I'm the hole in your heart
I'm the stain in your bed
The phantom in your fingers
The voices in your head

Lya en avait plus qu'assez. Depuis que Jughead était rentré et l'avait trouvée endormie, la tête sur les genoux d'Archie, il n'arrêtait plus de s'énerver. Il était révolté face à la trahison de Tall Boy, un Serpent qu'il croyait être l'ami de son père et qui avait décidé de s'associer aux Monstres. Ainsi donc, il n'arrêtait pas de hausser le ton, et Elyana avait mal à la tête.

- Arrêtez un peu de vous emballer comme ça ! les raisonna-t-elle. On trouvera bien une solution, pas vrai ?

- Lya a raison, Jug, affirma Archie. Et puis, tu viens juste de nous donner la solution : on n'a qu'à aller voir ton père pour qu'il t'aide à prendre une décision. Comme tu l'as dit : ton père saura quoi faire.

Sa proposition était plutôt sensée et heureusement, Jughead était d'accord, même s'il continuait à triturer son bonnet et à se gratter le menton, l'air pensif et énervé.

- Écoute, Jug, ça ne vaut pas la peine de s'inquiéter. Vous irez le voir demain.

- Tu ne viendras pas ? s'étonna-t-il.

- Non, je ne veux pas revoir cet endroit.

Le ton de la petite brune était catégorique : elle ne remettrait pas les pieds dans cette prison. Il était hors de question qu'elle se retrouve aussi près de son père encore une fois. Finalement, Archie rentra chez lui en raison du couvre-feu imposé par son père. Lya, elle, décida de ne pas faire attention aux règles fixées par Nelly. De toute façon, elle travaillait chez Pop's, ce soir-là, et ne s'apercevrait pas de son absence. Elle examina la caravane qu'elle connaissait si bien, avec la minuscule cuisine et cette petite table ronde, ce canapé usé et cette table basse autour de laquelle elle se rappelait avoir joué à de nombreux jeux de société, lorsqu'elle était encore une enfant. Maintenant, à dix-sept ans, elle regrettait cette époque où l'insouciance et l'innocence régnaient en maîtres dans son univers. Elle soupira bruyamment, attirant l'attention de Jughead qui s'assit à côté d'elle, un verre d'eau à la main.

- Tu vas me raconter ce qui s'est passé ?

- Comment ça ?

- Ne fais pas l'idiote, pouffa presque Jughead. Je te parle d'Archie.

- Oh, ça... Il m'a embrassée, déclara-t-elle sans crier gare, comme s'il s'agissait d'un évènement tout à fait anodin.

Jughead, lui, parut plus que choqué par la nouvelle. Il écarquilla les yeux et recracha presque l'eau qu'il venait de boire. Il contempla le visage faussement serein de sa meilleure amie pendant quelques secondes avant de retrouver ses esprits.

- Il t'a embrassée comme ça ? Et tu...

- Je l'ai embrassé aussi. Écoute, Jug, je sais que c'était une grosse connerie. Je ferai tout pour que ça ne se reproduise pas. J'en ai envie, mais...

- Je ne comprends pas. Je croyais vraiment qu'avec Veronica dans le chemin...

- Selon ses dires, il ne peut pas la quitter sous peine de subir non pas le châtiment divin, mais celui d'Hiram Lodge, lança-t-elle, la voix remplie de ce sarcasme qui la caractérisait. Mais...il m'a dit que tout ce qu'il veut, c'est moi, et seulement moi. Il m'a dit des choses, Jug... Des choses que j'ai envie de croire. Et pourtant, je sais que c'est Archie, je sais qu'il m'a déjà fait du mal. Et pourtant, je n'arrive pas à oublier ce que j'ai ressenti pour lui.

Jughead déglutit avec difficulté. Tout ce qu'il voulait, lui, c'est qu'Elyana soit à nouveau heureuse. Il voulait qu'elle reste avec quelqu'un qui l'aimait vraiment et qui saurait prendre soin d'elle. Il pensa furtivement à Dale, qu'il avait vu au Wyrm, récemment. Il lui avait demandé des nouvelles d'Elyana car il ne l'avait plus vue depuis un bout de temps. Jughead l'avait trouvé plutôt sympa, de premier abord. Il allait s'apprêter à parler, mais Lya le coupa dans son élan.

- Ce n'est rien, de toute façon...ça me passera, dit-elle. Dis-moi : tu as des nouvelles de Betty ?

- Non, soupira le garçon.

Il était inutile de cacher ce qu'il ressentait devant la jeune Bennet : Betty lui manquait terriblement. Heureusement, la présence d'Elyana l'apaisait plus que tout.

- J'ai été témoin d'un truc bizarre, au lycée, lui expliqua-t-elle.

Une fois son récit terminé, Lya se demanda si elle avait bien fait de lui dire. Les appels mystérieux que recevait Betty, selon elle, étaient loin d'être inoffensifs.

- Il faut qu'on trouve de qui viennent ces coups de fil, affirma Jughead. On ne peut pas la laisser traverser ça toute seule. Je...je veux pouvoir l'aider.

- Oh, Jug, je sais...

Elyana jeta un coup d'œil à son meilleur ami : les cernes sous ses yeux marquaient sa fatigue, physique et émotionnelle. Ses yeux, quant à eux, montraient toute sa tristesse et ce que Lya interprétait comme son besoin d'être avec la fille Cooper. Il l'aimait de toutes ses forces ; il était fou d'elle. Lya en était certaine.

***

Pickens Park était un vrai dépotoire ; Lya s'en rendait compte, maintenant qu'elle devait le nettoyer. Si les travaux d'intérêts généraux ne lui plaisaient pas beaucoup, elle aimait encore moins devoir passer des heures entières avec Veronica. Heureusement, Archie et Betty étaient là, eux. D'ailleurs, Archie semblait avoir très envie de dire quelque chose à la jolie blonde ; le regard interrogateur de Lya l'aida à se lancer.

- Betty, tu dois parler à Jughead.

- Bientôt. (Elle jeta un regard inquiet en direction de Lya, qui prétendait ne pas écouter leur conversation, bien trop concentrée sur son sac à ordures.) Promis. J'ai juste des trucs à régler avant.

Betty et Veronica échangèrent un regard complice. Troublée, Lya s'approcha d'Archie.

- C'était quoi, ça ? l'interrogea-t-elle.

- Elle...elle n'est juste pas prête à lui parler.

- Tu me caches quelque chose.

- Ce n'est pas mon secret, Lya, c'est le sien.

- Tu as raison...sur ce point, admit la jeune fille. Mais c'était quoi ce regard, entre elle et Veronica ? Je croyais qu'elles ne se parlaient plus.

- Tu sais, les histoires de filles...j'y ai jamais compris grand-chose.

Lya leva les yeux au ciel, à la fois agacée et amusée par la réplique du garçon. Elle s'appuya un instant sur le manche de sa pince à ordures, se perdit dans les traits anguleux du rouquin. S'ils avaient été seuls... « Mais nous ne le sommes pas », se réprimanda-t-elle mentalement. Elle se maudit de penser à lui ainsi.

- Tu sais, moi aussi j'aimerais qu'on soit ailleurs en ce moment.

- Quoi ? s'étonna Lya, prise sur le fait.

- J'aimerais qu'on puisse être seuls, si tu vois ce que je veux dire, murmura-t-il à son oreille tandis qu'il caressait discrètement sa hanche.

- Archie, tu sais bien qu'on ne devrait pas, l'arrêta-t-elle après s'être dérobée à contrecœur. Tout ça ne nous apportera que des ennuis. Et puis...j'ai accepté un rendez-vous.

- Quoi ?

- Tu as Veronica, et avec Dale...ça se passera bien. Aucun de nous deux n'aura d'ennuis. Ce sera mieux.

- Pourquoi tu me dis ça ?

- C'est pour notre bien à tous les deux, Archie ! Je ne veux pas souffrir, et encore moins que toi, tu souffres. Peu importe. Est-ce que vous êtes allés voir FP ?

- Non, soupira Archie, conscient que la brune voulait changer de sujet. On y va dès que j'ai terminé ici.

- Oh. Tu diras à Jughead de m'appeler, hein ?

***

Angoissée. Enthousiaste. Tels étaient les mots qui décrivaient l'état d'Elyana avant ce rendez-vous avec Dale. Elle ne l'avait plus revu depuis un bail, et ils allaient sortir, prendre un milkshake. Lya voulait y aller doucement, contrairement à la première fois où elle était sortie avec ce fameux Dale. Elle se rappelait encore la sensation de ses longs cheveux bruns sous ses doigts... Elle reprit ses esprits et poussa la porte de chez Pop's. Elle avait fait attention à l'horaire de Nelly : hors de question qu'elle travaille pendant son rendez-vous. Dale, lui, attendait déjà sur une des banquettes. Il contempla la jeune femme d'un œil presque fasciné. Elle portait ses éternelles boots ainsi qu'une jupe en jean et un chemisier noir. C'était trop sobre pour elle, alors elle avait agrémenté sa tenue d'une veste en cuir corail. Ce qui frappa Elyana de plein fouet fut la nouvelle coupe de cheveux de Dale : ils étaient désormais très courts, plus courts que ceux d'Archie. Elle chassa cette comparaison de son esprit et prit place en face de lui.

- Comment ça va ? lui demanda-t-elle du ton le plus enjoué possible.

- Très bien. Tu es très belle.

- Oh, euh...merci, bafouilla-t-elle, toute gênée qu'elle était. Alors, nouvelle coupe ?

- Oui. J'en avais marre, ça devenait trop long.

- C'est...radical !

- Tu n'aimes pas ?

- Si, si, ça te va très bien.

Le rendez-vous ne fut pas à la hauteur des espérances de Lya. Leurs conversations, d'habitude amusantes et décontractées dans leurs messages, une fois face à face, étaient embarrassantes, remplies de blancs qu'aucun d'eux n'arrivait à combler. Ils s'offraient quelques sourires crispés entre une gorgée de leur boisson et un commentaire sur le beau temps.

- Je te raccompagne ? lui proposa-t-il enfin.

- Avec plaisir.

Une fois devant sa porte, Elyana fut presque soulagée. Jusqu'à ce que Dale l'embrasse. Elle faillit répondre à son baiser ; c'était agréable. Au dernier moment, elle changea d'avis.

- Dale, je...je ne peux pas. Désolée.

- Pardon, je croyais que...avec un peu de chance, tu voudrais encore de moi.

- Ce n'est pas ça, je... Je sais que ça n'ira nulle part. Je ne veux pas te refaire la même chose que la dernière fois.

- Je comprends.

Il avala sa salive avant d'enfourcher sa moto.

- C'était quand même une chouette sortie. On se reverra un jour, hein ?

Sans attendre, il démarra le moteur et repartit en direction du Southside. Lya s'apprêtait à rentrer, mais à cet instant précis, c'est Jughead qui débarqua, accompagné d'Archie. Si le premier semblait attristé, l'autre était abattu.

- Est-ce que tout va bien ?

- Nelly est chez toi ?

- Non, elle est allée faire des courses. Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il y a ?

- Tu devrais t'assoir, Lya.

Une fois installée sur le canapé, Elyana exigea des réponses, une justification à cette attitude pour le moins inquiétante. Que leur avait dit FP ?

- Mon père nous a donné ça, commença Jughead en lui tendant une enveloppe. Il dit que ça vient de ton père.

- Ce qu'on va te dire...ça va être dur à encaisser. Selon FP, le shérif ne veut rien ébruiter, mais tu as le droit de savoir, c'est pour ça que le père de Jug nous a tout dit.

- Quoi ? Qu'est-ce que je dois savoir ? Arrêtez de tourner autour du pot.

- Ton père...ton père s'est pendu dans sa cellule, il y a deux jours.

———
Baboom !
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