Come on now try and understand
The way I feel when I'm in your hands
Take my hand come undercover
They can't hurt you now

- Alors, tu ne m'en veux pas ? lui demanda-t-il encore.

- Non, Jug. Je ne t'en veux pas.

- Pourquoi ?

Jughead trouvait cela à la limite de l'impossible que son amie ne lui en veuille pas. Ses anciens amis lui avaient tous tourné le dos. Archie, Betty, sans parler de Veronica, avec qui le courant n'était jamais tout à fait passé. Lya, cependant, demeurait à ses côtés. Il aurait dû s'en douter, mais à ce moment-là, il doutait de tout.

- C'est dans ton sang, Jughead. Ton père était -et sera encore- un leader incroyable. Il a pu maintenir de l'ordre, ici, expliqua-t-elle. Je suis sûre que tu as ta place parmi eux. Et je ne dis pas ça pour te porter préjudice.

Le garçon au bonnet lui était extrêmement reconnaissant. Il était un peu perdu, il ne savait plus quoi faire ; il lui suffisait toutefois de regarder la jolie brune une seconde pour savoir que tout allait sarranger. Elle lui rendait espoir. Elle était l'Espoir.

- J'ai faim, annonça soudainement l'Espoir, déclenchant un fou rire de Jughead.

- Je vais aller chercher quelque chose chez Pop's. Toi, tu restes sagement ici. Il y a de l'eau dans le frigo, et j'ai des vêtements plus confortables que ta robe, là, ricana-t-il.

Elle le remercia intérieurement : elle aurait donné n'importe quoi pour enlever ce tissu souillé par sa honte. Aussitôt Jughead parti, elle fila dans sa chambre et y trouva un T-shirt un peu large pour la carrure de Jughead, ainsi qu'un short qui, Dieu merci, était muni d'un cordon qu'elle resserra au maximum. Ce n'était pas la tenue la plus sexy qui soit, mais c'était loin de la déranger. Elle repoussa ses cheveux dans son dos tandis qu'elle s'installait à table, prête à se remettre à l'ouvrage. Force fut de constater qu'elle n'était pas plus avancée que quelques heures auparavant. Les tremblements, de plus en plus incontrôlables, s'étaient étendus à ses jambes. Faire bonne figure devant Jughead et Archie l'avait épuisée. Elle jeta un œil au frigo, désireuse de trouver de quoi la calmer. Elle fouilla le réfrigérateur, ce qui ne fut pas très long puisqu'il était presque vide, et trouva, tout au fond, un pack de bières. Elle hésita. Après tout, c'était moins nocif que l'héroïne, alors elle ne devrait pas beaucoup en souffrir. Surtout si elle ne prenait qu'une bouteille. Elle la décapsula, et se remit au travail. Quelques minutes, on frappa à la porte. Jughead ne frapperait pas chez lui, aussi Lya décida qu'il valait mieux rester silencieuse. Jusqu'à...

  - Les gars, c'est moi.

  La voix d'Archie attira l'attention de son esprit embrumé par la bière. Elle regrettait de l'avoir frappé, même s'il l'avait mérité.

  - Archie ? J-Jug n'est pas là.

  - C'est toi que je veux voir.

  Lya s'appuya contre la porte, sans l'ouvrir pour autant.

  - Qu'est-ce que tu veux me dire ?

  - J'ai réagi comme un con. Je peux entrer ?

  La jeune fille entrouvrit la porte, et le visage d'Archie, rougi par les larmes, la convainquit de le laisser entrer. Il resta debout un moment, la détaillant de haut en bas. Il comprit tout de suite que quelque chose n'allait pas.

  - Comment tu te sens ?

  - T-très bien, mentit-elle.

  Le regard du rouquin se posa sur la bouteille vide et il cacha son inquiétude tant bien que mal. Il posa une main sur le bras d'Elyana, qui sursauta et eut un mouvement de recul immédiat.

  - Désolé, je...Lya, qu'est-ce qui se passe ?

  - Rien, c'est...rien du tout. 

  - Lya, après ce qu'on a pris hier...j'aurais dû te sortir de là, je suis désolé.

  - Tu devais être trop occupé à explorer Veronica, murmura-t-elle.

  - Je vais rompre.

  Ces quelques mots la firent lever la tête. Et si...? Non. Elle ne voulait plus espérer comme une idiote.

  - J'y croirai quand je le verrai, Archie. En attendant...tu devrais partir.

  - Mais...j'étais venu m'excuser et...

  - Tu l'as fait.

  - Oui, je suppose que tu as raison.

  Le rouquin soupira et fit mine de tendre sa main vers elle. Sa réaction précédente l'en dissuada, cependant, et il se contenta d'un sourire triste. Lorsque la porte se ferma sur Archie, Lya retourna s'assoir devant ses bouteilles et son travail, et fondit en larmes.

***

Jughead venait d'entrer dans le diner tenu par Pop Tate, qui le salua chaleureusement. Le jeune homme se laissa enivrer par l'atmosphère apaisante du restaurant, avant de se remémorer les bons moments passés là, sur telle ou telle banquette, avec Archie ou Betty. Il secoua la tête avant de s'avancer vers le comptoir.

- Salut, Pop. Je pourrais avoir deux de tes plus gros burgers, s'il te plaît ? Oh, avec un milkshake à la vanille à emporter, aussi.

- Laisse moi deviner, rigola l'homme, la jolie Lya est ton invitée !

- Comment donc sais-tu ça ? l'interrogea Jug, faussement étonné.

- Y a que vous deux pour manger autant...

- Pas faux.

- J'ai bien entendu « Lya » ? fit une voix derrière Jughead, aussitôt Pop parti aux fourneaux.

- Je peux savoir qui tu es ? ironisa le brun, d'une toute autre humeur.

- Oh, elle t'a sûrement parlé de moi...

- Nick St-Clair, soupira Jughead.

- En chair et en os ! s'exclama le garçon avec un grand sourire. Et si je venais lui rendre visite avec toi ?

Sans la moindre hésitation, Jughead empoigna le col de sa chemise blanche. Nick restait immobile, son sourire toujours accroché à ses lèvres. En le regardant, Jughead pensait que ses mains avaient parcouru le corps de Lya, qu'elles l'avaient retenue...

- Ne t'avises plus jamais de l'approcher, tu m'entends ? Que tu lui parles, lui murmures le moindre mot ou sois à moins d'un mètre d'elle, je le saurai. Et j'agirai en conséquence.

Lorsqu'il fut relâché, Nick ne parut même pas perturbé, encore moins effrayé. Il retourna sans un mot à sa table, fusillant Jughead du regard. Ce dernier récupéra sa commande, paya et remercia Pop avec un sourire aimable, puis quitta le diner. Il n'était pas idiot : il savait que ce Nick l'avait suivi. Alors sans crier gare, il posa son sachet en plastique et fit volte face. Il fondit sur Nick avec une rapidité impressionnante, et le maîtrisa en quelques secondes. Il roua son ventre de coups de pieds, exprimant sa rage, sa colère. Lorsqu'il le laissa enfin se relever, le blessé lui décocha un regard meurtrier.

- Ce n'était qu'un aperçu, l'avertit Jughead. La prochaine fois, c'est de ton visage que je m'occupe.

Il reprit sa route le plus tranquillement du monde, un brin soulagé, pour retourner auprès de Lya. En tout, il avait mis près d'une heure et demie : quelle idée d'y aller à pied, aussi ! Il arriva à la caravane, l'estomac dans les talons, et s'annonça tandis qu'il ouvrait la porte. Il trouva Lya attablée dans la minuscule cuisine, penchée sur son carnet. Un nombre incalculable de feuilles gisaient au sol. En en ramassant une, Jughead constata qu'elles comportaient toutes le même dessin : une femme nue, de dos, les bras repliés sur elle-même, agenouillée, la tête baissée. Sur la table, il trouva six bouteilles de bières vides, ainsi qu'une bouteille de scotch remplie aux trois-quarts. Lya n'avait même pas fait attention à lui. Elle releva la tête et lui offrit un grand sourire.

- J'ai réussi, soupira-t-elle de soulagement.

- Quoi ?

- Regarde ! lui intima-t-elle. Mes traits ne tremblent plus.

- Lya, tu ne vas pas bien. Je devrais peut-être...

- Rien du tout ! J'ai toujours faim, moi, hasarda-t-elle de sa voix pâteuse. Tu as pris...oh, un milkshake. Merci, Jug.

Elle déballa son burger et le croqua à pleine dents. Elle se régalait, mais Jughead trouvait un étrange goût amer à ce repas. Devant lui se tenait sa meilleure amie qui se balançait de gauche à droite, les yeux rêveurs. Elle se dégradait. Jughead avait déjà vu ça. Si elle continuait ainsi, elle renouerait avec ses vieux démons. Il était hors de question qu'elle quitte cette caravane sans lui. En silence, Jughead fouilla totalement l'endroit et se débarrassa de tout l'alcool que son père avait accumulé. Il les jeta dans une benne à ordure, peu soucieux de la personne à qui elle appartenait, et revint auprès d'Elyana. Il l'aida à s'allonger sur le lit, au-dessus des couvertures. Dehors, il faisait déjà noir : Jughead devait s'en aller. Il avertit Lya, ferma la caravane à clef et partit à la rencontre des autres Serpents. C'était le grand soir...l'épreuve finale. Une étrange haie d'honneur l'attendait. Sweet Pea, Fangs et les autres le regardaient attentivement.

- Prêt ? lui demanda Toni.

- Plus que jamais.

Déterminé, Jughead progressa au milieu de ses compagnons, recevant leurs coups sans broncher. Son abdomen le faisait souffrir, et il avait conscience que son front saignait un peu. La douleur était fulgurante, mais il ne s'en souciait guère. Il savait que désormais, il serait capable de protéger Lya : c'était tout ce qui comptait. Il rentra à la caravane, épuisé mais soulagé, puis rejoignit Lya dans sa chambre.

- Hey, le salua-t-elle.

- Hey...

Il s'allongea à côté d'elle, et elle cacha son inquiétude à la vue de ses blessures. D'instinct, elle chercha à se lever ; Jughead l'en empêcha.

- Je vais bien, lui assura-t-il.

- C'est ça, rétorqua-t-elle en passant une main sur son visage.

Jughead ferma les yeux et laissa le souffle de Lya réchauffer sa peau. Il avait eu tellement peur pour elle, qu'il ne voulait plus la quitter. Sans réfléchir, il se pencha en avant tandis qu'Elyana, l'esprit toujours embrumé par l'alcool, l'imita. Leurs lèvres se rencontrèrent, comme elles s'étaient promis de ne jamais le faire. Elles dansèrent une valse effrénée, comme jamais elles n'y auraient songé. Jughead passa prudemment sa main dans le dos de Lya qui nichait son front contre sa clavicule. Elle ne se déroba pas à son contact. Pour la première fois depuis qu'on lui avait tiré dessus, là, à l'abri dans les bras de Jughead Jones, Elyana Bennet se sentait en sécurité.

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Hey hey hey !
Grosse surprise ? Gros choc ? Dites-moi ce que vous avez pensé du baiser de Lya et Jug ! Vous shippez ou pas du tout ?
Comment voulez-vous les voir évoluer ?
Je vous promets une chose : l'intrigue va très vite devenir différente...😏
N'oubliez pas de voter et de commenter ; à vos claviers !
Bonne soirée !
-Cxlxnx13