Les jours suivants, Minho avait tourné en rond dans sa chambre en pensant au pauvre Jisung qu'il n'avait revu ni au sein du palais, ni dans les jardins près de l'étang. Il était tellement à cran que même Jeongin le laissait tranquille, passant encore plus de temps avec Felix. Et alors que le brun tournait encore une fois comme un lion en cage, trois coups furent frappés à la porte, le faisant sursauter. Il se hâta d'aller ouvrir et fut surpris de se retrouver face à Changbin qui semblait inquiet.

« Minho, est-ce que Jisung est avec toi ? » demanda-t-il, le souffle court.

« Non, pourquoi il le serait ? Je ne l'ai plus vu depuis trois jours. » répondit Minho, les sourcils froncés.

Changbin se frotta vivement le visage avant d'expliquer au brun que Jisung était introuvable depuis le matin et qu'ils n'avaient aucune idée de là où il se trouvait. De plus, le Prince était supposé dîner avec le Roi le soir-même, comme à chaque début de mois. Minho secoua la tête, jurant au noiraud qu'il n'avait pas vu Jisung. Le bras droit du commandant soupira mais remercia tout de même le brun avant de s'en aller, retournant à la recherche du Prince. Minho réfléchit un instant à une solution pour retrouver son fiancé pour ensuite sortir de sa chambre et de partir à la recherche de la chambre de celui-ci. Lorsqu'il la trouva enfin, il poussa discrètement la porte et lorsqu'il fut certain que personne n'était ni aux alentours, ni à l'intérieur, il s'y glissa et referma derrière lui. Il regarda autour de lui à la recherche d'un indice et son regard se posa sur un livre posé sur un imposant meuble en bois, dont une feuille dépassait légèrement. Il s'en approcha et tira dessus pour découvrir une feuille sur laquelle était dessinée une vieille maison que Minho aurait reconnu entre mille. Il s'agissait d'une vieille bâtisse devant laquelle ils étaient passés lorsque Chan était venu le chercher un mois auparavant. Le brun l'avait remarquée dans un court moment de lucidité car Jeongin la lui avait montrée et ils avaient tous les deux trouvé qu'elle avait beaucoup de charme. Comprenant ce que cela signifiait, il se hâta de sortir de la pièce et courut trouver Chan qui aidait Seungmin à préparer son cheval.

« Hyung ! Hyung, je sais où- »

« Tais-toi ! » gronda Chan. « Enfin... parle plus doucement, à part nous, personne ne sait alors s'il te plait, sois discret. »

« Désolé. Mais je sais où il est parti. »

« Minho, je... écoute, je t'apprécie mais comment pourrais-tu savoir ça ? »

« J'ai trouvé ça, regarde. » répondit Minho en lui tendant le dessin.

Chan fronça les sourcils et demanda à Minho comment il pouvait savoir où se trouvait cette vieille bicoque. Le brun lui expliqua que Jeongin et lui l'avait remarquée dans le village juste avant d'arriver au château.

« Tu veux bien accompagner Seungmin ? » demanda Chan après un temps de réflexion. « Je ne peux pas y aller moi-même, sa Majesté ne doit pas savoir ce qu'il se passe. »

« D'accord mais- »

« Je vais te préparer mon cheval. » soupira Chan.

Minho le remercia et alla l'aider à le faire, Jeongin lui ayant appris comment faire il y avait de cela quelques années. Il partit grimpa ensuite sur le cheval, salua Chan et partit en compagnie de Seungmin. Le trajet se fit dans le silence le plus complet, le plus jeune étant visiblement sur les nerfs. Minho devait l'avouer, son état n'était pas meilleur. Il avait peur que quelque chose arrive au Prince et qu'il ne puisse pas se défendre. Le trajet sembla durer une éternité pour les deux jeunes qui, dès qu'ils arrivèrent au village, se hâtèrent de rejoindre la vieille maison qui était en retrait par rapport au reste. Ils placèrent leurs montures dans l'ancienne écurie qui était toujours debout et s'approchèrent de la porte du lieu. Tout semblait complètement abandonné et vide mais lorsque Seungmin voulut entrer, Minho l'en empêcha en lui saisissant le poignet.

« Laisse-moi y aller, s'il te plait. »

« Ce n'est pas... oh puis merde, s'il y a le moindre problème, tu m'appelles. »

« Promis. » jura Minho avant de s'engouffrer dans la maison.

Il eut quelques difficultés à se repérer les premières minutes mais ses yeux finirent pas s'accommoder à la pénombre, lui permettant de se déplacer avec plus d'aisance, fouillant les différentes pièces du rez-de-chaussée de fond en comble, sans résultat. Pourtant, alors qu'il était en train de se décourager, un bruit retentit à l'étage, signe que quelque chose ce lourd était tombé sur le sol. Minho se précipita en haut des escaliers et ouvrit toutes les portes jusqu'à ouvrir celle qui donnait sur une grande chambre où la lumière filtrait un peu plus qu'ailleurs. Sur le lit était assis Jisung qui le regardait avec un air d'animal apeuré, comme si Minho était sur le point de le tuer. Lorsqu'il s'en rendit compte, le plus vieux s'approcha calmement du Prince et s'assit à ses côtés à distance raisonnable. Il le regarda rapidement et s'aperçut que ses mains tremblaient et qu'elles tenaient une vieille peluche. Quand Jisung vit que Minho l'avait remarqué, il la serra encore davantage dans ses mains, refusant de la lâcher.

« Je ne vais pas vous la prendre. » lui assura le plus vieux.

« Comment tu m'as trouvé ? » murmura Jisung, les larmes aux yeux.

« Le dessin dans votre livre. » répondit simplement Minho.

Jisung acquiesça discrètement, se maudissant intérieurement de ne pas avoir mieux caché le dessin. Il sursauta quand il sentit la main de Minho se poser soudainement sur son dos mais fut soulagé lorsqu'il le caressa doucement pour le réconforter.

« A qui est-ce ? » demanda Minho en désignant la peluche.

« A moi. Ma... ma mère me l'avait offert quand j'étais petit. Elle est décédée peu de temps après. »

« Que lui est-il arrivé ? »

« Elle... le Roi l'a fait exécuté quand... quand il a su que j'étais son fils. » balbutia Jisung, l'émotion l'empêchant presque de parler.

Minho le regarda avec horreur avant de se reprendre et de continuer les caresses sur son dos pour lui apporter son soutien.

« Je suis désolé de ce qui vous est arrivé. »

« Minho, je... est-ce que tu veux bien recommencer à me tutoyer ? S'il te plait... »

« Si c'est ce que vous... tu souhaites, d'accord. » lui sourit tendrement Minho.

Jisung souffla de soulagement, triturant toujours la peluche qu'il tenait entre ses mains depuis un long moment maintenant.

« Jisung, il faut que tu rentres avant que ton père ne s'aperçoive de ton absence. »

« Il n'est pas au courant ? » s'étonna Jisung.

« Non, seuls Chan, Changbin, Seungmin et moi sommes au courant. »

« Et tu es venu seul ? »

« Non, Seungmin est devant la maison. »

Jisung, sans crier gare, se mit à pleurer à chaudes larmes en entendant la nouvelle. Paniqué, Minho fit la première chose qui lui passa par la tête et serra le jeune Prince dans ses bras, callant sa tête dans son cou avant de lui caresser les cheveux pour l'aider à se calmer. A sa grande surprise, il sentit un des bras de Jisung s'enrouler autour de sa taille et s'accrocher à ses vêtements.

« Jisung, calme-toi et parle-moi. Pourquoi tu es dans cet état ? » tenta-t-il de le raisonner.

« Il... sa Majesté m'a interdit d'emmener quoi que ce soit quand j'étais petit et... » sanglota Jisung.

Minho prit le visage de Jisung dans ses mains et le força à le regarder. Les yeux du plus jeune papillonnèrent tandis que le plus grand essuyait doucement ses larmes.

« Jisung, ça suffit maintenant. Je comprends que tu sois malheureux à cause de ce que le Roi a fait à ta famille et aussi à toi, mais tu dois arrêter de te lamenter. Toute cette histoire va finir par te tuer si tu continues comme ça. Tu as le droit d'avoir besoin de ta mère. C'est normal qu'elle te manque et que tu aies besoin d'un souvenir qui la concerne. Alors si tu as envie de reprendre cette peluche, fais-le. Et le Roi n'a rien à dire là-dessus. »

« Mais je- »

« Tu n'es plus seul, Jisung. Tu ne l'as jamais été, et si les autres sont obligés de faire profil bas parce qu'il sont au service de ton père, ce n'est pas mon cas. Je me fous complètement de ce que sa Majesté peut bien penser de moi. Je suis là pour toi, pas pour lui. »

« Mais tu as été forcé de venir au château. » objecta Jisung en reniflant légèrement.

« C'est vrai. Et je t'avoue qu'au départ, je comptais simplement me la couler douce et profiter de ne pas avoir à me battre pour ma vie mais quand je vois dans quel état tu es, il est hors de question que je te laisse comme ça. C'est compris ? »

Jisung plongea son regard dans celui de Minho pour la première fois depuis qu'ils se connaissaient et finit par acquiescer faiblement, ému de tout ce qu'il venait d'entendre. Chan avait raison. Minho était peut-être mal élevé et sans gènes, il restait tout de même quelqu'un de gentil et d'attentionné.

« On y va alors, tu ne prends que ça ? »

Jisung regarda autour de lui pour vérifier mais finit par confirmer avant de suivre Minho jusqu'à l'écurie où se trouvait Seungmin qui l'accueillit dans ses bras, le serrant brièvement contre lui. Il ne fit aucun commentaire en voyant la peluche que Jisung tenait dans sa main, lui faisant simplement signe de monter sur son cheval.

« Non attends. » intervint Minho. « Monte sur celui de Chan, je vais grimper derrière toi. »

« Quoi ? Mais pourquoi ? » demanda nerveusement Jisung.

« Au cas où, fais-moi confiance. »

Jisung fronça les sourcils mais acquiesça, montant ainsi avec agilité sur le cheval du commandant. Lorsqu'il fut installé, Minho prit la peluche des mains du Prince et la fourra dans la sacoche qu'il avait prise avec lui.

« J'y ferai attention. » promit-il en voyant l'air inquiet de Jisung.

Le jeune homme acquiesça et lui tendit la main pour l'aider à monter derrière lui et lorsqu'il fut à cheval, tout comme Seungmin, les trois garçons se mirent en route en silence. Au plus ils approchaient du château, au plus Jisung se mettait à trembler alors, Minho se rapprocha de lui, collant son torse contre son dos et passant ses bras autour de sa taille.

« Je suis là, tout ira bien. » lui chuchota-t-il.

Jisung acquiesça et Minho le sentit se relaxer contre lui, s'appuyant légèrement contre son torse. Le plus vieux tenta de retenir un sourire avant de croiser les regard bienveillant de Seungmin.

Malheureusement pour eux, à peine eurent-ils mis pied à terre au château que le Roi leur tomba dessus, fou de rage. Il se précipita d'abord sur Jisung en hurlant.

« Sale petit rat ! Tu avais interdiction de- »

« Laissez-le tranquille. » gronda Minho en s'interposant. « C'est de ma faute. C'est moi qui ait voulu aller faire un tour au village et je lui ai forcé la main pour qu'il m'accompagne. »

« En volant le cheval du commandant ?! »

« Tout de suite les grands mots ! Je ne l'ai pas volé, je l'ai emprunté. » soupira Minho en levant les yeux au ciel.

Jisung ouvrit de grands yeux, son regard croisant celui de Chan qui faisait son possible pour rester impassible. Il rassura tout de même le Prince d'un léger signe de tête avant de reporter son attention sur le Roi et Minho.

« Je devrais vous tuer de ma main pour votre affront ! » hurla le Roi.

« Dommage que vous ayez déjà annoncé les fiançailles de votre fils. » ricana Minho, sachant exactement ce qu'il faisait.

« Tu n'es qu'une sous-race, Lee Minho. Exactement comme ton père ! »

« Oh par pitié, votre Majesté, admettez au moins que je suis plus malin que lui ! » s'exclama dramatiquement Minho, faisant sourire Jisung, un peu malgré lui.

Le Roi leur lança à tous les deux un regard mauvais avant de faire demi-tour et de s'engouffrer à nouveau dans le château, ses deux serviteurs sur les talons. Chan s'approcha de Minho en le regardant sévèrement, mais ce qu'il lui chuchota dans l'oreille ne reflétait pas l'air qu'il se donnait.

« Reste avec Jisung autant que tu peux, pour ta propre sécurité. »

Minho acquiesça, ne comprenant pas tout à fait son propos. Il se tourna vers Jisung et lui pris la main, l'emmenant à l'intérieur également et, heureusement pour lui, le Prince le supplia de dormir dans sa chambre, ne voulant pas rester seul. Le plus vieux accepta et, par respect pour le petit brun, s'installa sur le canapé qui se trouvait non loin du lit, se contentant de veiller sur lui.