La musique résonnait sur les murs ornés de bannières des deux Royaumes unis : le blason Tokësor était plutôt triangulaire avec, en haut, une fleur à cinq pétales orangées et l'entièreté de la partie basse était composée d'une plaine herbue fleurie de plantes orangées. Celui de Zéphyr, quant à lui, était plus arrondi, dans des teintes bleu ciel et blanches avec deux ailes déployées trônant en son centre. Enfin, l'emblème possédait trois flèches se croisant en un point afin de mettre en valeur le talent d'archer des Ajri.

L'élégante décoration mise en place par Sebastian faisait son effet sur les invités, ces derniers ne cessaient de s'ébahir en face des compositions florales si particulières et des tablées si bien dressées et pensées. Chaque personne prit place en prenant la chaise qu'on leur avait dédié, tout avait été minutieusement réfléchi afin que les nobles conservateurs ne puissent pas se mêler aux classes plus basses ou que des rivaux ne soient pas trop rapprochés : les domestiques avaient tout fait pour éviter qu'un conflit finisse par éclater durant le repas. Le seul risque de dispute se trouvait au niveau de la tablée royale où l'ambiance était pesante voire électrique.

En effet, le Roi Kim faisait face à celui Son et tous deux ne cessaient de se dévisager : l'un souriant malicieusement tout en jouant avec une boule d'air dans le creux de sa paume tandis que l'autre rongeait son frein en sentant des racines percer le carrelage à ses pieds. Le souverain de Zéphyr était rusé et maraud, pour ne pas dire que Monsieur Son trouvait que celui en face de lui était un salopard de première. Les Reines, quant à elles, tentaient vainement de temporiser leur mari bien que Dame Son ne fût pas au mieux de sa forme à cause de sa vision précédente mais, en tant que bonne comédienne, elle réussissait brillamment à tromper tous les invités sur sa condition physique et mentale pitoyable : seul son mari n'était pas dupe.

« - J'espère que votre fils se plaira au château et que ses habitudes Tokësor ne perturberont pas trop nos serviteurs, lança le Roi de Zéphyr afin de titiller un peu les deux parents. Vous savez bien que nos cultures sont très différentes.

- Dongju ne sera pas le seul à devoir fournir des efforts, grinça des dents le Roi. Vous devez accepter notre culture et notre manière d'agir. Vos domestiques doivent s'adapter à sa manière de vivre : c'est la base d'un bon personnel de maison. Du moins, normalement.

- Sous-entendez-vous que mes servants sont de piètres qualités ?

- Moi ? Jamais je n'oserais, Roi Kim. Mais comme vous le dites, nos cultures sont différentes, peut-être que nous ne traitons pas nos domestiques de la même manière dans nos Royaumes. »

Le regard de monsieur Son se changea pour devenir plus insistant tout en sous-entendant certaines choses : les rumeurs se diffusaient vite et elles traversaient les mers. Les informations concernant le traitement des domestiques du Palais Ajri n'étaient pas très roses, au contraire : maltraitance, sanction stricte voire inhumaine, conditions de vie déplorables, trafic d'êtres humains, morts précoces... Zéphyr était un Royaume camouflant de sombres secrets derrière les murs de son château, beaucoup d'évènements sordides se déroulaient en son sein. Il arrivait que certaines langues Ajri finissent par se délier de temps à autre, hélas, ceux qui témoignaient finissaient toujours par disparaître soudainement : leur existence étant effacée de tous les registres officiels.

Le Roi Kim serra son poing, ses doigts se refermèrent sur sa sphère aérienne la brisant en des dizaines de flux venteux qui vinrent gracieusement entourer son poignet. Les iris gris foncé de l'homme s'assombrirent davantage jusqu'à devenir entièrement noir ce qui fit sourire l'autre Roi : il avait touché un point sensible apparemment. L'ambiance devint orageuse, le vent sembla se lever à l'extérieur puisque les branches des arbres bougeaient vivement au travers des fenêtres et les invités lancèrent tous des coups d'œil à la fois curieux et stressés en direction de la table royale.

« - Les mariés, tonna le porte-parole de Gaïa. Le prince Kim Geonhak et le prince Son Dongju. »

L'arrivée des deux unis adoucit l'atmosphère, le Roi Kim cessa de foudroyer du regard celui de Gaïa qui reporta son attention sur son enfant au bras de son époux. Dongju était légèrement plus petit que son mari, néanmoins, il avait une aura tout aussi écrasante que ce dernier. Les deux princes descendirent les marches de manière synchronisée, l'un était élégant tandis que l'autre montrait un certain charme masculin très intense : leur différence était si flagrante qu'on avait l'impression que les deux se complétaient plutôt bien. Enfin, l'harmonie des deux était camouflée à cause de l'amertume liée à l'union : l'acceptation de ce mariage n'était toujours pas faite et elle sera peut-être impossible.

« - Désolé de vous avoir fait attendre, débuta Dongju tout en se courbant avec grâce pour saluer les invités. J'espère que le repas qui a été préparé pourra nous excuser de ce léger retard dans les préparatifs. Et surtout, n'hésitez pas à profiter de ce jour de fête ! »

L'enfant du Lotus était fascinant, son jeu d'acteur était si parfait et indiscernable de la réalité. Il avait deux ans de moins que son mari, Geonhak, et pourtant il était le plus mature des deux. Le prince Tokësor savait parfaitement comment agir durant ce genre d'évènement, il connaissait aux mots près les discours qu'il fallait avoir dans ces moments et quels actes permettaient à une assemblée de se détendre et d'apprécier l'instant.

Dongju tapa une fois des mains, les domestiques sortirent des portes camouflées dans les murs avec des assiettes dans les bras et ils commencèrent à servir tandis que le marié se courba de nouveau avant de partir en direction de sa famille, accompagné de son époux ébahi. Le couple s'avança vers la table royale, le Roi Kim regardait lourdement son fils puisqu'il n'aimait pas le voir se faire « dominer » par un gosse aux traits efféminés. Geonhak baissa simplement la tête tout en s'asseyant à la gauche de son père tandis que son époux était à sa droite.

Piégé, le pauvre Ajri plongea son regard dans son plat qui venait d'être servi : un assortiment de verrines à base de baies diverses et poissons pour le régime du peuple des airs et, en ce qui concernaient les invités de Gaïa et Aral, il s'agissait d'une entrée à base de viandes et légumes. Geonhak voudrait tant que Youngjo soit présent, il avait besoin de lui et son soutien : il ne tiendrait pas le repas à la vue de la pression qui reposait sur lui et de l'attention qu'il recevait. Les discussions se faisaient autour de lui, Dongju dialoguait avec Seoho et la Reine Kim tout en mettant des petits pics discrets au souverain Zéphyr : le plus jeune montrait clairement qu'il ne se ferait pas marcher dessus.

Les services défilaient, le repas avança et le prince Kim n'avait toujours rien dit ce qui titillait Dongmyeong qui n'arrêtait pas de le fixer entre deux bouchées. Le garçon n'était pas le seul à avoir remarqué le mutisme de Geonhak, les deux dirigeants de Gaïa étaient attentifs aux moindres détails de leur gendre et ils n'arrivaient pas à le cerner. Intrigué, le Roi finit par s'adresser directement à Geonhak alors qu'on servait le dessert : une immense pièce montée à la fraise, le fruit favori de Dongju.

« - Dites-moi prince Kim Geonhak, avez-vous déjà des projets à mettre en place lorsque vous serez à la tête de Zéphyr ?

- M-Moi ? »

Le concerné sursauta légèrement tout en tournant un regard affolé en direction de son interlocuteur. C'était réellement à lui qu'on s'adressait ? Habituellement on l'oubliait, on l'effaçait tout en lui refusant la parole. Les Ajri ne s'intéressaient pas à ses opinions, à ses souhaits ou à lui en général : Kim Geonhak était une personne qu'on préférait oublier. Voir que le Roi montrait de l'intérêt à sa personne le surprenait en plus de l'angoisser. De plus, sa peur s'intensifia lorsqu'il sentit une main se poser sur sa cuisse gauche tandis qu'une légère décharge venait le chatouiller : son père le prévenait, il n'avait pas le droit au moindre faux pas.

Déglutissant péniblement, Geonhak avait les yeux brillant ce qui surpris Dongmyeong qui ne comprenait pas pourquoi il se mettait dans de tels états. Le pauvre prince avait la jambe droite qui tressautait vivement, sa main serrait plus fort sa fourchette à dessert tandis que les décharges électriques dans sa jambe devenaient plus douloureuses. Discrètement, sans qu'aucune personne ne soit au courant, Dongmyeong laissa une effluve rose pâle, quasi translucide, longer le sol en direction de l'époux de son frère puis le nuage infiltra les pores de ce dernier afin de rejoindre son cerveau et l'apaiser. L'action fut immédiate, les pupilles de Geonhak se dilatèrent imperceptiblement tandis que ses muscles se détendirent et que la douleur devint un simple effleurement. Un soudain sentiment de confiance gagna le cœur du garçon tandis que le Roi Son reformula sa requête tout en restant très doux et conciliant avec son gendre : il se doutait que ce dernier n'avait pas une vie aisée.

« - Oui, je m'adresse à vous. Avez-vous déjà quelques plans en tête afin d'améliorer la vie des Ajri ou renforcer les alliances entre les Royaumes ?

- Je... Eh bien, la décharge devint plus forte mais le voile amené par Dongmyeong anéantissait le sentiment de douleur. J'ai quelques idées, oui, bien qu'elles restent très vagues dans ma tête. J-Je... J'essaye de voir comment je pourrais les mettre en place afin de rendre Zéphyr plus harmonieux et paisible. De plus, cela serait bien de...

- Geonhak a encore beaucoup à apprendre avant de prendre le trône, le coupa son père. »

Ce dernier lança une charge électrique plus forte qui fit tressauter l'entièreté de la jambe gauche de son fils qui manqua de peu de frapper son genou dans la table. Le choc avait été violent, Dongmyeong l'avait parfaitement perçu et cela l'avait aussi affecté dissipant brusquement son voile ramenant le stress dans le corps de Geonhak tout en lui faisant à nouveau ressentir la douleur. Le prince peina à camoufler sa souffrance, ses lèvres se pincèrent légèrement et ses sourcils se froncèrent, ce qui n'échappa pas à l'attention des deux souverains de Gaïa.

L'ambiance devint plus lourde autour de la table, le regard du Roi Son était lourd de reproches et clairement dirigé vers son opposant politique qui lui tenait tête : un véritable combat muet se déroulait entre les deux dirigeants. Le souverain de Gaïa n'acceptait pas les méthodes du Kim et il ne supporterait pas que cet enflure face du tort à son enfant, il n'hésiterait pas à riposter s'il venait à apprendre que Dongju était maltraité à Zéphyr. L'Air ainsi que la Terre se livraient bataille et les personnes témoins de cette scène ne savaient que faire : Seoho fixait Geonhak avec inquiétude, les Reines observaient leur mari tout en étant prête à réagir si l'un venait à passer à l'action puis Dongmyeong n'arrêtait pas de passer d'un camp à l'autre en jaugeant la situation en se demandant s'il ne devait pas hypnotiser tout le monde.

« - Mes chers amis, Dongju venait de subitement se lever surprenant toute l'assemblée tout en mettant un terme aux combats entre les deux Rois, le dessert arrive à son terme. J'espère que le repas a été à votre goût et que vous êtes assez ressourcés pour la dernière partie de notre soirée. Je vous invite à vous lever et rejoindre la salle de bal. »