginée, Dongju était prêt à tout pour détruire la vie de cet homme tout en réduisant à Néant tout ce qu'il avait bâti. Ce n'était plus un souhait, c'était devenu un but. Ce mariage initié par le Roi Kim lui-même allait changer l'Histoire, cela était certain puisqu'il allait être la cause de la chute du souverain tyrannique. Dongju donnait sa vie pour cette quête et, s'il devait mourir, alors il amènerait ce monstre avec lui.

« - Que la partie commence, murmura le prince. »