KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Chap 2)
Vĩnh Quân tỉnh dậy khi đồng hồ đã điểm tám tiếng. Anh vẫn chưa hết vui sau hai ngày nghỉ cũng Phương Bình ở miền Tây. Giá mà có thể có nhiều hơn những chuyến đi như thế anh tin rằng có thể chạm tới một khát khao mà anh đã giấu giếm. Anh nhắm mắt lại nghĩ ngợi, về từng chi tiết trong chuyến đi vỏn vẹn chưa đầy hai ngày. Và tất cả đều xoay quanh một người, là cô gái đang chia sẻ căn nhà vốn đã trầm lắng từ ngày anh đến. Nhắc đến Phương Bình, anh bất chợt mở mắt, trán anh hơi nhăn lại làm đôi lông mày nhích lại gần nhau. Không lẽ cô ấy mệt tới mức bỏ quên thói quen đánh thức mình bằng tiếng la hét ỏm tỏi mọi hôm? Anh vùng ra khỏi chăn và xỏ vào dép rồi đi thẳng vào nhà tắm. Mọi thứ vẫn sạch sẽ tinh tươm và toát lên mùi thơm dìu dịu của nước hoa xịt phòng. Cô ấy đúng là một thiên thần, một thiên thần biết nấu ăn và dọn dẹp. Anh mỉm cười nghĩ và thấy bụng mình như đang gây chiến với những tiếng réo ùng ục trong dạ dày. Đóng nắp hộp gel vuốt tóc lại, anh tự thưởng cho mình một nụ cười tươi qua tấm gương, hi vọng nó sẽ khởi đầu cho một tuần mới với những niềm vui và sự suôn sẻ.
Trên bàn ăn, bữa sáng đã được dọn sẵn nhưng chỉ có một phần cho anh. Cô ấy vội đi làm tới mức chẳng thèm nói với mình một tiếng và cũng không nhắn lấy một cái tin. Tối nay mình sẽ cho cô nàng một trận vì thói quen nói mãi không sửa được này. Anh lầm rầm trong cuống họng và đi ra phòng khách. Nên làm khô tóc một chút trước khi ngồi yên vị vào bàn và nhấm nháp bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn. Ánh mắt anh hơi sáng lên khi bắt gặp một tờ giấy gấp tư bên dưới chiếc điều khiển. Anh mỉm cười khe khẽ. Đôi lúc anh ngờ vực về tính cách của Phương Bình, có gì đó mạnh mẽ, nhưng cũng rất lạnh lùng, có vẻ gì đó tinh nghịch nhưng lại pha chút yếu mềm và sâu lắng. Thế nhưng cái cách mà thỉnh thoảng cô thể hiện khiến anh như bị thôi miên và không ít lần chính anh cũng bất ngờ vì những hành động ấy. Và hôm nay là một ví dụ. Sự ngạc nhiên pha lẫn với tò mò, anh nhanh chóng chộp lấy mảnh giấy và mở ra đọc ngấu nghiến như muốn nuốt chửng nó vào dạ dày thay cho bữa sáng. Đôi mắt anh bỗng khựng lại, mặt tái đi thấy rõ. Anh chạy vào phòng cô, mọi thứ được xếp lại gọn gàng nhưng anh chẳng còn thấy chú chó bằng sáp để bên cửa sổ, cũng chẳng còn bông hồng vàng bằng thủy tinh đặt góc bàn… Cánh cửa tủ bật tung, bên trong hoàn toàn trỗng rỗng, chỉ có ngăn dưới cùng được lấp bởi tấm chăn gấp gọn. Cứ như căn phòng chẳng có ai ở từ trước đó. Quá hốt hoảng, anh chạy ngay ra khỏi nhà và đôi chân thoăn thoắt lao ra đường. Nắng đã se sẽ tràn trên phố, giữa dòng người nhộn nhịp và vẫn những tiếng la ó, tiếng quát tháo, tiếng cười, nói rổn rảng… Cuộc sống không có gì thay đổi, sự thay đổi ấy chỉ xuất hiện trong căn nhà anh khi vắng bóng người con gái đã cùng chung sống với anh trong suốt ba năm. Anh ngồi thụp xuống ghế, giở lại bức thư với những nét chữ gọn gàng: “… Đừng tìm em nữa. Khi mọi thứ ổn trở lại em sẽ liên lạc với anh. Cảm ơn vì đã cho em thuê căn phòng rất xinh và được sử dụng tiện nghi của anh miễn phí. Có thể mọi người cho rằng em là một con ngốc khi bỏ qua người đàn ông tuyệt vời như anh, nhưng chỉ có kiếp sau em mới có thể nắm lấy tay anh được. Anh biết đấy, con người ta thường yếu đuối trong tình cảm và cho dù lý trí nói rằng hãy làm ngược lại thì con tim vẫn chiến thắng. Em vẫn thấy hình ảnh ấy và cảm giác thân thuộc ngay trong chính thành phố này, cứ như thể anh ấy đang sống bên em vậy. 21 năm, nếu như em có thể sống lâu hơn nữa thì có thể nó là một phần tư, hoặc một phần ba, hoặc một phần hai, hoặc là cả cuộc đời nếu như sự tồn tại của em được ấn định sẽ chấm dứt ở đây. Em xin lỗi vì làm như này nhưng điều đó sẽ tốt cho tất cả. Em muốn đi tìm lại người ấy một lần thôi, để em sẽ không phải ân hận thêm nữa. Anh hãy cứ giữ lấy nụ cười của mình nhé cho dù có em hay không! Nói như vậy hình như em hơi đề cao sự hiện diện của mình nhưng em mong là nó quan trọng để em được xem là người quan trọng. Trong một tuần tới, anh có thể ăn những món ăn em đã chuẩn bị sẵn cho từng ngày và em cũng không quên ghi công thức, ngay trong tủ lạnh ấy. Sau đó thì anh có thể tự do ăn những món anh thích phải không? Nhưng em hi vọng không phải thịt hộp hay cơm hộp hoặc cái gì đó tương tự nhé! Mong anh luôn bình an! Ký tên: Phương Bình”
Phương Bình đã cố gắng dọn dẹp sạch sẽ nhà cửa một lần nữa. Khi đi ngang qua phòng anh, cô đẩy nhẹ cửa bước vào. Anh nằm nghiêng về một bên, hai mắt nhắm nghiền. Cô đắp lại chăn cho anh, tắt đèn rồi trở ra. Quần áo đã giặt xong và việc cuối cùng của cô là chuẩn bị bữa ăn sáng cho anh. Cô ra khỏi nhà khi trời chưa kịp sáng. Em tin là anh sẽ hiểu cho em.
Vĩnh Quân lục số điện thoại và tổng đài đã nhanh chóng nối máy cho anh tới City Star.
- Chị cho tôi gặp Phương Bình.
- Cô ấy đã nghỉ việc và gửi đơn vào tuần trước. Người phụ nữ ở bên kia đầu dây trả lời.
- Vậy còn bộ phim sắp tới? Cô ấy chưa viết xong kịch bản? Anh cố vớt vát.
- Cô ấy đã gửi nó kèm theo đơn nghỉ việc. Anh là như thế nào với cô ấy?
- Một người bạn. Cảm ơn! Anh dập máy.
Cổ họng nghẹn đắng lại, anh ngồi bệt xuống đất và nước mắt bỗng chảy dài trên gương mặt tưởng chừng như chỉ có những nụ cười. Anh đã quên không nói với em một điều vô cùng quan trọng. Anh có thể tìm em ở đâu đây?
Chuyến bay Sài Gòn đi Hà Nội kéo dài gần hai giờ đồng hồ. Đó là chuyến bay dài nhất từ trước tới nay của Vĩnh Quân, anh nghĩ thế. Tần suất nhìn đồng hồ của anh nhiều đến mức người ngồi cạnh tỏ ra thông cảm, với một vẻ mặt đau khổ và sự sốt ruột hiện rõ trong từng cử chỉ có lẽ họ tin rằng gia đình anh đang có chuyện buồn, một cái chết chẳng hạn.
Ghé vào quầy hàng trong phòng chờ, anh mua một tờ bản đồ thành phố. Người bán hàng vui vẻ đưa cho anh và mỉm cười một cách niềm nở.
- Cậu đi du lịch hả? Lần đầu tiên đúng không? Mười nghìn.
Anh mỉm cười nhận tờ bản đồ từ tay người bán hàng có mái tóc mì tôm, mốt của những người phụ nữ trung niên và nhanh chóng ra ngoài. Taxi đưa anh vào trong thành phố. Hà Nội nhỏ bé hơn những gì anh tưởng tượng nhưng anh không lấy làm thất vọng bởi nó khiến anh thêm một hi vọng, diện tích càng nhỏ thì khả năng tìm kiếm càng cao. Đặt một phòng tại khách sạn nằm trên phố Lý Thường Kiệt, anh dặn người quản lý.
- Có thể tôi sẽ ở lại lâu một chút. Phiền anh cho người dọn dẹp cẩn thận giúp tôi và có thể bảo nhân viên là mấy bộ quần áo tôi đã treo trong tủ được chứ?
- Anh đừng lo về chuyện đó. Người quản lý tươi cười đáp lại vẻ lịch sự.
- Áo sơ mi. Hết sức cẩn thận vì tôi không muốn bắt đền các anh một tẹo nào cả. Có thể chúng chẳng đắt gì nhưng tôi muốn nó được chú ý. Anh nói thêm.
- Anh sẽ hài lòng với những gì chúng tôi phục vụ. Vĩnh Quân thấy sự tự tin trong câu trả lời của anh ta.
Anh trở lại phòng. Tấm bản đồ trải rộng trên giường nệm trắng. Ti vi đang phát chương trình “Chiến đấu với tử thần”. Cô phát thanh viên nói oang oang qua micro:“Thưa quý vị và các bạn! Ung thư từ lâu vẫn được xem là bản án tử hình đối với những người mắc phải. Nhưng ở đây, ngay tại nơi này có những con người vẫn đang ngày đêm chiến đấu với tử thần, giành giật lấy sự sống từng ngày từng giờ…” Anh ngước lên rồi với tay lấy điều khiển tắt phụt đi.
Bệnh viên Ung bướu Thành phố Hồ Chí Minh
Dương Minh nhìn chằm chằm vào hồ sơ bệnh án của bệnh nhân. Đôi mắt anh không rời khỏi những con số. Anh với chiếc điện thoại nằm bên phải góc bàn làm việc quay số gọi cho y tá. Không đầy một phút sau cô y tá với trang phục trắng toát bước vào.
- Anh gọi em có việc gì không ạ?
- Tôi đang tự hỏi tại sao cô gái này bị bệnh nặng như vậy mà cho đến giờ mới nhập viện? Chẳng phải là muốn tự sát hay sao? Anh bực tức quát lên.
- Dạ thưa…
- Không phải ai bị ung thư cũng chết, cô hiểu rõ điều đó chứ? Tại sao bệnh án này ghi rõ ngày tháng làm xét nghiệm, cho kết quả cách đây cả nửa năm rồi mà bây giờ bệnh nhân mới vào điều trị. Tôi cứ nghĩ rằng do hoàn cảnh túng thiếu nhưng rõ ràng không phải thế…
- Ý bác sĩ là sao ạ? Cô y tá tỏ ngơ ngác.
Dương Minh nhìn cô y tá trước mặt mình một cách tức giận. Đây có lẽ là sản phẩm của thời đại “con ông, cháu cha” mà người ta vẫn nói. Anh hạ giọng.
- Y tá nào chăm sóc cho cô ấy, tìm ngay cô ấy đến đây cho tôi. Tôi cần biết lý do của sự vô trách nhiệm này.
- Vâng… Cô y tá bước ra và khép cửa lại, mặt tái mét và những giọt nước mắt chỉ trực như trào xuống. Huy đứng ngoài cửa và nghe rõ tất cả, anh đẩy cửa bước vào, hắng giọng.
- Cậu có biết cô ta là ai không mà lại nặng lời như vậy?
- Tớ không quan tâm. Điều tớ quan tâm là bệnh nhân của tớ. Dương Minh vẫn dán mắt vào tập tài liệu.
- Cô ta là cháu gái của giám đốc bệnh viện, mới tốt nghiệp, loại ưu ngành điều dưỡng nhé!
- Tớ không cần một y tá có bằng cấp mà không biết tư duy. Thời đại bây giờ có thể mua được cả chức tước, bằng thì có là gì. Nếu là ở bên kia tớ tin cô ta đã bị đuổi việc. Ở đó, không ai có thể mua ghế ở Nhà Trắng trừ phi anh ta cho cộng đồng thấy cái mà anh ta có thể làm được cho họ.
- Cậu để những thứ đó ngấm sâu quá rồi đấy, và tớ nói cho cậu biết chúng ta đang làm việc tại Việt Nam. Mà thôi, khỏi đôi co với cậu. Bệnh nhân nào khiến cậu quan tâm nhiều thế? Huy tiến đến bên cạnh Dương Minh.
- Đây, Trần Phương Bình. Anh đưa cho bạn hồ sơ bệnh án.
- À, nhà biên kịch trẻ ấy à?
- Cậu biết cô ấy?
- Ừ! Gần một năm trước cô ấy vào viện tìm kiếm sự chân thực của những bệnh nhân ung thư để viết kịch bản cho bộ phim của mình. Sau đó, không hiểu vì lý do gì cô ấy đã đăng ký làm các xét nghiệm. Nghĩ chỉ là một sự cẩn trọng thôi nhưng chính thầy Hùng cũng không thể tin vào tờ kết quả ấy. Sau đó thầy Hoàng Hùng đã yêu cầu cô ấy nhập viện nhưng cô ấy không nghe và hình như đã nói chuyện với thầy Hoàng Hùng khá lâu… Huy thao thao kể.
- Tớ sẽ đi gặp cô ấy. Dương Minh đứng dậy và đi nhanh ra cửa.
- Vườn hoa công viên nhé! Huy nói với theo.
Phương Bình ngồi trong khuôn viên của bệnh viện, đôi mắt đau đáu nhìn những bông hoa ngũ sắc đang nở thành chùm quanh bồn cây. Thỉnh thoảng, cô mỉm cười khe khẽ như gió thoảng. Mái tóc xoăn giờ chỉ còn lưa thưa vì sau đợt xạ trị đầu tiên tóc cô bắt đầu rụng xuống nên lúc nào cô cũng đội một chiếc mũ hoặc là rộng vành che kín mặt, hoặc là ôm sát vào đầu, che đi từng mảng tóc rụng.
- Tôi ngồi được chứ?
Cô hơi giật mình nhưng kịp trấn tĩnh khi thấy vị bác sĩ đứng đằng sau ghế đá. Không trả lời, cô chỉ khẽ gật đầu. Dương Minh ngồi xuống cạnh cô và mở lời bằng một câu hỏi không ăn nhập với một cuộc nói chuyện đầu tiền giữa hai người xa lạ.
- Cô thích đất nước nào nhất?
Hơi ngạc nhiên với câu hỏi của Dương Minh nhưng Phương Bình vẫn trả lời, không quan tâm đến ngụ ý của anh.
- Tôi thích Pháp, đó là một đất nước xinh đẹp nhất trên thế giới này.
- Cô đã từng đến đó?
- Không. Tôi chưa từng đến nhưng… có lẽ cũng không có cơ hội đến.
- Con người Pháp lịch sự và trang nhã đúng không? Thời trang Paris cũng chẳng tệ chút nào và nếu được lang thang bên dòng sông Sence vào mỗi tối thì thật chẳng có gì bằng.
- Anh đã đến đó rồi à? Vậy hãy kể cho tôi nghe đi. Phương Bình quay hẳn sang phía vị bác sĩ trẻ với vẻ đầy hào hứng.
- Ừm… cũng lâu rồi tôi không trở lại đó. Cô biết không, vào những ngày lễ, người ta chăng đèn lung linh dọc hai bờ sông Sence…
Câu chuyện kéo dài khoảng gần hai giờ đồng hồ và Phương Bình thấy mình như đang sống ở Pháp thực sự. Trí tưởng tượng của cô cứ mải miết chạy theo câu chuyện mà anh chàng bác sĩ kể.
- Tôi có thể hỏi một điều không, Phương Bình?
- Bác sĩ biết tôi à? Cô hỏi lại, lần này thì ngạc nhiên thực sự.
- Cô là bệnh nhân của chúng tôi. Tôi luôn coi bệnh nhân của mình là người nhà và chẳng khó để có được những thông tin. Anh trả lời thành thực.
- Cảm ơn anh! Không biết anh muốn hỏi tôi điều gì?
- Tại sao đến giờ cô mới vào viện? Nếu nhập viện sớm hơn cơ hội để cô khỏe lại chẳng phải là rất lớn hay sao?
- Tôi biết chứ. Nhưng đôi khi, con người vẫn muốn thuận theo sự sắp đặt của số phận. Tôi không muốn chống lại nó, cô đáp, mắt hướng về phía những chùm hoa ngũ sắc.
- Đó đâu phải là chống lại?
- Tôi không thích giành giật bác sĩ ạ! Cô nhìn thẳng vào anh. Tôi không còn thấy nuối tiếc.
- Vậy tại sao bây giờ cô lại muốn được chữa trị? Nó rất đau đớn và khiến cô trở nên xấu xí vô cùng. Giọng anh có vẻ xúc động thực sự.
- Không phải mọi quyết định của chúng ta đều hoàn toàn đúng, và nó có thể đúng trong một thời điểm nào đó nhưng ở một thời điểm khác thì có thể ngược lại. Tôi nghĩ là mình cũng như vậy. Trong cuộc đời chúng ta không tránh khỏi những lần hối hận và khi mọi thứ đã xảy ra rồi thì ta lại nói “ước gì”. Nếu được ước tôi ước mình sẽ nhập viện vào thời điểm khi phát hiện ra bệnh, mà không, tôi ước mình chẳng có bệnh tật gì cả. Không phải tôi xem thường mạng sống của mình. Bác sĩ hãy tin là như thế…
Dương Minh ăn trưa với bác sĩ Hoàng Hùng trong phòng làm việc của ông. Đã lâu lắm hai thầy trò mới có dịp ngồi ăn như thế kể từ bữa cuối cùng mừng tốt nghiệp của anh tại trường Y. Sau khi tốt nghiệp, Dương Minh nhận được một suất học cao học bên Mỹ. Anh đã nhanh chóng lên đường và luôn hy vọng có thể học hỏi được nhiều hơn để có thể cứu sống những bệnh nhân vô tội của anh. Ba anh mất vì ung thư máu, chị gái anh sau đó cũng ra đi vì chính căn bệnh này. Anh đã nuôi dưỡng ước mơ của mình trên những giảng đường và từng trang sách anh đã ngấu nghiến trong thư viện. Ba năm sau anh quay trở lại Việt Nam và được giáo sư Hoàng Hùng giới thiệu vào làm việc tại khoa điều trị ung thư của ông. Anh và Huy là hai học trò từng được ông dẫn dắt và đặt niềm tin. Với ông, việc tạo ra những con người như Huy và anh là việc vô cùng quan trọng, giống như việc tạo ra những loại thuốc có thể chống lại ung thư. Sau bữa trưa ngắn ngủi, giáo sư Hoàng Hùng mời Dương Minh một ly cà phê pha sẵn.
- Thầy vẫn thích uống cà phê sau bữa ăn ạ?
- Thói quen rồi. Thầy không bỏ được. Em có thể uống trà hoặc nước lọc nếu không thích. Ông đẩy cốc cà phê về phía anh. Thầy rất vui vì hai em đã trở về.
- Chúng em đã luôn ghi nhớ lời thầy dặn dò, thưa thầy. Bố em, chị gái em đã mất ở đây, ngay tại bệnh viện này mà em không thể thay đổi được. Vì thế em đã hy vọng có thể mang lại sự sống nhiều hơn cho các bệnh nhân. Em không muốn họ ra đi như bố và chị gái em. Giọng Dương Minh đầy xúc động.
Giáo sư Hoàng Hùng gật gật đầu, mái tóc muối tiêu đã ngả sang màu bạc nhiều hơn.
- Thầy đã không tin lầm người.
- Thầy, em muốn hỏi thầy một chuyện. Em đã cân nhắc rất kỹ mới dám hỏi thầy, mong thầy đừng giận nếu em làm phật ý thầy. Anh đặt cốc cà phê xuống bàn.
- Em và Huy là hai học trò bướng bỉnh nhất của thầy. Các em có bao giờ chịu im lặng khi có vấn đề cần thắc mắc đâu. Giáo sư Hoàng Hùng mỉm cười, ông chăm chú nhìn Dương Minh như thể chờ đợi câu hỏi từ anh.
- Tại sao khi biết bệnh nhân Trần Phương Bình bị bệnh từ cách đây năm tháng mà thầy không khuyên cô ấy nhập viện. Đến bây giờ tình trạng đã quá nặng rồi, làm sao có thể cứu sống cô ấy. Em đã nói chuyện với cô ấy sáng nay và thực sự là em không hiểu. Giọng Dương Minh nghẹn đi. Anh vẫn còn ám ảnh cái chết của bố và chị gái.
- Dương Minh ạ! Cuộc sống không phải đơn giản như chúng ta vẫn nghĩ. Con người làm gì cũng có lý do. Không ai muốn giết người, và chẳng ai muốn trộm cắp cả. Tất cả đều muốn sống hạnh phúc, yên bình nhưng xã hội đâu có công bằng với ai. Chính vì thế mà có kẻ giàu, người nghèo, có kẻ sướng từ trong trứng sướng ra nhưng có người sinh ra đã chịu bất hạnh rồi… Giọng ông trầm xuống. Và hạnh phúc là gì? Là khi con người ta chấp nhận với những gì người ta có. Phương Bình à? Cô ấy có trái tim bị thương.
Vĩnh Quân vẫn lang thang qua từng con phố mà anh đã từng nghe Phương Bình kể. Anh hy vọng, một hy vọng mong manh rằng sẽ tìm thấy cô ở một trong những nơi đó. Biết đâu cô ấy đi tìm kỉ niệm của mình?
“Em luôn có cảm giác anh ấy ở cạnh em, rất gần. Khi em về miền Tây, em nghĩ anh ấy cùng từng công tác ở đó. Ngay cả khi em bước chân ra đường, mặc dù cách xa gần hai nghìn cây số nhưng em vẫn nghĩ anh ấy đang hiện diện bên cạnh em. Em không tài nào xua đuổi được cái ý nghĩ đó ra khỏi đầu mình anh ạ!...”
Vĩnh Quân dừng lại trước một quầy băng đĩa. Anh lật lật một hồi rồi chọn chiếc đĩa nằm trong cùng có tựa “Đóa hoa trong sương sớm”. Ngoài poster giới thiệu diễn viên, góc bên trái của tờ bìa quảng cáo in nhỏ dòng chữ “Biên kịch: Trần Phương Bình. Đạo diễn: Hà Quang Ninh – Trần Phương Bình”. Anh rút ví trả tiền rồi tiếp tục rảo bước.
Trở về sau chuyến công tác dài ngày, Vũ Đạt thấy vô cùng mệt mỏi và rệu rã. Những ngày cuối năm với anh quá bận rộn, đến mức anh không còn có thể nghĩ được điều gì. Công việc ngập đầu ngập cổ cho dù giờ anh đã là một trưởng phòng thì khối lượng công việc cũng chẳng chẳng bớt đi, thậm chí còn gánh thêm phần trách nhiệm lớn hơn.Yến Ngọc vợ anh là một người phụ nữ sắc sảo và hiện đại. Do quá bận rộn với việc xây dựng vị trí và chỗ đứng trong công ty, cô cứ lần nữa việc sinh con. Lấy nhau mới được ba năm nhưng càng ngày hai vợ chồng anh càng trở nên xa cách. Anh muốn cô chăm sóc gia đình nhiều hơn và nó luôn là điều khiến vợ chồng anh to tiếng. Tất nhiên, trong mỗi cuộc cãi vã anh luôn là người nín nhịn, mặc cho vợ cứ nói ra nói vào và thậm chí là hét lên. Nhiều lúc anh nghĩ đó là một sự trừng phạt của đấng tối cao khi anh đã vô tình làm tổn thương một trái tim đã yêu thương và chờ đợi anh. Nhưng rốt cuộc, cuộc sống hiện tại mới là thứ con người ta cần theo đuổi và cho dù không muốn họ vẫn phải bước, như một hệ phương trình đã được giải sẵn. Sự câm lặng của anh không khiến cho mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn, nhưng anh nghĩ đó là cách để giấu đi cảm giác của chính mình. Bố anh nói đúng, anh sẽ mãi chỉ là diễn viên trong vở kịch chưa biết khi nào sẽ kết thúc này. Sự mềm yếu đã khiến anh trở nên hèn nhát tự lúc nào ngay cả bản thân anh cũng không rõ, chỉ có một điều anh rõ nhất đó là trái tim anh ngày một bị cứa nhiều hơn và vết cắt hằn sâu đến mức khó lành lại.
Anh về khá muộn nên chẳng đánh thức ai dậy cả mà nhẹ nhàng đi vào phòng tắm. Nước ấm ngấm vào da thịt khiến anh thoải mái hơn. Anh không hiểu cuộc sống của anh là hạnh phúc hay tù ngục? Mỗi lần nghĩ đến anh lại muốn đi. Anh thích đi công tác mặc dù biết bố mẹ ở nhà rất cô đơn. Chị gái đã đi lấy chồng. May sao bố mẹ anh vẫn còn đi làm nên anh thấy bớt đi phần tội lỗi. Ít nhất họ còn có cái để quan tâm.
- Anh về rồi đấy à? Yến Ngọc trở mình nhưng không dậy.
- Ừ. Anh đáp
- Xong thì ngủ đi. Mai em bận lắm.
- Ừ. Anh lặp lại và căn phòng trở lại trạng thái yên ắng ban đầu.
Vũ Đạt không đi ngủ ngay. Anh ra ban công ngồi một lát. Sắp tết mà trời lại nóng lên, chẳng bù cho cái rét năm đó. Rét thế nhưng cô ấy vẫn mặc phong phanh kiểu “thời trang phang thời tiết” và co ro đôi bàn tay trong túi áo khoác của anh, thỉnh thoảng thân thể cô lại run lên, nép vào lưng anh như tìm kiếm hơi ấm.
Anh chạm tay vào giò lan sắp nở. Bố đã chăm sóc nó cẩn thận và yêu nó. Có lẽ ông đã tiếc nuối.
Tuổi thơ của anh không có quá nhiều ký ức. Gia đình chuyển ra thành phố khi anh học hết tiểu học và rồi anh lên cấp ba, rồi thi đậu đại học kinh tế, rồi tốt nghiệp và ra trường. Năm thứ ba đại học, anh gặp Yến Ngọc, một cô gái khá cá tính mặc dù không xinh xắn cho lắm. Cho đến khi Yến Ngọc nói yêu anh sau một thời gian làm bạn thì anh nhận ra một sự thực rằng anh không yêu cô mà thứ tình yêu ấy anh dành cho cô bạn học cùng lớp cấp ba và cho đến khi lên đại học vẫn chung với anh một giảng đường. Thế nhưng bản năng người đàn ông đã khiến anh sai lầm và sai lầm đó sau này đã làm tổn thương tất cả những người yêu thương anh.
Một ngày nọ, cũng vào dịp cuối năm như thế này khi anh đang công tác tại Sài Gòn, bất chợt anh nhận được tin nhắn từ một số máy lạ, rất lạ, có lẽ chưa từng liên lạc với anh bởi chỉ cần đọc nội dung là có thể hiểu “Cậu còn dùng số này chứ hả Vũ Đạt?”. Chẳng mảy may nghĩ ngợi, anh nhắn lại với nội dung hết sức bình thường và ngắn gọn “Ừ! Vẫn còn dùng mà. Ai đấy?”. Phải tới gần mười phút sau anh mới nhận được hồi đáp. Một cái tên không quá nổi bật, nó không gợi lên trong anh điều gì đó đặc biệt nhưng rồi anh cũng mường tượng được ra một hình ảnh rất đỗi mơ hồ. Đứa con gái đó học cùng lớp tiểu học với mái tóc lúc nào cũng cắt ngắn ngang cổ, người cao, gầy và đen nhẻm. Lúc nào nhìn thấy anh con bé đó cũng nhoẻn miệng cười rồi chạy biến đi và chẳng khi nào thích chơi chung với anh. Vì dáng người nhỏ bé nên anh luôn được xếp ngồi bàn đầu còn nó thì ngồi tít bàn cuối cùng của lớp, không thì cũng phải là bàn thứ tư hay thứ năm gì đó. Anh không nhớ được gì hơn nhưng vẫn lịch sự đáp lại những câu hỏi của cô bạn cũ. Tự dưng anh thấy thú vị. Với anh, mọi mắt xích bạn bè dường như bị chấm hết kể từ ngày anh nhận lời trở thành người yêu của Yến Ngọc, thế nên một tin nhắn lạ từ một người bạn đã mười lăm năm không gặp quả đã khiến anh chú ý, nhất lại là một cô gái. Cảm xúc lạ lẫm chẳng hiểu là điều gì nữa nhưng chắc chắn phải chấm dứt sớm nếu không muốn Yến Ngọc điên lên và làm điều gì đó gây tổn thương cho cô bạn cũ của anh.
Ngay buổi sớm hôm sau, khi anh choàng tỉnh bởi tiếng chuông báo thức thì điện thoại của anh thông báo có tin nhắn đến. Anh lặng đi bởi những câu chữ giản dị hết sức có thể nhưng chứa đựng sự chân thành. Nó cũng khiến anh có một ngày không thành công cho lắm, có lẽ anh bị ám ảnh.
Anh kết thúc một ngày bằng việc lên giường ngủ sớm và cũng không quên nhắn tin chúc cô bạn cũ ngủ ngon. Lúc này anh lại thấy hiện lên trong tâm trí là tin nhắn dài và phải khó khăn lắm anh mới có thể dỗ dành mình đi vào giấc ngủ.
“Cậu có tin vào tình yêu không? Có thể tớ sẽ ân hận cả đời nếu không nói ra điều này với cậu nhưng hy vọng cậu sẽ thấu hiểu nó bằng trái tim chứ đừng cố gắng hiểu bằng khối óc, nếu không tớ sợ sẽ biến mình thành trò cười. Tớ đã từng thích một cậu bạn sạch sẽ, xinh xắn và có nụ cười rất đáng yêu vào cái ngày đầu tiên của thời học sinh. Cho đến giờ, gần hai mươi năm rồi tớ vẫn luôn nhớ và yêu người ấy. Tớ có quá ngốc nghếch không khi vẫn cố gắng đi tìm sau mười lăm năm xa cách? Tớ yêu cậu, Vũ Đạt…”
Anh đã dặn mình vào muỗi buổi sáng rằng hãy cố gắng đừng biến nó thành thói quen, nhưng rồi ngón tay anh vẫn lướt trên bàn phím điện thoại và khi tin nhắn báo đã gửi đi anh thấy lòng nhẹ nhõm. Anh đang đùa cợt với người con gái ấy hay phải chăng đang đùa cợt với chính cuộc đời mình anh cũng không rõ nữa. Nhưng chẳng hiểu sao anh không thấy có chút gì ân hận, ngay cả việc liền lúc chát chít với cả cô ấy và người yêu. Một tấm hình được gửi đến, anh hào hứng nhấp chuột và hơn chục giây sau anh thấy hiện lên trên màn hình máy tính cá nhân một cô gái cao, với mái tóc thẳng dài ngang lưng nhuộm màu nâu rất điệu đà và nụ cười tươi lấp lánh bên ánh đèn của một quán trà. Anh hơi ngỡ ngàng nhưng rồi cũng phải thốt lên “Cậu đẹp hơn xưa nhiều quá. Chắc gì tớ đã nhận ra cậu khi chúng ta gặp nhau nếu không phải cậu đã gửi cho tớ tấm hình này. Tớ nghĩ mình đang nợ cậu và lúc này thực sự tớ muốn biết cậu đã sống như thế nào trong cái khoảng thời gian không có tớ”.
- Con về sao không nói cho bố biết? Giọng nói của bố vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của anh.
- Cũng khuya rồi mà bố. Con không muốn đánh thức mọi người dậy. Bố không ngủ được à?
- Con mới về, mệt đấy. Nên ngủ đi.
- Bố… Anh ngập ngừng. Con xin lỗi bố. Con đã khiến bố mẹ buồn phiền.
- Bố mẹ luôn tôn trọng quyết định của con. Không phải lúc nào chúng ta cũng lựa chọn đúng con đường đi cho mình Đạt ạ! Bố tin rồi con sẽ có cách giải quyết của riêng con. Ngủ đi! Đêm sương xuống lạnh đấy.
Anh dạ vâng rồi cũng theo bố xuống dưới nhà. Bố anh không ngủ. Ông ngồi trầm ngâm hút thuốc trong phòng làm việc. Lâu lắm rồi ông mới lại cầm điếu thuốc trên tay. Bác không giúp được con, có lẽ con đã buồn khổ nhiều lắm. Ông ngả lưng ra ghế và chợt thoáng thấy nụ cười của cô con gái nhỏ khi ông gặp lại cô ở quán cà phê. Ngần ấy năm trôi qua, con bé đã lớn và trững trạc hơn rất nhiều. Cô bé khoanh tay trước ngực cúi chào ông và trong đôi mắt xinh đẹp, sâu thẳm ấy ông thấy một giọt nước long lanh. Hôm đó, lần đầu tiên ông biết con trai không yêu bạn gái nó – Yến Ngọc.
- Con sợ anh sẽ đi theo bạn ấy. Con không hiểu tại sao bạn ấy lại mang cái chết ra để dọa dẫm. Con xin bác hãy khuyên anh hoặc làm gì đó, chỉ cần anh hạnh phúc thôi là con mãn nguyện rồi bác ạ! Giọng cô gái nghèn nghẹn.
- Con đã học hành như thế nào và làm gì trong thời gian qua?
- Khi bác và gia đình đi, con nghĩ là chỉ còn cách học thật giỏi, đỗ đại học rồi con mới có thể tìm lại bác và anh. Con hiện giờ làm trong lĩnh vực truyền hình, điện ảnh bác ạ! Giọng cô nhỏ dần.
- Công việc có ổn không con?
- Cũng có một vài những khó khăn nhưng con nghĩ là con sẽ làm được. Con cảm ơn bác vì đã lo lắng cho con!
- Bất cứ khi nào con cần, hãy nói với bác. Ngày mai con qua cơ quan bác nhé! Bác muốn đưa cho con một thứ.
Sáng nay Phương Bình lại phải trải qua một số xét nghiệm về máu. Người ta sẽ lấy máu trong tủy của cô và đó là nỗi kinh hoàng chỉ có những người bị bệnh mới có thể hiểu được. Giáo sư Hoàng Hùng đặt cánh tay lên vai cô động viên:
- Chú nghĩ cháu sẽ muốn ai đó ở bên cháu?
- Chú, chừng nào cháu không còn gượng được nữa cháu sẽ nhờ chú. Giọng cô quyết đoán.
Giáo sư gật đầu, ông trở về phòng làm việc với những nét ưu tư hằn lên trên những nếp nhăn. Hai chàng bác sĩ trẻ chờ cô ngay ở cửa.
- Trông em xinh đẹp đấy. Huy đùa.
- Cảm ơn anh! Em nghĩ là nên mua một thỏi son mới, sẽ tươi tắn và hồng hào hơn. Nụ cười khẽ hiện trên môi cô.
- Em cố gắng lên! Anh tin là em sẽ vượt qua được. Em thấy đấy, nước Pháp không tồi chút nào và hãy nhớ sẽ có những chàng trai lịch sự muốn làm bạn với em.
- Anh nghĩ thế? Cô cười.
- Đó là điều chắc chắn.
Y tá đến và đưa cô đi. Họ đặt cô trên một chiếc xe đẩy, mái tóc đã hoàn toàn được cạo sạch và Phương Bình phải dần làm quen với việc thức dậy mỗi sáng không có gương và lược. Cô nghĩ tới hai người trước khi nhắm mắt lại để bác sĩ có thể tiến hành lấy mẫu máu. Mỗi lần lấy máu lại khiến cô đau đớn tưởng chừng như không thể sống được nữa. Đã có lúc cô muốn dừng lại nhưng lúc này cô muốn sống hơn bao giờ hết. Gần như đêm nào giấc mơ ấy cũng ám ảnh lấy cô, chỉ một giấc mơ duy nhất. Tiếng gọi cứ vang lên làm cô giật mình. Cô đã cặm cũi gõ bất cứ khi nào cô cảm thấy khỏe nhất.
Tháng 2 năm 2014
Phương Bình đem theo giấy giới thiệu tới gõ cửa phòng làm việc của giáo sư Hoàng Hùng, đó là một vị bác sĩ già nhưng tâm huyết với những bệnh nhân ung thư. Ông dành cả đời để nghiên cứu về căn bệnh quái ác và phương pháp điều trị cũng như giảng dạy và tạo ra những thế hệ bác sĩ giỏi như Huy và Dương Minh. Trước lời đề nghị của Phương Bình, ông đồng ý tư vấn về chuyên môn cho phần cuối bộ phim “Đóa hoa trong sương sớm”. Nhân vật ra đi bởi căn bệnh ung thư vào một buổi sớm mùa đông lạnh giá nhưng trên môi vẫn nở một nụ cười mãn nguyện. Đó là hình ảnh khiến người xem không nén nổi những giọt nước mắt. Một ý nghĩ chợt hiện lên và cô yêu cầu được làm xét nghiệm. Cầm tờ kết quả trên tay, cô không tin nổi vào mắt mình nhưng vẫn bình tĩnh ngồi nói chuyện với bác sĩ.
- Chú… cháu bị ung thư máu thật sao chú?
- Chú nghĩ sẽ kiểm tra lại kết quả này. Giáo sư Hoàng Hùng vồn vã.
- Có lẽ đó là số mệnh rồi chú ạ thế nên có kiểm tra hay không kết quả cũng sẽ không thay đổi! Cháu chẳng ngờ ý tưởng làm Đóa hoa trong sương sớm lại vận vào chính bản thân cháu. Giọng cô trở nên đều đều như cách người ta lầm rầm đọc kinh thánh.
- Cháu nên nhập viện sớm để chú có thể tiến hành việc chữa trị cho cháu. Gia đình cháu có bao nhiêu người?
- Điều đó có quan trọng lắm không chú? Cô ngước mắt lên nhìn giáo sư Hoàng Hùng.
- Nếu may mắn mỉm cười chúng ta sẽ cứu được cháu.
- Cháu chẳng cò ai nữa cả. Cô rụt rè lẫn hoang mang.
Vị bác sĩ già trầm ngâm, trên mặt ông thoáng một nỗi buồn. Với ông, mỗi sự ra đi của bệnh nhân là một nỗi mất mát lớn không có gì so sánh nổi. Trước mặt ông là một nhà biên kịch trẻ đầy nghị lực và có tâm hồn trong sáng nhất mà ông từng gặp.
- Chú sẽ tìm mọi cách. Ông quả quyết.
- Chú… Cô ngập ngừng. Chú không cần phải làm thế đâu chú ạ! Cháu nghĩ là đến đây cháu đi được rồi.
- Phương Bình! Ông đứng bật dậy. Cháu không quý trọng mạng sống của mình sao? Cháu nên nhớ không phải ai sinh ra cũng có quyền được sống.
- Chú, chú có tin vào số mệnh không? Đó là cái mệnh của cháu. Nếu chết đi cháu có thể đầu thai làm một người khác, biết đâu cháu sẽ có hạnh phúc thực sự…Nước mắt cô chảy xuống. Cháu biết mạng sống đáng trân trọng như thế nào vì cháu từng chứng kiến những cái chết rất đau lòng. Nhưng cháu chết đi sẽ không hoàn toàn là chấm dứt sự sống mà nó là bắt đầu cho một sự sống mới tốt hơn. Nó có thể là một sự giải thoát…
- Phương Bình! Bác sĩ Hoàng Hùng ôm lấy cô, cảm giác nỗi đau như căn bệnh ấy đang ở trong cơ thể con gái ông khiến ông khống nén nổi xúc động. Hãy đến khi cháu cần ta nhưng hãy suy nghĩ kỹ một lần nữa. Sẽ không có cơ hội cho cháu ân hận đâu cô gái ạ!
Lang thang trong công viên, cô thấy lòng hoàn toàn trống rỗng. Chết! Đơn giản thế thôi sao? Chỉ đơn giản là chết thôi sao? Mình đã từng mong cái chết đến thật nhanh, nhưng nó lại không đến. Còn lúc này, mình không mong điều đó xảy ra nữa, thế mà nó lại tìm mình. Kỳ lạ thật. Số mệnh, hãy cứ tin là như thế.
Khi Đóa hoa trong sương sớm phát sóng cũng là lúc cô hoàn thành kịch bản phim mới. Ý tưởng cho bộ phim này được cô ấp ủ đã lâu nhưng phải cho đến thành công của bộ phim đầu tiên khi cô về làm việc cho City Star thì ý tưởng đó mới biến thành một kịch bản hoàn chỉnh. Những cơn choáng váng, hoa mắt xuất hiện nhiều hơn.
Một buổi sáng, Phương Bình vui vẻ thông báo với Vĩnh Quân rằng từ hôm nay cô sẽ đi làm bằng xe buýt. Anh vô cùng ngạc nhiên trước ý định mới mẻ này.
- Em không đùa đấy chứ? Đi xe buýt à? Sẽ say và chậm chạp lắm đấy.
- Ờ… em định có những chuyến đi thực tế để viết một kịch bản phim về lứa tuổi học trò ấy mà. Cô rót sữa ra cốc và đẩy về phía anh.
- Thì ra là vậy. Em thật nhiều ý tưởng. Vậy là đỡ tốn xăng nhỉ! Anh cười tươi.
Nhìn thấy Phương Bình trước cửa phòng làm việc, giáo sư Hoàng Hùng không khỏi ngỡ ngàng.
- Bây giờ cháu mới đến ư? Chú đã nghĩ cháu sẽ đến sớm hơn chứ! Mấy lần chú định gọi cho cháu…
- Chú có thể cứu cháu không? Phương Bình ngắt lời ông, giọng khô khốc.
- Cái này… ông ngập ngừng. Chú sẽ cố hết sức có thể.
Ông để Phương Bình ngồi xuống ghế. Khuôn mặt cô xanh xao thấy rõ. Chẳng hy vọng gì nữa cả, ông nghĩ song cũng tự động viên mình. Đôi khi một phép màu xuất hiện mà ta chẳng có thể ngờ tới, có điều trong trường hợp của cô gái này thì phép màu ấy là kết quả của phép tính một phần mười nghìn. Không có nhiều hy vọng ở thời điểm mà căn bệnh đã phát tác trong giai đoạn cuối cùng của tiến trình hủy hoại cơ thể một con người.
- Chú sẽ cho cháu làm thủ tục nhập viện và tiến hành xét nghiệm ngay lập tức. Ông vụt đứng dậy. Bỗng ông nhìn thẳng vào cô. Chú muốn biết lý do cháu quay trở lại?
- Cháu muốn sống. Anh ấy vẫn đang chờ cháu. Cháu thấy anh ấy khóc hàng đêm và luôn đau khổ.
- Tại sao cháu không gọi điện? Có phải sẽ dễ dàng hơn không?
- Nếu cháu sống, cháu sẽ làm như vậy nhưng nếu cháu chết đi hẳn anh ấy sẽ rất đau lòng, và gia đình anh ấy nữa. Đó là cái điều khiến cháu quyết định im lặng. Chú nghĩ xem, anh ấy sẽ vui vẻ khi cháu chết đi chứ? Cháu hiểu anh ấy hơn ai hết, thậm chí anh ấy sẽ đi cùng cháu mà điều đó là ích kỷ với bố mẹ và… vợ anh ấy. Cháu không thể chỉ nghĩ cho riêng mình. Cuộc sống của cháu đã được số phận thiết lập sẵn như một bài toán đơn giản đã có đáp số, chỉ có điều cả chú và cháu đều không biết đáp số ấy là gì. Biết đâu… cô ngừng một lát, cháu sẽ gặp lại anh ấy vào một thời điểm không tiên đoán trước được… Đây là lần cuối cùng cháu cho mình có cơ hội tìm lại anh ấy và tình yêu bao năm, nhưng nếu cháu chết thì cháu sẽ không tìm anh ấy nữa.
Y tá đưa cô về phòng. Mặt cô nhợt nhạt và chẳng còn sức sống. Ngày thứ chín cô ở viện.
Ông bác sĩ già đến bên giường cô. Đôi bàn tay xanh xao, gầy gò nắm lấy tay bác sĩ, bên dưới bàn tay ấy, một mảnh giấy kẹp hờ. Ông nhìn Phương Bình, cô chỉ khẽ gật đầu đáp lại. “Vĩnh Quân: 09042382…”
Giáo sư im lặng nhìn cô đang nghẹn ngào nước mắt.
- Cố lên, con gái!
Hà Nội trở rét. Do không có sự chuẩn bị nên Vĩnh Quân bị cảm lạnh phải nằm tại khách sạn mất ba hôm. Sang ngày thứ tư, anh quyết định trở dậy và ra ngoài. Đưa cho lái xe địa chỉ ghi sẵn trong giấy, chẳng mấy chốc anh đã đứng trước cửa Công ty giải trí Thiên Hà, một công ty có quy mô lớn trong nhiều lĩnh vực giải trí: Truyền hình, phim ảnh, thời trang, báo chí… Bảo vệ giữ anh lại khi anh đang tiến về phía cầu thang.
- Xin anh cung cấp giấy tờ tùy thân. Ở đây nếu không có hẹn trước và xếp lịch cụ thể chắc chắn anh sẽ không được vào.
- Chú làm việc ở đây lâu chưa?
- …
- Chú có nhớ Phương Bình... Anh rụt rè.
- Con bé nghỉ lâu rồi. Anh nên hỏi nơi khác thì hơn.
- Ý cháu không phải vậy, cô ấy là… là vợ cháu. Anh nói nhanh. Hiện tại chúng cháu đang định cư trong Sài Gòn. Đợt này cháu ra Hà Nội công tác nên tiện thể ghé qua cảm ơn giám đốc của cô ấy…
Chẳng biết có nhận ra việc anh đang nói dối hay không nhưng lộ trên nét mặt của nhóm bảo vệ là những ánh mắt vô cùng khó hiểu. Cuối cùng thì sau một hồi trình bày anh cũng được cho lên kèm theo lời chỉ dẫn “Phòng giám đốc ở bên tay trái, cầu thang thứ nhất rẽ phải, tầng hai”.
- Chắc con bé không kể cho cậu ta nghe về việc nó đã bị đuổi việc như thế nào.
- Phải, cậu ta mà biết chắc sẽ chẳng muốn mời tay giám đốc dốt nát đó dù chỉ một cốc nước lọc.
- Anh ta quả là một chàng trai tốt bụng.
- Mong là thằng cha đó biết ngượng khi gặp cậu ta.
- Khẽ thôi, vách có tai đấy. Tôi còn một gia đình với ba đứa con đang đi học.
- Còn tôi thì khác anh bởi còn có thêm mẹ già đã gần chín mươi rồi.
Sau vài câu chào hỏi và một số câu đại loại như “Anh biết ông trùm của ngành giải trí tại Việt Nam chứ? Hiện Phương Bình đang làm việc tại đó và có lẽ họ yêu quý cô ấy… Anh có xem phim của cô ấy không? Nó được đánh giá cao đấy và sắp tới còn được đề cử giải Cánh Diều Vàng nữa, thậm chí sau Cánh Diều Vàng nó còn có thể được mang đi dự Liên Hoan Phim quốc tế, người ta nhận định như thế đấy. Cô ấy nói đã từng bị ăn cắp tập bản thảo và không lâu sau đó nó được người ta biết đến ở khắp các rạp phim. Bộ phim gần như được đón nhận rất nhiệt tình, tuy nhiên đoạn cuối phim chẳng hề ăn nhập với nội dung của nó khiến bộ phim bị chê tơi tả… Tôi có đọc một đoạn do cô ấy viết và xem ra nó phù hợp với kịch bản đó hơn. Nếu có nó chắc chắn các anh đã có lãi hơn là dừng lại ở con số hòa vốn đầu tư. Anh đừng thắc mắc về cái con số tôi nói nhé! Chúng ta đang sống ở thời đại của truyền thông và sự cập nhật được tính từng giây”.
Tay giám đốc mặt đỏ dừ.
- Anh muốn gì?
- Chẳng gì cả. Tôi chỉ muốn lấy lại tập hồ sơ của cô ấy. Và xin nhắc lại một lần nữa, tôi là một luật sư tốt nghiệp loại ưu tại Havard. Nếu anh muốn tôi có thể cho anh xem giấy phép hành nghề do hiệp hội Luật Sư Quốc tế cấp và tôi có thể lập lại vụ việc này nếu muốn. Có điều, anh nên cảm ơn Phương Bình vì cô ấy muốn tôi im lặng.
Phải tới gần nửa tiếng sau cô thư ký mới mang đến cho Vĩnh Quân hồ sơ của Phương Bình. Anh thoáng xúc động khi nhìn thấy ảnh của cô.
- Anh đã may mắn khi còn giữ nó. Vĩnh Quân ghé sát vào mặt tay giám đốc tập hồ sơ rồi nhanh chóng đi ra cửa, bỏ mặc hắn với khuôn mặt đã chuyển sang màu tím tái. Anh nghe thấy tiếng quát tháo vang lên trong căn phòng anh vừa bước ra, có lẽ chiếc cốc thủy tinh trên bàn đã bị hất văng xuống đất ngay khi cánh cửa khép lại.
Anh đã có địa chỉ gia đình em đây rồi, chẳng bao lâu nữa anh sẽ lại được nhìn thấy em và chắc chắn em sẽ ngạc nhiên lắm khi nhìn thấy anh. Biết đâu bố mẹ em cũng yêu quý anh nhỉ và anh có thể sẽ được nghe tiếng chuông báo thức của em vào mỗi sáng, sẽ chẳng có ai biết tiếng chuông đặc biệt này còn có thể nấu bữa sáng cho anh.
Định bụng gọi taxi nhưng trong đầu anh chợt nảy ra những suy nghĩ khác nhau liên tiếp. Không được, họ sẽ lo lắng và mình chẳng phải biết trả lời sao nếu như cô ấy không trở về nhà. Biết đâu cô ấy sẽ không trở về nhà. Anh quay trở lại khách sạn với tập hồ sơ còn nguyên vẹn cả giấy khám sức khỏe: Tốt.
Sau bữa cơm tối cùng gia đình, Vũ Đạt trở về phòng làm việc riêng. Anh chẳng nói với vợ câu nào. Cô cũng chẳng buồn quan tâm đến thái độ của chồng, cả đống việc còn đang chờ cô giải quyết. Lúc này cô cũng đã được đề bạt làm Phó giám đốc điều hành, nó khiến cô thấy hứng thú hơn là ngày ngày thức dậy với việc đi chợ và tất tả trở về vào buổi chiều để nấu bữa tối cho cả nhà. Điện thoại réo vang và anh biết đó là ai nhưng không có chút ghen tuông. Điều này đã diễn ra từ khi hai người chưa kết hôn. Vậy mà anh cũng đã từng ghen. Lúc đó anh đang đi công tác tại Quảng Ninh. Cô bạn học mới gặp lại cứ kể mãi về một người đàn ông mà với cô người ấy rất đặc biệt. Suốt ngày hôm đó anh không thể tập trung khi biết cô đi gặp người đàn ông đó. Ngay khi kết thúc công việc, anh rút điện thoại ra và bấm phím gọi nhưng chỉ có tiếng tút tút ngân dài và sau đó là anh chẳng còn nghe được gì nữa. Trong đầu anh nảy ra muôn vàn suy nghĩ tiêu cực mà không sao có thể xóa được. Và anh đã rất ngạc nhiên xen lẫn sự xúc động khi cô nói người đặc biệt đó là bố anh. Cô vui khi ông quý mến và quan tâm tới cô dù mười lăm năm đã trôi qua. Đó là giây phút mà Vũ Đạt đã không thể ngờ tới nhất. Có lẽ anh chưa thể hiểu được nhiều về cô.
Cuối cùng thì Yến Ngọc cũng phát hiện ra mối tình giấu giếm nhưng vô cùng sôi nổi của anh. Sự điên loạn của cô khiến cho anh rơi vào trạng thái hoang mang, hoảng loạn cực độ. Và cô đã gọi điện rồi quăng vào mặt cô gái tội nghiệp những lời lẽ kinh khủng nhất khiến cho anh vô cùng đau khổ. Tưởng rằng sau chuyện đó anh và Yến Ngọc chia tay, anh sẽ đến với bạn của mình nhưng sự ích kỷ lúc này lại trào lên trong anh. Anh muốn đi tìm Thúy Quỳnh, người mà anh rất đỗi yêu thương, anh luôn nghĩ thế. Sự tàn nhẫn này khiến cho cô bạn của anh đau đến mức ngã quỵ. Lần cuối cùng anh liên lạc với cô là khi cô lên sân bay tìm anh, có điều lúc đó anh đã chuyển công tác xuống Hải Phòng mà cô không hề hay biết. Sau đó thì anh chẳng còn nhận được tin tức gì từ cô nữa. Quá yếu đuối và không thoát được sự dằn vặt về việc đã phản bội lại Yến Ngọc, một thời gian sau anh quyết định làm đám cưới với cô.
Yến Ngọc thở dài trong điện thoại “Anh ta vẫn thế, thơ thẩn như một kẻ khùng… đúng, anh ta vẫn nhớ, em chắc chắn là thế… Em nghĩ là đứa con gái đó chứ không phải cô ta…Hy vọng là nó đã biến mất khỏi Hà Nội này đúng như tính toán của em…Cái đó à? Sắp rồi… sẽ sớm thôi. Mai gặp nhau mấy giờ?”
- Em nói chuyện với ai vậy? Vũ Đạt đã đứng cạnh từ lúc nào.
- À… một người bạn. Giọng vợ anh có chút bối rối. Mà anh đang ghen đấy à?
- Không. Anh muốn em nói nhỏ chút thôi, bố mẹ nghe được sẽ không hay.
- Tôi làm gì sai nào? Anh nói xem? Tại sao tôi lại phải lén lút như một tên trộm trong khi đây là nhà tôi kia chứ? Hay anh muốn đem một đứa con gái khác về đây làm chủ cái nhà này? Cô quát to.
- Hai đứa có tôn trọng bố mẹ không? Yến Ngọc, bố đã nói với con ngay từ khi hai đứa chuẩn bị làm đám cưới rằng khi lấy nhau là chấp nhận cả tính xấu của nhau. Sao động một tý là con làm ầm lên thế? Con nghĩ điều đó là hay lắm sao?
- Nếu cô muốn có một người con gái khác bước vào làm chủ căn nhà này thì cũng đơn giản thôi. Ngay từ đầu tôi đã không muốn cô làm người yêu con trai tôi rồi. Cô nên biết vị trí của mình trong nhà này và xin hãy im lặng trong cuộc sống của tất cả mọi người, như vậy sẽ tốt hơn cho cô. Tôi nhắc lại, người làm chủ căn nhà này là tôi chứ không phải người phụ nữ nào khác. Cô nhớ chứ? Mẹ Vũ Đạt nói một thôi rồi bỏ xuống lầu.
- Con sai hay anh ấy sai bố cứ hỏi sẽ rõ. Yến Ngọc bắt đầu khóc, giọng ấm ức.
- Con xin lỗi bố! Vũ Đạt cúi gằm mặt. Ông Huỳnh lắc đầu rồi cũng bỏ xuống dưới nhà. Yến Ngọc nguýt dài và đi vào phòng tắm.
Anh lấy xe lao ra đường. Ánh đèn loang loáng sau những bánh xe lăn nhanh. Trời ngày càng rét hơn. Anh chợt nhớ bàn tay ấm áp của cô. “Anh đưa em ra Hồ Tây nhé!”
Mặt hồ đen kịt một màu. Gió to làm sóng vỗ vào bờ oàm oạp. Anh dựng xe, ngồi lên yên nhìn ra khoảng không màu tối sẫm. Khóc! Nhớ! Đau! Môi anh run run như muốn nấc lên. Cái lạnh thấm vào da thịt nhưng anh chỉ cẩm thấy buốt lạnh trong lòng, cảm giác như cả cơ thể anh đang đóng băng lại. Một tiếng gào vọng trong không gian “Phương Bình! Em ở đâu? Em ở đâu?”. Vũ Đạt thảng thốt. Em thấy không, anh bắt đầu bị ảo giác rồi đấy. Tại sao em không nhắn tin sớm, chắc chắn anh sẽ bảo em đừng đi. Em muốn tạo sự bất ngờ cho anh bằng việc ngồi xe buýt cả tiếng để được nhìn anh ở sân bay ư? Em biết là dù anh có ở đó thì công việc bận rộn cũng không cho phép anh ra ngoài cơ mà. Anh đã nói gì? Anh nói những việc em làm khiến anh đau và tổn thương sao? Anh đã làm như thế. Anh là một thằng diên và một thằng đốn mạt phải không? Sao em không trách anh? Giá mà em cứ trách anh… “Phương Bình! Nói cho anh biết anh phải tìm em ở đâu?” Có ai đó đang gọi tên em kìa, không phải anh bị ảo giác, vẫn may mắn thật em nhỉ! Phương Bình! Không, chỉ là cùng tên thôi, trên đời thiếu gì người trùng tên nhau chứ. Mình bị điên mất rồi. “Trần Phương Bình! Em đang ở đâu?”. Là cô ấy, tên cô ấy. Mình có nghe nhầm không? Ai đó đang gọi tên cô ấy. Tra chìa khóa vào ổ, anh khẽ vặn ga và dừng lại ngay trước mặt một người đàn ông còn trẻ, cặp kính trắng hướng về anh dò hỏi. Vũ Đạt cẩn thận đỗ xe xuống và tiến lại gần người đàn ông lạ.
- Xin lỗi, tôi có quen anh? Người đàn ông lên tiếng trước, giọng Sài Gòn đặc sệt.
- Không. Anh đáp.
- Vậy thì tôi có thể giúp gì được cho anh?
- Cô ấy…
- Ai? Người lạ mặt ngạc nhiên.
- Phương Bình, Trần Phương Bình. Vũ Đạt thấy giọng mình lạc đi.
Người lạ nắm lấy vai anh lắc mạnh:
- Anh biết cô ấy đang ở đâu sao? Làm ơn, làm ơn cho tôi biết!
Anh nhìn người đàn ông lạ mặt vẻ thất vọng. Nước mắt anh rơi xuống đầy khổ sở.
Người đàn ông lạ đưa ly rượu lên uống cạn, anh giơ chiếc ly lên. Thấy vậy, Vũ Đạt cũng ngửa cổ uống hết, thứ nước cay cay nồng nồng khiến anh suýt chút nữa thì sặc. Chẳng bao giờ anh có thể uống được nó, vậy mà em đã khiến cho bao kẻ phải thót tim. Em thật là cô gái đặc biệt.
- Tại sao anh lại đi tìm cô ấy? Vũ Đạt cảm thấy mình bắt đầu lâng lâng.
- Vì không thể sống mà thiếu tiếng hét mỗi sáng thôi. Người lạ bật cười. Cô ấy tài lắm, có thể vừa hét vừa làm trứng cuộn và pha sữa cùng một lúc. Tôi chẳng thể từ bỏ thói quen ăn bánh mỳ theo kiểu Mỹ vào bữa sáng và cô ấy còn làm thêm salad cà chua hoặc dưa leo nữa.
- Một người vợ đặc biệt đúng không? Giọng anh trùng xuống. Tôi cũng ước Phương Bình của tôi có thể làm thế mỗi buổi sáng với tôi… Có điều… tôi là thằng đàn ông tồi.
- Chúng tôi không phải vợ chồng, và tôi mong làm sao điều đó trở thành sự thật. Không biết Phương Bình của anh thế nào chứ cô ấy của tôi là một người cứng cỏi, gan góc và lạnh lùng. Thế nhưng cô ấy có trái tim rất ấm… Người đàn ông gật gù nói rồi lại đưa ly rượu lên miệng. Cô ấy không hay nói mà chỉ cặm cụi làm những thứ cần thiết. Chẳng bao giờ dùng đến máy giặt và những chiếc máy sấy tóc chỉ có tôi dùng mà thôi. Tủ lạnh không có quá nhiều thức ăn vì cô ấy cho rằng thức ăn sẽ tươi ngon nếu hàng ngày ta chịu khó đi chợ, chỉ nên để trong đó đồ hộp, sữa hoặc hoa quả nhưng tôi thấy thực sự đó là một cái tủ đơn giản chỉ để làm lạnh. Mỗi lần công ty có tiệc tôi luôn rủ cô ấy cùng tham gia. Không ai có thể ép cô ấy uống dù chỉ một ly rượu nhỏ và đồ uống ưa thích của cô ấy là nước cam. Cô ấy không thích xem tivi nhưng lại ghiền những bộ phim hành động trên mạng mặc dù phim của cô ấy được xếp vào loại tình cảm tâm lý…
- Anh có vẻ hiểu cô ấy. Phương Bình à? Cô ấy hiền lắm. Cô ấy rất sợ người khác bị tổn thương nên lúc nào cũng chấp nhận mọi thiệt thòi về phía mình. Tôi đã làm nhiều điều có lỗi với cô ấy và nhiều người khác cũng làm thế, vậy mà chưa bao giờ cô ấy oán trách. Tôi đã trách cô ấy, và rồi tôi chẳng bao giờ có thể gặp lại cô ấy nữa. Cô ấy đã rơi nước mắt vì tôi quá nhiều. Tôi là một thằng tồi. Một thằng tồi, anh nhắc lại và có vẻ như nước mắt đã rơi xuống. Anh sẽ uống, để xem có bằng em được không nhé!
- Cô gái của anh hay nhỉ! Biết cả uống rượu nữa cơ đấy, không giống với bản chất hiền lành lắm.
- Cô ấy nói, làm báo phải đi nhiều, gặp nhiều. Nếu không biết uống rượu có thể tự mình làm hại mình bất cứ lúc nào. Cô ấy từng đánh gục một gã trên bàn nhậu khi biết anh ta có ý định đưa cô ấy vào nhà nghỉ. Nếu là tôi chắc đã bị thịt lâu rồi.
Cả hai cười vang lên.
- Ngày mai tôi mời anh bữa sáng được chứ? Người lạ mặt bỗng đổi đề tài. Tôi nghĩ giữa chúng ta có một chữ duyên. Từ Sài Gòn ra đây tôi chẳng quen ai cả và tôi mong chúng ta sẽ trở thành bạn tốt vì hai cô Phương Bình mà chúng ta yêu.
Vũ Đạt gượng cười. Anh đồng ý.
Giấc mơ kỳ lạ vẫn cứ đeo bám cô trong mỗi giấc ngủ. Cô mơ thấy mình đang bị trôi theo một làn khói sáng trong khi bàn tay thì cứ hướng về phía ngược lại. Anh gào thét gọi tên cô và rồi cô bị cuốn vào một cái lỗ nhỏ xíu giữa bóng đen màu tối sẫm. Cô chẳng còn nghe thấy gì, sau đó một giọng thì thầm vọng vào tai “Đừng đi! Đừng đi”. Cô mở choàng mắt, mồ hôi ướt đầm đìa. Cô ngước lên tường, điều hòa vẫn chạy đều đều.
Vũ Đạt ra khỏi nhà từ sáng sớm, khi Yến Ngọc còn đang say ngủ. Ngoài đường, sự sống của một ngày đã trở lại. Khách sạn Lavender chẳng khó tìm. Anh được nhân viên đưa lên tầng 3.
- Phòng 307. Người phục vụ nói với anh.
- Cảm ơn! Anh đáp.
Anh nhìn đồng hồ, hình như hơi sớm so với cuộc hẹn nhưng anh vẫn quyết định gõ cửa. Người đàn ông lạ hôm qua xuất hiện sau cánh cửa, chào anh bằng giọng ngái ngủ.
- Ồ, hình như đêm qua anh đã không ngủ chút nào hay sao mà có mặt ở đây sớm thế! Anh ngồi đây nhé! Tôi sẽ chuẩn bị nhanh thôi. Nói rồi người lạ đi vào phòng tắm
Vũ Đạt gật đầu và ngồi lên mép giường. Ti vi đang phát bản tin sáng “Thưa quý vị và các bạn, sau đây là tin tức giải trí trong nước. Mặc dù đã ra rạp được hơn một tháng song bộ phim Đóa hoa trong sương sớm vẫn được xem là một tác phẩm ăn khách nhất trong suốt thời gian qua. Nhiều nguồn tin bộ phim sẽ tranh giải tại Cánh Diều Vàng mùa giải tới. Hy vọng với thành công này, các nhà sản xuất phim Việt sẽ tạo được những dấu ấn quan trọng trong nền điện ảnh nước nhà cũng như trên thế giới. Nam tài tử Tom Cruise sẽ lại tiếp tục góp mặt trong bộ phim của đạo diễn tài ba…” Anh chẳng còn nghe thấy gì nữa khi nhìn tấm ảnh đặt trên góc bàn cạnh giường ngủ của người đàn ông mới quen. Cô gái gầy gò trong chiếc áo pull và quần ngố, mũ rộng vành che nửa khuôn mặt, nụ cười rạng rỡ pha chút nghịch ngợm. Đôi mắt anh dường như bị thôi miên.
- Cô ấy thật quyến rũ đúng không? Người đàn ông bước ra với chiếc khăn đang cố lau những giọt nước rơi xuống từ mái tóc ướt nhẹp.
- Không. Cô ấy là một thiên thần. Vũ Đạt nghẹn lại.
- Cũng đúng. Thiên thần biết dọn dẹp và nấu nướng.
Vũ Đạt đứng bật dậy, anh lao về phía người đàn ông đứng trước mặt, nước mặt giàn giụa.
- Làm ơn, làm ơn cho tôi biết tôi phải làm thế nào? Cô ấy liệu có thể ở đâu? Rồi anh vò đầu. Cô ấy có thể đi đâu được chứ?
- Anh… đừng nói với tôi rằng anh chính là… là Vũ Đạt. Vĩnh Quân nhìn với ánh mắt hoài nghi.
- Tôi ư? Anh cười phá lên. Vũ Đạt, không. Tôi chỉ là một thằng tồi. Vũ Đạt của cô ấy chết rồi.
Vĩnh Quân túm lấy ngực áo và nện vào mặt anh một cú như trời giáng. Vũ Đạt ngã lăn ra sàn. Vĩnh Quân không kìm nén nổi tức giận. Anh lao vào đối phương đầy giận giữ:
- Anh có bao giờ nhìn thấy những vết bầm tím trên người cô ấy không? Vì anh mà cô ấy phải rời khỏi Hà Nội. Cô ấy đã làm gì để anh trách cứ? Cô ấy gây áp lực và mệt mỏi cho anh ư? Anh nghĩ một cô gái như Phương Bình có thể chịu đựng được lời trách móc từ một người đàn ông cô ấy yêu suốt gần 20 năm không? Anh có bao giờ biết đến nỗi khổ sở của cô ấy khi cứ dằn vặt về tội lỗi của mình không? Anh có khi nào biết rằng suốt ba năm qua cô ấy chỉ ngủ khi có ánh đèn không? Anh là một thằng đốn mạt, hèn hạ… Vĩnh Quân thở hồng hộc, anh cũng nằm lăn ra đất. Vũ Đạt khóc, một chút máu dính ở miệng anh.
- Xin lỗi! Vĩnh Quân lên tiếng. Tôi không kiềm chế được mình.
- Lẽ ra tôi nên chết đi. Tôi là thằng tồi.
- Câu này anh đã nói biết bao nhiêu lần thế? Nó có làm cô ấy bớt tổn thương đi không? Vĩnh Quân mở vali và đưa cho anh tờ giấy đã nhàu nát, chứng tỏ nó đã được đọc đi đọc lại rất nhiều lần.
- Đọc đi. Vĩnh Quân dịu giọng.
“… Em không biết mình phải làm sao để quên được anh ấy. Em quá yếu đuối và hèn nhát, tới mức đã nghĩ tới cái chết khi bị người ta đánh đập và cưỡng bức. Lúc đó, chỉ một giây thôi em nghĩ tới sự trả thù. Vì thế em quyết định đi nhưng rồi em chẳng thể làm được gì hơn ngoài sự dằn vặt và đau khổ. Nếu như có thể tìm lại hình ảnh của anh ấy mà bao năm em vẫn giữ thì có lẽ em đã vui vẻ mà sống, nhưng em càng cố gắng thì hiện ra trong em chỉ là những lời trách giận và cả sự phũ phàng, tàn nhẫn khi anh ấy muốn ra đi. Em không biết lỗi sai của mình ở đâu . Em cần phải tìm lại nếu không em không thể sống tiếp được nữa. Giữ sức khỏe Vĩnh Quân nhé! Nhớ tự chăm sóc bản thân. Em sẽ gặp anh vào một ngày khi mặt trời rực rỡ và ở nơi đó chỉ có những đóa hoa…”
- Tại sao cô ấy lại bị cưỡng bức? Ai đã đánh cô ấy? Vũ Đạt gục xuống. Tim anh quặn thắt từng hồi. Anh đã giết em.
“Anh ta vẫn thế, thơ thẩn như một kẻ khùng… đúng, anh ta vẫn nhớ, em chắc chắn là thế… Em nghĩ là đứa con gái đó chứ không phải cô ta…Hy vọng là nó đã biến mất khỏi Hà Nội này đúng như tính toán của em…Cái đó à? Sắp rồi… sẽ sớm thôi. Mai gặp nhau mấy giờ?”
Anh lao nhanh ra khỏi cửa.
(Còn nữa)
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top