Chương 271: Giết ngựa

Phong Thường Thanh nói tiếp:

- Quận Vương, Ca Thư đại nhân, tuy nhiên, gió này sợ là sẽ càng lúc càng lớn. Thứ nhất, quân ta phải tăng tốc đi về phía trước, trước khi cơn lốc đến phải tới được Đặc Lặc Mãn Xuyên, nếu không mà nói, hậu quả thiết nghĩ không tưởng tượng nổi. Lúc này chưa tới đầu hạ, cơn lốc sẽ nổi lên phía trên Thông Lĩnh, dường như sẽ liên tục mấy ngày. Mà khi gió lớn, ngay cả ngựa trâu dê cũng có thể cuốn bay, không nói đến là người… Thứ hai, Quận Vương, Thường Thanh lo lắng lương thảo của quân ta không đủ…

Giọng Phong Thường Thanh trong gió, có chút hết lực và khàn khàn.

Tiêu Duệ quay đầu lại, nhìn gió lốc thổi quét qua núi và vách núi đen khe rãnh rung hoành cách đó không xa, chau mày. Hắn nghĩ không rõ, trên núi cao này, như nào có thể có gió lốc thật lớn như thế? Cơn lốc, không phải tình trạng khí hậu vùng duyên hải mới có sao, như thế nào Thông Lĩnh này…

- Liên tục mấy ngày?

Ca Thư Hàn kinh ngạc.

- Đúng vậy, Ca Thư đại nhân. Mấy ngày gió lốc qua đi, sông băng tuyết đọng trên núi bắt đầu tan, chảy xuống sông lớn dưới chân núi…

Phong Thường Thanh lớn tiếng nói.

Ca Thư Hàn lo âu nhìn Tiêu Duệ, không khỏi vội vàng nói:

- Quận Vương, truyền lệnh tăng tốc đi tới?

Tiêu Duệ thở dài, một tiếng thở dài này lập tức bị cuồng phong bao phủ, hắn khoát tay áo:

- Truyền lệnh xuống, tăng tốc đi tới, mục tiêu Đặc Lặc Mãn Xuyên.

Đặc Lặc Mãn Xuyên trên thực tế là một con dốc thông suốt. cái gọi là đặc, chính là mỏm núi kéo dài trên đỉnh núi cao.

Nói chung, đặc tương đối an toàn, nhất là đối với quân đội mà nói, có thể hạ trại. Hai bên là núi tuyết mờ mịt thẳng vào trong mây trời, bảo vệ xung quanh hai tòa núi tuyết, hơn 2 vạn quân Đường đột nhiên cảm thấy quanh co, phía trước xuất hiện một gò đất nhô lên.

Gió càng lúc càng lớn, mà gió tuyết gào thét mang theo bông tuyết ướt át lạnh như băng. Tiêu Duệ dùng sức chà chà đất dưới chân, đất cực kỳ cứng rắn. Trên đầu gió lớn, Phong Thường Thanh chỉ vào một chỗ tránh gió cách đó không xa:

- Quận Vương, có thể hạ trại chỗ này, tránh né gió bão.

Tiêu Duệ quay lưng qua, mặc cho cuồng phong đánh vào lưng hắn, thổi loạn tóc dài màu đen của hắn.

- Thường Thanh, dùng kinh nghiệm của ngươi xem, gió to này sẽ liên tục mấy ngày?

- Hồi bẩm quận vương, nhanh thì ba năm ngày, lâu thì nửa tháng.

Phong Thường Thanh cúi đầu nói.

Mày Tiêu Duệ nhảy dựng, trên người quân Đường chỉ có 5 ngày lương khô, hiện giờ đã qua một ngày, nếu dừng lại ở Đặc Lặc Mãn Xuyên tránh gió, vấn đề lương thảo này… Quân đội khổng lồ như thế, lương thảo của mấy vạn người, cũng không phải là một vấn đề nhỏ, một khi loạn tới binh biến, hậu quả thiết nghĩ khó tưởng.

Tiêu Duệ trầm mặc nửa ngày.

- Thường Thanh, nếu ngược gió đi tới…

- Quận Vương, đó là tuyệt đối không thể. Từ thung lũng này ra ngoài, sẽ không có nơi tránh gió… Có thung lũng này chắn gió còn thổi mãnh liệt như thế, nếu rời khỏi thung lũng này, chỉ sợ quân ta còn chưa đi tới Liên Vân Bảo, sẽ thương vong không nhỏ.

Phong Thường Thanh lập tức lắc đầu:

- Hơn nữa, Quận Vương, trong gió bão sông Bà Lặc cuộn sóng mãnh liệt, căn bản không thể nào qua…

Tiêu Duệ nắm chặt tay, quả quyết quát to:

- Ca Thư, truyền lệnh xuống, hạ trại tránh gió ngay tại nơi này. Tất cả tướng sĩ, tiết kiệm lương khô… Ngay cả bổn vương, cũng không ngoại lệ!

Lời Phong Thường Thanh quả nhiên được sự thật nghiệm chứng. Liên tiếp mấy ngày, gió bão ngày càng dày đặc, mây đen dày đặc, khi thì gió núi gào thét lướt qua thung lũng, cát bụi nổi lên cuồn cuộn đầy trời, khi thì hòn tuyết thật lớn rơi từ trên núi tuyết xuống vách núi. Đám sĩ tốt ở nơi này đã nhiều ngày, đã chính mắt thấy uy lực thật lớn của thiên nhiên, riêng đối diện với đỉnh núi tuyết, tuyết lở quy mô không nhỏ cũng đã xảy ra vài lần.

Tiếng đỉnh núi tuyết ầm vang long rung chuyển trời đất mà trút xuống, sóng tuyết sau cao hơn sóng tuyết trước, giống như vạn con ngựa phi nhanh xuống tấn công, loại khí thế vô biên này làm cho người ta trợn mắt há hốc mồm, cũng làm cho người ta nghĩ mà sợ.

Đám sĩ tốt ầm thầm hít một ngụm khí lạnh. Nếu không phải tránh gió ở nơi này, đối mặt với tuyết lở như vậy, chỉ sợ hơn 2 vạn quân Đường sẽ cùng nhau hủy diệt.

Lúc mới bắt đầu, đám sĩ tốt tiết kiệm lương thực, đồ ăn một ngày chia làm hai ngày thậm chí là ba ngày, nhưng thời gian lâu, đến sáng sớm ngày thứ mười lăm, lương thảo trong doanh trại quân Đường đã tiêu hao gần như không còn, cho dù là Tiêu Duệ, cũng chỉ có thể đói bụng.

Đói bụng hai ngày, tuy rằng gió to dần dần bình ổn, trời quan đã lâu và thái dương lại nhô lên cao, nhưng đám sĩ tốt quân Đường không có bao nhiêu khí lực tiếp tục hành quân. Quân Đường An Tây phần lớn từ khu vực Cam Lương, thân ở chỗ Hồ Hán sống chung, dân phong dũng mãnh, mỗi người dũng mãnh thiện chiến. Nhưng cho dù hổ đói bụng mấy ngày cũng không có oai vũ, huống chi là người.

Tiêu Duệ đi ra doanh trướng, mắt nhìn đám sĩ tốt quân Đường sắc mặt tái nhợt uể oải xung quanh mình, trong lòng càng thêm bực bội. Nhưng đúng lúc này, trong bụng hắn cũng phát ra tiếng cuồn cuộn, không kìm nổi lấy tay che bụng, dùng nắm tay gắng sức xoa một chút. Ca Thư Hàn bên cạnh cúi đầu thở dài:

- Quận Vương, người tính không bằng trời tính, ai ngờ quân ta gặp phải gió bão trên núi cao này… Hiện giờ quân ta thiếu lương, sĩ tốt bụng rỗng mấy ngày, chỉ sợ, chỉ sợ khó có thể tiếp tục hành quân.

Tiêu Duệ buồn rầu mà nhìn xung quanh, chỗ chó chết này, tuy rằng là mùa hạ, nhưng trừ đá và tuyết đọng ra, dấu hiệu sinh mạng cực kỳ thiếu thốn, không chỉ nói dã thú có thể săn bắt đỡ đói, ngay cả cỏ dại cũng ít ỏi không có mấy.

Tiêu Duệ oán hận chà chà chân.

Phong Thường Thanh chậm rãi đi tới, cũng yên lặng đứng phía sau Tiêu Duệ. Hắn cũng không có cách nào, tại nơi dốc thông suốt núi cao không có một ngọn cỏ này, trừ phi là thần tiên mới có thể làm ra thực vật để no bụng.

- Thường Thanh, xuyên qua Đặc Lặc Mãn Xuyên, đến Liên Vân Bảo, cần mấy ngày lộ trình?

Tiêu Duệ cắn chặt răng.

- Quận Vương, xuyên qua Đặc Lặc Mãn Xuyên đến Liên Vân bảo, nhiều nhất hai ngày lộ trình. Nếu là hành quân gấp mà nói, một ngày có thể tới được.

Phong Thường Thanh thầm nghĩ một chút cúi đầu nói:

- Quận Vương, vừa vặn gặp gió bão, chỉ sợ người Tiểu Bột Luật sẽ không nghĩ tới quân ta đột nhiên đến…

- Một ngày…

Tiêu Duệ trầm ngâm, đột nhiên ngẩng đầu nhìn lướt qua lính trinh sát đang chạy chỗ miệng núi.

Đây là một binh lính còn trẻ tuổi, xem ra nhập ngũ không lâu, giầy trên chiếc chân tê dại lặn lội đường xa hoàn toàn bị hỏng, vết máu loang lổ bàn chân. Nhưng tố độ chạy của hắn cũng mau, dường như không chịu ảnh hưởng chân bị thương.

Hắn chợt kính cẩn quỳ rạp xuống trước mặt Ca Thư Hàn, cao giọng bẩm báo:

- Ca Thư đại nhân, phía trước là vùng đất bằng phẳng, cách đó không xa chính là một con sông lớn, mà đối diện sông chính là Liên Vân Bảo nơi quan trọng của Tiểu Bột Luật…

Ca Thư Hàn yên lặng nghe, gật gật đầu, lại phất tay.

Sĩ tốt đứng dậy kính cẩn lui ra, nhưng chưa đi được mấy bước, đã bị Tiêu Duệ hô lại:

- Ngươi tên là gì? Chân của ngươi…

Sĩ tốt ngẩn ra, quay người nhìn lại Thống soái Đại Đường khiến sĩ tốt quân Đường kính sợ này, run giọng nói:

- Quận Vương, tiểu nhân Triệu Hổ.

Tiêu Duệ chậm rãi gật đầu, đột nhiên nhấc áo choàng màu xanh của mình lên, một tay túm một góc, nhìn thoáng qua Ca Thư Hàn:

- Ca Thư, cắt lấy một góc!

Ca Thư Hàn sửng sốt, lập tức rõ ràng Tiêu Duệ muốn làm cái gì. Hắn rút bội kiếm ra, vung tay lên, một mảnh vải dài nhỏ liền tung bay trong tay Tiêu Duệ. Tiêu Duệ nhẹ nhàng đưa qua, thản nhiên cười:

- Cầm, bọc lấy chân ngươi!

Sĩ tốt ngây ra một lúc, tiếp đó đôi mắt đỏ lên cảm kích, tiếp nhận mảnh vải, phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất, lạy một cái, bước nhanh mà đi.

Tiêu Duệ thở phào một cái, đột nhiên quát:

- Ca Thư, việc này không nên chậm trễ, để sĩ tốt giết ngựa đỡ đói, ăn no nê lập tức tiến quân Liên Vân Bảo!

- Giết ngựa?

Ca Thư Hàn hít một ngụm khí lạnh, đang muốn nói gì, đã thấy Tiêu Duệ quay đầu đi vào doanh trướng của hắn.

==================================

Tầm quan trọng của ngựa đối với kỵ binh mà nói không cần nói cũng biết. Hơn nữa, ngựa đối với kỵ binh mà nói, không chỉ là công cụ thay thế đi bộ và chiến đấu, còn là chiến hữu thân mật khăng khít. Lần tây chinh Tiểu Bột Luật này, kỵ binh trong quân không nhiều lắm, cũng chỉ là 2000 người.

2000 con ngựa bị chém giết toàn bộ, cũng có thể khiến hơn hai vạn quân Đường ăn no nê và còn thừa.

Nhưng quân lệnh của Tiêu Duệ vừa ra, khiến cho đám kỵ binh chống cự mãnh liệt. Đao phủ giết ngựa Ca Thư Hàn phái đi, bị đám kỵ binh phẫn nộ đuổi trở về, 2000 kỵ binh quỳ dưới đất ngoài trướng của Tiêu Duệ đông nghìn nghịt, trong đó có một nửa là kỵ binh trong Thiết vệ quân An Tây, là lực lượng chính của Tiêu Duệ.

- Quận Vương, tuyệt đối không thể giết ngựa …

- Quận Vương, kỵ binh không ngựa dùng cái gì anh dũng chiến đấu…

- …

Tiếng la khóc không ngừng bên tai, tiếng người ồn ào, Tiêu Duệ thở dài, đi ra ngoài doanh trướng, lưng áo hơi có chút cứng ngắc, cao giọng hô:

- Các huynh đệ, giết ngựa bổn vương càng khó khăn hơn các ngươi, nhưng đại quân đã chịu đói mấy ngày, nếu không giết ngựa, chúng ta như nào có thể tiến quân Liên Vân Bảo?

Tiếng la khóc của đám kỵ binh dần dần bình ổn, phục trên mặt đất yên lặng không nói. Dưới sự thiếu lương, chỉ có giết ngựa, nhưng … Trơ mắt nhìn chiến hữu của mình bị giết hại, điều này làm cho bọn họ tiếp nhận như thế nào?

Cách đó không xa, một con chiến mã bị nhốt dường như cũng cảm giác bi kịch của sinh mạng, liên tiếp phát ra tiếng rên rĩ thê lương. Một sĩ tốt kỵ binh rốt cuộc không kìm nổi bi thương thật lớn trong lòng, đứng dậy thất tha thất thểu chạy về phía chiến mã của mình, tới gần, ôm đầu ngựa, lên tiếng khóc rống. Mà chiến mã kia cảm động, vó ngựa liên tiếp giẫm đạp, hốc mắt cũng trào ra một giọt nước mắt đục ngầu.

Tiêu Duệ quay người đi, vô lực khoát tay áo:

- Các huynh đệ, chỉ cần lấy Liên Vân Bảo, chiến mã của người Thổ Phiên và người Tiểu Bột Luật đều sẽ là chiến lợi phẩm của chúng ta…

Kỳ thật, lời này Tiêu Duệ nói cũng không có lo lắng. Hắn biết, loại tình cảm sâu đậm giữa kỵ binh và chiến mã, không phải tùy tiện dùng ngựa có thể trao đổi được. Ở trong lòng kỵ binh, chiến mã chính là chiến hữu và bằng hữu của hắn…

Nhưng việc quân cơ không thể chậm trễ, quân lệnh như núi!

Tiêu Duệ xoay người lại, sắc mặt lạnh như băng. Hắn quay đầu qua, nhìn về phía Ca Thư Hàn, thản nhiên nói:

- Ca Thư, hạ lệnh giết ngựa! Phàm là có kẻ cãi quân lệnh, giết không tha!

Ca Thư Hàn xúc động gật đầu, lính liên lạc đứng phía sau hắn bỗng nhiên thổi lên kèn quân. Trong tiếng kèn quân du dương, máu văng khắp nơi, tiếng chiến mã hí thảm thiết và tiếng khóc rống rơi nước mắt của 2000 kỵ binh lẫn vào một chỗ, phiêu đãng trên không trung Đặc Lặc Mãn Xuyên, thật lâu không tiêu tan.

Chương 272: Chiến! Liên Vân Bảo

Tuy là mùa hạ, nhưng gió phía trên cao nguyên vẫn chứa một chút cảm giác mát lạnh.

Hơn 2 vạn quân Đường tinh thần no đủ sĩ khí tăng vọt nắm trong tay cung tiễn nỏ thuẫn cùng với mạch đao trường thương các loại vũ khí đủ kiểu dáng trên đỉnh Đặc Lặc Mãn Xuyên, sắc mặt nghiêm nghị nhìn vùng đất bằng phẳng dưới triền núi.

Hơi bước về phía trước một bước, ngóng nhìn Liên Vân Bảo tĩnh lặng cách đó không xa, Ca Thư Hàn liếc qua Tiêu Duệ một cái, thấy Tiêu Duệ gật đầu, liền giơ bội kiếm trong tay lên cao, la to một tiếng:

- Toàn quân đều đủ, tiến quân!

Nháy mắt, bụi mù nổi lên bốn phía, tiếng bước chân ầm vang long chấn động vòm trời.

Quân Đường che trời phủ đất giống như thần binh trời giáng, đột nhiên xuất hiện ở bên bờ sông Bà Lặc Xuyên, quân Thổ Phiên và quân Tiểu Bột Luật Liên Vân Bảo phòng thủ biến sắc. Người Thổ Phiên tuyệt đối không có đoán được, một cơn gió bão cao nguyên vừa qua, quân Đường lại đột nhiên xuất hiện dưới Liên Vân Bảo.

Ngày 24 tháng 7 năm Khai Nguyên thứ 26, dưới Liên Vân Bảo, hơn hai vạn quân Đường binh giáp sâm nghiệp trên bãi muối bao la rộng lớn, lập trận mà đợi, kèn lệnh kêu dài, quân đội hừng hực, tinh kỳ phấp phới, hơi thở giết chóc quanh quẩn giữa trời.

Tiêu Duệ một thân áo giáp màu đen, tay nắm bảo kiếm, ngang nhiên đứng trước toàn quân trận, vẻ mặt lạnh lùng, mà ở phía sau hắn, là Ca Thư Hàn nóng lòng muốn thử và Phong Thường Thanh vẻ mặt nghiêm nghị.

- Quận Vương, trước khi tiến công, phải…

Ca Thư Hàn nhẹ nhàng nhắc. Ý tứ Ca Thư Hàn muốn dựa theo lệ thường, cần một người ra chiến trước để động viên chiến sĩ. Nhưng Tiêu Duệ bĩu môi, không nói gì thêm. Ca Thư Hàn do dự một lát, vẫn tiếp tục trầm mặc.

Sống chung lâu như vậy, Ca Thư Hàn hiểu rất rõ tính tình vị Quận Vương Tĩnh Nan Đại Đường này. Tuy rằng hắn khiêm tốn tiếp nhận can gián, nhưng một khi hắn quyết định chuyện tình, đó là nhất định chắc chắn sẽ không thay đổi. Chính như lần bày binh bố trận này, hắn không dựa theo trận hình”Phong Thỉ Trận” (Trận hình mũi tên) quân Đường thường sắp xếp ra, mà chia hơn 2 vạn quân Đường làm bốn phương trận, súng ống và pháo cùng với xe ném đá làm đội thứ nhất, cung nỏ thủ là đội thứ hai, 5000 quân làm đội thứ ba là đội xung phong, mà còn một vạn sĩ tốt làm đội dự bị. Bốn phương trận thẳng đứng phấn bố thành trạng thái nhánh cây, loại trận hình buồn cười này khiến Ca Thư Hàn cảm thấy không đúng.

Thậm chí, cảm thấy có chút không quá tốt.

- Vạn nhất quân Thổ Phiên ra khỏi thành công kích, quân ta sẽ bị bao vây chia nhỏ… Quận Vương!

Ca Thư Hàn ngẫm nghĩ một chút vẫn đưa ra đề nghị của mình, trong mắt hành, dù sao Tiêu Duệ không hiểu chiến trận, bố trí như vậy sợ là hơi có hương vị đứa bé mỗi nhà chơi đánh trận.

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười:

- Ca Thư, không nên lo lắng, bọn họ tuyệt đối không dám ra, ngươi hãy yên tâm là được.

Nói xong, Tiêu Duệ ngẩng đầu nhìn về phía Liên Vân Bảo xây dựng trên sườn núi. Trong cờ bay phấp phới, mơ hồ hiện ra khuôn mặt quân tốt Thổ Phiên mang theo lo lắng, cung tiễn cùng với gỗ đá lăn chuẩn bị lâu ngày đang vận sức chờ phát động.

Liên Vân Bảo quả thực không thể nói là một tòa thành trì mà là một doanh trại. Chẳng qua, doanh trại này khá lớn mà thôi. Người Thổ Phiên thêm người quân Tiểu Bột Luân coi giữ trong doanh trại, tổng cộng có hơn vạn người.

Người Thổ Phiên chắc chắn sẽ dựa vào nơi hiểm yếu mà không phóng ra, đây không chỉ là phán đoán của Tiêu Duệ mà còn là ghi nhớ chân thực trong lịch sử.

Thấy Ca Thư Hàn quăng ánh mắt nghi hoặc tới, Tiêu Duệ hiểu được, trước khi chiến đấu vẫn phải tiến hành động viên một phen, tâm huyết và ý chí chiến đấu của quân sĩ, đều cần phải kích phát ra mức độ lớn nhất trước khi chiến đấu.

Tiêu Duệ đột nhiên giơ tay lên trước toàn bộ trận hình trái quân đội phía tây, dùng hết khí lực toàn thân phát động chiến tranh. Trống trận rung động thùng thùng, hòa làm một thẳng tắp lên trời, truyền tới tận đáy lòng sĩ tốt xa xa. Mặt sĩ tốt bắt đầu đỏ lên, trái tim bắt đầu nhảy lên bùm bùm. Nương theo nhịp trống trận, Tiêu Duệ xoay người sang chỗ khác đôi mắt giống như sông lớn chảy cuồn cuộn

- Đoạn Tú Thực!

Giọng nói trong trẻo kia của Tiêu Duệ truyền qua, Phong Thường Thanh rất có phong phạm văn nhã cúi người thi lễ, sau đó đứng dậy dứt khoát rống một tiếng:

- Đốt cháy cầu mây!

Ánh lửa ngút trời, khói đặc cuồn cuộn, tuy rằng tất cả quân sĩ không có quay đầu lại xem, nhưng cảm giác được nhiệt độ khiếp người kia, trong lòng hơi rét lạnh.

Tiêu Duệ giơ cao bảo kiếm trong tay lên cất cao giọng nói:

- Các chiến sĩ, cầu đã hủy, lương thảo quân ta đã hết cũng không có đường lui, chỉ có liều chết chiến một trận!

- Chiến! Chiến!

Đám quân tốt bỗng nhiên cùng phát ra tiếng rống giận rung trời, hai chân ra sức đạp tung bụi mù dưới chân.

- Các chiến sĩ, kẻ phạm thiên uy Đại Đường ta, dù xa cũng nhất định tru! Người tới, tế cờ!

Một sĩ tốt nôn mửa trói gô bị đẩy lên phía trước mặt quân kỳ cao cao trước trận hình, đây là tù binh Thổ Phiên bị bắt bên cạnh sông Nã Hạ. Quân tốt Thổ Phiên đã biết vận mệnh chính mình, sắc mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy không ngừng, đũng quần một mảnh dơ bẩn.

Một sĩ tốt Đường cao lớn vạm vỡ bĩu môi chán ghét, giơ cao mạch đao thật dài trong tay lên.

Hai sĩ tốt quân Đường khác, một cước đá lăn tù binh Thổ Phiên, sau đó giữ chặt cánh tay hắn, mặc cho hắn phát ra tiếng ô ô kinh hoảng trong miệng. Lúc này, tiếng trống trận càng thêm mãnh liệt và đinh tai nhức óc, tù binh Thổ Phiên kinh hồn táng đảm giãy giụa, sau đó sợ ngất đi.

- Chém!

Ca Thư Hàn giận quát một tiếng.

Mạch đao thủ ứng lời nhấc đao, giơ tay chém xuống. Ánh đao như tuyết phá không vạch ra một đường cong “răng rắc!”

Máu bắn tung tóe, xa mấy bước. Máu tươi đầy trời bắn đầy thân hai sĩ tốt quân Đường. Tù binh Thổ Phiên bị chém eo làm hai đoạn, tứ chi không chọn vẹn còn đang ngọ ngoạy co rút! Mọi người có mắt rơi vào rùng mình, chiến ý trong lòng càng cao thêm!

- Giết!

- Giết!

Một chút hiền dịu và do dự của đám quân sĩ An Tây dũng mãnh bị lần huyết tế này gột rửa không còn, thay vào đó là sát khí vô tận!

Không đợi Ca Thư Hàn, mạch đao thủ hành hình xách bốn mảnh thân thể, ra sức ném nửa người dưới về phía quân trận, mà một quân tốt khác thì nhấc nửa xác trên đặt dưới cờ lớn, máu chảy tràn lan, cực kỳ quỷ dị, mà mùi máu tươi nồng đặc tràn ngập trên khoảng không phía trước Liên Vân Bảo. Đám binh lính bị màu đỏ và mùi máu kích thích bắt đầu xôn xao, dã tính giết chóc đóng băng trong bọn họ bắt đầu bốc cháy lên giữa tiếng trống liên tục.

Mạch đao thủ bày mạch đao đầy máu tươi, tiện tay vẽ loạn trên cán cờ thô chắc. Chiến kỳ no máu tươi phần phật giống như yêu ma bị máu tươi làm thức tỉnh lại, bắt đầu phát ra tiếng kêu gào rát cổ bỏng họng. Trong khoảng khắc, tiếng giết sấm dậy, đao thương đều giơ lên, không khí lập tức nóng lên hầm hập!

- Kẻ phạm thiên uy Đại Đường ta, dù xa cũng tru! Vào Liên Bảo uống rượu liên hoan!

Tiêu Duệ dùng khí lực toàn thân rống giận một tiếng.

Nhất thời, âm thanh giống như tiếng sấm chợt dâng trào lên:

- Giết!

Một vạn quân binh An Tây đuổi theo quân kỳ bay phấp phới kia, bước chân dời non lấp bể chạy xẹt qua sa mạc phía trước Liên Vân Bảo, nhưng không có một chút bụi bặm nổi lên.

Cung nỏ thủ và thuẫn bài thủ ở phía trước, tay súng ở giữa, đội mạch đao ở phía sau. Quân đội hổ lang, như sóng lớn vỗ bờ, trút xuống, vỗ lên đường dốc trước Liên Vân Bảo.

Dẫn đầu xuất chinh chính là Lý Tự Nghiệp và Lý Quang Bật, còn có Đoạn Tú Thực.

Vừa mới tới lưng chừng núi, vô số cây gỗ cùng đá lớn đã lăn xuống từ trên núi, thanh thế kinh người!

Lý Tự Nghiệp rít gào, cầm mạch đao trong tay lao ra, một kích đánh bay vũ tiễn bắn tới, bóng lưng xung trận ngựa lên trước cao lớn uy mãnh, vọt lên dẫn đầu trong mưa tên biển đá.

Lý Quang Bật nhíu mày, đoạt một tấm chắn từ trong tay một sĩ tốt, vừa che trước ngừa, vừa la lên:

- Phân tán tiến công, không tụ tập lại một chỗ!

Mặc kệ tư liệu lịch sử hay là văn hóa lịch sử Thổ Phiên, đều có nhắc tới tướng lãnh Thổ Phiên thủ Liên Vân Bảo là ai. Tiêu Duệ yên lặng nhìn chém giết nổi lên phía trên đường dốc Liên Vân Bảo, trong lòng tính toán thời cơ bắn pháo.

Lựa chọn bắn pháo sau khi công kích chính là đề nghị của Ca Thư Hàn, hắn nhận thấy, tuy rằng người Thổ Phiên dựa vào chỗ hiểm, nhưng lực sát thương của cây lăn đá tên trên đường dốc vài trăm thước phía trước Liên Vân Bảo cũng không lớn. Sau khi công kích bắt đầu, tất cả quân phòng thủ Thổ Phiên gần như đều tập trung ở thành lâu Liên Vân Bảo tiến hành phòng thủ, lúc này dùng pháo công kích hiệu quả tốt nhất.

Kế sách này nguyên bản không tồi, nhưng Tiêu Duệ đột nhiên lo lắng. Hắn đột nhiên nhớ tới, đám pháo Trương Võ Dương chế tác trước mắt này không có chính xác gì, vạn nhất, ngộ thương quân Đường…

Tiêu Duệ lập tức quát to:

- Hỏa pháo, bắn!

Trăm sĩ tốt sớm chờ lệnh một bên nhanh chóng đẩy xe pháo tới, thẳng tới chỗ cách đường dốc không xa mới dừng lại.

Không ai chú ý tới đám “pháo binh” này tồn tại, cho dù là người Thổ Phiên trên thành lâu Liên Vân Bảo.

Ầm ầm ầm!!!

Ầm ầm ầm!!!

Loạt đạn pháo bắn ra, Lý Tự Nghiệp rơi vào trong mưa tên quơ mạch đao, quay đầu liếc mắt một cái, cảm thấy mừng rỡ:

- Xông lên! Các huynh đệ, pháo nổ rồi!

Phía trên thành lâu Liên Vân Bảo, thủ tướng quân Thổ Phiên A Bố Trát đột nhiên cảm thấy thành lâu rung lên, bụi mù bay lên đầy trời, hắn run rẩy trong lòng một chút, đưa mắt nhìn xuống dưới.

Chỉ thấy sau lưng trận hình đông nghìn nghịt như kiến thề sống chết chém giết về phía trước của quân Đường, một con rồng vàng cuồn tới!

Tường thành rung động ong ong, rầm rầm rầm!

Vài tiếng nổ lớn liên tiếp qua đi, tường thành bị bắn sụp vài chỗ, lộ ra đất đá nhe răng nhếch miệng bên trong. Một bóng ma che khuất đỉnh đầu A Bố Trát. Hắn ngẩng đầu nhìn lại theo bản năng, một khối đá nặng hơn mười cân vù vù bay lướt qua đầu hắn, nháy mắt liền rơi vào phía sau tường thành, đập vào nơi nào đó trong thành răng rắc rên rỉ văng tung tóe.

Thứ quỷ quái!

A Bố Trát hút một ngụm khí lạnh, đồng tử co rút nhanh. Mà không chờ hắn phản ứng lại, tiếng nổ vang ầm ầm liên tục không ngừng như đã nghiền nát quét ngang thành lâu Liên Vân Bảo!

Máu tươi văng khắp nơi, bụi mù tứ tung, người hô ngựa hí, trời đổ sập xuống!

A Bố Trát lạnh lẽo trong lòng một trận, đặt mông ngồi lên thành lâu, loan đao trong tay keng một tiếng rơi trên mặt đá.

Thế này còn đánh như nào? Quân Đường sao có được vũ khí rung trời thế này!?

Chương 273: Vương Phi Tiểu Bột Luật xinh đẹp

Uy lực của pháo không chỉ khiến đám sĩ tốt quân Đường đang chém giết hoặc là dự bị khiếp sợ, cũng ngoài ý liệu của Tiêu Duệ. Nguyên bản trong suy nghĩ của hắn, pháo chỉ có thể uy hiếp là chính, hắn cũng không trông cậy vào pháo có thể công hãm thành trì.

Nhưng uy lực lớn của pháo ngày hôm nay, chỉ có thể dùng bẻ gãy nghiền nát để hình dung. Sau một lượt pháo qua, tường thành Liên Vân Bảo tán loạn, lộn xộn, lung lay sắp đổ.

Tiêu Duệ hưng phấn phân phó Ca Thư Hàn, để tạm thời đình chỉ bắn pháo ra, đạn pháo nặng không dễ mang theo, vẫn nên tiết kiệm một chút thì tốt. Dù sao, chiến dịch chinh phạt Tiểu Bột Luật vừa mới nổ ra.

Đây là một trận chiến đầu, nhất định phải thắng.

Nếu thất bại, quân Đường cũng chỉ có thể táng thân toàn bộ trên bãi cát trước Liên Vân Bảo này, biến nơi này thành phần mộ viễn quân Đại Đường lớn nhất.

Tiêu Duệ ra sức chạy qua, đoạt dùi trống trong tay sĩ tốt, ra sức đánh vang trống trận, tiếng thùng thùng nổi lên.

Đã qua khỏi sườn dốc, Lý Tự Nghiệp quay đầu lại rống giận một tiếng:

- Quang Bật, hỏa khí.

Sĩ tốt quân Đường đông nghìn nghịt đột nhiên tản ra, trận hình chỉ hơi bối rối. Mà quân Thổ Phiên phòng thủ trên thành lâu bởi vì pháo bắn, trong lòng đã sớm lạnh lẽo một nửa, sĩ khí giảm đi, vũ tiễn và cây lăn phòng thủ cũng yếu bớt đi rất nhiều.

Thừa dịp lúc này, rất nhiều cung nỏ thủ thuẫn bài thủ quân Đường xông tới dưới thành Liên Vân Bảo, chui vào hố sâu bị pháo bắn phá.

“Thùng thùng thùng” tiếng trống vang lên.

1000 hỏa khí thủ được đám quân đi trước bảo vệ đột nhiên lộ người ra, động tác đều nhịp nhàng cùng bước ra khỏi hàng, giơ tên lửa lên, đợi tiếng kèn thứ hai vang lên, tên lửa bay lên đầy trời.

Trên bầu trời đột nhiên truyền đến tiếng ong kỳ lạ, đám sĩ tốt Thổ Phiên ngửa mặt lên trời nhìn thấy một mảnh sắc vàng lóng lánh. Đó là cái gì? Một đám điểm đen trong ánh lửa bức người chen chúc nhau mà đến, còn phát ra tiếng vang thử thử.

Ánh lửa bay nhanh, hóa thành hoa hồng phần phật trên đỉnh đầu người Thổ Phiên. Người Thổ Phiên có mặt hoảng sợ kêu to:

- Tiễn.

Ngửa mặt lên trời đồng tử cùng nhau kinh sợ thu nhỏ lại, không ngờ là tên lửa che trời phủ đất.

- Chú ý, chú ý, tản ra, tản.

Tiếng hô kinh hoảng qua đi, lập tức là tiếng kêu thảm thiết liên tiếp, ánh lửa ngút trời bùng lên trên người đám sĩ tốt Thổ Phiên trong Liên Vân Bảo. Đám sĩ tốt gào góc thảm thiết, có người tràn xuống từ trên thành lâu, mà bối rối rơi xuống dưới thành, hóa thành một đám tro tàn.

- Xông, giết.

Sau khi kết thúc một lượt tên lửa, hỏa khí thủ liền nhanh chóng triệt thoái về phía sau, nhường cho đám mạch đao thủ đội quân chủ lực công thành nhanh bước chân, giống như hổ lang mang theo gỗ công thành, rầm rầm nhằm phía cửa.

Quân Thổ Phiên phòng thủ ra sức bắn ra mưa tên dày đặc, tiếng sĩ tốt quân Đường kêu thảm thiết không ngừng dưới thành

Dù sao trong Liên Vân Bảo có quân đội Thổ Phiên hơn vạn người phòng thủ, cũng không dễ dàng công phá như vậy. Ca Thư Hàn quan sát tình hình chiến tranh, đột nhiên vung vẩy quân kỳ.

Đá ném cực lớn, đạn pháo lại một lần nữa dùng thế vạn quân lôi đình nện thật mạnh lên tường thành, cả đoạn tường thành đều rơi vào chấn động, chỗ trúng đạn xuất hiện vết rách vỡ thật lớn gạch đá rơi xuống không ngừng. Người Thổ Phiên đều mất can đảm, quân Đường đang tiến công thì đao thương cùng kêu, tiếng giết rung trời.

Huyết chiến vẫn tiếp tục đến lúc chạng vạng, ánh đao chớp động, quân An Tây xông lên tường thành vật lộn cùng một chỗ với binh lính Thổ Phiên, muôn hình muôn vẻ chẳng phân biệt được địch ta. Giống như mùa thu lá rụng từ trên tường cao rơi xuống, hai bên chiến đấu đều dùng mãnh hung hãn, thi thể phía trước ngã xuống rồi, dũng sĩ phía sau đi lên tiếp, một vòng lặp lại lưu lại thi thể chồng chất như núi.

Máu tươi nhiễm đỏ thành lâu Liên Vân Bảo, không khí tràn ngập mùi máu tanh khiến người ta nôn mửa. Dưới ánh trăng thê lạnh, Tiêu Duệ yên lặng đứng dưới sân trống, mạnh mẽ nhịn xuống sự ghê tởm trong lòng, quay đầu nhìn về phía vương thành Tiểu Bột Luật.

Dưới ánh trăng vẫn mơ hồ thấy được sương khói, bên tai mơ hồ truyền đến tiếng đao thương va chạm và tiếng kêu thảm thiết rít gào.

Lý Quang Bật nắm trường thương trong tay, nhảy xuống từ trên đường dốc, hơn trăm tên quân lính An Tây đằng đằng sát khí theo sát phía sau.

- Quận Vương, một trận chiến này, quân ta giết sáu ngàn quân Thổ Phiên, bắt giữ ngàn người, số còn lại chạy trốn, ngựa hơn ngàn thất, quân tư khí giới không thể đếm. Tự Nghiệp mang đội mạch đao đuổi giết tàn binh Thổ Phiên.

Lý Quang Bật xúc động nói.

Tiêu Duệ gật đầu, đột nhiên trong lòng ngưng lại, cúi đầu nói:

- Quang Bật, tình huống thương vong của quân ta như thế nào?

Lý Quang Bật khẽ mỉm cười:

- Xin Quận Vương yên tâm, quân ta có pháo trợ trận, lòng quân Thổ Phiên dao động rét lòng mất mật, quân ta thương vong chẳng qua ngàn người.

Tiêu Duệ thở phào một cái. Lấy cái giá thương vong ngàn người lấy được Liên Vân Bảo, tiêu diệt đánh tan hơn vạn quân mã Thổ Phiên, đã xem như toàn thắng, so với kết quả chiến đấu hắn mong đợi còn tốt hơn một chút.

- Quận Vương.

Phong Thường Thanh vội vàng mang theo quân tào liên quan chạy xuống từ Liên Vân Bảo, mừng rỡ nói:

- Quận Vương, quân ta thu được vô số lương thảo cấp dưỡng, đủ chống đỡ hơn nửa năm dùng binh của quân ta.

Tiêu Duệ quay đầu liếc Phong Thường Thanh một cái, gật đầu cười, lại quay đầu cất cao giọng nói:

- Quang Bật, truyền quân lệnh, nhanh chóng triệu Lý Tự Nghiệp trở về. Về phần giặc Thổ Phiên cùng đường, thì mặc cho bọn họ trốn về Thổ Phiên đi thôi.

Lý Quang Bật đáp lời một tiếng, dẫn người nhanh chóng rời đi.

- Thường Thanh, nơi này còn cách vương thành Tiểu Bột Luật xa không?

Tiêu Duệ trầm ngâm nói.

- Hồi bẩm Quận Vương, đại khái hai ngày lộ trình. Quận Vương, quân ta lấy Liên Vân Bảo, người Tiểu Bột Luật đã mất đi cái chắn. Dưới đại thắng, sĩ khí quân ta tăng vọt, không tới mấy ngày sẽ bình định Tiểu Bột Luật.

Thần sắc Phong Thường Thanh dần dần bình tĩnh trở lại, khom người trả lời.

Tiêu Duệ không đổi sắc mặt, đột nhiên đi về phía quân doanh phía sau. Hắn chán ghét mùi máu tanh quá nặng trong Liên Vân Bảo, để cho người hạ trại trên sa mạc, cũng không chuẩn bị vào Liên Vân Bảo.

- Thường Thanh, tiếp nữa, chỉnh lý toàn quân, bổ sung trang bị cấp dưỡng. Từ giờ tới sáng, đại quân vào thẳng vương thành Tiểu Bột Luật.

Tin tức quân Thổ Phiên Tiểu Bột Luật dựa vào gần như toàn quân bị diệt dưới sự tiến công của quân Đường, Liên Vân Bảo rơi vào tay quân Đường rơi vào bên trong vương thành Tiểu Bột Luật. Người Tiểu Bột Luật từ vương công quý tử cho tới dân chúng bình dân lập tức rơi vào trong sự lo sợ bất an. Cảm giác lo sợ không yên thật lớn lây lan tất cả người Tiểu Bột Luật giống như ôn dịch, vương thành Tiểu Bột Luật rơi vào trong mây đen sương mù.

Sắc mặt Tiểu Bột Luật Vương Tô Thất Lợi trắng bệch ngồi trên vương tọa xanh vàng rực rỡ của mình, mắt nhìn văn võ quần thần sắc mặt bất an chia ra hai bên đại điện hoàng cung, trong lòng trống rỗng.

Nguyên bản trong mắt Tô Thất Lợi, triều đình Đại Đường chắn chắn sẽ không trèo đèo lội suối xa ngàn dặm tới chinh phạt Tiểu Bột Luật. Có Thông Lĩnh hiểm trở ngăn cách, ngay cả quân Đường chinh phạt cũng có người Thổ Phiên chống cự thay. Nhưng nào biết, không ngờ Đại Đường không tiếc lao sư động chúng phái mấy vạn người, hơn nữa còn có được hỏa khí thần bí khiến người ta hồn bay lạc phách. Người Thổ Phiên thảm bại chạy trốn, cục diện còn lại khiến người Tiểu Bột Luật đối mặt và kết thúc như thế nào?

Đối với chuyện Tô Thất Lợi bỏ Đường đầu phục Thổ Phiên, kỳ thật bên trong Tiểu Bột Luật cũng có tranh luận nào đó, nhưng dưới sự uy hiếp của vương quyền và cường quyền Thổ Phiên, phần lớn các quý tộc nắm ý kiến phản đối thông minh lựa chọn trầm mặc. Hiện giờ Đại Đường cử đại binh chinh phạt, người Thổ Phiên thua tan tác hoảng sợ chạy trốn trở về, tiếng động phản đối bên trong Tiểu Bột Luật lại xuất hiện.

Chỉ có điều, việc cấp bách nhất hiện tại chính là, Tiểu Bột Luật lập tức đối mặt với quân đội Đại Đường hừng hực lửa giận, mất nước diệt chủng ngay trong khoảng khắc.

- Các ngươi.

Tô Thất Lợi mệt mỏi mà vô lực, trong lòng vô cùng thê lương.

Mọi người vẫn đều duy trì trầm mặc khác thường.

Hiện giờ, còn có thể thế nào? Chiến? Đó là chê cười, người Thổ Phiên dũng mãnh còn không phải đối thủ quân Đường, huống chi là Tiểu Bột Luật chỉ nắm giữ mấy ngàn quân, bỏ nước mà chạy, có thể chạy đi nơi nào? Tất cả dấu hiệu cho thấy, đối diện trực tiếp với sát khí của quân Đường, hơn mười tiểu quốc ai dám tiếp nhận bọn họ?

- Vương, kế sách hiện giờ, chỉ có đầu hàng Đại Đường, có lẽ Tiểu Bột Luật còn một con đường sống.

Một giọng nói dịu dàng quyến rũ phát ra từ sau điện, một mỹ phụ trung niên dung mạo cực kỳ xinh đẹp dáng người cực kỳ nóng bỏng chậm rãi đi ra, đúng là Vương Phi Điệp Thất Lý của Tiểu Bột Luật. Gả vào Tiểu Bột Luật đã hơn mười năm, trước khi con gái Đỗ Tán Tướng Quốc Thổ Phiên gả vào Tiểu bột Luật, nàng là đệ nhất mỹ nhân Tiểu Bột Luật không cần tranh luận.

Trên khuôn mặt diễm lệ của Thất Lý hiện ra trào phúng nhàn nhạt, đi một bước tới Tô Thất Lợi, tóc dài màu vàng lắc lư theo eo lưng của nàng. Man váy hoa lệ kia căn bản không che phủ được sóng lớn phập phồng trước ngực, không ngờ trong ánh mắt màu lam nhạt có chút vui sướng khi người gặp họa.

- Vương phi.

Tô Thất Lợi đột nhiên có chút hổ thẹn, cúi thấp đầu xuống.

Từ lúc Thổ Phiên đưa con gái Đỗ Tán tới, hắn liền mê cô gái Thổ Phiên kia thần hồn điên đảo, cả ngày ẩm yến ca múa với nàng, gần như ngày ngày cuồng hoan. Kỳ thật dung mạo con gái Đỗ Tán không đẹp bằng Điệp Thất Lý, nhưng nàng thắng ở tuổi trẻ, vả lại trong lúc giường chiếu có một phen phong tình khác.

- Vương thân ái, còn do dự cái gì? Nhanh chóng chuẩn bị châu báu vàng bạc, đưa tới doanh trại quân Đường, xin hàng đi.

Thất Lỹ bĩu môi nói, Tô Thất Lợi vắng vẻ nàng đã lâu vì cô gái Thổ Phiên kia, trong lòng nàng thật ra có vài phần oán giận.

- Còn có, cô gái Thổ Phiên kia không thể lưu.

Điệp Thất Lý nói nhàn nhạt:

- Nếu lưu lại, đại quân Đại Đường…

- Đưa nàng trở về Thổ Phiên đi thôi.

Trong mắt Tô Thất Lợi phát ra một chút không nỡ, lắc đầu thở dài.

- Trở về? Nàng còn muốn trở về? Nàng là đầu sỏ tai họa của Tiểu Bột Luật chúng ta. Vương thân ái, ta đã sai người giết nàng.

Điệp Thất Lý đột nhiên âm trầm nói, eo lưng dựng thẳng lên.

Tô Thất Lợi giận giữ, bỗng nhiên chỉ Điệp Thất Lý run giọng nói:

- Bà già thối, ngươi dám làm vậy sau lưng ta.

- Giết thì giết rồi, còn có thể làm gì ta? Dù sao, đại quân Đại Đường đến đây, chúng ta cũng chỉ còn đường chết.

Điệp Thất Lý không e ngại đứng ở nơi đó, liên tục cười lạnh.

Chương 274: Âm mưu hay là mưu sát

Cánh tay Tô Thất Lợi run lên kịch liệt, vương miện chói mắt nơi đỉnh đầu rơi xuống từ cái đầu mập lung lay của hắn.

“Chiến hỏa” giữa Vương và Vương Phi, các quý tộc quần thần Tiểu Bột Luật nhìn như không thấy. Ở giây phút sống còn người Thổ Phiên chạy tán loạn, đại quân Đại Đường áp sát, vương quyền Tiểu Bột Luật thùng rỗng kêu to. Mà trên thực tế, người Hồ các nước Thông Lĩnh căn bản không có truyền thống tôn sùng huyết mạch vương thất gì, chẳng qua là lực lượng ai lớn người đó là Vương.

Bởi vì Tô Thất Lợi sai lầm đầu nhập Thổ Phiên, đưa Tiểu Bột Luật tới họa mất nước diệt tộc, ở trong lòng quý tộc Tiểu Bột Luật, hắn tương đương với một tội nhân. Nếu không phải quân Đường đã tới gần vương thành Tiểu Bột Luật, các quý tộc đã sớm phản Tô Thất Lợi.

- Cốc Lý tướng quân.

Điệp Thất Lý đột nhiên quay đầu cười nói.

Một người đàn ông dáng người hùng tráng hiên ngang bước ra, hơi khom người:

- Vương Phi.

Cốc Lý là quý tộc lớn nhất của thế lực Tô Thất Lợi ở Tiểu Bột Luật, nắm giữ phần lớn vệ đội vương quốc ngàn người của Tiểu Bột Luật, cho dù là Tô Thất Lợi, cũng sợ hắn vài phần.

Điệp Thất Lý mỉm cười đi tới, không ngờ ngay trước mặt Tô Thất Lợi và mọi ngượi, cười quyến rũ tựa lên vai Cốc Lý, lẩm bẩm nói:

- Cốc Lý tướng quân, không phải ngài vẫn có lòng với ta sao? Hôm nay, ngài giết Tô Thất Lợi, ngài và ta rời thành quy hàng Quận Vương Tĩnh Nan Đại Đường, tương lai, ngài làm Vương của Tiểu Bột Luật, ta làm Vương Phi của ngài…

Cốc Lý cười ha ha, mê đắm mà nắm bộ ngực đầy đặn của Điệp Thất Lý một phen, tham lam hít dài một tiếng, đột nhiên nhẹ nhàng đẩy Điệp Thất Lý mị nhãn như tơ ra, đi nhanh tới, cười lạnh nói:

- Vương của ta, ngài tự mình tự sát hay là để Cốc Lý động thủ đây?

Một đám quần thần Tiểu Bột Luật yên lặng không nói. Điệp Thất Lý xã giao mờ ám với Cốc Lý đã lâu, gần như bắt đầu cùng lúc với cô gái Thổ Phiên đó tới. Hai người lựa chọn lúc này chuẩn bị xử lý Tô Thất Lợi, chỉ sợ cũng là dự mưu đã lâu.

Mặc dù ở ngoài dự đoán, nhưng ở bên trong tình lý.

Chỉ có Tô Thất Lợi dường như vẫn chưa hay biết gì, thấy Điệp Thất Lý không ngờ chui vào lòng Cốc Lý trước mặt mọi người, Tô Thất Lợi liền hiểu được kết cục của mình hôm nay sẽ rất bi thảm. Đại thế đã mất, vô lực xoay chuyển trời đất.

- Nữ nhân vô sỉ, ngươi đáng chết!

Sắc mặt Tô Thất Lý trắng bệch, thay đổi lớn liên tiếp khiến hắn không biết theo ai, trong lòng run rẩy bối rối, liền phẫn nộ cũng mất đi khí lực, hắn quơ cánh tay, vô lực ngồi xuống.

- Ngươi đi chết đi…

Sắc mặt Điệp Thất Lý đỏ lên, căm giận hô một tiếng.

Cốc Lý cười lạnh, bỗng nhiên rút loan đao ra, tiến lên ra sức vung lên, ánh đao lóe ra máu văng khắp nơi. Ngay cả một tiếng kêu thảm Tô Thất Lợi cũng không kịp phát ra, đã bị chém bay đầu.

Trong khi máu tươi phun trào, cái đầu tràn đầy kinh hãi đan xen mang theo vết máu lăng qua một bên vương tọa, trên mặt còn lưu lại biểu tình phức tạp bối rối, phẫn nộ và sợ hãi trộn lẫn một chỗ trước khi chết.

- Hí…

Mọi người ngơ ngác nhìn, cùng nhau hít một ngụm khí lạnh.

Cốc Lý nắm loan đao máu trong tay, giữa sự hộ vệ của mười mấy thị vệ, bước tới Điệp Thất Lý, đắc ý một tay ôm Điệp Thất Lý vào trong ngực, ánh mắt hung hăng quét lên mọi người có mặt:

- Tô Thất Lợi phản bội Đại Đường đầu nhập Thổ Phiên, đưa tới đại họa cho Tiểu Bột Luật, ta giết hắn, ta là Vương của Tiểu Bột Luật, các ngươi, các ngươi có phục không?

Người Hồ căn bản không có “phong tục” cô thần nghiệt tử gì, từ trước đến nay tôn trọng quy luật xã hội cá lớn nuốt cá bé. Thế lực Cốc Lý lớn nhất, hắn thay thế Tô Thất Lợi xưng Vương, không ai dám không phục. Kỳ thật, mọi người đã sớm chuẩn bị tư tưởng trong lòng, Cốc Lý muốn làm Vương của Tiểu Bột Luật, cũng không phải ngày một ngày hai.

Nhưng sau lưng Tô Thất Lợi có người Thổ Phiên dũng mãnh làm chỗ dựa, Cốc Lý vẫn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Hiện giờ người Thổ Phiên thua chạy, cơ hội hắn chờ đã đến, làm sao có thể bỏ qua.

Cho nên, lúc người Thổ Phiên thảm bại, kết cục Tô Thất Lợi chắc chắn tử vong.

- Tham kiến Vương của ta.

Các quý tộc quần thần Tiểu Bột Luật phủ phục trên mặt đất, cao giọng hô. Cốc Lý ôm Tân Vương Phi xinh đẹp cười loạn ầm ĩ, nước miếng văng khắp nơi. Nhưng tiếng cười của hắn còn chưa bình ổn, lình lình nghe ngoài thành truyến đến một tiếng nổ kinh thiên.

Oanh! Trên cột trụ điêu khắc hoa văn tinh mỹ của hoàng cung Tiểu Bột Luật, một chút bụi đất xôn xao rơi xuống.

Cửa vương thành Tiểu Bột Luật mở rộng, Cốc Lý và Điệp Thất Lý mang theo đầu Tô Thất Lợi, dẫn một đám quý tộc Tiểu Bột Luật run rẩy, không yên đi ra khỏi thành đầu hàng. Điều này làm cho Tiêu Duệ có chút không ngờ, quân Đường đã làm tốt chuẩn bị công thành, nhưng ai ngờ Ca Thư Hàn vừa mới cho người bắn một pháo ngoài vương thành Tiểu Bột Luật, người Tiểu Bột Luật liền vội vã mở thành đầu hàng.

Hơn nữa, không ngờ còn chủ động xử lý Tiểu Bột Luật Vương, dâng đầu lên.

Đám binh lính quân An Tây đông nghìn nghịt áo giáp sáng rõ đằng đằng sát khí vây quanh vương thành Tiểu Bột Luật. Sắc mặt Cốc Lý và Điệp Thất Lý hơi tái nhợt, thật cẩn thận đi tới giữa hai bên quân sĩ Đại Đường như lang như hổ, liếc mắt một cái liền thấy Quận Vương Tĩnh Nan Đại Đường Tiêu Duệ, thống soái cao nhất của quân Đường lãng nhiên đứng dưới tinh kỳ pháp phới được phần lớn tướng lãnh quân Đường hộ vệ trong đó.

Cốc Lý đi tới gần, phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất, các quý tộc Tiểu Bột Luật phía sau cũng yên lặng quỳ xuống.

- Quận Vương Đại Đường điện hạ tôn quý, tiểu nhân Cốc Lý, tân Vương Tiểu Bột Luật. Tô Thất Lợi phản bội Đại Đường đầu nhập vào Thổ Phiên, phạm tội rất nặng, nay chúng tiểu nhân đã chém giết hắn, đầu ở nơi này, dâng ra…

Cốc Lý nằm sát trên mặt đất, một tiếng trống làm tinh thần hăng hái nói thêm một số lời thề trung thành Đại Đường không phản loạn.

Tiêu Duệ lạnh lùng nhìn quý tộc Tiểu Bột Luật thừa dịp loạn thế chỗ trước mắt này, ánh mắt lóe ra, không ai biết hắn suy nghĩ cái gì. Thật lâu sau, hắn mới thàn nhiên cười:

- Đứng lên đi, chỉ cần sau này các ngươi có thể quy thuận Đại Đường, hoàng đế Đại Đường bệ hạ của ta là Thiên Khả Hãn… tự nhiên chuyện cũ sẽ bỏ qua. Nếu không, đại quân tới chó gà không tha, các ngươi nên nghĩ tới làm gương.

Cốc Lý âm thầm thở phài một hơi nhẹ nhõm, liên tục xưng phải.

Tiêu Duệ nói xong, phát hiện cô gái xinh đẹp bên cạnh đột nhiên quăng tới một mị nhãn mờ ám, trong lòng vừa động.

- Cô gái này là người phương nào?

Tiêu Duệ chỉ tay vào Điệp Thất Lý vừa mới đứng dậy theo Cốc Lý, đã biết còn hỏi.

Cốc Lý ngẩn ra, còn chưa kịp nói chuyện, đã thấy Điệp Thất Lý cười quyến rũ đi đến bên người Tiêu Duệ, giọng nói nũng nịu chợt lọt vào tai Tiêu Duệ:

- Tiểu nữ tử chính là Vương Phi Tiểu Bột Luật Điệp Thật Lý, tiểu nữ tử bái kiến Quận Vương điện hạ.

Điệp Thất Lý duyên dáng hành lễ với Tiêu Duệ.

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười cổ quái, đột nhiên lấy tay bắt lấy cánh tay đẫy đà của Điệp Thất Lý:

- Ngươi là Vương Phi của Tân Vương hay là Vương Phi của Cựu Vương?

- Ta...

Dưới chân Điệp Thất Lý vừa trượt, liền ngã vào trong lòng Tiêu Duệ, mà trong nháy mắt thân thể đầy đặn này dán vào ngực hắn, bên tai hắn truyền đến tiếng nỉ non nhẹ nhàng mà tràn đầy hấp dẫn của Điệp Thất Lý:

- Ta hiện tại là của Quận Vương…

Tiêu Duệ nhíu mày, nâng Điệp Thất Lý một phen. Bộ ngực sữa của Điệp Thất Lý hơi phập phòng, ngửa đầu nhìn Quận Vương người Đường anh tuấn gần trong gang tấc trước mặt này, khóe miệng phát ra một tiếng nỉ non nhẹ nhàng.

Tiêu Duệ thầm cười lạnh trong lòng, liếc Cốc Lý một cái, thấy hận ý và phẫn nộ biểu lộ ra trong mắt Cốc Lý, không khỏi cười ha ha, không ngờ ôm Điệp Thất Lý vào ngực:

- Vào thành!

Đêm dài nặng nề, vương thành Tiểu Bột Luật mùa hạ tĩnh mịch không lời. Trong thành tối đen, không có người Tiểu Bột Luật nào, bất luận là quyền quý hay là bình dân, đều đóng cửa không ra, trong lòng bất an không yên. Ngoài thành có vô số quân Đường vây thành, vận mệnh tiền đồ của Tiểu Bột Luật chưa biết, trong lòng người Tiểu Bột Luật tất nhiên là lo sợ không yên.

Chỉ có trong vương cung Tiểu Bột Luật đèn đuốc sáng trưng.

Thảm màu đỏ thẫm trải dài từ cửa cung tới dưới vương tọa, trong đại điện trống rỗng chỉ có Tiêu Duệ sắc mặt thản nhiên, cùng với Vương Phi Tiểu Bột Luật Điệp Thất Lý trang điểm xinh đẹp phủ phục dưới hai gối hắn chờ hắn sủng hạnh.

Tuy rằng Điệp Thất Lý đã ba mươi, nhưng đúng là sinh ra một thân đủ quyến rũ, vả lại dung mạo không thua gì thiếu nữ. Trong lòng nàng cất dấu chờ mong nào đó. Nàng tin tưởng, chỉ cần Thống soái Đại Đường tuấn mỹ trước mắt này đồng ý lên giường của mình, nàng có thể khiến hắn mê luyến bản thân.

Mà chỉ cần có thể được Quận Vương Đại Đưởng sủng hạnh, tiếp theo nàng…

Nhưng nàng đợi hồi lâu, làm tốt hết thảy chuẩn bị, lại thủy chung không thấy Tiêu Duệ động một ngón tay tới mình.

- Điện hạ, đêm đã khuya, để ta hầu hạ đại nhân đi ngủ.

Điệp Thất Lý nhỏ giọng nói, đứng dậy bộ ngực đầy đặn dựng thẳng, đi tới phía sau Tiêu Duệ, nâng tay mát xa bảo vai cho hắn.

Tiêu Duệ không nói gì thêm, chỉ khoát tay áo:

- Dừng tay.

Ngoài cung điện đột nhiên truyền đến tiếng can qua lẫn lộn, tiếp đó là tiếng vó ngựa tiếng bước chân loạn bậy.

Phong Thường Thanh mang theo vài sĩ tốt bước tới đại điện, quăng cái nhìn hiểu ý qua Tiêu Duệ, sau đó khom người cất cao giọng nói:

- Quận Vương, Cốc Lý dẫn quân phản loạn, ý đồ ám sát Quận Vương, đã bị Lý Tự Nghiệp tướng quân bắt! Đám phản quân còn lại, hoảng sợ chạy trốn ra khỏi thành, Lý Quang Bật tướng quân đang dẫn quân truy kích và tiêu diệt.

Khóe miệng Tiêu Duệ nở nụ cười, bỗng nhiên đứng dậy, gỡ đôi tay mềm mại của Điệp Thất Lý ra, đi nhanh ra ngoài điện, nhìn không nhìn lại Điệp Thất Lý trợn mắt há mồm trong phòng.

Cốc Lý bị buộc chặt trên thành lâu, bị một đám quân binh An Tây hung mãnh trông coi chặt chẽ, bi ai nhìn lên bầu trời Tiểu Bột Luật đầy sao. Hiện giờ hắn còn không biết, chỉ đợi đến sáng sớm, sinh mạng của hắn đã đi tới cuối cùng.

Cho tới bây giờ, hắn thủy chung cũng không nghĩ được rõ, vì sao Quận Vương Đại Đường muốn bắt hắn, còn sắp xếp cho hắn một tội danh ám sát. Ám sát Tiêu Duệ? Đây không phải là tội chết sao? Trừ phi Cốc Lý điên rồi, cho dù Điệp Thất Lý đàn bà phong tao kia đầu nhập vào trong lòng Thống soái Đại Đường, nhiều lắm là lửa ghen trong lòng hắn âm thầm căm tức hai tiếng, không dám tranh nữ nhân với Quận Vương Đại Đường.

Nhưng đêm nay hắn đang ở trong nhà cân nhắc suy nghĩ, lại bộ một đám quân tốt Đại Đường như lang như hổ bắt lại. Ngay sau đó vệ đội Tiểu Bột Luật Vương liền bị quân đội Đại Đường vây công, một bộ phận bị chém giết ngay tại chỗ, một bộ phận chạy ra khỏi thành không biết tung tích. Chắc chắn, cũng sẽ không tránh được quân Đường truy kích đi?

Bên tai truyền đến tiếng nói khe khẽ của quân tốt Đại Đường, Cốc Lý hoảng sợ, trong lòng lập tức cực kỳ tuyệt vọng, đũng quần rối loạn một trận, không ngờ tiểu ra quần: hay là, quân Đường căn bản không có ý tiếp nhận đầu hàng?

Chương 275: Thành Tân Đường

Tin tức Tân Vương Tiểu Bột Luật vừa mới làm một ngày, liền ám sát Quận Vương Đại Đường truyền khai trong vương thành Tiểu Bột Luật, người Tiểu Bột Luật bán tín bán nghi. Tuy nhiên, gian tình giữa Cốc Lý và Vương Phi Điệp Thất Lý cả nước đều biết, có lẽ dưới sự đố kị trong lòng, có thể Cốc Lý sẽ u mê đi?

Mặt trời chói chang treo cao, phía trên Thông Lĩnh mùa hạ, nhiệt độ ngày đêm chênh lệch thật lớn. Ban đêm trong trẻo nhưng lạnh lùng như nước, mà ban ngày thì cực kỳ oi bức. Tiêu Duệ đứng trên cửa hoàng cung Tiểu Bột Luật cao cao tại thượng, bên tai truyền đến giọng nói trầm thấp của Phong Thường Thanh:

- Quận Vương, toàn bộ vệ đội vương quốc Tiểu Bột Luật bị tiêu diệt, Cốc Lý đã chết, quý tộc Tiểu Bột Luật còn lại…

- Giết một người răn trăm người là được, không thể lạm sát kẻ vô tội.

Tiêu Duệ khoát tay áo.

Đúng như dự đoán trước khi chết của Cốc Lý, Tiêu Duệ cũng không có chấp nhận suy nghĩ đầu hàng của Tiểu Bột Luật. Hoặc là nói, dụng ý của hắn rất đơn giản, giết gà dọa khỉ, trực tiếp diệt Tiểu Bột Luật thị uy với các nước chư Hồ Thông Lĩnh. Nói cách khác, hắn muốn trực tiếp nhét Tiểu Bột Luật vào bản đồ Đại Đường, thiết lập chi nhánh quân chính phủ Đô hộ An Tây Đại Đường ở nơi này, còn có… di dân!

Chư Hồ Thông Lĩnh cùng chư Hồ Tây Vực có chỗ khác nhau, bởi vì nơi này hiểm yếu đường xa, đám Hồ quốc khi thì phụ thuộc, khi thì phản bội, qua lại giữa người Thổ Phiên, Đại Đường và Đại Thực. Nếu muốn ngăn cản bước chân của người Đại Thực đối với Tây Vực, nếu muốn thật sự làm cho những nước nhỏ ở Thông Lĩnh xưng thần tiến cống lâu dài, Đại Đường phải thành lập thế lực và lực lượng thống trị của mình ở trên Thông Lĩnh.

Nếu không, chỉ dựa vào cái gọi là thiên uy, rất không đáng tin.

Mà mảnh đất Đại Đường phải thành lập thế lực ở Trung Á, Tiểu Bột Luật là lựa chọn tốt nhất. Thứ nhất là vì vị trí địa lý và giá trị chiến lược của nó, thứ hai là bởi vì quanh nó rất nhiều nước nhỏ, Đại Đường đặt chân chỗ này, lực ảnh hướng lớn nhất.

Mà để đạt tới mục tiêu kinh sợ và quản lý lâu dài, chỉ đóng quân thôi không quá thực tế: núi cao đường xa, quân phí tiếp tế tiếp viện rất khó khăn, nhất định không có khả năng đóng nhiều quân. Cho nên, sau khi suy nghĩ thật lâu, trước khi xuất chinh Tiểu Bột Luật, Tiêu Duệ liền ra quyết định di dân Thông Lĩnh, cải tạo Tiểu Bột Luật thành nơi tụ cư của người Hán.

Quân Đường đóng quân dựa vào người Hán định cư, không chỉ có không có vấn đề về tiếp viện, ngay cả vấn đề nguồn mộ lính cũng được giải quyết.

Tạo ra một “quốc gia” nhỏ của người Đường phía trên Thông Lĩnh, quân đội và chính trị cùng nhau, sẽ sinh ra kinh sợ thật lớn đối với chư Hồ Thông Lĩnh. Mà ngay cả khi bọn họ sinh ra lòng phản loạn, muốn lấy Tiểu Bột Luật cũng không phải một chuyện dễ dàng.

Mà chỉ cần Đại Đường khống chế vùng Thông Lĩnh Trung Á chặt chẽ trong tay, mưu đồ tiến quân của người Đại Thực không thể triển khai. Ít nhất, thế lực này sẽ không tiến vào rất nhanh, trực tiếp sinh ra uy hiếp đối với biên giới Tây Vực và Đại Đường.

Sau đại thắng Liên Vân Bảo, Tiêu Duệ vừa dâng tấu về Trường An, vừa phát xuống mệnh lệnh với 2 vạn lưu dân Trung Nguyên tập kết tốt tại Khách Thập, chắc chắn lúc này, dòng người di dân khổng lồ đã trên đường tiến lên núi.

Tuy rằng Tiểu Bột Luật này ở chỗ cao nguyên, nhưng xung quanh không thiếu đất hoang và bãi cỏ màu mỡ. Nơi này hoang vắng, hơn hai vạn di dân tiến vào Tiểu Bột Luật, cắm rễ sinh tồn tuyệt đối không phải vấn đề quá lớn. Vấn đề lớn nhất là, số lượng lớn di dân tiến vào, lại thêm đại quân Đại Đường tiêu hao, lương thực và tài nguyên Tiểu Bột Luật dự trữ sẽ bị tiêu hao rất nhanh.

Trong mắt Tiêu Duệ, vấn đề này cũng không khó giải quyết. Tiểu Bột Luật không gánh vác được gánh nặng như vậy, nhưng không phải xung quanh còn có hơn mười nước Hồ sao. Cho nên gần như cùng lúc giết Cốc Lý, tiêu diệt quân đội Tiểu Bột Luật Tiêu Duệ liền phái người phân phó chư Hồ Thông Lĩnh, “mời” Vương hoặc là thành chủ của bọn họ tiến tới vương thành Tiểu Bột Luật.

Kỳ thật, ngay khi quân Đường lấy Liên Vân Bảo, lúc tiêu diệt người Thổ Phiên, nước nhỏ xung quanh như Thổ Hòa La, Kiến Đà La sớm thất kinh, chuẩn bị tiến tới gặp Thống soái Đại Đường bất cứ lúc nào. Mà các nước Chiêu Võ Cửu Tính quốc xa hơn, cũng đều phái ra thám mã quan sát tình hình chiến đất bên ngoài Tiểu Bột Luật, tin tức người Thổ Phiên thất bại hoàn toàn, quân báo quân Đường thần uy vô địch, rất nhanh liền đặt lên bàn quốc vương các nước.

===============================

Một tháng sau.

Thổ Hòa La Diệp Hộ Thất Lý Già La, Quốc Vương Sư Quốc A Nạp Lộ cùng với các vị nhân vật thủ lãnh các nước Hồ Quốc Chiêu Võ Cửu Tính quốc, trước sau mang theo hậu lễ và cống phẩm đi vào vương thành Tiểu Bột Luật. Cống phẩm đối với hoàng đế Đại Đường không ít, vàng bạc châu báu tài vật đối với Quận Vương Đại Đường Tiêu Duệ này cũng không thiếu. Thậm chí, như Quốc Vương Mạc Nại của Khang Quốc trong Chiêu Võ Cửu Tính Quốc còn mang đến trăm mỹ nữ Khang Quốc, chuẩn bị tới tặng Tiêu Duệ.

Trời ngày càng nóng bức. Cửa vương cung Tiểu Bột Luật rộng mở, người ngồi ở bên trong vẫn ướt đẫm mồ hôi như trước. Nguyên bản đại điện hoàng cung tĩnh lặng, hôm nay kín người hết chỗ, Vương giả người Hồ tề tụ ở giữa, tiếp nhận Tiêu Duệ mở tiệc chiêu đãi.

Tiêu Duệ không chỉ là Quận Vương Đại Đường, còn là thủ trưởng quân chính cao nhất ở vùng đất An Tây Đại Đường, mà đám Hồ quốc này, từ trước đến này đều dưới sự lãnh đạo trực tiếp của phủ Đô hộ An Tây. Mà hiện giờ từ phản bội lại trở về, kỳ thật trong lòng đám quốc vương này tràn ngập sự kinh hoàng. Không thần phục à? quân đội Đại Đường gần trong gang tấc, ra lệnh một tiếng mất nước diệt tộc chính là chuyện tình trước mắt, nhưng quy thuận trở lại, lại sợ triều đình Đại Đường tính sổ sau này.

Nhưng rất nhanh Tiêu Duệ liền xua tan lo âu của bọn họ, thanh minh triều đình Đại Đường bỏ qua chuyện cũ, hết thảy như cũ.

Nhưng trên yến hội, tiếp theo, Tiêu Duệ lại tuyên bố một tin tức làm cho bọn họ càng chảy mồ hôi lạnh thêm.

Tiêu Duệ liếc nhìn chung quanh, giọng nói nghiêm nghị:

- Các vị Đại vương, Tiểu Bột Luật phản bội Đại Đường, liên hiệp Thổ Phiên công giết quân đội Đại Đường ta trú đóng, nay đã bị đại quân Đại Đường tiêu diệt… Bởi vậy, triều đình Đại Đường ta quyết định di dân mấy vạn tới Tiểu Bột Luật, cũng thiết lập phủ Đô đốc Tân Đường ở Liên Vân Bảo, đóng quân hơn vạn…

- Di dân?

- Đóng quân hơn vạn…

Đám quốc vương người Hồ ngơ ngác nhìn nhau, nhỏ giọng nghị luận, trong lòng đều âm thầm phát ra hàn ý, đại khái hiểu được, hiện giờ Đại Đường không cho phép lưu lại cho các nước Thông Lĩnh bao nhiêu không gian phản loạn.

Kỳ thật hoàng đế Đại Đường phê chuẩn chỉ có 5000 ngạch đóng quân Tiểu Bột Luật, Tiêu Duệ cố ý nói ngoa, tự nhiên có chứa đựng ý uy hiếp.

- Các vị Đại vương, từ sau này, Tiểu Bột Luật không còn tồn tại nữa, mà cũng không còn vương thành Tiểu Bột Luật… Còn, chỉ có thành Tân Đường!

Tiêu Duệ chậm rãi tiến lên hai bước trên sân trống trong điện, ánh mắt mơ hồ có sát khí âm thầm đảo qua người các Vương trong điện:

- Các vị Đại vương sau này cần phải nhớ kỹ, thiên uy của Đại Đường, không thể phạm! Kẻ dám phạm thiên uy của Đại Đường ta, dù xa tất tru!

Tiêu Duệ vừa dứt lời, không khí trong điện lập tức ngưng trọng một lát. Không lâu, chư vương liền tỉnh hồn lại, đứng dậy, cùng nhau hành lễ xuống đất:

- Chúng ta thề sống chết quy thuận Đại Đường, tuyệt đối không phản loạn! Hoàng đế Đại Đường bệ hạ vạn tuế vạn vạn tuế!

Chư vương người Hồ này vốn là quỳ về phía Tiêu Duệ, nhưng Tiêu Duệ lại đột nhiên tránh qua, cũng không có thản nhiên tiếp nhận. Phong Thường Thanh đứng phía sau Tiêu Duệ thở dài trong lòng, tuy rằng Tiêu Quận Vương này trẻ tuổi, nhưng làm việc tàn nhẫn trầm ổn, làm việc cẩn thận, quả nhiên là làm cho người ta sinh ra kính sợ.

Tiêu Duệ nhớ rõ trong lịch sử ghi lại, Cao Tiên Chi chinh phục Thông Lĩnh, uy chấn Tây Vực, trở thành Thổ hoàng đế trên thực tế ở An Tây, không chỉ một lần nhận chư vương triều bái ở Quy Tư và Thông Lĩnh. Nhưng Tiêu Duệ cũng không cuồng vọng tới trình độ này, hoặc là nói, hắn vẫn duy trì ý nghĩ thanh tỉnh, hắn không muốn lưu lại nhược điểm gì khiến hoàng đế Đại Đường công khai xuống tay với hắn.

Tiêu Duệ tránh ra một bên, cũng hơi khom người về phía Trường An, cất cao giọng nói:

- Hoàng thượng ta thân là Thiên Khả Hãn…

Ngày 2 tháng 9 năm Khai Nguyên thứ 26, Tiểu Bột Luật chiếm cứ Thông Lĩnh hơn trăm năm hoàn toàn biến mất, mấy trăm người vương thất quý tộc bị quân Đường áp giải quay về nha môn phủ Đô hộ An Tây ở Quy Tư, vương thành Tiểu Bột Luật chính thức thay tên làm thành Tân Đường.

=====================================

Ngay khi Tiêu Duệ chinh phạt Tiểu Bột Luật, quân Đường giành được đại thắng ở Liên Vân Bảo, Lý Tông Lũng Hữu Đạo rốt cục vẫn kiềm chế không được, dẫn một vạn quân phản loạn ở Lương Châu, bên ngoài tự xưng 20 vạn, đánh cờ hiệu là thanh lọc sự già cỗi.

Cuối cùng Vương Trung Tự vẫn không thể ngăn cản bước chân Lý Tông khởi binh, ngay khi Vương Trung Tự âm thầm nuôi trồng thế lực của mình, kỳ thật nhất cử nhất động của hắn đều rơi vào trong mắt Lý Tông. Nhưng Lý Tông cũng không có động tới Vương Trung Tự, ngược lại vẫn duy trì trầm mặc khác thường. Chỉ có điều khi Vương Trung Tự có ý đồ phân hóa tướng lãnh tâm phúc của hắn, Lý Tông xuống tay quyết đoán, giam cầm Vương Trung Tự lại.

Một thế hệ danh tướng, công tước, Tiết độ sứ Lũng Hữu Đại Đường, thảm hại mà rơi xuống làm tù nhân của phản tặc.

Tin tức Lý Tông phản loạn nhanh chóng chấn động mãnh liệt trong triều dã. Nhưng so sánh với sự kinh hoàng của triều thần, biểu hiện bên ngoài của hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ ngoại dự đoán của mọi người. Hắn trấn thủ Trường An, trước sau phát ra hơn mười đạo thánh chỉ.

Quả nhiên không ngoài dự đoán của Tiêu Duệ, nếu Lý Long Cơ một lòng muốn bức Lý Tông phản, sao có thể không hoàn toàn chuẩn bị? Lý Tông vẫn quá non, hắn phán đoán thế cục sai lầm, nghĩ sai rằng Lý Long Cơ đã trầm mê trong tửu sắc ngu ngốc không chịu nổi.

Lý Long Cơ triệu tập mười vạn binh lực cả nước phân ba đường xuất phát tới Đồng Quan, mà cùng lúc đó, Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng được hoàng đế ra lệnh, dẫn 5 vạn quân Kiếm Nam Đạo nhanh chóng ra Kiếm Nam, tiến quân Lương Châu và Tần Châu, tạo thành bọc đánh từ phía sau đối với phản quân Lý Tông.

Quân Kiếm Nam Trịnh Lũng ra Hà Đông, ra Khánh Châu, ra Nguyên Châu đại quân ba đường hình thành thế vây quanh, toàn bộ con đường tiến công Trường An của Lý Tông bị phá hỏng, kết cục bại vong gần như đã định.

Nhưng mà, Lý Tông cũng không phải thằng ngốc. Hắn khởi binh mưu phản, mưu cầu không chỉ một ngày, lần khởi sự này tất có nhân tố có được ăn cả ngã về không, nhưng mà chưa chắc đã không có nước cờ phía sau.

So sánh với Lý Tông coi thường Lý Long Cơ, Tiêu Duệ ôm cảnh giác thật sâu đối với Lý Long Cơ; giống như vậy, Lý Long Cơ cho rằng đã nắm giữ Lý Tông, Tiêu Duệ lại không có coi thường Lý Tông. Đáng tiếc, hiện tại Tiêu Duệ xa ở trên Thông Lĩnh, không có cách nào góp lời nhắc nhở hoàng đế Đại Đường.

Hoàng cung, Trường An.

Lý Long Cơ im lặng đứng ở cửa ngự thư phòng, nhìn về phía mái cong tường hồng cao lớn phía ngoài cửa cung xa xa. Thật lâu sau, hắn mới chậm rãi xoay người lại, hỏi một câu với Cao Lực Sĩ vẻ mặt kính cẩn:

- Lão già kia, có tin tức truyền đến từ bên Tiêu Duệ?

Cao Lực Sĩ gật đầu:

- Hoàng thượng, lão nô nghe nói Tiêu Quận Vương đã phụng chỉ dẫn quân xuất chinh Tiểu Bột Luật.

- Lão già kia, ngươi nói Tiêu Duệ còn có thể kịp không? Lý Tông tới quá nhanh…

- Hoàng thượng hồng phúc tề thiên, nhất định có thể tiêu diệt phản nghịch, nhất thống thiên hạ!

Cao Lực Sĩ cúi người thi lễ, nói hàm hồ.

Lý Long Cơ trừng mắt nhìn hắn:

- Trẫm tự nhiên sẽ tiêu diệt phản nghịch, điều này còn cần ngươi nói? Là trẫm lo lắng, Tiêu Duệ trì hoãn ở trên Tiểu Bột Luật lâu, hỏng đại sự của trẫm.

Chương 276: Mượn Đường Thổ Phiên

Thành Tân Đường.

Gió thu thổi qua, lá rụng không tiếng động. Tiêu Duệ im lặng đứng trên thành lâu thành Tân Đường, ngóng nhìn lãnh thổ quốc gia Tây Vực rộng lớn dưới Thông Lĩnh, thật lâu không nói gì. Ca Thư Hàn vội vàng đi lên thành lâu, vội vàng nói:

- Quận Vương, Quy Tư có quân báo khẩn cấp truyền đến, Lý Tông khởi binh mưu nghịch, hoàng thượng triệu đại quân An Tây ta vào quan bình định!

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Rốt cuộc Lý Tông vẫn không kìm nổi… Ca Thư, ngươi cảm thấy chúng ta nên nhanh chóng xua quân đông tiến sao?

- Quận Vương, hạ quan nghĩ rằng, nếu chư Hồ Thông Lĩnh đã quy thuận thần phục, thế cục đã định, quân ta không còn lo lại chuyện Tây Vực, tiếp theo cố gắng dẫn quân ra Ngọc Môn Quan, ứng chiếu lệnh bình định của triều đình.

Ca Thư Hàn khom người nói.

Ca Thư Hàn cảm thấy nghi hoặc trong lòng, thế cục Tiểu Bột Luật sớm yên ổn, đại quân An Tây viễn chinh có thể lui binh, mà tin tức Lý Tông mưu nghịch, đã truyền tới từ 2 ngày trước, đối với chiếu lệnh của hoàng đế, Tiêu Duệ lại từ chối cho ý kiến, vẫn án binh bất động, mơ hồ có tư thế đóng quân lâu dài ở thành Tân Đường.

Tiêu Duệ lại cười:

- Ca Thư, ngươi hãy lui ra đi, ta đều có chủ trương.

Mày Ca Thư Hàn nhảy dựng, nhưng không dám nói gì nữa, chỉ buồn bực đi xuống thành lâu.

Phong Thường Thanh nhẹ nhàng đi tới từ một bên thành lâu, cúi người thi lễ:

- Quận Vương, Thường Thanh phụng mệnh tới gặp.

- Thường Thanh, Bổn Vương đạt được tin tức, hoàng thượng triệu tập mười vạn binh lực cả nước chia ba đường xuất phát tới Đồng Quan, mà cùng lúc đó, Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng cũng dẫn 5 vạn quân nhanh chóng rời Kiếm Nam, tiến quân Tần Châu, từ phía sau tạo thành bọc đánh đối với phản quân Lý Tông… Ngươi nói thật ra xem, Lý Tông này có phải chắc chắn bại hay không?

Tiêu Duệ chậm rãi nói, đôi mặt sáng ngời có thần lại quay đầu nhìn về phía Thổ Phiên cách đó không xa.

Phong Thường Thanh trầm ngâm một chút, cất cao giọng nói:

- Quận Vương, Lý Tông bí quá hóa liều tất là có chỗ dựa vào. Thường Thanh nghĩ rằng, Lý Tông tất sẽ cấu kết với người Thổ Phiên. Nếu quân Thổ Phiên chia binh làm hai đường, một đường tiến công Kiếm Nam Đạo, như vậy quân Kiếm Nam Trịnh Lũng tất sẽ bị buộc trở về Kiếm Nam; mà một đường khác, binh ra Thiện Châu, thứ nhất hình thành phối hợp với phản quân Lý Tông, thứ hai kiềm chế đại quân triều đình. Dưới hai gọng kìm, có lẽ phản quân Lý Tông…

Nói tới đây, Phong Thường Thanh không tiếp tục nói nữa, chỉ lẳng lặng nhìn Tiêu Duệ sắc mặt trầm ổn.

Tiêu Duệ im lặng, nửa ngày mới nhoẻn miệng cười:

- Thường Thanh quả nhiên kiến thức bất phàm… Lời ngươi nói, giống như ta nghĩ tới. Lý Tông không phải thằng ngốc, hắn mưu tính đã lâu, nếu không có kế sách hoàn hảo, nhất định hắn sẽ không khởi binh qua loa. Hắn hoạt động ở Lũng Hữu, khả năng lớn nhất chính là có cấu kết với người Thổ Phiên… Mà chỉ cần người Thổ Phiên đồng ý xuất binh, Lý Tông sẽ nhiều hơn vài phần thắng.

Tiêu Duệ lấy tay chỉ phía Thổ Phiên, thở dài:

- Quân ta đại thắng quân mã Thổ Phiên ở Liên Vân Bảo, mà quân mã Thổ Phiên cũng không có thái độ phản công, tất nhiên là có liên quan đến việc này… Quả nhiên là mất trí rồi, vì một thứ gọi là ngôi vị hoàng đế, không ngờ cấu kết dị tộc, đặt đồng bào ta dưới gót sắt của người Thổ Phiên, cực kỳ đáng giận!

Phong Thường Thanh im lặng không nói.

- Thường Thanh, hoàng thượng triệu quân An Tây ta ra Tây Vực bình định, ý ngươi như thế nào?

Tiêu Duệ lại hỏi một câu.

Khóe miệng Phong Thường Thanh lộ ra nụ cười, đột nhiên khom người nói:

- Thường Thanh cả gan, đề nghị Quận Vương dùng thế chư Hồ Thông Lĩnh phản loạn chưa bình để từ chối, tạm hoãn điều quân trở về bình định.

Tiêu Duệ nhíu mày:

- Ồ? Lời này có ý gì?

- Dựa theo lẽ thường, Quận Vương dẫn đại quân An Tây điều quân trở về Quy Tư, sau đó tới Hà Tây, có thể tạo thành thiệt hại nghiêm trọng từ phía sau đối với phản quân Lý Tông, đến lúc đó công bình định tất là sự nghiệp to lớn hơn người…

Nhưng kỳ thật không bằng, quân ta ở trên Thông Lĩnh, chờ quân ta xuống Thông Lĩnh thu quân Tây vực, lại chỉnh quân vào Ngọc Môn Quan, tốn thời gian lâu ngày… Xin thứ cho Thường Thanh nói thẳng, phản quân Lý Tông không được lòng người, ngay cả có người Thổ Phiên tương trợ, cũng nhất định khó thoát khỏi kết cục bị giết…. Chờ sau khi hoàng thượng tiêu diệt phản quân Lý Tông, Quận Vương mới chậm chập dẫn quân đuổi tới, hoàng thượng tất sẽ sinh ra bất mãn trong lòng, không chừng còn có thể trị Quận Vương một tội danh cứu viện bất lực…

Phong Thường Thanh cẩn thận nói, liếc Tiêu Duệ một cái, thấy sắc mặt hắn bình tĩnh, lúc này mới tiếp tục cúi đầu nói tiếp:

- Nếu đã như vậy, không bằng không xuất binh, dù sao Lý Tông thua trận không thể nghi ngờ, Quận Vương cần gì phải đi tranh vũng nước đục này? Cố hết sức không được lòng, không bằng…

Tiêu Duệ nhảy dựng trong lòng, Phong Thường Thanh thật sự là nói tới suy nghĩ của hắn. Mà điều này, cũng là nhân tố quan trọng hai ngày này hắn chậm chạp không có quyết định điều quân trở về Tây Vực.

Nhưng giống như lời Phong Thường Thanh nói vậy, án binh bất động ở trên Thông Lĩnh, tương lai cũng khó đối mặt với hoàng đế. Quan trọng hơn là, lợi dụng cơ hội Lý Tông phản loạn tiến công Trung Nguyên, đây là chuyện tình Tiêu Duệ mưu tính đã lâu, như thế nào có thể buông tha.

Tiêu Duệ chậm rãi đi xuống thành lâu thành Tân Đường, Ca Thư Hàn đã dẫn đầu các tướng chờ ở dưới thành lâu. Ánh mắt nghiêm nghị của Tiêu Duệ lướt qua người các tướng, eo lưng ưỡn thẳng, ngang nhiên nói:

- Ca Thư Hàn!

Đầu mày Ca Thư Hàn nhảy dựng, bước ra khỏi hàng khom người nói:

- Có hạ quan!

- Lý Tông mưu phản, hoàng thượng triệu quân mã An Tây ta vào quan bình định. Bổn vương lệnh ngươi suốt đêm trở về Quy Tư, nhanh chóng triệu tập 5 vạn binh mã vào Ngọc Môn Quan, tới gần Lương Châu.

Tiêu Duệ trầm giọng nói xong, không đợi Ca Thư Hàn đáp lời liền khoát tay:

- Ngươi xuất phát đi!

Ca Thư Hàn do dự một chút, giương mắt vừa lúc trông thấy khuôn mặt uy thế lẫm lẫm kia của Tiêu Duệ, không khỏi thở dài trong lòng, chắp tay:

- Hạ quan tuân lệnh!

Ca Thư Hàn vội vàng rời đi.

- Đoạn Tú Thực!

Tiêu Duệ quăng ánh mắt về phía Đoạn Tú Thực thần sắc bình tĩnh, khóe miệng lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.

Đoạn Tú Thực hơi sửng sốt, vội vàng bước ra khỏi hàng khom người:

- Có mạt tướng!

- Đoạn Tú Thực, bổn vương lệnh ngươi làm Đại đô đốc thành Tân Đường, dẫn quân 5000 vĩnh viễn trấn thủ Liên Vân Bảo, ngươi có bằng lòng hay không?

Tiêu Duệ tiến lên một bước, vỗ nhẹ bả vai Đoạn Tú Thực.

Đoạn Tú Thực cắn chặt răng:

- Mạt tướng tuân lệnh.

- Chỉ có điều, hiện giờ ta chỉ có thể lưu lại cho ngươi 2000 nhân mã… 3000 sĩ tốt phía sau, ta sẽ lệnh Ca Thư Hàn triệu tập cho ngươi sau… Tuy nhiên, bổn vương có thể lưu lại cho ngươi ba khẩu pháo…

Nụ cười của Tiêu Duệ chợt tắt:

- Thành Tân Đường mới di dân tới, hoàn tất những công việc còn dây dưa chưa làm, chuyện tình liên quan đến quốc uy Đại Đường, trách nhiệm của ngươi trọng đại, vạn lần không thể có một chút buông thả.

Đoạn Tú Thực xúc động nói:

- Mạt tướng nhất định nứt gan nhỏ mật, chết không chối từ!

Tiêu Duệ gật đầu, chậm rãi quay người lại, khoát tay áo:

- Các tướng còn lại, theo ta mượn đường Thổ Phiên, tiến binh Lương Châu bình loạn!

Lời này vừa nói ra, các tướng đều hít một ngụm khí lạnh. Phong Thường Thanh cả kinh trong lòng, vội váng tiến lên nhỏ giọng nói:

- Quận Vương, từ đây mà vào Thổ Phiên, địa thế hiểm trở, hành quân không dễ; còn nữa, quân ta đơn độc xâm nhập Thổ Phiên, sợ là…

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Địa thế hiểm trở, so với Thông Lĩnh thì như thế nào? Nếu quân ta có thể vượt qua Thông Lĩnh từ Tây Vực, từ đây vào thẳng cảnh nội Thổ Phiên, thì có gì khó? … Không cần nói nữa, truyền quân lệnh của bổn vương, sáng sớm ngày mai tiến quân Thổ Phiên!

Mượn đường Thổ Phiên là quyết định Tiêu Duệ suy nghĩ mãi mới làm ra. Phân tích từ rất nhiều tin tức hắn đạt được trước mắt, nội loạn Thổ Phiên đã nổi, Tân nữ vương Trác Mã của Thổ Phiên đã nắm giữ một bộ phận binh mã Thổ Phiên, hơn nữa ban bố “Giải phóng nông nô” cùng với Đô Tùng Mang Bố Kết, vương thất Thổ Phiên chiếm được sự ủng hộ của rất nhiều bình dân Thổ Phiên, mà một số ít thương nhân Thổ Phiên vì cam đoan lợi lích của mình, cũng đều đầu nhập về phía Đại Đường ủng hộ vương thất Thổ Phiên.

Cứ như vậy, Trác Mã mơ hồ có được lực lượng có thể chống lại Đỗ Tán, mặc dù phần lớn binh lực còn nằm trong tay Đỗ Tán.

Vì thoát khỏi khốn cảnh chính trị quốc nội, Đỗ Tán đáp ứng Lý Tông “mời”, ý đồ thông qua tấn công Đại Đường đục nước béo cò củng cố quyền lực thống trị của mình, tất nhiên sẽ điều động hơn phân nửa quân mã hoặc là tiến công Kiếm Nam, hoặc là binh ra Thiện Châu.

Mà lúc này, nếu hai vạn đại quân An Tây của Tiêu Duệ đông tiến từ thành Tân Đường, chắc chắn Đỗ Tán sẽ trở tay không kịp, qua loa rút lui binh mã tập kích Đại Đường trở về. Một thời gian rút lui như vậy, đủ để quân Đường xuyên qua đất nước Thổ Phiên, thẳng tới Lương Châu.

Mượn đường Thổ Phiên, thứ nhất có thể rút ngắn thời gian cứu viện Trường An, thứ hai có thể giải uy hiếp thật lớn Thổ Phiên tập kích quấy rối Đại Đường, thứ ba còn có thể hình thành “lên tiếng ủng hộ” Trác Mã trực tiếp nhất, hữu hiệu nhất, cho thêm ngọn lửa nội loạn vừa mới dấy lên của Thổ Phiên một mồi lửa.

Kỳ thật, từ lúc quân Đường đánh hạ Liên Vân Bảo, quân mã Thổ Phiên thảm bại chạy toán loạn, Trác Mã cũng đã bí mật phái người tới thỉnh cầu Tiêu Duệ, khẩn cầu hắn phái một bộ phận binh lực tiến vào Thổ Phiên, trợ giúp nàng nhanh chóng nắm giữ thế cục Thổ Phiên trong tay.

Hai vạn quân An Tây Đại Đường chỉ huy đông tiến, buổi sáng ngày thứ hai liền bước vào lãnh thổ Thổ Phiên. Quân Đường đi qua phía trên cao nguyên hoang tàn vắng vẻ, mãi đến nửa tháng sau, mới tới một chỗ vùng biên thảo nguyên tên là Thương Thác. Từ núi cao trùng điệp tịch mịch trống trải nhảy vào thảo nguyên màu xanh cây cỏ um tùm trâu dê khắp nơi, khiến cho đám sĩ tốt quân Đường rung động thật lớn.

Một hồ nước hình tròn gió êm sóng lặng, một đồng cỏ màu xanh màu vàng cùng xuất hiện giống như một mảnh gấm, bày ra phía trên cao nguyên, mây nhạt gió nhẹ, cảnh sắc đẹp không sao kể xiết.

Nhưng hai vạn quân mã đột nhiên đến, nháy mắt liền quầy rầy sự yên lặng của phiến thảo nguyên này. Tiếng bước chân và tiếng hiệu lệnh giống như sấm dậy, chấn động mặt cỏ dưới chân, vô số trâu dê bối rối chạy trốn bốn phía, mà dân chăn nuôi Thổ Phiên thì vứt bỏ trâu dê tan tác như chim thú.

Tiêu Duệ phất tay trên lưng ngựa, đại quân bỗng nhiên dừng lại, trận hình không loạn, ngay ngắn trật tự.

Bên hồ, chỗ một lều vải nho nhỏ, một thiếu nữ Thổ Phiên đầu đội kim quan mặc Vương phục Thổ Phiên hoa lệ, thật sự là Nữ Vương Thổ Phiên Trác mã, công chúa Thổ Phiên lúc trước khi ở Trường An khiến Tiêu Duệ cảm thấy rất không đơn giản. Trác Mã rời khỏi lều vài, hai thị nữ hai bên chậm rãi giẫm lên mặt cỏ xốp đi về phía Tiêu Duệ.

Sĩ tốt quân Đường đông nghìn nghịt chiếm cứ không gian từ miệng cốc thông tới thảo nguyên, đao thương san sát, sát khí tràn ngập, giống như một con mãnh thú chỉ chọn người mà cắn nuốt, mà Trác Mã đi tới duyên dáng kia, thật giống như là một con dê non đợi làm thịt.

Trác Mã cười, khom người xuống thi lễ:

- Trác Mã gặp qua Quận Vương Tĩnh Nan Đại Đường điện hạ, Trác Mã chờ Quận Vương ở nơi này đã lâu.

Trác Mã khoát tay áo, hai thị nữ lui sang một bên.

- Nhiều ngày không gặp, công chúa đã trở thành Nữ Vương Thổ Phiên như nguyện, trước tiên Tiêu mỗ chúc mừng Nữ Vương.

Tiêu Duệ thản nhiên cười, chắp tay.

Trác Mã mỉm cười tới gần, một mùi thơm nhàn nhạt của cơ thể theo gió nhẹ thổi vào lỗ mũi mẫn cảm của Tiêu Duệ, Tiêu Duệ không kìm nổi hắt hơi một cái. Trác Mã ngẩn ra, tiếp đó hé miệng cười nhẹ.

- Trác Mã cảm tạ Quận Vương trợ giúp. Giờ phút này, hơn phân nửa quân mã Đỗ Tán xuất chinh Kiếm Nam, có 2 vạn đại quân này của Quận Vương, thêm 2 vạn quân mã Thổ Phiên Trác Mã nắm trong tay, chúng ta cùng tấn công thành La Ta, Đỗ Tán tất sẽ bại… Sau khi chuyện hoàn thành, Thổ Phiên nguyện ý thần phục hoàng đế Đại Đường bệ hạ nhiều thế hệ…

Trác Mã nhẹ nhàng xoay người sang chỗ khác, sóng vai đứng chung với Tiêu Duệ cùng một chỗ, nhìn quân trận Đại Đường quân uy nghiên nghị cách đó không xa trước mắt, vui sướng trong mắt không cần nói rõ cũng biết.

Nhưng niềm vui của Trác Mã nháy mắt liền tiêu tan, bởi một câu của Tiêu Duệ.

- Nữ Vương, lần này Tiêu mỗ tiến quân Thổ Phiên, cũng không phải là vì trợ giúp Nữ Vương tranh đoạt quyền lực, mà là vì mượn đường Thổ Phiên, xuất binh bình định Lương Châu.

Tiêu Duệ thản nhiên nói.

Thân thể Trác Mã chấn động, run giọng nói:

- Quận Vương… ngài…sao ngài có thể nói không giữ lời?

- Nữ Vương, Đại Đường không dễ tham gia quốc sự của Thổ Phiên, chuyện tình của bản thân các ngài, vẫn tự mình giải quyết đi.

Phản ứng của Trác Mã sớm nằm trong dự đoán của Tiêu Duệ, hắn không để ý tới ánh mắt giống như muốn ăn thịt người của Trác Mã:

- Quân ta chỉ mượn đường, không hơn.

- Ngươi…

Trác Mã đột nhiên có một loại cảm giác bị người lừa gạt, tiếp đó là thất vọng thật sâu. Nàng vốn nghĩ rằng, có cường lực quân Đường trợ giúp, nàng có thể như nguyện lấy được quyền chỉ huy quân đội thành La Ta, từ đó thống nhất Thổ Phiên, đoạt lại quyền lực thuộc về vương thất Thổ Phiên, trở thành Nữ Vương điện hạ Thổ Phiên chân chính…

Nhưng nam nhân trước mắt này lại nói: chỉ mượn đường mà thôi.

Thân thể Trác Mã phát run, hai chân nàng mềm nhũn, không ngờ đặt mông ngồi lên cỏ.

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười thản nhiên, cúi người duỗi tay về phía Trác Mã.

- Nữ Vương không cần như thế. Lý Tông khởi binh mưu phản, Tiêu mỗ dẫn quân phụng hoàng lệnh bình định, tự nhiên là không thể ở Thổ Phiên lâu… Nữ Vương đừng buồn, Đỗ Tán cấu kết nghịch tặc Lý Tông của Đại Đường, khởi binh tập kích quấy rối lãnh thổ Đại Đường, chỉ cần Đại Đường bình định loạn Lý Tông rồi, Tiêu mỗ tất sẽ dâng tấu xin hoàng thượng, nhanh chóng xuất binh vào Thổ Phiên, trợ giúp Nữ Vương diệt Đỗ Tán.

Trác Mã ảm đạm thở dài, thần sắc cũng dần dần bĩnh tĩnh trở lại, lạnh lùng liếc Tiêu Duệ một cái:

- Lời Quận Vương nói, Trác Mã còn có thể tin tưởng sao?

- Nữ Vương tin tưởng cùng tốt, không tin cũng thế… Thế cục hiện giờ, tất nhiên Nữ Vương thấy rõ ràng. Lý Tông mưu phản tất bình (sẽ bị bình định), Đỗ Tán và Lý Tông cấu kết ý đồ tai nạn và rắc rối Đại Đường, hoàng đế Đại Đường tất sẽ không bỏ qua Đỗ Tán… Mà đây, chính là cơ hội của Nữ Vương! Chỉ cần quân Đường vào Thổ Phiên, Nữ Vương lên cao gọi lớn, sợ gì Đỗ Tán không diệt? Diệt gia tộc Đỗ Tán, thế lực đại gia tộc Thổ Phiên khác, chắc chắn sụp đổ, tới lúc đó, chuyện Nữ Vương thống nhất Thổ Phiên nằm ở trong tầm tay.

Tiêu Duệ cười cười, thuận tay kéo Trác Mã lên.

Trác Mã im lặng nửa ngày, thở dài yếu ớt:

- Hy vọng lần này Quận Vương không lừa gạt ta, nếu như có được quân Đường trợ giúp, Trác Mã vô cùng cảm kích.

Tiêu Duệ cao giọng cười:

- Tiêu mỗ chỉ ăn ngay nói thật, về phần thế cục trong nước Thổ phiên, vẫn cần bản thân Nữ Vương cố gắng mới được.

- Chỉ cần ngài có thể giúp ta, Trác Mã…

Trác Mã đột nhiên dán thân thể qua, dùng một loại tư thế cực kỳ mờ ám ôn tồn lẩm bẩm nói:

- Trác Mã nguyện ý…

Tiêu Duệ ngẩn ra, tiếp đó âm thầm cười lạnh trong lòng một tiếng, không dấu diễm tránh né đi, cất cao giọng nói:

- Nữ Vương khách khí… Như vậy Tiêu mỗ bái biệt!

Bờ nam Hoàng Hà, gió lạnh gào thét, một mảnh sát khí tràn ngập trong trời đất.

Đại quân được xưng 20 vạn của Lý Tông đông tiến từ Lương Châu, cuối tháng 9 năm Khai Nguyên thứ 26 vượt qua Hoàng Hà, thẳng tới Nguyên Châu, mà ba lộ quân Đường tiếp viện Trường An hiện nay đã gần tới Nguyên Châu.

Cánh đồng bát ngát tiêu điều.

Trong quân doanh tinh kỳ phấp phới, Lý Tông phóng ngựa ra viên môn, cùng với tướng lãnh tâm phúc phía sau. Lý Tông thần sắc bình tĩnh, roi ngựa trong tay chỉ về phía Nguyên Châu xa xa, đón gió cất cao giọng nói:

- Các vị, quân ta có thể sẽ chiến một trận với bọn chúng trên Nguyên Châu! Chỉ một trận chiến này, quân ta có thể tới gần Trường An, đạt sự có thể thành công. Các vị, tết Nguyên Tiêu năm nay, chúng ta có thể trải qua ở Trường An.

Các vị tướng đều khom người hô trên lưng ngựa:

- Đại sự có thể thành, chúng mạt tướng chúc mừng vương gia!

Khóe miệng Lý Tộng lộ ra một nụ cười đắc ý, hiên ngang ngẩng đầu lên, nhìn về phía chân trời mây mù rậm rạp kia, mặc cho gió lớn thổi qua mái tóc của hắn.

Cảm giác nắm giữ tất cả thật tốt. Lý Tông chậm rãi cúi đầu xuống, gắt gao nắm chặt tay.

Trong mắt Lý Tông, đại sự của hắn cơ bản đã hoàn thành hơn phân nửa. Giờ phút này, binh mã Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng bởi vì binh mã Thổ Phiên tập kích quấy rối Kiếm Nam, mà không thể không quay trở về Kiếm Nam. Mà có một bộ phận quân mã Thổ Phiên đang hướng tới Thiện Châu, chỉ cần khiến một lộ quân mã Thổ Phiên này hợp binh một chỗ với đại quân của hắn, đối mặt trực diện với mười vạn binh mã Lý Long Cơ triệu tập đến, hắn có phần thắng tuyệt đối.

Chỉ cần hắn cố gắng hạ được mười vạn quân mã tập trung ở Nguyên Châu này, hắn có thể vào thẳng Trường An, đuổi Lý Long Cơ từ trên ngôi vị hoàng đế xuống. Có người Thổ Phiên kiềm chế, hoàng đế Đại Đường sẽ không dám triệu tập toàn bộ binh lực tại Trường An, mà ngay cả hoàng đế được ăn cả ngã về không, triệu tập binh mã cả nước ở bên ngoài Trường An, Lý Tông cũng rất tin tưởng, quan hệ mờ ám mấy năm nay giữa mình và các vị Tiết độ sứ cũng không phải uổng phí.

Đối với một số Tiết độ sứ mà nói, có lẽ sẽ không khởi binh theo Lý Tông, nhưng chỉ cần Lý Tông chiếm ưu thế trong chiến tranh với hoàng đế, bọn họ lại có thể bằng mặt không bằng lòng với chiếu lệnh của hoàng đế, ngầm phối hợp hành động của Lý Tông. Thậm chí, làm phản.

Đây là ám chiêu lớn nhất của Lý Tông, cũng là chỗ hắn dựa vào.

Kiêng kị lớn nhất của Lý Tông chính là Tiêu Duệ Tây Vực. Nếu Tiêu Duệ khởi binh từ Tây Vực, đâm một đao phía sau lưng hắn, đó chỉ có thể là vết thương chí mạng. Cho nên, hắn cực kỳ chú ý đối với hành động của Tiêu Duệ, mỗi ngày đều có thám mã trở về báo tin tức từ Tây Vực.

Lý Tông rất yên tâm, trước mắt Tiêu Duệ còn đang ở Tiểu Bột Luật, cho dù Tiêu Duệ lập tức quay về Tây Vực từ Tiểu Bột Luật, lại vào quan từ Tây Vực, cũng không kịp rồi. Chờ hắn dẫn quân vào Ngọc Môn Quan, Lý Tông đã sớm thành đại sự ngồi ẩm yến trong hoàng cung Trường An.

Một khi đi lên ngôi vị hoàng đế Đại Đường, một Tiêu Duệ nho nhỏ tính là cái gì? Nhớ tới đủ loại gút mắc và ân oán cùng với Tiêu Duệ, thần sắc trên mặt Lý Tông dần dần âm trầm, một sát khí mãnh liệt chợt lóe lên rồi biến mất.

Hắn quay đầu ngựa, đang muốn phóng ngựa về doanh, đột nhiên một con chim bay nhanh tới.

Lập tức, một giáo úy sắc mặt có chút bất an, vội vàng hô trên lưng ngựa:

- Vương gia, hai lộ binh mã Thổ Phiên đột nhiên rút về cảnh nội Thổ Phiên. Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng dẫn quân từ Tùng Châu lại tiếp tục huy quân bắc thượng.

Cái gì? Lý Tông nghe báo sắc mặt đại biến, thiếu chút nữa ngã quỵ xuống, hắn khàn khàn cổ họng quát:

- Việc này thật sao?

- Hồi bẩm Vương gia, một ngày trước binh mã Thổ Phiên đột nhiên rút về nước, trước đó cũng không có thông báo cho quân ta, chuyện xảy ra đột nhiên…

Giáo úy kia xoay người xuống ngựa, quỳ gối trước ngựa Lý Tông.

Lý Tông cắn chặt môi, một chút máu chảy ra từ khóe miệng.

Thân thể hắn run rẩy lập tức nhảy xuống, lảo đảo một cái. Phía sau, một thiên tướng vội vàng tiến tới, đỡ hắn một phen.

Sắc mặt Lý Tông trắng bệch, roi ngựa trong tay vô lực buông xuống đất, âm trầm mà mắng một tiếng:

- Thổ Phiên chó! Vậy, hướng đi của Tiêu Duệ kia như thế nào?

Lý Tông đột nhiên giận dữ hét.

Giáo úy lắc đầu:

- Vương gia, tạm thời không có tin tức truyền đến.

===========

Hoàng cung.

Lý Long Cơ sắc mặt âm trầm, quanh quẩn hai vòng trong ngự thư phòng, bỗng nhiên một cước đá văng tiểu thái giám báo tin, bước ra ngự thư phòng.

Đứng ở cửa ngự thư phòng, Lý Long Cơ hơi phẫn nộ mà rống lên một tiếng:

- Cao Lực Sĩ, lão già kia, lão nô tài!

Cao Lực Sĩ từ cách đó không xa thở hổn hển chạy tới:

- Hoàng… Hoàng thượng, có nô tài!

- Ngươi triệu mấy tên rác rưởi vô dụng Chương Cừu Kiêm Quỳnh kia vào cung cho trẫm…

Lý Long Cơ hung hăng mà trừng mắt liếc Cao Lực Sĩ một cái.

Cao Lực Sĩ biết tâm tình hoàng đế cực kỳ không tốt, cũng không dám chậm trễ, thân thể loạng choạng vội vàng chạy ra ngoài cung. Nhưng không chạy được hai bước, lại nghe Lý Long Cơ hô một câu:

- Trở về!

Cao Lực Sĩ thở dài trong lòng, cũng không có hỏi cái gì, chỉ yên lặng mà đứng cúi đầu.

Chỉ nghe Lý Long Cơ phẫn nộ mà gầm nhẹ:

- Không ngờ trẫm xem thường tiểu tặc Lý Tông này, hắn, không ngờ hắn quan hệ mờ ám với mấy Tiết độ sứ các trấn sau lưng trẫm… Chờ trẫm bình định phản quân Lý Tông rồi, trẫm tất sẽ tru sát cả nhà mấy tên nghịch tặc này…

Cao Lực Sĩ câm như hến mà cúi đầu không nói. Làm lão nô tài đi theo Lý Long Cơ nhiều năm, hắn biết rõ tâm tình Lý Long Cơ giờ phút này phức tạp và ác liệt, hiện giờ, trừ việc bảo trì trầm mặc ra, không có biện pháp gì tốt hơn.

- Còn nữa, Tiêu Duệ kia còn không có xuất binh Tây Vực sao?

Tâm tình Lý Long Cơ dường như dần dần bình tĩnh trở lại, lạnh giọng hỏi.

- Hoàng thượng, hiện giờ dường như Tiêu Quận Vương đang trên đường điều quân trở về từ Tiểu Bột Luật…

Nói tới đây Cao Lực Sĩ rùng mình trong lòng, ngẫm nghĩ một chút tiếp tục nói:

- Hoàng thượng, từ Tiểu Bột Luật quay về lại chỉnh quân vào quan từ Tây Vực, sợ là không có thời gian một tháng là không được…

- Hừ, quên đi, trẫm cũng không trông cậy vào hắn.

Lý Long Cơ hung hăng chà chân, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Truyền ý chỉ của trẫm, trấm muốn đích thân tới Nguyên Châu, quyết một trận tử chiến với tiểu tặc kia.

Đuôi mày Cao Lực Sĩ nhảy dựng, phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất, hô:

- Hoàng thượng, tuyệt đối không thể. Có mười vạn đại quân triều đình tập kết ở Nguyên Châu, phản quân Lý Tông tất không thể bước thêm một bước… Hoàng thượng chính là ngôi cửu ngũ, tuyệt đối không thể tự mình phạm hiểm….

Lý Long Cơ hừ lạnh một tiếng:

- Trẫm nên làm gì bây giờ? Ngồi trong thành Trường An, chờ phản quân Lý Tông công vào sao?

Lý Long Cơ trở lại trong ngự thư phòng chậm rãi ngồi xuống, Cao Lực Sĩ vội vàng dâng lên một chén trà nóng.

Ngự giá thân chính kia tất nhiên là một câu nói lúc tức giận, hắn làm sao lại tự mình lên chiến trường.

Lấy lại bình tĩnh, Lý Long Cơ thở dài:

- Lão già kia, nhanh chóng truyền gọi Lĩnh Nam Kinh Lược Sứ Phạm Thường Tại, Đại tổng quản Giang Nam đạo hành quân Mã Như Long, lại triệu tập binh mã từ hai nơi lập tức tiến tới Trường An, hộ vệ Trường An.

Cao Lực Sĩ cúi đầu lên tiếng, vội vàng rời đi. Lúc rời cửa, hắn đã thấy Võ Huệ Phi duyên dáng trong vòng vây của cung nữ đang đến.

- Lão nô bái kiến nương nương.

Cao Lực Sĩ yên lặng hành lễ.

- Đại tướng quân, hoàng thượng…

Võ Huệ Phi thoáng quăng qua cái nhìn hỏi ý.

- Nương nương… hoàng thượng tâm tình không tốt, đang phiền não vì chuyện chiến sự…

Cao Lực Sĩ thở dài:

- Lão nô có hoàng mệnh trong người, trước lui xuống.

Chương 277: Nguyên Châu phá, Trường An loạn

Võ Huệ Phi duyên dáng đi vào thư phòng, nhưng nàng phát hiện, Lý Long Cơ rất không vui. Nếu lúc trước, ít nhất Lý Long Cơ sẽ cười lên tiếng gọi, nhưng hôm nay, Lý Long Cơ chỉ ngẩng đầu liếc nàng một cái, liền vung tay ngăn nàng thi lễ.

- Hoàng thượng.

Võ Huệ Phi buồn bã nói.

- Ái phi.

Lý Long Cơ thở dài, vừa muốn nói gì, thình lình nghe ngoài cửa truyền đến tiếng kính cẩn lanh lảnh của một tiểu thái giám:

- Khởi bẩm hoàng thượng, quân báo khẩn cấp.

Đuôi mày Lý Long Cơ nhướng lên, nói:

- Tiến vào.

Sau khi tiểu thái giám vào cửa quỳ sát ở cửa lớn tiếng nói:

- Hoàng thượng, Binh bộ cấp báo, quân mã Thổ Phiên tiến công Kiếm Nam đột nhiên rút về, Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng Trịnh đại nhân đã tiếp tục dẫn quân bắc thượng, tiếp viện Nguyên Châu.

- Tốt.

Nhiều ngày nay, rốt cục Lý Long Cơ nghênh đón một tin tức tốt khiến hắn cao hứng. Tuy rằng hắn cũng không biết vì sao quân mã Thổ Phiên đột nhiên rút lui về, nhưng mặc kệ là vì sao, chỉ cần rút lui là tốt rồi. Từ đó, 5 vạn quân Kiếm Nam của Trịnh Lũng lại có thể tiếp tục bắc thượng, tạo thành tiếp viện Nguyên Châu từ bên sườn.

Trong lần giao phong chính diện giữa hoàng đế Đại Đường với phản quân Lý Tông này, Lý Long Cơ lại nhìn thấy cân tiểu ly đang nghiêng về phía mình.

Mấy ngày nay, tâm tình Lý Long Cơ cực kỳ bực bội. Nguyên bản hắn tưởng rằng hết thảy đều nằm trong tay, chỉ cần hắn động miệng, thúc đẩy đại quân, phản loạn Lý Tông sẽ không chiến tự bình. Nhưng chuyện tình tiếp theo khiến hắn chấn động, bất kể là sức chiến đấu của phản quân Lý Tông, hay là lực ảnh hưởng của cá nhân Lý Tông, đều vượt xa dự đoán của hắn.

5 lộ quân mã ngăn cản phản quân Lý Tông qua Hoàng Hà, nhưng bị phản quân Lý Tông đánh tan cuối cùng không thể không lui về thủ ở Nguyên Châu. Lúc này, lại truyền đến tin tức người Thổ Phiên tập kích quấy rối, khiến Lý Long Cơ nghĩ tới liền nghẹn họng. Không ngờ Lý Tông cấu kết với người Thổ Phiên, điều này có nghĩa là gì không ai hiểu rõ hơn hắn.

Nếu thật sự người Thổ Phiên muốn tấn công biên giới Đại Đường, như vậy tất sẽ kiềm chế quân lực Đại Đường, mà điều này mang tới cơ hội cho Lý Tông. Nếu Lý Tông công phá phòng tuyến quân Đường ở Nguyên Châu, tiến quân nhanh chóng, Trường An nguy rồi.

Vốn tưởng rằng Lý Tông chỉ là con chim sẻ nhỏ, một tên sẽ chết. Nhưng hiện giờ lại biến thành hùng ưng khó chơi, dưới tình huống loạn trong giặc ngoài, Lý Long Cơ như nào có thể không phẫn nộ và căm tức.

Mà càng làm hắn cảm thấy khiến sợ chính là, thông qua Lý Tông phản loạn, hắn phát hiện, làm hoàng đế Đại Đường, phiên trấn các phương nắm binh mã trong tay tồn tại “tai họa ngầm” thật lớn đối với hắn. Không ngờ các Tiết độ sứ bằng mặt không bằng lòng đối với chiếu lệnh của hắn, không chỉ chậm điều binh, quân mã triệu tập tới cũng đều không phải là tinh nhuệ của các trấn.

Điều này có nghĩa là gì? Lý Long Cơ nghĩ lại cũng sởn tóc gáy.

Nhưng phản quân Lý Tông chưa bình, muốn nổi giận cũng không được, chỉ có thể câm điếc cứng rắn nuốt trở vào.

Điều duy nhất khiến hắn cảm thấy may mắn chính là, Tiết độ sứ Sóc Phương Điền Nhân ứng lệnh mà tự mình dẫn 5 vạn quân đến đón đánh phản quân Lý Tông.

Lý Long Cơ thở phài một cái tâm tình cũng tốt lên. Hắn cười cười, đuổi cung nữ và thái giám, một tay ôm lấy Võ Huệ Phi, đặt nàng lên đầu gối mình giống như dĩ vãng, đôi tay già nua kia lại xoa nắn bộ ngực sữa cao thẳng của nàng theo thói quen.

Thân thể Võ Huệ Phi run lên, trong ánh mắt phát ra một chút chán ghét. Đã thật lâu hoàng đế không có chạm tới nàng, nhưng hắn vuốt ve lại không có kích thích lên dục vọng của nàng, mà khiến nàng cảm thấy có chút không thích.

Lý Long Cơ thở dốc dần dần dày đặc, vừa ôm lấy Võ Huệ Phi tới bên giường, vừa lấy tay tham lam xâm nhập vào sâu trong quần áo của nàng dạo chơi trên da thịt non mịn của nàng, từ bộ ngực đầy đặn tới nơi tư mật màu đen.

Ánh mắt Võ Huệ Phi hơi mê loạn, không kìm nổi quay mặt đi, cố nén cảm giác chán ghét ngày càng đậm trong lòng, không muốn tiếp tục đối diện với khuôn mặt già nua đỏ bừng lên của Lý Long Cơ, lẳng lặng đợi lâm hạnh với hoàng đế. Nàng có lòng cự tuyệt, nhưng nàng biết nàng không thể cự tuyệt.

Nhưng Lý Long Cơ lại thở hổn hển vô lực, hắn vô lực giống như thủy triều rút khỏi từ trong quần áo nàng, không còn một chút lưu luyến, trên mặt hắn hiện lên một tia thống khổ, xấu hổ nhẹ nhàng vỗ bả vai Võ Huệ Phi, cúi đầu nói:

- Ái phi, trẫm hơi mệt mỏi.

Trên khuôn mặt quyến rũ của Võ Huệ Phi khẽ cười, cũng không nói gì thêm, chỉ ngồi dậy, nhẹ nhàng sửa sang quần áo của mình, trước mắt lại hiện lên khuôn mặt anh tuấn trẻ tuổi khóe miệng luôn lộ ra nụ cười thản nhiên.

Võ Huệ Phi run lên trong lòng, không kìm lòng nổi phát ra tiếng thở dài yếu ớt, chậm rãi đứng dậy.

Mặt trời đỏ treo cao, Thiện Châu thành bị người Thổ Phiên tập kích chiếm lĩnh qua một mảnh hỗn loạn, cửa thành rộng mở, nơi nơi trên quan đạo ra vào cửa thành là dấu vết sau khi người Thổ Phiên cướp cửa bắt người, cờ xí hoặc bị thiêu, hoặc rơi trên mặt đất, vô số sĩ tốt Thổ Phiên giẫm lên thành mảnh vải dơ bẩn.

Một bộ phận quân coi giữ thành lui về phía Nguyên Châu, một bộ phận chết dưới gót sắt của quân mã Thổ Phiên.

Lý Tông phản loạn, đã khiến cho quân phòng thủ Thiện Châu lo sợ bất an, đột nhiên lại nhảy ra một đại quân Thổ Phiên hơn vạn người xâm nhập, quân Thiện Châu có hơn 5000 người thành có thể nào không phá.

Nhưng người Thổ Phiên chỉ ở vùng Thiện Châu hai ngày, liền hoảng sợ rút đi, chỉ để lại một tòa thành trống, lưu lại mấy ngàn dân chúng Thiện Châu kinh hồn chưa định.

Nhưng dân chúng Thiện Châu kinh hoàng còn chưa hoàn toàn bình tĩnh lại, đột nhiên lại có một đội đại quân mấy vạn người ùn ùn kéo tới, quả thật xuất phát từ cảnh nội Thổ Phiên tới đây, khôi giáp màu đen đằng đằng sát khí, mạch đao trường thương san sát ngang dọc.

Tiêu Duệ dẫn 2 vạn quân An Tây hành quân gấp rời khỏi cảnh nội Thổ Phiên, chạy tới Thiện Châu trước cuộc đại chiến ở Nguyên Châu. Nhưng ngoài dự đoán của chư tướng chính là, Tiêu Duệ mệnh lệnh toàn quân nghỉ ngơi và hồi phục ở Thiện Châu, cũng không có trực tiếp đi thẳng tới Nguyên Châu, tham dự trận chiến giữa quân Đường và phản quân Lý Tông.

Gió thu hiu quạnh phấp phới, sắc trời cực kỳ âm trầm, Tiêu Duệ ngang nhiên đứng trên thành lâu Thiện Châu, ngóng nhìn mây đen nặng nề phía Nguyên Châu. Đám mây kia âm trầm mù mịt khác thường, dường như đang có sát khí màu đen không ngừng bốc lên từ bên dưới, xông lên tận trời.

Phong Thường Thanh, Lý Tự Nghiệp, Lý Quang Bật và Lệnh Hồ Xung Vũ bốn người xếp hình chữ nhất, im lặng đứng phía sau Tiêu Duệ, ngơ ngác nhìn nhau, đều nghĩ mãi không ra rốt cuộc Tiêu Duệ nghĩ cái gì. Nhất là Phong Thường Thanh càng khó có thể hiểu nổi, nếu nói Tiêu Duệ không muốn tham dự bình định, vậy cần gì phải thiên tân vạn khổ xuyên qua cao nguyên Thổ Phiên hành quân gấp chạy tới Thiện Châu; nhưng nếu nói Tiêu Duệ nóng lòng lập công, vậy đại quân tới Thiện Châu rồi, hắn lại để đại quân án binh bất động.

Dù sao Lý Tự Nghiệp và Lý Quang Bật đi theo Tiêu Duệ lâu ngày, biết trong lòng Quận Vương nhà mình tự có quyết đoán, tuy trong lòng có nghi hoặc nhưng vẫn có thể bình tĩnh. Còn Lệnh Hồ Xung Vũ mà nói, hắn hoàn toàn coi mình như Thiên Lôi mà Tiêu Duệ sai đâu đánh đó, bất kể mệnh lệnh của Tiêu Duệ đúng hay sai, hắn đều xung phong ở phía trước.

Chỉ có Phong Thường Thanh là không kìm nổi chậm rãi tiến lên, nhẹ nhàng nói:

- Quận Vương.

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Thường Thanh, ngươi không cần nôn nóng. Quân ta vừa mới hành quân ra Thổ Phiên, người kiệt sức, ngựa hết hơi, sĩ tốt cần nghỉ ngơi và hồi phục, tạm thời quân ta nghỉ ngơi và hồi phục ở Thiện Châu này 2 ngày rồi nói sau.

Phong Thường Thanh còn không kịp nói, Tiêu Duệ lại quay đầu nhìn Lệnh Hồ Xung Vũ thản nhiên cười:

- Xung Vũ, có tin tức truyền đến từ Trường An?

Lệnh Hồ Xung Vũ gật đầu, đi qua cúi đầu nhỏ giọng nói vài câu bên tai Tiêu Duệ.

Nói xong, Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng thả người xuống thành, lập tức liền biến mất bên trong gió lớn gào thét.

- Tự Nghiệp, ngươi lập tức phái người đi Nguyên Châu, điều tra quân tình. Một trận chiến giữa phản quân Lý Tông và đại quân triều đình này, bất kể ai thắng ai bại, đều nhanh chóng trở về báo cho ta.

Tiêu Duệ khoát tay áo.

- Mạt tướng tuân lệnh.

Mạch đao trong tay Lý Tự Nghiệp chợt lóe, hắn hiên ngang bước xuống thành lâu.

- Quận Vương.

Phong Thường Thanh nghe xong lời Tiêu Duệ nói, trong lòng âm trầm hít một ngụm khí lạnh, thầm nghĩ chẳng lẽ Tiêu Quận Vương này muốn ở lại Thiện Châu bàng quan xem trận chiến Nguyên Châu?

Nhận thấy Phong Thường Thanh khiếp sợ và nghi hoặc trong lòng, sắc mặt Tiêu Duệ cũng âm trầm xuống, hắn thở dài một cái, tiếng thở dài nhẹ nhàng này phút chốc chìm ngập trong tiếng gió:

- Thường Thanh, Quang Bật, trận chiến này không đơn giản giống như các ngươi tưởng tượng, phản quân Lý Tông có lẽ sẽ hạ Nguyên Châu.

Phong Thường Thanh cả kinh:

- Này, này, Quận Vương, điều này sao có thể?

Tiêu Duệ thần sắc thản nhiên, im lặng không nói.

Ở phía sau hắn, Lý Quang Bật trầm mặc thật lâu than thở một tiếng:

- Phong đại nhân, lời Quận Vương nói không sai, Quang Bật cũng nghĩ rằng, một trận chiến Nguyên Châu, phản quân Lý Tông tất thắng. Quận ta mượn đường Thổ Phiên ngàn dặm bôn tập sĩ tốt mệt mỏi, tùy tiện đi tới tiền tuyến, chỉ sợ sẽ bị đại quân của Lý Tông ăn luôn.

Phong Thường Thanh thấy Lý Quang Bật cũng nói như vậy, không khỏi âm trầm. Đột nhiên, hắn ngẩng đầu lên khiếp sợ nói:

- Quận Vương, hay là…

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười lạnh, khoát tay áo thản nhiên nói:

- Thường Thanh, chỉ hiểu trong lòng mà không cần diễn đạt bằng lời cũng được…

Ngoài thành Nguyên Châu, phản quân Lý Tông chậm rãi đẩy mảnh, đã tới gần cánh đồng bát ngát ngoài thành Nguyên Châu.

Hơn mười vạn phản quân áo giáp sáng rõ, nghiêm nghị lập trận. Tuy rằng mặt trời đỏ treo trên đầu, nhưng không khí lại mang theo chút lạnh lẽo. Gió thu lạnh thấu xương thổi qua mặt binh lính nghiêm nghị lập trận, lá rụng theo gió tung bay rơi vào trong quân huyên náo, một số rơi xuống phía trên khôi giáp của binh lính không chút sứt mẻ, một số bị mạch đao sắc bén cắt thành từng mảnh.

Lý Tông phóng ngựa qua, một đám sĩ tốt tách thành đường nhỏ cho bảo mã phi qua, bụi mù bay lên, lập tức bị gió thu thổi tan.

- Vương gia.

Hữu binh mã Chuyển vận sứ Tôn Tử Hàn đội mũ đeo giáp, nâng trường thương, phóng ngựa đi tới bên người Lý Tông, trầm giọng nói:

- Quân ta đã chỉnh quân xong, có thể công thành rồi.

Lý Tông ngóng nhìn thành lâu Nguyên Châu cách đó không xa có thể thấy rõ ràng, sau khi trầm mặc thật lâu mới phất tay:

- Tạm thời từ từ, bổn vương còn muốn chờ một người.

Mày Tôn Tử Hàn nhảy dựng, quay đầu ngựa đang muốn về trận, thình lính nghe Lý Tông hỏi lại:

- Tử Hàn, quân mã An Tây của Tiêu Duệ kia tại Thiện Châu có động tĩnh như thế nào?

Tôn Tử Hàn móc trường thương trên ngựa, chắp tay nói:

- Hồi bẩm Vương Gia, quân mã An Tây đóng quân ở Thiện Châu án binh bất động, cũng không có dấu hiệu xuất phát tới Nguyên Châu.

Đột nhiên, Tôn Tử hàn lại nói:

- Vương Gia, khoảng cách từ Thiện Châu tới Nguyên Châu là trăm dặm, ngay cả khi quân mã An Tây xuất phát, cũng cần 2 ngày lộ trình… Cho nên quân ta có đầy đủ thời gian lấy Nguyên Châu, sau đó tiếp tục dồn tới Kính Châu Lũng Châu Kỳ Châu, tiến tới đánh chiếm Đồng Quan, chuyện lớn có thể thành.

Lý Tông nghiêm nghị cười:

- Ngươi nói bổn vương e ngại Tiêu Duệ? Không, không, bổn vương muốn biết Tiêu Duệ có thể dẫn quân tới góp vui, cũng tốt bỏ đi nỗi băn khoăn của bổn vương. Hừ, bổn vương còn sợ hắn không tới…

Quân Đường Nguyên Châu được xưng mười vạn, kỳ thật chỉ có không tới 8 vạn, chủ lực chính là 5 vạn binh mã của Tiết độ sứ Sóc Phương Điền Nhân, tiếp theo là hơn hai vạn binh lính già nua yếu ớt của Tiết độ sứ Hà Đông Phu Mông Linh, căn bản không làm được chuyện lớn gì. Cho nên, thành Nguyên Châu nhìn như kiên cố vững chắc thực ra chỉ là một con hổ giấy, khí thế quân Đường trong thành Nguyên Châu cũng không cao.

Điền Nhân sắc mặt âm trầm mà đứng phía trên thành lâu Nguyên Châu, nhìn đại quân rập rạp của Lý Tông ngoài thành, trận hình đao thương san sát, sát khí bay lên từng đợt. Trong thành Nguyên Châu, đám sĩ tốt quân Đường sắc mặt trắng bệch, tay nắm đao thương cũng không có bao nhiêu sức lực.

Một thiên tướng đứng bên người Điền Nhân, cúi đầu nói:

- Đại soái, do dự nữa không được rồi, dưới trướng Khánh Vương điện hạ là hai mươi vạn hùng binh, thành Nguyên Châu chẳng qua là một tòa cô thành, quân ta sớm muộn cũng sẽ…

Điền Nhân hừ lạnh:

- Câm mồm!

Điền Nhất khoát tay áo một nha binh dọn ra một chiếc ghế hồ, để hắn ngồi lên. Ánh mắt Điền Nhân khép hờ, lòng bàn tay khẽ gõ.

Bỗng nhiên, Điền Nhân bỗng nhiên mở hai mắt, nhìn về phía quân trận Lý Tông xa xa ngoài thành, sắc mặt dần trở nên xanh mét. Hắn chậm rãi đứng dậy, quay đầu đi nhanh xuống thành lâu:

- Truyền mệnh lệnh bổn soái, mở cửa thành nghênh đón Khánh Vương điện hạ! Kẻ nào không theo, giết không tha!

Tin tức Tiết độ sứ Sóc Phương Điền Nhân thống soái 8 vạn quân Đường thành Nguyên Châu không đánh mở cửa thành quy thuận Lý Tông thay đổi sắc cờ, trước tiên truyền vào thành Thiện Châu, Tiêu Duệ trong tướng phủ quân An Tây ở thành Thiện Châu nghe báo cũng không có quá giật mình, mà bảo trì trầm mặc khác thường.

Tiếp theo đó, Thường Thanh mới rốt cục hiểu được, hóa ra Tiêu Duệ đã dự đoán Điền Nhân sẽ phản. Hoặc là nói, Điền Nhân đã sớm đứng bên phía Lý Tông, chỉ có điều Điền Nhân vẫn đang xem đến tột cùng Lý Tông có thể được viện hay không, hiện giờ thấy Lý Tông thế lớn, mở cửa thành đầu hàng cũng là chuyện bên trong tình lý.

Từ lúc ở Tiểu Bột Luật, Tiêu Duệ nghe được Thống soái quân Đường tiền tuyến chống lại phản quân Lý Tông là Điền Nhân, đã đoán đến Điền Nhân vẫn là một trong các Tiết độ sứ phiên trấn bí mật theo Lý Tông, Lý Long Cơ giao binh vào trong tay giặc cho Điền Nhân, không thể không nói là một bước cờ dở.

Điền Nhân buông tha Đồng Quan tập trung phòng thủ Nguyên Châu, có chứa đựng hàm ý nào đó, nếu là Vương Trung Tự tất nhiên sẽ tụ tập binh lực ở Nguyên Châu và Đồng Quan liên tiếp bố trí tầng lớp phòng thủ, mà quân mã chủ lực đóng ở Đồng Quan, canh gác chặt chẽ lối đi thông tới kinh sư, khiến phản quân không thể bước nhanh một bước.

Nhưng Điền Nhân lại phân tán 15 vạn quân mã triều đình Đại Đường triệu tập, một bộ phận trú ở Nguyên Châu, một bộ phận trú ở Tần Châu, một bộ phận trú ở Đồng Quạn, loại bố trí phòng thủ này nếu không phải dụng tâm kín đáo chính là ngu ngốc. Rất hiển nhiên, Điền Nhân không phải ngu ngốc, hắn đã dùng hành động thực tế để chứng minh điểm này.

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy liếc mọi người, thản nhiên nói:

- Các vị tướng quân, Điền Nhân cũng phản, nếu bổn vương dự đoán không lầm mà nói, không bao lâu, quân Hà Đông Phu Mông Linh cũng sẽ phản. Nếu như thế, Lý Tông chỉ huy đại quân thẳng tới Trường An, lại có quân Phu Mông Linh hưởng ứng, Trường An nguy rồi.

Sắc mặt chúng tướng đều rất âm trầm, chỉ riêng xem thế cục trước mắt, sau khi phản quân Lý Tông hợp với tám vạn quân mã của Điền Nhân, đã là thế không thể đỡ, đánh vào Trường An là chuyện tình sớm hay muộn. Nếu lại có Phu Mông Linh hưởng ứng, hoàng đế Đại Đường đã hoàn toàn rơi vào tình cảnh xấu, về phần quân mã An Tây bọn họ chẳng qua là 2 vạn, cho dù quân tốt An Tây dũng mãnh thiện chiến như thế nào, lại nắm giữ súng ống và pháo loại lợi khí này, cũng không thể chống đỡ 20 vạn phản quân Lý Tông. Dùng 2 vạn người cứu viện Trường An, đúng là chuyện viển vông.

- Thường Thanh, đại quân của Tiết độ sứ Kiếm Nam Trịnh Lũng Trịnh đại nhân tới đâu rồi?

Tiêu Duệ chậm rãi bước ra ngoài sảnh, Phong Thường Thanh ngẩn ra, vội vàng đi theo, cúi đầu nói:

- Quận Vương, từ thám mã báo lại, quân Kiếm Nam của Trịnh Lũng Trịnh đại nhân đã tiếp cận Hưng Châu.

Tiêu Duệ hơi dừng bước, đột nhiên xoay người qua, cao giọng hô:

- Truyền quân lệnh của bổn vương, quân ta lập tức xuất phát, nam hạ Hưng Châu, chuẩn bị hội hợp với quân Kiếm Nam.

- Ngày 12 tháng 10, phản quân 20 vạn của Lý Tông tiến quân Kính Châu, Phòng vệ sứ Kính Châu Mã Liên Lương năm giữ 2 vạn quân tử thủ, ngày 15 toàn quân Mã Liên Lương bị diệt, thành Kính Châu bị phá.

- Ngày 17 tháng 10, Tiết độ sứ Hà Đông Phu Mông Linh phản, tôn Lý Tông là chủ, hợp quân 5 vạn.

Ngày 21 tháng 10, phản quân Lý Tông binh tiến Lũng Châu, quân Lũng Châu bỏ thành mà chạy.

- Báo nguy!!!

Trường An nguy trong sớm tối, tuyết rơi xuống một bảo mã cấp báo nhanh chóng chạy vào trong thành Trường An trong tiếng gió bắc gào thét. Tin tức truyền đến từ xung quanh lại làm người ta lạnh lòng: Quan lại xung quanh kinh đô, Hà Đông, Hoa Âm, Thượng Lạc đều bỏ thành mà chạy, lòng người trong thành Trường An hoảng sợ, nhân dân hoảng sợ mà chạy, thương khách các nơi cùng phần lớn người Hồ lần lượt rời khỏi Trường An, đám người chạy loạn hỗn loạn không chịu nổi, đường phố một mảnh hỗn độn.

Bên trong hoàng cung, tuy rằng không hỗn loạn giống trong thành Trường An, nhưng tin tức phản quân Lý Tông sắp công hãm thành Trường An đã sớm khiến cho đám cung nữ thái giám cùng phi tử kinh hãi, không ngừng sợ hãi.

Lý Long Cơ ngơ ngác mà ở trong ngự thư phòng, sắc mặt như đất mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Hắn vạn lần không thể ngờ, thế cục sẽ phát triển đến hoàn cảnh này. Điền Nhân và Phu Mông Linh lần lượt phản loạn, thanh thế của phản quân nhảy mắt tăng vọt, tiếp tục phát triển như vậy, nhiều lắm là nửa tháng, Lý Tông có thể tiến sát thành Trường An, đạp mình xuống từ trên ngôi vị hoàng đế.

Tay Lý Long Cơ run lên, hoàng đế Đại Đường Huyền Tông luôn cường thế cao cao tại thượng, giờ phút này, không ngờ trong lòng lại sinh ra nỗi sợ hãi thật lớn nào đó.

Hắn cố hết sức ngẩng mặt, trong một đêm, toàn bộ tóc mai của hắn bạc trắng, dường như già hơn mười tuổi, trở thành một lão già suy yếu, tư thái cường quyền ngày xưa không còn tồn tại nữa:

- Lực Sĩ, chúng ta còn có hy vọng hay không?

Cao Lực Sĩ nước mắt như suối, phốc một tiếng quỳ rạp xuống đất:

- Hoàng thượng, hay là tạm thời rời giá đất Thục đi… Quân An Tây của Tiêu Quận Vương không biết tung tích, viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam còn đang trên đường… Hoàng thượng, phản quân thế lớn, Trường An nguy trong sớm tối, lão nô khẩn cầu hoàng thượng nhanh chóng hạ chiếu lệnh viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam di quân Kiếm Nam hộ vệ cần vương. Trường An…

Cao Lực Sĩ vừa nước mắt vừa nước mũi mà hô, liên tục dập đầu, trên trán cũng dập đầu ra máu loang lổ.

- Thôi thôi, trước di giá tới đất Thục, đợi quân mã các nơi đến cần vương đi. Lão già kia, truyền ý chỉ của trẫm, triệu tập tất cả văn võ cả triều đến cửa ngự thư phòng kiến giá.

Lý Long Cơ vô lực mà khoát tay áo.

- Các vị ái khanh, phản quân của nghịch tặc Lý Tông thế lớn, quân tiên phong thẳng tới kinh sư Trường An…

Lý Long Cơ dùng sức nuốt một ngụm nước miếng, thân thể suy yếu rùng mình một cái trong gió lạnh, chậm rãi nói:

- Trẫm, trẫm phải dời giá đất Thục chờ đợi quân mã các nơi cần vương, các ngươi nhanh chóng trở về chuẩn bị, cùng trẫm rời khỏi Trường An tạm lánh một thời gian đi…

Chúng thần quỳ rạp xuống đất, có người phản đối, có người hô, còn có người buồn bã đau lòng, trong nhất thời trên sân hỗn loạn.

Lý Long Cơ nước mắt như mưa, mái tóc phát run càng kịch liệt. Nếu không phải Cao Lực Sĩ tiến đến đỡ, đã sớm ngã xuống đất.

- Các vị ái khanh, là trẫm vô năng, khiến các vị ái khanh chịu khổ với trẫm…

Bùi Khoan trao đổi bằng mắt với Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan đứng dậy tiến lên khom người nói:

- Hoàng thượng, thần nghĩ rằng, hoàng giá vạn lần không thể rời khỏi Trường An, một khi triều đình bỏ thành mà đi, quân mã triều đình tất không có quân tâm, nếu để phản quân Lý Tông đánh vào Trường An, hậu quả thiết nghĩ không thể chịu nổi…

Bùi Khoan nuốt lại nửa câu sau, vẫn không thể nói ra nửa. Cái gì rời tới đất Thục đợi cần vương, đơn giản chính là chạy trốn thôi. Hoàng đế là tượng trưng của triều đình, một khi hoàng đế rời khỏi đế đô, triều đình Trường An này sẽ… Lý Tông có thể công nhiên xưng đế ở Trường An, một khi Lý Tông khống chế được thế cục Đại Đường, ngươi chạy tới đất Thục có ích lợi gì? Sớm muộn còn không phải bị Lý Tông thu thập.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng xúc động nói:

- Khẩn cầu hoàng thượng nhanh chóng hạ chiếu lệnh quân mã các nơi vào Trường An cần vương. Trường An còn có 2 vạn quân mã Võ lâm, mà ở Đồng Quan, hoàng thượng có 5 vạn quan mã phòng vệ triều đình, thần nghĩ rằng….

Chương Cừu Kiêm Quỳnh còn chưa nói xong, đã bị Cao Lực Sĩ cắt đứt:

- Chương Cừu đại nhân, thành Trường An đã sớm nguy trong sớm tối, không thể tiếp tục kéo dài. Chuyện tình khẩn cấp nhất định phải tùng quyền. Hoàng thượng chính là cửu ngũ tôn sư, làm sao có thể dấn thân trong việc binh đao này. Hoàng thượng di giá đất Thục trước, đợi binh mã triều đình bình định phản quân Lý Tông rồi, lại trở về kinh sư từ đất Thục là được.

Trong trường hợp này, tuy rằng quyền thế Cao Lực Sĩ xông lên trời nhưng làm thái giám hậu cung, căn cứ nguyên tắc không tham gia chính trị, hắn vẫn mở miệng nói ra ở trường hợp này.

Cao Lực Sĩ vừa dứt lời, Hàn lâm học sĩ Mạnh Chiêu hai mắt đỏ bừng, tiến nhanh tới, nhìn Cao Lực Sĩ tức giận nói:

- Cao Lực Sĩ, Trường An chính là đế đô Đại Đường, một khi hoàng thượng dẫn văn võ bá quan rời khỏi Trường An, triều đình Đại Đường ta còn có mặt mũi nào thống trị vạn dân thiên hạ? Hoàng thượng, thần nghĩ rằng, ngay cả hoàng thượng di giá đất Thục, cũng không thể vứt bỏ Trường An!

Lý Long Cơ hơi phẫn nộ hung hăng trừng mắt liếc Mạnh Chiêu một cái, đột nhiên vừa động trong lòng, hắn đột nhiên đặt ánh mắt phức tạp ác nghiệt lên người thái tử Lý Kỳ trầm mặc không nói ở một bên.

Lý Kỳ run lên trong lòng.

- Thái tử, ngươi có nguyện ý thay trẫm trấn thủ Trường An?

Lý Long Cơ miễn cưỡng bày ra nụ cười ôn hòa trên mặt.

Chương 278: Gương vỡ khó lành

- Thái tử, con có bằng lòng trấn thủ Trường An thay trẫm hay không?

Lý Long Cơ miễn cưỡng bày ra nụ cười trên mặt. Nụ cười ôn hòa này, rơi vào trong mắt Lý Kỳ, lại trở nên cực kỳ âm lạnh.

Lý Kỳ run rẩy từng đợt trong lòng. Hắn rõ ràng, tất cả đều rõ ràng. Ngay thời khắc mấu chốt sống chết này, thái tử thiếu niên dần dần thành thục này, rốt cục hiểu được, hắn đã trở thành quân cờ bị phụ hoàng anh minh thần võ của hắn vứt bỏ tùy ý.

Hoặc là, từ ngày đầu tiên ngồi lên ngôi vị thái tử, hắn chỉ là quân cờ bị thao túng. Phất tay gọi tới hạ tay kêu đi, đây là tác dụng của hắn, tình cảnh của hắn, tất cả hắn có thể làm lúc này.

Mà cũng trong nháy mắt này, cuối cùng hắn cũng rõ ràng, vì sao thái tử Lý Anh lúc trước cùng với Lý Tông hiện tại lại bí quá hóa liều.

Thay thế hoàng đế giám thị đất nước, lưu thủ tại tòa thành Trường An sắp bị phản quân giẫm thành đất bằng, giữ mặt mũi hoàng gia, mãi cho đến khi chết. Trong mắt Lý Long Cơ, ngôi vị hoàng đế cuối cùng là thuộc về một mình hắn. Lý Kỳ buồn bã nghĩ, trong ánh mắt Lý Kỳ hiện lên một chút không cam lòng, chậm rãi nhìn phụ hoàng dĩ vãng hắn không dám nhìn trực tiếp.

- Thái tử, lời trẫm nói con không nghe thấy sao?

Lý Long Cơ thấy Lý Kỳ hơi chết lặng, hơi ảm đạm, còn có chút thần hồn bất an, trầm giọng nói.

Lý Kỳ bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt mê loạn dần trở nên kiên nghị và rõ ràng, hắn thản nhiên nói:

- Xin hỏi phụ hoàng, nhi thần còn có lựa chọn nào khác sao?

Lý Long Cơ ngẩn ra, phản ứng hiện giờ của Lý Kỳ khiến hắn kinh ngạc. Hắn, hắn dám nói chuyện như vậy với trẫm?!

Trong lòng Lý Kỳ tràn đầy phẫn nộ và sợ hãi bị vứt bỏ, nhưng chợt, bên tai hắn đột nhiên vang lên lời nói trong sáng rõ ràng của Tiêu Duệ ngày đó.

- Thái tử, nếu muốn làm một thái tử chân chính, cũng không dễ dàng.

- Kỳ đệ, không phải ai cũng đều thích hợp làm hoàng đế, đệ có lẽ cũng không thích hợp làm hoàng đế.

- Thái tử, bất kể tương lai xảy ra điều gì, cho dù ta ở Tây Vực hay là Trường An, cuối cùng đệ cũng là thái tử.

Trong lòng Lý Kỳ trăm mối cảm xúc ngổn ngang, hòa tan với nỗi sợ hãi trong lòng. Đối với hoàng đế Đại Đường thiên uy khó dò khiến hắn kinh sợ trước mắt, hắn cũng không tiếp tục e ngại như vậy, hắn ngày càng bình tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng Lý Long Cơ, im lặng không nói.

- Hừ, thái tử.

Đối với loại thái độ và biểu hiện này của Lý Kỳ, Lý Long Cơ ít nhiều có chút trở tay không kịp. Nếu là ngày xưa, Lý Long Cơ làm sao có thể dễ dàng tha thứ đối với loại coi thường và vô lễ hoàng quyền cao nhất của hắn. Nhưng hiện giờ, hắn cũng không thể cân nhấc vì sao Lý Kỳ lại “đại nghịch bất đạo” như vậy:

- Truyền ý chỉ của trẫm, lệnh thái tử Lý Kỳ giám quốc, trấn thủ Trường An…

Dường như Lý Long Cơ quên phản quân sắp đến, hắn sắp thoát khỏi Trường An. Hắn quay đầu lại lạnh lùng liếc Lý Kỳ:

- Thái tử, trẫm giao Trường An cho con, hy vọng con không nên cô phụ niềm hy vọng của trẫm.

Lý Long Cơ phẩy tay áo bỏ đi, được một đám cung nữ thái giám vây quanh, mà đám văn võ đại thần này cũng kinh hoảng theo. Gần như đồng thời, trong cung hỗn loạn, cung điện Đại Đường yên lặng uy nghiêm ngày xưa, hiền giờ ồn ào giống như phố xá sầm uất.

Trong cung bắt đầu chuẩn bị chạy trốn, kỳ thật chuẩn bị này đã sớm hoàn thành, chỉ chờ hoàng đế Đại Đường ra lệnh một tiếng, xa mã nghi trượng liền rời khỏi Trường An.

Đại đa số phi tần trong cung cùng với hoàng thất Đại Đường đều phải trốn đi theo hoàng đế, gần như tất cả văn võ đại thần đều như vậy. Lý Kỳ cô đơn đứng ở đó, trơ mắt mà nhìn nghi trượng hoàng đế tinh kỳ phấp phới ra khỏi cửa thành rộng thùng thình trong cung thành uốn lượn, phần lớn phi tần tập trung trên hơn mười chiếc xe ngựa, một đám cung nữ sắc mặt hoảng sợ và thái giám bước chân lảo đảo vội vàng theo sau.

- Đều đi rồi, đều đi rồi, đi thôi, đều đi thôi.

Lý Kỳ thì thào tự nói, thu hồi ánh mắt từ cửa cung hỗn loạn về, phát hiện Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan cùng với Mạch Chiêu và một số ít văn thần im lặng đứng bên cạnh.

- Các ngươi, vì sao không rời đi theo hoàng thượng?

Lý Kỳ thở dài, vô lực mà khoát tay áo.

Đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan ảm đạm không nói gì, cùng nhau khom người nói:

- Chúng thần nguyện ý cùng lưu thủ Trường An với thái tử!

Lý Long Cơ nhìn xuyên qua đầu vai một đám phi tần trang điểm xinh đẹp, ánh mắt băn khoăn, thủy chung không có phát hiện một bóng dáng quen thuộc, không khỏi nhíu mày, lớn tiếng hô:

- Lực Sĩ, Huệ Phi đâu?

Cao Lực Sĩ dìu xe ngựa vội vàng chạy vài bước, thở dốc nói:

- Hoàng thượng, Huệ Phi nương nương…

Lý Long Cơ nhảy xuống từ trên xe ngựa, thấy được Võ Huệ Phi một thân cung trang thuần trắng duyên dáng đứng thẳng ở cửa cung trong đám người hỗn loạn. Lý Long Cơ đi về phía trước hai bước, vẫy tay:

- Ái phi, đến nơi này, trẫm…

Lý Long Cơ còn chưa nói xong, đã thấy Võ Huệ Phi duyên dáng quỳ xuống. Cúi đầu thật lâu, Võ Huệ Phi chậm rãi đứng dậy, giọng nói tuy mềm nhẹ nhưng cũng rất kiên quyết:

- Hoàng thượng, thần thiếp sẽ không rời kinh theo hoàng thượng. Thái tử lưu thủ Trường An, để cho thần thiếp cũng lưu lại đi… Thần thiếp sẽ chiếu cố thái tử tốt, thần thiếp sẽ ở lại Trường An, chờ hoàng thượng trở về!

Lý Long Cơ cau mày lại:

- Ái phi, nàng không thể lưu lại, rất nguy hiểm…

Lý Long Cơ hiểu được, dựa theo oán hận của Lý Tông đối với Võ Huệ Phi, nếu phản quân Lý Tông công hãm Trường An, Võ Huệ Phi chắc chắn sẽ không có kết cục gì tốt, bao gồm cả mấy đứa con của nàng.

Công chúa Hàm Nghi, thái tử Lý Kỳ, Thọ Vương Lý Mạo.

- Nguy hiểm?

Võ Huệ Phi đột nhiên cười yếu ớt:

- Hoàng thượng, thần thiếp chẳng qua là một hạng nữ lưu không có gì quan trọng, thái tử còn có thể phân ưu vì nước, thần thiếp có sợ gì? Hoàng thượng bảo trọng, giờ thần thiếp bái biệt hoàng thượng.

Võ Huệ Phi lại cúi đầu, sau đó cũng không chờ Lý Long Cơ phản ứng lại, liền mang theo hai cung nữ chuyển qua con đường cung nhỏ, đi thẳng vào thâm cung sâu thẳm. Gió lạnh nhẹ nhàng thổi lên, Lý Long Cơ hít một ngụm khí lạnh, mày nhảy dựng, hai tay nâng lên lại rơi xuống.

Hắn biết, dường như Võ Huệ Phi sinh ra oán hận thật lớn đối với việc mình bỏ qua thái tử. Nhưng là, Lý Long Cơ đang chau chuốt nỗi lòng phức tạp của mình, bên tai lại truyền đến giọng nói khẩn trương của Cao Lực Sĩ:

- Hoàng thượng, không thể tiếp tục chậm trễ.

Lý Long Cơ cắn chặt răng, quay đầu lại ngóng nhìn cung điện Đại Đường nguy nga sừng sững, ảm đạm lên xa giá, buông bức màn đỏ thẫm xuống.

Cách đó không xa, Võ Huệ Phi dừng bước lại, quay đầu nhìn dòng xe ngựa dần dần rời khỏi cửa cung, khóe miệng hiện ra một chút cô đơn và thất vọng. Cái gọi là đường xa biết sức ngựa, lâu ngày thấy lòng người, chính trong khoảng khắc sống chết trước mắt này, dường như nàng mới thật sự hiểu được hoàng đế Đại Đường mình dựa dẫm hơn mười năm, người nam nhân này, chung quy là một nam nhân vô tình.

Ở trong mắt hắn, không có gì quan trọng hơn chính hắn. Võ Huệ Phi nhớ tới ân ái mấy năm nay, không khỏi buồn bã rơi lệ.

Lý Long Cơ bỏ thái tử Lý Kỳ, đã khiến Võ Huệ Phi tuyệt vọng. Nói là dùng thân phận giám quốc lưu thủ Trường An, nhưng bỏ qua chính là khiến Lý Kỳ lưu lại chịu chết. Thành Trường An sắp bị phá, có gần 2 vạn võ lâm quân lại bị hoàng đế trốn đi mang theo hơn nửa, còn lại mấy ngàn người còn có thể bảo vệ Trường An? Đối mặt 20 vạn phản quân Lý Tông, điều này không khác người mê nói mộng.

Vì lòng hư vinh hoàng đế của hắn, không ngờ hắn bỏ qua thân sinh cốt nhục của chính mình.

Thái tử Lý Kỳ, không phải người khác, là cốt nhục thân sinh của ngươi và ta, ngươi, ngươi lại ác độc như thế! Trên mặt Võ Huệ Phi không kìm nổi mà hiện lên vẻ oán giận, sau khi trầm mặc thật lâu, đợi trong cung dần dần bình tĩnh trở lại, mới cúi đầu hỏi:

- Thái tử ở nơi nào?

- Hồi bẩm nương nương, thái tử ở ngự thư phòng.

Một cung nữ cúi đầu nói.

- Phái người rời cung đi hỏi, động tĩnh của Tiêu gia như thế nào…

Võ Huệ Phi thở dài, dường như một gương mặt quen thuộc mà xa lạ lại đột nhiên nhảy ra trước mắt.

- Quên đi, vẫn không nên hỏi, tất cả mọi người đang lẩn trốn, để các nàng cũng thoát đi, nếu có thể chạy trốn tới chỗ Tiêu Duệ, các nàng cũng sẽ an toàn.

Võ Huệ Phi cắn chặt môi, ảm đạm cúi đầu xuống.

Đối với Võ Huệ Phi mà nói, đây gần như là một kết cục chắc chắn phải chết. Ở lại Trường An là chết, nhưng trốn theo hoàng đế có thể như thế nào? Nhiều lắm là kéo dài chút hơi tàn mà thôi. Nếu Lý Tông phản loạn soán vị thành công, ngay cả khi cuối cùng hoàng đế Đại Đường bình định phản loạn thành công, trở lại Trường An, nhưng thái tử đã hy sinh, nàng dần dần tuổi già sức yếu chẳng khác nào mất đi chỗ dựa sinh tồn, còn có thể trông cậy vào sự ân sủng của nam nhân này sao?

Võ Huệ Phi lắc đầu.

Không chỉ trong cung loạn, trong thành Trường An cũng hỗn loạn.

Đám quyền quý cùng mang theo người trốn theo hoàng đế, mà thương nhân có tiền có thế cũng âm thầm mang theo gia sản vội vàng lẩn vào trong đội ngũ xe ngựa thoát đi. Thậm chí, còn có không ít dân chúng Trường An bình thường, dìu già dắt trẻ đi theo đại đội cùng thoát khỏi Trường An.

Từ chính ngọ tới hoàng hôn, trong thành Trường An, rốt cuộc an tĩnh trở lại. Trên mặt đường nơi nơi là một đống lộn xộn, đồ ăn lá cây, gánh nặng trẻ con, có nơi còn một số đồng tiền vàng óng rơi lả tả, rất nhiều biển hiệu của cửa hàng bị ném xuống đất, bị dòng người qua lại vội vàng giẫm thành mảnh vỡ.

Nguyên bản đế đô Trường An phồn hoa rực rỡ gần như trở thành một tòa thành chết. Không khí trầm lặng và bốn bề an tĩnh, khiến lòng người lạnh ngắt hít thở không thông.

Mà ở Tiêu gia, một đám thị vệ người Bặc cũng hộ vệ bốn nữ chủ nhân Tiêu gia cùng với tỷ tỷ Tiêu Nguyệt của Tiêu Duệ cùng với hai đứa con Tiêu Tiềm và Tiêu Ngọc của Lý Nghi, rời khỏi thành Trường An trong gió lạnh. Chẳng qua, bọn họ cũng không theo đội ngũ của hoàng đế, mà chậm rãi hướng về Đông Đô Lạc Dương.

================================

Hưng Châu.

5 vạn quân Kiếm Nam đã mệt mỏi không chịu nổi, vừa mới hạ doanh trướng, chuẩn bị nghỉ ngơi hồi phục một ngày. Từ Kiếm Nam ngàn dặm xa xôi nhận lệnh bắc thượng cứu viện Trường An, nhưng vừa tới nửa đường liền truyền đến tin tức người Thổ Phiên xâm chiếm Kiếm Nam. Rơi vào đường cùng, Trịnh Lũng đánh phải một mặt báo nguy tới Trường An, một mặt rút lui trở về Kiếm Nam. Nhưng hành quân gấp trở về được hai ngày, lại nghe được quân mã Thổ Phiên rút về trong nước, Trịnh Lũng lo lắng thế cục Trường An, cắn chặt răng hạ lệnh đại quân thay đổi phương hướng, tiếp tục tiến tới Hưng Châu.

Đi tới đi lui tuần hoàn như thế, sức ép gấp hai lần, đám quân tốt không thắng được nỗi khổ này. Nhưng trước quân lệnh, triều đình sắp nguy cấp, đám quân Kiếm Nam huấn luyện có tố chất cũng không có gì oán hận. Trịnh Lũng có thể nắm giữ một đội quân Kiếm Nam thiện chiến hiệu lệnh thống nhất dưới trướng như vậy, hẳn là công thuộc về Chương Cừu Kiêm Quỳnh khổ tâm hoạt động ở Kiếm Nam nhiều năm qua.

Bời vì phải thường xuyên phòng bị Thổ Phiên xâm chiếm, dưới sự lo lắng hết lòng của Chương Cừu Kiêm Quỳnh, sức chiến đấu của quân Kiếm Nam vẫn mạnh hơn vài phần so với quân mã các trấn khác.

Tâm thần Trịnh Lũng không yên, hắn đi qua đi lại trong trướng soái của mình. Làm một Tiết độ sứ mới tấn chức, hắn tự nhiên hiểu được, hắn còn không giống như Tiết độ sự các phiên trấn khác, đối với hoàng đế mà nói, nếu bãi miễn còn cần suy tính một chút ảnh hưởng đối với địa phương và quân đội ------ với hắn mà nói, hoàng đế chỉ cần suy nghĩ trong đầu, quyền vị Tiết độ sứ của hắn liền tan thành mây khói.

Cho nên, nhận được hoàng đế truyền triệu, hắn không dám chậm trễ, vội vàng khởi binh bắc thượng. Nhưng mà, đang được nửa đường, đột nhiên có một đội quân người Thổ Phiên xâm chiếm, rơi vào đường cùng hắn đành quay binh về cứu viện. Nhưng dường như là người Thổ Phiên chơi một trò chơi, vừa xuất hiện ở Kiếm Nam Đạo liền rút trở về.

Tin tức và quân báo truyền đến càng khiến người ta vô cùng lo lắng. Phản quân Lý Tông thanh thế lớn mạnh, vượt xa phán đoán của Trịnh Lũng. Trịnh Lũng cũng không thể không lo lắng, đã biết cho dù 5 vạn người chạy tới cản bên ngoài Trường An, lại làm sao có thể là đối thủ được đại quân được xưng 20 vạn của Lý Tông.

Nhưng biết rõ không địch lại, cũng không thể chậm trễ. Nếu chẳng may hoàng đế trách tội xuống, hắn chịu không nổi.

Đột nhiên, trong đầu hắn hiện lên một ý niệm điên cuồng: Lý Tông có thể thành sự, đuổi đương kim thiên tử ra khỏi ngôi vị hoàng đế, thay đổi triều đại hay không?....

Trịnh Lũng đang suy nghĩ tâm sự của mình, đột nhiên nghe nha binh ngoài trướng cao giọng bẩm báo:

- Đại nhân, Tiêu Quận Vương đến thăm!

Đầu mày Trịnh Lũng nhảy dựng, cúi đầu nói:

- Tiêu Quận Vương? A mau mau cho mời... không, bản quan lập tức ra nghênh đón!

Trịnh Lũng vội vàng mang theo mấy nha binh ra khỏi doanh trại đề phòng sâm nghiêm, chỉ thấy bụi mù tràn ngập trên quan đạo đối diện, tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc ngày càng dày đặc, hơn trăm kỵ binh An Tây tay cầm mạch đao khôi giáp màu đen đằng đằng sát khí, vây quanh một thanh niên áo xanh tuấn dật, chạy về phía quân doanh nhanh như chớp.

Tiếng vó ngựa đột nhiên dừng lại, hơn trăm kỵ binh An Tây nâng ngang mạch đao trong tay, cùng xoát một tiếng lập tức dựng lên, ánh đao một mảnh chói lọi, yên lặng đứng ở phía sau Tiêu Duệ.

- Quận Vương, hạ quan Trịnh Lũng bái kiến Quận Vương!

Trịnh Lũng vội vàng tiến lên thi lễ. Đối với Tiêu Duệ, cha con Trịnh Lũng tràn đầy cảm kích trong lòng. Không nói tới ân cứu mạng cùng với quan hệ giữa Tiêu Duệ với Trịnh Ưởng, nếu không có Tiêu Duệ, Trịnh Lũng tuyệt đối không có khả năng ngồi lên vị trí Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo.

Tiêu Duệ cười cười, không có xưng hô Trịnh đại nhân, mà kêu lên một câu Trịnh bá phụ:

- Trịnh bá phụ khách khí như thế, gọi Tiêu Duệ làm sao chịu nổi?

Trong trướng soái của Trịnh Lũng, Tiêu Duệ ngồi đối diện Trịnh Lũng, nói suông đủ kiểu. Tuy rằng nói một số lời khách sáo, nhưng rất nhanh đề tài vẫn chuyển tới chiến cuộc.

- Quận Vương, không biết…

Rốt cục Trịnh Lũng vẫn không kìm nổi hỏi một tiếng, kỳ thật hắn hơi khó hiểu trong lòng, Tiêu Duệ không dẫn 2 vạn đại quân An Tây đi cứu viện Trường An, như nào lại nam hạ từ Thiện Châu tới Hưng Châu này.

Tiêu Duệ tự nhiên hiểu được Trịnh Lũng muốn hỏi cái gì, hắn thản nhiên cười, không chờ Trịnh Lũng nói ra liền tiếp lời:

- Trịnh bá phụ, Điền Nhân phản ở Nguyên Châu, thanh thế phản quân của Lý Tông tăng mạnh, hiện giờ thế đã như chẻ tre, một đường phá nhiều châu phủ, đã gần tới Đồng Quan. Nếu dựa theo thế cục này, phản quân Lý Tông lấy Trường An cũng không phải là chuyện tình không có khả năng.

Trịnh Lũng yên lặng gật đầu.

Tiêu Duệ thở dài:

- Lý Tông phản loạn nhìn như vội vàng, kỳ thật mưu đồ đã lâu. Tiêu mỗ cũng thật không ngờ…. Khi Tiêu mỗ dẫn 2 vạn quân viễn chinh ngang qua cao nguyên Thổ Phiên tới Thiện Châu, thế của phản quân Lý Tông đã không thể đỡ… Bởi vậy, Tiêu mỗ đặc biệt dẫn quân nam hạ hội hợp với 5 vạn quân Kiếm Nam của Trịnh bá phụ… Trịnh bá phụ, chỉ cần liên quân chúng ta ở một chỗ, nhanh chóng đến Đồng Quan, bảo vệ chặt chẽ Đồng Quan, Trường An vẫn có thể cứu chữa.

Trịnh Lũng thở dài một tiếng:

- Quận Vương, hai ta hợp binh chẳng qua là hơn 7 vạn người, mà quân phòng thủ Đồng Quan chẳng qua hơn vạn người, dùng hơn 8 vạn người chúng ta, làm sao có thể ngăn cản 20 vạn đại quân của Lý Tông? Còn nữa, Phu Mông Linh đã khởi binh hưởng ứng tại Hà Đông, dưới hai đường giáp công, nếu viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam triều đình triệu tập không thể chạy tới trong một tháng, Trường An tất phá.

- Viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam?

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười cổ quái, đột nhiên nói nhàn nhạt:

- Trịnh bá phụ, sợ là tạm thời không thể trông cậy vào viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam. Trường An, chỉ có thể dựa vào chúng ta!

- Chẳng qua, tuy rằng thanh thế phản quân Lý Tông hùng mạnh, nhưng chúng ta không nhất định là kết cục tất bại. Lý Tông được xưng nắm giữ 20 vạn quân, kỳ thật chiến lực thật sự cũng chỉ hơn mười vạn người mà thôi, về phần Phu Mông Linh, xin thứ cho ta nói thẳng, trước khi Lý Tông chưa đánh vào Trường An xưng đế, Phu Mông Linh sẽ chỉ quan sát bên ngoài… Trịnh bá phụ, Đồng Quan địa thế hiểm yếu dễ thủ khó công, chỉ cần quân ta tử thủ Đồng Quan, đợi Ca Thư Hàn dẫn 5 vạn đại quân An Tây rời Tây Vực lấy Lương Châu, cắt đứt tiếp tế của Lý Tông, phản quân đầu đuôi không thể chiếu cố, lòng quân ắt bất ổn…

Tiêu Duệ thản nhiên nói, một ngụm uống sạch chén trà xanh trên bàn, bỗng nhiên đứng dậy, cất cao giọng nói:

- Trịnh bá phụ, việc này không nên chậm trễ, đại quân hai ta vẫn nên hợp binh một chỗ, nhanh chóng thay đổi tuyến đường Phượng Châu gấp rút tiếp viện Đồng Quan, nhất định phải tiếp quản Đồng Quan trước khi phản quân Lý Tông tới!

===========================

2 vạn quân An Tây và 5 vạn quân Kiếm Nam lập tức thay đổi tuyến đường Phượng Châu, hành quân gấp tới Đồng Quan. Dọc theo đường đi, gió lạnh gào thét, tinh kỳ đại quân che lấp mặt trời, tiếng vó ngựa cấp tốc, tiếng vó ngựa ầm ầm từng đợt khuếch tán trên quan đạo trên cánh đồng bát ngát, khiến vô số chim chóc bay lên.

Chạng vạng ngày thứ ba, đại quân rốt cục đã đến bên ngoài Đồng Quan. Mắt nhìn quân kỳ Đại Đường đón gió tung bay phấp phới trên lầu gác, Tiêu Duệ thở một hơi thật dài.

Nam có Tần Lĩnh chắn, bắc có Hoàng Hà cái hào thiên nhiên, quanh thành Đồng Quan vắt ngang hai núi mượn nhờ thế núi mà xây dựng, thật có thể nói là một người giữ ải vạn người khó qua. Tiêu Duệ trên lưng ngựa dùng roi chỉ về phía mười hai thành lũy cao lớn tráng lệ phía xa xa, cùng với hình dáng lầu quan sát và phong hỏa đài (đốt lửa hiệu) lộ ra giữa sơn lĩnh hùng vĩ kia, mặc cho gió bắc lạnh như băng quất vào mặt, đột nhiên nhớ tới một bài thơ rất hay của thi nhân đời sau đối với Đồng Quan, không khỏi cao giọng ngâm -----

Núi Tần dòng thác một quan thành

Hùng vĩ giữa trời chắn đế kinh.

Chỉ cần một người giữ quan ải

Đừng ai ngoan cố lấy nghiêm thành.

Trịnh Lũng bên người không khỏi vỗ tay tán dương:

- Quận Vương quả nhiên là đệ nhất phong lưu tài tử Đại Đường ta, bài thơ hùng hồn có lực, khí phách ngàn vạn này, thật khiến người ta vui vẻ thoải mái. Nếu không phải giáp mặt phản quân, lão phu tất sẽ cùng Quận Vương dắt tay lên núi, ẩm yến ba ngày ba đêm không say không về trên cửa ải trọng yếu này!

- Có Đồng Quan ở đây, phản quân Lý Tông khó vượt qua.

Tiêu Duệ cười cười, đột nhiên nhìn lại Lý Quang Bật nắm bảo kiếm trong tay im lặng mà đứng cách đó không xa:

- Quang Bật, phái người vào quan thông báo thủ tướng Đồng Quan Trương Hách rồi chứ?

Mày Lý Quang Bật nhướng lên, nhìn lướt qua Đồng Quan nguy nga sừng sững tĩnh lặng không tiếng động, cúi đầu nói:

- Quận Vương, mạt tướng đã phái người thông báo Trương Hách, nhưng…

Trong mắt Tiêu Duệ phát ra một tia sắc lạnh.

Tuy rằng triều đình còn không có ý chỉ tiến đến, nhưng tốt xấu gì chính mình cũng là một Quận Vương, lại thêm Trịnh Lũng Tiết độ sứ một phiên trấn như vậy, chỉ huy 7 vạn quân đến, một Chuyển vận sứ binh mã nho nhỏ như hắn lại dám đóng cửa không ra.

Chẳng lẽ?

Tiêu Duệ quả quyết phất tay:

- Thổi kèn!

7 vạn đại quân chậm rãi tiến tới trước Đồng Quan, tiếng kèn sừng trâu thê lương quanh quẩn giữa núi và cánh đồng bát ngát. Trương Hách cũng không dám giả ngu nữa, đành phải mở cửa thành, đi ra đón.

Trương Hách vốn là thủ hạ của Phu Mông Linh Hà Đông, nhận lệnh tiến đến trấn thủ Đồng Quan. Nhưng ngày hôm trước Phu Mông Linh đột nhiên khởi binh ở Hà Đông, điều này làm cho Trương Hách ít nhiều có chút trở tay không kịp. Hắn không biết là nên đi theo bước chân chủ soái, hay là thề sống chết bảo vệ Trường An nguyện trung thành với hoàng đế. Đang lúc do dự, đột nhiên bên ngoài Đồng Quan truyền đến tin tức hai lộ binh mã của Tĩnh Nan Quận Vương và Tiết độ sứ Kiếm Nam đã đến, không khỏi còn có chút do dự.

322 (2)

7 vạn quân vào Đồng Quan, binh lực phòng vệ Đồng Quan tăng nhiều, nhưng hoàn toàn chặt đứt ý niệm phản loạn trong đầu Trương Hách. Một chút ý niệm từng thoáng hiện qua trong đầu này, bị gió núi gào thét thật mạnh gột rửa không còn. Tuy rằng không có ý chỉ triều đình, nhưng bên trong quân phòng vệ này, chức quan của Tiêu Duệ là lớn nhất, hơn nữa quan hệ cá nhân giữa hai nhà Tiêu Trịnh rất tốt, Thống soái phòng thủ Đồng Quan trên thực tế là Tiêu Duệ.

Ngay khi quân phòng thủ Đồng Quan bận chuẩn bị chiến tranh, buổi sáng ngày hôm đó, khi mặt trời chói trang treo cao trên cửa chính Đồng Quan, hai thất ngựa nhanh chóng phi vào cánh cửa cao lớn nặng nề của Đồng Quan.

- Báo!

Một thám mã xông vào tướng phủ dưới thành lâu Đồng Quan, phốc một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt Tiêu Duệ, trước mặt Trịnh Lũng cùng Trương Hách và các tướng, run giọng hô:

- Khởi bẩm Quận Vương, việc lớn không tốt… Trường An… Trường An…

Thám mã là quân trinh sát trong quân An Tây, đây là một người chàng trai Hà Tây còn trẻ, lúc hắn còn trẻ bởi vì gió lạnh thổi cắt mà gương mặt màu đồng cổ nứt ra, lộ ra khiếp sợ và sợ hãi không gì sánh kịp, giọng hắn run rẩy, một tầng bụi mù nhàn nhạt từ trên mũ giáp, rơi xuống trong đại sảnh sáng ngời xôn xao.

- Có chuyện gì, nói!

Lý Tự Nghiệp đứng phía sau Tiêu Duệ đi ra phía trước nửa bước, trầm giọng nói.

- Quận Vương, chuyện lớn không tốt, hoàng thượng… hoàng thượng mang theo văn võ quân thần cả triều và tất hoàng thân quốc thích rời khỏi Trường An, di giá tới đất Thục.

Cuối cùng thám mã run rẩy nói ra, tin tức đáng sợ này đủ để mọi người trong sảnh hít một ngụm khí lạnh.

Sắc mặt Trương Hách các quan tướng lập tức trắng bệch. Cái gì di giá đất Thục, không phải là chạy trốn sao Không ngờ hoàng đế buông tha Trường An, thoát đi trước, điều này... không khí trong sảnh nháy mắt trở nên quỷ dị và yên tĩnh trở lại..

Trong lòng Trịnh Lũng đột nhiên trùng xuống, bỗng nhiên đứng dậy quát:

- Việc này có thật sự? Tình hình Trường An cụ thể như thế nào, nhanh nhanh nói đi!

- Ba ngày trước, hoàng thượng dẫn người rời khỏi Trường An… Trước mắt trong thành Trường An, chỉ có thái tử giám quốc và mấy vị đại nhân Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan lưu thủ Trường An, trong thành chỉ có mấy ngàn Võ lâm quân…

Thám mã kinh sợ mà cúi người xuống:

- Quận Vương…

Sắc mặt Tiêu Duệ không thay đổi, hắn chậm rãi đứng dậy. Tin tức này, cũng không ngoài dự đoán của hắn. Trong lịch sử, bởi vì loạn An Sử, Lý Long Cơ chạy khỏi Trường An, không nghĩ tới, hắn vẫn bị phản quân Lý Tông làm cho sợ tới mức vội vàng bỏ thành mà đi. Tuy rằng quỹ tích lịch sử thay đổi, nhưng hướng đi của lịch sử lại nhất trí kinh người.

Bởi vì chạy trốn, Lý Long Cơ mất đi Dương Quý Phi trên sườn núi Mã Ngôi. Cũng là trốn đi, mà lần này, Lý Long Cơ còn có thể yên ổn mà ngồi trên ngôi vị hoàng đế sao? Tiêu Duệ thản nhiên nghĩ trong lòng, khóe miệng lộ ra một nụ cười cổ quái, nhưng chợt lóe lên rồi biến mất.

- Trịnh đại nhân, các vị tướng quân.

Tiêu Duệ thản nhiên đi lên phía trước vài bước, đột nhiên xoay người nhìn lại mọi người, ánh mắt bình tĩnh lần lượt lướt qua khuôn mặt hoặc khiếp sợ hoặc thất vọng hoặc phẫn nộ của mọi người, giọng nói từ nhở lớn dần lên trở nên trầm thấp:

- Phản quân thế lớn, hoàng thượng di giá đất Thục cũng không chắc là việc gì xấu. Nhưng hoàng thượng có thể đi, chúng ta làm tướng sĩ Đại Đường có chức trách kháng địch đền nợ nước, một bước cũng không thể lui về phía sau! Đồng Quan còn, Trường An tất còn, Đồng Quan còn Đại Đường tất còn! Cho dù, hoàng thượng có ở tại Trường An hay không!

- Tuy rằng hoàng thượng di giá đất Thục, nhưng thái tử điện hạ vẫn còn ở Trường An.

Tiêu Duệ xúc động khoát tay áo:

- Không nói nhảm nữa, Tự Nghiệp, truyền quân lệnh của bổn vương, không được tiết lộ nửa chữ tin tức hoàng thượng di giá đất Thục... các vị tướng quân, bổn vương cảnh cáo trước, đối đầu với kẻ địch mạnh, chúng ta không thể có bất cứ tư tâm gì, nếu ở đây có người dám tiết lộ tin tức này ra ngoài, dao động lòng quân, đừng trách bổn vương trở mặt vô tình xử theo quân pháp!

Tiêu Duệ nói xong, chậm rãi ngồi trở về:

- Các vị đi xuống đi, chỉnh quân chuẩn bị chiến tranh, không thể lơ là.

============================

Các tướng lui ra, Trịnh Lũng lo lắng nói:

- Quận Vương, lần này nên như nào cho phải…

- Trịnh bá phụ không cần lo lắng nhiều, hoàng thượng có ở đây hay không, không quan hệ tới việc chúng ta thề chết phòng vệ Đồng Quan… Trịnh bá phụ hãy an tâm chờ đợi, bổn vương đã phái người đi mời thái tử điện hạ, đến lúc đó có thái tử điện hạ đích thân tới Đồng Quan, khí thế của quân ta tất nhiên tăng vọt.

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười, đứng dậy chắp tay ngang nhiên mà đi.

Lệnh Hồ Xung Vũ tự mình dẫn người ngựa khỏe dồn roi tiến đến Trường An, sau hôm hoàng đế rút lui khỏi Trường An đã chạy tới, mà một đội nhân mã khác Tiêu Duệ phái đi thì hộ vệ tất cả đoàn người Tiêu gia trên quan đạo thông tới Lạc Dương trở về thành Trường An.

Lý Kỳ sắc mặt cô đơn đi ra từ trong tẩm cung Võ Huệ Phi, thẳng tới ngự thư phòng. Hoàng đế vừa đi, chủ nhân trong hoàng cung này trở thành hắn thái tử bị hoàng đế vứt bỏ. Hắn có thể đọc sách trong ngự thư phòng, tùy ý nghênh ngang ngồi lên ngai vàng chỉ thuộc về hoàng đế bao lâu thì ngồi, nhưng, đối với Lý Kỳ giờ phút này mà nói, hắn hiển nhiên cũng không có hưng trí như vậy.

Thậm chí hắn lo lắng, buổi tối vừa tỉnh giấc lại, toàn bộ hoàng cung đã bị phản quân Lý Tông vây quanh, mà thái tử giám quốc là hắn thì không bao lâu sẽ trở thành vật hi sinh để phản quân thị uy với hoàng đế.

- Điện hạ, thuộc hạ của Tiêu Quận Vương, Quả nghị đô úy phủ Đô hộ An Tây Lệnh Hồ Xung Vũ cầu kiến.

Một tiểu thái giám cúi đầu nói.

- Ai?

Lý Kỳ lập tức nhảy từ chỗ ngồi lên, mừng như điên nói:

- Nhanh chóng truyền, để cho hắn tiến vào!

Lệnh Hồ Xung Vũ vừa muốn kính cẩn hành lễ, Lý Kỳ vọt lại giống như đứa bé thấy mẹ ruột, ôm lấy cánh tay Lệnh Hồ Xung Vũ, vội vàng hô:

- Lệnh Hồ Xung Vũ, tỷ phu của ta ở chỗ nào?

- Điện hạ, Quận Vương sai mạt tướng chuyển cáo điện hạ, chuyện tình khẩn cấp, cần phải mời thái tử điện hạ giá lâm Đông Quan đốc chiến. Quận vương và Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng Trịnh đại nhân dẫn 8 vạn quân đã phòng vệ tại Đồng Quan… Mà Phó đô đốc phủ Đô hộ An Tây Ca Thư Hàn cũng đã dẫn 5 vạn quân An Tây rời khỏi Tây Vực, đang tiến quân tới Lương Châu…

Lệnh Hồ Xung Vũ khom người xuống thi lễ, nói kiên nghị mà có lực:

- Mạt tướng hộ vệ điện hạ lập tức tới Đồng Quan…

Đầu tiên Lý Kỳ vui vẻ, một trái tim bập bềnh thê lương hồi lâu rốt cục lại vững vàng, nhưng hắn chợt nhíu mày nói:

- Lệnh Hồ tướng quân, Đồng Quan? Đồng Quan ở hướng đông Trường An, mà phản quân Lý Tông đến từ Lũng Hữu, tại sao quân mã Tiêu Quận Vương và Trịnh Lũng lại đi đường vòng trấn thủ Đồng Quan? Điều này chẳng phải là…

Lệnh Hồ Xung Vũ cúi người thi lễ:

- Hồi bẩm điện hạ, theo báo cáo từ thám mã, phản quân Lý Tông đột nhiên vòng qua hướng đông từ Nguyên Châu, ý muốn hợp binh một chỗ với Phu Mông Linh Hà Đông, bởi vậy, Tiêu Quận Vương mới dẫn quân tiến vào chiếm giữ Đồng Quan để kháng phản quân!

- Lý Tông đi vòng hướng đông?

Lý Kỳ lại nhíu mày:

- Không thể nào, hắn lại bỏ gần cầu xa?

Lệnh Hồ Xung Vũ thần sắc bình tĩnh, lại lặp lại lời Tiêu Duệ phân phó hắn trước đó một lần nữa:

- Điện hạ, sau lưng Lý Tông có 5 vạn đại quân An Tây của Ca Thư Hàn, bên sườn có 2 vạn thiết kỵ An Tây của Tiêu Quận Vương còn có 5 vạn đại quân của Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng Trịnh đại nhân, vì thoát khỏi ba đường vây công của quân ta, Lý Tông không thể không vòng ra phía đông, đi nước cờ hiểm…

Lý Kỳ ồ một tiếng, cũng không hỏi tiếp, nhưng trong lòng hắn vẫn có một chút lo lắng. Vạn nhất phản quân Lý Tông đâm thầm một thương, thừa dịp quân Đường tập kết ở Đồng Quan mà lại vòng trở về, thẳng tới Trường An, Trường An còn không phải là một tòa thành trống.

Nhưng lo lắng thì lo lắng, Lý Kỳ vẫn lập tức mang theo Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan và các vị đại thần lưu thủ liên quan, dưới sự hộ vệ của gần ngàn Võ lâm quân của Lệnh Hồ Xung Vũ vội vàng rời khỏi Trường An thẳng tới Đồng Quan. Dọc theo đường đi, hắn ngoài ý muốn phát hiện, trong đội ngũ hành quân có hộ vệ Tiêu gia ở trong đó, mà mơ hồ có thể thấy được xe ngựa nội quyến của Tiêu gia.

Đuôi mày Lý Kỳ nhảy dựng, nhưng coi như chưa nhìn thấy mà quay đầu đi.

Lo lắng của Lý Kỳ, thật ra cũng là lo lắng của đám người Trịnh Lũng. Từ lúc tiến vào chiếm giữ Đồng Quan tới nay, thấy phản quân chậm chạp chưa đến mà bắt đầu lo lắng, đi vòng vèo về phía đông chẳng qua là một ám chiêu của Lý Tông... vạn nhất Lý Tông quay trở lại, đại quân vào thẳng Trường An, sau đó nam hạ đất Thục truy kích hoàng đế Đại Đường di giá và triều đình Đại Đường lưu vong đất Thục, vậy…

Vừa nghĩ, trên trán Trịnh Lũng toát ra một tầng mồ hôi lạnh.

Tay hắn cũng hơi run rẩy quay đầu nhìn về Tiêu Duệ yên lặng đứng trên cửa thành Đồng Quan nhìn về phía đông, do dự nửa ngày, rốt cục vẫn mở miệng cúi đầu nói:

- Quận Vương, vạn nhất Lý Tông đông tiến chính là một kế, như vậy, Trường An sẽ nguy rồi, hoàng thượng và triều đình cũng nguy rồi!

Đầu vai Tiêu Duệ lơ đảng mà run lên, định thần mới chậm rãi quay đầu lại khẽ mỉm cười:

- Sẽ không đâu, Trịnh bá phụ. Phản quân Lý Tông đã sắp đến Duyên Châu, sao có thể lộn ngược trở lại? Chờ hắn lộn ngược trở lại, đại quân An Tây của Ca Thư Hàn đã lấy Lương Châu sau đó binh tới Nguyên Châu… Lý Tông đã không có đường lui, cho dù hắn vốn dùng trá cũng chỉ là đùa quá hóa thật.

Trịnh Lũng gật đầu, nhưng trong lòng vẫn có chút lo lắng:

- Vâng, Quận Vương, Trường An quan hệ rất lớn đến an nguy của triều đình, không thể để mất. Ngài xem có nên để lão phu mang mấy vạn người chia đóng bên ngoài Trường An?

Khóe miệng Tiêu Duệ lộ ra một nụ cười lạnh nhàn nhạt, trầm giọng nói:

- Trịnh bá phụ, ngay cả khi ngài chia binh tới, chỉ lấy mấy vạn nhân mã có thể ngăn cản được 20 vạn phản quân của Lý Tông? Chẳng qua là bọ ngựa đấu xe mà thôi.

Trịnh Lũng ảm đạm không nói.

Giọng nói của Tiêu Duệ dịu đi:

- Trịnh bá phụ, kỳ thật, Tiêu mỗ nói với ngài xuất phát từ nội tâm. Trường An hiện nay chẳng qua là một tòa thành trống, nếu hoàng thượng và văn võ đại thần cả triều đã rời khỏi, Lý Tông thật sự chiếm Trường An thì có thể như nào? Mà quân ta chỉ cần bảo vệ Đồng Quan, thứ nhất có thể hình thành kiềm chế phản quân Lý Tông, thứ hai bảo vệ cho Đông Đô Lạc Dương và nửa giang sơn Đại Đường. Cho dù tương lai phản quân an toàn phát triển, chúng ta cũng có chỗ hy vọng phục quốc!

Trịnh Lũng nghe xong lời này của Tiêu Duệ, run lên trong lòng, thần sắc nhanh chóng trở nên khiếp sợ. Hắn nhìn Tiêu Duệ thật lâu:

- Hay là ngay từ đầu Quận Vương đã chuẩn bị bỏ Trường An?

- Vậy thì không phải. Tình thế bức bách, phản quân Lý Tông đông tiến, quân ta tập trung binh lực trấn thủ Đồng Quan chống đỡ, chính là thuận theo thế cục… Về phần loại biến cố đột nhiên này... nói lời bất trung, nếu hoàng thượng có thể buông Trường An, chúng ta buông thì tính cái gì? Núi xanh còn đó, lo gì thiếu củi đốt, lần khổ tâm này của hoàng thượng, chúng ta phải thông cảm mới đúng.

Giọng nói Tiêu Duệ nghe vào thản nhiên, nhưng Trịnh Lũng nghe ra một chút trào phúng và lạnh lùng như có như không trong lời hắn nói.

Trịnh Lũng thở dài:

- Nhưng an nguy của hoàng thượng…

- Về phần an nguy của hoàng thượng, Trịnh bá phụ ngài không cần lo lắng. Nếu Tiêu mỗ đoán không sai mà nói, viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam đã bị hoàng thượng điều tới Kiếm Nam, phản quân Lý Tông vội vàng vào Kiếm Nam chỉ tự tìm bại vong. Ta nghĩ, Lý Tông sẽ không ngu như vậy.

Tiêu Duệ vừa nói vừa đi xuống thành lầu:

- Trịnh bá phụ vẫn nên an tâm mới đúng…

Bóng dáng Tiêu Duệ dần dần rẽ qua một góc thành lâu, biến mất không thấy.

Trịnh Lũng đứng tại chỗ, sắc mặt dần trở nên tái nhợt, tuy rằng gió lạnh như băng quất vào mặt, nhưng sắc mặt hắn lại càng đỏ thêm.

Hơn mười năm làm quan, chút tư duy chính trị ấy hắn vẫn phải có. Hôm nay, cuối cùng hắn rõ ràng một chuyện: Tiêu Quận Vương này to gan lớn mật, không ngờ ngay từ đầu đã không tính toán sẽ bảo vệ Trường An… Hắn buông tha Trường An, không đi Kiếm Nam theo hoàng đế, ngược lại tập trung binh lực trấn thủ Đồng Quan, còn muốn mời thái tử đến Đồng Quan này ----

Nghĩ đến đây, Trịnh Lũng hít một ngụm khí lạnh, chút kinh sợ trong lòng cuối cùng vẫn bị hắn dùng sức đè xuống.

Đúng vậy, ngay từ đầu Tiêu Duệ đã chuẩn bị buông tha Trường An, từ sau khi hắn nghe nói hoàng đế trốn đi. Nếu cục diện chính trị của Đại Đường đã loạn bậy, như vậy ngại gì tiếp tục loạn thêm. Để Lý Tông làm cho vũng bùn Đại Đường này càng đục thêm, đối với hắn mà nói càng thêm có lợi.

Cho nên, lúc này hắn mới đi vòng Đồng Quan, nếu phản quân Lý Tông đông tiến huyết chiến, thề sống chết bảo vệ Đồng Quan, nếu Lý Tông dùng ám chiêu, như vậy, liền tặng hắn tòa thành Trường An trống không thì như nào? Lý Tông chính là hoàng thất, hắn vào Trường An đơn giản là vì tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, quân đội của hắn cũng sẽ không tàn sát dân trong thành, ít nhất cũng sẽ không thương tổn đến bình dân bình thường, lại càng không hủy đế đô Trường An.

Tiêu Duệ đã dự tính tốt xấu và làm ra tính toán tác chiến lâu dài với Lý Tông. Chỉ cần có thái tử giám quốc Lý Kỳ này ở bên người, hắn có thể hiệu lệnh binh mã cả nước đánh lâu dài với Lý Tông.

Về phần Lý Long Cơ, Tiêu Duệ rất tin tưởng hoàng đế Đại Đường tâm tư âm trầm tính tình ích kỷ này chắc chắn sẽ không quên an nguy của mình, phản quân Lý Tông nam hạ Kiếm Nam đuổi giết hoàng đế, hơn phân nửa là sẽ thất bại. Trở lại một bước mà nói, cho dù Lý Tông giết Lý Long Cơ, hắn cũng có thể lập Lý Kỳ kế vị ở Đông Đô Lạc Dương, bên này của hắn vẫn là bên Đại Đường hợp lẽ, Lý Tông thủy chung chính là phản tặc soái vị mà thôi.

Nhưng kỳ thật trong lòng Tiêu Duệ hiểu được, phản quân Lý Tông hơn phân nửa đã ở trên đường bôn tập Trường An. Tin tức này, tổ chức tình báo Tửu Đồ thủ hạ của hắn đã sớm dùng bồ câu đưa tin, truyền tới. Có tổ chức tình báo hiệu suất cao hơn đội tham báo của quân đội Đại Đường mấy lần, có mạng lưới thương nghiệp trải rộng toàn quốc, có tác dụng quan trọng để Tiêu Duệ nắm giữ toàn cục Đại Đường.

Tiêu Duệ chậm rãi đi tới soái phủ, trên mặt Lý Quang Bật bên người hiện ra một chút bừng tỉnh đại ngộ, nhưng không nói gì thêm, chỉ lặng lặng theo sát.

==============================

Trời đất u ám, gió bắc gào thét, phản quân Lý Tông ngoài trừ có 2 vạn người tiếp tục thong thả đông tiến để mê hoặc quân Đường ra, quân chủ lực còn lại mặc đồ nhẹ mà đi, vòng về Bồ Châu nhanh chóng bôn tập Trường An.

Trận hình kỵ binh ầm ầm mà phi nhanh qua mặt đất vàng dưới chân Lý Tông, bụi mù phấp phới chợt bị gió thổi tan. Mà trận bình bộ binh đao thương san sát nối liền không dứt vội vàng đi theo. Bên tai thường truyền đến tiếng đao thương kiếm va chạm, Lý Tông chậm rãi cười cười với Chuyển vận sứ binh mã Lũng Hữu Tôn Tử Hàn phía sau lưng:

- Tử Hàn, giờ phút này Tiêu Duệ kia đang chờ quân ta ở Đồng Quan đi? Hừ, tên nhóc lông vàng, hắn một giới thư sinh nào biết bổn vương ý đồ binh bất yếm trá?

Tôn Tử Hàn khom người cười nói:

- Trường An chắc chắn sẽ bị quân ta lấy, mạt tướng ở đây, chúc mừng Vương gia.

Lý Tông ngửa mặt lên trời cười ha ha. Hắn ngừng lại nhìn về phía Trường An, trước mắt dường như hiện lên tòa cung điện nguy nga mà tráng lệ, chiếc ngai vàng khắc rồng kia bày ra trước mắt hắn, giống như có thể đưa tay là chạm đến.

Mấy năm mưu đồ, rốt cục đã trở thành sự thật.

Hắn muốn lấy Trường An, hắn còn có thể dùng thế sét đánh không kịp bưng tai, đánh hạ Kiếm Nam, chém đầu hoàng đế tru giết phụ thân của mình, sau đó thiên hạ Đại Đường đều nằm dưới trướng hắn.

Ha ha ha ha! Lý Tông cười loạn, tiếng cười dần dần trở nên dữ tợn, hắn hung hăng cắn chặt răng:

- Lý Tam Lang, tất cả điều này đều là do ngươi bức ta, thiên hạ Đại Đường này vốn thuộc về cha con chúng ta, ngươi chẳng những cưỡng ép chiếm lấy nhiều năm như vậy, còn không xem cốt nhục tình thân giết phụ vương ta... hừ, Lý Tam Lang, ta sẽ cướp lấy ngôi vị hoàng đế của ngươi, nắm lấy nữ nhân của ngươi, tất cả Đại Đường này, đều là của Lý Tông ta!

Lý Tông cảm xúc dâng trào, giống như mây mù dày đặc trên bầu trời kia. Mây đen ngày càng nặng trên đỉnh đầu, tiếng sét vang lên ầm ầm, từng tia chớp chói mắt cắt qua mây đen chiếu sáng chân trời phía xa xa.

- Vương gia, trời sẽ mưa…

Tôn Tử Hàn là tâm phúc của Lý Tông, đại để cũng đoán được tâm tình Lý Tông giờ phút này.

- Hành quân xuyên mưa, tiếp tục đi tới... lấy thành Trường An, bổn vương và các ngươi sẽ không say không ngừng tại Trường An!

Lý Tộng giận dữ hét, bảo kiếm trong tay hùng hổ mà vung lên trong không trung.

==============================

Tiêu Duệ mang theo tất cả quan tướng thủ trong thành Đồng Quan vội vàng rời quan nghênh đón.

Cách đó không xa, Lý Kỳ bỏ qua một đám hộ vệ và tùy tòng, phóng ngựa tới. Tiêu Duệ tiến lên vài bước, trên mặt lộ ra nụ cười thản nhiên, nhìn Lý Kỳ xoay người xuống ngựa hưng phấn nhào tới, hắn chấn chính sắc mặt, chợt mang theo Trịnh Lũng cùng các vị tướng hành lễ.

- Chúng thần bái kiến thái tử giám quốc điện hạ!

Tiêu Duệ cao giọng hô, đám người Trịnh Lũng phía sau cũng quỳ xuống mà hô lên.

- Tỷ phu…

Trong lòng Lý Kỳ nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nắm chặt cánh tay Tiêu Duệ, nâng hắn dậy, giọng nói ít nhiều có chút nghẹn ngào.

- Giám quốc điện hạ!

Tiêu Duệ cất cao giọng nói, quăng qua cái nhìn thoáng có thâm ý.

Lý Kỳ lấy lại bình tĩnh, buông tay Tiêu Duệ ra, hơi lui lại phía sau một bước, khoát tay áo, trầm giọng nói:

- Các vị tướng quân vất vả, đất nước đang lúc khó khăn, các vị bỏ qua sự sống cảm khái ngăn chặn tai họa, trong lòng bản cung rất an ủi.

Tiêu Duệ an bài xuống, Lý Kỳ gần như đem tất cả người lưu thủ Trường An, đám người trong tẩm cung Võ Huệ phi cùng tới Đồng Quan. Một tòa thành chiến lược tất yếu như vậy, mơ hồ trở thành đầu mối triều đình Đại Đường chống cự phản quân Lý Tông. Lý Kỳ lấy thân phận thái tử giám quốc, thay thế hoàng đế tuyên bố chiếu thư, bổ nhiệm Quận Vương Tĩnh Nam Tiêu Duệ làm Tiết độ sứ ba trấn An Tây, Lũng Hữu, Hà Đông, kiêm Bình Định đại tổng quản dẫn lĩnh binh mã ba trấn.

Kỳ thật, Tiêu Duệ thân kiêm Tiết độ sự ba trấn, chẳng qua là đạt được một số ngân phiếu khống, cái gọi là binh mã ba trấn, phần lớn là phản quân thủ hạ của Lý Tông và Phu Mông Linh. Bình Định đại tổng quản này của hắn, binh mã có thể điều khiển trước mắt cũng chính là hơn 8 vạn nhân mã Đồng Quan này, cùng với 5 vạn quân An Tây Ca Thư Hàn suất lĩnh viễn chinh.

Trong lúc nhất thời, Đồng Quan trở thành tiêu điểm người trong thiên hạ nhìn vào. Ngược lại hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ xa tại đất Thục, ít người chú ý.

Cuối năm Khai Nguyên thứ hai mươi sáu, trong gió lạnh cắt xương, phản quân Lý Tông rốt cục bôn tập tới Trường An. Đáng tiếc, khiến Lý Tông phẫn nộ chính là, tòa đế đô phồn hoa ngày xưa hiện giờ đã là một tòa thành không. Cửa thành rộng mở, không có một quân tốt thủ vệ, tất cả dân chúng không kịp chạy trốn tị nạn đều đóng cửa không ra.

Mà ngay cả bên trong hoàng thành, cửa cung khóa chặt năm xưa rõ ràng cũng mở rộng ra, ba nghìn cung điện Đại Đường hoang tàn vắng vẻ, lá rụng lả tả, dấu vết một mảnh vắng lặng.

Phẫn nộ trong lòng Lý Tông ngày càng đậm, hắn mang theo binh lính như lang như hổ xông vào trong hoàng cung, một cước đá văng cửa ngự thư phòng, chỉ thấy trên bàn nguyên bản thuộc về hoàng đế kia đã phủ một tầng bụi.

Lòng bàn tay Lý Tông phát run đi chậm qua, đặt mông ngồi xuống, thần sắc thay đổi, thật lâu sau không nói gì.

Ngoảnh mặt nhìn lại, khí thể phản quân như không thể đỡ, một đường bẻ gãy nghiền nát, nhưng cho tới bây giờ, từ khi hắn dẫn quân khởi binh tới này, chỉ được một tòa thành bị bỏ không như vậy. Đế đô Trường An, triều đình Đại Đường, nhưng Trường An và triều đình hôm nay không có một bóng người, còn có thể gọi triều đình sao? Dưới tình huống như vậy, cho dù hắn đăng cơ xưng đế ở Trường An thì có thể như nào?

- Tử Hàn, truyền mệnh lệnh bổn vương, phân mười vạn quân nam hạ Kiếm Nam…

Trong mắt Lý Tông hiện ra một tia sắc lạnh, một quyền hung hăng xuống chiếc bàn, chặn giấy nhảy lên một cái, bụi mù nổi lên khắp nơi.

Tôn Tử Hàn do dự một chút cúi đầu nói:

- Điện hạ, quân ta bôn tập đường dài, quân sĩ mệt mỏi không chịu nổi, hơn nữa tiếp viện quân ta ở Lương Châu đã bị quân An Tây chặt đứt, trước mắt quân ta đã…

Đầu mày Lý Tông nhảy dựng, sau khi trầm ngâm thật lâu oán hận mà khoát tay áo:

- Không có lương thảo thì đi ra ngoài cướp. Để đám sĩ tốt đi ra châu huyện quận phủ xung quanh Trường An, cướp bao nhiêu được bấy nhiêu!

- Nhưng -----

Tôn Tử hàn nhíu mày:

- Điện hạ, như vậy mà nói, chỉ sợ không tốt cho việc điện hạ quang vinh lên ngôi hoàng đế…

Lý Tông cắn chặt răng:

- Giờ phút này không lo được nhiều như vậy, nhanh chóng thu thập lương thảo, nam hạ Kiếm Nam --- Nếu không, thời gian càng lâu, càng bất lợi đối với quân ta. Nếu chờ lão già kia trì hoãn mạnh dần ở Kiếm Nam, chúng ta sẽ bị vây bên trong tòa thành trống này.

Tôn Tử Hàn im lặng không nói gì, vội vàng rời đi.

Lý Tông thở dài một tiếng, vô lực mà tựa vào chỗ dựa lưng dầy tro bụi, ánh mắt hơi mê ly. Rõ ràng tình thế thật có lợi, hết thảy đều nắm giữ trong tay, nhưng hắn lại không cảm thấy một chút vui sướng và hưng phấn. Trường An đã không phải Trường An, chẳng lẽ hắn còn có thể mang theo phản quân ở lại trong tòa thành trống này đóng cửa tự xưng vương sao.

Tiêu Duệ tập kết đại quân ở Đồng Quan, tương đương với bóp họng Lý Tông khi hắn công chiếm nửa bên Đại Đường. Mà Lũng Hữu nơi hắn khởi binh, quân mã An Tây đã đến, bất cứ lúc nào cũng có thể chiếm lại Lương Châu một lần nữa... trước mắt, cơ hội còn lại của hắn, cũng chính là Kiếm Nam.

Lý Tông lấy lại bình tĩnh, bỗng nhiên đứng dậy, ánh mắt sắc lạnh như dao.

Hắn đã không có đường lui, hắn phải bắt lấy Lý Long Cơ tỵ nạn Kiếm Nam, sau đó thuận lợi tiếp quản triều đình Đại Đường, kế vị xưng đế.

Nếu không, cuối cùng hắn sẽ rơi xuống dùng giỏ trúc múc nước công dã tràng, chết không có chỗ chôn.

============================

Soái phủ bên trong thành Đồng Quan hiện giờ trở thành hoàng cung lâm thời để thái tử Lý Kỳ dừng chân, cả nhà Quận Vương Tĩnh Nan Tiêu Duệ cũng ở tại một viện độc lập trong trạch viện lớn này. Ngay khi phản quân Lý Tông tiến vào chiếm giữ Trường An, đồng thời sẵn sàng ra trận nam hạ Kiếm Nam, đúng là thời gian vui vẻ một nhà Tiêu Duệ đoàn tụ hòa thuận.

Lúc chính ngọ, ánh mặt trời xán lạn tiến vào trong sân nhà. Hai đứa bé gần một tuổi, đang trong giai đoạn bi bô tập nói, Tiêu Duệ ôm Tiêu Ngọc, Lý Nghi thì ôm Tiêu Tiềm, vợ chồng hai người đứng đối diện, vừa nói chút chuyện phiếm, vừa đùa nghịch kết tinh tình yêu của mình, trên mặt tràn đầy một thần sắc hạnh phúc nhàn nhạt.

Ngọc Chân nhẹ nhàng đi đến. Nàng cũng mang theo vài thị nữ rời khỏi Yên La Cốc, theo Lý Kỳ tới Đồng Quan. Danh là tránh phản quân họa chiến tránh, kỳ thật là vì sớm gặp lại Tiêu Duệ. Nàng luôn là hoàng cô Lý Tông, Yên La Cốc của nàng ngay cả phản quân Lý Tông cũng không dám tiến vào một bước, phản quân Lý Tông tiến vào chiếm giữ Trường An đối với nàng mà nói, gần như không có ảnh hưởng quá lớn. Nàng có thể ở lại Yên La Cốc như trước, nhàn nhã trước sau như một.

- Hoàng cô.

Lý Nghi ôm Tiêu Tiềm hô lên, cũng không nghĩ tới đứa bé này oa một tiếng khóc rống lên, khuôn mặt phấn điêu ngọc mài tràn đầy nước mắt, thân thể nhỏ bé bao trong áo choàng da cừu cũng bắt đầu liều mạng giãy dụa. Tiêu Tiềm vừa khóc nháo, tiểu nha đầu trong ngực Tiêu Duệ cũng bắt đầu làm ầm ĩ theo.

Ngọc Chân nhẹ nhàng cười:

- Nghi nhi, hay là trở về phòng đi thôi, hai đứa bé này sợ là muốn ngủ rồi.

Ngọc Chân quấn lấy áo choàng của mình, hơi đi về phía trước hai bước, mặt dương lên. Khuôn mặt quyến rũ được bảo dưỡng tinh xảo gần như thiếu nữ kia, thở ra hương lan gần trong gang tấc, Tiêu Duệ rõ ràng cảm giác được hơi nóng phun ra từ trong miệng nàng đang lướt qua cổ mình mà bay lên.

Hắn run sợ trong lòng, không tự chủ được lui về phía sau một bước.

Thần sắc u oán trên khuôn mặt quyến rũ của Ngọc Chân chợt lóe lên rồi biến mất, nàng chỉ thản nhiên nói:

- Tiểu oan gia, việc đã đến nước này, đến tột cùng con có tính toán gì không? Cuối cùng không thể thủ lâu dài ở Đồng Quan chứ? Không cần giả bộ ngớ ngẩn lừa gạt ta, ta muốn nghe lời nói thật.

Tiêu Duệ cười cười, chưa nói gì, lại nghe Ngọc Chân buồn bã nói:

- Hoàng thượng lui về Kiếm Nam, chẳng lẽ con không chuẩn bị nam hạ cứu giá sao?

- Nếu quân ta rời khỏi Đồng Quan cứu viện Kiếm Nam, chắc chắn chỉ có thể tử chiến với phản quân Lý Tông. Quân ta chỉ có hơn 8 vạn người, đối mặt với phản quân gấp mấy lần quân ta, không có phần thắng.

Mà một khi quân ta bại thì không có đường để đi... nếu để Lý Tông thắng được, hắn tất nhiên sẽ bỏ Trường An, đông tiến Lạc Dương đăng cơ xưng đế. Một khi tới lúc đó, Lý Tông sẽ chiếm cứ nửa bên Đại Đường từ từ tính toán phần còn lại, thiên hạ Đại Đường sớm hay muộn sẽ rơi vào trong túi hắn.

Tiêu Duệ thở dài:

- Cho nên, ta có không phải là Đồng Quan, mà là nửa bên biên cương Đại Đường.

Ngọc Chân im lặng không nói, khuôn mặt quyến rũ dần dần đỏ lên, nàng đột nhiên buồn bã nói:

- Phản quân Lý Tông thế như chẻ tre, một khi đánh vào Kiếm Nam, chỉ sợ hoàng thượng… Lý Tông lấy Kiếm Nam, lại quay đầu tiến công Đồng Quan, con vẫn phải chiến một trận với hắn.

- Hắn muốn tới, vậy thì thuận tiện.

Trong mắt Tiêu Duệ hiện lên một chút kiên định:

- Chỉ có điều theo ý ta, có viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam, nếu Lý Tông muốn lấy Kiếm Nam, chỉ sợ cũng không phải một chuyện dễ dàng. Nói lùi lại một bước, ngay cả khi Lý Tông lấy Kiếm Nam, đến lúc đó, có đại quân Ca Thư Hàn cản đường lui của hắn, dùng khỏe ứng mệt, ta cũng nắm chắc 8 thành có thể giết hắn!

Tiêu Duệ gắt gao nắm chặt tay.

Kỳ thật, trong lòng Tiêu Duệ còn có lời chưa nói cũng không có khả năng nói ra, cho dù ngay trước mặt chính là nữ nhân của mình.

Lý Tông cùng Lý Long Cơ chắn chắn sẽ huyết chiến và tiêu hao chiến một hồi ngươi chết ta sống ở Kiếm Nam, mặc kệ cuối cùng người thắng là ai, Tiêu Duệ đều là ngư ông ngồi xem hổ đấu.

Ngọc Chân ngóng nhìn khuôn mặt tuấn dật ngày càng thành thục phía trước thật sâu, thần sắc cũng dần dần bình tĩnh trở lại. Nàng đột nhiên nhướn mày nói:

- Tiểu oan gia, lấy hạt dẻ trong lò lửa, đôi khi cũng sẽ bỏng tay. Tuy rằng đứa bé Lý Kỳ này không tồi, nhưng tính tình quá mức mềm yếu, kỳ thật không phải là một hoàng đế tốt. Có con ở đây, còn có thể kinh sợ thiên hạ, nhưng là -------

Ngọc Chân muốn nói lại thôi, vẫn nuốt những lời nói đó xuống đáy lòng. Nàng thông minh ra sao, như thế nào có thể không rõ, Tiêu Duệ dấu giếm càn khôn. Loạn cục này qua đi, ngay cả hoàng đế hợp toàn lực đánh tan Lý Tông, bình ổn phản loạn Lý Tông, tương lai chỉ sợ hắn cũng rất khó ngồi tiếp trên ngôi vị hoàng đế.

Cái gọi là gương vỡ khó lành, từ thời khắc buông tha Trường An bỏ chạy tới đất Thục kia, chắc chắn Lý Long Cơ cũng đã chú định kết cục thê lương của hắn.

Hoàng quyền tranh đấu từ xưa đến nay tàn khốc dị thường, ngươi chết ta sống không chỉ có con người, còn có tình người và tình thân. Điều này, đối với Ngọc Chân xuất thân hoàng gia mà nói, xem qua rất nhiều, nhất là cảnh tượng năm đó Lý Long Cơ liên hợp Thái Bình diệt Vi Hậu, tiếp theo thành công đoạt quyền từ trong tay Thái Bình. Nhưng cho tới bây giờ, Ngọc Chân cũng không có nghĩ tới, thiếu niên tài tử ngông nghênh thanh lịch thanh nhã động lòng người ngày đó, hiện giờ cũng rơi vào trong hố sâu đó không thể tự kiềm chế.

- Tiểu oan gia, mặc kệ tương lai con như thế nào… Con nhất định phải đối xử tử tế với hoàng tộc Lý thị. Dù sao, ta, Nghi nhi, đều là người trong hoàng tộc Lý thị.

Ngọc Chân bỗng nhiên tiến lại gần, ghé sát bên tai Tiêu Duệ nhỏ giọng nói.

Tiêu Duệ ngẩn ra, tiếp theo lắc đầu:

- Ngài hiểu nhầm, ta không phải Lý Tông…

Ngọc Chân bĩu môi:

- Tiểu oan gia, trước mặt ta còn không nói thật…. Con trăm phương ngàn kế chuẩn bị lâu như vậy, chẳng lẽ không phải vì vị trí kia? Chế tạo súng pháo giữ kín không nói, thành lập Thiết vệ quân An Tây, buông tha Trường An không cứu giá lui thủ Đồng Quan… Tiểu oan gia, những việc này, từng việc từng việc đều là đại nghịch bất đạo tội chết nha.

- Ta làm hết thảy, cũng không phải vì quyền lực.

Tiêu Duệ đột nhiên giơ tay nắm lấy cánh tay nhỏ bé trắng mịn lạnh như băng của Ngọc Chân, thản nhiên nói bên ta nàng:

- Tương lai, ngài sẽ rõ ràng tất cả.

Hơi nóng nhàn nhạt và hơi thở nam tử cùng nhào vào mũi Ngọc Chân, ánh mắt Ngọc Chân mê ly một trận, dưới tình cảm ôm ấp dao động, không kìm nổi ưm một tiếng bủn rủn vô lực mà nhào vào trong lòng ngực ấm áp của Tiêu Duệ.

- Tiểu oan gia…

Ngọc Chân hai má đỏ bừng cúi người nỉ non trong ngực Tiêu Duệ, bên tai đột nhiên truyền đến tiếng kèn quân sừng trâu du dương mà nức nở.

Tiêu Duệ biến sắc, chẳng lẽ quân tình có biến?

Hắn vội vàng lao ra khỏi soái phủ, chạy thẳng tới thành lâu Đồng Quan. Mặc dù có quân tình khẩn cấp báo có địch tới tập kích, nhưng xem trong thành lại không hoảng hốt hoảng loạn. Từng đám sĩ tốt dưới sự dẫn dắt của các quan quân, chạy lên thành lâu đâu vào đấy lần lượt theo thứ tự, tiếng bước chân xoàn xoạt vội vàng có trật tự khiến lòng Tiêu Duệ chậm rãi ổn định lại.

Làm thái tử Đại Đường, Lý Kỳ đã đến, ủng hộ rất lớn tới sĩ khí của quân phòng thủ Đồng Quan. Bởi vì ngày đó Lý Kỳ hô một câu trước mặt mọi người: hắn sẽ cùng tồn vong với Đồng Quan, cùng sống chết với 8 vạn đại quân Đồng Quan.

Lý Kỳ làm việc này cũng là không có cách nào khác. Lúc này, hắn ở lại giữa 8 vạn quân mã Đồng Quan còn có vài phần cảm giác an toàn, nếu rời khỏi Đồng Quan, rời khỏi Tiêu Duệ, chỉ sợ hắn khó có thể tránh được phản quân Lý Tông truy kích và tiêu diệt. Nhưng đành chịu thì đành chịu, binh lính Đồng Quan lại không biết nội tình trong đó, đến nay Tiêu Duệ còn nghiêm mật phong tỏa tin tức động trời Lý Long Cơ buông tha Trường An, bởi vậy những lời này của Lý Kỳ kích phát tâm huyết cam tâm quên mình của sĩ tốt bình thường.

Làm thái tử một nước cao quý, Lý Kỳ không cần làm gì khác, chỉ cần ở trong thành Đồng Quan, chẳng khác nào là một quân kỳ cao cao tung bay phần phật.

Chiến cuộc biến hóa quả thật ngoài dự đoán của Tiêu Duệ. Nguyên bản hắn tưởng rằng, Lý Tông tập trung binh lực nam hạ Kiếm Nam, nhưng hắn thật không ngờ Lý Tông lại chia binh Đồng Quan.

Trên cái sân thật lớn trước thành Đồng Quan, phản quân Lý Tông giáp đen chen chúc tới từ phía tây. Tiêu Duệ sắc mặt âm trầm đứng trên thành lâu, Trịnh Lũng cũng lo lắng đứng ở một bên, thần sắc thay đổi.

Lý Tự Nghiệp chẳng những không kinh hoảng, ngược lại có vài phần hưng phấn. Hắn chờ mong một trận đại chiến hồi lâu, phản quân Lý Tông đột nhiên đánh úp lại, thật ra hợp khẩu vị của hắn. Hắn chăn chú một hồi, quay đầu lại cất cao giọng nói:

- Quận Vương, phản quân này cũng chỉ hơn vạn người mà thôi… Tự Nghiệp nguyện ý dẫn một vạn quân mạch đao rời quan chén giết đám tặc quân này! Xin Quận Vương ân chuẩn!

Tiêu Duệ lắc đầu, suy nghĩ như chớp.

Rốt cuộc Lý Tông muốn làm cái gì? Hắn hẳn là rõ ràng hắn không thể chiếu cố từ đầu đến đuôi, nếu chia binh một đường Đồng Quan, một đường Kiếm Nam, ưu thế quân sự của hắn sẽ mất gần như không còn.

Xem hơn vạn nhân mã ngoài thành này, chẳng lẽ Lý Tông không sợ 8 vạn quân mã Đồng Quan đều xuất quan khiến toàn quân bị diệt? Có âm mưu khác hay là --- thử?

Tiêu Duệ thở phào một cái, thình lình nghe phía sau truyền đến tiếng bước chấn ồn ào, một đám sĩ tốt kính cẩn mà lớn tiếng hô: bái kiến thái tử điện hạ!

Tiêu Duệ bỗng nhiên xoay người, thấy Lý Kỳ dưới sự hộ vệ của vài hộ vệ vội vàng lên thành lâu. Hắn bước vài bước đến sát thành lâu liếc ra ngoài một cái, sắc mặt rõ ràng có chút lo sợ, run giọng nói:

- Tỷ... Tiêu Quận Vương, ngoài thành là phản quân Lý Tông đột kích?

Tiêu Duệ gật đầu, đột nhiên đưa tay qua, nắm lấy cánh tay lạnh lẽo của Lý Kỳ:

- Điện hạ, chỉ là hơn vạn phản quân, không cần lo lắng, điện hạ vẫn nên an tâm mới đúng. Người tới, phía trên thành lâu nguy hiểm, đưa thái tử điện hạ về phủ.

Lý Kỳ không kịp phân trần đã bị nha binh của Tiêu Duệ “áp giải” xuống thành lâu.

Phản quân Lý Tông ngoài thành rất nhanh liền bày ra một trận hình công phòng nhiều mặt bên ngoài Đồng Quan, Lý Tự Nghiệp tiếc nuối xa tay nói:

- Quận Vương bây giờ đã mất thời cơ chiến đấu rồi, nếu Tự Nghiệp dẫn quân rời quan trước khi hơn vạn phản quân này hình thành trận hình, nhất định có thể đánh tan. Nhưng hiện giờ, nếu chúng ta muốn hạ bọn họ, chắc chắn phải hao phí rất nhiều khí lực.

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười:

- Tự Nghiệp, vạn nhất phản quân có mai phục khác?

Lý Tự Nghiệp quay đầu liếc về phía tây Đồng Quan một cái, nhíu mày:

- Bên kia địa thế trống trải, sợ là không dễ dàng phục binh. Tự Nghiệp nghĩ rằng, bọn họ…

- Như vậy, Tự Nghiệp ngươi cảm thấy, Lý Tông là thằng ngốc sao? Không ngờ lấy hơn vạn nhân mã tới tiến đánh Đồng Quan, chẳng phải là tự tìm đường chết?

Tiêu Duệ cúi người ngóng nhìn phản quân diễu võ dương oai tiếng ồn ào nổi lên bốn phía nhưng không có công thành phía dưới, trong lòng vừa động, khóe mắt phát ra một tia nóng bỏng.

Tiêu Duệ bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía quan đạo giữa hai cánh đồng bát ngát từ Trường An tới Đồng Quan, không nhúc nhích một chút. Giống như Lý Tự Nghiệp nói, vùng này địa hình trống trải, nhưng nhất định không nên quên, cách đó không xa là núi sâu, bên trong núi sâu quanh co uốn lượn kia đủ để ẩn núp 20 vạn đại quân Lý Tông. Nếu binh rời Đồng Quan tiêu diệt hơn vạn phản quân này, phục binh Lý Tông chợt xung phong liều chết từ sơn lĩnh kia xuống, sợ là một uy hiếp không nhỏ.

Lý Tông muốn quay đầu đến tấn công Đồng Quan?

Ý nghĩ này quanh quẩn thật lâu trong đầu Tiêu Duệ. Tuy rằng Tiêu Duệ cảm thấy khả năng này rất nhỏ, nhưng cũng không thể bài trừ. Vạn nhất Lý Tông thay đổi tính toán, bí quá hóa liều, đại quân bức thẳng Đồng Quan, muốn lấy Đồng Quan công chiếm nửa bên Đại Đường, ý đồ địa vị ngang nhau với triều đình Lý Long Cơ… Không thể mạo hiểm như vậy!

Tiêu Duệ coi Lý Tông là kẻ địch đã lâu, hắn hiểu rất rõ tình tình của Lý Tông. Nếu đổi chỗ một chút, nếu Tiêu Duệ lãnh binh phản loạn, dưới thế cục trước mắt, Tiêu Duệ nhất định sẽ không đi Kiếm Nam đuổi giết hoàng đế, mà lấy Đồng Quan chiếm cứ nửa giang sơn Đại Đường tự lập làm vương, sau đó lại từ từ toan tính.

Nhưng Lý Tông sẽ không thế. Hắn rất hận Lý Long Cơ lão khốn này, không chỉ cướp giang sơn nhà bọn họ, còn tru giết phụ thân hắn. Hơn nữa, làm huyết mạch hoàng thất chính thống, Lý Tông quá mức coi trọng chính thống. Trong mắt hắn, chỉ có diệt Lý Long Cơ, tiếp quản triều đình thủ hạ của Lý Long Cơ mới coi như soán vị thành công.

Vẻ ngưng trọng trên mặt Tiêu Duệ dần dần nhạt đi, thay vào đó là nụ cười lạnh và nghiền ngẫm.

Dùng hiểu biết của hắn đối với Lý Tông, đây nhất định là một đội quân nhử, hoặc là nói là một loại thử của Lý Tông. Hắn toàn lực nam hạ Kiếm Nam, lại sợ Tiêu Duệ dẫn quân đuổi theo, chọc hắn một đao từ sau lưng, khiến hắn tiến thối lưỡng nan, cho nên liền phái một đội quân mã đến Đồng Quan bày trận như vậy, thử hư thật của Đồng Quan.

Nếu hắn muốn nhìn, thì cho hắn nhìn đi. Tiêu Duệ cười lạnh trong lòng một tiếng, thu ánh mắt từ ngoài thành Đồng Quan trở về, dừng trên thành lâu cách mười trượng lại trang bị một khẩu pháo cố định.

Pháo trên thành lâu ĐỒng Quan này, coi như là một ít tài nguyên Tiêu Duệ chuẩn bị trước đó. Trước khi hắn tiến quân Tiểu Bột Luật, hắn liền âm thầm phái người vận chuyển pháo về trang viên ngoài thành Trường An dùng thông qua thương đội sản nghiệp Tiêu gia, hiện giờ toàn bộ ở phía trên Đồng Quan, thêm pháo quân viễn chinh An Tây của Tiêu Duệ tự mang, trước mắt trên thành lâu Đồng Quan ước chừng có hơn 20 khẩu pháo dùng để phòng thủ.

Trang bị đen tuyền trên thành lâu Đồng Quan này, trong quân phòng thủ Đồng Quan trừ 2 vạn người thuộc về Tiêu Duệ ra, mặt khác dều hơi tò mò. Tuy rằng biết được uy lực pháo Tiêu Duệ phát minh ra rất lớn từ trong miệng sĩ tốt quân An Tây, nhưng bọn họ còn có chút nửa tin nửa ngờ.

Hướng về phía ánh mắt của Tiêu Duệ, Lý Tự Nghiệp liền phản ứng lại.

Hắn tiến lên vài bước, thấp giọng nói:

- Quận Vương, bắn bọn họ mấy phát khiến phản quân nếm thử món ngon?

Tiêu Duệ gật đầu quả quyết:

- Tự Nghiệp, nhanh chóng truyền mệnh lệnh bổn vương, tất cả pháo thủ chuẩn bị, mục tiêu trận hình phản quân, các pháo cùng bắn!

Thời tiết khô lạnh, mặt trời đỏ rực đã bắt đầu ngả về tây.

Oanh oanh oanh!

Oanh oanh oanh oanh oanh!

Từ trên cửa thành lâu Đồng Quan, hơn hai mươi khẩu pháo cùng bắn một loạt đạn từ trong miệng pháo tối om về phía trận hình phản quân theo quân kỳ lay động trong tay Lý Tự Nghiệp. Trên thành lâu chấn động, mà chợt, một tiếng nổ sập núi lở đất qua đi, ngoài thành tràn ngập bụi mù, ở giữa hỗn loạn hoảng hốt mà chạy và tiếng ngựa hí dài, tuy rằng trong 20 phát đạn chỉ có một phát trúng trận hình phản quân, số khác đều rơi trên mặt đất xung quanh, nhưng vẫn tạo ra thương tổn rất lớn tới phản quân.

Ít nhất hơn trăm người bị đạn pháo bắn chết và bị thương, trận hình phản quân lập tức như bị một đao rìu lớn bổ ra, máu thịt bay tứ tung, tiếng kêu thảm sợ hãi bén nhọn vang lên quanh quẩn bên trong bụi mù.

Lực sát thương còn tiếp theo sau đó, loại vũ khí thần bí từ trên trời rơi xuống này khiến sĩ tốt phản quân rung động quá lớn. Mặc kệ tướng lãnh phản quân hạ lệnh như thế nào, nhưng sĩ tốt phản quân kinh hồn táng đảm chạy về bốn phía. Tướng lãnh phản quân bất đắc dĩ, đành phải vừa lui vừa thu thập đội ngũ, lui về phía tây bắc Trường An giống như thủy triều.

Trên cửa thành Đồng Quan, tất cả đám sĩ tốt quân Đường phòng vệ ở đây trợn mắt há hốc mồm, hơn nửa ngày mới hồi phục tinh thần lại. Ánh mắt chấn động đều ngắm nhìn thân pháo tối đen miệng pháo dường như vẫn còn khói nhẹ, trên trán toát ra một tầng mồ hôi, chợt bị gió lạnh thổi khô.

Đây là pháo theo như lời quân An Tây! Trời!

Lòng bàn tay Trịnh Lũng hiện giờ còn đang run run, hắn vịn miệng lỗ châu mai trên quan thành, hít một ngụm khí lạnh, run giọng nói:

- Quận Vương, không ngờ loại pháo này uy lực như vậy, pháo cùng bắn, bản quan cảm thấy đất rung núi chuyển, đây đâu phải lực người có thể ngăn cản?

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười:

- Trịnh bá phụ, đây là uy lực của pháo.

Trịnh Lũng nhìn Tiêu Duệ thật sâu, trong lòng càng thêm chấn phục. Khó trách lòng tin của Tiêu Duệ này lớn như thế, khó trách Lý Tông chậm chạp không dám tiến công Đồng Quan, hóa ra không ngờ Tiêu Duệ nắm giữ loại vũ khí lợi hại như vậy trong tay! Loại pháo này, bất kể là thủ thành hay là công thành, đó đều là một lợi khí rung chuyển trời đất…

Kỳ thật Trịnh Lũng thật sự sai lầm rồi, Lý Tông căn bản không biết trong tay Tiêu Duệ có pháo loại vũ khí bí mật này. Pháo chân chính dùng trong chiến trận, là ở Liên Vân Bảo của Tiểu Bột Luật, tin tức này còn chưa rơi vào Trung Nguyên.

Dưới thành lâu, cửa soái phủ, Võ Huệ Phi và Ngọc Chân sóng vai đứng ở nơi đó, thị vệ trong cung đứng xung quanh. Mà Lý Kỳ thì hứng phấn chạy ra ngoài.

Một tiếng nổ rung trời kia, sớm kinh động mọi người trong soái phủ, cho dù là Tiêu Ngọc và Tiêu Tiềm hai đứa bé này, đang ngủ say cũng bị sợ hãi tỉnh dậy, sợ tới mức khóc oa oa.

Võ Huệ Phi quay đầu lại liếc Ngọc Chân một cái, vẻ kinh hãi trong mắt khó có thể che lấp:

- Ngọc Chân, đây là thứ Tiêu Duệ dựa vào?

Ngọc Chân thở dài yếu ớt:

- Có lẽ vậy đi. Không biết tiểu oan gia này còn dấu bao nhiêu thứ, chúng ta cũng không biết hết được… Cũng được, dù sao hắn không hại chúng ta là được.

- Hoàng cô, mẫu phi.

Lý Nghi và mấy người vợ Tiêu Duệ đều tụ tập ở cửa, thần sắc đều cực kỳ khiếp sợ. Chỉ có Lý Đằng Không, thần sắc rất là ảm đạm.

Cũng khó trách Lý Đằng Không, tất cả mọi người liên quan tới Tiêu Duệ đều được hắn đưa tới Đồng Quan, nhưng Lý gia người nhà của nàng... cha mẹ và huynh trưởng tỷ tỷ của nàng, vẫn ở lại bên trong Trường An. Mấy ngày nay, tuy rằng nàng không nói gì, nhưng trong lòng giống như là lửa đốt.

Ngọc Chân trong lúc vô tình quay đầu nhìn lại, thoáng nhìn sắc mặt Lý Đằng Không, khẽ mỉm cười:

- Không nhi, con cảm thấy Tiêu lang của con sẽ mặc kệ cha vợ của hắn sao?

Khuôn mặt xinh đẹp của Lý Đằng Không hơi đỏ lên, nhưng cũng không nói gì cả.

Mấy ngày nay, thế sự thay đổi quá nhanh, thịnh thế Đại Đường nguyên bản yên ổn phồn vinh đột nhiên rơi vào trong chiến loạn, cục diện hỗn loạn cùng với tiền đồ tương lai không rõ, khiến cho Lý Đằng Không luôn hướng ngoại hoạt bát thậm chí còn có vài phần xảo quyệt, tính tình rõ ràng cũng có một chút chuyển biến. Nàng không bao giờ giống như trước đây đặt tất cả chuyện tình trên mặt nữa, cũng trở nên trầm mặc ít lời, thoạt nhìn trong lòng luôn chôn không ít tâm sự.

Đây là vì vướng bận nhà mẹ đẻ đi, nếu ở quá khứ, chắc chắn nàng sẽ trực tiếp tìm Tiêu Duệ để hỏi đến tột cùng thậm chí là “khởi binh vấn tội” một phen, nhưng hiện giờ, Lý Đằng Không lại bảo trì trầm mặc, lựa chọn giấu tâm sự ở trong lòng.

- Không nhi.

Tiêu Duệ vội vàng đi tới cửa phủ, nắm lấy tay Lý Đằng Không ngay trước mặt chúng nữ, dịu dàng nói:

- Mấy ngày nay ta bận việc quân, đã quên nói với nàng, nhạc phụ đại nhân không muốn theo thái tử điện hạ tới Đồng Quan, vì để phòng vạn nhất, ta sai ngươi bí mật đón mọi người Lý gia vào trong Yên La Cốc.

Lý Đằng Không vui vẻ, ngẩng đầu lên nói yếu ớt:

- Cha ta thật là quật cường, ta….

Ngọc Chân ở một bên cười, nói tiếp lời:

- Không nhi, ở trong Yên La Cốc của ta, Lý Lâm Phủ rất an toàn --- hơn nữa, cha con cũng là một cáo già, hắn không muốn đến Đồng Quan, tất nhiên là có suy nghĩ của hắn, con không cần lo lắng. Tốt lắm, đều nhanh trở về đi, đều đứng ở trước cửa soái phủ này sao được?

Người một nhà đều yên lặng trở về nội viện.

Sau khi ngồi vào chỗ của mình ở trong sảnh, mày Võ Huệ Phi hơi nhướng lên, do dự một phen vẫn hỏi một câu:

- Tiêu Duệ, lần này phản quân Lý Tông đến công thành hay là ---

Tiêu Duệ chậm rãi đứng lên, thản nhiên nói:

- Mẫu phi, phản quân Lý Tông chẳng qua là thử quân ta thôi. Nếu ta đoán không sai mà nói chắc chắn là ý đồ toàn quân nam hạ Kiếm Nam, nhưng lại e sợ ta dẫn quân cản đường lui của hắn, muốn thử xu hướng của chúng ta ----- lại không ngờ -----

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười lạnh:

- Chẳng ngờ đội quân này bị pháo bắn một phen, bắn cho hắn văng trở về.

Quay đầu nhìn vẻ mặt của chứng nữ, Tiêu Duệ không kìm nổi mỉm cười:

- Mọi người không cần lo lắng, đối với tình huống trước mắt mà nói, Đồng Quan là nơi cực kỳ an toàn. Không chỉ nói hơn vạn phản quân này của Lý Tông, ngay cả 20 vạn đại quân của hắn toàn bộ tiến công Đồng Quan, Đồng Quan cũng sẽ phòng thủ vững chắc… Thời gian càng lâu, phản quân Lý Tông sẽ dao động lòng quân bởi vì mất đi tiếp viện, kết cục chắc chắn thất bại… Chỉ cần Đồng Quan còn, nửa giang sơn Đại Đường bình yên vô sự, cho dù Trường Anh bị phản quân hủy đi, triều đình có thể dời đô Lạc Dương…

Lý Nghi đưa Tiêu Tiềm bì bõm trong ngực cho Chương Cừu Liên Nhi, buồn bã nói:

- Chính là không biết hiện giờ phụ hoàng như thế nào…

Sắc mặt Tiêu Duệ hơi trầm xuống không nói gì thêm, Võ Huệ Phi liền oán hận nói:

- Nghi nhi, con còn nhớ… Không ngờ ngày đó hoàng thượng không có một chút tình cảm cha con, bỏ rơi Kỳ đệ ở Trường An. Nếu không… Con có thể nghĩ lại xem, nếu thái tử rơi vào tay Lý Tông, nó sẽ có một kết cục như thế nào?

Ánh mắt chúng nữ đều tụ tập trên người Lý Kỳ sắc mặt ảm đạm cúi đầu không nói gì.

Lý Nghi thở dài một tiếng, không nói chuyện tiếp, chậm rãi ngồi trở về.

Miệng Lý Kỳ giật giật, giống như muốn nói gì, nhưng trong nháy mắt hắn giương mắt, trông thấy một chút thần sắc cổ quái trên mặt Tiêu Duệ, không khỏi vừa động trong lòng, cúi đầu nói:

- Tỷ phu, nơi này không có người ngoài, huynh nói thật cha ta, phụ ------- hoàng thượng có thể chống được 20 vạn phản quân của Lý Tông sao?

Tiêu Duệ quay người đi, chậm rãi nói:

- Quân đội của hoàng thượng và phản quân Lý Tông chắc chắn sẽ chiến một trận. Viện quân Lĩnh Nam và Giang Nam lấy khỏe chống mệt, phản quân Lý Tông bôn tập đường dài, lương thảo thiếu thốn, kết quả cuối cùng, Lý Tông tất bại!

Nói xong, Tiêu Duệ bỗng nhiên xoay người lại, ánh mắt đặt lên người Võ Huệ Phi và Lý Kỳ.

Sắc mặt quyến rũ của Võ Huệ Phi hơi thất thần, mà Lý Kỳ thì đỏ mặt lên, vô lực cúi đầu xuống.

Nguyên bản, trong lòng Lý Kỳ còn có một chút may mắn. Nhưng vô tình sự thật chứng minh, trong lòng phụ hoàng ác nghiệt kia của hắn, hắn chẳng qua là một quân cờ có thể có hoặc không mà thôi. Nghĩ tới trước khi đi Lý Long Cơ mang theo tất cả các hoàng tử, nhất là đặc biệt phân phó Trung Vương Lý Hanh kết bạn di giá đất Thục, trong lòng Lý Kỳ liền trở nên vô cùng lạnh lẽo.

Lý Tông tất bại. Loại kết cục này, kỳ thật từ khi Tiêu Duệ dẫn quân chiếm cứ chặt chẽ Đồng Quan, Ca Thư Hàn binh rời Tây Vực, đại quân cần vương Giang Nam và Lĩnh Nam chạy tới Kiếm Nam hộ vệ hoàng đế, cũng đã nhất định.

Đường lui không có, có Ca Thư Hàn ép sát, 8 vạn đại quân của Tiêu Duệ không chế chặt chẽ Đồng Quan, Lý Tông đã không có cơ hội tiến quân Đông Đô lập triều đình khác tự lập làm đế; Phu Mông Linh chậm chạp không thể phối hợp, người kiệt sức, ngựa hết hơi luân phiên bôn tập, hắn tùy tiện nam hạ Kiếm Nam tìm Lý Long Cơ quyết chiến là nhất định.

Như vậy, chuyện tình tiếp theo có thể nghĩ. Lý Long Cơ đánh bại phản quân Lý Tông, sớm hay muộn sẽ trở lại Trường An. Mà tới lúc đó, hết thảy như trước, hoàng đế vẫn là hoàng đế, triều đình vẫn là triều đình --- chỉ có điều, tới lúc đó, thái tử bị vứt bỏ vô tình như hắn, còn có thể là thái tử sao?

Tiêu Duệ thản nhiên ho khan hai tiếng.

Ngọc Chân thầm than trong lòng, đứng dậy lôi kéo bốn cô gái Lý Nghi, hô:

- Nghi nhi, Không nhi, Liên Nhi, Ngọc Hoàn, phụ nữ chúng ta về phòng trong nói chuyện đi, không cần bàn chuyện quận vụ đại sự này, thật đáng ghét.

Trong sảnh, chỉ còn lại ba người mẹ con Võ Huệ Phi và Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ chậm rãi ngồi xuống, ngẩng đầu lên trầm giọng nói:

- Thái tử, đệ nói thật cho ta, tương lai đệ có tính toán gì không?

Sắc mặt Lý Kỳ càng đỏ thêm, trong sắc đỏ rõ ràng có một chút kinh sợ.

- Tỷ phu, ta có thể như thế nào... ta…

- Tiêu Duệ, Kỳ nhi không có chủ kiến, con là tỷ phu nó, là người thân cận nhất của mẹ con chúng ta, con có chuyện cứ việc nói thẳng đi, không cần làm khó Kỳ nhi.

Võ Huệ Phi bất mãn nhíu mày, sẵng giọng.

Khóe miệng Tiêu Duệ lay động, chậm rãi buông chén trà trong tay, hai tay nắm chặt.

- Mẫu phi, thái tử, không cần ta nói, hai người cũng hiểu được, hoàng thượng lập Kỳ đệ làm thái tử, vốn chỉ là kế tạm thời. Phân tích từ tình huống hiện tại, ông ấy coi trọng nhất là Trung Vương Lý Hanh… Kỳ thật, cho dù Lý Tông phản loạn hay không, tương lai hoàng thượng cũng sẽ phế Kỳ đệ, lập Trung Vương làm thái tử.

Tiêu Duệ nhìn Lý Kỳ thật sâu:

- Lý Tông phản loạn, hoàng thượng di giá đất Thục… Nhiều lắm qua mấy tháng nữa, qua Tết Nguyên Tiêu, phản loạn Lý Tông bình định, hoàng thượng về đế đô Trường An….

- Ta có hai con đường, mặc cho mẫu phi và thái tử lựa chọn.

Lý Kỳ ngẩng đầu lên, vẻ mặt chờ mong. Mà Huệ Phi thì run lên trong lòng, giống như đoán được cái gì, cúi đầu nói:

- Tiêu Duệ, đừng thừa nước đục thả câu, ngươi hãy nói thật ra đi.

- Đường thứ nhất, mời thái tử hạ chiếu, bãi miễn quân quyền của ta, sau đó thái tử tự mình nắm giữ quân quyền, dẫn quân nam hạ cứu giá, dưới tình huống hai quân giáp công, phản quân Lý Tông chắc chắn tan tác ở đất Thục. Một khi thành công, thái tử sẽ có ba công lớn lọt mắt xanh lịch sử là thủ vững Trường An, bình định phản loạn và cứu giá, tuy hoàng thượng có lòng phế truất, nhưng chắc chắn cũng sẽ bận tâm người trong thiên hạ mà…

Tiêu Duệ nói xong, thần sắc nhàn nhạt nhìn Lý Kỳ, im lặng không nói gì.

Võ Huệ Phi biến sắc. Lý Kỳ lo sợ đứng dậy, liên tục xua tay:

- Tỷ phu, điều này sao có thể? Không nói tới ta làm như vậy, các tướng có tâm phục hay không... huynh là tỷ phu của ta, là người tin cậy nhất đời này của ta, ta như nào có thể dẫm lên vai huynh…

Sau khi Tiêu Duệ im lặng thật lâu, đột nhiên hơi mỉm cười, tiếp tục nói:

- Cảm tạ thái tử tín nhiệm. Như vậy, con đường thứ hai chính là, chúng ta bức hoàng thượng thoái vị, thái tử điện hạ đăng cơ!

Thân thể Lý Kỳ chấn động, run giọng nói:

- Tỷ phu, điều này… chúng ta…

- Chỉ cần thái tử điện hạ ý chí không đổi, cái danh xấu này, liền để ta làm đi... cho dù như thế nào, ta chắc chắn sẽ cho ngài đi lên ngôi vị hoàng đế… Chỉ có điều tới lú đó, ta cần... cần sự tín nhiệm của thái tử ngài mà không phải nghi kỵ.

Lý Kỳ im lặng rời đi. Võ Huệ Phi không có đi, nàng đứng dậy duyên dáng đi đến trước người Tiêu Duệ, thần sắc thay đổi, thở dài yếu ớt, buồn bã nói:

- Tiêu Duệ, con nói cho ta biết, con thật sự muốn nâng Kỳ nhi làm con rối hoàng đế sao?

- Mẫu phi, Tiêu Duệ không dám. Thế sự thay đổi đến tận đây, cũng ngoài dự đoán của ta. Kế sách hiện giờ, chỉ có Kỳ đệ đăng cơ xưng đế, chúng ta những người này... bất kể là mẫu phi ngài, hay là Tiêu gia chúng ta, còn có thể bảo toàn… Về phần tương lai, xin mẫu phi tin tưởng, Đại Đường thủy chung là Đại Đường, hoàng thượng thủy chung là hoàng thượng, mà ta, thủy chung là Tiêu Duệ mà thôi.

Giọng nói Tiêu Duệ trở nên trầm thấp mà xúc động, ánh mắt dời khỏi người Võ Huệ Phi, quay đầu nhìn ra ngoài phòng.

Hiển nhiên Võ Huệ Phi đang tiếp xúc với lo sợ thật lớn trong lòng, nàng gần như giống Ngọc Chân, đều nhận định Tiêu Duệ chắc chắn có lòng mượn cơ hội đoạt quyền thay đổi triều đại. Mà trên thực tế, không chỉ có Ngọc Chân và Võ Huệ Phi, có rất nhiều người mang loại “suy nghĩ” này, bao gồm Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan và một số thần tử Đại Đường. Đương nhiên, còn có Trịnh Lũng cùng với tướng lãnh phái Tiêu Duệ như Lý Tự Nghiệp này.

- Ai, mặc kệ tương lai như thế nào, ngươi bảo vệ tính mạng mẹ con chúng ta là được…

Tâm tình Võ Huệ Phi trở nên vô cùng phức tạp, ảm đạm nói một câu, cô đơn kéo cung váy nghê thường thật dài rời đi.

Nhìn bóng dáng cô đơn mà thướt tha của Võ Huệ Phi, Tiêu Duệ không khỏi cười khổ một tiếng.

Chính mình có lòng làm hoàng đế sao? Tiêu Duệ âm thầm hỏi chính mình. Để tay lên ngực tự hỏi, từ đầu tới cuối, muốn nói hắn không có lòng ước mơ ngôi vị hoàng đế và hoàng quyền cao nhất kia, vậy rất dối trá. Nhưng... nếu hắn muốn soán vị, soán giang sơn Lý Đường, hắn lại đối mặt như thế nào với ái thê Lý Nghi của mình, với Võ Huệ Phi, Lý Kỳ những người này?

Cái gọi là người làm việc lớn không quan tâm tới chuyện nhỏ, nhưng kẻ thành chuyện lớn không ngồi lên chiếc ghế kia không được sao? Mấy ngày nay, đêm không thể ngủ, Tiêu Duệ thường xuyên tự hỏi vấn đề này... có lẽ, sẽ có con đường rất tốt, càng thích hợp cho hắn đi.

Từ đệ tử nghèo túng có tiếng xấu ở Lạc Dương, đến tài tử Tửu Đồ tiếng tăm lừng lẫy, lại tới Quận Vương Tĩnh Nan nắm đại quyền, kỳ thật lòng Tiêu Duệ đã chuyển biến từ từ, con đường đời của hắn cũng không ngừng tiến hành tu chỉnh và điều chỉnh bên trong lốc xoáy không ngừng.

Tất cả bụi bặm rơi xuống đã ổn định, ngay cả chính mình không động, chắc chắn lão khốn hoàng đế kia cũng sẽ không bỏ qua cho mình đi. Không nói gì khác, riêng việc nắm giữ binh Đồng Quan không cứu giá, buông tha Trường An không quyết chiến với phản quân, cùng với một mình trang bị quân pháo và súng ống cho đại quân An Tây, cũng đủ để Lý Long Cơ sinh ra sát khí.

Tâm niệm Tiêu Duệ vừa chuyển, sắc mặt một mảnh bình tĩnh, cũng đi nhanh ra khỏi phòng.

Chương 279: Trở về đế đô Trường An

Gió tây bắc mãnh liệt nổi lên vù vù. Tiêu Duệ đi ra khỏi phòng, ngay cửa thư phòng, đột nhiên thấy một bóng dáng giống như đã từng quen biết, chợt lóe rồi biến mất ở góc cổng vòm.

Tiêu Duệ vừa động trong lòng, vội vàng đuổi theo, thấy bóng dáng kia giống như vừa mới đi ra từ phòng ngủ Lý Nghi, chợt lập tức đi vào trong một tiểu viện u tĩnh.

Tiêu Duệ đứng ở trong viện, mặc cho gió lạnh đến xương thổi qua ngực. Hắn nắm chặt áo choàng, chậm rãi tiến đến, nhẹ nhàng gõ cửa gian phòng kia.

Thùng thùng thùng!

Tiếng gõ cửa khô khốc có vẻ buồn tẻ và đơn điệu trong tiếng gió gào thét, nhưng người trong phòng lại khẩn trương trong lòng.

Đẩy cửa ra, khuôn mặt xinh đẹp không gì bằng so với mấy cô gái Lý Nghi còn thắng một bậc của Lý U Lan xuất hiện trước mắt Tiêu Duệ. Nàng kính cẩn cúi người thi lễ:

- Nô tì gặp qua Quận Vương.

Tuy rằng nàng khom người xuống thi lễ, nhưng Tiêu Duệ phát hiện một chút sợ hãi và một chút nồng nhiệt chợt lóe rồi biến mất từ trong ánh mắt của nàng.

Tiêu Duệ gật đầu, đi thẳng vào trong phòng, sau đó nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Trên khuôn mặt trắng nõn xinh đẹp của Lý U Lan, ngũ quan gần như hoàn mỹ chậm rãi nổi lên một tầng đỏ ửng dưới cái nhìn nhìn chăm chú của Tiêu Duệ, nàng mất tự nhiên mà lui về phía sau một bước:

- Quận Vương…

Tiêu Duệ không nói gì, ánh mắt nhìn chằm chằm vào thiếu nữ thân thế đáng thương trước mắt này. Từ sau khi An Lộc Sơn chết, nàng liền lấy thân phận thị nữ ở lại Tiêu gia, sống chung rất tốt với mấy nữ chủ nhân Tiêu gia. Nhưng, nàng thật sự là cô gái Hề sao?

Câu hỏi này hiện lên trong lòng Tiêu Duệ đã lâu, nhưng gần đây hắn bận việc quân, cũng không hỏi nàng.

Nàng là một cô gái văn nhược yếu ớt, không ngờ bình yên vô sự dưới tay tặc binh thủ hạ của An Lộc Sơn. Nếu nàng là một cô gái tầm thường thì thôi, nhưng nàng là một cô gái diễm lệ quốc sắc thiên hương. Cô gái như vậy, Tiêu Duệ thấy còn sinh ra vài phần hứng thú, huống chi là An Lộc Sơn cùng với sĩ tốt như sài lang dưới tay hắn.

Nàng bị An Lộc Sơn hiến vào Tiêu gia, lại lên án An Lộc Sơn ngoài dự đoán của mọi người… còn có mặt nạ cổ quái nàng diện kiến hoàng thượng ngày đó.

Trong lòng Tiêu Duệ phập phồng, một bóng người mơ hồ hiện lên trong đầu hắn.

Khóe miệng hắn hiện lên một nụ cười nghiền ngẫm, hắn tiến lên một bước, nắm lấy cánh tay nhỏ bé trắng mịn lạnh lẽo của Lý U Lan.

Sắc mặt Lý U Lan chợt đỏ lên, đầu vai run lên:

- Quận Vương…

- Nàng tới Tiêu gia đã lâu rồi … nàng cố ý muốn ở lại Tiêu gia, như vậy, ta hãy thu nàng vào phòng đi.

Tiêu Duệ thản nhiên cười nói, tiến lên một bước kéo thân thể mềm mại không xương của Lý U Lan vào trong lòng.

Lý U Lan cũng không có phản ứng giống như trong tưởng tượng của Tiêu Duệ. Nàng thản nhiên tùy ý Tiêu Duệ ôm lấy đầu vai của nàng, nhắm hai mắt lại, lông mi thật dài thoáng mấp máy, giống như gió thổi qua.

- Quận Vương muốn thân thể nô tỉ… Nô tì đã sớm là người của Quận Vương…

Lý U Lan thì thào tự nói trong lòng, hơi thở như lan. Tiêu Duệ hơi xấu hổ nhẹ nhàng đầy nàng ra, thở dài nói:

- Nàng rốt cuộc là ai? Nàng trà trộn vào Tiêu gia ta có ý gì?

Thân thể Lý U Lan vô ý chấn động, nhẹ nhàng nâng hai má vô cùng mịn màng mềm mại vạn phần nói:

- Lời Quận Vương nói nô tì không hiểu, nô tì là cô gái Hề, là cẩu tặc An Lộc Sơn kia giết hại cả nhà…

Quả nhiên là một báu vật a! Mỗi nụ cười, mỗi ánh mặt hoặc dịu dàng hoặc u oán, mỗi cái ngẩng đầu hoặc động tác dương tay phát ra lực lượng vô cùng quyến rũ và nhiếp lòng người. Tiêu Duệ thở phào một cái, không dám tiếp tục nhìn thẳng vào khuôn mặt mị hắc chúng sinh kia mà quay người đi, giọng nói trầm xuống:

- Ta không hy vọng ngươi tiếp tục diễn trò trước mặt ta, nếu ngươi không nói thật đừng trách ta trở mặt vô tình.

Lý U Lan sau lưng thở dài yếu ớt.

- Quận Vương, nô tì là Lý U Lan, không biết hôm nay Quận Vương làm sao vậy?

Tiêu Duệ bỗng nhiên xoay người lạnh lùng mà nhìn chằm chằm nàng, nhưng tránh khỏi dung nhan thiên kiều bá mị của nàng:

- Ta hỏi lại ngươi một lần nữa, đến tột cùng ngươi là ai…

Lý U Lan run lên trong lòng, thần sắc trở nên trắng bệch, nàng ảm đạm cúi đầu xuống. Cái vẻ xót thương này, đủ để khiến một người đàn ông đau lòng.

- Nói đi, ngươi có quan hệ gì cũng lão già Dương Lăng kia? Cô gái Hề Lý U Lan thật sự ở chỗ nào?

Tiêu Duệ thản nhiên nói.

Lý U Lan đột nhiên khiếp sợ ngẩng đầu lên, lắp bắp nói:

- Quận Vương, ngài…

- Mặt nạ giống như ngươi, ta cũng có một tấm. Đúng là Dương Lặng tặng ta ở Thoán khu. Ta nghĩ, mặt nạ như vậy, có lẽ chỉ có loại kỳ nhân như Dương lão tiên sinh mới có thể chế tác đo.

Tiêu Duệ chậm rãi đi tới, ngồi lên trên giường.

Lý U Lan nhẹ nhàng thở dài, ngay sau tiếng thở dài này, thần sắc cũng trở nên thong dong. Nàng duyên dáng quỳ rạp xuống đất:

- Ta tên Dương Lan, Dương Lăng đúng là gia phụ… Về phần cô gái Hề Lý U Lan kia, nàng đã chết, chết trong loạn quân của An Lộc Sơn… Quận Vương, ta cũng không phải có lòng lừa gạt, oan tình của cô gái Hề kia cũng là thật… Ta phụng mệnh cha tiến vào Tiêu gia, kỳ thật không có ác ý đối với Quận Vương…

Tiêu Duệ im lặng không nói, tuy rằng không ngờ nàng là con gái Dương Lăng, điều này thật sự khiến hắn giật mình kinh hãi.

- Gia phụ nô nguyện ý phụ tá Quận Vương thành nghiệp lớn bất hủ, Quận Vương…

Dương Lan nóng bỏng nói.

- Không cần nói nữa, lời nên nói ta đã nói với tiên sinh… Bình sinh ta ghét nhất người khác muốn đùa giỡn ta trong lòng bàn tay.

Tiêu Duệ quả quyết cắt đứt lời nàng:

- Ngươi đã nói không có ác ý, như vậy… Dương Lan, nếu bổn vương muốn ngươi, ngươi sẽ như thế nào?

Sắc mặt Dương Lan không thay đổi, dũng cảm ngẩng đầu lên nhìn thẳng khuôn mặt anh tuấn kia của Tiêu Duệ:

- Quận Vương tài mạo song toàn, danh khắp thiên hạ, có thể ủy thân cho Quận Vương, Dương Lan cam tâm tình nguyện…

- Phải không?

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Như vậy, đến đây đi… Chỉ có điều ta nhắc nhở ngươi, nếu trở thành nữ nhân của ta, ta hy vong ngươi hoàn toàn buông tha những tâm tư gian xảo trong lòng... hy vọng ngươi không nên đi câu dẫn thái tử, thái tử còn trẻ, chịu không được sự hấp dẫn của ngươi, biết không?

Tiêu Duệ hơi lỗ mãng mà ôm lấy Dương Lan, ánh mắt ít nhiều có chút hung ác.

Sắc mặt Dương Lan trở nên đỏ bừng, khẽ thở dài một tiếng:

- Tuy rằng gia phụ có ý để ta… làm cho thái tử phản bội Quận Vương, nhưng mấy ngày nay tới giờ, ta không có… Bởi vì ta nhìn thấy, Quận Vương đã chuẩn bị cướp lấy giang sơn Lý Đường, một khi đã như vậy mà nói, ta cần gì phải làm điều thừa?

Ánh mắt Tiêu Duệ ngưng lại, nhẹ nhàng đặt Dương Lan lên giường, sau khi im lặng thật lâu, xoay người bước ra khỏi phòng. Đi được hai bước, lại bị cánh tay ngọc trắng mịn của Dương Lan kéo lấy vạt áo:

- Quận Vương, kỳ thật nô là một thân nữ nhân, nô nguyện ý phụng dưỡng Quận Vương, nô không có dã tâm, thật sự… Xin Quận Vương rủ lòng thương yêu!

==============================

Trong Yên La Cốc.

Chỉ sợ Tiêu Duệ nằm mơ cũng không nghĩ tới, cha vợ Lý lâm Phủ có vẻ bệnh tật của hắn đang ở trong phòng ngủ, ngồi đối bàn cùng một lão già tướng mạo tươi sáng, nói cười liên tục. Lão già này, đúng là Dương Lăng phụ thân của Dương Lan.

Lý Lâm Phủ buông chén trà, đột nhiên ngóng nhìn Dương Lăng, thản nhiên nói:

- Lão tiên sinh học vấn thông thiên, lại có một thân võ công xuất quỷ nhập thần, thật sự làm cho người ta hâm mộ. Nếu lão phu có bản lĩnh giống như lão tiên sinh, thiên hạ cũng có thể lấy được, làm sao có thể sống uổng hơn mười năm trong triều đình.

Dương Lăng mỉm cười:

- Lý Tướng là lương đống của triều đình, quanh người đều là quốc quân đại sự, loại người nhàn vân dã hạc giống lão phu làm sao có thể trông thấy bóng lưng.

Lý Lâm Phủ bĩu môi, chậm rãi đứng dậy:

- Lão tiên sinh thật sự là nhàn vân dã hạc sao? Lão tiên sinh tìm tới Lý mỗ, đơn giản là vì muốn lão phu cổ động Tiêu Duệ lật đổ giang sơn Lý Đường mà thôi… Về lý, lão phu sớm có tâm này… Chỉ có điều, Lý mỗ không rõ chính là, lão tiên sinh là hậu duệ tiền triều, chỉ là thời gian trôi qua cảnh vật chuyển dời... ngay cả con rể kia của ta thành đại sự, thì có quan hệ gì với lão tiên sinh đâu? Lão tiên sinh khổ tâm mưu tính, tội gì đưa áo cho người khác?

Thần sắc Dương Lăng hơi trầm xuống.

Hắn đứng dậy, xúc động nói:

- Thực không dối gạt, Lý tướng, bình sinh lão phu không có nguyện vọng gì khác, chỉ mong có thể nhìn thấy giang sơn Lý Đường bị lật đổ, về phần ai lật, kỳ thật cũng không quan trọng. Lúc trước, lão phu ngoài ý muốn gặp Tiêu Quận Vương, từ đó tới giờ, lão phu đã biết, Tiêu Quận Vương cũng không phải hạng người cam làm người dưới…

- Hơn nữa, thiên hạ đại loạn tới tận đây, lão phu chẳng qua là thuận theo thời mà hành sự thôi... nếu Lý Đường có thể chiếm lấy Đại Tùy ta, Tiêu gia sao lại không thể thay thế Lý Đường? Lão phu nghĩ, Tiêu Quận Vương chính là tuấn ngạn trong con người, ngài làm hoàng đế, không phải tốt hơn con cháu vô dụng của Lý Long Cơ nhiều lắm sao? Cho Tiêu gia, cho Lý gia, cho người khắp thiên hạ, đây là ba việc toàn bộ đều tốt, cớ sao mà không làm?

Giọng nói Dương Lăng mãnh liệt lên:

- Lão phu không có ý khôi phục ngai vàng, cũng không có bản lãnh kia. Chỉ có điều muốn lúc còn sống, nhìn thấy Lý Đường bị lật đổ, không hơn. Lý tướng, chỉ có điều xem từ tình huống trước mặt, thật ra lão phu không nên tới tìm Lý tướng ----- không cần ngài hay ta làm chuyện mờ ám gì, chỉ nhìn một cách đơn thuần cử động của Tiêu Quận Vương hiện nay, ngài cảm thấy Lý Long Cơ còn có thể ngồi trở lại ngai vàng hoàng đế của hắn sao?

Mày Lý Lâm Phủ nhảy dựng, cao giọng cười phá lên:

- Lão tiên sinh quả nhiên là tuệ nhãn như đuốc. Lý mỗ bội phục.

- Chỉ có điều, thật ra Lý mỗ cảm thấy, con rể ta là một người trọng tình, vì Hàm Nghi công chúa, vì thái tử Lý Kỳ luôn luôn tôn kính tín nhiệm hắn, so với nói hắn muốn đoạt vị, không bằng nói hắn đang mưu tính vì thái tử.

Lý Lâm Phủ trầm giọng nói, lại ngồi trở về.

Một tia trào phúng xẹt qua đuôi mày Dương Lăng:

- Lý tướng, chuyện tình ép thiên tử để hiệu lệnh thiên hạ, cũng không phải là một chuyện tốt đối với Tiêu Quận vương, từ xưa đến nay lúc nào cũng có --- dụng tâm của Tiêu Quận Vương, chỉ sợ là ai cũng biết cả rồi.

Lý Lâm Phủ lắc đầu, đột nhiên ho khan lên. Dương Lăng nâng chén trà qua:

- Lý tướng, hãy bảo trọng thân thể. Chỉ cần ngài dùng đúng hạn mấy vị dược này của lão phu, mặc dù không thể hoàn toàn trừ đi bệnh căn, nhưng kéo dài tuổi thọ thì không có vấn đề quá lớn.

Lý Lâm Phủ thở dài:

- Như vậy đa tạ tiên sinh. Chỉ có điều Lý mỗ không thể không nhắc nhở tiên sinh, thật ra ngài không hiểu con rể của ta --- có lẽ hắn có thể làm ra chuyện xin lỗi người trong thiên hạ, nhưng tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện xin lỗi người hắn yêu quý. Điểm này, lão phu rất tin tưởng. Cho nên, hết thảy đều có thể, hết thảy đều có thay đổi… Nghe một câu khuyên của Lý mỗ, trước mắt lão tiên sinh chỉ nên xem biến đổi này đi.

Dương Lăng chậm rãi đứng dậy, thần sắc bình tĩnh tự nhiên rõ ràng nói cho Lý Lâm Phủ, người này cũng không cho là đúng.

Lý Lâm Phủ là loại người lòng dạ thâm trầm ra sao, tuy rằng hắn biết rõ Dương Lăng vẫn sẽ có chút động tác nhỏ, nhưng cũng không muốn đi ngăn trở hắn. Dù sao, mục tiêu của Dương Lăng nhất trí với mưu tính đã lâu của Lý Lâm Phủ hắn.

- Lão tiên sinh, muốn đi nơi nào?

Lý Lâm Phủ dù mệt vẫn ung dung nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ.

Dương Lăng khẽ mỉm cười:

- Lão phu chuẩn bị đi Trường An im lặng xem biến hóa.

Khóe miệng Lý Lâm Phủ hiện lên một nụ cười cổ quái, khoát tay áo:

- Một khi đã như vậy, Lý mỗ sẽ không tiễn, lão tiên sinh đi tốt, lên đường bình an.

- Lý tướng, không bao lâu chúng ta sẽ gặp lại ở Trường An... tới lúc đó, lão phu hy vọng có thể buông lòng cùng uống ba chén với Lý tướng!

Dương Lăng cúi người thi lễ, thân thể nhoáng một cái, liền ra khỏi cửa phòng, tiếp đó biến mất không thấy.

- Lão gia…

Lý phu nhân lo lắng đi từ trong ra, đỡ lấy Lý Lâm Phủ đứng không vững một phen, thần sắc vô cùng lo lắng. Từ lúc vào đông, thân thể Lý Lâm Phủ vẫn là ngày càng kém, ban ngày còn tốt một chút, vừa đến buổi tối, không ngừng ho khan, gần như khó có thể ngủ được.

Lý Lâm Phủ thở dài một hơi, liếc trở lại phu nhân mình một cái, tơ máu rõ ràng trong mắt:

- Phu nhân, liên lụy nàng chịu khổ với ta.

- Lão gia vì sao lại nói thế… Hai ta vợ chồng một thể, tự nhiên là có nạn cùng chịu... chỉ có điều lão gia, không phải thiếp thân nói ngài. Trước đó vài ngày, Tiêu Duệ phái người tới đón chúng ta, chúng ta nên đưa cả nhà tới Đồng Quan. Nhưng ngài, cố tình muốn ở lại Trường An... nếu không phải Ngọc Chân điện hạ ra mặt, ngay cả Yên La Cốc ngài cũng không chịu đến. Ngài ngẫm lại xem, Lý gia chúng ta từ trước đến nay đều đối nghịch Lý Tông, phản quân Lý Tông công hãm Trường An, một nhà chúng ta có kết quả tốt sao? Cho dù là hiện tại, thiếp thân cũng thật lo lắng, vạn nhất phản quân Lý Tông…

- Phu nhân, nàng không hiểu.

Lý Lâm Phủ chậm rãi ngồi xuống dưới sự nâng đỡ của Lý phu nhân, thản nhiên nói:

- Sở dĩ lão phu không chịu đi Đồng Quan, chính là vì sự an toàn của Lý gia. Phu nhân nàng không biết được, chuyện Tiêu Duệ làm hiện nay… Tuy rằng lão phu tin tưởng hắn sẽ thành đại sự không có bất trắc, lão phu cũng sợ vạn nhất hỏng việc... nếu cuối cùng hắn trở thành tù nhân dưới bậc thềm của hoàng thượng, ông ta tất nhiên sẽ giận chó đánh mèo tới Lý gia, ông ta sẽ cho rằng lão phu khuyến khích Tiêu Duệ…

- Chúng ta không đi Đồng Quan trong lúc này chính là một cách biểu lộ thái độ.

Giọng nói của Lý Lâm Phủ dần trở nên âm trầm:

- Một khi tương lai, tất nhiên Không nhi chịu liên lụy Lý gia cũng có thể bảo vệ.

- Về phần Lý Tông, phu nhân không cần quá lo lắng.

Lý Lâm Phủ cười lạnh một tiếng:

- Lý Tông chẳng qua là một đầy tớ nhỏ mà thôi, hắn căn bản không phải đối thủ của hoàng thượng, huống chi còn có Tiêu Duệ ở đó... hắn khởi binh phản loạn, bại cục đã định. Lão phi đoán hắn sẽ không quấy rầy Yên La Cốc của Ngọc Chân, cho dù hắn phát hiện lão phu ở nơi này, cũng sẽ không làm gì lão phu. Dù sao hắn muốn chính là thiên hạ Đại Đường mà không phải làm hoàng đế nhất thời… Hắn cần lão phu ổn định đại cục triều chính cho hắn!

Lý phu nhân hít một ngụm khí lạnh, kinh ngạc cúi đầu nói:

- Lão gia, Tiêu Duệ đứa bé này cũng quá... ai nha, Không nhi đi theo nó, chẳng phải là…

- Phu nhân chớ lo.

Lý Lâm Phủ khẽ mỉm cười:

- Tiêu Duệ tính tình cẩn thận, nếu hắn dám làm như vậy nhất định đã để lại đường lui, tương lai ngay cả khi thất bại lão phu đoán hắn đại khái cũng sẽ mang cả gia đình lui về Tây Vực tự lập làm vương. Hắn xưng vương xa ở Tây Vực, hoàng thượng không có cách nào khác, sẽ chỉ bảo trì một loại quân thần bên ngoài, cam chịu thân phận Tây Vực Vương của Tiêu Duệ.

- Không bằng chúng ta -----

Lý phu nhân thở dài yếu ớt, khuyên nhủ.

- Phu nhân, đừng nói vấn đề này.

Lý Lâm Phủ nghiêm mặt:

- Lão phu tuyệt đối sẽ không rời khỏi Trường An, đi nơi sỏi đá Tây Vực đó làm kẻ lưu vong. Tiêu Duệ thành, Lý gia chúng ta tự nhiên lại quật khởi, mà Tiêu Duệ bại, Lý gia chúng ta cũng sẽ an phận thủ thường làm ông nhà giàu ở Trường An mà thôi. Chỉ cần còn Tiêu Duệ, hoàng thượng nhất định sẽ không động tới Lý gia.

Lý phu nhân thở phào một cái, cũng không nói gì nữa. Bản tính trượng phu của mình bà cũng hiểu rất rõ, nói dễ nghe gọi là có chủ kiến, nói khó nghe chính là quá mức bảo thủ tự cho là đúng. Chỉ cần chuyện tình hắn nhận định, sẽ không dao động, là loại người thà rằng đâm chết cũng không chịu nhận thua.

- Phu nhân, Tết Nguyên Tiêu sắp tới…

Lý Lâm Phủ thì thào tự nói:

- Phu nhân, Tết Nguyên Tiêu này không dễ chịu.

============================

Tết Nguyên Tiêu này nhất định không dễ chịu. Cách Tết Nguyên Tiêu chỉ một ngày, nhưng ở Trường An hoặc là các phủ huyện xung quanh Trường An, một chút không khí ngày hội đều không có, vắng vẻ thê lương. Nếu là các năm trước, lúc này đã sớm náo nhiệt.

Đồng Quan càng không cần phải nói. Hơn 8 vạn quân Đường tụ tập bên trong quan thành Đồng Quan, đao thương san sát như trước, bên trong đang khẩn trương chuẩn bị chiến tranh. Đại quân Ca Thư Hàn đã lấy Lương Châu, đang chậm rãi tới gần Trường An, mà phản quân của Phu Mông Linh chiếm cứ ở Hà Đông vẫn không có động tĩnh gì như cũ.

Nhưng theo dự đoán của Tiêu Duệ, giờ phút này chắc là Phu Mông Linh đã chuẩn bị tốt phản một lần nữa. Nhiều lắm là qua Tết Nguyên Tiêu này, hắn sẽ lại rời bỏ Lý Tông, một lần nữa tuyên bố xuất binh cần vương. Tuy rằng Phu Mông Linh khởi binh phản loạn lại “trở về”, chưa chắc Lý Long Cơ sẽ tha cho hắn, nhưng cuối cùng tốt hơn so với theo Lý Tông đi lên con đường cụt nhiều lắm. Hiện giờ Phu Mông Linh hẳn là đang hối hận, vốn nghĩ Lý Tông có thể được việc, nhưng hiện giờ xem ra, Lý Tông căn bản là châu chấu nhảy sau mùa thu hoạch.

Hôm nay, tuy rằng không thể giống Tết Nguyên Tiêu dĩ vãng, nhưng Tiêu Duệ vẫn phân phó xuống, cải thiện một chút thức ăn cho đám sĩ tốt trong hai ngày này, thêm mấy món thịt để ăn, cải thiện thức ăn, coi như ăn tết.

Mặc dù như thế, bên trong soái phủ của Tiêu Duệ, mấy cô gái Tiêu gia vẫn tìm vui trong nỗi khổ, xây dựng một không khí ngày hội nhàn nhạt trong phạm vi nhỏ. Ngọc Chân và Lý Nghi tự mình mang theo thị nữ xuống bếp làm đồ điểm tâm và trà bánh dùng trong Tết Nguyên Tiêu, mà tửu phường Tửu Đồ Lạc Dương và sản nghiệp Tiêu gia cũng thông qua các con đường, đưa một đám “vật tư ăn tết” tới. Trừ số lượng Tiêu gia lưu lại dùng, Tiêu Duệ đều phân cho vài tướng lãnh.

Mây đen che kín bầu trời, tuy rằng còn chưa đến lúc chạng vạng, nhưng sắc trời đã tối. Trên quan thành đèn lồng đong đưa trong gió, dưới quan thành một mảnh tối đen, chỉ có soái phủ cách đó không xa là rộng rãi sáng sủa.

Trịnh Lũng đi đầu, mười mấy tướng lãnh quân Đường các cấp chậm rãi đi tới soái phủ. Hôm nay là đêm trước Tết Nguyên Tiêu, các tướng quân nhận được lời mời của Tiêu Duệ, cùng nhau tới soái phủ ẩm yến.

Tiêu Duệ đón tại cửa.

Đám người Trịnh Lũng vội vàng khom người thi lễ:

- Tham kiến Quận Vương!

Tiêu Duệ cao giọng nói:

- Trịnh bá phụ, các vị tướng quân, hôm nay là ngày hội Nguyên Tiêu, Tiêu mỗ chuẩn bị một chút rượu nhạt cùng uống với các vị!

Đám người Trịnh Lũng còn chưa vào chỗ, Lý Kỳ đã tới phòng khách trong vòng vây của vài hộ vệ. Chư tưởng vội vàng khom người bái kiến, lại hàn huyên một phen không đề cập tới. Tuy rằng trong quân doanh phản loạn Lý Tông chưa bình định, nhưng không thể thiếu nói vài câu chúc phúc.

Khiến Trịnh Lũng bất ngờ chính là, sau khi Lý Kỳ vào ngồi liền bảo trì trầm mặc khác thường.

- Các vị, mời uống ba chén!

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, nâng chén giơ lên cao cao.

- Các vị, kết cục thất bại của phản quân Lý Tông đã định, ngày hoàng thượng trở về đế đô Trường An từ đất Thục đã không còn xa…

Tiêu Duệ xoay người buông chén rượu trong tay, ánh mắt đảo qua người tất cả mọi người, thản nhiên nói tiếp:

- Quân ta trú đóng ở Đồng Quan, là thế cục định, tuy có công tích kinh sợ phản quân bảo vệ nửa giang sơn Đại Đường, nhưng, cũng không miễn được tội danh chậm chạp cứu giá…

Tiêu Duệ nói tới đây, đột nhiên dừng lại.

Mọi người run lên trong lòng thần sắc trên mặt khác nhau. Đối với điều này, kỳ thật bọn họ đã sớm có lo lắng âm thầm nào đó trong lòng.

Trịnh Lũng thở dài một tiếng. Từ sau khi hắn theo Tiêu Duệ đóng quân ở Đồng Quan, đã đặt toàn bộ tính mạng thân gia lên người Tiêu Duệ, giờ phút này không có lời nào để nói, mặc dù trong lòng có chút bất an.

Dưới Tiêu Duệ thì chức quan của Trịnh Lũng cao nhất, hắn bảo trì trầm mặc, tướng lãnh quân Kiếm Nam thủ hạ của hắn tự nhiên cũng bảo trì trầm mặc. Ba người Lý Tự Nghiệp, Lý Quang Bật và Lệnh Hồ Xung Vũ đến từ quân An Tây càng không có lời. Duy nhất cảm thấy xấu hổ là mấy người Chuyển vận sứ binh mã xuất thân Hà Đông Trương Hách vừa không phải tâm phúc của Tiêu Duệ, lại là bộ hạ cũ của Phu Mông Linh ----

Trương Hách do dự một chút, vẫn đứng dậy cúi người thi lễ:

- Quận Vương, mấy người Trương Hách vâng theo chính xác lệnh của Quận Vương!

Tiêu Duệ khoát tay áo:

- Trương tướng quân, Phu Mông Linh mưu phản, các ngươi có thể cải tà quy chính nguyện trung thành với thái tử điện hạ, đây cũng là một cơ hội…

Trương Hách đột nhiên tỉnh ngộ lại, trên yến hội này còn có mặt thái tử đương triều. Không có do dự gì, Trương Hách mang theo vài tướng quân thuộc hệ Hà Đông quỳ xuống hành lễ với Lý Kỳ:

- Chúng mạt tướng thề sống chết cống hiến cho thái tử điện hạ!

- Các vị đều là người thông minh, Tiêu mỗ cũng không nói nhiều lời... hoàng thượng đã già lẩm cẩm rồi, nếu không sao hoàng thượng có thể buông tha Trường An trốn tới đất Thục… Tuy rằng chúng ta trú đóng ở Đồng Quan không ra, nhưng nếu không phải chúng ta ở đây, Lý Tông đã sớm binh tới Lạc Dương tự lập làm đế địa vị ngang với triều đình… Hoàng thượng có thể đánh tan phản quân Lý Tông ở Kiếm Nam, không thể không có công của quân ta và 5 vạn quân An Tây viễn chinh của Ca Thư Hàn! Các vị, hiện giờ đại loạn thiên hạ đã bình định, chúng ta chỉ có tận tâm tận lực phò tá thái tử điện hạ…. Chờ thái tử điện hạ đăng cơ, chúng ta đều là khai quốc công thần!

- Một là vì nước, một là vì mình, đôi bên vẹn toàn.

Tiêu Duệ cao giọng nói, thanh âm lại trầm thấp khác thường.

Mọi người nghe vậy âm thầm hít một ngụm khí lạnh trong lòng, hóa ra, đây không phải ẩm yếu Tết Nguyên Tiêu bình thường gì, mà là một hồi Hồng Môn Yến!

Mọi người đều có tính toán của mọi người, sau khi Tiêu Duệ phá nốt lớp giấy cuối cùng của cửa sổ, ngay cả Trịnh Lũng, cũng âm thầm tính toán lợi và hại. Dù sao, đây chính là chuyện lớn liên quan đến tính mạng người thân.

Thế cục hiện nay, một khi phản quân Lý Tông bình định, đại thế thiên hạ này gần như đều nằm trong bàn tay Tiêu Duệ. Hơn 8 vạn đại quân Đồng Quan, đại quân An Tây 5 vạn của Ca Thư Hàn sắp tới Trường An, mà ở Tây Vực còn có 5 vạn binh mã binh quyền thuộc về Tiêu Duệ. Nếu hắn... Trịnh Lũng nghĩ đến đây, không còn chần chừ gì, vô cùng đơn giản mà quỳ xuống hành lễ:

- Thần Tiết độ sứ Kiếm Nam Trịnh Lũng thề sống chết nguyện trung thành với thái tử điện hạ.

Phía sau Trịnh Lũng, tiếng phốc phốc quỳ xuống đầy đất.

Lý Kỳ chậm rãi đứng dậy, thoáng quăng cái nhìn cảm kích về phía Tiêu Duệ:

- Xin chư vị tướng quân đứng lên.

Lý Kỳ chậm rãi đi tới giữa sân, trên khuôn mặt trẻ tuôi mà non nớt hiện lên vẻ kích động:

- Các vị tướng quân, xin đứng lên.

Tiêu Duệ khoát tay áo, ra hiệu bằng mắt tới một nha binh phía sau Lệnh Hồ Xung Vũ, nha binh dũng mãnh liền gật đầu nhận lệnh mà đi. Không bao lâu, vài nha bình liền bước vào trong phòng. Có người ôm vò rượu, có người thì nắm chặt một con gà trống lớn đang liều mạng giãy dụa trong tay.

Mỗi nha binh còn lại đều đặt lên bàn một chiếc bát sứ thô, sau đó đổ đầy rượu. Ngay sau đó, Lệnh Hồ Xung Vũ tự mình tiến tới, lấy một chiếc dao găm sắc bén cắt qua cổ họng gà trống, để tràn đầy một chén máu lớn. Một nha binh bưng chén máu gà đỏ bừng lên, lần lượt đổ một chút lên từng bát rượu, máu gà đỏ tươi chợt nhuộm rượu màu xanh biếc thành màu đỏ thẫm.

Lý Kỳ tiến lên một bước, nâng một chén rượu máu lên, cất cao giọng nói:

- Các vị, cổ nhân uống máu ăn thề, hôm nay, bổn vương cùng các vị cũng noi theo cổ nhân… Sau khi uống hết chén rượu này, chúng ta đều phải đồng tâm hiệp lực, không buông không rời, cùng chung họa phúc sống chết! Nếu như có kẻ vi phạm lời thề, trời tru đất diệt!

Lý Kỳ uống từng ngụm từng ngụm rượu máu, chậm rãi dùng sức quẳng bát rượu vỡ trên mặt đất, khóe miệng còn dích một chút đỏ tươi. Tiêu Duệ thản nhiên cười, làm người thứ hai nâng chén rượu lên ngửa đầu uống.

- Báo!

- Báo!

Hai lộ thám mã gần như cùng chạy tới ngoài phòng. Mọi người trong phòng thoải mái chè chén, phần lớn đã có men say 7 thành. Mà Trịnh Lũng tửu lượng thấp nhất, đã ngà ngà mông lung, loay hoay vỗ bả vai tướng quân bên cạnh, thì thào nói một chút lời rượu người bên ngoài căn bản nghe không hiểu.

Lý Kỳ đã sớm say ngất đi. Hôm nay thái tử nhỏ tuổi thật sự là rất kích động. Đối với hắn mà nói, từ ngày hôm nay trở đi, hắn đi theo Tiêu Duệ lên một con đường không lối về, tiến về phía trước, một bước lên trời, lui về phía sau, vực sâu vạn trượng.

Lúc này, đầu óc Tiêu Duệ đương nhiên vẫn duy trì tỉnh táo khác thường, nghe được tiếng quân báo truyền đến bên ngoài phòng, khóe miệng hắn hiện lên nụ cười bình tĩnh, hắn gật đầu, cao giọng hô:

- Truyền!

- Báo, Tiết độ phó sứ An Tây Ca Thư Hàn dẫn quân giành lại Kỳ Sơn, tiêu diệt toàn bộ 5000 phản quân Lý Tông!

- Báo, phản quân Lý Tông bị ba lộ đại quân triều đình giáp công bên ngoài Lợi Châu, ba lần đều bại trận, tháo chạy… Ngày 5, Lý Tông chạy trốn tới Miên Châu, bị vây trong thành… Ngày 19, Lý Tông tự vẫn tạ tội với thiên hạ…

Người cảm giác say trong sảnh không tiếng động rõ ràng bị hai quân báo này làm bừng tỉnh.

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, cao giọng cười:

- Các vị tướng quân, phản quân Lý Tông bại vong, quân ta có thể xuất sư Đồng Quan, thu phục Trường An… Người tới, truyền quân lệnh của bổn vương, sáng sớm ngày mai toàn quân xuất phát tới thành Trường An!

- Rõ.

Mọi người bỗng nhiên đứng dậy, hưng phấn mà khom người hét to.

Chỉ có Trịnh Lũng lắc đầu thở dài giống như còn say, thầm nghĩ: “rốt cục vở tuồng vẫn phải trình diễn…”

=============================

Lương Châu.

Trong thành cũng không hoa lệ thế nào, thậm chí còn có chút đơn sơ. Trong nha môn Thứ sử, căn nhà nhỏ bé lúc này là nơi hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ khôi phục thần sắc cao cao tại thường và bình tĩnh tự nhiên ngày xưa, sự suy sụp và hoảng sợ mấy ngày nay sớm trở thành hư không.

Tuy rằng phản quân Lý Tông được xưng 20 vạn, nhưng lực chiến đấu chân chính chẳng qua hơn mười vạn. Lý Tông vừa dẫn qua rời khỏi Lương Châu, Lợi Châu liền đối mặt với mười vạn đại quân tinh nhuệ dùng khỏe đánh yếu được chia thành ba đường bọc đánh của triều đình Đại Đường, liên tục bôn tập mà lương thảo tiếp thế thiếu thốn, phản quân Lý Tông đành phải vội vàng nghênh chiến.

Cuối năm Khai Nguyên thứ hai mươi sáu này, Lý Tông và hoàng đế Đại Đường bắt đầu thật sự ý nghĩa giao phong chân chính. Suốt ba ngày đêm huyết chiến, liên quân Lĩnh Nam và Giang Nam triều đình triệu tập đến áp dụng chiến thuật xâm chiếm từng bước, dùng cái giá trầm trọng thương vong hơn 1 vạn người, tách nhỏ phản quân Lý Tông ra, tiêu diệt từng chút. Sau đó tại một nơi gọi là Dã Mã Than, triển khai tác chiến đối diện với chủ lực của phản quân Lý Tông.

Một trận chiến Dã Mã Than, trong lửa giận hừng hực của Lý Long Cơ, liên quân Lĩnh Nam và Giang Nam giải quyết dứt điểm, không để ý đến thương vong, cuối cùng tiêu diệt toàn bộ phản quân Lý Tông trên Dã Mã Than. Lý Tông dẫn hơn ngàn thân quân giết ra khỏi vòng vây. Kỳ thật, tin tức quân báo Tiêu Duệ có được có chút sai lệch, không phải Lý Tông tự vẫn tạ tội, mà bị một giáo úy thủ hạ của hắn chặt bỏ đầu, sau đó loạn quân này mang tới đầu hàng truy binh của triều đình.

Phản quân được xưng 20 vạn của Lý Tông kia trừ bỏ một số tàn binh chạy loạn vào Thổ Phiên ra, phần lớn không chết thì bị bắt. Phản quân Lý Tông thanh thế lớn đến lúc này tan thành tro bụi, phản loạn Lý Tông hoàn toàn bình ổn. Đương nhiên, liên quân Giang Nam và Lĩnh Nam cũng thương vong thê thảm và nghiêm trọng, 12 vạn quân mã sau chiến đấu không còn một nửa.

- Lực Sĩ, tình hình Trường An thế nào?

Lý Long Cơ thu ánh mắt phức tạp từ ngoài phòng trở về, quay đầu lại liếc mắt Cao Lực Sĩ ngày càng già nua một cái.

Kỳ thật Cao Lực Sĩ còn trẻ hơn Lý Long Cơ vài tuổi, nhưng trải qua lần loạn lạc này, tóc Cao Lực Sĩ gần như trắng toát, diện mạo thần sắc chợt già nua đi trong thời gian rất ngắn.

Cao Lực Sĩ run rẩy lắc đầu, cúi đầu nói:

- Hoàng thượng, Quận Vương Tĩnh Nam đã dẫn quân rời khỏi Đồng Quan, hộ vệ thái tử điện hạ và Huệ Phi nương nương cùng với một đám đại thần lưu thủ, thu phục Trường An chờ hoàng thượng về kinh.

Cao Lực Sĩ nói tới đoạn sau, tự cảm thấy có chút chột dạ. Đối với biểu hiện của Tiêu Duệ trong lần phản loạn Lý Tông này, Cao Lực Sĩ chuẩn bị không kịp. Trong lòng và trong ấn tượng của Cao Lực Sĩ, Tiêu Duệ tuyệt đối trung thành phụ thuộc hoàng thượng. Nhưng hiện giờ Tiêu Duệ lại nắm trọng binh, chỉ trú đóng ở Đồng Quan, không những buông tha Trường An, còn để cho phản quân Lý Tông nam hạ đuổi giết hoàng đế…

May mà, quân mã triều đình đã sớm có phòng bị, dùng khỏe đấu mệt xử lý Lý Tông. Nhưng, nếu chẳng may….

Cao Lực Sĩ run lên trong lòng, vụng trộm liếc thần sắc trên mặt Lý Long Cơ một cái.

Sắc mặt Lý Long Cơ quả nhiên cực kỳ âm trầm. Từ mấy tháng trước, Lý Long Cơ bắt đầu nổi giận lôi đình. Sau lưng, lão đã không biết mắng Tiêu Duệ bao nhiêu lần, thậm chí có lúc, trình độ thô tục của những lời này, cũng khiến Cao Lực Sĩ cảm thấy khó nghe.

Cao Lực Sĩ âm thầm thở dài, Tiêu Duệ muốn làm cái gì, hắn đương nhiên đoán ra vài phần. Nếu hắn có thể đoán ra được, chắc chắn hoàng đế cũng không phải thằng ngốc.

- Chờ trẫm về kinh?

Lý Long Cơ cười lạnh:

- Tiêu Duệ thật sự là thần tử cốt cán của trẫm, trẫn bị 20 vạn phản quân Lý Tông vây công tại Kiếm Nam, hắn lại dẫn quân tránh ở Đồng Quan không ra, hừ, ngồi xem trẫm…

Hắn thở dài một hơi, sắc mặt bình tĩnh lại. Thật lâu sau, hắn mới thản nhiên thở dài nói:

- Lão già kia, trẫm tự hỏi đối đãi với Tiêu Duệ không tệ, vì sao hắn lại đối với trẫm như thế? Ngươi nói thật ra xem, rốt cuộc hắn muốn làm cái gì?

Cao Lực Sĩ do dự một hồi, cúi đầu nói:

- Hoàng thượng, lão nô cho rằng, có thể là Tiêu Quận Vương nóng lòng hộ vệ thái tử…

- Chẳng lẽ trẫm còn kém thái tử sao? Trẫm mới là hoàng đế Đại Đường, làm thần tử Đại Đường, hắn cần hộ vệ đầu tiên chính là trẫm, mà không phải thái tử!

Lý Long Cơ phẫn nộ rít gào lên, bỗng nhiên đứng dậy, cánh tay già yếu cũng hơi phát run:

- Thành lập tư quân ở An Tây, còn tự tạo súng ống pháo….

Nói tới đây, Lý Long Cơ đột nhiên dừng lại. Trong lòng có chuyện, nhưng hắn cũng không thể nói thẳng ngay trước mặt Cao Lực Sĩ. Những gì Tiêu Duệ đã làm, trong lòng Lý Long Cơ sớm đã nên thiên đao vạn quả. Nhưng thế cục trước mặt, hắn cũng không thể trực tiếp khởi binh hỏi tội Tiêu Duệ, một khi bức Tiêu Duệ đang nắm giữ trọng binh phản, chỉ sợ càng khó đối phó hơn Lý Tông.

Cao Lực Sĩ không kìm nổi lòng mà thở dài.

Lý Long Cơ đột nhiên vỗ bàn, quát:

- Truyền ý chỉ của trẫm.

Thân thể Cao Lực Sĩ chấn động, khom người xuống thi lễ.

- Truyền chỉ, ca ngợi Quận Vương Tĩnh Nan Tiêu Duệ, Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng, Tiết độ phó sứ An Tây Ca Thư Hàn cùng các tướng thuộc hạ, có công thủ vệ Đồng Quan, thu phục Trường An, đợi sau khi trẫm về kinh sẽ phong thưởng thêm.

Lý Long Cơ nói rõ từng chữ:

- Lão già kia, ngươi tự mình dẫn người chạy tới Trường An, lại truyền một đạo mật chỉ của trẫm, nhanh chóng lệnh Trịnh Lũng dẫn quân Kiếm Nam rời kinh trở về Kiếm Nam, để phòng người Thổ Phiên xâm chiếm!

Đuôi mày Cao Lực Sĩ nhảy dựng, run giọng nói:

- Vâng, lão nô tuân chỉ.

Cao Lực Sĩ vội vàng rời đi, Lý Long Cơ đi nhanh ra đại sảnh. Không bao lâu, một tiểu thái giám chạy tới nha môn Thứ Sử, cao giọng hô:

- Hoàng thượng có chỉ, đại quân khởi hành, ngự giá ngay hôm nay trở về Trường An!

==========================

Ngày mùng một tháng ba mùa xuân năm Khai Nguyên thứ hai mươi bảy, hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ chạy tới đất Thục tránh phản loạn Lý Tông, rốt cục dẫn văn võ đại thần cả triều chạy nạn trở về Trường An trong sự hộ vệ của quân mã.

Trong lúc nhất thời, bốn bề Trường An tình hình thay đổi. Gần như toàn bộ binh lực của triều đình Đại Đường hiện nay đều tụ tập bên ngoài Trường An. Hơn 8 vạn quân mã dưới tay Tiêu Duệ một lộ trú đóng ở Đồng Quan, một lộ tiến thẳng chiếm giữ Ung Châu, Trịnh Lũng liền dẫn quân canh giữ ở Ung Châu. Mà Lý Tự Nghiệp thì dẫn 2 vạn thiết kỵ An Tây theo Tiêu Duệ thu phục Trường An, tiếp quản phòng ngự Trường An.

Mà phía tây bắc Trường An, còn có 5 vạn quân An Tây viễn chinh của Ca Thư Hàn.

Gió dần dần êm dịu, ngoài cửa Chính Đức Trường An.

Trên cây hai bên quan đạo đã sớm trổ ra chồi non mới màu xanh nhạt, xe ngựa của Lý Long Cơ chậm rãi tiến tới cửa Chính Đức. Hắn xốc tấm màn hoa lệ của xe ngựa lên, liếc nhìn về phía xa xa nơi cửa thành.

Chỉ thấy cửa thành rộng mở, hai bên là quân tốt giáp đen san sát sát khí đằng đằng nắm mạch đao trong tay, thái tử Lý Kỳ trẻ tuổi đừng đầu, Tiêu Duệ bên trái, Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan và các đại thần lưu thủ ở bên phải, đang im lặng đứng ở nơi đó.

Trên mặt Lý Long Cơ hiện lên một chút phẫn nộ, nhưng rất nhanh liền bị sự thản nhiên che đi. Hắn cúi đầu nói:

- Mau đi!

- Nhi thần chậm tới nghênh đón ngự giá của phụ hoàng, xin phụ hoàng thứ tội!

Sắc mặt Lý Kỳ hơi đỏ lên. Mặc dù sớm chuẩn bị ở trong lòng, nhưng hắn vừa thấy Lý Long Cơ, trong lòng vẫn không kìm nổi dâng lên một chút e ngại. Dưới ảnh hưởng Lý Long Cơ xây dựng, thái tử trẻ tuổi có chút lo sợ không yên.

Nhưng ánh mắt hắn đan vào với Tiêu Duệ, liền định thần lại.

Lý Long Cơ thản nhiên khoát tay áo:

- Đứng lên đi, thái tử có công lưu thủ Trường An, trẫm ghi nhớ ở trong lòng.

- Thần Tiêu Duệ (Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan…) bái kiến hoàng thượng, ngô hoàng vạn tuế vạn vạn tuế!

Tiêu Duệ sắc mặt không thay đổi, cùng nhau hành lễ với đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh.

- Quận Vương Tĩnh Nan càng vất vả công lao càng lớn, các vị ái khanh có công bình định, trẫm tự nhiên đều sẽ ca ngợi.

Lý Long Cơ cất cao giọng nói, nắm chặt cổ tay một tiểu thái giám nâng hắn. Tiểu thái giám chịu đau không khỏi cúi đầu rên rỉ một tiếng.

Chương 280: y cư miểu miểu chung thành tuyệt hưởng

Tiêu Duệ thản nhiên cười, cất cao giọng nói:

- Giúp hoàng thượng bình loạn chính là gốc rễ của thần…!

Tiêu Duệ đứng thẳng dậy, khoát tay áo.

Lý Tự Nghiệp cả người giáp trụ đứng phía sau Tiêu Duệ, tiến lên một bước, giáp trụ toàn thân rung động. Hắn giơ cao cờ lệnh tam giác lên, cao giọng hô:

- Cung nghênh hoàng thượng về cung.

Tiếng bước chân nhịp nhàng trầm thấp có lực chợt vang lên, hai đội quân binh An Tây khôi ngô hùng tráng trào ra từ trong cửa thành, chia ra hai bên đường, một tấm thảm đỏ tươi kéo dài từ cửa thành ra tới nơi.

Lý Long Cơ biến sắc, hơi do dự, vẫn khởi giá tiến vào thành.

Mấy vạn quân mã một đường hộ vệ Lý Long Cơ trở về kinh đóng quân ở Đông Giao, mà mấy ngàn Võ lâm quân Lý Long Cơ mang tới Trường An dưới sự dẫn dắt của Xa kỵ đô úy Tôn Triệu vừa muốn vào thành, lại bị Lý Tự Nghiệp vẻ mặt nghiêm nghị ngăn cản đầu ngựa.

Tôn Triệu liếc Lý Tự Nghiệp một cái, nhíu mày:

- Ngươi là người phương nào? Dám ngăn cản ngựa của bản tướng? Bản tướng phụng chỉ dẫn quân hộ vệ thánh giá, nhanh chóng tránh ra!

Lý Tự Nghiệp bĩu môi, thản nhiên nói:

- Tôn tướng quân, tại hạ Lý Tự Nghiệp Quả nghị đô úy dưới trướng Quận Vương Tĩnh Nan, Tiết độ sứ ba trấn An Tây Lũng Hữu Hà Đông. Phụng lệnh Quận Vương Tĩnh Nan, phản loạn mới định, thế cục chưa ổn, hết thảy phòng vụ Trường An do quân ta tiếp quản, vẫn xin tướng quân mang binh đóng quân ngoài thành đi.

Tôn Triệu cả giận nói:

- Buồn cười, ta là Võ lâm quân tùy giá, gánh vác trọng trách bảo vệ an nguy cho thánh giá, há có lý đóng quân ngoài thành!

Lý Tự Nghiệp khẽ mỉm cười:

- Phàm là quân mã Đại Đường ta đều là quân mã triều đình, để quân ta tới hộ vệ thánh giá cũng vậy, Tôn tướng quân, mời!

Tôn Triệu cũng không phải ngu, hắn tự nhiên nhìn ra được, thế cục triều chính hiện giờ gần như để Tiêu Duệ lấy thúng úp voi. Không nói trong thành có 2 vạn quân An Tây, Tiêu Duệ còn nắm trong tay hơn mười vạn quân mã tại Ung Châu, Đồng Quan và Kỳ Châu. Nhưng dù sao hắn cũng là tướng lãnh Võ lâm quân mới được đề bạt, hắn có trọng trách bảo hộ hoàng đế. Hắn đang cố gắng nói lý với Lý Tự Nghiệp, thì một tiểu thái giám đi ra từ trong thành, truyền đạt ý chỉ của hoàng đế, mệnh lệnh Tôn Triệu dẫn quân tạm thời đóng quân ngoài thành.

Lý Long Cơ cứ phẫn nộ cô đơn mà vào hoàng cung hoang phế lâu ngày như vậy. Mấy trăm thị vệ theo bên người hắn chậm rãi đóng cánh cửa cung nặng nề. Sắc mặt Lý Kỳ dần trở nên trầm trọng quay đầu nhìn về phía Tiêu Duệ cúi đầu, vội vàng nói:

- Tỷ phu, phụ hoàng đã về kinh, điều này… chúng ta…

Tiêu Duệ cười cười:

- Điện hạ an tâm một chút chờ nóng vội, hết thảy đã có ta. Đúng rồi, trước mắt điện hạ vẫn nên lấy việc Đông Cung bị phản quân phá hủy làm lý do, không vào ở tại Đông Cung. Theo ý ta, vẫn nên trở về Thịnh Vương phủ tránh cho phát sinh bất trắc.

Đông Cung của Lý Kỳ một mảnh lộn xộn, rất nhiều cung thất bị hủy trong tay phản quân, tài vật trong cung bị cướp gần như không còn. Lý Tông không thể lên làm thái tử như nguyện, vào Trường An chạy đến Đông Cung của Lý Tự tự nhiên là để phản quân cướp sạch Đông Cung một phen, phát tiết oán hận trong lòng. Chẳng qua thật ra lại cho Lý Kỳ một lý do rất tốt để không cần vào ở Đông Cung.

Lý Kỳ thở phào một cái, gật gật đầu:

- Ta đã phái người chuẩn bị tốt.

Sắc mặt Lý Kỳ đột nhiên trở nên hơi cổ quái và xấu hổ, ấp úng nói.

- Làm sao vậy?

Tiêu Duệ nhíu mày.

- Tỷ phu, mẫu phi sống chết không chịu về cung, bà nhất định muốn ở trong Thịnh Vương phủ của ta như vậy sao được? Phụ hoàng đã về cung, loan truyền chuyện bà lại ở ngoài cung ra, thật sự là mất hết thể thống… Vạn nhất để phụ hoàng biết được…

Lý Kỳ xoa tay, không khỏi chà chà chân.

Tiêu Duệ ngẩn ra, trước mắt lập tức hiện lên khuôn mặt quyến rũ u oán của Võ Huệ Phi, sửng sốt nửa ngày cũng không biết nói gì cho phải, đành phải thở dài một tiếng, quay người trở lại:

- Điện hạ, tạm thời như thế đi, trước để mẫu phi ở lại Vương phủ mấy ngày, truyền gió ra bên ngoài, nói rằng mẫu phi bị kinh sợ, tạm tời nghỉ ngơi trong Vương phủ.

Tiêu Duệ không có về nhà, mà đi tới nhà Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Chương Cừu Kiêm Quỳnh sớm chờ ở trong phòng khách, thấy hắn đến, không khỏi ra ngoài phòng nghênh đón trầm giọng nói:

- Tử Trường, hoàng thượng đã về cung, bước tiếp theo đệ tính toán thế nào?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh lòng nóng như lửa đốt. Chương Cừu gia của hắn và Tiêu gia là quan hệ thông gia hai mạng một thể, Tiêu Duệ được việc thì Chương Cừu gia tiếp tục quyền thế ngút trời bình yên vô sự, mà Tiêu Duệ thất bại thì Chương Cừu gia tự nhiên cũng không thể bảo toàn, chắc chắn sẽ trở thành vật hi sinh để hoàng đế trút giận.

Trong mắt Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Tiêu Duệ căn bản hẳn nên tiến thêm một bước nữa… Hôm nay khen ngược, hoàng thượng danh chính ngôn thuận trở về kinh, hết thảy triều đình Đại Đường lại khôi phục trở về quá khứ. Trước tiên hoàng đế tất nhiên sẽ tước đoạt binh quyền của Tiêu Duệ từng chút, sau đo chậm rãi đưa Tiêu gia cùng với “tòng phạm” có liên quan tới Tiêu gia lên đoạn đầu đài.

Tiêu Duệ im lặng không nói. Thật lâu, hắn mới chậm rãi ngẩng đầu lên nói:

- Huynh trưởng đừng lo, tất cả đều trong lòng bàn tay ta.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhíu mày:

- Tử Trường, không phải ta coi thường lực lượng của đệ. Tuy rằng hiện giờ đệ được tiết chế hơn mười vạn binh mã của Tiết độ sứ ba trấn, nhưng đây chẳng qua là thái tử dùng thân phận giám quốc ban thưởng quyền lợi lâm thời mà thôi. Hoàng thượng về kinh, muốn đoạt binh quyền của đệ, chẳng qua là một đạo thánh chỉ mà thôi.

- Không chỉ nói đệ, ngay cả thái tử, hoàng thượng nói phế thì phế thôi.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh sắc mặt âm trầm mà bổ sung.

Tiêu Duệ đột nhiên nở nụ cười, thản nhiên nói:

- Huynh trưởng, nếu hoàng thượng muốn đoạt binh quyền của ta lúc trước đã hạ chiếu rồi. Chẳng qua, nói thật với huynh trưởng, ngay cả khi hoàng thượng đoạt binh quyền của ta, hơn mười vạn binh mã này cũng đều nằm trong lòng bàn tay ta.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh thở dài:

- Tử Trường, đệ thật là… Tạm thời không nói Ca Thư Hàn, chỉ nói 5 vạn đại quân Kiếm Nam của Trịnh Lũng ở Ung Châu, đừng tưởng rằng Trịnh Lũng đã quyết tâm đầu nhập thái tử, lão phu xem ra, bất cứ lúc nào Trịnh Lũng cũng có thể nguyện trung thành với hoàng thượng. Đến lúc đó, Ca Thư Hàn xa ở Kỳ Châu, chỉ cần Trịnh Lũng dẫn 5 vạn Kiếm Nam rời Ung Châu tiến vào Trường An, như vậy đệ…

- Trịnh Lũng nhất định sẽ không phản bội thái tử, điều này, huynh trưởng yên tâm là được.

Tiêu Duệ lạnh lùng cười:

- Trịnh Lũng là người thông minh, nhất biết tiến thối đại cục, hắn biết nên làm như thế nào.

Đuôi mày Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhảy dựng:

- Hay là Trịnh Ưởng ở trong tay đệ?

Tiêu Duệ cười ha ha:

- Thật không dám dấu diếm huynh trưởng, vì phòng ngừa vạn nhất, Trịnh Lũng đã sai Trịnh Ưởng dẫn người hộ vệ gia quyến Trịnh gia mấy trăm người của hắn qua Lương Châu tiến vào Tây Vực rồi.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh nhẹ nhàng thở ra, thần sắc hơi dịu xuống, nhưng hắn đột nhiên lại nhíu mày:

- Tử Trường, còn có Phu Mông Linh ở Đại Châu… Dùng sự hiểu biết của lão phu đối với hoàng thượng, hắn chắc chắn sẽ phải người đi tới Hà Đông, âm thầm hứa hẹn tước vị quan lớn với Phu Mông Linh, để Phu Mông Linh dẫn ba vạn quân Hà Đông nam hạ…

Tiêu Duệ cao giọng cười:

- Huynh trưởng quả nhiên tâm tư kín đáo. Chính như huynh trưởng nói, hoàng thượng không chỉ bí mật phái Cao Lực Sĩ đi Ung Châu, còn phái người đi Đại Châu. Nếu ta đoán không sai mà nói, nhiều lắm là một tháng, Phu Mông Linh sẽ dẫn đại quân đến. Huynh trưởng, ngày mai lên triều, mong rằng huynh trưởng dẫn một đám quần thần dâng tấu hoàng thượng, vạch tội Phu Mông Linh mưu nghịch tội chết!

Chương Cừu Kiêm Quỳnh gật đầu:

- Việc này không có vấn đề, Phu Mông Linh theo kẻ phản nghịch, thiên lý sáng tỏ thiên hạ đều biết, ngay cả hoàng thượng, cũng không thể công khai đặc xá hắn. Chẳng qua, hoàng thượng nhất định sẽ hoãn lại nghị tội Phu Mông Linh vô thời hạn, một khi Phu Mông Linh dẫn quân mã tới bên ngoài Trường An, chỉ sợ hoàng thượng lập tức sẽ trở mặt.

- Ta chỉ sợ hắn không tới, ta đã lệnh Ca Thư Hàn dẫn quân đông thượng Đồng Quan.

Tiêu Duệ cười cười:

- Nhớ kỳ lời ta nói, ngày mai lâm triều, huynh trưởng không ngại dâng tấu hoàng thượng, lấy lý do quét dọn dư nghiệt của phản quân, lệnh quân mã Giang Nam và Lĩnh Nam vào Thổ Phiên…

Chương Cừu Kiêm Quỳnh lắc đầu:

- Tử Trường, hoàng thượng chắc chắn sẽ không đồng ý. Có 2 vạn quân mã An Tây của đệ ở Trường An, hắn làm sao có thể để 4 vạn quân mã này vào bình định Thổ Phiên, sẽ không, chắc chắn sẽ không.

- Hoàng thượng sẽ đồng ý, trên triều hội ngày mai, ta sẽ đề xuất dẫn quân trở về Tây Vực với hoàng thượng…

Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, giọng nói trở nên trong trẻo.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh hít một ngụm khí lạnh:

- Đệ muốn dẫn quân rời khỏi Trường An? Điều này sao có thể!

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười:

- Huynh trưởng, dù sao ta cũng là Tiết độ sứ An Tây, lần này mượn cơ hội Lý Tông phản loạn dẫn quân tiến vào Trung Nguyên, sao có thể ở Trường An lâu dài? Ngay cả khi ta không chủ động xin chỉ rời khỏi, hoàng thượng cũng sẽ hạ chiếu lệnh ta lập tức trở về Tây Vực. Hoàng thượng rất hận phản quân Lý Tông, lại thêm Thổ Phiên từng cấu kết với Lý Tông… Chỉ cần ta vừa dẫn quân đi, hoàng thượng chắc chắn sẽ lệnh quân mã kia tiến vào Thổ Phiên.

- Tới lúc đó, ta trở về cũng không muộn.

Tiêu Duệ chắp tay:

- Huynh trưởng, ta cáo lui trước.

- Ngươi chậm đã, ngươi đi rồi, nếu hoàng thượng động tay đối với chúng ta thì như thế nào?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh vội la lên, cũng đứng dậy.

- Ha ha, sẽ không. Ta tin tưởng trước khi hoàng đế xuống tay với ta, sẽ không động tới người khác, gồm cả thái tử.

Bước chân Tiêu Duệ không ngừng, bước nhanh.

============

Ung Châu.

Gió xuân ấm áp ùn ùn kéo tới thổi qua toàn bộ thành Ung Châu, tuy rằng phản loạn Lý Tông vừa mới bình ổn, nhưng trong một tháng ngắn ngủi này, thành Ung Châu đã dần dần khôi phục sự phồn hoa ngày xưa. Một số phú thương và dân chúng tị nạn từ Trường An đến đây nương nhờ họ hàng và bạn bè, cũng đều bắt đầu chuẩn bị hành trang, chuẩn bị trở về Trường An.

Một chiếc xe ngựa có một hàng mười mấy người tráng hán dũng mãnh hộ vệ yên lặng vào thành Ung Châu, dừng lại ở bên ngoài nha môn Thứ sử Ung Châu. Một lão già mặc hoa phục màu xanh được hạ nhân đỡ xuống xe, liếc qua bên ngoài nha môn trang nghiêm phong cách cổ xưa, khoát tay áo.

Một tráng hán cầm một chiếc kim bài trong tay tiến đến quát lớn:

- Nhanh chóng thông báo Tiết độ sứ Kiếm Nam Đạo Trịnh Lũng Trịnh đại nhân ra nghênh đón, thánh chỉ tới!

Trịnh Lũng vội vàng ra ngoài nha môn, thấy không ngờ là người tâm phúc đệ nhất bên người hoàng đế Cao Lực Sĩ tới, không khỏi chấn động. Tuy rằng trước đó Tiêu Duệ cùng hắn đều đoán được hoàng đế sẽ bí mật phái người đến Ung Châu “lôi kéo” hắn, nhưng hắn vẫn không ngờ, không ngờ Cao Lực Sĩ tự mình đến đây.

Trịnh Lũng hơi ngưng lại, liền chậm rãi quỳ xuống lậy, cao giọng hô:

- Thần Trịnh Lũng, tiếp chỉ!

Cao Lực Sĩ hít sâu một hơi, cũng không có lập tức tuyên chỉ, mà cười ha ha, lấy tay nâng Trịnh Lũng dậy:

- Trịnh đại nhân đã lâu không gặp, không nghĩ tới hai người chúng ta sẽ gặp lại ở Ung Châu, quả nhiên là thế sự vô thường, làm người ta than thở.

Trịnh Lũng lấy lại bình tĩnh, mỉm cười nghênh đón Cao Lực Sĩ vào phủ thứ sử Ung Châu. Sau khi phân vai chủ khách ngồi xuống, Cao Lực Sĩ thở dài một tiếng, thật sâu liếc nhìn Trịnh Lũng thần thái sáng lạng, thản nhiên nói:

- Trịnh đại nhân dẫn quân vượt Kiếm Nam cứu giá Trường An, có công dẹp yên phản loạn, hoàng thượng vô cùng cao hứng đặc biệt sai mỗ gia đến Ung Châu phong thưởng cho Trịnh đại nhân và quân sĩ Kiếm Nam. Đợi thêm vài ngày nữa chắc hẳn chiếu thư của triều đình sẽ tới nơi.

Ngừng lại một lát, Cao Lực Sĩ lại chuyển đề tài câu chuyện:

- Trịnh đại nhân, ý tứ của hoàng thượng là, Trịnh đại nhân gánh vác trách nhiệm nặng nề phòng vệ Kiếm Nam và Thổ Phiên, thật sự là không thể ở lại Ung Châu quá lâu, cho nên . . .

Trịnh Lũng cười mỉm, ngoài miệng không có đáp lại, trên mặt mang theo vẻ cung kính yên lặng lắng nghe Cao Lực Sĩ, kỳ thực ra trong lòng hắn đang nổi lên từng cơn sóng lòng. Mặc dù Cao Lực Sĩ nói là phụng chỉ tuyên chiếu mà đến song y vẫn một mực không tuyên đọc thánh chỉ, ngược lại còn nhàn tán vài câu không mặn không nhạt, điều này rõ ràng là có ý thử hắn.

Trong lòng Trịnh Lũng hiểu rõ, trong lòng hoàng đế cũng có vài phần nghi kỵ hắn. Nguyên nhân là bởi vì trong khoảng thời gian dẹp yên phản loạn, hắn và Tiêu Duệ “cùng một giuộc” và “cấu kết với nhau làm việc xấu”.

- Đại tướng quân, hạ quan là bề tôi của triều đình, chỉ cần triều đình hạ lệnh một tiếng hạ quan tự nhiên sẽ lập tức dẫn quân Kiến Nam rời khỏi Ung Châu, quay trở lại phương nam quy hồi nguyên địa. Chỉ là, đại tướng quân, hoàng thượng. . .

Trịnh Lũng trầm ngâm một hồi, chậm rãi nói.

Hắn còn chưa nói hết, Cao Lực Sĩ đã nhíu mày chậm rãi đứng dậy, ánh mắt nhìn về phía Trịnh Lũng đột nhiên trở nên thâm trầm:

- Trịnh đại nhân, Trịnh gia cũng là thế gia đại tộc, Trịnh đại nhân cả đời trung lương làm quan nhiều năm. . . Xin thứ cho mỗ cả gan dám hỏi Trịnh đại nhân một câu, từ sâu tận trong đáy lòng Trịnh đại nhân hiện tại có còn nguyện ý hiệu trung với hoàng đế nữa hay không?

Trịnh Lũng tim đập mạnh, biết rằng đã vào chính đề rồi. Hắn bỗng nhiên đứng dậy, mặt đỏ hồng dáng người thẳng tắp cao giọng nói:

- Đại tướng quân, hạ quan làm quan đã vài chục năm, Trịnh gia chịu nhiều ân điển của triều đình, đối với Đại Đường tuyệt không hai lòng, điểm này có trời đất chứng giám! Trịnh mỗ nguyện ý đối mặt với trời đất mà thề rằng cả đời này nếu phản bội Đại Đường tất không được chết yên lành!

Nhưng trong lòng Trịnh Lũng lại âm thầm bổ sung thêm một câu: “Đại Đường chỉ có một, còn hoàng đế chẳng qua là ngồi lên cái ghế kia là thành thôi, nguyện trung thành với thái tử điện hạ cũng giống nhau mà.”

Lời này là do Tiêu Duệ nói, lúc đầu Trịnh Lũng cũng cảm thấy đại nghịch bất đạo song nghe Tiêu Duệ nói nhiều lần thì dần dần cảm thấy có chút đạo lý.

Người xưa rất xem trọng lời thề. Cao Lực Sĩ vui mừng mà cười, cầm lấy tay Trịnh Lũng:

- Trịnh đại nhân trung can nghĩa đảm, mỗ gia cảm kích. . . Sau này khi mỗ gia trở lại Trường An nhất định hướng hoàng thượng bẩm báo. . .Trịnh đại nhân, hoàng thượng có mật chỉ, cho lui tùy tùng mỗ gia phải tuyên chỉ rồi!

. . .

Trịnh Lũng cũng lấy làm kinh hãi, hắn không có ngờ tới hoàng đế lại mở ra cho hắn lợi thế lớn đến như vậy. Không chỉ gia tăng thêm cấp bậc cho hắn mà ở trong mật chỉ còn bí mật sắc phong hắn thành tiết độ sứ của ba trấn Lũng Hữu, Kiếm Nam và Hà Đông. Chỉ cần hắn dẫn quân trợ giúp hoàng đế bình định được cục diện thiên hạ tất sẽ được phong vương tước.

Loại phong thưởng này không thể gọi là nhỏ được. Huy Dương Trịnh gia mặc dù thâm căn cố đế ở Đại Đường triều và trong lòng dân chúng, thực lực hùng hậu, nhưng kẻ có thể được phong vương tước lại không có một ai, nếu như. . . Trịnh Lũng sắc mặt lộ ra vẻ chấn động và vui sướng nhưng trong lòng lại rất bình tĩnh.

Thứ nhất, Huy Dương Trịnh gia toàn tộc, bao gồm cả tiền đồ và vận mệnh của con trai hắn Trịnh Ưởng ở trong đó, đã gắn chặt với Tiêu gia ở cùng một chỗ. Nhất vinh tất cả đều vinh, nhất tổn (tổn hại) tất cả đều tổn, trở thành ngựa buộc cùng một dây. Nếu hắn ruồng bỏ Tiêu Duệ và Lý Kỳ, mấy trăm tộc nhân của Trịnh gia sẽ chết không có chỗ chôn. Hai nữa là, hắn quá hiểu vị hoàng đế bệ hạ này. Hiện tại chính là lúc ông ta đang cần người dùng, không tiếc quan cao tước hậu để mượn sức hắn, nhưng đợi đến khi thiên hạ bình ổn lại ông ta còn có thể thực hiện lời hứa hay không hoặc là trở mặt không nhận người, đều là việc khó mà nói trước được.

Nhưng Tiêu Duệ và Lý Kỳ thì không giống vậy. Chỉ cần hắn kiên định đi tới, giúp đỡ đến cùng vậy thì hắn và Trịnh gia chính là đại công thần khai quốc rồi. Mặc dù chưa chắc đã được phong vương phong tước nhưng tiến thêm một bước trên vũ đài chính trị thì vẫn có điều nắm chắc. Hoàng đế ngày càng trở nên hồ đồ và già cả, thế lực Tiêu Duệ ổn định kiên cố, trong sáng trong tối điều khiển hướng đi của cả Đại Đường. Đứng đằng sau lưng còn có Lý Lâm phủ, Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Ngọc Chân, mà thái tử Lý Kỳ lại đang như mặt trời giữa trưa. . . Cho dù năm vạn quân Kiến Nam của mình quy thuận hoàng đế, Lý Long Cơ có thể nắm giữ cục diện chính trị một lần nữa hay sao? Điều này cũng chưa chắc.

Lùi lại một bước mà nhìn nhận, mặc dù hoàng đế tạm thời chiếm được thượng phong, thủ hạ dưới tay Tiêu Duệ còn có hơn mười vạn An Tây đại quân, còn thêm vài vạn tinh binh Nhân Hòa nhân. Một khi hắn quyết tâm chính diện đối chọi với hoàng đế, bằng vào tài lực hùng mạnh của hắn cùng với thế lực trong bóng tối, lấy Tây Vực làm cứ điểm, tiến có thể công lui có thể thủ, chọn đúng thời điểm thiên hạ tất thuộc về Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ không phải là Lý Tông, không phải là kẻ mà lão hoàng đế già nua kia có thể đối phó được. Nhớ lại những hỏa pháo và hỏa khí vô địch đang được Tiêu Duệ nắm giữ trong tay, Trịnh Lũng không kìm lòng được rùng mình một cái. Hắn không biết ở trước mặt loại vũ khí gần như là thần binh lợi khí này, trong thiên hạ còn có kẻ nào có thể ngăn cẳn được gót sắt của thiết vệ An Tây. Nhớ lại những điều này, Trịnh Lũng còn còn bất kỳ do dự gì nữa, khom người cất cao giọng nói:

- Đại tướng quân, hạ quan tuân chỉ. Ngày mai hạ quan liền dẫn quân tiến vào chiếm đóng Trường An. . .

Trường An, trong buổi thiết triều.

Lý Long Cơ thần sắc mệt mỏi dựa vào long ỷ của mình, nhìn xuống hai hàng quan văn quan võ thần sắc không giống nhau ở hai bên, trong lòng dần dần có chút bực mình. Cũng không biết là tại sao lại như vậy, từ sau khi về lại Trường An một lần nữa thân thể Lý Long Cơ bỗng trở nên già cả suy yếu đi nhiều, làm bất cứ chuyện gì cũng cảm thấy mệt mỏi buồn bực, không thể lấy lại tinh thần.

Đám văn võ bá quan đang huyên thuyên bàn bạc không ngừng nghỉ, công việc làm yên lòng dân chúng sau khi bình loạn, việc này phức tạp không phải ngày một ngày hai là có thể giải quyết xong. Dù sao Lý Tông phản loạn thời gian dài, vết thương tạo ra cần phải có thời gian mới có thể khôi phục lại. Nhưng Lý Long Cơ căn bản là không có hứng thú đối với những việc trước mắt này. Trước mắt đối với ông ta mà nói, trọng yếu nhất đó là, làm thế nào khiến cho Tiêu Duệ giao ra binh quyền trong tay, để cho kẻ làm hoàng đế như ông ta một lần nữa nắm lại tất cả trong tay. Nhưng nếu như trực tiếp hạ chiếu đoạt quyền, gần như không có lý do chính đáng, dù sao Tiêu Duệ cũng là công thần dẹp loạn quang minh chính đại, mạnh mẽ đoạt đi quyền thế của hắn tất sẽ khiến cho quân tâm lay động, thậm chí còn khiến cho Tiêu Duệ phản lại, đi lên con đường của Lý Tông ngày trước.

Thêm vào đó đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan liên danh dâng tấu, mạnh mẽ yêu cầu triều đình nghị tội giết Phu Mông Linh, phát quân chinh phạt Hà Đông. Đương nhiên Lý Long Cơ sẽ không lập tức đồng ý. Lão ta đã sớm âm thầm phái người liên lạc với Phu Mông Linh hứa hẹn bỏ qua chuyện cũ, hiện tại Phu Mông Linh đang lặng lẽ dẫn quân ép sát Đồng Quan. Đây là thời điểm nào, lão ta sao có thể phán định Phu Mông Linh là phản nghịch được?! Nhưng Phu Mông Linh theo giặc lại là sự thật, làm hoàng đế ông ta lại không thể công khai làm cho Phu Mông Linh thoát tội, chỉ có thể hàm hồ hoãn lại né tránh đi mà thôi.

Kỳ thật đối với Phu Mông Linh, Lý Long Cơ cũng là một bụng đầy lửa giận. Nhưng hiện tại đang lúc cần người, so sánh giữa sự phản bội của Phu Mông Linh và mối đe dọa cực lớn Tiêu Duệ thì căn bản là không đáng nhắc tới, cho nên lão ta không thể không nén xuống nộ hỏa, mở rộng vòng tay hoan nghênh Phu Mông Linh.

Lý Long Cơ thở dài, ánh mắt đục ngầu mà dữ tợn rơi xuống trên người Tiêu Duệ, đang im lặng đứng trong đại điện. Nhưng khi ánh mắt trong sáng của Tiêu Duệ chạm với ánh mắt của lão ta thì lão chợt rời ánh mắt sang phía khác.

Sau đó Lý Long Cơ lại chuyển ánh mắt sang người Lý Kỳ, trong mắt vẻ khinh thường chợt lóe lên rồi biến mất.

“Muốn đoạt ngôi vị hoàng đế của trẫm, người còn quá non nớt! Đừng tưởng rằng có Tiêu Duệ ở bên cạnh là ngươi có thể một bước lên trời!” Lý Long Cơ ngồi sụp trên long ỷ tay bấu chặt tay vịn, ác khí và sát cơ chợt lóe lên rồi biến mất. Một sát na này rơi vào trong mắt Tiêu Duệ, trong lòng hắn thầm than thở, đối mặt với cái ghế rồng chí cao vô thượng này quả nhiên tình cha con ngay cả *** chó cũng không bằng.

- Tĩnh Nan quận vương. . .

Lý Long Cơ đột nhiên hô nhỏ một tiếng.

Tiêu Duệ bước ra, cao giọng hô:

- Có thần!

Lý Long Cơ chân mày giần giật:

- Tiêu ái khanh, An Tây cục thế nào rồi?

- Khởi bẩm hoàng thượng, phản loạn Tiểu Bột Luật đã bình, Thông Lĩnh tứ di so với trước càng thêm phục tòng. . . Thần phụng chỉ, di mười vạn dân đến Tiểu Bột Luật, đổi tên vương thành Tiểu Bột Luật thành Tân Đường thành, đồng thời ngay tại Vân Bảo thiết lập đô đốc phủ đóng binh chấn nhiếp người Hồ. . .

Tiêu Duệ chậm rãi mà nói.

Lý Long Cơ thở dài, trong lúc nhất thời tâm trạng rất là phức tạp. Những cái khác không nói đến, Tiêu Duệ đối với Đại Đường triều đình mà nói có công lao cực lớn. Một trận chiến Tiểu Bột Luận khiến cho Đại Đường uy chấn một vùng Trung Á, làm ổn định cửa tây bắc của Đại Đường đồng thời ngàn dặm đánh chớp nhoáng Thổ Phiên, mượn đường xâm chiếm Thổ Phiên một cách dễ dàng. . . Nếu không phải sau này hắn có quá nhiều hành động “đại nghịch bất đạo”, Lý Long Cơ thật đúng là không tìm ra được một chút tật xấu nào của hắn.

- Tĩnh Nan quận vương công trạng lớn lao, trẫm phi thường thưởng thức.

Lý Long Cơ nửa thật nửa nói xong phất tay:

- Người đâu, truyền chỉ, ban thưởng kim hoa một đóa, ngự tửu ba đàn, tơ lụa Lăng La trăm cuộn, ca nữ mười người.

- Thần bái tạ hoàng ân!

Tiêu Duệ khom người thản nhiên nói, trong giọng nói không có lấy nửa phần vui sướng hay hàm ý cảm ơn.

Tiêu Duệ thần sắc tự nhiên mà lạnh nhạt đứng ở đó, trong cái nhìn chăm chú hoặc cảm thán hoặc cực kỳ hâm mộ cảm phục của đám quần thần và nhóm quyền quý Đại Đường. Giờ khắc này mặc kệ là Lý Long Cơ hay là văn võ bá quan đều không thể phủ nhận, người thanh niên trước mắt này giống như mặt trời rực rỡ lúc bình minh, ở trên không trung cao cao chiếu rọi xuống vạn dặm lãnh thổ cuốc gia Đại Đường, tài hoa phong lưu khắp thiên hạ có một không hai, võ đức công huân cái thế vô song, thêm vào phẩm cách cao thượng trượng nghĩa khinh tài, uy vọng của hắn ở trong triều nhất là trong dân gian đã độc nhất vô nhị, không người nào có thể thay thế được.

Ngay cả hoàng đế chắc chắn cũng không thể. Trong mắt Bùi Khoan chợt lóe lên vẻ ngạc nhiên hiếm thấy, không khỏi nhớ lại tình cảnh vô số bách tính, khổ dân ngày hôm qua tụ tập trước cửa Tiêu gia môn tiếng cám ơn vang vọng nửa thành Trường An. Đám dân chúng này hoặc là được Tiêu gia giúp đỡ trong chiến tranh hoặc là được Tiêu gia phát chẩn cứu tế, Phúc Lợi viện và Thư viện nuôi dưỡng. Ân đức của hoàng đế và triều đình bọn họ không cảm nhận được nhưng Tiêu gia vì bọn họ mà trả giá cực lớn thì trong lòng bọn họ lại biết được rõ ràng.

Mà chính bởi nguyên nhân như vậy cho nên Lý Long Cơ mới không thể cũng không có biện pháp trắng trợn xuống tay với Tiêu Duệ. Dù sao ở biểu hiện bên ngoài lão ta vẫn phải duy trì hình tượng nhân đức anh minh của lão, cho dù là hình tượng của lão bởi vì buông tha Trường An trốn tránh trong đất Thục mà hầu như đã đánh mất sạch.

Đứng giữa cục thế trước mắt, trong lòng Bùi Khoan tự nhiên là rõ như gương, một chút ' ngoắt ngéo' khó nói ra trước mặt giữa hoàng đế và Tiêu Duệ hỗ trợ sau lưng thái tử, ông ta cũng nắm được rõ ràng. Nói thật lòng ngày đó hoàng đế bỏ rơi Trường An, hốt hoảng bỏ chạy vào đất Thục khiến cho Bùi Khoan nhiều ít có chút thất vọng và khinh thường. Mà hôm nay phản loạn Lý Tông mặc dù đã được dẹp yên nhưng hoàng đế lại muốn quay trở lại như xưa, dường là không có quá nhiều khả năng.

Giữa Tiêu Duệ và Hoàng đế, Bùi Khoan sớm đã phán đoán ra, hoàng đế cuối cùng sẽ phải thất bại. Đối với Tiêu Duệ, Bùi Khoan từ coi thưởng không thèm để vào mắt đến dần dần hiểu biết, tiếp đến kinh ngạc, kính phục. Người tuổi trẻ trước mặt này vô luận là từ phương diện nào đi nữa thì những đứa con của Lý Long Cơ đều không thể so sánh được. Hắn quá xuất sắc, xuất sắc không giống với như phàm phu tục tử (người bình thường).

Với quyền thế, sức ảnh hưởng và danh tiếng của hắn hiện tại ở trong giới sĩ tử và dân gian, hoàng đế muốn lật ngã hắn cũng không phải là việc dễ dàng.

Nhưng nếu như. . . Bùi Khoan khẽ nhíu lông mày. Ông ta thật sự có chút khó hiểu, Tiêu Duệ rõ ràng là người không màng danh lợi, trọng nghĩa khinh tài, tính cách thanh cao, tại sao lại có thể nảy sinh lòng soán vị đoạt quyền đây? Có lẽ, hắn chỉ tính toán hiến kế cho thái tử thôi. Bùi Khoan trong lòng khe khẽ thở dài, đem ánh mắt của mình từ trên người Tiêu Duệ thu hồi lại.

Lý Long Cơ cắn răng trầm giọng nói:

- Được rồi, buổi triều hôm nay tạm dừng ở đây đi. Trẫm thân thể không khỏe, có việc gì ngày mai tiếp tục bàn, bãi triều!

Ông ta chậm rãi đứng lên, dưới sự nâng đỡ của hai tên tiểu thái giám chuẩn bị rời khỏi Văn Đức điện, lại nghe Tiêu Duệ cao giọng hô:

- Hoàng thượng, thần còn có bản tấu.

Lý Long Cơ nhướng mày, quay đầu lại liếc nhìn Tiêu Duệ một cái, trong lòng căm tức chửi bới một hồi.

- Nói!

Lão phất tay áo.

- Hoàng thượng, nội loạn Lý Tông đột nhiên xảy ra, thần phụng chỉ dẫn quân vào trung nguyên dẹp loạn, hôm nay phản loạn đã dẹp yên, quân mã An Tây điều động đến trung nguyên thần lo lắng Tây Vực chư Hồ lợi dụng cơ hội này mà làm loạn, cho nên xin hoàng thượng ân chuẩn cho thần dẫn quân về Tây, để ổn định cục thế An Tây.

- A!?

Lý Long Cơ thân người bất giác run lên, trong lòng mọc lên một tia kinh hỉ và nghi hoặc:”Hắn muốn trở về? Hắn muốn làm gì? Chẳng lẽ do trẫm đa nghi rồi, hắn đối với trẫm không có ý gì khác? Hay là chỉ làm ra vẻ như vậy?”

Trong lúc nhất thời Lý Long Cơ biến ảo rất nhiều loại tâm tư, mà không chỉ có Lý Long Cơ ngay cả đám văn võ đại thần đang đứng trong đại điện nhiều ít cũng có chút khiếp sợ: Tiêu Duệ muốn đi? Không phải là hắn muốn. . .

Lý Long Cơ chậm rãi xoay người lại, ổn định lại tâm thần mỉm cười nói;

- Phản loạn sơ định, trong triều cục thế không yên ổn. Tĩnh Nan quận vương hãy lưu lại thêm ở Trường An giúp trẫm phân ưu thôi.

- Hoàng thượng, phản loạn đã định, trong triều có các vị đại nhân mà ngoài thành còn có mấy vạn quân mã bảo vệ kinh sư. . . Thần nên dẫn quân ngay lập tức rời khỏi Trường An. . . Mong hoàng thượng ân chuẩn!

Tiêu Duệ lại khom người nói.

Lý Long Cơ trong lòng vui sướng, nhưng không kìm nén được để lộ ra thần sắc vui mừng nhàn nhạt trên khuôn mặt. Ra vẻ trầm ngâm một hồi mới thở dài nói:

- Một khi đã như vậy, quốc sự quan trọng, vì an định Tây Vực bảo vệ cửa vào Đại Đường, đã vất vả cho Tĩnh An quận vương rồi! Người đâu, truyền chỉ ý của trẫm, sáng sớm ngày mai đích thân trẫm xuất thành tiễn biệt đại quân An Tây!

Sáng sớm ngày hôm sau đích thân hoàng đế dẫn theo văn võ toàn triều ở bên ngoài thành tiễn bước Tiêu Duệ và hơn hai vạn thiết vệ quân An Tây, bộ hạ của hắn. Nhìn thấy tầng bụi đất do quân mã Tiêu Duệ nhấc lên dần dần tan đi, trong lòng Lý Long Cơ thở phào một cái cảm thấy thoải mái khá thường. Điều duy nhất khiến cho ông ta khó chịu đó là, đến tiễn biệt Tiêu Duệ còn có gần vạn bách tính Trường An, trong đó không ít nhân sĩ là người đọc sách áo xanh mũ vải.

Đám người đông nghịt chen chúc đứng hai bên đường bên ngoài thành Trường An, kéo dài suốt mười dặm không hết, tiếng người huyên náo, trong đó tiếng cám ơn như sấm dậy truyền đến tai hoàng đế. Trong lòng Lý Long Cơ không biết từ lúc nào nổi lên ngọn lửa sợ hãi vô danh.

Đại quân Tiêu Duệ rời khỏi Trường An, đi về hướng tây được ba ngày thì đại quân của Trịnh Lũng vội vàng tiến nhập Trường An. Khiến cho đám triều thần khiếp sợ đó là, không ngờ hoàng đế đích thân ra nghênh tiếp, cấp đủ thể diện cho Trịnh Lũng. Đồng thời lập tức truyền chỉ sắc phong Trịnh Lũng thành tiết độ sứ ba trấn Kiếm Nam, Lũng Hữu và Hà Đông, tăng thêm một phẩm. Đến tận lúc này, mặc dù hoàng đế không có xóa bỏ quyền lực quản lý ba trấn lâm thời của Tiêu Duệ nhưng lại đem đại quyền quân chính của Lũng Hữu và Hà Đông giao cho Trịnh Lũng. Điều này cho thấy hoàng đế đã bắt đầu thực hiện bước đầu tiên đoạt lấy quân quyền từ trên tay Tiêu Duệ.

Tin tức này vừa mới truyền ra, triều thần và đám quyền quý Đại Đường bắt đầu ồn ào nghị luận. Có một bộ phận triều thần vốn chuẩn bị đứng về phía thái tử nhất hệ, sau cái tin tức này cũng bắt đầu trở nên do dự. Dù sao, không ai là kẻ ngốc, quân Kiếm Nam của Trịnh Lũng ủng hộ quy thuận, ngay lập tức hoàng thượng ở trên bàn cờ vô hình chung nhanh chóng chiếm cứ thượng phong.

Buổi thiết triều.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh bước ra tấu rằng:

- Hoàng thượng, Kiếm Nam truyền đến tin tức quân mã Thổ Phiên tập kích quấy rối, thần cho rằng, phải mau chóng phái quân quay về phòng thủ Kiếm Nam. Một khi để cho đám người Thổ Phiên thừa dịp bạo loạn đánh vào Kiếm Nam, cửa ngõ phía tây nam của Đại Đường liền gần như mất sạch.

Lời này của Chương Cừu Kiêm Quỳnh ít nhất là có một nửa xuất phát từ chân tâm. Hắn ở Kiếm Nam kinh doanh chống lại Thổ Phiên đã nhiều năm, đối với thế cục ở Kiếm Nam vô cùng rõ ràng, một khi để cho người Thổ Phiên tiến vào Kiếm Nam Đại Đường lại một lần nữa có nguy cơ rơi vào chiến loạn.

Lý Long Cơ sắc mặt âm trầm, trong lòng ông ta lửa giận ngùn ngụt. Đám chó Thổ Phiên thật đáng giận, lão âm thầm mắng chửi một phen. Ở trong cục thế trên triều còn chưa hoàn toàn ổn định, lão hoàng đế còn chưa hoàn toàn khôi phục lại uy quyền tuyệt đối thì đám Thổ Phiên đó lại xông ra, thật sự là đổ dầu vào chảo nóng đây!

Làm sao bây giờ? Không phòng bị Thổ Phiên tuyệt đối là không có khả năng. Nhưng, chẳng lẽ để cho Trịnh Lũng quay về phòng ngự Kiếm Nam sao? Nói thực lòng, mặc dù Cao Lực Sĩ mang đến Trịnh Lũng với thành ý quy thuận, tuy rằng nhìn qua Trịnh Lũng cũng hướng hướng về phía vòng tay của lão, nhưng Lý Long Cơ vẫn có chút không yên tâm. Nói trắng ra là, đối với Trịnh Lũng kẻ đã từng ở chung một chỗ có mối quan hệ mập mờ với Tiêu Duệ này, ông ta vẫn chưa tin tưởng hoàn toàn. Hoặc là nói, ông ta vĩnh viễn không thể thật sự tín nhiệm Trịnh Lũng.

Nhìn vẻ mặt biến hóa không ngừng của hoàng đế cùng với ánh mắt ẩn chưa do dự và bạo ngược mơ hồ dừng lại ở trên người mình chợt lóe rồi biến mất, Trịnh Lũng im lặng cúi đầu, càng thêm kiên định ý niệm trong đầu mình.

Trinh Lũng yên lặng ngẩng đầu nhìn về phía thái tử Lý Kỳ ở bên cạnh, đã thấy trong mắt Lý Kỳ tràn ngập lửa giận, trong lòng bất giác âm thầm thở dài. Lần hành động này hắn và Tiêu Duệ đã âm thầm lên kế hoạch từ trước, nhưng ở trong mắt Lý Kỳ và những người khác hắn cũng chỉ là phản đồ bị hoàng đế dùng bổng lộc và chức quan to mua đến mà thôi.

Trịnh Lũng quay đầu lại trao đổi ánh mắt với Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Hắn tiến lên một bước nhỏ, cúi người cao giọng hô:

- Hoàng thượng, thần là Kiếm Nam đạo tiết độ sứ, phòng ngự Kiếm Nam chống cự Thổ Phiên vốn là trách nhiệm của thần, xin hoàng thượng ân chuẩn cho thần lập tức xuất quân nam hạ.

Lý Long Cơ nhướng mày, lắc đầu mỉm cười:

- Trịnh ái khanh, Kiếm Nam quân ngàn dặm bôn tập cứu viện quan trung, đại quân người mệt ngựa mỏi, cứ lưu lại kinh sư phòng vệ an toàn cho kinh kỳ thôi. Trẫm giao cả sự an nguy của trâm và sự an toàn của hơn mười vạn dân chúng kinh sư cho Trịnh ái khanh đấy.

- Vâng, thần tuân chỉ.

Trịnh Lũng âm thầm thở phào, thầm nhủ quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Tiêu Duệ. Hoàng đế tuyệt đối sẽ không buông tha để bản thân và quân Kiếm Nam quay trở lại Kiếm Nam.

Lý Long Cơ do dự một ngày, cuối cùng không ngờ điều liên quân Lĩnh Nam và Giang Hoài đang trú đóng ở bên ngoài thành đến Kiếm Nam. Khiến cho người ta ngoài ý muốn nữa chính là, ông ta còn hạ chỉ sắc phong Lý Hanh làm an tri sử Kiếm Nam, thay thế hoàng đế toàn quyền trong cuộc chiến chống Thổ Phiên. Vô hình trung tương đương với việc đem binh quyền mấy vạn liên quân giao vào trong tay Lý Hanh.

Chính trị từ trước đến nay đều là biến ảo bất thường, chỉ cần là người có chút tính mẫn cảm đối với chính trị đều có thể phán đoán ra được dụng ý của hoàng đế. Lý Hanh là vị hoàng tử bình thường không một ai biết đến, đột nhiên ngang trời xuất thế, xuất hiện ở trong hướng đi của triều đình không thể không có ý nghĩa gì được.

Lý Kỳ trong lòng vô cùng buồn bực, mặc dù trên mặt không biểu hiện đi ra nhưng trong lúc hoàng đế tuyên chỉ, ánh mắt cổ quái của đám quần thần trên đại điện vẫn khiến cho hắn cảm thấy rất phẫn nộ, nhưng lại rất bất lực.

Lý Kỳ hạ triều quay trở về Thịnh Vương phủ của chính mình, thấy Ngọc Chân đang ngồi nói chuyện phiếm với Võ Huệ Phi ở trong phòng khách, không khỏi sầm mặt xuống đi vào.

Võ Huệ Phi kinh ngạc nhỏ giọng nói:

- Kỳ nhi, thế nào rồi? Trên triều xuất hiện biến cố gì đó có phải không?

Tiêu Duệ không ở Trường An, mặc dù trong lòng biết Tiêu Duệ sớm đã có kế sách, nhưng trong lòng đám người Võ Huệ Phi vẫn cực độ khẩn trương, hơi một chút gió động cỏ lay đều khó có thể thừa nhận. Nhất là việc Trịnh Lũng đột nhiên dẫn quân tiến và Trường An, đột nhiên trở thành sủng thần được hoàng đế coi trọng, quyền thế ngập trời. Mấy ngày nay Võ Huệ Phi và cả Ngọc Chân đều có chút bất an.

Chẳng qua, Võ Huệ Phi là lo lắng cho tiền đồ vận mệnh của bản thân và thái tử, mẹ con họ và Tiêu Duệ cùng nhau ngồi chung trên một chiếc thuyền muốn tách ra là không có khả năng. Mà Ngọc Chân, chỉ đơn thuần là lo lắng cho Tiêu Duệ, mặc kệ là kẻ nào cầm quyền, ai lên ngồi trên chiếc ngai vàng kia đối với bà ta mà nói đều không quan trọng, cũng không ảnh hưởng đến bà ta. Ở sâu tận trong đáy lòng, điều bà ta quan tâm nhất chính là tiểu oan gia người bà ta không lúc nào là không nhớ mong kia.

- Mẫu phi, hoàng cô. . .

Lý Kỳ cúi đầu đơn giản kể lại một lần tình hình trên buổi triều cùng với việc Lý Long Cơ sắc phong Lý Hanh nhậm mệnh, còn cả biểu hiện của đám quần thần, sau đó vô lực ngồi xuống, thở dài một hơi.

Võ Huệ Phi sững người.

- Lý Hanh!?

Thần sắc của Ngọc Chân dần dần cũng trở nên nghiêm trọng, với hiểu biết của bà ta về hoàng đế thì bà ta hiểu rằng nếu không có Tiêu Duệ đứng ở đằng sau, hoàng đế lập tức sẽ tuyên bố thái tử vị của Lý Kỳ, rất có khả năng vị trí thái tử tân nhậm chính là Lý Hanh.

Đối với Lý Hanh đứa cháu này, Ngọc Chân cũng không có bao nhiêu hiểu biết. Đứa cháu này trầm lặng ít nói, rất hiếm khi xuất hiện ở trong tầm mắt của bà ta cho nên ở rất nhiều thời điểm bà ta căn bản là coi thường Lý Hanh. Thế cho nên lúc này, nhắc đến Lý Hanh, hiện lên trước mắt bà ta căn bản là một khuôn mặt mơ hồ xa lạ.

Ngọc Chân nhíu mày, trầm giọng nói:

- Thái tử, con yên tâm chớ nóng vội. Trong đoạn thời gian này, con không thể tự làm rối loạn vị trí. . . Nhớ kỹ, con là trữ quân (vua dự bị) của Đại Đường, con có công không tội, cho dù là hoàng thượng cũng không thể nói phế truất là phế truất được con.

- Ừm, ta biết rồi, hoàng cô.

Lý Kỳ thở phào một cái, đứng thẳng thân người.

Ngọc Chân từ từ đứng dậy, chậm rãi đi ra bên ngoài phòng khách, đột nhiên, cung trang hoa lệ tung bay, bà ta quay đầu lại nhìn Lý Kỳ và Võ Huệ Phi

- Ta phải vào cung gặp hoàng thượng một chuyến.

Nói xong, Ngọc Chân uyển chuyển rời đi, vài tên thị nữ của bà ta vội vàng chạy theo.

Rời khỏi Thịnh Vương phủ, vẫn là chiếc xe ngựa màu đen lộng lẫy làm tiêu chí, một đường không trở ngại đi thẳng vào cung. Trên con đường dẫn vào cung so với lúc trước càng thêm u tĩnh, mặc cho cơn gió mang theo chút ấm áp tùy ý vuốt ve khuôn mặt, trong lòng Ngọc Chân nổi lên vô vàn cảm xúc. Bà ta ngẩng đầu lên nhìn mái vòm cong cong cung điện, nhìn bầu trời xanh thẳm, khe khẽ thở dài:

- Thời tiết quả thật là đang ấm lên.

Tuy rằng đã là cuối mùa xuân đầu mùa hạ năm Khai Nguyên hai mươi sáu nhưng bên trong tòa thâm cung này vẫn mang đến cho người ta một cảm giác thê lương lạnh lẽo. Càng đi sâu sâu vào trong cung cảm giác này càng rõ rệt.

Đi một chút rồi lại dừng rồi lại đi tiếp, trên cả quãng đường trong lòng Ngọc Chân kỳ thật không chỉ riêng một loại cảm thụ. Nếu như không phải vì tên tiểu oan gia kia bà ta cũng không muốn bước vào tòa cung điện không có sinh khí này. Mặc dù bà ta biết Tiêu Duệ không phải là Lý Tông, sẽ không biến thành cá trên thớt mặc cho người ta chặt chém nhưng án chiếu theo cục thế trước mắt, bà ta thật sự lo lắng cho hắn.

Bà cảm thấy hắn còn hơn cả vị hoàng đế huynh trưởng của mình. Bà hiểu được dù sao Tiêu Duệ tuổi còn trẻ so với vị hoàng đế Đại Đường đã chấp chưởng binh quyền hơn mười năm hình như vẫn còn một chút xúc động non nớt. Hiện tại Hoàng đế Đại Đường đã dần dần nắm lại tất cả, sau khi Trịnh Lũng dẫn theo quân Kiến Nam gia nhập vào phe hoàng đế cục diện về cơ bản đã phát sinh tính chuyển nghịch: Ưu thế của Tiêu Duệ đã không còn, hoàng đế bắt đầu một lần nữa bước ra sân khấu.

Ngọc Chân lặng im dừng lại trước cửa ngự thư phòng. Bà ta cho thị nữ của mình lui ra, một mình đi vào trong ngự thư phòng, theo sau là một tên tiểu thái giám.

. . .

Bên ngoài cung, trong một con hẻm yên tĩnh. Két một tiếng một cánh cửa bị đẩy ra. Dương Lăng đang yên lặng đi lại trong sân nhỏ, ngẩng đầu lên nhìn một cô gái kiều mị từ cánh cửa đang đi tới. Thiếu nữ dần dần đi lại gần, hóa ra chính là con gái của ông ta, Dương Lan, người đã dùng tên giả Lý U Lan ẩn nấp trong Tiêu gia. Đáng tiếc, hiện tại thân phận của Dương Lan đã bị Tiêu Duệ nhìn thấu, hoàn toàn luân lạc trở thành thị thiếp của Tiêu Duệ.

Dương Lăng thở dài:

- Lan nhi, con ở Tiêu gia có tốt không? Ài, phụ thân đã hại ngươi. . .

Sắc mặt Dương Lan khẽ ửng hồng, buồn bã nói:

- Lan nhi không trách phụ thân. Hắn đối với con khá tốt. Con ở Tiêu gia tất cả đều tốt.

- Như vậy là tốt rồi. Lan nhi, hôm nay phụ thân gọi con tới đây là có một chuyện cần con đi làm.

Thần sắc Dương Lăng đột nhiên trở nên quỷ dị, giọng nói cũng trở nên đặc biệt trầm thấp:

- Tiêu Duệ trước mắt vẫn do dự không quyết, chúng ta cần phải châm cho hắn một mồi lửa.

Dương Lan lắc lắc đầu:

- Phụ thân, quận vương không đơn giản giống như phụ thân nghĩ đâu, hắn sớm đã có an bài. . . Theo nữ nhi thấy, phụ thân tĩnh quan kỳ biến (tĩnh xem biến động) thì tốt hơn. . . Nữ nhi hiện tại đã là người của Tiêu gia, nữ nhi không thể tiếp tục làm một số việc. . . Xin phụ thân tha thứ.

Dương Lan từ từ quỳ xuống hướng Dương Lăng dập đầu nói.

. . .

Ngọc Chân nhẹ nhàng đi vào trong ngự thư phòng, nhìn Lý Long Cơ mệt mỏi đang ngồi dựa trên thảm uống trà không nói gì.

Lý Long Cơ nhẹ đặt cốc trà bằng ngọc trắng trong tay xuống, bàn tay nhăn nheo nổi gân xanh khẽ run rẩy, thản nhiên nói:

- Ngọc Chân, lâu lắm rồi muội mới tiến cung thăm trẫm. . . Tính ra trẫm và muội có đến một năm không gặp mặt rồi.

- Hoàng thượng tất cả đều tốt, Ngọc Chân vào cung thăm hoàng thượng.

Ngọc Chân khóe miệng giật giật, chậm rãi ngồi xuống bên cạnh Lý Long Cơ.

- Ngọc Chân vào cung chỉ là vì thăm trẫm thôi sao?

Trên mặt Lý Long Cơ hiện lên một nụ cười trào phúng mỉa mai, khoát tay đuổi cung nữ và thái giám đang đứng trong phòng đi ra ngoài. Sau một loạt tiếng bước chân nhẹ nhàng qua đi, ngự thư phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ kỳ chỉ có tiếng hít thở dồn dập nhẹ nhàng của hai người là có thể nghe được rõ ràng.

- Hoàng thượng, thần muội muốn hỏi một cái vấn đề, hoàng thượng chuẩn bị đối đãi như thế nào với Tiêu Duệ?

Ngọc Chân do dự một hồi, đôi môi đỏ thắm hé mở nở nụ cười miễn cưỡng.

Lý Long Cơ trầm mặc rất lâu, hờ hững cười lạnh một tiếng:

- Ngọc Chân, muội cảm thấy trẫm nên xử lý Tiêu Duệ như thế nào đây?

Ngọc Chân thở dài:

- Hoàng thượng, dù sao hắn cũng chỉ là một đứa trẻ, nể tình thần muội và Hàm Nghi mà cho qua hết thảy đi thôi. . .

Lý Long Cơ hàng lông mày dựng ngược, giọng nói bỗng nhiên trở lên kích động sắc bén, đột nhiên đứng dạy, giận dữ nhìn Ngọc Chân:

- Trẫm đối đãi với hắn như thế nào muội tự nhiên là vô cùng rõ ràng. Hắn có được như ngày hôm nay tất cả đều do trẫm ban tặng, nhưng mà, hắn lại ở sau lưng lừa gạt ân tình của trẫm. . . Lại còn, lại còn muốn mưu đoạt hoàng vị của trẫm, hừ, trẫm há có thể tha cho hắn!

- Hoàng thượng, Tiêu Duệ không hề có ý mưu nghịch. . .

Ngọc Chân còn chưa nói hết câu thì đã bị cơn phẫn nộ của Lý Long Cơ cắt ngang:

- Đủ rồi! Đủ rồi!

- Buông tha phản quân, tấn công Kiến Nam ý đồ dồn trẫm rơi vào tử địa. . . Tính toán thế nào không cần nói cũng đã rất rõ ràng. Hừ, trẫm đăng cơ hơn chục năm sao có thể bị lời nói con trẻ như vậy lừa gạt!

Lý Long Cơ gầm gừ, cũng không biết lấy tinh thần từ nơi nào, cúi người xuống bắt lấy cổ tay Ngọc Chân, trào phúng nói:

- Ngọc Chân, ngươi là ngự muội của trẫm là công chúa Đại Đường, nhưng trái tim ngươi là hướng về người bên ngoài! Đừng tưởng rằng trẫm không biết, trong lòng ngươi. . .

Sắc mặt Ngọc Chân ửng đỏ:

- Hoàng thượng, thần muội. . .

- Không cần nói nữa, nếu hắn ngoan ngoãn nghe lời, cho dù ngươi muốn gả cho hắn trẫm cũng sẽ thành toàn cho các ngươi. . .

Lý Long Cơ liên tục cười lạnh

- Chỉ là, hắn muốn mưu đoạt hoàng vị của hoàng huynh ngươi, mà ngươi lại vì một tiểu tình nhân của mình vào cung muốn trẫm bỏ qua hết tất cả mọi việc trong quá khứ . . .

- Mấy năm nay trẫm đối đãi với ngươi như thế nào trong lòng người đều biết. . . Trong lòng ngự muội của trẫm ai mới là kẻ có quyền thế của ngươi?

Trong mắt Lý Long Cơ lửa giận hừng hực, ánh mắt đố kỵ không thể che dấy mau chóng tán phát ra,

- Ngươi không ngờ là vì một ngoại nhân. . . Trẫm tính là cái gì? Trong lòng ngươi không có vị trí của trẫm phải không?

Lý Long Cơ điên cuồng nắm chặt lấy cánh tay trắng mịn của Ngọc Chân, tay còn lại run rảy xé rách vạt áo trước ngực của nàng, để lộ ra áo lót ngực màu đỏ mê người và một khe sâu trắng mịn.

Lão ta hít thở kịch liệt, sự ghen ghét và lửa giận trong mắt dần dần trở nên nóng cháy, lão ta bỗng nhiên vung tay hung hăng tát Ngọc Chân ba cái, chửi một tiếng:

- Tiện nhân!

Khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Chân đỏ bừng bừng, nàng giãy dụa đứng dậy, dùng sức đẩy Lý Long Cơ ra, hình dạng tựa như nổi điên đứng đó cười lớn, tiếng cười lanh lảnh vang vọng mãi trong ngự thư phòng:

- Không sai, ta là một tiện nhân. Nhưng ca ca thân ái của ta, tại sao ta lại biến thành một tiện nhân?

- Đúng, là ta thích hắn, ta hận không thể gả cho hắn, đúng là ta không thể! Vì sao ta lại không thể nhỉ. . .

Ngọc Chân điên cuồng phát tiết:

- Bao nhiêu năm nay ta coi thường nam tử trong thiên hạ là vì cái gì, hoàng huynh thân ái của ta, chẳng lẽ ngài không biết sao? Trời cao có mắt, rốt cuộc đưa tới cho ta một nam tử vừa ý, chỉ là, vì tiền đồ của hắn ta lại không thể không buông tha. . .

- Ta điên, chúng ta đều điên.

Ngọc Chân nước mắt như mưa,

- Từ khi ngươi làm dơ bẩn sự trong sạch của ta, ta đã điên rồi. . .

- Tiêu Duệ là tất cả của ta, nếu ngươi động đến một cọng lông của hắn, thần muội ta liền vứt bỏ luôn phần thể diện này đi. . .

- Câm miệng!

Lý Long Cơ rùng mình, khuôn mặt trở nên vô cùng dữ tợn,

- Trẫm giết ngươi!

- Thần muội sớm đã sống đủ rồi. . . Đến đây đi!

Ngọc Chân cười lạnh, từ từ khép mắt lại, thân người không ngừng run rẩy kích động.

* * *

- Ban chết!

Lý Long Cơ vô lực xua tay, thần sắc chết lặng cứng ngắc.

Cao Lực Sĩ toàn thân chấn động mạnh, dùng ánh mắt không thể tin được nhìn Lý Long Cơ, giọng run run nói:

- Hoàng thượng. . .

- Cút! Không nghe thấy trẫm nói gì sao? Chẳng lẽ ngay cả ngươi cũng muốn đối nghịch với trẫm? Nghe đây, truyền ý chỉ của trẫm, mau chóng ban chết đối với Ngọc Chân, nếu không ngươi cũng không cần phải tới gặp trẫm nữa.

Giọng điệu âm trầm lạnh lẽo của Lý Long Cơ truyền vào trong lỗ tai của Cao Lực Sĩ, trong lòng hắn giống như bị kim đâm, không dám nhiều lời nữa cúi thấp người im lặng rời đi.

Yên La Cốc.

Cao Lực Sĩ mang theo mấy trăm tên vũ lâm quân hùng hổ xông thẳng vào phòng ngủ xa hoa rộng lớn của Ngọc Chân. Ngọc Chân trên người mặc một bộ váy mới tinh xinh đẹp lộng lẫy, khuôn mặt quyến rũ thoa một lớp phấn mỏng bình tĩnh ngẩng lên nhìn Cao Lực Sĩ:

- Cao đại tướng quân, thực là ngài phụng chỉ đến tiễn đưa Ngọc Chân sao?

Cao Lực Sĩ thở dài một tiếng, bịch một tiếng quỳ rạp xuống đất khóc lóc hô lên:

- Điện hạ, không phải là lão nô. . . Thánh mệnh của hoàng thượng khó chống, xin điện hạ tha thứ cho lão nô đã đi quá giới hạn!

Ngọc Châu mỉm cười buồn bã:

- Đứng dậy đi, ta sao có thể trách ngươi được. . . Thay ta chuyển lời đến hoàng thượng, Ngọc Chân vẫn nói câu nói kia, Tiêu Duệ là tất cả của ta dù chết cũng không hối hận. . . Phong thư này xin Cao đại tướng quân giúp ta chuyển cho Tiêu Duệ có được không?

Cao Lực Sĩ run rẩy:

- Lão nô tuân lệnh.

Ông ta còn chưa kịp nói thêm gì thì Ngọc Chân đã chỉ vào bình rượu độc đang được Cao Lực Sĩ nắm chặt trong tay, thở dài:

- Đến đi, ta cũng nên đi rồi.

* * *

Ngọc Chân bị hoàng đế ban chết, dưới sự xua đuổi của vũ lâm quân, nữ đạo sĩ cùng tùy tùng thị vệ làm bạn với Ngọc Chân trong Yên La Cốc như chim thú chạy tán loạn. Yên La Cốc phồn hoa hơn hai mươi năm đến bây giờ đã trở thành một khu hoang cốc, chỉ còn lại tòa cung điện bỏ không nơi đáy cốc, còn cả phong cảnh u tĩnh tao nhã mang kiểu cách khu vườn Giang Nam, như mơ hồ kể về truyền thuyết Ngọc Chân công chúa đại đường phong tình vô tận ngày trước.

Tin tức truyền ra ngoài khiến cho triều đình và dân chúng chấn động. Mà ở trăm dặm bên ngoài Yên La cốc, trên đỉnh Chung Nam sơn trong một tòa am đường đơn sơ, một phụ nhân mặc áo xanh khuôn mặt được che bởi tấm khăn đen đang đứng trướ cửa am, thất thần ngắm nhìn dãy núi nhấp nhô trùng điệp và thành Trường An nguy nga thấp thoáng ở phía đường chân trời xanh biếc xa xa.

một thiếu nữ xinh đẹp rạng rỡ từ trong phòng nhẹ nhàng ra ngoài, im lặng đi đến bên cạnh phụ nhân, khẽ nói:

- Điện hạ, tạm thời nhẫn nại vài ngày thôi, tất cả rồi sẽ trở nên tốt đẹp.

- Ngọc Chân đã chết, còn lại chỉ có Vong Trần. Lan nhi, qua vài ngày nữa ngươi nên quay lại Trường An thôi, ngươi là người của Tiêu gia, đột nhiên mất tích như vậy ta sợ là tiểu oan gia kia sẽ giận lây sang cả Dương lão tiên sinh.

Phụ nhân buồn bã thở dài, giọng nói mơ hồ như có như không tan trong gió núi.

Thiếu nữ khe khẽ cười:

- Phụ thân ta đã quay trở lại Tây Vực, từ nay về sau ẩn cư thâm sơn không ra.

- Không biết là ta nên cảm tạ ơn cứu mạng của cha con các ngươi hay là nên tức giận các ngươi ở giữa châm dầu vào lửa đây!?

Ngọc Chân hạ cái khăn che mặt màu đen xuống, thuận tay ném đi, cái khăn che nhẹ nhàng bay trong gió núi rồi rơi xuống vực sâu vạn trượng.

- Chẳng qua, đối với ta mà nói, đây cũng là kết cục tốt nhất rồi.

Ngọc Chân im lặng xoay người đi cỗ khác, đưa cánh tay trắng nõn như ngọc cho Dương Lan:

- Đi thôi, chúng ta trở về thôi.

Trong khoảng khắc bước qua bậc cửa vẫn nhịn không được mà quay lại nhìn tòa thành hùng vĩ phía xa xa, chỉ là cái nhìn này, tận sâu nơi đáy mắt toát lên vẻ u sầu vô cùng vô tận và lo lắng nhớ nhung.

- Ài. . .

Tiếng thở dài tựa như giận dữ tựa như ai oán theo tiếng gió núi gào thét bay đi xa.

Mà tại Tiêu gia ở trong thành, Lý Nghi sắc mặt trắng bạch đứng ở trong sân im lặng không nói năng gì, đứng đằng sau là Lý Đằng Không, Chương Cừu Liên Nhi còn có cả Dương Ngọc Hoàn.

Ngọc Chân đột nhiên bị hoàng đế ban chết, đối với Tiêu gia tứ nữ mà nói tin tức này không khác gì tiếng sấm giữa trời quang mây tạnh. Không chỉ Tiêu gia ngay cả Chương Cừu Kiêm Quỳnh, thái tử Lý Kỳ và Võ Huệ Phi, cho đến bây giờ đều nghĩ rằng đó chỉ là một cơn ác mộng, không thể nào tin tưởng. Ngọc Chân công chúa luôn được Đại Đường hoàng đế yêu thương lại đột nhiên bị hạ độc thủ kinh thế hãi tục như vậy.

Không một ai biết vì sao, rốt cuộc là vì cái gì. Người trong hoàng thất không biết, văn võ đại thần toàn triều không biết, đến ngay cả Cao Lực Sĩ cũng không biết. Nhưng bất kỳ ai cũng hiểu được, cái chết của Ngọc Chân có lẽ là điềm báo hoàng đế sẽ ra tay đối với Tiêu gia. Có lẽ bởi nguyên nhân này mà cánh cổng Tiêu gia luôn đông đúc mấy ngày nay bỗng nhiên trở nên vắng vẻ hẳn đi.

Ngày trước đám hoàng tộc quyền quý nối đuôi nhau thành hàng dài qua lại không dứt, đến bây giờ ngay cả một cái bóng cũng không thấy, giống như chạy trốn ôn thần tránh xa cánh cổng Tiêu gia.

Dương Ngọc Hoàn, Chương Cừu Liên Nhi cùng với Lý Đằng Không ba người đưa mắt nhìn nhau, trao đổi với nhau một cái ánh mắt. Hoàng đế ban chết cho Ngọc Chân đây là việc bí mật riêng trong hoàng thất, làm người ngoài, nhất là vị hoàng thất công chúa Lý Nghi đang đứng trước mặt này, bọn họ mặc dù trong lòng phẫn nộ nhưng cũng không dám nói gì.

Lý Nghi chậm rãi quay đầu lại, thần sắc thê lương. Nàng khẽ thở dài:

- Liên nhi tỷ tỷ, Ngọc Hoàn muội muội, Không nhi, Tiêu Hổ được phái đi truyền tin cho Tử Trường đã trở về chưa?

Dương Ngọc Hoàn buồn bã thở dài:

- Đã trở lại, đang ở phòng phía trước chờ đợi.

Lý Đằng Không nhíu mày:

-Tú nhi, cho hắn vào đây đi.. .

Tú nhi vội vàng chạy đi đem Tiêu Hổ kêu vào.

Tiêu Hổ trên mặt bám đầy bụi đất vội vàng chạy vào, yên lặng quỳ xuống đất, cao giọng nói:

- Bốn vị phu nhân, tiểu nhân đã đem bức thư của bốn vị phu nhân và của Ngọc Chân điện hạ một lượt chuyển đến tay quận vương. . .

Lý Nghi trong lòng run lên, buồn bã hỏi:

- Tiêu Hổ, Tử Trường nói thế nào?

- Quận vương. . . Quận vương nghe xong tin dữ này ngất xỉu ngay tại chỗ. . . Sau đó, quận vương sai tiểu nhân mau chóng trở về, muốn tiểu nhân sau khi trở về bẩm báo với bốn vị phu nhân, trước khi quận vương trở lại kinh thành, đóng cửa không ra.

Tiêu Hổ buồn bã nói, nhất thời nhớ lại tình cảnh ngày đó Tiêu Duệ ở trong quân doanh sau khi nghe được tin tức sắc mặt kịch biến đương trường ngất đi.

Lý Nghi thở dài xoay người đi về phòng ngủ:

- Cứ làm theo ý của Tử Trường đi, Tiêu Hổ, thông báo cho tất cả hạ nhân trong phủ, không có mệnh lệnh của tỷ muội chúng ta hết thảy không được bước ra khỏi cửa, đóng chặt cửa phủ đợi Tử Trường quay trở lại kinh thành.

Chương Cừu Liên Nhi và Dương Ngọc Hoàn khe khẽ thở dài, dắt tay nhau trở lại phòng ngủ của chính mình. Lý Đằng Không oán hận dẫm chân, nhìn theo bóng lưng bơ vơ của Lý Nghi trong miệng thì thảo lẩm bẩm, nhưng bên tai lại truyền đến một giọng nói thản nhiên:

- Không nhi!

Lý Đằng Không quay đầu nhìn lại thì thấy phụ thân và mẫu thân sóng vai đứng cách đó không xa, đang nhìn về phía mình. Lý Đằng Không không biết tại sao đôi mắt chợt đỏ lên, chạy nhanh đến, lao vào lòng ngực Lý phu nhân, nức nở nói:

- Phụ thân, mẫu thân, tại sao lại như vậy?

Từ lúc hoàng đế niêm phong Yên La cốc, Lý Lâm Phủ một nhà dưới yêu cầu mãnh liệt của Lý Đằng Không lặng lẽ chuyển sang Tiêu gia. Hàng lông mày Lý Lâm Phủ khẽ giật:

- Không nhi, bình tĩnh một chút chớ nóng nảy. Tất cả đợi Tử Trường trở lại kinh thành rồi hãy nói.

- Nhưng mà hoàng thượng không hề triệu Tiêu lang trở về, chàng trở về như vậy có thể khiến cho hoàng thượng. . .

Lý Đằng Không lo lắng nói, chậm rãi rời khỏi lòng ngực Lý phu nhân,

- Phụ thân, hoàng thượng là bởi vì Tiêu lang mà giận lây sang Ngọc Chân điện hạ có phải không?

- Không hẳn, có lẽ không liên quan đến Tiêu Duệ.

Lý Lâm Phủ khoát tay áo ngữ điệu chắc như đinh đóng cột.

- Nguyên nhân trong đó có lẽ vĩnh viễn là một điều bí ẩn. Còn như Tiêu Duệ trở lại kinh thành cũng rất bình thường. Dù sao Ngọc Chân cũng là kiền nương (mẹ nuôi) của hắn, Ngọc Chân đã chết, phận làm con trở về chịu tang cũng có thể nói được, ngày cả hoàng thượng cũng không thể. . .

* * *

Bên ngoài Châu.

Mặt trời chói chang đã lên quá đỉnh đầu, Tiêu Duệ một thân giáp trụ hiên ngang ngồi trên ngựa. Hắn chậm rãi vuốt ve đầu ngựa, nhìn về phía Trường An, giơ cao cánh tay đang run rẩy, giận dữ hét lớn:

- Quay đầu, hồi kinh!

Lý Tự Nghiệp ngồi vững trên ngựa, thanh đao bản rộng lạnh lẽ trong tay vung vẩy trong không trung, hàn quang lập lòe. Hắn thúc ngựa dẫn đầu, phía sau là tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc của hai vạn Tây kỵ.

Suốt chặng đường mấy trăm dặm, đại quân Tiêu Duệ khi rời đi chậm chạp mất hơn mười ngày, lần này đột nhiên quay trở lại kinh thành nhưng lại ngày đêm không nghỉ chạy đi, chỉ dùng thời gian hai ngày đã đến nơi.

Bên ngoài thành Trường An, Tiêu Duệ dừng ngựa. Hắn quay đầu lại nhìn Lý Tự Nghiệp, thần sắc tiều tụy hốc hác, giọng nói khàn khàn:

- Tự Nghiệp, bao vây trường thành cho ta, tất cả hỏa pháo chuẩn bị . . . Không có mệnh lệnh của bổn vương bất kỳ kẻ nào cũng không được phép ra khỏi thành hoặc vào trong thành!

Trong Trường thành nhất thời trở nên hỗn loạn, thương nhân bách tính đều kinh hoảng thất sắc chạy nhanh bẩm báo, mà Kiến Nam quân thủ hạ của Trịnh Lũng nhận nhiệm vụ bảo vệ Trường thành khiếp sợ rối loạn hết cả lên. Không biết nên làm gì, cũng không biết nên ngăn cản Tiêu Duệ hay là. . .

Thời tiết nóng bức, Ngọc Chân bị tứ tử (ban thưởng cái chết) được hoàng đế phái người hậu táng trong Yên La cốc. Tang lễ đơn giản cũng vừa mới chấm dứt, bên ngoài Yên La cốc bị phong bế còn đóng hơn trăm danh vũ lâm quân sĩ.

Tiêu Duệ thần sắc âm trầm phóng ngựa chạy đến, theo sau là Lý Quang Bật và Lệnh Hồ Xung Vũ tay cầm bảo kiếm sát khí đằng đằng.

- Tránh ra!

Lệnh Hồ Xung Vũ quát lớn.

Đám sĩ tốt này làm sao lại không nhận ra Tiêu Duệ đây, thấy Tiêu Duệ sắc mặt không tốt phẫn nộ mà tới, lại biết quan hệ giữa hắn và Ngọc Chân, trong lòng đều phát run tự giác né tránh sang một bên để Tiêu Duệ dẫn theo mười tên nha minh phi ngựa mà vào, bốc lên bụi đất đầy trời.

Không lâu sau quân sĩ vũ lâm thủ vệ ở trước cửa cốc chợt nghe thấy tiếng khóc trầm thấp nức nở từ trong cốc truyền ra. Tiêu Duệ quỳ rạp xuống trước ngôi mộ mới đắp, hai tay run rẩy vuốt ve mặt trước tấm bia mộ, nước mắt như mưa.

“ Đi thôi, lang quân, tân nương tử đang chờ ngươi đấy. . .”

“Tiểu oan gia. . .”

“Tiểu oan gia ăn không no, ngươi thật không biết tâm tư của ta?”

“Ngươi muốn thế nào thì làm như thế ấy đi, nhưng ngươi phải hứa với ta, tự mình phải bảo trọng.”

...........

Khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Chân lộ ra vẻ vui sướng lại như trách mắng, giọng điệu nũng nịu mà ai oán, tất cả lần lượt lên trước mắt Tiêu Duệ, vô số chuyện cũ trước đây như thủy triều kéo đến, trước mắt hắn trở nên mơ hồ, như muốn nghẹt thở.

Hắn tuyệt vọng ngồi trên thảm cỏ, hai tay cắm sâu vào trong lớp đất mềm nhũn trước mặt, đầu óc từ từ trở nên trống rỗng, hắn ngơ ngác nhìn bia mộ, đầu óc choáng váng, ánh mắt mơ hồ, trái tim đau đớn như nút toác.

Hắn run rẩy từ trong lòng ngực lấy ra bức thư cuối cùng mà Ngọc Chân gửi cho hắn, dùng lửa đốt nó thành tro bụi trước mộ phần. Hắn dùng hết sức lực đánh mạnh một quyền vào bia mộ, hoàn toàn không phát hiện ra nắm tay mình đã bị bia mộ cứng rắn phản kích làm cho máu thịt lẫn lộn, hít thở kịch liệt, hắn giống như một đầu dã thú gào lên một tiếng:

- Lão súc sinh!

***

Ánh mặt trời rực rỡ chiếu khắp ba ngàn cung điện Đại Đường, thâm cung điện vũ tầng tầng lớp lớp nguy nga, cao vút và hoa lệ, nhưng không thể che lấp đi bầu không khí nặng nề và áp lực thật sâu.

Tiêu Duệ dẫn quân vây thành, văn võ toàn triều đều bị hoàng đế triệu gọi vào cung thương nghị đối sách. Nhưng Lý Long Cơ đợi hơn nửa ngày, trong đám quần thần không phát hiện ra thân ảnh quen thuộc, cũng không phát hiện ra tung tích của Trịnh Lũng. Trong lòng ông ta dần dần trầm xuống, lòng bàn tay nhớp nháp run rẩy:

- Người đâu, mau truyền Trịnh Lũng!

Cao Lực Sĩ đứng ở sau lưng ông ta, thân người cúi xuống càng thêm sâu, một đầu tóc bạc không gió mà lay động, thấp giọng than thở nói:

- Hoàng thượng, sợ rằng Trịnh Lũng sẽ không đến đây. . .

Lý Long Cơ thân người rúng động, bỗng nhiên đứng bật dậy, tức giận nói:

- Trịnh Lũng!? Hắn. . . Hắn phản bội trẫm!?

Cao Lực Sĩ thở dài không nói thêm gì nữa, tiếp đó nghe một tên tiểu thái giám quỳ trước cửa Văn Đức điện, thanh âm run rẩy:

- Hoàng thượng, hoàng thượng, Tĩnh Nan quận vương dẫn theo mấy ngàn quân An Tây mang theo quan tài Ngọc Chân điện hạ đã xông vào trong cung đang tiến đến đây. . .

Thanh âm của tiểu thái giám vừa dứt thì tiếng nhạc đưa tang ai oán nức nở từng trận từng trận truyền vào trong Văn Đức điện. Văn võ toàn triều trong lòng rúng động, bọn họ rõ ràng nghe xen lẫn trong tiếng nhạc bi thương ai oán kia là tiếng bước chân rầm rập và tiếng binh khí va chạm vào nhau đã gần trong gang tấc.

Lý Long Cơ ngã bịch xuống ngai vàng hoàng đế của mình. Tiếng nhạc đưa tang đột nhiên trở nên hùng hồn, đám vũ lâm quân sĩ thủ vệ ở bên ngoài Văn Đức điện trừng mắt há hốc miệng nhìn đám đại hán An Tây quân trên người mặc áo tang vác quan tài đặt xuống quảng trường trước cửa điện, sau đó xếp thành vòng tròn, mạch đao trong tay cắm trên mặt đất, quỳ một gối hướng về phía quan tài.

Hơn mười người mặc váy trắng trong tiếng nhạc bi thương quyến luyến, vây quanh quan tài u ám bắt đầu múa. Cánh áo trắng bạch và giải băng dài bay múa đầu trời giống như màn tuyết vô cùng vô tận.

Đột nhiên, tiếng nhạc bi thương chợt chuyển, tiếng trống đùng đùng đùng bỗng vang len. Hợp với tiếng trống là tiếng tiêu như kể lể như khóc than. Một người ca cơ chậm rãi đi ra giữa sân, áo váy bay bay, cất tiếng hát:

“Kiêm gia thương thương bạch lộ vi sương

Nghiễm tụ phiêu phiêu kim tại hà phương

Kỷ kinh thương tang kỷ độ bàng hoàng

Y cư miểu miểu chung thành tuyệt hưởng . . .

...Kiêm gia thương thương, bạch lộ vi sương,

Sở vị y nhân, tại thủy nhất phương

Yểu điệu nhi, hà xử quy hương

Y cư miểu miểu, chung thành tuyệt hưởng...”

Cỏ lau trắng xóa vì sương

Váy dài tha thướt nay phương trời nào?

Tang thương lắm thì do dự lắm

Mịt mù tan áo áo quần quần

--------------------

Cỏ lau trắng xóa vì sương

Ai kêu người ấy ở phương trời nào?

Còn tĩnh mịch nơi quê hương đó

Mịt mù tan áo áo quần quần

Bài hát “Tại thủy nhất phương” – phim “Mẫu nghi thiên hạ / The Queens (2008)”

http://www.dienanh.net/forums/showth...Queens-(2008)?

Tiếng ca bách chuyển thiên hồi, quyến luyến vô cùng, cho dù là đám hán tử An Tây trái tim như sắt thép cũng bị tiếng ca bi thương mà tuyệt vọng này lay động, càng không nói đến đám đại thần quyền quý đang đứng lắng nghe trong Văn Đức điện.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan ánh mắt phức tạp liếc nhìn nhau, thở dài im lặng cúi thấp đầu.

Bịch bịch bịch!

Một loạt tiếng bước chân trầm thấp mà hữu lực truyền đến, Tiêu Duệ một thân giáp trụ, bên hông buộc dải băng trắng, từng bước từng bước đi lên cầu thang, chậm rãi đi vào Văn Đức điện. Sĩ tốt thủ vệ đưa mắt nhìn nhau không kẻ nào dám đứng ra ngăn cản hắn.

Tiêu Duệ đi vào trong điện, mắt không kiêng kỵ, đứng ở điện lạnh lùng nhìn hoàng đế Đại Đường cao cao tại thượng.

- Tiêu Duệ, ngươi muốn. . . muốn làm gì?

Lý Long Cơ mạnh mẽ đè nén trái tim đang kinh hoảng đập loạn trong lồng ngực, trầm giọng quát.

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên nụ cười lạnh lẽo, hắn chậm rãi bước về phía trước vài bước, lạnh lùng nói:

- Hoàng thượng, thần muốn hỏi một chút, Ngọc Chân điện hạ gia thân nhà thần rốt cuộc đã phạm vào tội gì mà phải chết thảm đến như vậy. . .

Trong điện lặng ngắt như tờ, bầu không khí tĩnh lặng mang theo chút áp lực, có thể nghe thấy rõ tiếng hít thở dồn dập. Lý Long Cơ há miệng thở dốc, đột nhiên khoát tay áo phẫn nộ quát to:

- Bãi triều!

- Hoàng thượng có chỉ, bãi triều!

Theo tiếng hô lanh lảnh run rẩy của Cao Lực Sĩ, chúng thần tâm tình phức tạp chậm rãi lùi ra khỏi đại điện. Nhưng vừa mới đi đến cửa điện thì lại lui trở lại, Văn Đức điện đã bị quân lính An Tây phong tỏa, Lý Tự Nghiệp cầm trong tay mạch đao sát khí đằng đằng đứng ở giữa cửa, hắc giáp quân đông nghịt đao thương loang loáng xếp thành hai hàng. Đám quyền quý Đại Đường hít sâu một hơi khí lạnh, không thể không dừng chân.

Lý Long Cơ thân người run lên, vô lực mà phẫn nỗ quát:

- Phản, Tiêu Duệ, ngươi muốn tạo phản sao? Ngươi dẫn quân bức cung đó là tử tội, trẫm, trẫm phải tru sát cả nhà ngươi!

Tiêu Duệ thản nhiên cười, thở dài, chậm rãi đi về phía trước vài bước.

- Hoàng thượng, xin trả lời câu hỏi của thần, Ngọc Chân điện hạ hà cớ gì. . .

Lời này của Tiêu Duệ nói ra đều đều mà tràn ngập cừu hận âm trầm, mờ ảo như có như không truyền vào trong tai của Lý Long Cơ. Sắc mặt Lý Long Cơ dần dần trở nên trắng bệch.

- Ngươi thật muốn mưu phản?

Lý Long Cơ được Cao Lực Sĩ nâng đỡ chầm chậm đứng dậy.

- Ngọc Chân ngỗ nghịch với trẫm, chết chưa hết tội. . .

Sắc mặt trắng bạch của Lý Long Cơ đột nhiên biến thành đỏ hồng, cánh tay run rẩy chỉ vào Tiêu Duệ:

- Muốn trách thì trách ngươi, tên nghịch tặc!

- Dục vọng là nguồn gốc mọi tội lỗi. Xem ra chính là cái đạo lý này.

Giọng điệu của Tiêu Duệ tràn ngập vẻ tràm phúng.

- Hoàng thượng, ngài không biết là ngài quá đê hèn bẩn thỉu sao? Ngọc Chân, Ngọc Chân dẫu sao cũng là muội muội ruột của ngài, mà ngài. . . Lại vô sỉ tới trình độ này. Có thể nói là người thứ nhất từ trước đến nay, ngay cả bạo quân tiền triều Dương Quảng cũng không giống như ngài quên đi tam cương ngũ thường (*: nội dung đạo nho, tham khảo ở đây http://vi.wikipedia.org/wiki/Nho_gi%C3%A1o).

- Lão già!

Tiêu Duệ đột nhiên bước nhanh về phía trước, vài bước đã bước lên hoàng đài, cúi xuống nhìn Lý Long Cơ giận dữ, thấp giọng chửi một tiếng.

Lý Long Cơ toàn thân chấn động, cả người run rẩy kịch liệt.

- Sự việc đã đến nước này. . .

Tiêu Duệ chậm rãi lui xuống xoay người đi

- Cho ngươi hai con đường để lựa chọn. Thứ nhất, sự việc bố cao khắp thiên hạ, thể diện của hoàng thất mất sạch. Để Tiêu mỗ đá ngươi từ trên ngôi vị hoàng đế xuống. Thứ hai, chính ngươi tự động thoái vị nhường ngôi, truyền ngôi vị hoàng cho thái tử Lý Kỳ.

Nói xong Tiêu Duệ bước nhanh bỏ đi.

*****************

Tiêu Duệ ra khỏi Văn Đức điện, thần sắc âm trầm đứng ở trước cửa Văn Đức điện. Cách đó không xa, Lý Nghi và Lý Kỳ dìu Võ Huệ Phi chậm rãi đi tới. Ánh mắt thanh u của Võ Huệ Phi dừng lại trên quan tài của Ngọc Chân, không kìm lòng được khe khẽ thở dài, sau đó ngẩng đầu lên thật sâu nhìn Tiêu Duệ bên hông đeo băng trắng.

Lý Nghi bỏ mẫu tử Võ Huệ Phi qua một bên nhẹ nhàng đi tới, sắc mặt vô cùng vô cùng phức tạp. Phu quân của mình dẫn quân bức vua cũng chính là phụ hoàng của mình thoái vị, một bên là chồng một bên là cha, trong lòng Lý Nghi có một loại tư vị không thể nói thành lời. Nhưng mà cái chết của Ngọc Chân hoàng cô quả thực là quá. . . Lý Nghi thở dài đôi mắt đỏ hồng, đôi môi mấp máy thật lâu không nói được thành lời.

- Tử Trường. . . Nhất định phải như vậy sao?

Rốt cuộc Lý Nghi buồn bã nói.

- Vốn không cần phải như vậy.

Tiêu Duệ cắn răng, tận lực làm cho giọng nói của mình trở nên nhu hòa hơn.

- Nghi nhi, thật sự ta không thể nuốt trôi cơn tức giận này được. Ông ta ngay cả tam cương ngũ thường cũng vứt bỏ, lòng lang dạ sói đến mức này. . .

- Ta chỉ muốn làm cho ông ta thoái vị mà thôi, cũng chỉ vậy thôi.

Tiêu Duệ chợt nói thêm:

- Nếu như ông ta không thoái vị, không chỉ Tiêu gia chúng ta ngay cả thái tử cũng không có cách nào an toàn được. Sớm hay muộn chúng ta đều trở thành quỷ dưới đao của lão. Vì Tiêu gia, Nghi nhi, ta không thể không làm như vậy, mong nàng đừng oán trách ta.

Lý Nghi lại buồn bã thở dài, vừa mở miệng định nói thì đột nhiên nhớ đến câu “tam cương ngũ thường cũng vứt bỏ” trong lời nói ban nãy của Tiêu Duệ không khỏi nhíu mày, trong đôi mắt tràn ngập vẻ mê hoặc. Nhưng một người thông mình như nàng, hiểu rằng Tiêu Duệ tuyệt không vô duyên vô cớ nói ra lời này, nàng bình tĩnh quay đầu lại nhìn Võ Huệ Phi, thấp giọng nói:

- Mẫu thân. . .

Võ Huệ Phi thần sắc biến ảo một trận, đột nhiên quay đầu lại nhìn quan tài của Ngọc Chân thở dài, thật lâu sau mới quay người lại nắm lấy bàn tay của Lý Nghi, ghé sát vào tai nàng thì thầm vài câu.

Tiêu Duệ phẫn nộ quay đầu đi chỗ khác, không cần nghe hắn cũng có thể hiểu được là Võ Huệ Phi đang kể lại chuyện năm đó khi Lý Long Cơ say rượu cường bạo Ngọc Chân. Chuyện này tuy rằng là một đoạn vô cùng bí ẩn của hoàng gia nhưng những người thuộc thế hệ trước trong hoàng thất vẫn biết được vài phần nội tình trong đó.

Năm đó khi Lý Long Cơ say rượu nhận nhầm Ngọc Chân là Thái Bình, không để ý đến lời cầu xin đau khổ của Ngọc Chân cường bạo nàng. . . Cuối cùng, nếu không phải Lý Long Cơ quỳ xuống sám hối, lại có thêm vài vị hậu phi cầu tình, chú ý đến thể diện của hoàng thất, Ngọc Chân xấu hổ và giận dữ muốn chết, lúc này mới không thể không nuốt xuống trái đắng này.

Mà chính bởi vì nguyên nhân như vậy cho nên Ngọc Chân mới suốt đời không lấy chồng, xuất gia thành đạo cô, trở thành một dạng khác trong đám công chúa hoàng thất. Mà cũng chính bởi vì như vậy cho nên sau khi Lý Long Cơ lên ngôi hoàng đế mới vô cùng ân sủng Ngọc Chân, không chỉ ngoan ngoãn phục tùng nàng mà còn phong thưởng không ngừng, thậm chí còn không tiếc tiền tài, bỏ mặc lời can ngăn của văn võ toàn triều và sự phản đối mãnh liệt của dân chúng, vì Ngọc Chân xây dựng một tòa cung thất xa hoa trong Yên La cốc, lấy nó làm nơi để nàng tu hành.

Lý Nghi thuộc hàng hậu bối đương nhiên là không biết việc này nhưng Võ Huệ Phi sao có thể không biết rõ việc này. Kỳ thật hai ngày nay Võ Huệ Phi cũng dần dần đoán được, sở dĩ Lý Long Cơ ra tay hạ độc đối với Ngọc Chân hơn phân nửa là muốn giết người diệt khẩu.

Lời này, tất nhiên là Ngọc Chân lấy nó “áp chế” hoàng đế không được xuống tay đối với Tiêu Duệ bởi vậy mà khiến hoàng đế nổi ý giết người.

Lý Nghi toàn thân kịch liệt run rẩy, sắc mặt của nàng từ đỏ hồng chợt biến thành tái mét. Nàng thật không ngờ đến, phụ hoàng của mình lại. . . Dù thế nào nàng cũng không thể tiếp nhận được hiện thực tàn khốc này, nàng kêu lên một tiếng, trước mắt tối sầm, thân người mềm mại ngã về phía sau, liền ngất đi trong lòng ngực Tiêu Duệ.

****************

Thái tử Lý Kỳ tuổi còn trẻ đừng xa xa nhìn về phía Tiêu Duệ, trong mắt toát ra vẻ lo sợ không yên. Tiêu Duệ phẫn nộ xung thiên dẫn quân bức vua thoái vị, điều này đã vượt xa khỏi tầm nhận thức của hắn. Trong “âm mưu” của hắn và Tiêu Duệ, chỉ chuẩn bị thông qua các loại phương thức khác nhau, từng bước từng bước làm tan rã thế lực của hoàng đế, đồng thời dần dần làm lực lượng của mình trở nên mạnh mẽ. Sau đó ở đằng sau bức bách hoàng đế thoái vị nhường cho hắn, nhưng hiện tại Tiêu Duệ lại làm việc này một cách gọn gàng trực tiếp, quả thực so với việc bức vua thoái vị cũng không có gì khác biệt.

Kỳ thực màn diễn bức vua thoái vị ngày hôm nay cũng không phải là ý muốn của Tiêu Duệ. Nguyên bản, hắn chuẩn bị dùng mấy tháng thời gian, từng bước uy hiếp bức bách hoàng đế truyền ngôi lại cho thái tử. Dù sao ở trong tiềm thức hắn cũng không nguyện ý làm một vị quân thần soán ngôi tiếng xấu lưu lại muôn đời.

Bởi vậy hắn mới giả bộ rời khỏi Trường An, biến thành ép bức Lý Long Cơ không thể không đem mấy vạn liên quân Giang Nam và Lĩnh Nam điều đến phòng vệ quân Thổ Phiên, sau đó một lần nữa chậm rãi mưu tính. Trong cái nhìn của hắn, không có mấy vạn liên quân ủng hộ, dưới sự khống chế của Trịnh Lũng, hoàng đế gần như đã trở thành quân cờ nằm trong lòng bàn tay hắn, thoái vị chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Thậm chí Tiêu Duệ đều đã lên sẵn kế hoạch, sau khi nghỉ ngơi khôi phục nửa tháng ở châu, liền lấy danh nghĩa phản quân Phu Mông Linh Sát xâm chiếm, đột nhiên đánh một đòn “Hồi mã thương”, một lần nữa quay trở lại phòng vệ Trường An. Đợi đến thời điểm thích hợp, hắn sẽ dùng biện pháp “nhẹ nhàng” khiến cho hoàng đế ngoan ngoãn thối vị, thực hiện chính sách bình ổn quá độ trong bộ máy triều đình và ngôi vị hoàng đế.

Có thể không động đinh đao thì không động binh đao mới là tốt nhất. Vô luận là đối với Đại Đường hay là đối với hắn đều không phải là việc xấu. Nhưng mà người tính không bằng trời định, đến cuối cùng vẫn xuất hiện ngã rẽ. Ngọc Chân lại cùng Lý Long Cơ nổi lên xung đột, bị ban một ly rượu độc cho chết, điều này khiến cho Tiêu Duệ không thể nào chấp nhận được.

Thứ nhất, Ngọc Chân trong mấy năm nay đối với bản thân hắn tình thâm ý trọng và vô tư nỗ lực, vừa nghĩ đến việc Ngọc Chân bị lão già kia vũ nhục, Tiêu Duệ liền cảm thấy đâu đớn xé rách tâm can. Vô tận lửa giận cuốn lấy trái tim hắn khiến cho tất cả mưu tính và kế hoạch an bài trước đây đều biến thành bọt nước, hoặc là không làm đã làm phải làm cho đến cùng, dẫn quân bao vây thành sau đó mãnh mẽ tiến cung bức vua thoái vị. Bất luận thế nào hắn cũng nên báo thù cho Ngọc Chân, đẩy ra một ngụm ác khí trong lòng hắn. Nếu như không phải bởi vì có Lý Nghi, hắn thậm chí còn có ý xử lý Lý Long Cơ.

Cùng Tiêu Duệ đối mắt nhìn nhau thật lâu, Lý Kỳ chậm rãi đi tới. Việc đã đến nước này rồi hắn nhất định phải làm cho rõ ràng: Tiêu Duệ là muốn bản thân làm hoàng đế hay là vì hắn mưu đoạt ngôi vị hoàng đế.

Lý Kỳ hít sâu một hơi, hắn rời ánh mắt đi. Lần đầu tiên trong cuộc đời hắn đột nhiên cảm thấy Tiêu Duệ ở trước mặt xa lạ và lạnh lùng. Đây mới chính là vị tỷ phu mà mình có thể tín nhiệm và ỷ lại sao? Trong lòng Lý Kỳ càng lúc càng nặng nề, càng lúc càng khó chịu.

- Tỷ, Tĩnh Nan quận vương. . .

Lý Kỳ cúi đầu nói.

Tiêu Duệ cúi đầu im lặng rồi đột nhiên bỏ đi. Chỉ là khi đi ngang qua Lý Kỳ, trong tai Lý Kỳ truyền đến giọng nói đều đều của Tiêu Duệ:

- Kỳ đệ, bình tĩnh chớ nóng vội, ngôi vị hoàng đế kia trước sau cũng là của đệ.

Lý Kỳ thở phào nhẹ nhõm.

Bên cạnh, Võ Huệ Phi thần sắc đỏ bừng, ánh mắt có chút do dự theo bóng lưng Tiêu Duệ càng lúc càng xa ánh mắt này dần dần trở nên phúc tạp. Bà tha thở dài một tiếng:

- Kỳ nhi, trở lại Thịnh vương phủ của con đi, yên lặng đợi chiếu thư thối vị của phụ hoàng con.

Nhìn thấy Lý Kỳ thần sắc có vẻ không yên tâm, Võ Huệ Phi nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn, thấp giọng nói:

- Kỳ nhi, con không cần lo lắng, Tiêu Duệ như vậy vẫn là vì Ngọc Chân. . . Nếu sự việc đã muốn tới nước này rồi, con cũng không cần phải suy nghĩ nhiều nữa, chờ xem đi, chắc chắn phụ hoàng con sẽ hạ chiếu thoái vị.

Lý Kỳ nhướng mày, khẽ nói:

- Mẫu phi, giữa phụ hoàng và Ngọc Chân hoàng cô rốt cuộc là đã phát sinh chuyện gì? Ông ấy lại ra tay. . .

Ánh mắt phức tạp của Võ Huệ Phi một lần nữa chuyển dời về phía quan tài của Ngọc Chân, thanh âm phiêu hốt mờ mịt:

- Đi thôi, hài tử, Ngọc Chân hoàng cô của con cũng là một người đáng thương. . . Nhớ kỹ lời của nương, đợi sau khi con đăng cơ rồi hãy làm cho nàng ta một tang lễ long trọng.

Võ Huệ Phi mẫu tử dắt tay nhau rời đi.

Trong Văn Đức đại điện, Lý Long Cơ dưới sự dìu đỡ của Cao Lực Sĩ rốt cuộc cũng đứng dậy được. Lão đứng trước ngai vàng của mình nhìn thật lâu, thần sắc dần dần trẫm tĩnh trở lại, bình tĩnh tới mức khiến cho Cao Lực Sĩ cảm thấy sợ hãi.

Lý Long Cơ đột nhiên mỉm cười, lão nhẹ nhàng khoát tay áo xoay người chậm rãi ngồi xuống, hai tay lão nắm chặt tay vịn của ngai vàng, đôi mắt sáng ngời hữu thần đảo qua đám đại thần dáng vẻ lo sợ đang đứng trong đại điện, sau đó lấy lại bình tĩnh cao giọng nói:

- Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan các khanh thay trẫm thảo một đạo chiếu thư. Trẫm tuổi già sức yếu, không chịu nổi mệt mỏi quốc sự, truyền ngôi vị hoàng đế cho thái tử!

Chương 281: Tiêu Duệ tân chính

Rốt cuộc Lý Long Cơ cũng tuyên bố thoái vị.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh không khỏi thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Điều này cũng có nghĩa là mưu tính lâu nay của Tiêu Duệ mặc dù bởi vì sự việc của Ngọc Chân đột điên đâm ngang nhưng cuối cùng vẫn có một kết cục viên mãn, một cái kết quả chứa nhiều lợi ích khiến cho song phương có thể chấp nhận được. Mà ngay cả Bùi Khoan và đám “Biết rõ ràng mà giả bộ hồ đồ” Đại Đường quyền quý trong lòng nhiều ít cũng thở phào nhẹ nhõm.

Diễn biến hòa bình dẫu sao vẫn tốt hơn nhiều so với chính biến lưu huyết rồi. Một khi để cho Tiêu Duệ sử dụng thủ đoạn mạnh mẽ nhuốm máu ủng hộ thái tử lên ngôi, bị ảnh hưởng đến tất nhiên không chỉ một vài người trong số bọn họ.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan dẫn theo chúng thần lập tức triển khai các loại lễ nghi phức tạp liên quan đến việc lão hoàng đế nhường ngôi tân hoàng đế đăng cơ. Thủ tục mặc dù rất nhiều, lý do cũng có chút gượng ép song chỉ cần trong lòng mọi người hiểu là được không cần nói ra, việc này cũng sẽ thuận buồm xuôi gió.

Nghe được tin tức này Tiêu Duệ ngay lập tức ra lệnh cho Lý Tự Nghiệp dẫn quân An Tây rời khỏi hoàng cung, đóng ở danh trại của quân vũ lâm trong thành. Tiến hành cướp chính quyền đối với Tiêu Duệ mà nói, hắn đã như tên đặt trên dây không thể không bắn ra. Quân quyền và vũ lực mặc dù có thể mang đến cho hắn những ảnh hưởng xấu nhưng lại là lực lượng quan trọng để bảo vệ hắn và Tiêu gia, vĩnh viễn không thể buông lỏng.

Mà theo như lý giải của Tiêu Duệ về Lý Long Cơ, lão hoàng đế cứ như vậy cam tâm tình nguyện chuyển gia quyền lực còn phải đánh vài dấu chấm hỏi. Nhưng theo như Tiêu Duệ nhìn nhận, cho dù Lý Long Cơ muốn “phản công” cũng là có tâm mà vô lực, điều dựa dẫm duy nhất của lão chính là Lý Hanh, kẻ đang nắm một phần binh quyền.

Mà đối với Lý Hanh, Tiêu Duệ sớm đã có chủ định. Tất cả đợi sau khi Lý Kỳ lên ngồi mới quay lại thu thập Lý Hanh cũng không muộn.

Hoàng đế thoái vị ở Đại Đường mà nói cũng không phải là lần đầu tiên. Năm xưa Lý Uyên thoái vị truyền cho Lý Thế Dân, thái tông hoàng đế trải qua biến cố Huyền Vũ môn mới lên nắm giữ hoàng quyền. Cho nên đối với dân chúng Đại Đường ở Trường An mà nói, điều này chẳng qua chúng chỉ là một việc bình thường có thể chấp nhận được. Nơi tửu quán phố phường nhiệt liệt bàn tán vài ngày sau đó dần dần lặng đọng xuống.

Trong mấy ngày Lý Kỳ chuẩn bị đăng cơ, Tiêu Duệ vẫn một mực đóng cửa không ra, ai cũng không gặp bao gồm cả Bùi Khoan và Bùi Khoan, thậm chí Trịnh Lũng vài lần đến thăm cũng bị Tiêu Hổ ngăn lại ở bên ngoài. Không ai biết Tiêu Duệ đang nghĩ điều gì, ngay cả mấy vị nữ nhân của hắn trong lòng cũng không nắm chắc.

Trong tình trong lý, trước mắt đối với Tiêu Duệ mà nói, hắn đang phải đối diện với những lựa chọn trọng đại trong cuộc đời.

Chính mình có làm hoàng đế hay không? Cái suy nghĩ này không ngừng hiện lên trong đầu Tiêu Duệ, đeo bám mãi không đi. Trước đây Tiêu Duệ tự nhận mình rất ít hứng thú với quyền lực, không hề có dã tâm làm hoàng đế. Nhưng khi ngôi vị hoàng đế dễ dàng chiếm được hắn lại trở nên do dự.

Tiêu Duệ ngồi trong thư phòng thở dài, trong lòng hiểu rõ đây chính là bản tính của con người. Bản thân cũng chỉ là phàm phu tục tử sao có thể ngoại lệ. Hoàng quyền cao cao tại thượng, quyền sinh sát siêu việt gần như là mộng tưởng của mỗi một người.

Vào lúc này hắn chợt nhớ lại chuyện năm xưa Viên Thế Khải thoái vị từng trả lời phỏng vấn của một nhà báo người Mỹ: “Ở Trung Quốc có kẻ nào là không muốn làm hoàng đế chứ? Quá khứ con người muốn làm hoàng đế, hiện tại muốn làm hoàng đế, tương lai vẫn muốn làm hoàng đế. Anh còn trẻ tuổi, có thể quan sát tương lai Trung quốc, cứ chờ mà xem.”

Mà quan trọng nhất đó là, sự do dự của Tiêu Duệ không chỉ đến từ hấp dẫn của hoàng quyền mà còn cả toan tính đối với tương lai của Tiêu gia. Sau khi Lý Long Cơ thoái vị, mối quan hệ giữa Lý Kỳ và Tiêu Duệ trở nên rất vi diệu. Cứ cho là Lý Kỳ luôn luôn tin tưởng Tiêu Duệ đi, nhưng sau khi Lý Kỳ lên làm hoàng đế rồi, hắn còn có thể cam tâm tình nguyện làm con cờ trong tay Tiêu Duệ sao?

Tiêu Duệ nhất định phải nắm giữ đại quyền mới có thể bảo toàn bản thân, nhưng nếu là như vậy sẽ dẫn đến sự tranh đấu của Tiêu gia và Lý Kỳ. Tuy rằng mới đầu có thể còn chưa xuất hiện nhưng theo thời gian Lý Kỳ đăng cơ càng dài, hi vọng nắm được toàn bộ hoàng quyền của hắn sẽ càng thêm sâu nặng. Khi đến thời điểm đó rồi vậy phải làm sao đây?

Công thành lui thân? Hay là trao lại quyền cho Lý Kỳ? Nói lời thật, trong lòng Tiêu Duệ mặc dù có nghĩ đến loại ý nghĩ này nhưng chỉ chợt lóe lên rồi biến mất.

Nguyên nhân cũng rất đơn giản, hoàng quyền vô tình, Lý Kỳ làm hoàng đế tự nhiên cũng sẽ có suy tính của hoàng đế, hắn quyết sẽ không cho phép tồn tại một loại lực lượng có thể lay động đến hoàng vị của hắn. Giả sử như vào thời điểm đó, trong tay Tiêu Duệ không có binh quyền, tất nhiên hắn cũng sẽ giống như phụ hoàng hắn xuống tay đối với Tiêu gia.

*****************

Tiêu Duệ im lặng do dự không quyết, khiến cho một đám người trong hoàng thất rất là hoảng sợ, trong đó khó chịu và xấu hổ nhất không cần suy nghĩ cũng biết chính là Lý Kỳ và Võ Huệ Phi, đương nhiên còn có cả Lý Nghi. Cho dù Tiêu Duệ mạnh mẽ cướp đoạt giang sơn Lý Đường thì Lý Nghi cũng không thể nói gì, nhưng một bên là nhà mẹ đẻ của bản thân, một bên là trượng phu của bản thân, đau khổ trong lòng Lý Nghi không nghĩ cũng biết được.

Lý Kỳ chậm rãi đi lại trong phòng khách Tiêu gia, trong đại sảnh còn có Võ Huệ Phi và Lý Nghi. Sắc mặt Lý Kỳ dần dần trở bên đỏ bừng, hắn đột nhiên quay đầu lại, ánh mắt trợn trừng nhìn chằm chằm vào Lý Nghi, trầm thấp nói:

-Tỷ, tỷ phu ở đâu? Vì sao huynh ấy không chịu ra gặp đệ?

Lý Nghi thở dài:

- Tử Trường đóng cửa đã lâu, cả ngày ở trong thư phòng yên lặng suy nghĩ, cho dù là bốn người tỷ muội chúng ta hắn cũng không chịu gặp. Kỳ đệ, đệ chờ thêm một chút nữa xem sao. . .

Lý Kỳ cắn môi,

- Triều đình đã quyết định ba ngày sau sẽ cử hành đại điển đăng cơ, nhưng. . . Tỷ, tỷ thay đệ đến hỏi tỷ phu xem, nếu. . . nếu như huynh ấy. . . Đệ có thể không làm hoàng đế này!

Hàng lông mày Lý Nghi dần giật, im lặng không nói.

Võ Huệ Phi chậm rãi đứng dậy, thấp giọng quát mắng:

- Kỳ nhi, bình tĩnh một chút chớ nôn nóng!

- Con làm sao có thể bình tĩnh được?

Lý Kỳ tâm tình phức tạp ngồi trở lại, thở dài một hơi.

- Hiện tại sợ rằng người trong thiên hạ đều đang dự đoán, tỷ phu là có lòng soán vị. Là thái tử. . . đệ không làm hoàng đế cũng không sao hết! Chỉ là, tỷ, người phải khuyên nhủ tỷ phu, phải bảo toàn hoàng thất Lý Đường chúng ta. . .

Ngoài cửa, Tiêu Duệ im lặng đứng trong khúc cua hành lang, đối thoại giữa ba người Lý Kỳ hắn cũng nghe được một hồi.

Im lặng thật lâu, hắn không còn do dự điều gì nữa, cất bước đi vào.

Mấy ngày nay, vô luận là đối với tiền đồ vận mệnh của Đại Đường hay là của cá nhân hắn và Tiêu gia, hắn đều đã suy nghĩ rất rất nhiều. Làm hoàng đế hay không làm hoàng đế, chỉ được phép chọn lựa một, rốt cuộc hắn quyết định quay trở lại làm chính mình.

Cái gì cũng không quan trọng chỉ có bản thân mình là quan trọng nhất. Mặc dù hắn rất muốn thể nghiệm kiếp sống của một hoàng đế cao cao tại thượng, nhưng là một kẻ xuyên việt đến từ thế giới hiện đại hắn rất rõ ràng, một khi hắn làm hoàng đế hắn sẽ bị đồng hóa trong dòng chảy dài của lịch sử, nhiều lắm cũng chỉ lưu lại dấu ấn của một hoàng đế hư vô mờ mịt cho hậu thế mà thôi.

Cùng với hoàng đế có triển vọng hoặc ngu dốt của các đời, các triều đại, về bản chất mà nói cũng không có gì khác biệt. Mà con cháu đời sau của hắn, tương lai khẳng định cũng sẽ phải đối mặt với hoàn cảnh bị kẻ khác xua đuổi và cướp đoạt. Cũng giống như Lý Đường đã cướp đoạt giang sơn Tùy triều vậy.

Nếu đã có năng lực lưu lại cho người của thời đại này hay nói là cấp cho quốc gia này một chút gì đó, vậy thì thay đổi hoặc là thử thay đổi một chút đi. Nhưng điều kiện đầu tiên là phải tự bảo vệ được bản thân. Đây là mục tiêu cao nhất cũng là lớn nhất của cuộc đời hắn sau khi xuyên việt đến thời đại này. Nếu như không thể đem bản thân và những người thân yêu của mình thoát khỏi hoàn cảnh nguy hiểm, hắn thà rằng lựa chọn hi sinh bản thân soán vị làm hoàng đế.

Không làm hoàng đế lại muốn bảo vệ chu toàn, đơn giản chính là hạn chế quyền lực độc tài của hoàng đế. Cho nên hắn nhớ tới thể chế xã hội quân chủ lập hiến của phương Tây đời sau. Tại Đại Đường thi hành quân chủ lập hiến, hắn biết cái ý tưởng này của bản thân dường như rất không hiện thực, thậm chí có thể nói là vô cùng điên cuồng. Nhưng sau khi trải qua suy nghĩ kỹ lưỡng hắn cho rằng Đại Đường là thời đại cởi mở nhất trong suốt chiều dài lịch sử Trung Quốc, là một triều đại nhiều phe phái nhất, năng lực tiếp thu chấp nhận những sự việc mới và những việc từ bên ngoài của quốc dân vượt xa xa Tống Minh thời đại về sau với những lễ giáo sâm nghiêm. Võ Tắc Thiên có thể làm nữ hoàng, bao gồm cả việc Lý Long Cơ có thể nạp con dâu mình làm quý phi, tất cả đều là minh chứng cho hiện tượng này.

Năm đó thời Thanh mạt đám người Lương Siêu, Khang Hữu Vi thi hành duy tân biến pháp sở dĩ thất bại, nguyên nhân là bởi vì uy vọng và quyền lực trong tay Quang Tự hoàng đế đương thời, không thể nào thuận lợi thi hành tân chính vào thời kỳ đó. Mà hiện tại, Tiêu Duệ bằng vào sự khống chế của bản thân đối với Đại Đường triều chính, thi hành tân chính có lẽ cũng không phải là không có khả năng.

Còn về phần tình hình trong nước, Tiêu Duệ cảm thấy điều này hoàn toàn là một cái vấn đề trói buộc về quan niệm. Từ lúc Âu châu bước vào thời kỳ văn hóa phục hưng, các quốc gia phương tây và phương đông đều giống nhau, bị thống trị bởi bóng tối của phong kiến thần học. Hơn nữa nền văn minh lúc đó cũng giống nhau đều lấy nền văn minh nông nghiệp làm chính, dân cư làm nông nghiệp vào lúc này đều chiếm tuyệt đại đa số. Nhưng người ta đã tìm ra thể chế dân chủ cộng hòa đơn giản, người ngoại quốc làm được vì sao dân mình lại không làm được?

Tiêu Duệ cảm thấy có thể thử một chút. Đương nhiên, dù sao hắn cũng không phải là chính trị cuồng nhân, hắn cũng hiểu được áp dụng rập khuôn và máy móc sẽ hại chết người. Hắn muốn thi hành chỉ là kiểu chính trị mới mà không phải là “quân chủ lập hiến”, chỉ tham khảo mượn dùng một số lý luận tư duy của nền quân chủ lập hiến mà thôi.

Trải qua vài ngày suy nghĩ và điều chinh, kế hoạch cải cách tân chính trong lòng hắn về cơ bản đã có hình thức ban đầu: Nói đơn giản đó chính là sửa chữa lại bộ luật Đại Đường, vẫn như cũ tiếp tục tôn trọng hoàng quyền, nhưng thông qua thủ đoạn mạnh mẽ tiến hành cải biến thể chế chính trị, tăng cường củng cố quyền lực hành chính chấp hành và quyền lực tư pháp, từng bước hữu hạn hóa hoàng quyền trong vô hình.

Trong đó có hai vị trí quan trọng nhất: Thứ nhất là giữ lại và phân chia đặc quyền của hoàng tộc và quý tộc, nếu không lực cản của tân chính sẽ gặp khó khăn rất lớn; Thứ hai là trong phạm vi có thể gia cho dân chúng bình thường càng nhiều quyền lợi càng tốt, ví dụ như quyền về ruộng đất.

Bởi vậy tâm trạng của Tiêu Duệ mới dần dần trở nên sáng sủa bình tĩnh. Các triều đại, các đời đều có tiền lệ thi hành tân chính, chẳng qua kế hoạch tân chính mà hắn muốn thúc đẩy có chút to lớn mà thôi.

Là một loại thăm dò, nếu thành công Tiêu Duệ cảm thấy thực rất ứng với một câu nói ở đời sau: Công tại đương đại, lợi tại thiên thu vạn tại. (Sự nghiệp đời này, lợi ích cho muôn đời sau.)

Đương nhiên, làm cải cách vừa có hi vọng thành công lại có khả năng thất bại. Kết quả xấu nhất chính là tân chính thất bại, tất cả đều trở lại như trước kia. Nhưng nếu như thật sự rơi vào hoàn cảnh đó, Tiêu Duệ sẽ không chùn bước lên ngôi hoàng đế, không thể trách hắn, vì để tự bảo vệ mình.

**************

Tiêu Duệ đột nhiên xuất hiện ở trước mắt khiến cho Lý Kỳ có chút kinh ngạc, hắn há hốc miệng không biết nên nói điều gì. Tiêu Duệ mỉm cười thản nhiên, thật sâu nhìn Lý Kỳ, đột nhiên khom người hành lễ, cao giọng nói:

- Tiêu Duệ bái kiến hoàng thượng!

Một tiếng hoàng thượng này khiến cho ba người Lý Kỳ vui sướng có dư. Tiêu Duệ liếc nhìn Võ Huệ Phi một cái, thấy bà ta vẻ mặt vui mừng bất giác âm thầm thở dài.

- Tỷ phu. . .

Lý Kỳ kích động chạy tới, bắt lấy tay Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười, tiếp đó thản nhiên nói:

- Hoàng thượng thủy chung vẫn là hoàng thượng, Tiêu Duệ thủy chung vẫn là Tiêu Duệ, về điểm này sẽ không thay đổi.

Võ Huệ Phi thở một hơi thật dài, trong lòng dần dần bình ổn. Võ Huệ Phi luôn lo lắng, Tiêu Duệ đi một mạch tới ngày hôm nay, hắn sẽ không “nôn” quyền lực có thể đạt được dễ như trở bàn tay trả lại cho Lý Kỳ. Mà một khi Tiêu Duệ soán vị đăng cơ, vương triều Lý Đường sẽ hoàn toàn chơi xong. Đã không có một đứa con làm hoàng đế, quý phi cao cao tại thượng như nàng, lúc đó thật sự sẽ rơi xuống đất biến thành gà mái rồi.

Trong sảnh, Lý Kỳ bắt lấy tay Tiêu Duệ không bịu buông, mặt đỏ bừng lên. Mà ngoài phòng, Lý Lâm Phủ không khỏi thất vọng mà chà chà chân, cũng không có tiến vào trong phỏng, đi thẳng trở về viện lạc của người Lý gia sống trong Tiêu phủ.

Lại nói Lý Lâm Phủ cũng là hoàng tộc Lý Đường, nhưng nhánh hoàng tộc này lại một lòng một dạ muốn lật đổ Lý Đường, cố gắng khuyến khích Tiêu Duệ soán vị xưng đế. Loại lòng dạ này nhìn qua ít nhiều có chút cổ quái. Kỳ thật, cẩn thận mà nghĩ sẽ không khó hiểu rõ: đầu tiên Lý Lâm Phủ là một người rất có dã tâm, hắn coi trọng quyền lực, không phải người bình thường có thể tưởng tượng. Cho tới nay, Lý Lâm Phủ đều vạn phần mơ ước đối với hoàng quyền cao cao tại thượng. Sau khi hắn cảm thấy bản thân không có khả năng ngồi lên chiếc ghế kia, toàn bộ hy vọng của hắn đều ký thác trên người Tiêu Duệ. Con rể làm đế, làm Quốc Trượng, có lẽ có thể an ủi tấm lòng tịch mịch là lại rục rịch kia của Lý Lâm Phủ.

Nhưng dù sao Tiêu Duệ cũng là Tiêu Duệ, Tiêu Duệ không có đi theo “kế hoạch” hắn thiết kế, mặc dù khoảng cách tới chiếc ghế kia chỉ có một bước. Trong lòng Lý Lâm Phủ hơi bực bội, vội vàng trở về phòng ngủ của mình, ngay cả Lý phu nhân kêu gọi cũng không nghe thấy.

Lý Kỳ đạt được “cam đoan” của Tiêu Duệ, tâm tình thả lòng mà dẫn Võ Huệ Phi rời khỏi Tiêu gia. Không cần bao lâu, hắn có thể danh chính ngôn thuận ngồi lên chiếc ghế kia, quân lâm thiện hạ, nói thiếu niên thái tử không hưng phấn trong lòng đó là giả.

Tiêu Duệ đứng ở cửa lớn Tiêu gia, nhìn xa giá Lý Kỳ và Võ Huệ Phi dần đi xa, nụ cười thản nhiên lập tức không thấy. Sắc mặt hắn có chút âm trầm quay đầu lại nhìn bốn cô gái Lý Nghi:

- Nghi nhi, Dương Lan đi nơi nào rồi? Ta về phủ đã nhiều ngày, như thế nào không thấy tung tích của nàng?

Lý Nghi nhướn mày, thở dài:

- Nha đầu kia mất tích đã nhiều ngày, dẫn người tìm khắp thành cũng không có tung tích, cũng không biết có phải hay không….

Trước mắt Tiêu Duệ hiện lên dung nhan vô cùng tuyệt mỹ của Dương Lan khiến Tiêu Duệ đột nhiên biến sắc giật mình trong lòng. Tuy rằng Dương Lan đã trở thành nữ nhân của hắn, nhưng dù sao nàng vẫn là con gái Dương Lăng. Nhớ tới dư nghiệt Tùy Triều Dương Lăng luôn thúc đẩy ở sau màn, một loại cảm giác cổ quái bắt đầu nổi lên trong lòng hắn.

Sau khi trầm ngâm thật lâu, Tiêu Duệ thở dài:

- Tùy nàng đi thôi.

Ba ngày sau, đại điển tân hoàng đăng cơ rốt cục cử hành, thái tử Lý Kỳ như nguyện tiếp nhận vương miện hoa lệ đại biểu quyền bình tối cao của Đại Đường mà hắn đợi hồi lâu kia. Lý Long Cơ lui về ở cung Mạo Ninh, xưng thái thượng hoàng.

Lý Kỳ đăng cơ tuyên bố đại xá thiên hạ, ngay cả Phu Mông Linh khởi binh theo giặc cũng được xếp vào bên trong danh sách tân hoàng đặc xá. Đến lúc này, hoàng triều Đại Đường lật qua một trang Lý Long Cơ, chân chính nghênh đón thời đại của Lý Kỳ.

Tiếp đó, Lý Kỳ liếp tiếp ra hai chiếu thư, một đạo triệu Lý Hanh về kinh, một đạo thì triệu Phu Mông Linh về kinh yết kiến.

Công việc thay thế hoàng quyền cũ mới phức tạp, hơn nữa thiên hạ mới ổn định sau phản loạn Lý Tông, nhiều việc còn dây dưa chưa làm xong Lý Kỳ lại vội vàng xưng đế. Nếu không có hai người Bùi Khoan và Chương Cừu Kiêm Quỳnh phân chia chính sự rõ ràng, mà đại cục tổng thể lại nằm trong tay Tiêu Duệ, Lý Kỳ căn bản không ứng phó được loại tình huống này.

Hắn thật không ngờ, hoàng đế lại vất vả như vậy, trước mắt bày ra đống tấu chương giống như hòn núi nhỏ, bên tai quanh quẩn tiếng dâng tấu của văn võ đại thần cả triều mồm năm miệng mười, mày Lý Kỳ nhíu càng chặt. Hắn thở dài, chậm rãi buông bút son trong tay, ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Duệ, cười khổ:

- Tỷ phu, trẫm thật không ngờ, làm hoàng đế lại có khổ mà không nói nổi như vậy…

Khóe miệng Tiêu Duệ hiện lên một nụ cười cổ quái, cúi người thi lễ:

- Hoàng thượng, nếu đã làm vua của người, quân lâm thiên hạ nắm hết quyền hành, tự nhiên phải vất vả một chút. Triều chính, quốc sự, quân vụ, dân sinh, thương nhân, nông canh… Những việc này, tất cả đều cần hoàng thượng tự mình quyết đoán. Lãnh thổ quốc gia Đại Đường mênh mông ngàn dặm, dân số phong phú, nếu muốn làm một vị vua đầy hứa hẹn sao lại dễ dàng? Nếu hoàng thượng muốn nhàn hạ, cũng chỉ có thể buông thả triều chính này, từ đó…

Lý Kỳ duỗi người, cười khổ:

- Trẫm đương nhiên muốn làm một hoàng đế tốt, nhưng nhiều chuyện phức tạp như vậy, đều chờ trẫm ngự phê, ngay cả trẫm không ăn không ngủ sợ cũng không nổi…

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười:

- Chính bởi vì như thế, cho nên thần mới khẩn cầu hoàng thượng thi hành tân chính. Thành lập Viện Chính Vụ, thiết lập một đại thần Thủ tướng Nội các, một hoặc vài đại thần Phó thủ tướng; mà trong Viện chính vụ thì thiết lập nhiều tổ chức công, nông, binh, thương, học hình, phân biệt quản lý các chính vụ Đại Đường… Quan lại tổ chức này, trợ giúp lẫn nhau, hạ cấp chịu trách nhiệm với thượng cấp, mà đại thần thủ tướng Nội các thì trực tiếp chịu trách nhiệm với hoàng thượng…

Lý Kỳ nhảu dựng lên, cúi đầu nói:

- Tỷ phu, lời huynh nói thật ra trẫm cũng có thể hiều. Nhưng quyền lực của các đại thần thủ tướng Nội các quá lớn, chẳng phải tương đương với trẫm mất quyền lực…

Tiêu Duệ thản nhiên cười:

- Đại thần thủ tướng nội các xử lý quốc chính, trong tay chỉ nắm giữ quyền lực không thật để quản lý chính sự, mà không phải thực quyền… Mà trong kế hoạch tân chính của thần, còn cần thành lập một Viện giám sát hình thành giám sát và chế hành Viện chính vụ. Viện giám sát có chức trách chỉnh đốn các loại quan lại trong Viện chính vụ, phàm là Viện chính vụ muốn đưa ra lệnh đều phải được Viện giám sát thông qua mới có thể thi hành… Mà Giám sát sứ trong Viện giám sát, có thể do thành viên hoàng thất và Hàn lâm học sĩ công bằng chính trực làm.

Lý Kỳ trầm ngâm, sắc mặt đột nhiên đỏ lên, thần sắc nhìn Tiêu Duệ hơi cổ quái, hắn cúi đầu nói:

- Tỷ phu, dựa theo ý nghỹ tân chính này của huynh, như vậy, còn muốn hoàng đế trẫm làm gì? Triều chính có Viện chính vụ, giám sát có Viện giám sát, hoàng đế trẫm chẳng phải là chỉ có thể tránh ở trong cung xem náo nhiệt?

Tuy rằng Lý Kỳ trẻ tuôi, tâm tư cũng đơn thuần, nhưng hắn cũng không phải thằng ngốc. Làm hoàng đế, hắn cực kỳ mẫn cảm nhận ra được hoàng quyền của mình sắp nguy hiểm trong kế hoạch tân chính của Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ lắc đầu:

- Hoàng thượng, nội dung tân chính quan trọng không phải phân quyền của hoàng thượng, mà là chia lo cho hoàng thượng, tăng hiệu quả vận hành triều đình. Hoàng quyền độc tài, cũng là thống trị vạn dân thiên hạ, mà chính quyền thuộc về Viện quốc vụ, đồng dạng vẫn là thống trị vạn dân thiên hạ, ai hơn ai kém không phân rõ ràng… Về phần hoàng thượng lo lắng hoàng quyền rơi ra ngoài, thần nghĩ rằng cũng không nhất định. Viện chính vụ và Viện giám sát cân bằng lẫn nhau, quyền lực này chỉ có thể vận hành dưới quy phạm luật pháp Đại Đường và sự giám sát điều khiển của hoàng thượng…

Lý Kỳ thở dài:

- Tỷ phu, trẫm nghe không hiểu.

Tiêu Duệ thở phào một cái, khỏe miệng nở ra một nụ cười cổ quái, đột nhiên cúi đầu nói:

- Hoàng thượng, việc lựa chọn quan lại cao tầng trong Viện quốc vụ, đều do hoàng thượng nêu tên thông qua Viện giám sát bổ nhiệm, mà Viện giám sát thi hành đủ loại giám sát với Viện chính vụ, cuối cùng dâng tấu đến chỗ hoàng thượng, cuối cùng do hoàng thượng quyết đoán. Kể từ đó, Viện giám sát thực hiện giám sát Viện chính vụ, mà hoàng thượng thì thực hiện theo dõi Viện giám sát, hai bên cân bằng, mà hoàng quyền thì vượt qua cả hai. Hoàng thượng, tại sao lo lắng hoàng quyền bị rơi ra ngoài đây?

Lý Kỳ trầm ngâm không nói, cuối cùng hắn cũng rõ ràng lời Tiêu Duệ nói. Nhưng hắn vẫn lo lắng trong lòng. Thậm chí, một ý niệm còn lặng lẽ thoáng hiện lên trong đầu hắn, từ bản năng hắn hoài nghi dụng tâm đích thực của Tiêu Duệ.

Nhưng hắn chợt xua tan điều này. Dùng hiểu biết của hắn đối với Tiêu Duệ, nếu hắn có lòng soán quyền, lúc trước trực tiếp soán vị là được, cần gì trước tiên nâng mình lên hoàng vị sau đó lại hao hết tâm tư thi hành tân chính cái gì.

Lý Kỳ phức tạp liếc Tiêu Duệ một cái, thở dài nói:

- Tỷ phu, việc này quan trọng, trẫm muốn tiếp tục cân nhắc… Ngoài ra, trên triều hội ngày mai, trẫm sẽ nói với các đại thần chuyện tân chính, nghe ý kiện mọi người một chút…

Tiêu Duệ khẽ cười, khom người nói:

- Tất nhiên đều do hoàng thượng, thần cáo lui trước.

Tiêu Duệ rời đi.

Bóng dáng hắn vừa mới biến mất, bóng dáng già nua của Cao Lực Sĩ liền đi ra từ trong phòng.

Cao Lực Sĩ chậm rãi kỳ rạp xuống trước bàn Lý Kỳ, cúi xuống không nói.

Lý Kỳ khoát tay áo:

- Đại tướng quân đứng lên đi…. Đại tướng quân! đối với chuyện tân chính Tiêu Duệ vừa mới nói, ý ngươi như thế nào?

Cao Lực Sĩ run rẩy đứng dậy, ho khan vài tiếng, cúi đầu nói:

- Hoàng thượng, lão nô không hiểu quốc sự cũng không dám can thiệp quốc sự. Lão nô chỉ truyền đạt ý chỉ của thái thượng hoàng mà thôi. Hoàng thượng, thái thượng hoàng nói, thái thượng hoàng và hoàng thượng huyết mạch tương liên, thiên hạ Đại Đường chính là thiên hạ của Lý Đường, khi nào hoàng thượng thi hành tân chính của Tiêu Duệ, thì hoàng thất Đại Đường nguy rồi…

Ánh mắt Lý Kỳ ngưng lại, trầm giọng nói:

- Ý tứ của thái thượng hoàng là, Tiêu Duệ có lòng soán quyền của trẫm?

Cao Lực Sĩ lại thở dài một tiếng, giọng nói trở nên có chút mờ ảo không định:

- Hoàng thượng, thái thượng hoàng nói, lòng của Tiêu Duệ người qua đường đều biết, vì cơ nghiệp Đại Đường muôn đời, hoàng thượng phải phòng bị!

Lý Kỳ nghe xong lời này, im lặng một lát, đột nhiên bĩu môi:

- Vậy thái thượng hoàng muốn trẫm làm thế nào? Diệt trừ Tiêu Duệ?

Đầu vai Cao Lực Sĩ run một trận, cúi đầu không nói.

Lý Kỳ đột nhiên cười ha ha:

- Trẫm không phải thằng ngốc, cũng sẽ không làm con rối. Đại tướng quân, ngài trở về chuyển cáo thái thượng hoàng đi, nếu Tiêu Duệ muốn cướp giang sơn Lý Đường, đã sớm xuống tay, còn có thể để trẫm đi lên ngôi vị hoàng đế sao? Tiêu Duệ vẫn là người trẫm tín nhiệm và dựa vào. Ít nhất, hắn làm không ít chuyện cho trẫm, hôm nay trẫm có thể đăng cơ xưng đế, toàn bộ đều dựa vào sự bảo vệ của hắn. Nếu không có Tiêu Duệ, có lẽ trẫm đã sớm chết dưới dao mổ của phản quân Lý Tông đi… Không hy vọng nhìn thấy trẫm ngồi ở đây, cũng không phải Tiêu Duệ.

- Đi thôi, Đại tướng quân. Bẩm báo thái thượng hoàng, trẫm đã triệu Lý Hanh về kinh, nếu hắn không quay về kinh, đừng trách trẫm không niệm tình cảm huynh đệ.

Lý Kỳ khoát tay áo, trầm giọng nói.

Cao Lực Sĩ mệt mỏi cúi người thi lễ, run rẩy mà rời khỏi ngự thư phòng, bước về chỗ sâu nhất trong cung Mạo Ninh.

Bóng dáng cô đơn già nua của Cao Lực Sĩ vừa mới đi qua đường cung, Tiêu Duệ chợt xuất hiện tại đó. Hắn yên lặng nhìn bóng Cao Lực Sĩ rời đi, khóe miệng ung dung cười.

Hắn đương nhiên hiểu được, Lý Long Cơ sẽ không từ bỏ ý đồ như vậy, hắn chắc chắn sẽ đem hết khả năng ý muốn ngóc đầu trở lại. Hoặc nói, chỉ cần hắn còn sống, ý niệm đoạt lại đại quyền sẽ không dừng trong đầu.

Chỉ có điều hắn chỉ có thể là người si nói mộng thôi, đại thế đã mất vô lực xoay chuyển trời đất. Ngay cả không có Tiêu Duệ nắm trong tay quân quyền triều chính Đại Đường tuyệt đối, tân hoàng Lý Kỳ cũng tuyệt đối sẽ không cho phép Lý Long Cơ đuổi mình xuống ngôi vị hoàng đế.

Tiêu Duệ cất bước ra ngoài cung, đi vài bước, hắn quay đầu lại nhìn về phía ngự thư phòng khẽ mỉm cười. Tân chính, hắn nhất định phải thi hành, bất kể là vì Đại Đường hay là vì chính mình. Ngay cả hoàng đế không chịu, hắn cũng muốn mạnh mẽ thi hành.

Nhớ tới tân chính, trong lòng Tiêu Duệ lại có vài phần cấp bách. Nhưng hắn cũng biết, muốn thực sự chắc chắn thi hành loại tân chính xưa nay chưa từng có, gấp cũng không gấp được, chỉ có thể đi từng bước.

Mà ngay cả khi thi hành tân chính, hoàng đế vẫn là hoàng đế như trước, hoàng quyền cao nhất và quyền sinh sát vẫn nằm trong tay hoàng đế như cũ. Tiêu Duệ cũng không trông cậy vào có thể lập tức thay đổi thể chế chính trị hoàng đế độc tài, hắn chỉ hy vọng có thể thông qua tân chính lưu lại mồi lửa văn minh vĩnh viên không tắt.

Nội dung tân chính quan trọng không chỉ hạn chế, đề cao hiệu suất vận hành của triều đình Đại Đường, còn chứa nhiều thể chế biến cách vào vào tân chính, có thể xúc tiến kinh tế xã hội Đại Đường tiến thêm một bước phồn vinh. Đối với điều này, Tiêu Duệ đã có trọn vẹn đường lối cải cách.

Tiêu Duệ nhớ rõ trước kia có một vị học giả từng nói một câu như vậy, chỉ cần chuyện tình có lợi cho dân sinh, chỉ cần mở đầu, thì sẽ không có đảo ngược. Mà ngay cả người nắm quyền có ý phục hồi, lực lượng dân sinh cũng sẽ bức ngược quyền lực tiếp tục tiến tới.

Chỉ cần dân sinh đạt được ích lợi thực tế từ tân chính, chỉ cần dân chúng Đại Đường quen sự thống trị “có hạn của hoàng quyền”, quyền lợi dân chủ mộc mạc nào đó nảy sinh, tân chính sẽ từng bước nở hoa kết quả và thực sự đi lên con đường thay đổi lịch sử.

Hoàng đế thủy chung là hoàn đế, một hoàng đế được hưởng sự tôn sùng cũng là một chuyện tốt. Tiêu Duệ nghĩ khóe miệng hiện lên nụ cười, bước chân nhanh hơn.

Lúc xuyên qua cửa cung, hắn không nhịn được quay đầu nhìn cung điện ngàn vạn tầng tầng lớp lớp kia, trong lòng cực kỳ cảm khái. Trong nháy mắt dường như cảm thấy sự trói buộc ngoan cố mà nặng nề. Trong lòng hắn ngưng lại, một loại nặng nề không lý do đột nhiên sinh ra.

Tân chính chưa chắc có thể thực hiện thuận lợi, mà thật sự đến ngày đó, hắn sẽ không thể không khuất phục trước lịch sử và sự thật, bước tới một bước đau thương kia.

Ngay trong nháy mắt này hắn cảm thấy, hoàng đế làm chủ ngàn vạn cung điện này, kỳ thật cũng rất đáng thương. Làm một người có được quyền lực độc tài lại mất đi tự do và tất cả tình cảm, vượt lên trên cao cao tại thượng, kỳ thật sao không phải là một loại tịch mịch đây. Tựa như Lý Long Cơ, hắn quản lý quyền bính hơn mười năm, nhưng hắn đạt được cái gì? Hắn lại mất đi cái gì? Trừ cái gọi là đế vương hào hùng chỉ điểm giang sơn và cảm giác hư vinh thỏa mãn quyền lực hư ảo kia ra, hắn gần như là hai bàn tay trắng.

Tiêu Duệ không hy vọng cuối cùng chính mình cũng đi vào trong lao ngục gông cùm xiềng xích này.

Qua vài lần triều hội kế tiếp, tân chính Tiêu Duệ đề xuất, văn võ cả triều triển khai biện luật kịch liệt, thậm chí có thể nói là cãi nhau.

Đám triều thần chia làm hai phái, phái thứ nhất lấy hoàng tộc đứng đầu kiên quyết phản đối cái gọi là tân chính, thậm chí có một số hoàng tộc ngay mặt chỉ trích Tiêu Duệ bụng dạ khó lường; mà một phái khác thì lấy Hàn lâm học sĩ và thế gia đại tộc đứng đầu cảm thấy rất hứng thú đối với thiết lập hệ thống giám sát, bởi vì như vậy nói rõ bọn họ có thể thật sự có quyền được tham chính thảo luận giám sát chính sự, có lợi củng cố sĩ lâm, thế gia cũng được ích lợi.

Duy có ba người bảo trì trầm mặc. Một là đương sự Tiêu Duệ, hai người còn lại là Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan. Hai người này đứng đầu các quan lại Đại Đường. Vì đạt được sự ủng hộ của hai người, trước tiên Tiêu Duệ nhiều lần khai thông bọn họ, thẳng thắn thành khẩn lặp lại, nhiều lần tiến hành bàn bạc thấu triệt nhiều loại ưu đãi với hai người.

Trước mắt mà nói, kỳ thật trong lòng hai người Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan hy vọng có thể thi hành tân chính của Tiêu Duệ, bởi vì lòng dạ và ánh mắt hai người đều rất rộng, hơi suy xét liền thấy được ưu đãi thật lớn đối với sự phát triển của Đại Đường. Nhưng bọn họ lại biết rất rõ trong lòng, tân chính khó khăn, không phải vì điều này kinh thế hãi tục, mà bởi vì, tân chính chắc chắn động chạm tới ích lợi của đám quyền quý hoàng tộc, nhất là hoàng đế, hắn sẽ đồng ý hạ thần đoạt quyền lực trong tay mình sao?

Cho nên, hai người tạm thời bảo trì trầm mặc, ánh mắt vô ý đảo qua trên mặt hoàng đế Lý Kỳ.

Tâm tình Lý Kỳ rất phức tạm, cảm xúc hắn phập phồng, bên tai nghe tiếng cãi nhau rầm rĩ của đám đại thần, trong lòng càng thêm tâm phiền ý loạn. Hắn hiểu được, nếu Tiêu Duệ đưa ra tân chính, chắc chắn sớm đã có an bài và chuẩn bị, giống như hắn dẫn quân soán quyền khiến Lý Long Cơ thoái vị, chính mình đồng ý cũng tốt không đồng ý cũng thế, thi hành tân chính đã thành kết cục đã định. Đừng nhìn đám quyền quý triều thần hiện tại hung hăng trên triều đình, nếu Tiêu Duệ thật sự muốn vận dụng thủ đoạn mạnh mẽ, bọn họ không một ai dám đứng ra phản đối.

Lý Kỳ đã xác định, Tiêu Duệ thi hành tân chính cũng không phải vì soán vị. Nhưng đến tột cùng hắn vì cái gì? Lý Kỳ nghĩ không rõ. Chẳng lẽ, hắn muốn làm cho mình làm con rối hoàng đế bị mất quyền trên đài?

Nghĩ đến đây, Lý Kỳ không khỏi thầm nghĩ, một khi đã như vậy, ngươi cần gì đẩy ta lên ngôi vị hoàng đế này?

Lý Kỳ đang cân nhắc, đột nhiên nghe Tiêu Duệ cao giọng hô:

- Hoàng thượng, thần có bản tấu!

- Mời Quận Vương nói.

Lý Kỳ lấy lại bình tĩnh, miễn cưỡng bày ra nụ cười.

Tiêu Duệ chậm rãi đi ra phía trước, ánh mắt nghiêm nghị đảo qua người chúng thần:

- Hoàng thượng, các vị đại nhân, thi hành tân chính, với Đại Đường, với triều đình, với hoàng thượng, đều có lợi mà không có hại…

Tiêu Duệ lưu loát giảng giải lý niệm tân chính tiên tới của hắn cùng với sau khi thi hành tân chính, sẽ đưa đến tiến bộ và sự phồn vinh cho Đại Đường. Hắn nói tới nỗi khô miệng khô lưỡi, thấy chúng thần một nửa chưa hiểu rõ hết mà một nửa vẫn khinh thường, giọng nói không khỏi trở nên cực kỳ trầm thấp:

- Hoàng thượng, thi hành tân chính thần tuyệt đối không có lòng dạ…. Xin hoàng thượng và các vị đại nhân minh giám!

Dừng một chút, Tiêu Duệ lại nói:

- Tân chỉnh ở thế phải làm, vì cơ nghiệp muôn đời của Đại Đường, vì con dân Đại Đường thiên thu muôn đời hạnh phúc.

Nói tới đây, Tiêu Duệ đột nhiên đi nhanh tới, một đường đi đến dưới hoàng đài của Lý Kỳ, cúi người xuống, thản nhiên cười:

- Thần dụng tâm lương khổ, ngày sau hoàng thượng chắc chắn sẽ biết!

Thân hình Lý Kỳ run rẩy, đầu vai co rúm. Hắn nhìn Tiêu Duệ thật sâu, không ngờ đứng dậy ngồi xổm xuống trước mặt chúng thần, cúi đầu nói:

- Tỷ phu, đến tột cùng là vì sao?

Tiêu Duệ thở dài:

- Hoàng thượng, vẫn câu nói kia của thần, thần tuyệt đối sẽ không hại hoàng thượng. Nếu Tiêu Duệ có lòng này, chắn chắn trời tru đất diệt không được chết già.

Lý Kỳ thở phào một cái, chậm rãi đứng dậy ngồi trở về, sau khi trầm ngâm thật lâu, lúc này mới cao giọng hô:

- Liền y theo ý của Quận Vương Tĩnh Nan, truyền ý chỉ của trẫm, từ ngày hôm nay hết thảy sự vụ thi hành tân chính, do Quận Vương Tĩnh Nan Tiêu Duệ và Chương Cừu Kiêm Quỳnh, Bùi Khoan hai vị ái khanh toàn quyền thay trẫm xử lý. Bãi triều.

Tân chính nói tới chỉ có hai chữ, thi hành lại là một hệ thống công trình cực lớn. Nói đúng ra, đó là trùng tu luật Đại Đường.

- Luật Đại Đường, hiến pháp quốc gia, vua dân cùng tuân theo, từ vua cho tới thứ dân, đều phải làm theo, không thể vượt qua… Quân thượng có đại quyền thống trị quốc gia, phàm lập pháp, hành chính, tư pháp đều gộp lại, lấy sự trợ giúp của Viện giám sát để lập pháp, lấy Viện chính vụ giúp đỡ triều chính, lấy Viện tư pháp tuân theo luật tư pháp….

Nghe xong Chương Cừu Kiêm Quỳnh đọc diễn cảm cường điệu luật Đại Đường, Lý Kỳ không khỏi cười khổ một tiếng, thở dài nói:

- Chương Cừu Kiêm Quỳnh, tự nhiên như thế, vương tử phạm pháp tội như thứ dân, trẫm tự nhiên cũng tuân theo luật pháp Đại Đường.

- Làm càn, làm càn!

Chương Cừu Kiêm Quỳnh đang muốn đọc tiếp, đã thấy Lý Long Cơ dưới sự nâng đỡ của Cao Lực Sĩ, mang theo vài cung nữ và thái giám đi vào triều hội trong điện Văn Đức.

Tuy rằng Lý Long Cơ đã thoái vị, nhưng trên mặt mũi, Lý Kỳ và chúng thần không thể không có biểu hiện bề ngoài, Lý Kỳ cùng chúng thần khom người thi lễ:

- Cung nghênh thái thượng hoàng!

Lý Long Cơ ưỡn ngực, ho khan kịch liệt hai tiếng, sau đó dùng ánh mắt phẫn nộ đặt lên người Tiêu Duệ, nổi giận nói:

- Tiêu Duệ, ngươi muốn làm hỏng xã tắc Đại Đường ta sao?

- Thái thượng hoàng chỉ giáo cho?

Tiêu Duệ khẽ mỉm cười, khom người nói:

- Thi hành tân chính, chính là triều đình cùng bàn bạc quyết định, có lợi có xã tắc quốc gia, như thế nào trở thành thần làm mất xã tắc Đại Đường?

Tiêu Duệ đứng trên Văn Đức điện trống trải thở dài, thật lâu sau mới đi ra khỏi đại điện.

Tân chính đã bắt đầu, tên trên dây không thể không bắn ra. Tiêu Duệ hiểu rõ điều này cho nên hắn và Lý Kỳ hay nói đúng hơn cùng với Đại Đường hoàng thất xích mích đã không thể tránh được. Trừ phi . . . Cho dù bản thân buông tay ủy quyền khiến cho tất cả trở lại như cũ, Lý Kỳ nhiều lắm cũng chỉ sinh ra cảm kích nhất thời, mà theo thời gian hắn nắm lấy đại quyền trong tay rồi, có lẽ cái thứ nhất hắn muốn thanh trừ đó chính là Tiêu gia.

Chỉ sợ rằng không có bất kỳ một vị hoàng đế nào có thể dễ dàng tha thứ cho một kẻ thần tử có thể uy hiếp đến hoàng quyền của hắn, cho dù là chí thân.

Tiêu Duệ bước nhanh trong lòng mặc dù cảm khái rất nhiều nhưng niềm tin trong lòng không hề lay động mảy may.

Lịch sử nằm trong tay người viết sử. Tiêu Duệ thở phào một cái, xuyên qua cửa cung màu đỏ nặng nề cao lớn, mặc cho xe ngựa đuổi theo đằng sau, bản thân lẩm bẩm đi về phía trước.

Hắn chậm rãi xoay người lại ngóng nhìn về phía cung điện Đại Đường cô độc, trong lòng thở dài một tiếng, “Lý Kỳ, điều này đối với đệ với ta với Đại Đường đều là việc tốt, ngày sau đệ sẽ tự hiểu.”

Tiêu Duệ nhẹ nhàng bước lên xe ngựa của mình, chuẩn bị ra khỏi hoàng thành thì nhìn thấy một hàng vài kỵ sĩ chậm rãi đi về phía cửa cung, trong đó một trung niên nam tử dáng thấp lùn trên người trang phục võ tướng, đang nhìn ngó xung quanh. Tiêu Duệ trong lòng máy động, khóe miệng bất giác nổi lên một tia cười lạnh, đột nhiên trầm giọng quát một tiếng:

- Dừng xe.

Tiêu Duệ bước xuống, đi ra giữa đường.

Tên trung niên nam tử quần áo đẹp đẽ kia nhìn thấy Tiêu Duệ sắc mặt khẽ biến, đột nhiên nhảy xuống khỏi ngựa, quỵ một gối xuống, giọng điệu buồn rầu nói:

- Tội thần Phu Mông Linh bái kiến Tĩnh An quận vương!

Tiêu Duệ lạnh nhạt cười, biết rõ mà còn cố hỏi:

- Nguyên lai là Phu Mông tướng quân, không biết tướng quân đang muốn đi đến nơi nào?

Phu Mông Linh trong mắt hiện lên một tia sợ hãi:

- Tội thần nhận lệnh tiến cung gặp mặt hoàng thượng.

- À,

Tiêu Duệ khoát tay áo.

- Phu Mông tướng quân mời đứng lên đi. Nếu là hoàng thượng triệu kiến nên mau chóng tiến cung đi thôi.

Phu Mông Linh yên lặng đứng dậy, sắc mặt vô cùng xấu hổ, do dự một lát rồi khom người hành lễ sau đó dắt ngựa tiếp tục đi về phía cửa cung.

- Phu Mông tướng quân.

Tiêu Duệ đột nhiên cao giọng cười nói:

- Trước mắt triều đình thi hành tân chính, đang là lúc cần dùng người. Tướng quân văn võ song toàn đức cao vọng trọng, bổn vương đã tâu thỉnh hoàng thượng. . . Thỉnh Phu Mông tướng quân lưu lại kinh thành giúp việc quốc chính.

Phu Mông Linh trong lòng run rẩy, hiểu rằng đây là Tiêu Duệ đang ám chỉ và “đề tỉnh” bản thân. Đối mặt với đệ nhất quyền quý đã nắm trong tay quyền binh Đại Đường, hắn vô lực kháng cự, kỳ thực cũng không muốn kháng cự. Trước khi tiến cung hắn đã đến Tiêu gia đưa tặng hậu lễ và bái thiếp, đưa ra ý nguyện đầu nhập.

Kỳ thực hắn cũng minh bạch, từng là phản tặc giống như bản thân mình muốn tiếp tục là Tiết độ sứ một phương đã không có khả năng, cho dù là Tiêu Duệ đồng ý thì sợ rằng Đại Đường hoàng đế và Đại Đường triều thần cũng sẽ không đáp ứng.

Bảo toàn được một mạng, giữ được cả nhà bình an lưu lại kinh đô dưỡng già. Trước khi tiến kinh hắn đã dự tính đến trường hợp xấu nhất rồi.

..........

..........

Tiêu Duệ vừa mới bước qua cửa đã nhìn thấy một thân ảnh quen thuộc ở trong ngoại viện, Trương Võ Dương.

- Võ Dương.

Tiêu Duệ trong lòng vui vẻ. Trương Võ Dương đến đây đồng nghĩa với việc xưởng chế tạo hỏa pháo và hỏa khí của Tiêu gia tất cả đã chuyển đến Trường An. Sau khi bình định phản loạn Lý Tông, Tiêu Duệ liền lệnh cho Trương Võ Dương mau chóng mang theo “xưởng quân sự” từ công tượng (công nhân) cho đến “thiết bị” có liên quan bắt đầu di chuyển đến Trường An.

Hắn đem hỏa khí sản xuất quy mô hóa công nghiệp hóa, lợi dụng lực lượng của một quốc gia từ đó mà sản xuất ra số lượng lớn hỏa khí và hỏa pháo, chế tạo trang bị vũ khí cho quân đội Đại Đường. Có một chi quân đội cường đại không chỉ có thể chấn nhiếp man di mà còn có thể hộ vệ cho việc thi hành tân chính của mình, thậm chí dưới tình huống điều kiện thích hợp còn có thể chinh phạt bên ngoài mở rộng lãnh thổ bản đồ Đại Đường.

Đương nhiên, trước mắt vẫn chỉ là ý nghĩ của Tiêu Duệ. Muốn biến nó trở thành hiện thực không chỉ cần có thời gian mà còn cần phải phát triển mạnh mẽ nền kinh tế của Đại Đường. Chỉ có nước trước tiên giàu có mới có thể cường binh, không có quốc lực cường đại chống đỡ tất cả mọi kế hoạch đều là không tưởng.

Trương Võ Dương cười hì hì khom người hành lễ.

- Quận vương, Võ Dương có lễ.

Tiêu Duệ hung hăng đấm cho Trương Võ Dương một quyền,

- Hảo tiểu tử, sau khi lập gia đình béo lên không ít nhỉ. Võ Dương, triều đình đang thi hành tân chính, ta chuẩn bị cho ngươi tiến vào quân cơ viện nhậm chức trong phòng chế tạo binh khí, chủ trì các loại công việc về hỏa khí, hỏa pháo và cải tiến binh khí của Đại Đường, ngươi có bằng lòng không?

Trương Võ Dương sửng sốt, run rẩy nói:

- Quận vương, ngài nói là, Võ Dương có thể làm quan?

Tiêu Duệ gật đầu cười nói:

- Đương nhiên, Võ Dương là nhân tài hiếm có của Đại Đường, không vì triều đình cống hiến chẳng phải là tổn thất của Đại Đường sao?

Sắc mặt Trương Võ Dương trong nháy mắt đỏ ửng. Tuy rằng Tiêu Duệ cho hắn không gian phát triển rất lớn, đồng thời có được vật tư hùng hậu nhưng đi vào triều đình làm quan, đây là chuyện mà ngay cả nằm mơ Trương Võ Dương cũng không nghĩ đến. Từ một tên lưu lanh đầu tường xó chợ không có tương lai đến quan lại triều đình, sự tương phản thật lớn này khiến cho hắn toàn thân rúng động.

- Chỉ là, quận vương, Võ Dương một chữ cũng không biết?

- Không dựa vào khuôn mẫu cũ tuyển nhân tài.

Tiêu Duệ mỉm cười

- Sau khi thi hành tân chính, triều đình sẽ thay đổi cơ chế lựa chọn nhân tài, ngươi là nhân tài của loại nghề nghiệp đặc biệt, tự nhiên là phải phá lệ tuyển ngươi làm quan rồi.

Trương Võ Dương bỗng quỳ rạp xuống, đôi mắt đỏ hồng nức nở nói:

- Quận vương. . .

Tiêu Duệ cười ha hả đỡ Trương Võ Dương đứng dậy:

- Võ Dương không cần phải như vậy. . .

- Tiêu lang.

Dương Ngọc Hoàn và Chương Cừu Liên Nhi sóng vai nhau đi tới, từ xa đã lên tiếng gọi.

Tiêu Duệ quay đầu lại liếc nhìn, cười nói:

- Ngọc Hoàn, Liên nhi.

Dương Ngọc Hoàn bước nhanh tới, kéo vạt áo Tiêu Duệ, nhón chân ghé sát lỗ tai hắn thì thầm vài ba câu, Tiêu Duệ lập tức sa sầm mặt, thở dài:

- Quên đi, ta không gặp nàng ta, để Nghi nhi đi tiếp nàng ta đi.

Tiêu Duệ vội vàng đi vào thư phòng của mình. Dương Ngọc Hoàn và Chương Cừu Liên Nhi đưa mắt nhìn nhau, trao đổi một ánh mắt phức tạp.

Từ sáng sớm Võ Huệ Phi đã đến nhà, liền đi vào phòng Lý Nghi, sau đó Dương Ngọc Hoàn và Chương Cừu Liên Nhi chợt nghe thấy trong phòng Lý Nghi truyền ra tiếng tranh cãi. Tình huống như vậy đã từng xảy ra vài lần, từ sau khi Tiêu Duệ chủ trương thực thi tân chính, Võ Huệ Phi gần như mỗi ngày đều đến Tiêu gia tìm Tiêu Duệ chuẩn bị cùng hắn lý luận, nhưng Tiêu Duệ vẫn không chịu gặp bà ta. Rơi vào đường cùng bà ta đành phải tới tìm Lý Nghi.

Hai mẹ con bởi vì lập trường bất đồng cho nên tranh chấp là không thể tránh khỏi.

Lý Nghi từ trượng phu của mình đã có được đáp án chính xác. Tuy rằng nàng không hiểu lắm về những lời Tiêu Duệ đã nói, nhưng nàng cảm thấy Tiêu Duệ nói không sai. Hơn nữa, là người trong hoàng tộc kỳ thật trong lòng nàng cũng hiểu rất rõ, án chiếu theo cục thế trước mắt, Tiêu Duệ đã không có khả năng buông tay, một khi Tiêu gia mất đi quyền lực, vận mệnh tương lai của Tiêu gia sẽ gặp nguy.

Lý Nghi tuy rằng là công chúa của Lý Đường, nhưng nàng càng không nguyện ý nhìn thấy trượng phu và đứa nhỏ của mình gặp phải điều bất trắc. Càng huống chi, nàng nhận được hai lời cam đoan của Tiêu Duệ: Thứ nhất, Tiêu Duệ sẽ không soán vị làm hoàng đế, hoàng đế thủy chung vẫn là Lý Kỳ; Thứ hai, Tiêu Duệ sẽ bảo toàn hoàng tộc Lý Đường, sẽ không động chạm đến bất kỳ người nào.

Nhưng trong lòng Võ Huệ Phi càng lúc càng hoảng sợ. Hiện tại bà ta ăn không ngon ngủ không yên, e sợ một lúc nào đó tỉnh lại Tiêu Duệ sẽ đoạt đi tính mạng của đứa con trai mình, tự xưng đế thay đổi triều đại. Ở trong lòng bà ta, có sự lo lắng của một người mẹ, lại có sự quan tâm đến cả lợi ích của bản thân.

- Nghi nhi, con có thể khuyên nhủ Tiêu Duệ được hay không? Con chớ quên con cũng là công chúa Đại Đường, nếu Tiêu Duệ đoạt đi giang sơn của Kỳ nhi, trong tương lai con còn mặt mũi nào mà đi gặp liệt tổ liệt tông của Đại Đường?

Võ Huệ Phi nhíu mày,

- Nghi nhi, con nghe mẫu phi nói. . .

Lý Nghi cười khổ đứng dậy, cáu kỉnh đi tới đi lui trong phòng:

- Nương thân, người muốn Nghi nhi phải nói thêm bao nhiêu lần nữa đây, Tử Trường chỉ muốn thi hành tân chính mà không phải là soán vị, ngươi lo lắng khẩn trương điều gì đây.

- Tân chính?

Võ Huệ Phi cười lạnh nói:

- Nói thật dễ nghe, nói trắng ra không phải là muốn đoạt lấy hoàng quyền của đệ đệ con sao? Nghe nói hắn muốn dựng lên một cái Quốc vụ viện, còn muốn lập ra một cái Giám sát viện gì gì đó, lại còn thành lập Quân cơ viện. . . Cứ như vậy chính quyền quân quyền tất cả đều mất hết, đều bị hắn một người nắm giữ tất cả, như vậy hoàng đế làm cái gì? Chỉ có thể núp trong hậu cung xem ca vũ sao?

- Nương thân, điều này. . . vô luận là đối với hoàng thượng hay là đối với Tiêu gia đều là một chuyện hoàn mỹ vẹn toàn cả đôi bên. . . Lại nói, án chiếu theo Đường luật mới sửa lại, hoàng quyền không phải là chí cao vô thượng sao.

Lý Nghi buồn bã nói.

- Lừa quỷ đi.

Võ Huệ Phi phẫn nộ đứng dậy

- Quả nhiên là nữ sinh hướng ngoại, một chút cũng không giả.

Lý Nghi đỏ mặt tức giận nói:

- Mẫu thân, người nói nữ nhi phải làm thế nào? Nữ nhi đã là người của Tiêu gia, Tiêu gia là tất cả của nữ nhi. . . Nếu như Tử Trường không làm như vậy, Kỳ đệ làm sao có thể đăng cơ hoàng vị? Phụ Hoàng đã có quyết tâm phế bỏ thái tử, trọng lập Lý Hanh, đây không phải là sự thực chắc như đinh đóng cột sao? Sự việc đến ngày hôm nay, nếu Tử Trường buông bỏ quyền lực trong tay, nữ nhi thật muốn hỏi nương thân, tương lai, hoàng thượng sẽ buông tha cho Tiêu gia sao?

- Qua cầu rút ván, ăn cháo đá bát loại việc này đã quá nhiều rồi, nữ nhi không muốn nhìn thấy thân nhân của mình bị hoàng thượng tàn sát hết sạch sẽ, cho nên, thật xin lỗi mẫu thân, nữ nhi đã không có khả năng giúp đỡ gì nữa rồi. . .

Lý Nghi thần sắc càng lúc càng phức tạp, giọng điệu cũng trở nên trầm thấp,

- Không nói đến việc Tử Trường có tâm tư soán vị hay không, ngay cả trong tương lai chàng có làm như vậy đi nữa, nữ nhi cũng chỉ có thể tận lực bảo toàn hoàng thất Đại Đường mà thôi.

Toàn thân Võ Huệ Phi run lên, khuôn mặt quyến rũ nhất thời tái nhợt, vô lực ngồi xuống giường Lý Nghi, rốt cuộc không thể nói ra thêm một câu nào nữa.

- Tử Trường!

Tiêu Duệ đang ngồi trên bàn viết lách, hắn đang phác thảo một phương án thiết lập cơ cấu triều đình, đột nhiên nghe thấy tiếng gọi của Lý Nghi từ cửa truyền vào.

- Nghi nhi, đến đây.

Tiêu Duệ trong lòng âm thầm than khổ, hắn đương nhiên hiểu được Lý Nghi muốn nói gì. Mấy ngày nay hắn một mực tránh mặt Võ Huệ Phi và Lý Nghi chính là vì không muốn trực tiếp đối mặt với vấn về sẽ khiến cho hắn và Lý Nghi đều xấu hổ.

- Nghi nhi, khổ cho nàng rồi.

Tiêu Duệ suy nghĩ một lát, đứng dậy đi đến ôm lấy Lý Nghi vào lòng, ôm chặt lấy nàng.

Mặc dù đã sinh hai đứa con nhưng dung nhan tuyệt mỹ đoan trang của Lý Nghi so với trước đây dường như không thay đổi quá nhiều, chỉ tăng thêm vài phần thành thục quyến rũ của thiếu phụ. Nàng yên lặng nằm trong lòng ngực Tiêu Duệ, buồn bã nói:

- Tử Trường, đáp ứng Nghi nhi, không nên tổn thương đến nương thân và Kỳ đệ có được hay không?

Tiêu Duệ cười khổ:

- Nghi nhi, nàng yên tâm đi, ta vốn không có ý thương hại đến người thân của nàng, nàng cũng biết, ta làm vậy chỉ vì tự bảo vệ mình mà thôi. Từ lúc bắt đầu dẫn quân từ Tiểu Bột Luật tiến vào Trung Nguyên, ta vốn đã không có sự lựa chọn đường sống. Thái tử bị phế, Tiêu gia cũng theo đó mà xuống dốc, mà ta khổ tâm đưa thái tử lên ngôi vị hoàng đế cũng rơi vào một hoàn cảnh khó xử: Tân hoàng có thể bỏ qua cho Tiêu gia sao? Dù chết, ta vẫn phải làm việc cần làm. . .

Lý Nghi thở dài một tiếng.

- Thiếp hiểu được, chỉ là Nghi nhi vẫn không hiểu lắm tân chính. . .

- Nghi nhi, tân chính lợi nước lợi dân! Chúng ta là người một nhà ta cũng không cần phải che dấu nữa. Trong cái nhìn của ta, hoàng quyền độc tài hại nước hại dân.Nghi nhi cứ ngẫm lại mà xem, tựa như ngày thường ta hay nói với các nàng, hoàng đế bằng tinh lực và trí tuệ của một người luôn hữu hạn, huống hồ hoàng đế nắm quyền to độc tài . . . Cho nên nói, sau khi thi hành tân chính, từ hoàng đế trở xuống, mỗi một người đều phải tuân theo luật pháp Đại Đường. . . Hơn nữa đem một bộ phận hoàng quyền giao cho Quốc vụ viện, sau đó lại thiết lập Giám sát viện tiến hành giám sát quản chế đối với chính quyền, hình thành việc quản chế. . . Hoàng quyền, chính quyền, giám sát ba cái chế hành lẫn nhau, mỗi một đạo chính lệnh của triều đình Đại Đường mới có thể thông thuận không mắc phải sai lầm. . .

Ngừng lại một lát, Tiêu Duệ chậm rãi mà tỉ mỉ nói:

- Như vậy sau này đối với hoàng thượng cũng có nhiều chỗ tốt. Hoàng thượng có thể dành thời gian và tinh lực làm những việc mà hoàng thượng muốn làm. . . còn như việc quốc vụ và chính vụ đều giao cho đại thần đi xuống xử lý. . .Về phần hoàng quyền, trong bộ luật Đại Đường mới trọng tu đã xác minh hoàng quyền chiếm giữ địa vị cao nhất, hoàng thượng vẫn là chúa tể tối cao của Đại Đường, chỉ là đem một ít quyền hành cụ thể cho Quốc vụ viện mà thôi. . .

Nhìn thấy bộ dạng khó hiểu của Lý Nghi, Tiêu Duệ khe khẽ mỉm cười,

- Nghi nhi, hãy nói xem vì sao lại có sự thay đổi liên tục giữa các triều đại? Chỉ cần vương triều xuất hiện một tên hôn quân, vương triều sẽ bị người khác lên thay. . . Các triều các đại đều như thế, Đại Đường cũng không ngoại lệ. . . Mà sau khi thi hành tân chính Đại Đường có thể vĩnh viễn phồn vinh ổn định. . .

Lý Nghi ồ lên một tiếng:

- Tử Trường, chàng nói rất có đạo lý, kỳ thực thiếp cũng không phản đối tân chính. . . Chỉ là. . . Nghe nói Tử Trường còn muốn lập một cái Quân cơ viện nữa, do chàng tổng chưởng binh mã thiên hạ, chuyện này là như thế nào vậy?

Tiêu Duệ ngẩn ra sắc mặt hơi đổi, cũng trở nên âm trầm:

- Đây chỉ là kế sách tạm thời thôi. Chỉ cần đợi cho việc thi hành tân chính trong tương lai đi vào qũy đạo, Quân cơ viện sẽ phải nhập vào Quốc vụ viện. Mà quân quyền của ta cũng sẽ giao trả lại cho Quốc vụ viện. Nhưng trước mắt vì chính mình vì an toàn của các nàng, ta phải khống chế bằng được quân quyền.

Ánh mắt Tiêu Duệ lập tức trở nên kiên định mà lạnh lẽo. Lý Nghi buồn bã thở dài cũng không nói thêm gì nữa, im lặng vùi vào lòng ngực hắn, có chút mệt mỏi nhắm hai mắt lại.

.............

.............

- Quốc vụ viện lập một người làm nội các tổng thống, phó tổng thống đại thần một người. . . Bên dưới lập Công, Thương, Học, Binh, Nông, Lễ, Lại các ty sở nha môn, các ty sở nha môn này lại lập một người làm ty trưởng. Phó ty trưởng một hay vài người cùng gánh vác đảm nhiệm chức năng ty sở. Lựa chọn quan lại làm người chủ quản. . . Giám sát viện giám sát sử một người, giám sát phó sử vài người thành lập quan viên giám sát tương đương với các sở Công, Thương, Học, Binh, Nông, Lễ, Lại. . . của Quốc vụ viện. Quan viên của Giám sát viện phải là người đức cao vọng trọng là thành viên của hoàng thất, hàn lâm học sĩ thanh chính liêm khiết đảm nhận. . .

- Quân viện. Tổng lĩnh thiên hạ quân quyền. Thành lập một danh đại nguyên soái, phó nguyên soái hai danh. Bắt đầu từ ngày hôm nay, triệt tiêu binh quyền của tiết độ sứ các trấn trong thiên hạ. Thống nhất dưới sự chỉ đạo của Quân cơ viện. . .

- Bắt đầu từ hôm nay, hủy bỏ tiết độ sứ, các đô hộ phủ, đô đốc phủ các trấn. . . Phân chia thiên hạ thành Kinh Kỳ đạo, Sơn Tây, Sơn Đông, Hà Bắc, Hà Nam, Liêu Đông, Liêu Bắc, Sơn Nam, Lũng Hữu, Giang Nam, Tương Nam, Tương Bắc, Lĩnh Nam, Mân Việt, Kiếm Nam, Côn Chiêu, Lũng Tây, Lũng Hữu, Tây Vực mười tám vùng. Bên dưới chia ra làm ba trăm sáu mươi sáu châu phủ và một ngàn năm trăm sáu mươi bảy huyện. Các vùng lập một tuần phủ đại nhân, phó tuần phủ vài danh. Chưởng quản Công, Thương, Học, Binh, Nông, Lễ, Lại các công việc chính vụ của địa phương. Nha Môn thiết kế dựa vào triều đình Quốc vụ viện, mà Giám sát viện cũng chia ra mười tám phân viện trong những vùng này. . . Quân cơ viện cũng như vậy. Tại mười tám vùng chỉ định một danh đại tướng quân thống suất binh mã của địa phương. . .

- Tóm lại Công, Thương, Học, Binh, Nông, Lễ, Lại của các chức vụ quan lại tại các vùng này thuộc về quyền quản lý của các ty sở tương ứng của Quốc vụ viện triều đình, nhưng nhận sự quản lý của các tuần phủ đại thần ở mỗi vùng.. .

............. .

................

Chương Cừu Kiêm Quỳnh căn cứ theo đề án của Tiêu Duệ cùng các đại thần lập ra thêm rất nhiều các quy định chi tiết từ việc xây dựng cơ cấu chính phủ và điều phối quan viên từ triều đình đến địa phương theo tân chính, sau đó đưa cho Lý Kỳ dùng ngọc tỉ đóng dấu, từ đây chính thức có hiệu lực.

Trên buổi thiết triều, tay cầm một tập danh sách dầy cộm về cơ cấu thiết trí và quan viên nhậm chức, vài thủ hạ của Chương Cừu Kiêm Quỳnh thay nhau “đọc diễn văn”, văn võ toàn triều thần sắc có kích động, có trầm thấp, cũng có một chút kiềm nén không được sự bất mãn to lớn trong lòng.

Tân chính đã không thể ngăn trở, đám triều thần đem tinh lực chuyển dời sang việc chức vị của bản thân, ý đồ tranh thủ kiếm một cái vị trí quan chức càng có quyền lực và béo bở. Nhưng cơ cấu của tân chính, Chương Cừu Kiêm Quỳnh dẫn người thống nhất phân phối, một mình ở trong Lại bộ đóng cửa không ra lại có vài trăm sĩ tốt được Tiêu Duệ phái đến, ngay cả Bùi Khoan cũng không thể nói rõ ràng được, mọi người nhất định một hồi bận rộn không công.

Cơ cấu của triều đình và quan chức tương đương toàn bộ bị đảo loạn, một lần nữa sắp xếp lại. Đã thay đổi toàn bộ đương nhiên là có người vui kẻ sầu, đây là một cái kết quả tất yếu. Rất nhiều triều thần mặc dù rất không vừa lòng đối với quan chức mà mình được nhận, nhưng dưới cường lực của Tiêu Duệ chấn nhiếp, chỉ có thể âm thầm nuốt vào trong bụng than thở vài ba câu mà thôi, căn bản là không dám công khai đứng ra phản đối điều gì cả.

Đến ngay cả hoàng đế cũng bảo trì im lặng đến khác thường chứ đừng nói gì đến đám quan lại trung hạ tầng.

Lý Kỳ thần sắc phức tạp quét mắt nhìn đám chúng thần, đột nhiên khoát tay, thái giám Mạnh Quang đứng sau lưng hắn đứng ra cao giọng hô:

- Hoàng thượng có chỉ, án theo Đại Đường luật, bổ nhiệm cho Tĩnh An quận vương Tiêu Duệ làm đại nguyên soái Quân cơ viện, Trịnh Lũng, Ca Thư Hàn làm phó nguyên soái. Bổ nhiệm Ca Thư Hàn kiêm nhiệm đại tướng quân vùng Tây Vực, Trịnh Lũng kiêm nhiệm đại tướng quân vùng Kiếm Nam. Bổ nhiệm Lý Tự Nghiệp làm đại tướng quân kinh kỳ, bổ nhiệm Lý Quang Bật làm đại tướng quân vùng Lũng Tây, bổ nhiệm Lệnh Hồ Xung Vũ làm đại tướng quân vùng Lũng Hữu, bổ nhiệm. . .

- Hoàng thượng có chỉ, bổ nhiệm Chương Cừu Kiêm Quỳnh làm nội các tổng thống đại thần của Quốc Vụ viện. . . Bổ nhiệm Bùi Khoan làm giám sát chính sứ của Giám sát viện. . .

Mạnh Quang một hơi tuyên chiếu trăm đạo bổ nhiệm, Đại Đường quân chính đại thần và tuần phủ đại thần và đại tướng quân của các vùng đầu tiên ra đời.

Điều này trên cơ bản là trong ý liệu của đại thần, cho nên bọn họ biểu hiện ra vẻ trầm mặc không lên tiếng.

Ngày xưa các trấn lễ sử ngoại trừ Phu Mông Linh đều là người đến xứ khác làm tuần phủ đại thần của vùng, đại tướng quân các vùng ngoại trừ ba người Lý Tự Nghiệp, Lý Quang Bật, Lệnh Hồ Xung Vũ ra còn lại đều là các danh tướng trong quân. Còn như Ca Thư Hàn và Trịnh Lũng kiêm nhiệm Quân cơ vụ phó nguyên soái, địa vị chỉ dưới Tiêu Duệ cũng coi như là danh về đúng chủ. Ca Thư Hàn là người mọi người mong đợi mà Trịnh Lũng là người có công bình định phản loạn.

Từ nay trở đi, triều đình Đại Đường chia làm Quân, Chính, Giám sát tam quyền, một lần nữa phân chia lại các vùng càng thêm thích hợp nơi chính phủ quản lý. Mà sau khi phân chia quân chính quyền lực, hơn nữa Giám sát viện của triều đình thành lập các phân viện ở các vùng tăng thêm việc giám sát, trực tiếp giải quyết tận gốc vấn đề quan trưởng địa phương phát triển an toàn chống đối lại triều đình. Đại tướng quân một lần nữa bố trí lại, ngoại trừ những nơi biên cương trọng điểm phân bố trọng binh ra, lực lượng quân sự của các vùng trong nước số lượng bị giảm bớt rất nhiều.

Việc kế tiếp, hết thảy đi vào quỹ đạo cần phải có thời gian. Thiết trí và cơ cấu thi hành tân chính, việc điều phối binh lực cụ thể giao cả cho đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan làm, mà chính hắn lại trở nên thoải mái nhàn hạ đi rất nhiều.

Tiêu Duệ hiểu rằng trong vòng thời gian nửa năm, chính phủ trung ương và chính phủ địa phương cơ cấu quyền lực quân, chính, giám sát hẳn là có thể đi vào đúng chỗ và bắt đầu vận chuyển. Trong thời gian này đương nhiên sẽ có một vài chướng ngại, thậm chí còn có bạo loạn, nhưng chỉ cần sử dụng quân quyền mạnh mẽ đập tan, dùng thời gian tân chính nhất định sẽ dần dần bình thường hóa và chế độ hóa.

Mục tiêu rất là rõ ràng, nhưng quá trình xúc tiến thì rất quanh co ngoắt ngóe, Tiêu Duệ sớm đã chuẩn bị phải tiến hành trường kỳ kháng chiến. Trong kế hoạch của hắn, hắn chuẩn bị dùng hai năm thời gian thi hành tân chính, lại dùng thêm hai năm thời gian nữa củng cố tân chính, sau đó dùng thêm mười năm thời gian làm nước giàu binh mạnh. Trong những năm hắn còn sống, nhất định phải đem hết toàn bộ sức lực tạo nên một Đại Đường hoàn toàn mới mà cường đại.

Tân chính thi hành đến hiện tại, Tiêu Duệ dần dần có chút cảm ngộ: Trung Quốc cổ đại vì sao không có thay đổi chế độ chính trị chuyển sang quân chủ lập hiến, nguyên nhân không phải ở người dân Trung Quốc không có ý thức dân chủ mà là ở chỗ thi hành tân chính cần phải có một người cầm quyền dẫn dắt và mạnh mẽ thi hành. Thử hỏi, có vị hoàng đế này mà lại cam tâm buông tha cho tất cả quyền lực trong tay?

Còn hắn một kẻ xuyên việt đến thời đại này, trong vô hình trung làm thay đổi chế độ chính trị của Đại Đường, đặt xuống một dấu chấm tròn hữu lực. Mà quyết tâm giúp Tiêu Duệ thực thi tân chính còn là bởi vì dân phong Đại Đường hải nạp bách xuyên (trăm sông đổ ra biển lớn), cùng với quốc lực tương đương cường đại. Đường nhân đều có thể tiếp thụ một nữ nhân làm hoàng đế, thi hành tân chính thì có gì mà không được.

Nếu Vũ Tắc Thiên năm đó có thể bằng một thân con gái lấy thủ đoạn mạnh mẽ soán vị xưng đế, Tiêu Duệ cảm thấy bản thân mình nhất định có thể hướng Đại Đường vận hành trên một quỹ đạo lịch sử càng thêm ổn định.

Mà Đại Đường sau khi tân chính, kinh tế sẽ càng thêm giàu có, xã hội càng cởi mở, văn hóa càng thêm bao dung. . . Chỉ cần Đường nhân quen với bầu không khí xã hội và thể chế chính trị dân chủ, Đại Đường hoàng đế muốn khôi phục lại như trước kia gần như có thể tính là không. Điều này hắn rất tin tưởng không chút nghi ngờ.

Mà thật sự đến thời điểm đó.... Trong thư phòng của Tiêu gia, Tiêu Duệ vui sướng thở phào một cái, buông quyền sách trên tay xuống, xuyên qua cửa sổ nhìn lá rụng đang dâng lên theo gió thu bên ngoài cửa sổ, khóe miệng hiện ra một tia tươi cười như có như không.

Thấm thoát, mùa thu đã đến rồi. Mà qua mùa đông này, sang năm tân chính chắc hẳn sẽ bắt đầu có kết quả. Tiêu Duệ thản nhiên cười, trong lòng bình thản.

Mà chính lúc này, một thân ảnh xinh đẹp dáng thon dài quen thuộc tiến vào trong tầm mắt của hắn.

Chương 282: Bí mật của Ảnh Tử và Hồng Môn yến

Tiêu Duệ nhíu mày, sắc mặt tức thì trở nên âm trầm, thân ảnh kia đi tới trước một bước, đang do dự tựa như muốn bước vào cửa. Người đó ngẩng đầu lên, một ánh mắt phức tạp và khuôn mặt tuyệt mỹ chạm đập thẳng vào mắt hắn.

Cảm nhận được ánh mắt âm trầm của Tiêu Duệ, Dương Lan đôi mắt rưng rưng nước mắt.

- Dương Lan. . .

Tiêu Duệ lạnh lùng nói, đưa tay nắm lấy bả vai đối phương:

- Nói cho ta biết, đám nữ nhân các nàng rốt cuộc đang làm trò quỷ gì vậy?

Thân hình mềm mại của Dương Lan run lên, run giọng nói:

- Quân vương, gia không có. . . Mời quân vương đi theo nô gia.

Dương Lan nói xong, vùng vẫy thoát khỏi tay Tiêu Duệ, quay đầu bước ra ngoài.

Tiêu Duệ do dự một lát rồi đi theo, yên lặng đi theo phía sau Dương Lan, đi lên một chiếc xe ngựa đã chờ sẵn ở cổng sau, người đánh xe vung roi chiếc xe lao đi vun vút.

....

...........

Ngoài dự liệu của quần thần Đại Đường, Trung Vương Lý Hanh, kẻ được Lý Long Cơ phái đến Kiếm Nam đốc quân không ngờ mang theo vài tên hộ vệ quay trở về Trường Thành, mà càng khiến cho người ta ngoài ý muốn đó là, ngày đầu tiên hắn trở lại Trường An lập tức tiến cũng bái kiến hoàng đế Lý Kỳ, tỏ vẻ thần phục.

Hắn khiêm tốn và cúi mình như vậy ngược lại khiến cho Lý Kỳ có chút khó xử. Sau khi an ủi hắn vài câu, thậm chí y còn cùng hắn đi bái kiến thái thượng hoàng Lý Long Cơ.

Mặc dù Lý Long Cơ bị giam lỏng trong thâm cung, suốt ngày chỉ xem ca múa và uống rượu, thỉnh thoảng còn diễn kịch mua vui trong ngự hoa viên, nhưng ánh mắt của lão vẫn không rời khỏi triều đình Đại Đường. Trơ mắt nhìn Tiêu Duệ thi hành tân chính, sự tức giận của Lý Long Cơ không cần nghĩ cũng có thể biết được.

Ở bên ngoài cửa của tẩm cung nơi Lý Long Cơ ở, Lý Kỳ và Lý Hanh mơ hồ nghe được tiếng đổ vỡ của đồ vật và tiếng gầm gừ già nua của Lý Long Cơ. Lý Hanh mặt không đổi sắc, bước chân không dừng lại, Lý Kỳ nhưng lại thoáng dừng lại.

Người khác có thể không biết tình huống gần đây của Lý Long Cơ, nhưng hắn thì biết rất rõ. Từ sau khi thoái vị, tính tình của Lý Long Cơ trở nên thô bạo vô cùng, động một chút liền trút giận lên người đám thái giám, trong mấy tháng ngắn ngủi, thái giám phục vụ thái thượng hoàng đã đổi vài lượt. Hơn nữa có vài tên tay chân không được lanh lẹ không ngờ bị Lý Long Cơ phái người tươi sống đánh chết.

Những lúc như vậy, cho dù là Cao Lực Sĩ, kẻ luôn trung thành bên cạnh Lý Long Cơ, cũng cảm thấy kinh sợ, không lúc nào là không cảnh giác.

Lý Kỳ hiểu rằng đây là Lý Long Cơ phát tiết lửa giận chuyện hắn đoạt quyền, nhưng Lý Kỳ lại không thể ý, để mặc cho lão làm loạn trong cung.

Trong lúc đang suy nghĩ thì nhìn thấy Lý Hanh đã bước lên bậc thang. Lý Kỳ lấy lại bình tĩnh, trong vòng vây của một đám thái giám, cũng bước vào trong cung.

- Hoàng thượng giá lâm!

Tiếng hô lanh lảnh của tiểu thái giám Mạnh Quang vang vọng trong ngoài tẩm cung Lý Long Cơ. Lý Long Cơ đang ngồi trên bàn uống rượu phẫn nộ ngẩng đầu lên, ánh mắt già nua đục ngầu nhìn chằm chằm vào Lý Hanh và Lý Kỳ một trước một sau đang bước vào.

Cao Lực Sĩ luống cuống quỳ xuống:

- Lão nô Cao Lực Sĩ bái kiến hoàng thượng!

- Đại tướng quân miễn lễ, mời đứng dậy.

Lý Kỳ miễn cưỡng đè xuống sự sợ hãi đối với Lý Long Cơ, miễn cưỡng cười nói.

Ánh mắt nghiêm nghị của Lý Long Cơ chuyển sang nhìn xà nhà hoa lệ, thanh âm khàn khàn thở dài nói:

- Hanh nhi, con thật khiến cho trẫm thất vọng, con không ngờ quay lại kinh thành, uống phí kỳ vọng của trẫm.

Lý Hanh liếc nhìn Lý Kỳ một cái, buồn bã quỳ xuống cúi đầu nói:

- Phụ hoàng, hoàng thượng tương triệu, làm thần tử Đại Đường nhi thần không dám không theo. . . Nhi thần không muốn làm một Lý Tông thứ hai!

Lý Hanh chậm rãi cúi đầu, cúi rạp trên mặt đất không ngẩng lên.

Hắn đương nhiên hiểu, Lý Long Cơ hi vọng hắn có thể tại Kiếm Nam một đường dấy binh phản kháng Tiêu Duệ, lấy lại triều đình Đại Đường. Nhưng hắn vô cùng rõ ràng, chỉ bằng vài vạn binh mã này mà muốn chống lại Tiêu Duệ quả thực là châu chấu đá xe, mệt mỏi mà vô công kết cục thê thảm. Không bằng lùi một bước trời cao đất rộng, tối thiểu có thể đảm bảo bản thân và người nhà vinh hoa phú quý, một đời an nhàn.

Cho nên, hắn phải trở về, hơn nữa việc đầu tiên là tỏ vẻ thần phục Lý Kỳ.

Đương nhiên, hắn cũng không hiểu rõ thế cục hiện tại cho lắm. Mãi cho đến khi trở lại kinh thành hắn đột nhiên mới hiểu ra rằng, Đại Đường triều đình bây giờ đã không còn là triều đình Đại Đường trước kia nữa, không chỉ thay đổi hoàng đế mà còn thay đổi cả luật lệ.

Cho dù không ai muốn đụng đến cấm kỵ của Lý Kỳ, nhưng tất cả mọi người đều hiểu, Lý Kỳ chỉ là con rối trong tay Tiêu Duệ, mặc cho hắn điều khiển.

Lý Long Cơ tức giận chửi bới:

- Không có tiền đồ, tại sao trẫm lại sinh ra một đám phế vật vô dụng như các ngươi chứ!

Cũng khó trách Lý Long Cơ sao lại tức giận như vậy. Trong đám con trai của lão, nếu nói có chút bản lãnh thì chính là Lý Tông đứa con giả mạo này, các hoàng tử khác đại đa số đều yếu đuối không tài không đức. Lão vốn hi vọng có thể trông cậy vào Lý Hanh, thật không ngờ cũng chỉ là một món hàng không trọng lượng.

Cho đến lúc này sự phẫn nộ của hoàng đế Lý Long Cơ càng lúc càng nghiêm trọng, lão chậm rãi đứng đậy, đẩy Cao Lực Sĩ ra, giọng điệu âm trầm:

- Lý Kỳ, ngươi chuẩn bị chắp tay giao giang sơn Đại Đường cho người ta sao?

Lý Kỳ trong lòng run rẩy, im lặng không nói.

- Trong Lý gia hoàng tộc ta, không có loại vô dụng như ngươi. . . Trăm năm cơ nghiệp Đại Đường hoàn toàn rơi vào tay kẻ khác, trẫm. . .

Lý Long Cơ kịch liệt ho khan, ngón tay chỉ vào Lý Kỳ gào rít:

- Nghiệt tử, ngươi là tội nhân của Đại Đường, tương lai xem ngươi còn mặt mũi nào đi gặp liệt tổ liệt tông!

Lý Kỳ nhịn không được lui về phía sau vài bước, nhưng hắn lập tức lấy lại tinh thần, cãi lại nói:

- Trẫm chỉ thi hành tân chính. . .

- Tân chính chó má, hoàng đế không ra hoàng đế, triều đình không ra triều đình, chướng khí mù mịt, Tiêu Duệ một tay che trời, đây chính là tân chính mà ngươi nói sao?

Lý Long Cơ gào rít từng bước từng bước ép sát, thần sắc vô cùng dữ tợn.

Lý Kỳ từng bước lùi về phía sau, trong lòng mặc dù vô cùng phẫn uất nhưng ngoài miệng không nói một câu.

Hắn muốn nói, Đại Đường này là Tiêu Duệ đoạt lấy từ trong tay ông, quan hệ gì với tôi? Nhưng đối mặt với sự ép bức của Lý Long Cơ hắn không dám nói ra một lời.

Lý Kỳ lùi lại đến cây cột trong cung, lưng dựa vào cột, sắc mặt trắng bạch, trong lòng hỗn loạn. Lúc này, ngoại trừ một chút sợ hãi đối với Lý Long Cơ ra thì trong lòng hắn còn lại chỉ là sự bi ai thật sâu đậm.

Hắn ảm đạm quay đầu đi, trong lòng buồn bã: Tỷ phu nói không sai, ta quả thực không thích hợp làm hoàng đế, ta. . .

Nhìn thấy Lý Kỳ từng bước thối lui, lửa giận trong lòng Lý Long Cơ dường như giảm bớt không ít. Lão thở dài, trầm giọng nói:

- Kỳ nhi, ngươi thủy chung vẫn là cốt nhục của trẫm, Hanh nhi, ngươi cũng là nhi tử của trẫm. . . Giang sơn Đại Đường nguy cơ sớm tối, phụ tử chúng ta phải đồng tâm hiệp lực. . .

Lý Kỳ thở dài.

Lý Hanh thần sắc phức tạp ngẩng đầu lên, buồn bã nói:

- Ý của phụ hoàng là. . .

Lý Long Cơ ngửa mặt lên trời cười dài:

- Thiên hạ này đều do Tiêu Duệ nắm giữ, trẫm rốt cuộc vẫn là trẫm, trẫm hoàng đế Đại Đường, hừ, trẫm tự nhiên có lực lượng của trẫm.

Lý Long Cơ đột nhiên giận dữ hét lên một tiếng:

- Ảnh Tử!

Vừa dứt lời, một thân ảnh gầy yếu mang vải đen che mặt vô thanh vô tức, giống như u linh xuất hiện ở cửa điện, một đôi mắt lạnh lùng dò xét ba cha con Lý Long Cơ.

Lý Kỳ trong lòng chấn động, định mở miệng nói gì đó nhưng đã thấy hắc y nhân kia biến mất.

Lý Hanh run giọng nói:

- Phụ hoàng, đây là. . . .

Lý Long Cơ ngửa đầu cười lạnh:

- Trẫm sẽ không tiếc hết thảy bằng mọi giá phải giết chết Tiêu Duệ. Lý Kỳ, Lý Hanh, trẫm cần sự phối hợp của các ngươi! Lý Kỳ, trẫm đáp ứng ngươi, chỉ cần tru sát Tiêu Duệ, ngươi vẫn là hoàng đế Đại Đường, trẫm quyết không nuốt lời!

...........

Đỉnh núi Chung Nam. Gió núi gào thét, lạnh như đao.

Tiêu Duệ đứng đó thật lâu, nhìn chằm chằm vào bóng người ngồi sau cửa một tòa am nhỏ, thần sắc vô cùng kích động. Hắn vô luận thế nào cũng không ngờ được, Ngọc Chân thật sự còn sống! Đây là nữ nhân làm hắn đau lòng và không thể nào quên được. . .

......

.......

Ngọc Chân vùi đầu vào lòng Tiêu Duệ, hai người ôm chặt lấy nhau, trong khoảng khắc này, gió lạnh gào rít không hư không, cũng không ngăn được sóng triều kích động trong lòng hai người. Dưới ánh mắt phức tạp của Dương Lan, Ngọc Chân khẽ nhắm hai mắt, hàng lông mi dài run rẩy làm say đắm lòng người, nỉ non:

- Từ nay về sau không có Ngọc Chân, chỉ có. . .

- Tiểu oan gia, ngươi chuẩn bị an trí ta như thế nào đây. . .

Tiêu Duệ run rẩy vuốt ve bả vai trơn bóng và mái tóc mềm mại đen tuyền của Ngọc Chân, giọng nói vang vọng theo gió núi:

- Nàng yên tâm, nơi nào có ta ở đó nhất định có nàng!

.....

......

- Dương Lan, ta cám ơn nàng.

Tiêu Duệ chậm rãi nói:

- Ta hiểu lầm nàng rồi.

Dương Lan ngượng ngùng cười:

- Quận vương sao lại nói như vậy, đây là chuyện nô gia nên làm mà. . . Phụ thân ta trước khi đi để ta chuyển cáo với Quận vương, người đã nản lòng thoái chí, sau khi âm thầm cứu Ngọc Chân điện hạ, người vĩnh viễn ẩn cư nơi thâm sơn không xuất thế nữa. . .

Tiêu Duệ thở dài:

- Như thế cũng tốt. . . Dương Lan, ngày mai, nàng bảo vệ Ngọc Chân đi trước Tây Vực, đi đến nơi đó dựa vào Vương A Đại, đây là thư của ta, kính nhờ nàng!

Dương Lan gật đầu:

- Xin Quận Vương yên tâm, nô gia dù mất mạng cũng phải chu toàn bảo vệ Ngọc Chân điện hạ. . . Chỉ là . . .

Dương Lan muốn nói lại thôi.

Tiêu Duệ thần sắc bình tĩnh lại, đi tới nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay trắng mịn của Dương Lan, nhẹ nhàng nói:

- Có lời gì nàng cứ nói với ta, tin tưởng ta, không bao lâu nữa chúng ta sẽ gặp lại.. .

Dương Lan trong lòng ấm áp, đây là lần đầu tiên người đàn ông trước mắt này dịu dàng với mình. Nước mắt rưng rưng, nàng ngoan ngoãn tựa vào lòng ngực ấm áp của Tiêu Duệ, nằm trong lồng ngực Tiêu Duệ thủ thỉ:

- Nô gia vẫn muốn ở bên cạnh bảo vệ quận vương. . . Thái thượng hoàng. . . Ảnh Tử. . .

Tiêu Duệ ngẩn người:

- Làm sao nàng biết Ảnh Tử? Chẳng lẽ. . .

Dương Lan buồn bã thở dài:

- Quận vượng, kỳ thật Ảnh Tử là lực lượng sát thủ mà phụ thân ta thay thế thái thượng hoàng âm thầm bồi dưỡng mấy chục năm, bọn họ. . .

Nụ cười trên miệng Tiêu Duệ đột nhiên cứng đờ, cười lạnh nói:

- Nàng nói là, thái thượng hoàng muốn hạ độc thủ với ta?

Suy nghĩ một lát, Tiêu Duệ đột nhiên mỉm cười nói:

- Ta thật muốn nhìn xem, Ảnh Tử này. . .

Dương Lan có chút lo lắng thở dài nói:

- Quận vương, người nên cẩn thận một chút vẫn tốt hơn. . . Ảnh tử tổng cộng có 12 người. . .

Tiêu Duệ nhíu mày:

- Lan nhi, chẳng lẽ Ảnh Tử. . .

Dương Lăng không ngờ có quan hệ với Lý Long Cơ, không thể không khiến cho người ta kinh ngạc. Chẳng qua tin tức này truyền đến tai Tiêu Duệ đã không còn khiến cho lòng hắn dao động nữa. Vô luận là Dương Lăng là người 'phức tạp' như thế nào đi nữa, vô luận hắn tiếp cận Lý Long Cơ vì mục đích gì, bây giờ đã không còn quan trọng nữa.

Mà rất hiển nhiên Dương Lan là con gái của Dương Lăng, mặc dù trực tiếp hoặc là gián tiếp tham dự vào một số hành động bí mật nhằm đảo điên triều đình Đại Đường của Dương Lăng, nàng cũng có hiểu biết nhất định đối với một số bí ẩn bên trong. Về phần tổ chức bí mật Ảnh Tử của hoàng đế thì nàng không phải là thành viên của tổ chức này, kỳ thật trong lòng Tiêu Duệ sớm đã có tính toán.

Dù sao hắn và Ảnh Tử đã từng giao thủ vài lần, hay nói cách khác, thủ hạ của hoàng đế có Ảnh Tử, tổ chức tình báo Tửu Đồ thủ hạ của Tiêu Duệ cũng không phải là đám ăn không ngồi rồi.

Ở lại vài ngày với Dương Lan và Ngọc Chân trong am nhỏ trên đỉnh Chung Nam sơn, Tiêu Duệ nhìn theo chiếc xe ngựa chở Dương Lan và Ngọc Chân cuốn bụi đi xa, lúc này mới đi xuống chân núi Chung Nam sơn, quay trở lại Tràng An.

Trở lại Trường An đã là hoàng hôn, lúc mặt trời khuất bóng, nhưng vừa mới tiến vào cửa thành, sắc trời đột nhiên trở u ám, không bao lâu sau thì đổ mưa tí tách. Mưa thu gió thu khiến lòng người buồn bã, Tiêu Duệ ngồi trên ngựa chậm rãi ngẩng đầu nhìn bầu trời thần sắc tràn ngập vẻ lo lắng, âm thầm thở dài một tiếng.

Trời mưa dần lớn hơn, trên con đường dẫn vào kinh thành người đi đường cũng dần trở nên thưa thớt.

Tiêu Duệ phóng ngựa ra roi rốt cuộc chạy về Tiêu gia trong cơn mưa to gió lớn.

Đứng ở cửa phòng khách nhà mình, nhìn làn mưa càng lúc càng nặng hạt, Tiêu Duệ đột nhiên quay đầu lại nhìn tứ nữ Lý Nghi, thấp giọng nói:

- Nghi nhi, thế cục Trường An mấy ngày nay thế nào?

Lý Nghi buồn bã thở dài:

- Không có gì, vẫn như trước thôi.

Nàng đương nhiên hiểu Tiêu Duệ hỏi 'cục thế Trường An' là chỉ tình huống trong cung, cũng chính là động tĩnh của thái thượng hoàng và hoàng thượng. Mấy ngày này Lý Nghi cũng vào cung vài lần, nhưng Lý Long Cơ cự tuyệt gặp mặt nàng, mà quay sang gặp hoàng thượng thì Lý Kỳ vì quốc sự bận rộn mà từ chối.

Nhìn thấy vết rách giữa hoàng thất Đại Đường và Tiêu gia càng lúc nàng rộng, càng lúc càng sâu, Lý Nghi không biết trong lòng mình có vị gì nữa.

Chương Cừu Liên Nhi uyển chuyển đi tới, dịu dàng cởi áo choàng cho Tiêu Duệ, nhỏ giọng nói:

- Tử Trường, sản nghiệp của Tiêu gia thiếp đã dần dần bắt đầu. . .

Tiêu Duệ gật đầu:

- Ta hiểu rồi, Liên nhi, chuyển một khoản tiền cho Trương Võ Dương đi, quốc khố trống rỗng, việc nghiên cứu quân cơ binh khí, hỏa khí đều cần tiền.

- Muốn bao nhiều?

Chương Cừu Liên Nhi có chút khó hiểu:

- Việc của triều đình lẽ ra phải lấy từ quốc khố ra chứ, sao lại để Tiêu gia chúng ta. . .

Tiêu Duệ thở dài:

- Tạm thời cần 5000 quan. . .

Chương Cừu Liên Nhi thở dài:

- Ừ, thiếp biết rồi.

Chương Cừu Liên Nhi xoay người rời đi, dưới sự hầu hạ của thị nữ đi về 'văn phòng' thuộc về riêng mình. Mà Lý Đằng Không lại hung hăng dậm chân, buồn bực nói:

- Tiêu lang, Tiêu gia chúng ta làm cho Đại Đường không ít chuyện, mặc kệ là hoàng thượng hay là chúng thần triều đình, chẳng những không lĩnh tình mà ngược lại còn. . .

- Tiền tài là vật ngoại thân, Không nhi, nàng không cần lo lắng.

Tiêu Duệ quay sang nhìn Lý Đằng Không mỉm cười, thuận tay vỗ vỗ bả vai của nàng:

- Ta làm việc từ trước đến nay chỉ cầu không thẹn với lương tâm, là thị là phi hết thảy ân oán tương lai tự có định luận. Đúng rồi, Không nhi, tổ chức từ thiện mà nhà chúng ta quản lý đã dần đi vào khuôn khổ, ta thấy như vậy đi, nàng cũng không cần phải đích thân đi làm nữa, dần dần để cho người khác quản lý đi, đến thời điểm thích hợp ta sẽ để triều đình tới tiếp quản.

- Hay cho một câu chỉ cầu không thẹn với lương tâm.

Một giọng nói vô cùng thanh lệ truyền đến, một người mặc chiếc áo tơi màu đen thật dày, đội mưa đi qua hành lang gấp khúc, chậm rãi đi về phía đám người Tiêu Duệ.

. . .

. . .

Lý Nghi chư nữ không biết kẻ tới là người phương nào, sao lại đi vào Tiêu gia, mà nhìn Tiêu Duệ sắc mặt bình tĩnh, chỉ đành phải nghe theo lời hắn lui xuống.

Tiêu Duệ phía trước, hắc y phía sau, hai người một trước một sau tiến vào thư phòng của Tiêu Duệ, cạch một tiếng, cửa phòng đóng lại.

Tiêu Duệ chậm rãi ngồi xuống, thoải mái nói:

- Mời ngồi!

Đằng sau khăn che mặt của hắc y nhân phát ra tiếng cười khẽ:

- Không mời mà tới, chẳng lẽ quận vương không trách tội ta sao?

Tiêu Duệ khẽ nhếch mép:

- Ta trách tội, Ảnh Tử cô nương liền không đến sao? Chỉ với thủ vệ của Tiêu gia có thể ngăn cản được Ảnh Tử, xuất nhập như quỷ thần sao?

Ảnh tử đột nhiên chấn động, khăn che mặt khẽ run, thật lâu sau mới chần chờ nói:

- Ngài. . .

- Chúng ta người ngay ăn nói thật

Tiêu Duệ nhếch mép cầm lấy chén trà trên bàn uống một hơi cạn sạch, cảm khái nói:

- Ta quả thực đã rất mệt mỏi, ngươi trực tiếp nói đi, thái thượng hoàng muốn ra tay với ta phải không? Hoặc là nói, đó là mục đích chuyến đi lần này của ngươi?

Ảnh Tử nhìn chằm chằm vào Tiêu Duệ, phía sau khăn che mặt thần sắc vô cùng phức tạp, đột nhiên trầm giọng nói:

- Ngài đã sớm biết như vậy sao còn dám ở một mình trong phòng với ta, chẳng lẽ ngài không sợ ta ám sát ngài?

- Nếu ngươi thật sự muốn giết ta thì có rất nhiều cơ hội, cần gì phải công khai hiện thân chứ? Mà ngươi đã hiện thân ở trước mặt mọi người chỉ có thể nói ngươi hoặc có sát ý nhưng không có sát khí.

Tiêu Duệ chậm rãi xoay lưng lại với Ảnh Tử:

- Nói ra ý đồ của mình đi.

Ảnh Tử chậm rãi đứng dậy, giọng nói gần như không thể nghe được:

- Tiêu Duệ, thu tay lại đi, ngươi lui một bước đại khái có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý cả đời, cần gì phải bêu danh thiên cổ chứ?

- Bêu danh thiên cổ?

Tiêu Duệ cười lạnh:

- Những chuyện Tiêu mỗ đang làm, trên không thẹn với trời, dưới không thẹn với dân, tất cả đều là vì sự phồn thịnh của Đại Đường, căn bản là không có ý định cướp đoạt giang sơn Đại Đường, thi hành tân chính. . . Tương lai, là thị là phi tự có công luận!

- Còn nữa, ta lùi thái thượng hoàng sẽ lùi sao? Một khi trong tay ta không có quyền lực, vậy chẳng những tân chính bỏ giở giữa chừng mà thái thượng hoàng tất phải chém giết ta đến thống khoái!

Ảnh Tử thở dài:

- Ta biết ngài không có lòng riêng, nhưng tất cả mọi việc ngài đang làm. . . Tiêu Duệ, nghe ta khuyên một câu, lưu cho hoàng thất Đại Đường một đường cũng chính là lưu cho Tiêu gia các ngươi một đường. Người khác có thể không biết nhưng trong lòng ra rõ ràng, ngài sớm đã chuẩn bị xong đường lui. . . Nếu đã như vậy sao không sớm thu tay lại, chẳng lẽ muốn phá vỡ quy tắc thần không ra thần, quân không phải quân sao?

Tiêu Duệ đột nhiên đứng thẳng dậy nhìn thân ảnh gầy yếu của Ảnh Tử, mỉm cười nói:

- Lùi không thể lùi, ngươi bảo ta lùi đi đâu? Ta không làm hoàng đế, buông bỏ hoàng vị đã là. . . Nếu ta muốn cướp đoạt giang sơn của hoàng thất Lý Đường, thái thượng hoàng còn có thể an gối nơi hậu cung đến hôm nay, mưu tính làm thế nào trừ khử ta sao? Ha ha, có một vài sự tình ngươi không hiểu, có vài sự tình ngươi phải hiểu rõ ràng: Chính vì nước vì dân, Giai có lợi vô hại, hoàng quyền độc tài di hại ngàn năm, ngay cả không có Tiêu Duệ, tương lai cũng sẽ có người khác thay đổi triều đại, Lý Đường sao có thể ngoại lệ? Mà chỉ cần mở rộng thi hành tân chính, Đại Đường ngày phồn thịnh không xa, mà thay đổi chính quyền những chuyện như thay đổi triều đại, họa loạn chiến tranh cũng sẽ bởi vậy mà bị tiêu trừ. . . Tên đã bắn đi không thể thu lại, ta đã không thể quay đầu, Đại Đường cũng thế!

- Mời chuyển cáo với thái thượng hoàng vài câu, Tiêu Duệ sinh thời tuyệt sẽ không chủ động ra tay với hoàng thất, chỉ cần thái thượng hoàng nguyện ý thì hoàng thất Đại Đường sẽ vẫn là hoàng thất Đại Đường.. . Nhưng Tiêu Duệ tuyệt không bó tay chịu chết, nếu thái thượng hoàng muốn ra tay với Tiêu gia, vì tự bảo, vì thê tử và con cái của ta, vậy đừng trách ta không để ý đến tình cảm cha vợ - Con rể!

Giọng nói âm trầm của Tiêu Duệ truyền vào trong tai Ảnh Tử, Ảnh Tử hít sâu một hơi:

- Tiêu Duệ, ngươi đang uy hiếp ta sao?

Tiêu Duệ lắc đầu:

- Tiêu mỗ không có ý uy hiếp bất kỳ kẻ nào, bao gồm cả ngươi trong đó.

Tiêu Duệ tiến lên một bước nhỏ, ánh mắt đùa cợt lướt qua khăn che mặt:

- Bỏ khăn che mặt của ngươi xuống đi, ta đã biết ngươi là ai, cần gì phải tiếp tục che giấu ở trước mặt ta nữa?

Tiêu Duệ nói xong đưa tay ra, trong lòng bàn tay, một miếng ngọc bội dây đeo đỏ đã hiện ra trước mắt. Ảnh Tử toàn thân run rẩy, im lặng rất lâu, đột nhiên đưa tay lên tháo khăn che mặt, thần sắc đỏ bừng:

- Ngươi biết từ lúc nào?. . .

- Rất lâu rồi. . .

Tiêu Duệ nhìn khuôn mặt thanh tú trẻ tuổi này, cất tiếng cười lớn:

- Hiện tại ngươi không giết ta, tương lai sẽ không còn cơ hội giết ta nữa. . .

- Ta có điểm mấu chốt của ta, không nên ép bức ta.

Ảnh tử biến sắc, xoay người nhẹ nhàng rời đi.

. . .

. . .

Ngày lại từng ngày trôi qua, bình yên không có chuyện gì xảy ra, cũng không có bất kỳ kịch tính nào. Dưới sự thúc đẩy mạnh mẽ của đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan, Đại Đường tân chính do Tiêu Duệ dẫn dầu đã dần dần đi vào chiều sâu, cơ cấu chính phủ ở triều đình và địa phương về cơ bản đã xây dựng xong, chính vụ viện và giám sát viện cũng đã được thành lập và hoạt động đi vào quỹ đạo.

Các hạng mục tân chính theo chính sách từ chính vụ viện lần lượt ra đời, mau chóng trải qua biểu quyết của toàn thể giám sát viện mà thi hành khắp cả nước. Có điều nằm ngoài dự đoán của Tiêu Duệ, không chỉ hậu cung trở nên im lặng mà ngay cả các loại trở ngại trong khi thi hành tân chính cũng không hề xuất hiện.

Đề cao địa vị của thương nhân và việc buôn bán, ví dụ như xúc tiến lệnh cưỡng chế đối với tiêu phí phát sinh của giới quyền quý, lại đoạt lấy một bộ phận từ trong tay quyền quý sung nhập vào tài sản quốc gia, sau đó lại thông qua các cơ quan chức năng trong chính vụ viện phân phối cho nông dân, đều được chấp hành vô cùng thuận lợi không xảy ra điều gì ngoài ý muốn.

Đại Đường trải qua mùa đông đầu tiên của chế độ tân chính cứ như vậy bình yên qua đi, tết Nguyên Tiêu lại tới. Thành Trường An so với trước đây càng thêm phồn hoa và náo nhiệt, đám thương nhân được những chính sách tích cực cổ động và dân chúng có được ruộng đất của chính mình mà sung sướng hạnh phúc, trong thành ngoài thành không khí tươi vui như ngày hội.

- Thái thượng hoàng có chỉ, mời gia đình Tĩnh An quận vương vào cung ẩm yến!

Giọng lanh lảnh của tiểu thái giám Mạnh Quang quanh quẩn trong Tiêu gia, Tiêu Duệ chậm rãi đứng dậy, ngẩng đầu nhìn bầu trời cao vút không mây, khóe miệng hiện ra nụ cười tựa như có tựa như không.

- Cái phải đến, rốt cuộc cũng đến rồi.

Tiêu Duệ lẩm bẩm tự nói, quay đầu nhìn tứ nữ Lý Nhi trang phục lộng lẫy:

- Các nàng chuẩn bị xong chưa?

- Tử Trường, thiếp có cảm giác không đúng, thái thượng hoàng sao lại muốn chúng ta vào cung ẩm yến? Nghi nhi tỷ tỷ và thiếp thì không sao, Liên nhi tỷ tỷ và Ngọc Hoàn tỷ tỷ, tại sao. . .

Lý Đằng Không bĩu môi, có chút lo lắng nói.

Chương 283: Lý Long Cơ và Dương Ngọc Hoàn gặp mặt

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Không nhi, không sao cả, nếu thái thượng hoàng đã mời chúng ta sao có thể từ chối được? Ngọc Hoàn à, nàng còn chưa bái kiến thái thượng hoàng nữa, hôm nay ta mang nàng vào cung nhìn xem. . .

Khuôn mặt kiều mỹ của Dương Ngọc Hoàn hơi ửng đỏ, không nói gì. Kỳ thật mấy năm nay trong lòng nàng nhiều ít có chút buồn bực, nàng không hiểu Tiêu lang của mình vì sao ở mỗi thời mỗi khắc luôn duy trì cảnh giác cao với hoàng đế, luôn luôn ẩn dấu nàng, từ trước đến nay chưa bao giờ để cho nàng có cơ hội nhìn thấy thái thượng hoàng.

Nên biết rằng, Lý Long Cơ và Võ Huệ Phi không ít lần tới Tiêu gia.

Trên mặt Tiêu Duệ lộ ra nụ cười nhàn nhạt, nhìn dung nhan tuyệt mỹ khuynh thành khuynh quốc của Dương Ngọc Hoàn, trong lòng càng thêm bình tĩnh. Là lúc này, cũng nên để lão già nhìn thấy Ngọc Hoàn.

... Hán hoàng trọng sắc tư khuynh quốc, ngự vũ đã niên cầu bất đắc.

Dương gia hữu nữ sơ trưởng thành, dưỡng tại thâm khuê nhân vị thức.

Thiên sinh lệ chất nan tự khí, nhất triêu tuyển quân vương trắc.

Hồi mâu nhất tiếu sanh, lục cung phấn đại vô nhân sắc. (mời các bạn xem lại chương 5)

...

Tiêu Duệ đột nhiên thấp giọng ngâm, thanh âm rất nhỏ cũng chỉ có Dương Ngọc Hoàn mới có thể nghe được. Dương Ngọc Hoàn sắc mặt đỏ bừng, đột nhiên nhớ lại ở bên ngoài tửu quán tại Lạc Dương năm đó, tình cảnh nàng và Tiêu Duệ lần đầu tiên gặp mặt, trong lòng kích động, ừm một tiếng lao vào vòng tay Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ ôm chặt lấy Dương Ngọc Hoàn, thở dài một hơi:

- Ngọc Hoàn, khổ cho nàng rồi.

Bản thân nhiều năm khẩn trương, cẩn thận mọi đường, lo sợ lịch sử tái diễn, kiên quyết ngăn chặn mọi cơ hội để Lý Long Cơ và Dương Ngọc Hoàn 'gặp mặt'. Mà trên thực tế mấy năm nay, dưới sự an bài của Tiêu Duệ, Dương Ngọc Hoàn làm việc vô cùng kín đáo khiêm tốn, so với Lý Nghi, Lý Đằng Không và Chương Cừu Liên Nhi thì nàng rất ít công khai lộ diện. Thậm chí rất nhiều quý tộc ở Trường An gần như đã quên đi, ở Tiêu gia còn có một phu nhân họ Dương dung mạo tuyệt luân.

Sắc đẹp của Dương Ngọc Hoàn và Dương Lan mỗi người mỗi vẻ song nàng thắng ở khí chất quyến rũ và phong vận thành thục, so với Dương Ngọc Hoàn thì Dương Lan còn quá gầy và đơn thuần. Tại thời Đại Đường lấy đầy đặn làm tiêu chuẩn cái đẹp này, nếu Dương Ngọc Hoàn đi trên đường tuyệt đối sẽ hấp dẫn nhiều người chú ý hơn so với Dương Lan.

Mà Lý Nghi tam nữ mặc dù đều là mỹ nữ xuất chúng song so với Dương Ngọc Hoàn và Dương Lan thì tam nữ còn kém hơn một chút. Chỉ là trong số ba nữ nhân này Lý Nghi đoan trang dịu dàng, khí chất cao quý; Lý Đằng Không hồn nhiên dám làm dám chịu mà Chương Cừu Liên Nhi tài nữ là thiên tài quản lý việc buôn bán, những tính cách này đủ để bù đắp cho sự khuyết thiếu về dung nhan của các nàng.

Rốt cuộc đã không cần phải lo lắng sợ hãi điều gì nữa. Tiêu Duệ nhịn không được cười lên ha hả, phất tay:

- Người đâu, chuẩn bị xe ngựa vào cung!

.......................

Bắc phong hô khiếu tây lương lộ,

Mang mang qua bích phiếm hoàng trần.

(Dịch nghĩa:

Đường Tây Lương gió bắc thét gào

Sa mạc mênh mông bụi vàng khắp nơi)

Đám người Dương Lan bảo vệ Ngọc Chân vừa mới chạy đến Ngọc Môn Quan, trên trời bỗng nhiên đổ tuyết lớn. Mấy năm nay rất khó nhìn thấy trận tuyết nào rơi liên tiếp vài ngày, cho nên con đường phía trước và sau quan đều bị tuyết bao phủ dày đặc.

Mặc dù mặt trời lên cao nhưng vẫn còn những bông tuyết rơi xuống. Ngọc Chân mặc áo khoác lông cừu thật dày, cùng với Dương Lan cũng bao bọc trong lớp áo ấm dầy cộm, sóng vai đứng trong tuyết, mắt nhìn theo con đường phía đông.

- Điện hạ, Hà Tây khó rơi tuyết, tuyết lại rơi trước tết Nguyên Tiêu lại càng khó gặp.

Bông tuyết bay bay, Dương Lan lúc này mới chân chính thả lỏng tâm tình, khôi phục lại vài phần tinh nghịch của cô gái tuổi thanh xuân, đưa tay bắt lấy bông tuyết trong suốt, hi ha cười nói.

Khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Chân đã đỏ bừng rát buốt vì gió tây bắc. Nàng dịu dàng nhìn Dương Lan lại nhìn về phía Trường An trong lòng muôn vàn cảm xúc đau khổ biệt ly bắt đầu nổi sóng.

Hương sơn sơ hàn lâm ẩn diễm, cố thành sương nhiễm.

Quan húc nhật đông thăng, hoa quang nghê hiến.

Mạn thiên tân phân, uy tuyết diên.

Phi hoa lạc xử, kính tùng chi trầm, tương khỏa thanh ti dữ quân miên.

Niệm tích sầu, kim tích cố kim tích, minh tích hà an?

Hựu thị nhất niên hảo đông, khước bi tư thường khiếp lộ phiên phiên.

Ức hoa hạ thiếu niên, phong xuy tả kiên.

Túy tửu hồng chúc, mật ngữ ngôn liên.

Phán tử chi mâu, khiên chi tử nhu, du du tảo xuân nhật dục hoàn.

Việt minh niên, chích hữu tùng y nhiên, phục tuyết tầm nan.

(Xin nhờ các bạn hữu có lòng dịch giúp bài thơ này!)

. . .

Ngọc Chân buồn bã ngâm, Dương Lan vỗ tay cười nói:

- Điện hạ quả nhiên là tài hoa hơn người, Lan nhi thấy, bài thơ này của người so với quận vương, đại tài tử danh chấn thiên hạ, cũng không hề thua kém.

Ngọc Chân thu tay vào trong tay áo, buồn bã thở dài:

- Lan nhi, đừng điện hạ này điện hạ nọ nữa, hiện giờ ta chẳng qua chỉ là một kẻ bị người vứt bỏ, đến Tây Vực ăn nhờ ở đậu, không biết có được người ta chào đón hay không.

- Điện hạ sao lại nói như vậy, Quận vương đã nói, điện hạ và. . .

Dương Lan đột nhiên hiện ra nụ cười giảo hoạt, ghé sát tai Ngọc Chân thì thầm vài câu.

Thân người Ngọc Chân khẽ run rẩy, hai gò má ửng hồng, trong lòng giống như lửa đốt đứng ở đó mặc cho gió thổi tuyết rơi, ngây ngốc đứng đó.

Hạnh phúc không đến quá sớm, cũng không đến quán muộn, mà đến quá đột ngột.

. . .

Mặt trời trên cao, lười nhác tỏa ánh sáng ấm áp xuống mặt đất.

Đại Đường thâm cung nguy nga sừng sững, được dát một lớp bạc óng ánh. Người trên đường như nêm, xe ngựa của Tiêu gia chậm rãi tiến về phía trước, người đi đường không những không né tránh mà ngược lại còn cười nói nghiêng người nhìn vào xe ngựa.

Tiêu Duệ tay nắm trọng quyền nhưng hắn không giống với đám quyền quý Đại Đường, khi ra ngoài khua chiêng gióng trống ồn ào, mặc dù xuất phát từ sự lo lắng về mặt an toàn cũng dẫn theo không ít hộ vệ, nhưng chỉ đám hộ vệ chỉ yên lặng bảo vệ trước và sau xe ngựa, cũng không có hành động quấy nhiễu người dân.

Gặp phải dòng người cản trở, hắn còn dừng xe lại chờ đợi, thậm chí còn trực tiếp nhảy xuống xe tùy ý tán gẫu với dân chúng ở bên cạnh mấy câu việc nhà. Thời gian lâu dài, dân chúng Trường An đã quen với hành động này của Tiêu Duệ.

- Quận vương. . .

- Tiêu quận vương. . .

Người hai bên đường tuyền ra tiếng bàn tán xì xào, Tiêu Duệ từ trong xe ngựa nhô đầu ra mỉm cười vẫy tay chào những người bán hàng bên đường, xem như là một cách chào hỏi.

Một đường đi rồi ngừng, ngừng rồi lại đi tiếp, mất nửa canh giờ mới vào đến hoàng thành, đi đến bên ngoài hoàng cung. Cánh cửa cung đỏ đậm chậm rãi mở ra, Lý Tự Nghiệp dẫn theo hơn một trăm danh Thiết Vệ quân từ An Tây xung làm Vũ Lâm quân, sớm đã xếp thành hàng chờ ở cửa.

- Quận vương. . .

Lý Tự Nghiệp một thân giáp trụ, uy phong lẫm liệt, ôm quyền nói:

- Mạt tướng giáp trụ trên người không thể toàn lễ, mong quận vương thứ tội!

Tiêu Duệ mỉm cười khoát tay nói:

- Tự Nghiệp, không cần phải nhiều lễ như vậy. . .

Tự Nghiệp bỗng nhiên bước nhanh tới gần xe ngựa, ghé tai Tiêu Duệ lo lắng nói nhỏ:

- Lần này xin để các huynh đệ vào cung bảo vệ quận vương, mạt tướng lo lắng. . .

Tiêu Duệ nhếch mép:

- Không cần phải vậy. Chẳng qua, Tự Nghiệp, ngươi dẫn quân tùy thời đợi lệnh, nếu như bổn vương thật sự bị thái thượng hoàng lưu lại trong cung, vậy phiền toái các huynh đệ tiến cung đón ta ra. . . A a, không cần khẩn trương quá, bổn vương chỉ mang theo Nghi nhi bọn họ tiến cung cùng thái thượng hoàng, hoàng thượng ăn một bữa cơm mà thôi, đâu cần hưng sư động chúng như vậy.

Trong mắt Lý Tự Nghiệp chợt lóe lên một tia dữ tợn, không nói gì nữa, chỉ im lặng lùi sang một bên, lại ôm quyền cao giọng nói:

- Mạt tướng tuân lệnh, thủ vệ hoàng thành, bảo vệ thái thượng hoàng, hoàng thượng và quận vương chính là chức trách của mạt tướng, tuyệt không dám chậm trễ!

Tiêu Duệ thản nhiên cười, buông rèm xe xuống.

Trong xe rộng rãi thoải mái, bốn người Lý Nghi thần sắc khác nhau. Dương Ngọc Hoàn và Chương Cừu Liên Nhi bởi vì là lần đầu tiên vào cung, nhiều ít có chút tò mò, đang tụ tập ở đằng sau một cái cửa xe khác, nhìn qua rèm che đánh giá phong cảnh hoàng cung, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng trầm trồ tán thưởng; mà Lý Đằng Không đi vào hoàng cung giống như nhà mình, tự nhiên là không có bao nhiêu hứng thú.

Lý Nghi lại có chút lo lắng nhìn Tiêu Duệ, trong lòng có rất nhiều lời muốn nói nhưng một câu cũng không thể nói ra khỏi miệng.

Thông minh như Lý Nghi, đối với vị công chúa sinh sống trong cung từ nhỏ như nàng mà nói, nàng đã mơ hồ dự cảm được sắp xảy ra chuyện gì đó. Nhưng nàng lại không thể nói, cũng không có cách nào để nói. Nàng cũng không thể nói với trượng phu của mình rằng, người nhà mình sắp giết chàng, chàng đừng vào cung nữa.

Nghiêm khắc mà nói, nàng thật sự lo lắng không phải là an toàn của Tiêu Duệ và những người này, mà là lo lắng thay cho đám người Lý Long Cơ và Lý Kỳ. Lấy sự hiểu biết của nàng về Tiêu Duệ, hắn tuyệt sẽ không, 'biết trên núi có hổ còn đi vào trong núi', ngu xuẩn đưa mình vào hiểm cảnh, nhất là vào loại cục diện căng thẳng giương cung bạt kiếm như hiện nay.

Nhìn thần sắc bình tĩnh của hắn, tất nhiên đã sớm có sự chuẩn bị.

Mới vừa rồi, nội dung 'sâu xa' của đoạn đối thoại ngắn giữa Tiêu Duệ và Lý Tự Nghiệp rơi vào tai Lý Nghi, làm cho tâm tình của nàng càng thêm phức tạp.

- Tử Trường. . .

Lý Nghi do dự thật lâu, vẫn nhịn không được khẽ gọi một tiếng.

Tiêu Duệ cười dài, thần sắc tươi sáng, nắm lấy bàn tay nhỏ bé lạnh lẽo của Lý Nghi, dịu dàng nói:

- Nghi nhi, nàng yên tâm đi. . . Tất cả rồi sẽ trở nên tốt đẹp.

Lý Nghi thở dài, nhẹ nhàng rút bàn tay mình về, trong mắt lộ ra muôn vàn loại cảm xúc rối rắm:

- Tử Trường, đáp ứng ta, đừng để ta không còn mặt mũi gặp người trong thiên hạ. . . Nếu như thật sự là như vậy, Nghi nhi chỉ có thể. . .

Lý Nghi nức nở muốn khóc.

Lý Đằng Không hiểu được tâm trạng lúc này của Lý Nghi, cũng buồn bã ôm lấy bả vai nàng, nhịn không được mở miệng trấn an nói:

- Nghi nhi tỷ tỷ, tỷ không nên như vậy. . .

Tiêu Duệ thở dài:

- Nghi nhi, ta cũng không muốn như vậy, chuyện này sớm hay muộn cũng phải có một cái kết cục, nàng yên tâm đi, ta tự có chừng mực.

Nói xong, Tiêu Duệ không nói thêm gì nữa, quay đầu nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Xe ngựa dừng lại.

Tiêu Duệ dẫn đầu bước xuống xe, sau đó Lý Nghi các nàng cũng lần lượt bước xuống. Cứ như vậy, dưới sự bảo vệ của mười mấy thị vệ, Tiêu Duệ mang theo bốn vị mỹ nữ tuyệt sắc dọc theo con đường nhỏ yên tĩnh trong cung, chậm rãi đi về phía cung thất của Lý Long Cơ.

Tiểu thái giám Mạnh Quang vội vàng chạy tới, hổn hển hô lên:

- Quận vương, quận vương!

Tiêu Duệ dừng bước, chậm rãi quay người lại, lẳng lặng đứng đó.

Mạnh Quang cúi người hành lễ:

- Quận vương, hoàng thượng phái nô tài đến mời quận vương đến ngự thư phòng một lát.

Tiêu Duệ ồ một tiếng:

- Hoàng thượng không ở trong tẩm cung của thái thượng hoàng sao?

Mạnh Quang kính cẩn cười:

- Quận vương, hoàng thượng đã vào cung thái thượng hoàng từ sớm, vừa mới trở về được một lát, đang ở trong ngự thư phòng. Hoàng thượng dặn nô tài ở chỗ này chờ đợi, người nói một khi nhìn thấy quận vương và công chúa cùng với các vị phu nhân tiến cung lập tức mời quận vương đến ngự thư phòng gặp mặt.

Tiêu Duệ thản nhiên cười, nụ cười châm chọc nơi khóe miệng càng thêm dầy đặc. Hắn gật đầu, cao giọng nói:

- Nghi nhi, các nàng an tâm chờ, ta tới ngự thư phòng bái kiến hoàng thượng một lát sẽ quay lại. Mạnh Quang, dẫn đường đi.

Gió bắc gào thét cắt rát mặt người đi, Mạnh Quang đi trước dẫn đường, Tiêu Duệ khoác áo choàng dầy đi phía sau, không lâu sau đã đi tới trước của ngự thư phòng. Mạnh Quang cúi người hành lễ thấp giọng nói:

- Quận vương, hoàng thượng đang chờ ở bên trong, nô tài xin cáo lui!

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Ngươi đi đi.

Tiêu Duệ thoáng do dự, đẩy cửa mà vào. Cánh cửa dầy nặng phát ra một tiếng dát, chén trà trong tay Lý Kỳ thoáng run rẩy, nước trà nóng trào ra ngoài rơi xuống mặt bàn. Hắn đang lấy lại bình tĩnh thì Tiêu Duệ đã xốc rèm lên đi đến trước mặt hắn.

Lý Kỳ ánh mắt phức tạp, chăm chú nhìn Tiêu Duệ đứng gần trong gang tấc.

Trường An yên lặng cúi người hành lễ:

- Thần Tiêu Duệ báo kiến hoàng thượng, không biết hoàng thượng triệu kiến vi thần . . .

- Quận vương tiến cung hẳn là đến dự ẩm yến của thái thượng hoàng . . .

Lý Kỳ nhẹ nhàng nói, đặt chén trà xuống bàn, sau đó rút cánh tay trắng nõn trở về.

Tiêu Duệ gật đầu:

- Không sai, thần nhận được lời truyền triệu của thái thượng hoàng, triệu thần và bốn vị thê tử của thần tiến cung dự tiệc. . . Thần không dám chậm trễ, lập tức cùng Nghi nhi các nàng tiến cung.

- Quận vương. . .

Lý Kỳ khẽ thở dài:

- Tỷ phu, có lẽ huynh nói rất đúng, đệ thật không nên làm vị hoàng đế hữu danh vô thực này. . . Nếu như không làm hoàng đế, chúng ta cũng sẽ không biến thành loại tình cảnh xấu hổ như ngày hôm nay. . .

Tiêu Duệ nhíu mày:

- Hoàng thượng sao lại nói như vậy? Thái thượng hoàng tuổi già sức yếu ngôi vị truyền cho thái tử. Hoàng thượng đăng cơ làm tân hoàng, đây là việc thiên kinh địa nghĩa. . .

Lý Kỳ liếc nhìn Tiêu Duệ một cái, không khỏi có chút tức giận buồn bực nói:

- Tỷ phu, chuyện đã đến nước này rồi huynh còn nghĩ một đằng nói một nẻo sao? Ngày hôm nay, nơi này không có người ngoài cũng chẳng có hoàng đế, ngươi cứ xem đệ như là Thịnh Vương Lý Kỳ trước kia, đệ chỉ muốn hỏi huynh một câu thôi: Huynh thật sự không có lòng xưng đế vương sao?

- Hoàng thượng, thần sớm đã nói rồi, thần tuyệt đối không có lòng soán vị, trước không có bây giờ không có và sau này sẽ càng không có.

Tiêu Duệ thản nhiên nói:

- Hoàng thượng xin hãy yên lòng, chỉ cần tân chính có hiệu quả, Tiêu Duệ nhất định sẽ cấp cho hoàng thượng một cái công đạo khiến người vừa lòng.

- Công đạo?

Lý Kỳ đột nhiên cười khổ:

- Tỷ phu, hiện tại đệ còn giống một vị hoàng đế sao? Việc của quốc gia có đám người Chương Cừu Kiếm Quỳnh của Quốc vụ viện làm, quân quyền có tỷ phu nắm giữ. Mà cái gọi là quyền giám sát kia cũng do đám học sĩ Bùi Khoan nắm lấy. Đệ là gì? Một hình nộm ngồi trên ngôi vị hoàng đế nhìn xem náo nhiệt hay là một con rối bày ra trước mặt dân chúng Đại Đường? Huynh nói thật cho đệ biết, đệ là gì?

- Đám triều thần bên ngoài không còn kính sợ đệ nữa, trong cung từ thái thượng hoàng trở xuống mắng chửi đệ là tội nhân của hoàng thất Lý Đường. . . Tỷ phu, huynh nói đi đệ phải làm sao đây?

Lý Kỳ đột nhiên đứng dậy, kích động lớn tiếng nói:

- Nếu như hoàng đế là như vậy, đệ còn để làm gì?! Tỷ phu, hoàng vị này đệ không muốn. Tặng cho huynh thế nào?

.........

............

Không khí trong ngự thư phòng nhất thời trở nên nặng nề, yên lặng không một tiếng động, có có thể nghe được tiếng hít thở dồn dập của Lý Kỳ.

Tiêu Duệ cảm thán thở dài:

- Không biết hoàng thượng suy nghĩ thế nào, như thế nào mới giống một vị hoàng đế?

Lý Kỳ nghe xong lời này, ngược lại sửng sốt, hắn do dự một hồi:

- Tự nhiên là giống phụ hoàng, giống hoàng đế các triều đại trước. . .

Tiêu Duệ bĩu môi:

- Quần lâm thiên hạ, cao cao tại thượng, tam cung lục viện, cẩm y ngọc thực, sinh sát trong tay, muốn thế nào là được như thế ấy, noi theo tính tình của hoàng đế, trời là lão đại hoàng đế là lão nhị. . . Như vậy mới giống một hoàng đế? Xin hỏi hoàng thượng, trong lòng người suy nghĩ như vậy có phải hay không?

Lý Kỳ đỏ mặt:

- Hoàng quyền chí cao vô thượng, trong thiên hạ không gì không tuân phục, chẳng lẽ các triều đại có vị hoàng đế nào là không như vậy? Tại sao đến trẫm lại biến thành vị hoàng đế vô dụng như thế này chứ?

Tiêu Duệ lắc đầu:

- Hoàng thượng, người hãy tự hỏi lòng mình, thiên hạ Đại Đường này, ngàn vạn dặm giang sơn thật sự là thuộc về Lý gia sao?

- Thiên hạ là của người trong thiên hạ mà không phải của hoàng thất Lý đường.

Tiêu Duệ ngừng lại một lát rùi nói tiếp:

- Triều đại thay đổi là chuyện bình thường chỉ có quốc gia là tồn tại vĩnh cửu. Nếu hoàng thất Lý Đường có thể đoạt được thiên hạ từ trong tay Dương gia, sau này hoàng thượng có thể đảm bảo được sẽ không ai đoạt đi giang sơn từ trong tay hoàng thất Lý Đường?

- Thần hiện tại thi hành tân chính, một là vì trả lại quyền cho người trong thiên hạ, thiên hạ là của người thiên hạ tự nhiên do người trong thiên hạ cộng đồng quản lý. Hai là vì giữ cho hoàng thất trường tồn. Hoàng thượng có cẩn thận suy nghĩ đến, sau khi thi hành tân chính, hoàng thượng mặc dù mất đi quyền lớn nhưng hoàng thượng cũng đồng dạng thu hoạch được rất nhiều. Phóng ánh mắt ra xa, tương lai Đại Đường càng thêm phồn vinh, dân giàu nước mạnh, quốc phú binh cường. Sau khi nước giàu binh cường có thể mở rộng bờ cõi, một lần nữa mở ra sự nghiệp to lớn. . . Đến lúc đó hoàng thượng ngồi hưởng thanh danh minh quân thịnh thế, vĩnh viễn lưu truyền đến muôn đời.

Tiêu Duệ cũng kích động đứng dậy:

- Không chỉ hoàng thượng, từ con cháu sau này của hoàng thượng đều có thể ngồi hưởng vinh quang, hoàng tộc truyền đời trăm ngàn năm không bao giờ thay đổi. . . Hoàng thượng nghĩ mà xem, so với vinh quan muôn đời thì sự được mất trước mắt có tính là gì!? Trước đây thần đã từng kể với hoàng thượng, ở quốc gia man di phương tây xa xôi kia, phần lớn là thể chế quân chủ lập hiến, hoàng thượng là hoàng thượng, quốc gia là quốc gia, triều đình là triều đình, không thể vì một tên hôn quân mà mất nước, cũng sẽ không vì thần tử nghịch tặc mà loạn lạc. . .

- Hoàng thượng hà cớ gì phải luôn ưu tư trong lòng? Sao không mở rộng lòng mình, tâm tình thoải mái làm một vị hoàng đế Đại Đường anh minh cơ trí, tiêu diêu tự tại.

Xử lý việc nước chính là trách nhiệm của thần tử, chính vụ có giám sát viện giám sát đôn đốc cho nên không dám lơi lỏng và không làm tròn trách nhiệm. Mà hoàng thượng, làm tốt chuyện của hoàng thượng là được rồi. . . Nếu như so sánh Đại Đường giống như một con thuyền lớn thì hoàng thượng chính là thuyền trưởng, mà thần dân trong thiên hạ chính là thủy thủy đoàn; chẳng lẽ hoàng thượng không muốn làm một vị thuyền trưởng định hướng cho con thuyền, mà ngược lại muốn đích thân đi làm tạp dịch mới được sao?

Tiêu Duệ nói đến câu cuối cùng, giọng điệu đã trở nên nặng nề mang hàm nghĩa sâu xa. Như nghe ra được sự chân thành trong lời nói của Tiêu Duệ, Lý Kỳ thở dài không nói gì nữa. Lời này của Tiêu Duệ, hắn mặc dù nghe không hiểu nhưng muốn hắn bởi vậy mà ' khai sáng bầu trời mới', quả thực là một việc không có khả năng.

Cảm giác mất đi đại quyền và cảm giác phẫn uất buồn bực, có lẽ chỉ có thời gian mới có thể làm dịu đi được.

Tiêu Duệ thở dài, quan niệm của mình vượt quá thời đại quá dài, Lý Kỳ đương nhiên là không thể tiếp thu được. Nhưng hắn có thể làm, có thể nói cũng chỉ có như vậy mà thôi, có thể hiểu, có thể chấp nhận hay không thì đó lại là chuyện của Lý Kỳ.

....

.......

- Hoàng thượng, thời gian không còn sớm nữa, thần phải đến chỗ thái thượng hoàng dự tiệc. Nếu không còn phân phó gì khác nữa, thần xin cáo lui.

Tiêu Duệ cúi người nói.

Lý Kỳ im lặng không nói.

Tiêu Duệ xoay người chậm rãi rời đi. Lý Kỳ nhìn theo thân ảnh phiêu dật sắp biến mất trong tầm mắt mình, sắc mặt nhăn nhúm cúi đầu thì thào:

- Tỷ phu, đệ nghe lời huynh.

Tiêu Duệ đột nhiên quay đầu lại, nụ cười phi thường xán lạn:

- Hoàng thượng rốt cuộc đã quyết định. . .

- Tỷ phu, huynh không phải đến chỗ phụ hoàng nữa. . . Huynh hồi phủ trước đi. Việc trong cung, nơi thái thượng hoàng, đệ tự biết cách xử lý.

Lý Kỳ mệt mỏi khoát tay áo, thở dài một hơi.

- Những lời này của hoàng thượng, từ bước đầu tiên thần bước vào cung, chính là đợi nghe lời này.

Tiêu Duệ bước nhanh tới, nhẹ nhàng vỗ bả vai Lý Kỳ:

- Hoàng thượng, nếu thần đã dám đến thì không có gì phải sợ hãi cả. Cho dù là thái thượng hoàng!

Lý Kỳ sắc mặt biến đổi, đứng bật dậy:

- Tỷ phu. . .

- Hoàng thượng, thần rất cao hứng.

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Hoàng thượng rốt cuộc đã trưởng thành. Hoàng thượng phải hiểu rõ điều này: Thần thi hành tân chính, cho dù hoàng thượng không hiểu thậm chí trong lòng oán giận. Trong lòng hoàng thượng rõ ràng, thần có tình cảm sâu đậm đối với hoàng thượng. Lùi một bước mà nói, ngay cả thần soán vị làm đế, hoàng thượng cho dù không làm hoàng đế cũng có thể an hưởng phú quý một đời. . . Nhưng nếu để thái thượng hoàng phục hồi, chờ đợi hoàng thượng chỉ có một con đường: Tử vong!

- Trong mắt thái thượng hoàng, hoàng thượng chẳng qua chỉ là một quân cờ, lúc nào cũng đều có thể vứt bỏ, trước kia là vậy, hiện tại vẫn là như vậy. Không chỉ hoàng thượng, dù là Lý Hanh cũng chỉ như vậy mà thôi. Trong lòng thái thượng hoàng chỉ có quyền lực, vì quyền lực ông ta có thể vứt bỏ tất cả mọi thứ. Xin hỏi hoàng thượng, để cho một kẻ như thái thượng hoàng làm hoàng đế thật sự là một việc rất hạnh phúc sao?

Tiêu Duệ đột nhiên bắt lấy tay Lý Kỳ, bàn tay run nhè nhẹ, cao giọng cười:

- Hoàng thượng, thần cáo lui. . .Tất cả sẽ chấm dứt. . .

...............

Từ ngự thư phòng đi ra, trong lòng Tiêu Duệ trở nên thoải mái hơn rất nhiều, ngay cả bước chân cũng trở nên khoan khoái hơn. Hắn lo lắng nhất chính là Lý Kỳ hùa theo Lý Long Cơ làm khó mình. Từ thái độ của Lý Kỳ hôm nay mà xem, hắn rõ ràng đã có sự chuyển biến, mặc dù hắn không nói rõ Lý Long Cơ rốt cuộc muốn làm gì, nhưng đối với Tiêu Duệ mà nói, như vậy đã đủ rồi.

Lý Nghi lo lắng bất an đứng ngồi không yên, thấy Tiêu Duệ đi về vội vàng đi tới nghênh đón hỏi:

- Tử Trường, hoàng thượng tìm chàng. . .

Tiêu Duệ cười ha ha:

- Nghi nhi, nàng yên tâm đi, hoàng thượng triệu ta đến chẳng qua chỉ là muốn nói chuyện với ta mà thôi.

...........

.........

Trong tẩm cung của Lý Long Cơ, cung nữ thái giám người qua kẻ lại, thoan thoát trong đại điện bày biện yến tịch phong phú. Tiếng nhạc hoa lệ lả lướt, Lý Long Cơ một thân long bào mới tinh, hiên ngang đứng ở của cung nhìn ra phía bên ngoài cửa cung. Sau lưng lão, Lý Hành sắc mặt có chút khẩn trương.

Trên con đường cách đó không xa, Tiêu Duệ tay trái nắm Dương Ngọc Hoàn, tay phải dắt Lý Nghi, sau lưng là Chương Cừu Liên Nhi và Lý Đằng Không, cùng nhau đi về phía này.

Gió rét lạnh buốt làm khuôn mặt anh tuấn của Tiêu Duệ đỏ bừng, mà khói trắng theo từng nhịp thở của hắn bốc lên nơi khóe miệng.

Lý Long Cơ nhìn thân ảnh của Tiêu Duệ bước tới càng lúc càng gần, tâm trạng của lão vô cùng phức tạp và khó chịu. Mới bắt đầu, quả thực lão có phần tán thưởng đối với Tiêu Duệ, nhưng về sau, Tiêu Duệ bị lão khống chế biến thành một quân cờ, trước là dùng với Lý Lâm Phủ, sau là Lý Tông.

Mà khi Lý Long Cơ nhận thấy Tiêu Duệ không dễ dàng bị khống chế giống như lão tưởng tượng thì trong lòng lão đã có ý nghĩ chèn ép hắn. Lão chuẩn bị thu phục Lý Tông, tiếp đó ra tay thu thập Tiêu Duệ. Nhưng kết quả lại không như ý nguyện. Cùng với chuyện phản loạn của Lý Tông, tất cả mọi việc thoát khỏi tầm kiểm soát của lão.

Không những để cho Tiêu Duệ khống chế Đại Đường triều đình, mà chính bản thân lão, thái thượng hoàng, cũng hoàn toàn bị hắn đuổi đi.

Thần tử phản bội, đại quyền mất đi, từ hoàng đế Đại Đường cao cao tại thượng đến thái thượng hoàng lui về hậu cung chỉ có thể nghe đàn hát giải khuây. Tâm tình của Lý Long Cơ biến xấu và cực kỳ phẫn nộ, có thể nghĩ mà biết được.

Lửa giận hừng hực thiêu đốt lòng lão. Lão rốt cuộc đã không át chế nổi, lão quyết định đi một nước cờ hiểm.

Sát cơ nơi khóe mắt chợt lóe rồi biến mất.

Nhưng sát cơ của lão ngay lập tức bị thay thế bởi sự rung động. Ánh mắt của lão sau khi rời khỏi người Tiêu Duệ liền dắn chặt vào người Dương Ngọc Hoàn đi bên cạnh Tiêu Duệ.

Dục vọng ẩn sâu trong lòng Lý Long Cơ gần như bị nữ tử xinh đẹp không gì sánh được ở trước mắt này câu dẫn ra. Đôi mắt nàng đen láy trong như hồ nước, dáng người đầy đặn thướt tha, dung mạo diễm lệ mà quyến rũ, nụ cười khuynh thành, tà áo bay bay. . . Lý Long Cơ như mê như say, sức hấp dẫn của thiếu phụ nhân xa lạ này khiến cho lão nhớ đến Võ Huệ Phi năm đó.

Một làn gió thơm chợt ùa đến.

Tiêu Duệ dẫn theo bốn nàng đã đến gần. Tiêu Duệ liếc nhìn Lý Long Cơ một cái, nhìn thấy lão thần sắc mơ màng thậm chí có thể nói là si mê, trên khuôn mặt già nua hiện lên sắc hồng, ánh mắt dừng ở trên người Dương Ngọc Hoàn thật lâu không chịu rời đi, khóe miệng hắn không khỏi hiện ra một tia cười lạnh lẽo.

Mặc dù nụ cười này của Tiêu Duệ được che dấu vô cùng tốt nhưng vẫn rơi vào trong mắt Lý Nghi. Đôi mày liễu của Lý Nghi chợt nhăn lại, nhìn thấy Lý Long Cơ thất thố nhìn chằm chằm vào Dương Ngọc Hoàn, trong lòng không khỏi run rẩy. Nàng chợt nhớ lại cuộc đối thoại năm xưa mà Tiêu Duệ đã từng nói với nàng, tức giận trừng mắt với Lý Long Cơ, cúi đầu ho khan hai tiếng.

Tiêu Duệ cúi người hành lễ:

- Thần Tiêu Duệ bái kiến thái thượng hoàng.

- Nghi nhi ( Dương Ngọc Hoàn, Chương Cừu Liên Nhi, Lý Đằng Không) bái kiến phụ hoàng (thái thượng hoàng).

Tứ nữ đứng phía sau Tiêu Duệ cũng cúi người thi lễ.

Lý Long Cơ giật mình, lúc này tinh thần mới từ trên người Dương Ngọc Hoàn thu hồi trở lại. Lão nhìn đám người Tiêu Duệ đang cúi người thi lễ ở trước mặt mình, không ngờ cảm khái thở dài:

- Tiêu ái khanh bình thân. Các người cũng bình thân cả đi.

Lý Long Cơ dưới sự hầu hạ của thái giám và cung nữ dẫn đầu đoàn người bước vào trong cung điện. Nhưng chưa đi được mấy bước thì lão lại quay đầu lại nhìn Dương Ngọc Hoàn, mặc dù mạnh mẽ giấu diễm nhưng vẫn không thể nào che giấu hết dục vọng không lời trong đáy mắt. Lão không hiểu tại sao vừa nhìn thấy nữ tử này trong lòng lập tức tràn ngập dục vọng chiếm hữu. Lão thậm chí còn muốn bước tới ôm nữ nhân này vào lòng, yêu thương một trận. . . Không thể thoát khỏi dục vọng đột ngột phát sinh khiến cho Lý Long Cơ âm thầm sinh ra vài phần cảnh giác.

Lão cắn răng lấy lại bình tĩnh, chậm rãi nói:

- Vị này chính là. . .

Dương Ngọc Hoàn có chút xấu hổ lùi về phía sau một bước. Ánh mắt thèm khát trắng trợn của Lý Long Cơ khiến cho nàng cảm thấy rất không thoải mái.

Tiêu Duệ hờ hững cười nói:

- Thái thượng hoàng, đây cũng là thê tử của thần, Dương Ngọc Hoàn.

Lý Long Cơ à lên một tiếng rồi đi vào trong đại điện.

.......

......

Trên bàn tiệc. Theo thường lệ là màn ca vũ lả lướt, mà trong khoảng thời gian đàn hát này Tiêu Duệ phát hiện thấy hơn phân nửa ánh mắt của Lý Long Cơ là cố ý nhìn về phía Dương Ngọc Hoàn.Vẻ chán ghét nơi khóe miệng hắn càng lúc càng đậm. Từ lúc biết được sự trong sạch của Ngọc Chân bị hủy trong tay lão, trong lòng hắn tràn đầy sự căm hận đối với lão ta.

Lý Long Cơ thoải mái uống rượu, còn lẩm bẩm ngâm xướng theo tiếng nhạc. Tiêu Duệ đột nhiên đứng dậy khoát tay, đám nhạc công giật mình kinh hãi, nhanh chóng dừng chơi nhạc, mà mười mấy vũ nữ cũng xấu hổ từ từ thu hồi váy áo đang bay múa, động tác bay múa cứng ngắc giữa không trung.

- Thái thượng hoàng, nhận bữa tiệc này thần có một ca lệnh, nguyện ý ngâm xướng trợ hứng cho thái thượng hoàng.

Tiêu Duệ cao giọng hô lên.

Lý Long Cơ nhướng mày, trầm ngâm một hồi, sau đó gật đầu:

- Tiêu ái khanh tài danh nổi tiếng khắp thiên hạ, đã có ca lệnh không ngại ngâm lên ngươi ta, quân thần cùng vui.

Tiêu Duệ cười:

- Người đâu dâng giấy bút lên.

Cao Lực Sĩ vội vàng gọi người đưa giấy bút lên. Tiêu Duệ cúi đầu trầm tư một hồi sau đó hạ bút như bay, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người thoăn thoắt viết. Sau khi viết xong, Tiêu Duệ không lập tức ngâm lên mà đi lại chỗ nhạc phường, thuận tiện gọi một ca nữ xinh đẹp tới.

Tiêu Duệ cúi đầu nói với nhạc công và ca nữ về ca lệnh. Hai cha con Lý Long Cơ và Lý Hanh lạnh lùng ngồi xem, một kẻ dùng ánh mắt nóng bỏng quét trên người Dương Ngọc Hoàn, sát khí trong lòng càng thêm dầy đặc. Mà kẻ còn lại thì trong lòng lo lắng không yên.

Kỳ thật đối với Lý Hanh mà nói, hắn không hề tán thành âm mưu nguy hiểm lần này của Lý Long Cơ, mượn cơ hội ẩm yến trong cung ám sát Tiêu Duệ. Loại hành vi này quả thật là quá điên cuồng. Trước mắt Tiêu Duệ tay nắm trọng quyền, trong ngoài cung đều có tai mắt thủ hạ của hắn, vạn nhất. . .

Cho dù giết được Tiêu Duệ rồi thì như thế nào? Trước mắt đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh đang nắm giữ triều đình kia không phải có quan hệ thông gia với Tiêu gia thì cũng có quan hệ thân mật. Bọn họ có thể trơ mắt làm ngơ để cho Lý Long Cơ khôi phục ngai vàng sao? Chỉ sợ, cho dù Tiêu Duệ chết đi Lý Long Cơ cũng không thể đoạt lại được hoàng vị, trừ phi đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh đều điên hết rồi.

Nhưng Lý Long Cơ hiển nhiên không để điều này vào trong mắt. Theo ông ta thấy chỉ cần tru diệt Tiêu Duệ, sau đó đăng cơ hô một tiếng, quần thần Đại Đường sẽ tiếp tục hiệu trung với lão. Còn về Lý Kỳ hoàng đế Đại Đường hiện tại, ở vị trí nào thì quay về chỗ đó. Mặc dù ngoài miệng lão luôn nói không có lòng khôi phục lại ngai vàng nhưng trong lòng lão, ngay cả Lý Hanh, lão cũng có thể động huống chi là Lý Kỳ.

Lý Hanh không biết rốt cuộc Lý Long Cơ sẽ ra tay với Tiêu Duệ như thế nào. Ảnh Tử trong miệng lão cho đến hôm nay vẫn không thấy bóng dáng đâu, nhưng Lý Hanh không cho rằng Lý Long Cơ sẽ thành công. Thậm chí khi Tiêu Duệ đồng ý vào cung dự tiệc, trong lòng Lý Hanh mơ hồ cảm thấy không ổn.

Phụ hoàng quả thực là già lú lẫn rồi. Ông ta đã bị lửa giận và lòng đố kỵ thiêu đốt đầu óc, cũng không nhìn xem nếu Tiêu Duệ dám mang mấy người đàn bà của mình vào cung, hắn có thể không chuẩn bị gì sao? Không nói đến cái khác, chỉ riêng Lý Tự Nghiệp kia dẫn theo mấy ngàn quân sĩ thiết vệ An Tây như lang như hổ đang ở bên ngoài cung đợi lệnh. Một khi trong cung có bất kỳ động tĩnh nào lập tức sẽ đánh giết vào cung. . . Đến lúc đó, chỉ sợ hoàng thất Đại Đường. . . .

Lý Hanh hít vào một hơi khí lạnh, trong lòng càng thêm hoảng sợ, hắn muốn nói với Lý Long Cơ một hai câu nhưng không biết phải mở miệng như thế nào.

Lý Hanh cẩn thận liếc mắt nhìn Lý Long Cơ một cái, nhìn thấy thần sắc của lão khi thì đỏ bừng khi thì trắng bạch khi thì âm trầm lạnh lẽo, trong lòng âm thầm thở dài, thấp giọng nói:

- Phụ hoàng. . .

Lý Long Cơ không có động tĩnh, Lý Hanh nhíu mày. Nhìn thấy ánh mắt tham lam của Lý Long Cơ như cũ dừng ở trên người vợ xinh đẹp Dương Ngọc Hoàn của Tiêu Duệ, bất giác đưa tay khẽ kéo áo Lý Long Cơ, lại trầm giọng nói:

- Phụ. . .

Lý Long Cơ bất mãn trừng mắt nhìn Lý Hanh, khẽ mắng:

- Yên lặng đừng làm ồn!

Lý Hanh ủ rũ thở dài.

Đúng lúc này thái giám Mạnh Quang bên cạnh Lý Kỳ đứng ở cửa điện cao giọng hô:

- Hoàng thượng giá lâm!

Lý Kỳ một thân long bào mới tinh, chậm rãi đi vào trong điện. Mà đi theo phía sau hắn là mười mấy người trực hệ hoàng thất Đại Đường, trong đó có vài người là con trai con gái còn có vài huynh đệ của Lý Long Cơ, vì dụ như Thọ Vương Lý Dục, ví dụ như vị Cao Đô công chúa thích sạch sẽ cho đến bây giờ vẫn chưa lấy chồng nọ.

Lý Kỳ dùng lại một chút, dẫn đám hoàng tộc quỳ xuống:

- Nhi thần bái kiến phụ hoàng.

Lý Long Cơ nhíu mày, nụ cười lập tức trở nên rạng rỡ, lão chậm rãi khoát tay áo, lớn tiếng nói:

- Tốt, các ngươi đến đúng lúc, vừa lúc cùng trẫm ẩm yến! Ngồi xuống cùng nghe ca lệnh của Tiêu Duệ!

Một tiếng 'trẫm' toát ra không tự nhiên này đã để lộ ra sự lưu luyến cực lớn của Lý Long Cơ đối với hoàng quyền. Lý Kỳ âm thầm lắc đầu, cũng không nói gì nữa đi thẳng đến vị trí bên trái Lý Long Cơ ngồi xuống, sớm đã có cung nữ mang lên bàn hắn bình rượu và đĩa trái cây, những người khác cũng theo thứ tự mà ngồi xuống.

Chỉ có Thọ vương Lý Dục vẫn đứng tại chỗ do dự một hồi. Theo lý hắn là con trai ruột của Huệ Phi, lại là huynh trưởng của đương kim hoàng thượng, hắn phải ngồi bên dưới tay Lý Kỳ. Nhưng hắn lại yên lặng ngồi dưới tay Lý Hanh.

Cao Đô công chúa lại đi tới ngồi cạnh mấy vị phụ nhân, nàng ngồi xuống bên cạnh Lý Nghi, sau khi chào hỏi mấy người Dương Ngọc Hoàn, Chương Cừu Liên Nhi, Lý Đằng Không mới nhỏ giọng nói mấy câu với Lý Nghi.

Tiêu Duệ từ phía dàn nhạc đi trở về, ánh mắt thản nhiên quét qua đám người hoàng tộc vừa mới ngồi vào bàn tiệc. Rất nhiều hoàng tộc luống cuống không ngừng đứng dậy chào Tiêu Duệ. Thọ vương Lý Dục cũng chậm rãi đứng dậy, chắp tay:

- Tiêu quận vương. . .

Tiêu Duệ cười ha ha, quen với tính lãnh đạm của Lý Dục, chắp tay nói:

- Tiêu Duệ ra mắt Thọ Vương huynh!

....

....

Nhìn thấy đám con cái và huynh đệ của mình trong lòng kính sợ Tiêu Duệ, Lý Long Cơ càng thêm phẫn nộ. Lão thở dài một hơi, mạnh mẽ đè nén lửa giận xuống, miễn cưỡng cười:

- Tiêu ái khanh, ca lệnh xong chưa? Trẫm vẫn đang đợi đây.

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Đã xong, thái thượng hoàng xin đợi một chút, người đâu, khởi nhạc!

Tiêu Duệ vừa dứt lời, dàn nhạc trong đại điện lập tức tấu nhạc, chỉ là tiếng nhạc quá mức mờ mịt bi thương, có chút giống như thiện xướng, lại có chút hương bị nhạc đưa đám.

Mọi người không khỏi nhíu mày, mà Lý Long Cơ càng bóp chặt chén rượu trong tay.

Tiếng nhạc ai oán bi thương càng lúc càng thêm nồng đậm, vang vọng trong đại điện trống trải.

Tiếp theo đó, tiếng nhạc chuyển sang hùng hồn sôi dục, ngay khi tiết tấu vừa chuyển, một ca vũ chậm rãi đi ra giữa sân, buông giọng ngâm xướng lên.

Lậu thất không đường,

Đương niên hốt mãn sàng;

Suy thảo khô dương,

Tằng vi ca vũ trường;

Chu ty nhi kết mãn điêu lương,

Lục sa kim hựu tại bồng song thượng.

Thuyết thậm ma chỉ chính nùng,

Phấn chính hương,

Như hà lưỡng mấn hựu thành sương?

Tạc nhật hoàng thổ lũng đầu mai bạch cốt,

Kim tiêu hồng tiêu trướng để ngoạ uyên ương.

Kim mãn tương,

Ngân mãn tương,

Chuyển nhãn khất cái nhân giai báng;

Chính thán tha nhân mệnh bất trường,

Na tri tự kỷ quy lai táng?

Huấn hữu phương,

Bảo bất định nhật hậu tác cường lương.

Trạch cao lương,

Thuỳ thừa vọng lưu lạc tại yên hoa hạng!

Nhân hiềm sa mạo tiểu,

Trí sử toả gia cang;

Tạc liên phá áo hàn,

Kim hiềm tử mãng trường:

Loạn hồng hồng nhĩ phương xướng bãi ngã đăng trường,

Phản nhận tha hương thị cố hương;

Thậm hoang đường,

Đáo đầu lai đô thị vi tha nhân tác giá y thường.

(Hảo liễu ca chú - Tào Tuyết Cần)

Chú giải bài hát “Hảo liễu” (Người dịch: nhóm Vũ Bội Hoàng)

Nguồn: thivien.net

Giờ đây lều cỏ vắng tanh,

Trước kia trâm hốt sắp quanh đầy giường!

Giờ đây cây cỏ ngổn ngang,

Trước kia vũ tạ ca trường là đây,

Xà chạm kia nhện giăng đầy.

Màn the nay rũ cạnh ngay cửa bồng.

Xưa sao phấn đượm hương nồng.

Mà nay sương nhuộm như bông trên đầu ?

Bãi tha ma có xa đâu,

Là nơi màn thắm là lầu uyên ương.

Hôm kia đầy những bạc vàng.

Phút đâu hành khất bên đường là ai ?

Những tham số phận của người,

Biết đâu mình đã sa nơi vũng lầy ?

Trai thời dạy những điều hay,

Ngờ đâu trộm cướp sau này xấu xa.

Gái thời kén cửa chọn nhà,

Ngờ đâu nhắm chỗ yên hoa rơi vào!

Mũ the chê nhỏ hay sao,

Để gông cùm phải vương vào đáng lo.

Trước manh áo rách co ro,

Mảnh bào giờ khoác lại cho là dài.

Ầm ầm trên chốn vũ đài,

Người kia vừa xuống thì người này lên.

Thực là dại dại điên điên,

Quê ai mà nhận là miền làng ta.

Quay đầu giờ mới tỉnh ra,

May quần áo cưới đều là vì ai!

Lý Long Cơ tức giận tím mặt, đột nhiên vỗ mạnh lên bàn, hét lớn:

- Cút ra ngoài! Tiêu Duệ, ngươi làm càn, hôm nay là tiệc mừng, ngươi lại dám như vậy. . .

Tiếng nhạc dừng lại, nhạc công và ca nữ hoảng hốt quỳ rạp xuống mặt đất, không dám ngẩng đầu, không dám thở mạnh.

Tiêu Duệ cười thản nhiên, đứng dậy chậm rãi đi ra giữa sân, cất cao giọng nói:

- Thái thượng hoàng cần gì phải tức giận như vậy? Trong thế gian này, đang giàu sang đột nhiên trở nên nghèo hèn, từ nghèo hèn lại đột nhiên già cả, còn sống đột nhiên chết đi. . . Đời người vô thường, tất cả đều là hư ảo. Có người muốn dậy dỗ con cái quang tông diệu tổ, nhưng đứa con lại cố ý đi làm cường đạo; có kẻ muốn gả con gái vào nhà quyền quý làm phu nhân, nhưng lại sa vào thanh lâu làm kỹ nữ; lại có kẻ muốn chức quan càng lúc càng cao, nhưng lại rơi vào kết cục tù đày. . . Chẳng phải như sân khấu ồn ào kia sao. . .

Tiêu Duệ xoay người chậm rãi ngồi xuống, nụ cười nơi khóe miệng càng trở nên âm trầm:

- Công danh phú quý quyền lực tất cả đều là phù vân. Thần làm khúc ca này chỉ mong thái thượng hoàng có thể ngộ ra đạo lý trong đó, ở trong cung an hưởng tuổi già.. . Nếu được như vậy, đó là hạnh phúc của vạn người trong thiên hạ.

Người hoàng tộc đều im lặng cúi đầu, vốn tưởng là một bữa yến tiệc bình thường, nhưng xem ra, bên trong còn ám tàng sát cơ.

Lý Long Cơ toàn thân phát run, dưới sự nâng đỡ của Cao Lực Sĩ phẫn nộ đứng dậy, chỉ tay vào Tiêu Duệ cả giận nói:

- Tiêu Duệ, ngươi cho rằng trẫm thật sự không làm gì được nhà ngươi sao? Thiên hạ Đại Đường thủy chung vẫn là thiên hạ của trẫm, ngươi tính là cái thá gì? Không có trẫm dẫn dắt ngươi không có gì. Ngươi dám ở trước mặt trẫm nói lời đại nghịch bất đạo . . .

- Thiện hạ là của người trong thiên hạ, không phải là thiên hạ của một mình thái thượng hoàng, thần vốn áo vải, vốn vô tình với công danh, nhưng thần đã làm đến chức vị này thì không thể buông tay bỏ mặc không quản! Thần nguyện ý đem hết toàn bộ sức lực vì Đại Đường rộng lớn tái tạo một thời kỳ huy hoàng thịnh thế, cung cúc tận tụy cho đến chết!

Tiêu Duệ đột nhiên đứng dậy hiên ngang nói.

- Ngươi . . . Tốt, rất tốt!

Lý Long Cơ giận quá mà cười, ngón tay chỉ vào Tiêu Duệ rít lên:

- Ngươi đã quyết tâm đoạt giang sơn của trẫm vậy đừng trách trẫm hạ thủ vô tình. Người đâu. Ảnh Tử!

Theo tiếng rống giận của Lý Long Cơ, từ sau bức màn rộng đột nhiên xuất hiện hơn mười bóng đen. Tên hắc y gầy ốm đầu tiên tay cầm một thanh trường kiếm lấp lóe hàn quang, trong nháy mắt chỉ về phía ngực Tiêu Duệ. Mà hơn mười sát thủ Ảnh Tử còn lại cũng cước bộ phiêu hốt vây quanh Tiêu Duệ và đám thê tử.

Không khí trong đại điện ngay lập tức trở nên đằng đằng sát khí. Đám hoàng tộc bên cạnh trợn mắt há mồm mà nhìn. Ngoại trừ Lý Hanh và Lý Kỳ ra những kẻ khác nhất thời không kịp phản ứng lại.

Tiêu Duệ thần sắc bình tĩnh không để ý đến hàn khí kiếm phong đang chỉ về phía ngực mình. Ánh mắt nghiêm nghị nhìn về phía thân ảnh gầy yếu kia, khóe miệng hiện ra một tia tươi cười.

Dương Ngọc Hoàn, Lý Đằng Không, và Chương Cừu Liên Nhi hoa dung thất sắc, nắm tay nhau đứng ở sau lưng Tiêu Duệ, thần sắc lo lắng vô cùng.

Lý Nghi thân người run rẩy, ánh mắt khiếp sợ đảo qua sát thủ Ảnh Tử, cuối cùng dừng tại thân người già yếu của Lý Long Cơ, run giọng nói:

- Phụ hoàng, người đây là muốn cùng nữ nhi. . .

Lý Long Cơ hừ lạnh một tiếng.

- Tiêu Duệ, ngươi đại nghịch bất đạo, khi quân phạm thượng, phạm vào mười tội ác không thể tha thứ. Cao Lực Sĩ, tuyên đọc chiếu thư của trẫm!

Lý Long Cơ đắc ý ha ha cười lớn:

- Tuyên!

Thân hình Cao Lực Sĩ thoáng run rẩy, bàn tay run run từ trong ngực lấy ra chiếu thư mà Lý Long Cơ đã soạn sẵn, giọng khàn khàn đọc lên. Chiếu thư rất dài, văn từ cũng rất có khí thế, bởi thế có thể thấy được sự thống hận của Lý Long Cơ đối với Tiêu Duệ. Cao Lực Sĩ chậm rãi đọc, khoảng thời gian uống hết một chén trà mới đọc xong chiếu thư. Sau khi đọc xong, lão cúi đầu đi trở lại phía sau Lý Long Cơ.

Đơn giản dẫn ra mười tội lớn của Tiêu Duệ, cuối cùng tuyên bố, lập tức bãi bỏ tân chính đang thi hành của Tiêu Duệ, bãi miễn tất cả quan chức và tước vị của Tiêu Duệ, niêm phong tất cả sản nghiệp cửa hàng của Tiêu gia, tất cả người của Tiêu gia bắt vào ngục chờ xử lý.

. . .

. . .

Trong điện bầu không khí nặng nề, áp bức, chỉ có thể nghe được tiếng hít thở dồn dập của mọi người.

Lý Long Cơ tức giận quát:

- Ảnh Tử, còn không động thủ!

Lý Nghi tứ nữ nghe xong, thiếu chút nữa ngất xỉu ngay tại chỗ. Nhất là Lý Nghi, trước mắt tối sầm, nếu không có Cao Đô công chúa bên cạnh đỡ nàng, nàng đã sớm ngã ra đất.

Tiêu Duệ đột nhiên cười ha hả.

Ảnh Tử phát ra tiếng thở dài khe khẽ, chẫm rãi thu hồi lại bảo kiếm trong tay, thấp giọng nói:

- Tiêu Duệ, ngươi nếu nuốt lời, cho dù liều cái mạng này ta cũng sẽ không bỏ qua cho ngươi!

Tiêu Duệ nhếch mép, bước về phía trước một bước, không ngờ nhẹ nhàng vỗ bả vai Ảnh Tử.

Ảnh Tử đột nhiên quay phắt người lại, đối mặt với khuôn mặt dữ tợn của Lý Long Cơ, buồn bã thở dài, đưa tay bỏ cái khăn che mặt xuống.

Trong điện phát ra từng tiếng kêu sợ hãi.

Người hoàng tộc vạn vạn không ngờ được, thủ lĩnh của tổ chức sát thủ bí mật Ảnh Tử trong tay hoàng đế không ngờ lại là con gái của Lý Long Cơ, Thái Hoa công chúa, người có tính cách cổ quái nọ.

Lý Long Cơ toàn thân rét lạnh, ngón tay chỉ về phía Thái Hoa gần như nói không ra lời:

- Tốt, tốt, không ngờ ngay cả ngươi cũng phản bội trẫm. . .

Thái Hoa sắc mặt không đổi, có thể bởi nàng thiên tính lạnh lùng, cho dù tâm tình kích động nhưng sắc mặt nàng vẫn vô cùng trầm tĩnh, nàng dứt khoát bái lạy:

- Phụ hoàng, bát nước đã đổ đi không thể thu lại. Tiêu Duệ không thể hoàng thượng không thể, ta cũng không thể, phụ hoàng người cũng không thể! Từ hôm nay trở đi không còn Ảnh Tử, nữ nhi làm Ảnh Tử bao năm cho phụ hoàng cũng đã mệt mỏi, nữ nhi phải đi, phụ hoàng bảo trọng!

Nói xong Thái Hoa không để ý đến sự giận dữ của Lý Long Cơ và thần sắc cổ quái của mọi người, xoay người rời đi. Nhưng khi nàng vừa mới xoay người lại đã bị Tiêu Duệ nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh lẽo của cô.

Thái Hoa thoảng sửng sốt, trên khuôn mặt băng lãnh gần như lạnh lùng thế nhưng lại hiện lên một mạt đỏ ửng, cúi đầu nói:

- Tiêu Duệ, ngươi muốn làm gì?

- Thái Hoa, chuyện ta đã đáp ứng nàng nhất định sẽ làm, chỉ là việc nàng đáp ứng ta đến khi nào mới thực hiện lời hứa hẹn?

Tiêu Duệ tự như chỗ không người, ánh mắt chăm chú nhìn khuôn mặt xinh đẹp tinh xảo của Thái Hoa.

Thái Hoa hừ lạnh một tiếng:

- Ngươi không tin ta? Buông ta ra!

Tiêu Duệ mỉm cười không hề buông ta ra, thế nhưng lại càng nắm chặt hơn, nhỏ giọng thì thầm vào tai nàng, khiến cho nàng tức thì mặt mày đỏ bừng.

. . .

. . .

Thái Hoa là một người trời sinh tính tình lãnh đạm trong số rất nhiều con cái của Lý Long Cơ. Nếu không bởi vì tính cách này, nàng cũng sẽ không bị Lý Long Cơ và Dương Lăng nhìn trúng, được Dương Lăng âm thầm dậy võ công bí pháp, mười mấy tuổi đã trở thành thủ lĩnh tổ chức Ảnh Tử trong tay Lý Long Cơ.

Nhưng Thái Hoa mặc dù lãnh mạc, là 'người tàng hình' thời gian dài né tránh không lộ ra ngoài ánh sáng, nhưng cũng không hề mất đi nhân tính, dù sao nàng cũng là một nữ tử bằng máu thịt, khuôn mặt lạnh lùng rất nhiều lúc chỉ là một loại mặt nạ ngụy trang.

Tại kinh thành, tài tử Tiêu Duệ như vì sao sáng chói mắt xuất hiện trên bầu trời, tạo nên những cơn sóng tình đầu dồn dập mạnh mẽ trong lòng cô gái mới lớn. Nam Chiếu hành, một đường âm thầm bảo vệ bên người Tiêu Duệ, mà một đêm mờ ám nọ đã trở thành đoạn ký ức khắc sâu trong lòng cô gái.

Tiếp xúc càng nhiều với Tiêu Duệ, trong lòng nàng càng lúc càng không thể nào thay thế. Nếu không, bằng vào thân thủ và tính cách của nàng, có lẽ Tiêu Duệ đã trở thành vong hồn dưới kiếm của nàng từ lâu rồi. Trước đó vài ngày, Lý Long Cơ phái nàng nhiều lần lẻn vào Tiêu gia ám sát Tiêu Duệ, nhưng nàng thủy chung không thể hạ thủ được. Mỗi một lần nhìn thấy khuôn mặt anh tuấn tiêu sái của Tiêu Duệ, sát khí mà nàng khó khăn lắm mới bức ra được ngay lập tức tiêu tán.

Mà lần này, sau khi nhận được lời hứa hẹn của Tiêu Duệ đối với hoàng thất Đại Đường, nàng dứt khoát lựa chọn buông tha. Một là vì bản thân mình, hai là vì hoàng thất Lý Đường. Là kẻ ngoài cuộc chỉ đứng xem, nàng rõ ràng thế cục Đại Đường hiện nay hơn so với bất kỳ kẻ nào, hiểu biết tính cách Tiêu Duệ hơn so với bất kỳ ai khác. Không chỉ bản thân không giết được Tiêu Duệ, cho dù giết được hắn rồi cũng không thể nào nghịch chuyển được hướng đi hiện tại của Đại Đường.

.. .

. . .

Tiêu Duệ nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Thái Hoa, thản nhiên liếc nhìn Lý Long Cơ một cái, cười dài nói:

- Thời gian cũng không còn sớm nữa, thái thượng hoàng, hoàng thượng, thần xin cáo từ.

- Buông ta ra.

Thái Hoa lại điềm đạm trách mắng. Kỳ thật, lấy thân thủ của nàng Tiêu Duệ sao có thể nắm tay nàng được, chỉ là bàn tay bị Tiêu Duệ nắm lấy, Thái Hoa cảm thấy có chút ngọt ngào, có chút mờ mịt không biết phải làm thế nào.

- Thái Hoa, đi thôi, trong cung nhiều phiền muộn, cùng tỷ tỷ xuất cung thôi. . .

Lý Nghi tuy rằng không biết từ khi nào trượng phu mình và Thái Hoa trở nên thân mật như vậy, cũng không biết vì sao hắn lôi kéo được Thái Hoa để nàng không ra tay, nhưng nàng biết cử động lần này của Tiêu Duệ nhất định có dụng ý của hắn. Cho nên, Lý Nghi tiến lên kéo bàn tay bé nhỏ của Thái Hoa, cùng nhau bước ra khỏi cung điện.

Tiêu Duệ xem như chưa từng có việc gì xảy ra, thoải mái theo ngũ nữ rời đi. Mưu tính một hồi Hồng Môn yến đã rất lâu, đột nhiên hí kịch biến thành một trò khôi hài, Lý Long Cơ thần sắc đỏ bừng, đầu vai run rẩy kịch liệt vì kích động.

Lý Kỳ như trút được gánh nặng thở dài, đứng dậy, cũng không thèm nhìn Lý Long Cơ lấy một cái, chỉ liếc nhìn Cao Lực Sĩ, trầm giọng nói:

- Cao Lực Sĩ, chiếu cố tốt thái thượng hoàng. Người đâu, bãi giá hồi cung!

Chương 284: Ta đâu có thể là loại người vô tích sự

Tiêu gia rốt cuộc cũng rời khỏi hoàng cung, Lý Tự Nghiệp cầm Mạch Đao một mực lo lắng chờ đợi, sau khi nhìn thấy xe ngựa của Tiêu gia rời đi, lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Mạch đao trong tay Lý Tự Nghiệp đột nhiên cắm xuống đất, hắn chạy tới cúi người thi lễ:

- Quận vương, mạt tướng đợi ở đây đã lâu. . .

Tiêu Duệ cười nhảy xuống xe ngựa, vỗ vỗ bả vai Lý Tự Nghiệp:

- Vất vả cho ngươi rồi, Tự Nghiệp!

Lý Tự Nghiệp thở dài:

- Mạt tướng cả ngày ở trong kinh sư quả thật cũng không có việc gì làm, mạt tướng vẫn thích cầm binh ở biên quan hơn!

Hiện tại đã là đại tướng quân cai quản kinh thành và khu vực lân cận, là tướng lĩnh dưới tay Tiêu Duệ nắm giữ binh quyền trọng yếu. Trong tay hắn nắm giữ sự an toàn của toàn bộ kinh thành, dưới tay mấy vạn hùng binh, nhưng điều này đối với Lý Tự Nghiệp mà nói, ở kinh làm quan không thống khoái thích ý bằng việc phòng ngựa rong ruổi trên chiến trường đao thật súng thật.

Lý Tự Nghiệp trời sinh là một tướng quân sinh ra vì chinh chiến.

Tiêu Duệ mỉm cười, đột nhiên ngồi xổm xuống, hắn nhặt lên một cành khô ở dưới đất, vẽ vài đường trên mặt đất, hồn nhiên không biết Thái Hoa đã lặng lẽ đứng ở sau lưng hắn.

- Tự Nghiệp, nhẫn nhịn thêm nữa, đợi mùa xuân tới. . .

Tiêu Duệ cao giọng nói:

- Tây nam Đại Đường có Thổ Phiên, tây bắc có Tây Vực và thống lĩnh các vùng man di, mà đông bắc. . . Tự Nghiệp, có ngàn vạn dặm lãnh thổ đang chờ đợi thiết kỵ Đại Đường chúng ta chinh phạt. Nếu ngươi nguyện ý, năm sau cùng Quan Bật theo ta mở mang bờ cõi cho Đại Đường.

Lý Tự Nghiệp hai mắt sáng ngời, cũng ngồi xổm xuống:

- Quận vương, mạt tướng nào dám không tuân lệnh!

Tiêu Duệ thở dài:

- Chỉ là mở mang bờ cõi cần hao phí đại lượng quốc lực, đợi tân chính ổn định, quốc khố tràn đầy, chúng ta liền lập tức dẫn mười vạn thiết kỵ xuất quan! Trước chinh phạt Thổ Phiên. . .

......

......

Bên trong xe ngựa rộng rãi xa hoa, Thái Hoa co mình, hai tay ôm đầu gối dựa vào Lý Nghi bên cạnh, cùng với Dương Ngọc Hoàn tam nữ cười nói không ngớt. Lý Nghi kinh ngạc phát hiện, vị muội tử luôn lạnh lùng thần bí này của mình hình như đột nhiên thay đổi tính tình. Hay là. . .

Ánh mắt của Lý Nghi nhìn về phía Tiêu Duệ, nàng một mực muốn hỏi, nhưng không biết phải mở miệng như thế nào.

Tiêu Duệ thần sắc xấu hổ, buổi tối đó chỉ là ngoài ý muốn mà thôi. Ảnh Tử tiểu thư ở trong kinh thành nhãn rỗi vô sự, một tối nọ vượt tường lẻn vào trong thư phong Tiêu gia, nhưng không ngờ bị Tiêu Duệ tưởng nhầm nàng là Lý Nghi, ôm vào lòng. . . Mặc dù không xảy ra quan hệ thực chất nào nhưng chỉ va chạm ngắn ngủi đã trực tiếp đánh nát đạo phòng tuyến cuối cùng của Thái Hoa, cũng đâm rách tầng ngăn cách mỏng manh giữa hai người.

Tiêu Duệ cảm thấy xấu hổ, vừa định nói lại bị đôi mắt lạnh lùng của Thái Hoa chiếu tới liền nuốt trở về.

Xe ngựa chạy nhanh trở về Tiêu gia, một nhà thêm cả Thái Hoa là khách vừa mới bước xuống xe ngựa, Tiêu Hổ thở hồng hộc chạy đến, do dự một hồi mới cung kính nói:

- Có người đến quý phủ nói là cố nhân từng cùng vương gia uống rượu luận thơ ở Lạc Dương. Người đó nói hắn ở Tê Hà tửu lâu ngài đến đó gặp hắn.

Đám nữ nhân Lý Nghi biến sắc. Lấy địa vị và quyền thế của Tiêu Duệ trước mắt, thiên hạ này còn có kẻ nào dám lớn mật muốn Tiêu Duệ tự mình chạy đến gặp hắn như vậy? Thái Hoa kỳ quái liếc nhìn Tiêu Duệ một cái, thấy hắn vẻ trầm ngâm rồi lập tức trở nên hưng phấn:

- Chẳng lẽ là Thái Bạch huynh?

- Ha ha!

Tiêu Duệ xoay người trở lại xe ngựa:

- Nghi nhi, các nàng về phủ trước đi, ta đi một lát sẽ về.

............

Tê Hà tửu lâu.

Tiêu Duệ một thân hoa phục, bừng bước từng bước dọc theo bậc cầu thang bước lên tầng hai, tiểu nhị vừa muốn đi tới tiếp đón thì đã thấy Tiêu Duệ cười dài bước nhanh về phía trung niên nam tử khuôn mặt thanh tú dáng người cao lớn ngồi sau chiếc bàn bên kia.

- Thái Bạch huynh!

Quả nhiên là Lý Bạch. Lý Bạch ha ha cười lớn:

- Tử Trường, hiện giờ dù địa vị cao nhưng vẫn không quên cố nhân, không tệ, không tệ, quả nhiên có bản sắc tửu đồ!

Hai người nhiệt liệt ôm một cái. Người nam tử còn lại thần sắc ôn hòa trung hậu cũng đứng dậy, chỉ là trên vẻ mặt vui mừng của hắn còn mang theo nét kính cẩn.

Tiêu Duệ cao giọng cười:

- Tử Mỹ huynh!

......

........

Đỗ Phủ ở Hà Nam nhận chức Huyện lệnh. Gần đây triều đình thi hành tân chính, hắn phụng mệnh vào kinh nhậm chức lang trung làm ở công bộ ty thuộc chính vụ viện; mà Lý Bạch, sau khi du lịch hơn nửa Đại Đường, từ đầu năm ngoái liền đến Hà Nam nương tự chỗ Đỗ Phủ, vẫn tạm trú ở phủ của Đỗ Phủ cho đến giờ. Lần này cùng gia đình Đỗ Phủ đi vào Trường An.

Kỳ thật, Lý Bạch đã sớm muốn tiến vào kinh tìm Tiêu Duệ mưu cầu một quan nửa chức, nhưng ông ta trời sinh tính tình cao ngạo, nghe nói Tiêu Duệ hiện tại quyền cao chức trọng thì lo lắng hắn là kẻ không nhớ tình bạn cũ cho nên chậm chạp không chịu cúi người đi đến kinh thành nương tựa. Lần này vào kinh là do Đỗ Phủ khuyên nhủ mới miễn cưỡng đồng ý tìm Tiêu Duệ tìm một con đường.

Đỗ Phủ nhận ân tình sâu đậm của Tiêu Duệ, hơn nữa con người ông ta cẩn thân, đối với Tiêu Duệ, trước mắt tay nắm trọng quyền của Đại Đường, trong lòng tồn tại một tia kính sợ. Nhưng Lý Bạch thì hiển nhiên không quan tâm, ông ta cho người đến Tiêu gia truyền tin sau đó cùng Đỗ Phủ đợi ở trên Tê Hà tửu lâu này, tính toán nếu như Tiêu Duệ không tự mình đến đây lập tức chặt đứt phần suy nghĩ tiến thân lần này.

- Tri chương kỵ mã tự thừa thuyền, nhãn hoa lạc tỉnh thủy để miên.

Ẩm như trường kình hấp bách xuyên, hàm bôi nhạc thánh bất tị hiền.

Lý Bạch đấu tửu thi bách thiên, chấp bút trường kiếm tửu gia miên,

Hành nhân tửu khách hà tu vấn, cha gia bổn thị tửu trung tiên

Tử Trường ngọc thụ lân phong tiền, phẩm tửu cổ phong tửu thánh truyện,

Cửu thương huy hào vọng thanh thiên, trác nhiên bất quần mỹ thiếu niên.

(Mời các bạn xem lại chương 23)

Đỗ Phủ nhẹ nhàng ngâm, Tiêu Duệ và Lý Bạch nhìn nhau cười, chuyện cũ nơi Lạc Dương như hiện ra trước mắt.

- Tử Mỹ huynh, hiện giờ phụng mệnh triều đình hồi kinh, có chỗ nào khó khăn không? Không ngại cứ nói thẳng với đệ, đệ nói với Chương Cừu đại nhân. . .

Tiêu Duệ nhìn Đỗ Phủ cười nói.

Đỗ Phủ chắp tay nói:

- Tử Trường, điều này không cần thiết, Đỗ mỗ tài sơ học thiển, năng lực có hạn, có thể làm một tiểu Lại* ở triều đình trong lòng đã cảm thấy rất mỹ mãn rồi.

(*Lại: chức vụ không có phẩm cấp thời phong kiến)

Tiêu Duệ cười cũng không tiếp tục miễn cưỡng ông ta, cũng không chuẩn bị đi khơi thông con đường thăng quan cho Đỗ Phủ. Dù sao thi hành tân chính cần rất nhiều nhân tài, Chương Cừu Kiêm Quỳnh cũng tốt, Bùi Khoan cũng vậy đều là những người rất giỏi phát hiện và sử dụng nhân tài, Đỗ Phủ có tài chắc chắn sẽ không bị mai một.

Nhưng Lý Bạch. . . Tiêu Duệ đưa ánh mắt dừng ở trên người Lý Bạch, đối với tính tình của ông ta hắn thật sự hiểu rất rõ. Lý Bạch tâm cao hơn trời nhưng lại coi thường quyền quý, làm việc quang minh lỗi lạc, kỳ thật rất không thích hợp lăn lộn trong quan trường. Nhưng Lý Bạch trong lòng mang chí lớn, một lòng muốn thông qua con đường quan lại để mở mang khát vọng. . .

Tiêu Duệ trầm ngâm, Lý Bạch biến sắc, cho rằng Tiêu Duệ có ý từ chối, liền ngạo nghễ chuyển đề tài nói:

- Tử Trường, hôm nay đệ ta ba người gặp nhau chỉ nói thơ văn chỉ uống rượu, chính vụ này nọ của các ngươi đem gác qua một bên. Còn như Bạch, Bạch vẫn hi vọng có thể gửi gắm tính cảm vào sông núi du lịch thiên hạ. . .

Tiêu Duệ mỉm cười:

- Bạch huynh tâm hoài chí lớn, cái danh thi tiên được thiên hạ lưu truyền sao có thể hoang phế nơi sông núi cho được?! Theo đệ thấy, Thái Bạch huynh nên cởi bỏ bố y làm quan, vì dân chúng thiên hạ mà làm một chút việc đi.

Trầm ngâm một hồi Tiêu Duệ rốt cục nghĩ được một chức vụ thích hợp cho Lý Bạch mà ông ta cũng chịu đi làm.

Lý Bạch chỉ cười không nói.

- Xin thứ cho đệ nói thẳng, Thái Bạch huynh không hiểu nhân tình thế thái, cho nên không thích hợp với quan truyền ô trọc. . . Nhưng làm quan tức làm việc, không biết Thái Bạch huynh có chịu vì thiên hạ vì dân chúng bần khổ kia, vô luận là sĩ tử văn nhân hay là bình dân phổ thông, đi làm một vài việc hay không?

Tiêu Duệ không vòng vo, trực tiếp hỏi.

Lý Bạch tò mò nhún vai hỏi:

- Tử Trường nói lời này là có ý gì?

Tiêu Duệ mỉ cười:

- Thái Bạch huynh, huynh có thể không biết nhưng Tử Mỹ huynh nhất định biết. Tiêu gia ở Trường An và rất nhiều châu phủ huyện xây dừng rất nhiều cơ cấu phúc lợi từ thiện, chuyên môn cung cấp nuôi dưỡng người già cả không người phụng dưỡng, sĩ tử không có tiền đọc sách. . . Gần đây, đệ chuẩn bị giao toàn bộ những cơ cấu này lại cho triều đình . . . Chính vụ viện đang chuẩn bị thành lập một cái gọi là Dân chính ty, chuyên quản lý những sự vụ như vậy. . . Không biết Thái Bạch huynh có bằng lòng. . .

Lý Bạch vỗ bàn đứng dậy:

- Tử Trường nhân đức nhân tâm, Bạch trong thời gian du lịch cũng có nghe nói. . . Việc tạo phúc cho dân to lớn như thế này Bạch nguyện ý hiệu lực.

- Một lời đã định!

Tiêu Duệ mừng rỡ cầm lấy tay Lý Bạch:

- Để người cần ruộng có ruộng, người cần nhà có nhà ở. . . Đây là chí nguyện của đệ, hi vọng Thái Bạch huynh có thể hoàn thành điều tâm nguyện này của đệ.

........

.........

Chia tay đã lâu ba người một lần nữa gặp nhau tại Trường An, tự nhiên là vui vẻ một trận không say không về. Màn đêm lặng lẽ buông xuống, ba người say khướt rời khỏi Tê Hà tửu lâu, Tiêu Duệ và Đỗ Phủ còn đỡ một chút, Lý Bạch lại phòng túng ngâm:

- Ngưỡng thiên đại tiếu xuất môn khứ

Ngã bối khởi thị bồng cao nhân. . .

(Ngửa mặt nhìn trời cười lớn, ta sao có thể là kẻ vô dụng. . .)

Ba người hòa lẫn trong dòng người đông như nêm của buổi chợ đêm, Tiêu Duệ nấc rượu, ngừng bước hỏi:

- Tử Mỹ huynh, hiện tại đã có phủ đệ hay chưa?

Đỗ Phủ có tám phần say, thân người lắc lư cười nói:

- Trường An tìm nhà không dễ. . . Đỗ mỗ tạm thời an trí ở một tòa tiểu viện nhỏ. . .

Tiêu Duệ quả quyết khoát tay nói:

- Tử Mỹ huynh, đệ ở đông thành còn một tòa trạch viện, liền chuyển tặng cho gia đình Tử Mỹ huynh đi.

Đỗ Phủ ngẩn người:

- Vậy sao được, không ổn, không ổn.

- Chẳng lẽ Tử Mỹ huynh. . . Tử Mỹ huynh không xem đệ là bằng hữu? Cứ như vậy đi, một lát nữa đệ sai người nhà dẫn đường. . . Còn về Thái Bạch huynh, huynh tạm thời theo đệ về phủ, chúng ta phải . . . Ợ, tiếp tục uống!

Không đợi phân trần, Tiêu Duệ kéo tay Lý Bạch và Đỗ Phủ đi, bỏ qua xe ngựa, chậm rãi đi về phía Tiêu gia.

......

......

Cứ như vậy Lý Bạch ở lại Tiêu gia. Lý Bạch tính tình hào phòng, đã xem Tiêu Duệ như tri kỷ của đời mình tự nhiên cũng mở rộng tấm lòng thoải mái ở lại. Đối với vị đại thi nhân đại tài tử nổi danh Đại Đường này, hạ nhân Tiêu gia vô cùng cung kính, mà tin tức Lý Bạch sống ở Tiêu gia lập tức truyền ra ngoài, không chỉ đưa đến đám sĩ tử danh nhân Vương Duy mà còn dẫn cả đám quyền quý Trường An đến xin cầu thơ văn.

Mới đầu Lý Bạch còn nể mặt Tiêu Duệ nhẫn nại xã giao, thời gian dài liền cảm thấy phiền chán. Tiêu Duệ thấy vậy lập tức phân phó người nhà, phàm là có người tìm Lý Bạch thì không cho vào.

Mấy ngày tiếp theo, Tiêu Duệ một mực ở trong phủ cùng Lý Bạch uống rượu làm thơ, bàn chuyện vui quên trời đất. Triều chính tự nhiên là có đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh xử lý, mà trong cung cũng không có thêm bất kỳ động tĩnh nào nữa, Tiêu Duệ cũng vui vẻ nhàn rỗi.

Chỉ là sau khi Lý Bạch chính thức nhập triều làm quan cũng rời khỏi Tiêu gia, Tiêu Duệ đột nhiên phát hiện ra một việc khiến hắn không thể nào tưởng tượng nổi.

.......

Chương 285: Tiêu Nguyệt có tin vui!?

Chuyện này làm Tiêu Duệ rất bất ngờ cũng rất khiếp sợ.

Tiêu Nguyệt không ngờ có thai!

Hai ngày nay nhìn thấy tỷ tỷ Tiêu Nguyệt vẻ mặt tái nhợt lại thỉnh thoảng buồn nôn, Tiêu Duệ mơ hồ cảm thấy có vẻ không ổn. Mặc dù thân là chị em ruột thịt song gặp phải loại việc vô cùng riêng tư này Tiêu Duệ vẫn không tiện mở miệng hỏi thăm. May mắn có Dương Ngọc Hoàn khéo hiểu lòng người, mang theo Tú nhi tới phòng Tiêu Nguyệt ân cần hỏi han nửa ngày mới dần dần được Tiêu Nguyệt thừa nhận: Nàng, nàng quả thực có tin vui, đã có mang được hơn ba tháng.

Nếu trước mắt Tiêu Nguyệt không phải là độc thân một mình thì mang thai không thể nghi ngờ là một chuyện vui mừng cực lớn đối với Tiêu gia. Nhưng bây giờ, Tiêu Nguyệt gần như góa phụ ở tại Tiêu gia, như thế nào có thể .. . Việc này không chỉ khiến cho Tiêu Duệ xấu hổ, cũng khiến cho Dương Ngọc Hoàn và chúng nữ bối rối xấu hổ.

Là một kẻ xuyên việt, Tiêu Duệ cũng không phải là kẻ ngụy quân tử đạo đức giả. Nếu Tiêu Nguyệt có người đàn ông mình thích, điều này cũng không có gì. Nhưng Tiêu Duệ âm thầm để cho Dương Ngọc Hoàn dò hỏi rất lâu mà Tiêu Nguyệt sống chết cũng không chịu nói ra tên của người đàn ông kia.

Dương Ngọc Hoàn cũng cảm thấy có chút kỳ quái, Tiêu Nguyệt ngày thường không giao thiệp với bên ngoài, cũng không nhìn thấy nàng có quan hệ thân mật với bất kỳ nam nhân nào, sao có thể mang thai được đây?

Tiêu Duệ vô cùng tôn trọng đối với tỷ tỷ của mình, nhìn thấy Tiêu Nguyệt không muốn nói hắn cũng không miễn cưỡng nàng.

Chỉ có Lý Đằng Không vô tình mà cố ý nói một câu 'đánh thức' Tiêu Duệ.

Lý Đằng Không cười nói:

- Tiêu lang, trước đây nhìn Phiên vương Đô Tùng Mang Bố Kết cũng không vừa mắt, nhưng bây giờ ta cảm thấy người này cũng không tệ lắm. . . Nghe nói hắn ở ngoài thành mua một tòa trang viên, hàng ngày đóng cửa đọc sách chuẩn bị tham gia kỳ thi khoa cử năm sau.

- Hả? Đô Tùng Mang Bố Kết?

Tiêu Duệ ngay lập tức nhớ đến vị Thổ Phiên vương trước kia lưa lại Đại Đường sống cuộc sống của một người dân bình thường. Đã lâu như vậy rồi Đô Tùng Mang Bố Kết sớm đã dần dần biến mất trong mắt hắn, nhưng không ngờ được đúng lúc này lại lộ ra.

Tiêu Duệ nhíu mày, trầm ngâm nói:

- Không nhi, chẳng lẽ Đô Tùng Mang Bố Kết còn tới phủ chúng ta dây dưa với tỷ tỷ?

Lý Đằng Không cười :

- Dây dưa? Vậy cũng không đúng. Chỉ là ta nghe nói, tỷ tỷ thường hay ra ngoài thành, ở ngoài đó hơn nửa ngày.

Lý Đằng Không vẻ giảo hoạt và mờ ám, vẻ mặt này rơi vào trong mắt Tiêu Duệ khiến trái tim hắn trầm xuống.

Chẳng lẽ. . .?

Tiêu Duệ vẻ mặt âm trầm. Lý Đằng Không do dự một chút rồi nhỏ giọng nói:

- Tiêu lang, ta thấy Đô Tùng Mang Bố Kết đối với tỷ tỷ cũng không phải là giả. Hắn hình như . . .

Tiêu Duệ im lặng không nói.

Lý Đằng Không cẩn thận quan sát sắc mặt hắn, lại tiến lại gần:

- Ta chút ý đến hắn đã rất lâu, hắn ngoại trừ đi Giang Nam một chuyến ra thì sau khi trở lại Trường An liền đóng cửa đọc sách. . . Ngay cả đám người Thổ Phiên ở Trường An cũng bị hắn đuổi về Thổ Phiên....

- Theo ý của ta, nếu hắn có thể đối tốt với tỷ tỷ, chỉ cần tỷ tỷ thích chàng cũng không thể . . . Người Thổ Phiên không tốt nhưng trong số người Thổ Phiên cũng có người tốt mà. . .

Lý Đằng Không

....

.....

Lý Đằng Không chú ý mối quan hệ giữa Tiêu Nguyệt và Đô Tùng Mang Bố Kết đã rất lâu.

Lúc mới bắt đầu chỉ vô tình phát hiện Tiêu Nguyệt ra ngoài thành gặp mặt một người đàn ông nào đó, Lý Đằng Không vì tò mò phái người đi theo, sau khi biết đó là vị Thổ Phiên vương đã thoái vị thì lắp bắp kinh hãi.

Nhưng Lý Đằng Không vẫn là Lý Đằng Không, nàng dần dần phát hiện ra Đô Tùng Mang Bố Kết quả thực thật lòng đối với Tiêu Nguyệt, tính bài xích đối với hắn trong lòng nàng lập tức biến mất. Càng quan trọng hơn đó là, Lý Đằng Không tự mình đi tìm Tiêu Nguyệt để làm rõ việc này, biết Tiêu Nguyệt đã sản sinh tình cảm với Đô Tùng Mang Bố Kết, trong lòng nàng càng thêm kiên định ủng hộ việc này.

Vô luận là Tiêu Nguyệt hay là Lý Đằng Không đều biết Tiêu Duệ kiên quyết phản đối giao tiếp qua lại với Đô Tùng Mang Bố Kết, cho nên việc này một mực được dấu diếm đi, mà ngay cả Lý Nghi và Dương Ngọc Hoàn cùng Chương Cừu Liên Nhi cũng không hay biết gì.

Bây giờ thấy Tiêu Duệ phát hiện ra đầu mối, Lý Đằng Không liền mượn cơ hội này để nói ra.

Tiêu Duệ đi tới đi lui trước cửa phòng Tiêu Nguyệt một lúc lâu nhưng vẫn không có dũng khí bước vào phòng. Nói thật lòng hắn thật không muốn gả chị gái mình cho một kẻ dị tộc, nhưng nếu tỷ tỷ hắn thực sự thích, hắn. . .

Nghĩ tới nghĩ lui, Tiêu Duệ đành im lặng rời đi. Mà ở trong phòng, Tiêu Nguyệt vẻ mặt phức tạp dựa vào cửa sổ, có chút chờ mong có chút lo lắng bất ân. Nàng rất mong chờ đệ đệ có thể đi vào, tạo cho nàng cơ hội nói hết tất cả mọi việc, nhưng nàng lại lo sợ, sợ Tiêu Duệ sẽ chia rẽ nàng và Đô Tùng Mang Bố Kết. Cuối cùng nhìn thấy Tiêu Duệ đi tới đi lui rất lâu rồi bỏ đi, không khỏi thất vọng thật sâu.

Tiêu Nguyệt buồn bã thở dài, vuốt ve cái bụng nhỏ hơi nhô lên của mình, trước mắt hiện lên khuôn mặt anh tuấn, trên khuôn mặt xinh đẹp hiện lên vẻ hạnh phúc nhàn nhạt.

Kỳ thật, không chỉ nói Tiêu Duệ mà ngay cả bản thân Tiêu Nguyệt nàng cũng không ngờ đến, cuối cùng nàng lại yêu Đô Tùng Mang Bố Kết. Vô luận là như thế nào, người thanh niên được xem là Thổ Phiên vương này có thể từ bỏ vương vị, mặc dù lúc ấy Tiêu Nguyệt không có cảm giác gì với hắn, nhưng trong lòng vẫn bị chấn động rất mạnh.

Rồi sau đó Đô Tùng Mang Bố Kết thoải mái rời khỏi Trường An đến Giang Nam du lịch vài tháng. Mà sau khi quay trở lại Trường An, hắn biết Tiêu Nguyệt mỗi ngày đều ra ngoài thành trợ giúp Lý Đằng Không xử lý sự vụ của phúc lợi viện Tiêu gia, cho nên âm thầm chờ đợi ở bên cạnh, chỉ yên lặng nhìn theo.

Ngày tháng lâu dài Tiêu Nguyệt dần dần sản sinh ra một loại cảm giác khó hiểu với hắn.

Mà trải qua vài lần tiếp xúc người Thổ Phiên trẻ tuổi này cũng không 'dã man' giống như trong tưởng tượng của nàng, không những hào hoa phong nhã, thông hiểu văn hóa Đại Đường, còn vô cùng ân cần quan tâm đến nàng.

Nhưng nếu chỉ vậy vẫn không đủ để đánh tan băng giá trong trái tim Tiêu Nguyệt. Mãi đến khi phản quân Lý Tông sắp công chiếm Trường An, ngay khi đám quyền quý và thương nhân Trường An chạy loạn khắp nơi rời khỏi Trường An, Tiêu Nguyệt giật mình phát hiện Đô Tùng Mang Bố Kết không hề bỏ trốn, chẳng những không bỏ trốn hắn còn đuổi sạch đám người hầu Thổ phiên, một mình ở lại Trường An, chờ đợi ở cửa con hẻm bên ngoài Tiêu gia.

Người nhà Tiêu gia chuẩn bị xong hết tất cả, vào lúc chuẩn bị khỏi hành đi Lạc Dương Tiêu Nguyệt xuyên qua cửa sổ xe ngựa nhìn thấy khuôn mặt kiên nghị mà quật cường kia. Hắn đứng lấp mình sau cây hòe già ở đầu con hẻm, yên lặng nhìn theo xe ngựa Tiêu gia rời dần dần rời đi. Mà tại một khắc này, trái tim Tiêu Nguyệt cũng nảy lên.

Nàng rốt cuộc đã xác định, người nam nhân Thổ Phiên này đối với nàng chỉ có si mê mà không có mưu đồ.

Sau khi bình định phản quân Lý Tông, Đô Tùng Mang Bố Kết lại biến mất không dấu vết. Đợi đến khi Tiêu Nguyệt ở ngoài thành nhìn thấy hắn, hắn nhưng lại duy trì vẻ lạnh lùng khác thường. Hai người đứng ở cánh đồng bát ngát bên ngoài thành yên lặng nhìn nhau, mặc dù không nói gì nhưng Tiêu Nguyệt có thể cảm nhận được, theo đại quyền Tiêu Duệ nắm giữ, nam nhân Thổ Phiên này hình như muốn ẩn dấu toàn bộ tình cảm vào tận sâu trong đáy lòng mình.

Kết quả cuối cùng, chỉ sợ Tiêu Duệ vĩnh viên không nghĩ ra. Tầng ngăn cách mỏng manh giữa Tiêu Nguyệt và Đô Tùng Mang Bố Kết là bị Tiêu Nguyệt chủ động phá rách.

Hai người bí mật quan hệ, mặc dù Đô Tùng Mang Bố Kết một mực muốn đề Tiêu gia cầu thân nhưng Tiêu Nguyệt vẫn không đồng ý.

Hai người tình nồng chuẩn bị năm sau Đô Tùng Mang Bố Kết tham gia khoa khảo xong mới là lúc ngả bài với Tiêu Duệ, nhưng không ngờ Tiêu Nguyệt ngoài ý muốn mang thai, điều này khiến cho Đô Tùng Mang Bố Kết vui mừng muốn phát cuồng, nhưng lại khiến cho Tiêu Nguyệt khổ tâm đầy bụng.

..........

Tây Vực, Nam Vọng thành.

A Đại dẫn theo mấy trăm hộ vệ, vó ngựa như sấm rền phi như bay, cuốn lên bụi mù ngập trời, phóng ra ngoài cửa thành, phi qua sa mạc Qua Bích hướng về phía Ngọc Môn quan.

Theo ánh nắng đỏ rực của buổi hoàng hôn, một chiếc xe ngựa vài hộ vệ chậm chạp đi tới. A Đại đột nhiên vung tay, phòng ngựa chạy tới, xoay người nhảy xuống ngựa, cười dài kéo dây cương ngựa, cao giọng hô:

- A Đại nghênh đón điện hạ chậm trễ, xin điện hạ thứ tội.

Rèm xe kéo lên, đầu tiên là khuôn mặt tuyệt mỹ của Dương Lan lộ ra, sau đó mới là khuôn mặt quyến rũ đỏ hồng của Ngọc Chân. Lúc này tâm tình Ngọc Chân xấu hổ lại càng thêm xấu hổ, phức tạp cực kỳ. Nàng không biết nên lấy thân phận nào để đối mặt với những nữ nhân của Tiêu Duệ. . .

Ngọc Chân miễn cưỡng cười:

- Phiền toái các ngươi rồi.

A Đại là nữ nhân, sao có thể không hiểu tâm tình lúc này của Ngọc Chân chứ. Ba ngày trước nàng nhận được thư tín của Tiêu Duệ liền hiểu rõ tất cả.

A Đại khẽ cười, đi tới nắm lấy tay Ngọc Chân, ý vị sâu xa nhỏ giọng nói:

- Điện hạ, nếu đã tới Tây vực vậy A Đại liền gọi người là Chân tỷ tỷ đi. . .

Ngọc Chân tức thì gò má đỏ bừng, mặt nóng như lửa đốt. Nàng nhìn không được cúi đầu xuống không dám nhìn A Đại lấy một cái. A Đại cười hì hì bắt chuyện với Dương Lan:

- Muội tử, đi thôi, đã về nhà rồi. . . Chân tỷ tỷ, tỷ xem, phía trước chính là Nam Vọng thành của chúng ta.

Ngọc Chân kìm nén sự xấu hổ, ngẩng đầu nhìn theo phương hướng A Đại chỉ, nhìn thấy một tòa thành quách nguy nga xuất hiện nơi chân trời đổ bóng dài trong hoàng hôn. Lòng nàng thẫn thờ, quay đầu lại nhìn về phía Ngọc Môn quan sớm đã không còn nhìn thấy bóng dáng buồn bã thở dài, trong lòng thầm nhủ, lần này xuất quan cả đời mình sẽ không còn cơ hội quay trở lại nơi đế đô Trường An phồn hoa kia nữa.

A Đại trong lòng hiểu rõ, ghé tai nàng nhẹ nhàng khuyên giải nói:

- Chân tỷ tỷ, Tử Trường trong thư có nói, không bao lâu sau chúng ta sẽ gặp lại.

Ngọc Chân đỏ mặt lắc đầu:

- Xin muội muội cho ta một gian phòng yên tĩnh, để ta sống nốt quãng đời còn lại ở Nam Vọng thành này.

A Đại cười hì hì, nhún vai:

- Chân tỷ tỷ, vậy không được. Nếu nói vậy muội sau này gặp lại Tử Trường phải ăn nói thế nào đây? Được rồi, Chân tỷ tỷ, chuyện cũ đã qua, nếu đã đến Tây Vực sao tỷ không mở rộng lòng mình đi. . . Đời người ngắn ngủi vài chục năm, cần gì phải áp lực làm khó chính mình chứ. . .

Dương Lan ở bên cạnh cũng phụ họa nhẹ nhàng nói:

- Đúng vậy, ngay cả điện hạ cũng nói, Ngọc Chân trước đây đã chết, hiện tại người là. . .

Ngọc Chân rúng động, nàng lưỡng lự bị A đại và Dương Lan hai người nắm tay, chậm rãi giẫm trên lớp cát vàng xốp đi về phía trước. Mặt trời đỏ rực ở phía tây chiếu rọi chân trời, Qua Bích sa mạc mênh mông hiện lên vô cùng tráng lệ hùng vĩ và lộng lẫy.

Chương 286: Chủ nhân mới của Yên La cốc.

Tiêu Duệ cuối cùng quyết định không nhúng tay vào việc của tỷ tỷ Tiêu Nguyệt. Nàng yêu ai muốn gả cho ai là tự do của nàng. Tiêu Duệ có thể làm chỉ là tận hết sức tôn trọng sự lựa chọn của nàng.

Trong trang viên của Đô Tùng Mang Bố Kết, Tiêu Duệ nhìn vị Thổ Phiên vương lúc trước, bây giờ đã đổi tên là Đỗ Thần, thần sắc vô cùng phức tạp.

Trong lòng Đỗ Thần không có lấy một tia sợ hãi và bối rối. Ánh mắt trong sáng nhìn thẳng vào Tiêu Duệ, giọng nói bình thản:

- Quận vương nói không sai, nhưng ngày đó sở dĩ ta lựa chọn thoái vị cũng là sự xúc động nhất thời. Ngài vĩnh viễn không thể nào hiểu được, làm một con rối vương khiến người ta bi ai như thế nào đâu. Ta rất chán ghét cảm giác lúc nào cũng phải đề phòng. . .

- Xin đừng nhìn nhận ta như vị quân vương Thổ Phiên không có giang sơn kia. . . Ài!

Đỗ Thần thở dài, sắc mặt ngăm đen thoáng run rẩy.

- Đến bây giờ Thổ Phiên bị Đại Đường thống trị đã trở thành định cục không thể xoay chuyển. Bằng vào lực lượng yếu ớt của vương thất Thổ Phiên sao có thể chống lại đại thế? Cho nên, tâm ta đã chết. Ta sớm đã không còn là một người Thổ Phiên nữa, mà là một Đường nhân bình thường. Nhưng ta thật hi vọng Thổ Phiên sớm ngày có thể nhập vào bản đồ Đại Đường. Bởi vì đối với những người dân Thổ Phiên kham khổ mà nói, là phúc thì không phải là họa. . .

Đỗ Thần bước về phía trước một bước:

- Quận vương tiến hành tân chính, Đỗ Thần sớm đã nghĩ kỹ. Nếu thiên hạ không phải là thiên hạ của hoàng thất Đại Đường, vậy Thổ Phiên sao có thể là của vương thất Thổ Phiên. Nếu Tây Vực có thể gia nhập bản đồ Đại Đường, Thổ Phiên sao lại không thể? Trong lòng Đỗ Thần chỉ có một kỳ vọng, Đại Đường có thể đối xử bình đẳng, chân chính thực hiện ''Đại trị thiên hạ dung hợp dân tộc'' trong tân chính của quận vương. . .

- Quận vương lo lắng Đỗ Thần xuất thân là Thổ Phiên dị tộc. . . Kỳ thật, chân chính luận bàn thì năm đó Văn Thành công chúa nhập Phiên, Thổ Phiên vương thất ta cũng chảy xuôi máu của hoàng thất Đại Đường. . . Mà nhìn tổng thể quyền quý Đại Đường, Ca Thư Hàn, Cao tiên sinh, Phu Mông Linh đại nhân cũng đều xuất thân man di, hà cớ gì bọn họ có thể làm quan Đại Đường mà ta lại không thể?

Đỗ Thần sắc mặt đỏ bừng đứng dậy:

- Nếu như ta không đoán sai, quận vương đang chuẩn bị chinh phạt Thổ Phiên. Chuyện Thổ Phiên thống nhập triều đình chỉ là việc sớm muộn. Quận vương cần gì phải lo lắng, nghi ngờ Đỗ mỗ có lòng phản trắc?

Đỗ Thần cười rộ lên :

- Nếu quận vương đã buông tha hoàng vị, quận vương hà cớ gì không tin Đỗ mỗ thật tâm vứt bỏ Thổ Phiên vương vị? Đỗ mỗ chỉ muốn an an bình bình sống nốt quãng đời còn lại ở Đại Đường như một người bình thường, lấy vợ sinh con. . . Yêu cầu đó là quá phận sao? Chẳng lẽ, chỉ bởi vì Tiêu Nguyệt là tỷ tỷ của Tiêu quận vương. . .

Tiêu Duệ im lặng thật lâu, đột nhiên thở dài:

- Ta không nói gì cả, nhưng ngươi phải biết, ta chỉ có một người tỷ tỷ này mà thôi. Ta sẽ không can thiệp vào lựa chọn của nàng, nhưng ta không muốn nhìn thấy nàng bị bất kỳ tổn thương gì. Chỉ cần ta còn sống, hi vọng ngươi có thể làm như ngươi đã nói, mang đến hạnh phúc cho tỷ tỷ của ta mà không phải những thứ khác. . .

- Ta sẽ làm.

Đỗ Thần nhẹ nhàng nói, chậm rãi đi tới căn phòng kia. Tiêu Nguyệt đã chậm rãi đi tới.

Tiêu Duệ khẽ thở dài, nhìn Tiêu Nguyệt nhu hòa rồi rời đi.

........

........

Ngày lại ngày trôi qua, kỳ thi đầu tiên từ khi Lý Kỳ đăng cơ thuận lợi kết thúc. Mà Đỗ Thần như ý nguyện đăng khoa. Một tháng sau Đỗ Thần nhậm mênh làm thất phẩm tiểu Lại chủ quản thuế ruộng trong Chính vụ viện Lạc Dương. Mà cùng lúc này Tiêu gia tổ chức một buổi hôn lễ vô cùng đơn giản kín đáo giữa hắn và Tiêu Nguyệt. Ngày thứ ba sau tân hôn, vợ chồng hai người mang theo tùy tùng đến Lạc Dương nhậm mệnh.

Tiễn đưa vợ chồng Tiêu Nguyệt xong, Tiêu Duệ lại gặp phải một lựa chọn quan trọng. Làm thế nào để an trí Lý Long Cơ, dù sao Lý Long Cơ cũng là cha đẻ của Lý Nghi và Lý Kỳ, trên danh nghĩa vẫn là thái thượng hoàng Đại Đường, tuy rằng đã thoái vị. Mặc dù lần trước gặp phải một trận đả kích rất lớn nhưng sợ rằng ai cũng hiểu được, ngọn lửa muốn khôi phục lại như cũ của thái thượng hoàng vẫn chưa tắt hẳn.

Nếu để Lý Long Cơ tiếp tục ở lại hậu cung, không chỉ Tiêu Duệ mà ngay cả tân hoàng Lý Kỳ cũng không yên lòng.

Trong ngự thư phòng, Lý Kỳ và Tiêu Duệ còn có Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan, bốn người bí mật 'thương thảo' đã rất lâu nhưng vẫn chưa đưa ra được 'phương án' nào thỏa đáng. Mấy ngày nay Lý Kỳ đã bắt đầu thích ứng không còn bài xích tân chính như trước kia nữa, chậm rãi bắt đầu thừa nhận.

Mà trên thực tế, hắn lo lắng chẳng qua chỉ là quyền của Tiêu Duệ. Nhưng thấy Tiêu Duệ không có chân chính nhúng tay vào triều đình quản lý đại quyền, mà rơi vào Chính vụ viện, giám sát viện, từng bước từng bước thi hành tân chính. Đại Đường ngày một tân thịnh, quốc khố cũng dần dần trở nên sung túc, Đại Đường chậm rãi từ già yếu chuyển sang thịnh thế bừng bừng sinh cơ. Lý Kỳ trong lòng cũng cảm thấy an tâm không ít.

Đương nhiên, biết đại thế mở rộng tân chính là không thể ngăn cản, Lý Kỳ cũng không thể không thuận theo tình thế. Sau khi tân chính mở rộng, triều đình tân chính một lần nữa ban bố pháp lệnh dầy đặc, mà mỗi một hạng mục đều liên quan đến sự phồn vinh của dân sinh Đại Đường, hoàn toàn không có tư tâm của đám người Tiêu Duệ hay là Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Hợp dân tâm dân ý, làm một vị hoàng đế như hắn nếu tiếp tục ngoan cố, đối với ai cũng không có lợi.

Tân chính thi hành đến lúc này, Đại Đường mặc dù không đến mức thoát thai hoàn cốt song tất cả đã lên xe tốc hành, ví dụ thương nghiệp, không còn bị xem là nghề hèn kém nữa, ví dụ như nông canh, ví dụ như quân bị khí giới đều phát triển theo hướng tốt đẹp.

Rất nhanh.

Trước mắt, ít nhất có hai quần thể ủng hộ tân chính: Một là thương nhân Đại Đường, những người có tác dụng quyết định đối với sự phát triển của nền kinh tế Đại Đường. Đám thương nhân được điều động nâng cao tính tích cực làm ăn càng lúc càng mạnh. Thương nghiệp phát triển, thuế thu nhập từ việc buôn bán trám đầy quốc khố. Triều đình dùng phần lớn tiền tài đầu tư vào rất nhiều lĩnh vực làm lớn mạnh đất nước và quân đội; còn lại là vô số nông dân. Là quần thể nông dân một lần nữa được giao đất, nhờ có tân chính mà có được phần đất của riêng mình. Theo thời gian trôi qua sẽ phát huy giá trị vô cùng lớn lao đối với sự phục hưng phát triển của Đại Đường. Có hai quần thể lớn này ủng hộ, tân chính đã không thể quay đầu.

Còn một sự biến hóa rõ rệt nữa đó là hiệu suất làm việc của triều đình đề thăng trên diện rộng. Dưới sự cứng rắn kiên quyết của đám người Chương Cừu Kiêm Quỳnh, tân chính được thi hành, thay đổi tác phong làm việc của đám quan lại, lại có thêm giám sát viện với chức năng giám sát và đôn đốc, các quan lại không thể không dành trọn mười phần tinh thần để xử lý quốc sự và chính vụ.

Thanh âm bất hòa duy nhất đó chính là tiếng phản đối của đám quyền quý Đại Đường. Bởi vì lợi ích của quý tộc bị bình dân chia cắt đi một phần. Điều này đương nhiên là khiến cho đám người đó đau lòng rồi. Chẳng qua đối mặt với chính sách cứng rắn và thủ đoạn mạnh mẽ của triều đình, cùng với cơn sóng triều hạnh phúc của dân chúng, bọn họ tựa như châu chấu sau thu đã không còn làm gì được nữa.

Cũng may tân chính không hoàn toàn cướp đoạt đi đặc quyền của đám quý tộc, mà chỉ cắt giảm đi tương đối mà thôi. Tóm lại vẫn còn nằm trong phạm vi thừa nhận của đám quý tộc, cũng không dẫn đến sự phản ngược quá lớn từ phía bọn họ. Mặc dù đám quý tộc nhượng bộ lợi ích không phải rất lớn nhưng tập hợp lại cũng là một chiếc bánh ngọt khổng lồ.

Đây là chính là phương hướng Tiêu Duệ muốn thông qua. Hắn hiểu rằng, ở thời đại này thi hành tân chính, muốn cướp đoạt hoàn toàn đặc quyền của quý tộc là mơ mộng hão huyền. Chỉ có thể từng bước từng bước thay đổi. Hiện tại hắn có thể làm cũng chỉ là mở một khúc dạo đầu mà thôi. Còn tương lai như thế nào thì chỉ có thể dựa vào sự cố gắng của người đời sau.

Thấy Tiêu Duệ thủy chung bảo trì trầm mặc, Lý Kỳ không khỏi bực bội:

- Tiêu quận vương. . .Ngài cho là. . .

Tiêu Duệ đột nhiên xoay người lại, hắn lúc này mới rời khỏi hiệu quả tốt đẹp ban đầu do tân chính tạo ra. Cũng không trách hắn hưng phấn, tết Nguyên Tiêu qua đi, triều đình tuyên bố lệnh khai hoang, phàm là núi rừng vô chủ, căn cứ vào nguyên tắc người nào khai hoang thì người đó được lợi, điều động được rất nhiều nông dân tích cực tham gia. Không nói những nơi khác, chỉ riêng ngoại thành Trường An, nguyên bản là đầy cỏ dại, hiện đã được nông dân tràn đầy nhiệt tình khai khẩn, trồng lên lương thực và rau xanh.

- Hoàng thượng. . .

Tiêu Duệ khẽ cười:

- Thần cho rằng có lẽ thái thượng hoàng nên đến Yên La cốc dưỡng lão đi.

Lý Kỳ mắt sáng ngời, đột nhiên đứng dậy vỗ bàn nói:

- Rất tốt, trẫm sớm đã muốn đến đó. Yên La cốc thanh u đạm nhã, lại có rất nhiều cung thất của Ngọc Chân hoàng cô lưu lại, quả thực là nơi tốt cho thái thượng hoàng dưỡng lão.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh âm thầm thở dài, trong lòng thầm nhủ, để thái thượng hoàng đến Yên La cốc cũng chỉ có Tiêu Duệ mới có thể nghĩ ra.

Ngọc Chân chết trong tay Lý Long Cơ, để lão đến Yên La cốc chẳng phải là. . .

Chương Cừu Kiêm Quỳnh liếc nhìn Tiêu Duệ một cái, thở dài nói:

- Hoàng thượng, cũng được, chỉ là thần lo lắng thái thượng hoàng không chịu rời giá đến Yên La cốc.

Lý Kỳ nhướng mày khoát tay:

- Để trẫm đi nói với thái thượng hoàng. . . Trẫm nghĩ thái thượng hoàng sẽ đồng ý.

.........

.........

Vượt ngoài ý liệu của đám người Tiêu Duệ, Lý Long Cơ không có bất kỳ kháng cự nào. Ba ngày sau triều đình cử hành một nghi thức ngắn gọn, thái thượng hoàng mang theo hơn trăm cung nữ thái giám và hộ vệ lặng lẽ ra khỏi thành Trường An di giá đến Yên La cốc. Cung thất bị phế hư vứt bỏ ở Yên La cốc rốt cuộc nghênh đón tân chủ nhân của nó - Đại Đường thái thượng hoàng Lý Long Cơ. Mà Yên La cốc ngay lập tức bị triều đình Đại Đường hóa thành vùng cấm. Lý Tự Nghiệp chuyên môn an bài mấy trăm Võ lâm quân trú đóng bên ngoài cốc, sung làm hộ quân thái thượng hoàng. Trong cái nhìn của bách tính Đại Đường, thái thượng hoàng một lòng đến Yên La cốc ẩn cư tu hành, còn đối với văn võ triều đình và đám quyền quý mà nói, ai cũng hiểu được, thái thượng hoàng bị hoàng đế và Tiêu Duệ giam lỏng. Từ nay về sau hoàng toàn rời khỏi tầm nhìn Đại Đường.

Chẳng qua, đối với người Đường bây giờ mà nói, thái thượng hoàng Lý Long Cơ tồn tại hay không đã không còn quan trọng nữa, điều bọn họ quan tâm nhất đó là cuộc sống tương lai của chính mình có thể tốt hơn không, giàu hơn không mà thôi.

..............

Bên ngoài Yên La cốc. Ánh nắng rực rỡ, Tiêu Duệ một thân áo xanh chậm rãi đi vào trong ốc. Trong cốc, cảnh vật vẫn như cũ, thanh u như cũ, thay đổi chỉ là một tòa quân doanh nho nhỏ nằm yên bên ngoài cốc. Phía trước một lá quân kỳ phất phần đón gió. Mà trong cảnh nắng xuân, bên núi rừng lân cận hoặc bên sườn núi mơ hồ truyền đến tiếng ca hát vui sướng của những người nông dân khai hoang canh tác và tiếng chim sơn ca đâu đó.

Trong lòng Tiêu Duệ yên lặng bình đạm. Hắn ngẩng đầu nhìn thấy Lý Long Cơ đang dựa lưng vào đầu cuối hành lang dài trong cung thất Yên La cốc. Đôi mắt đục ngầu mê mang đang nhìn về phía mình.

Chương 287: Chuyện cũ và mười năm (đại kết cục)

Ánh mắt của Tiêu Duệ và Lý Long Cơ giao nhau trong chốc lát rồi tách ra. Tiêu Duệ chậm rãi bước tới mà Lý Long Cơ lại xoay người, bàn tay run rẩy dựa vào vai Cao Lực Sĩ cúi đầu nói:

- Ông bạn già, chúng ta trở về.

Cao Lực Sĩ có chút do dự, không khỏi liếc nhìn Tiêu Duệ càng lúc càng gần, muốn nói lại thôi.

Nhưng Cao Lực Sĩ vẫn không trái lời Lý Long Cơ, chầm chậm đỡ Lý Long Cơ dọc theo hành lang bước về phía tẩm cung.

- Thái thượng hoàng xin dừng bước.

Người còn chưa tới nhưng Tiêu Duệ đã cao giọng hô lên.

Lý Long Cơ bước chân vẫn không dừng lại, tiếp tục đi tới.

Tiêu Duệ nhíu mày, bước nhanh tới, vọt qua khúc cua chắn ở trước con đường đi của Lý Long Cơ, đứng ở trước mặt lão sau đó mỉm cười khom người hành lễ:

- Thần Tiêu Duệ bái kiến thái thượng hoàng.

Lý Long Cơ thân mình thoáng run rẩy, khóe miệng khẽ nhếch lên, lạnh lùng nói:

- Quận vương đại nhân sao lại đến Yên La cốc này thăm trẫm vậy? Chẳng lẽ, trẫm ẩn cư sơn lâm còn không thể làm cho Tiêu quận vương hài lòng mãn ý sao?

Tiêu Duệ hờ hững cười:

- Thái thượng hoàng sao lại nói như vậy? Cảnh trí của Yên La cốc thanh nhã vượt xa hoàng cùng, có thể đến đây dưỡng lão coi như là chuyện may mắn trong đời.

Lý Long Cơ khoát tay:

- Ngươi tới đây để nói mấy lời này với trẫm sao? Vậy ngươi có thể đi rồi. Trẫm rất tốt, không cần quận vương phải lo lắng.

Tiêu Duệ đột nhiên thở dài:

- Có lẽ trong lòng thái thượng hoàng oán hận thấu xương đối với thần. Mà thần nói như thế này người ngoài nghe được hình như cũng thật dối trá. Nhưng Tiêu Duệ hôm nay đến đây quả thực là có vài câu trong lòng muốn nói với thái thượng hoàng. . .

Tiêu Duệ thoải mái nói hồn nhiên không biết Lý Long Cơ sắc mặt càng lúc càng âm trầm. Tiêu Duệ nói gì Lý Long Cơ một câu cũng nghe không lọt. Hoặc là nói, lão căn bản là không muốn nghe, trong cái nhìn của Lý Long Cơ, vô luận là Tiêu Duệ khua môi múa mép như thế nào đi nữa cũng không thể thấy đổi sực thực cướp đoạt chính quyền. Chỉ là Tiêu Duệ lấy tay che trời, từ trên xuống dưới đảo điên giang sơn vương triều Lý Đường.

Chuyện đã đến nước này còn nói cái gì là thả quyền, quả thực là thiên đại chê cười mà.

Tiêu Duệ lắc đầu:

- Mặc kệ thái thượng hoàng có tin hay không, lời của Tiêu Duệ đã nói hết. .. Cáo từ. Xin thái thượng hoàng bảo trọng thân thể.

- Đứng lại. Trong lòng trẫm có lời vẫn muốn hỏi ngươi. Trẫm tự hỏi đối với nhà ngươi không bạc, thậm chí không ngại điều tiếng thiên hạ gả Nghi nhi cho ngươi. Nhưng ngươi... Vì sao phải đoạt đi giang sơn của trẫm?

Lý Long Cơ phẫn uất tuôn ra một câu.

Tiêu Duệ từ từ xoay người lại, khom người hành lễ.

- Tiêu Duệ không có soán Đường. Còn như nói tất cả việc làm của Tiêu mỗ là thị là phi tương lai tự có công luận. Tiêu mỗ lần này không nói lời thừa thãi nữa. Chuyện cho đến bây giờ Tiêu mỗ cũng có một lời muốn nói với thái thượng hoàng.

- Tiêu mỗ tự vấn không phải là kẻ đại công vô tư lo cho nước lo cho dân. Tất cả những việc ta làm hôm nay đều là bởi vì không có cảm giác an toàn. Ta sợ thái thượng hoàng, mưa gió thất thường cướp đoạt đi vinh hoa phú quý của Tiêu gia; lo sợ thái thượng hoàng sẽ đoạt đi nữ nhân của ta. Vì bảo vệ tất cả những gì Tiêu gia đang có, ta nhất định phải có quyền lực. Cho nên ta tính toán mượn phản loạn Lý Tông ủng hộ thái tử đăng vương vị, bức thái thượng hoàng thối vị. Mà đến bây giờ, ta phải vì tôn nhi hậu đại mà lo lắng, vì tránh lịch sử số mệnh có mới nới cũ, trong tình trong lý ta không thể không thi hành tân chính. . .

Tiêu Duệ thản nhiên cười nói, cuối cùng sử dụng vài câu nói kết thúc ý của mình:

- Ta rốt cuộc cũng là một kẻ ích kỷ, nhưng ta đồng thời cũng suy nghĩ làm một chút chuyện cho bách tính Đại Đường. Mà sự thật ta không phải là kẻ mê luyến quyền lực, ta thích cuộc sống tiêu diêu tự tại. Vì tương lai ta nhất định phải nắm quyền to trong triều đình Đại Đường. Về điểm này, thái thượng hoàng không ngại tĩnh dưỡng thân thể cho tốt, mở mắt ra nhìn đi.

- Ngươi thật lòng với trẫm sao?

Lời này của Tiêu Duệ Lý Long Cơ căn bản là không thể hiểu được, lão như cũ phẫn uất hét lên.

- Tiêu mỗ đích xác có lỗi với thượng hoàng. Nhưng Tiêu mỗ có lỗi với chỉ một mình thượng hoàng mà không có lỗi với vạn người bên dưới. Tiêu Mỗ đành phải lựa chọn người trong thiên hạ mà vứt bỏ thái thượng hoàng.

Tiêu Duệ bước chân không dừng lại cười lạnh một tiếng:

- Xin thái thượng hoàng tự hỏi lòng mình xem, thái thượng hoàng thật lòng với ai? Ngoại trừ bản thân ra, vô luận là thần dân trong thiên hạ, văn võ toàn triều, hay là hoàng tử và hoàng nữ của thái thượng hoàng, thái thượng hoàng đã bao giờ bộc lộ ra lấy một tia chân tình nào chưa?

- Vì quyền lực của mình, thái thượng hoàng có thể hi sinh hết tất cả mọi người, bao gồm cả nữ nhi của mình. Mà Tiêu mỗ lại có thể vì thân nhân mà buông tha hết tất cả. Đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa thái thượng hoàng và Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ nghênh ngang rời đi, Lý Long Cơ cơ mặt run rẩy, trước mắt mê loạn nhìn theo thân ảnh phiêu dật của người trẻ tuổi càng lúc càng xa. Từng là hoàng đế Đại Đường oai phong một cõi hiện tại đã hiểu rõ, bản thân hoàn toàn rời khỏi tầm nhìn của Đại Đường, ngoại trừ sống nơi rùng rú này suốt quãng đời còn lại thì không có sự lựa chọn nào khác.

Cao Lực Sĩ lo lắng liếc nhìn Lý Long Cơ một cái, lại đỡ thân hình đang run rẩy của Lý Long Cơ cẩn thân nói:

- Thái thượng hoàng, để nô tài đỡ người hồi cung nghỉ ngơi.

Lý Long Cơ im lặng nhìn khuôn mặt già nua đầy nếp nhắn của Cao Lực Sĩ, trong lòng chua xót cảm thán buồn bã nói:

- Đi thôi, chúng ta trở về. Ông bạn già, hiện tại chỉ có ngươi mới có vài phần thật lòng với trẫm.

.........

Khi trở lại thành, Tiêu Duệ không ngồi xe ngựa mà chậm rãi đi bộ trở về. Hộ vệ và tùy tùng của hắn không ai dám hỏi, chỉ thành thành thật thật dắt ngựa chậm rãi đi theo phía sau.

Lúc này đã cuối xuân, trời đất sinh cơ dào dạt, gió êm dịu quất vào mặt, trong không khí mùi hương hoa nhàn nhạt. Cảnh trí xung quanh tất cả khiến cho người ta vui vẻ thoải mái.

Hai bên đường người đến kẻ đi vội vàng, mà vô luận là thương nhân hay nông dân, mặc dù qua lại vội vàng nhưng trên mặt đều mang vẻ hạnh phúc vui vẻ. Đó hiển nhiên là một loại cảm giác cuộc sống no đủ.

Tiêu Duệ chậm rãi đi tới, ngẫu nhiên mỉm cười với người qua đường, thản nhiên chào hỏi, dọc theo đường đi hắn nhớ lại lịch trình mấy năm nay kể từ khi hắn xuyên việt đến thời đại này. Mưa mưa gió gió, hỉ nộ ái ố, tất cả như một bộ phim quay chậm chiếu trong đầu hắn.

Từ một kẻ xuyên việt không hòa nhập với thời đại này, đến lúc này đã hoàn toàn dung nhập là một thành viên trong xã hội. Con đường hắn đã đi kỳ thật không khác người bình thường là bao nhiêu, mãi cho đến bây giờ hắn mới ngạc nhiên phát hiện ra, hắn đã không thể dứt bỏ cái thời đại này, cảm giác trở về đã bám chặt sâu trong lòng hắn.

Không biết từ khi nào hắn đã lột bỏ thân phận kẻ xuyên việt chói mắt, hắn chỉ là một người dân Đường triều, cũng giống như bất kỳ người dân nào khác đang lui tới trên đường kia. Hắn thuộc thời đại này, mà không phải kẻ đến từ tương lai.

Tiêu Ngọc và Tiêu Tiềm một đôi nữ nhi như ngọc; Lý Nghi đoan trang quý phái, Dương Ngọc Hoàn am hiểu lòng người dịu dàng động lòng người; Lý Đằng Không tinh quái điêu ngoa; Chương Cừu Liên Nhi đầy đủ vẻ đẹp nữ tính cực kỳ truyền thống, Tú nhi ôn Nhu, Dương Lan xinh đẹp; nữ vương A Đại nơi Tây vực xa xôi, Ngọc Chân quyến rũ giả tử trọng sinh, những gương mặt thân thiết khiến hắn động tâm và cảm nhận tình thâm theo thứ tự hiện lên trước mắt hắn. Trong lúc nhất thời làm Tiêu Duệ cảm thấy vô cùng ấm áp.

Trong mấy năm nay thu hoạch lớn nhất của hắn không phải là quyền, không phải tiền bạc, cũng không phải thanh danh mà là các nàng, là các nàng khiến cho hắn có cảm giác trở về đối với thời đại này. Tất cả lực lượng và phương hướng trong cuộc đời hắn đều là vì sự an toàn và hạnh phúc của các nàng.

Tiêu Duệ toàn thân ấm áp, nếu như không phải đang ở trên đường, hắn lập tức muốn ôm lấy các nàng ôn nhu mà ngủ.

.....

.....

Tiêu Duệ rốt cuộc bước đến cánh cổng lớn Tiêu gia, khi đi qua người bảo vệ cửa, Tiêu Duệ không ngờ phá lệ vỗ vỗ bả vai người bảo vệ, mỉm cười ân cần hỏi thăm một tiếng, mà trong vẻ ngạc nhiên trợn mắt há hốc miệng của người bảo vệ hắn bước vào bên trong.

Trong sân dưới bóng hòe cao lớn tráng kiện, Tiêu Duệ trầm mặc thật lâu, ánh mắt nhìn bầu trời.

Một hồi sau hắn đưa ra một quyết định, hắn quyết tâm đối diện với nữ nhân của mình, lấy xuống tấm mặt nạ của mình, kể cho các nàng nghe chuyện cũ của mình. Cho tới bây giờ các nàng ấy vì mình mà làm rất nhiều việc còn bản thân thủy chung mang mặt nạ sống với các nàng. Điều này đối với bọn họ mà nói rất không công bằng, hoặc giả, biết những điều này các nàng sẽ minh bạch tất cả những việc làm ngày hôm nay của Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ ngẩng đầu nhìn Tiêu Hổ thần sắc cung kính đứng hầu bên cạnh, thần sắc hòa hoãn trở lại, nhẹ nhàng nói với Tiểu Hổ:

- Một lát nữa đi tới phòng thu chi lấy tiền phát cho người trong phủ. Những ngày này mọi người khổ cực cả rồi, ta vô cùng cám ơn.

Tiêu Hổ giật mình kinh ngạc, vội vã xua tay:

- Vương gia, lương bổng của hạ nhân trong phủ ở Trường An đã rất cao, hơn nữa vương gia và các vị phu nhân đối đãi với chúng tiểu nhân rất tốt. Việc này. . .

Tiêu Duệ cười ha hả, phất tay nói:

- Không sao, không sao. Ngươi đi lĩnh tiền đi, xem như là một chút tâm ý của ta đối với mọi người. Đúng rồi, Tiêu Hổ, ngươi đi thông báo cho Tú nhi, để Tú nhi báo với các vị phu nhân, để bọn họ đến thư phòng của ta một chuyến.

Tiêu Hổ ngẩn người, mặc dù hôm nay vương gia có chút kỳ lạ nhưng vẫn cung kính lĩnh mệnh rời đi.

.........

.........

Tiêu Duệ yên lặng ngồi trong thư phòng. Lý Nghi tứ nữ cười nói trước sau bước vào trong thư phòng, thấy Tiêu Duệ thần sắc có chút kỳ lạ, không khỏi ngẩn người. Cho rằng đã xảy ra chuyện lớn gì đó, đều thu lại vẻ tươi cười, lần lượt ngồi xuống xung quanh Tiêu Duệ.

Tiêu Duệ ánh mắt lấp loáng lướt qua thân người bốn nàng.

Lý Nghi kinh ngạc, Tiêu Duệ lúc này mang đến cho nàng cảm giác rất cổ quái, vô luận là biểu tình của hắn hay là ánh mắt của hắn. Vẫn là Lý Đằng Không nhịn không được thấp giọng hỏi:

- Tiêu lang, chàng gọi tỷ muội bọn muội đến thư phòng là có chuyện gì vậy?

Tiêu Duệ đột nhiên thở dài, chậm rãi đặt chén trà trong tay xuống:

- Nghi nhi, Ngọc Hoàn, Liên nhi, Không nhi, các nàng đều là người mà ta vô cùng yêu quý. Hôm nay có mấy lời ta muốn nói với các nàng...

Tiêu Duệ không cho các nàng thời gian điều chỉnh lại, hắn ngồi ở đó nhẹ nhàng nói kể lại cuộc sống kiếp trước của hắn, rất nhiều tang thương biến cố từ thời Đường của Trung quốc rồi từng bước từng bước vào chủ nghĩa xã hội. Thậm chí còn kể lại tình cảnh thê lương của Dương Quý Phi và Đường Minh Hoàng trong nguyên bản lịch sử từng màn từng màn kể ra. Hoàn toàn không biết các nàng kinh sợ ngây người như tượng gỗ, vẻ mặt đờ đẫn.

Nếu không phải hiểu rõ về tính tình của Tiêu Duệ, tứ nữ khẳng định cho rằng Tiêu Duệ đang kể chuyện xưa, giống như trước kia hắn viết cuốn Tây Du ký vậy. Nhưng Tiêu Duệ từ đầu đến cuối không có vẻ đùa giỡn, lại nghe Tiêu Duệ nói có đạo lý rõ ràng, tứ nữ mới giật mình phát hiện, hắn không phải đang nói đùa.

Trượng phu của mình không ngờ là kẻ xuyên việt đến từ thế giới tương lai?! Hơn một ngàn năm sau, máy bay, đại pháo, thuyền chiến, bom nguyên tử? Ngoài Đại Đường còn có Tống, Nguyên, Minh... Còn có, Dương Ngọc Hoàn không ngờ vốn là vợ của Lý Dục, sau này lại trở thành quý phi của Lý Long Cơ?

Tất cả những điều này khiến cho tứ nữ chấn động không thôi. Lý Nghi nhìn về phía Dương Ngọc Hoàn vẻ mặt rõ ràng đã xảy ra biến hóa, nhưng Dương Ngọc Hoàn vẫn còn ở trong trạng thái mơ hồ: Điều này sao có thể?

......

..........

Bốn nàng đưa mắt nhìn nhau, Lý Nghi chậm rãi đứng dậy lắc đầu:

- Tử Trường, chàng vĩnh viễn là Tử Trường phu quân của tỷ muội bọn thiếp. Còn như những chuyện này cứ coi như chàng kể cho chúng thiếp một câu truyện thần thoại. . .

Lý Nghi kéo tay Dương Ngọc Hoàn, nhị nữ sà vào lòng hắn, buồn bã nói:

- Chúng thiếp còn có đám nhỏ của chúng thiếp vĩnh viễn đều thuộc về chàng, chàng cũng vĩnh viễn thuộc về chúng thiếp. . .

- Tử Trường, cái gì cũng không quan trọng, quan trọng là. . .

Chương Cừu Liên Nhi bên cạnh cũng dịu dàng đi tới tựa vào vai hắn, Lý Đằng Không thần sắc cũng trở nên vô cùng ôn nhu cũng đi tới.

Tiêu Duệ kể chuyện này tứ nữ không thể nói là không tin, cũng không thể nói là tin tưởng. Hoặc là nói, xuất phát từ tình yêu sâu đậm với phu quân mình mà không biết sự đáng sợ của chuyện này. Các nàng không hẹn mà cùng lựa chọn lãng quên. Các nàng thà nắm chặt hiện tại cũng không muốn biết những chuyện tương lai kia.

Mà điều này mới là quan trọng nhất.

Tiêu Duệ thở dài thật sâu, bất luận như thế nào, trong lòng hắn nút thắt lớn nhất rốt cuộc cũng đã được cởi bỏ.

Mặc kệ các nàng có tin hay không, hắn vĩnh viễn là Tiêu Duệ của các nàng, vĩnh viễn vợ con của Tiêu Duệ, điều này vĩnh viễn không thay đổi. Tiêu Duệ hôm nay nói ra việc này đơn giản là tìm một sự giải thoát cho tâm hồn mình.

Hoặc là, phá vỡ tầng cửa sổ cuối cùng, hắn mới có thể chân chính dung nhập vào thời đại này.

...........

Thời gian thấm thoát, nhoáng cái đã mười năm.

Mười năm này, Đại Đường biến chuyển theo từng ngày, không chỉ quốc lực dần dần cường thịnh, dân sinh giầu có, đông đúc, ngay cả ranh giới bản đồ cũng mở rộng hơn rất nhiều.

Đại Đường mùa hạ năm tân chính thứ ba. Đại Đường Tĩnh Nan quận vương quân kỵ đại nguyên soái Tiêu Duệ dẫn mười vạn quân chinh phạt Thổ Phiên. Ba năm sau Thổ Phiên nữ vương dẫn theo Thổ Phiên vương thất cùng toàn bộ đất đai Thổ Phiên quy về Đại Đường. Đại Đường triều đình trù hoạch phương hướng cho Thổ Phiên, từ đó Thổ phiên trở thành một vùng hành chính thuộc sự quản lý trực tiếp của Đại Đường.

Năm thứ tư tân chính, Đại Đường lấy Lý Tự Nghiệp thống suất năm vạn Thổ Phiên nam hạ viễn chinh tây nam man di. Cuối năm tân chính thứ năm, Phiên quốc hai mươi ba di toàn bộ quy về Đại Đường. Triều đình Đại Đường thiết đặt nha môn tại tây nam man di, trú đóng một vạn quân, uy nhiếp chư man.

Mùa hạ năm tân chính thứ tư, Lý Quang Bật dẫn ba vạn quân, vượt qua Thông lĩnh một đường tây bắc, thống nhất chư Hồ. Mùa thu năm tân chính thứ năm, Lý Quang Bật mang theo Hồ vương làm con tin hồi kinh. Cùng năm đó, Đại Đường tại Tân Đường thành lập Tân Đường đạo đô đốc phủ, trú quân lên đến hai vạn.

Đầu năm tân chính thứ sáu, Đại Đường mười vạn di dân về phía tây Đạt Tạp. Di sáu vạn dân đến vùng Thổ Hỏa la của Đại Uyển phía tây bắc.

Cuối năm tân chính thứ sáu, Tiêu Duệ dẫn quân khải hoàn trở về. Đầu năm thứ bảy, Tiêu Duệ một lần nữa suất quân đi Lũng Hữu bắc thượng. Dưới gót sắt của đại quân, chư man phương bắc và các bộ tộc người Đột Quyết toàn bộ quy hàng. Đầu năm thứ tám, Đại Đường kiến lập An Bắc thành tại Hòa Lâm Tạp Nhĩ, thiết lập con đường An Bắc, đưa đại bộ phận quân mã trước đó đóng ở Lũng Hữu và Hà Đông tiến vào trú đóng ở Hòa Lâm Tạp Nhĩ. Lấy quân đội quản lý, từng bước thiết lập hành chính tư pháp các ty hào nha môn, chính thức đưa đại mạc và thảo nguyên phương bắc vào quản lý thực chất.

Cùng năm, Liêu Đông chư Hồ chủ động xưng thần cống nạp. Đại Đường tại Liêu Đông thiết lập Liêu Đông đô đốc phủ, đóng binh ba vạn.

Đến tận lúc này, bản đồ Đại Đường đã mở rộng rất lớn, mà biên cảnh cũng từ Lũng Hữu Hà Đông Cam Lương mở rộng kéo dài ra bên ngoài, tự nhiên cũng tăng thêm quân đội trấn thủ. Vô luận là chư hồ phương bắc, Thông lĩnh chư hồ tây bắc hay là tây nam man di, dưới lực lượng quân sự hùng hậu chấn nhiếp một thời gian sau sẽ phải thay đổi.

Sáu năm thời gian, Tiêu Duệ thống lĩnh đại quân Đại Đường trang bị hỏa khí và hỏa pháo tiên tiến nam chinh bắc chiến, mở rộng bờ cõi, quân uy Đại Đường thanh danh lan xa. Hôm nay Đại Đường phồn thịnh trước nay chưa từng có.

Nhưng Tiêu Duệ vẫn chưa ngừng bước chân chinh phạt. Đầu năm tân chính thứ chín, hắn lại dẫn mười vạn quân xuất phát từ Trường An, đi qua Liêu Đông đánh vào triều đình Cao Lệ (Triều Tiên). Bằng vào uy danh hiển hách và thủ đoạn lôi đình, mùa thu năm thứ chín, Cao Lệ Tân La hoàn toàn nhập về Đại Đường, mà không lâu sau Ca Thư Hàn dẫn hai hạm đội vượt biển công chiếm hải đảo Nhật Bản.

Trường An, gió thu mát mẻ, ánh nắng vàng rực.

Tân chính năm thứ mười, Trường An sớm đã không còn là Trường An năm đó. Trước kia bên ngoài Trường An còn hoang dã, mà hiện nay đã xây lên tường thành hùng vĩ, ngoài thành mở rộng gần như gấp đôi.

Từ trong cửa thành rộng lớn tuôn ra dòng người có cả Hồ cả Hán, hai bên đường người chen chúc. Mà trên tường thành, hoàng đế Đại Đường Lý Kỳ dẫn theo đại thần Quốc vụ viện, Giám sát viện đứng đó nhìn về phía đông bắc.

Cuối con đường mơ hồ truyền đến tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm dậy, bụi đường bốc lên tựa như một đầu hoàng long.

Đám người lập tức trở nên ồn ào hưng phấn. Đại quân Đại Đường viễn chinh Cao Lệ Tân La và hải chinh hôm nay khải hoàn trở về!

Phóng tầm mắt nhìn nhóm tướng sĩ khôi ngô áo giáp đen xì hiên ngang ngồi trên lưng ngựa, hoặc cầm trong tay Mạch Đao trường thương bước đi chỉnh tề nghiêm trang tiến tới, quân kỳ phần phật trong gió, quân uy khiếp người rung trời. Mà trong giữa đội ngũ quân mã còn có vài cỗ xe pháo ngăm đen, bóng loáng.

Lý Kỳ hưng phấn thoát khỏi đám hộ vệ vây quanh, dẫn đầu xông ra ngoài thành:

- Tỷ phu!

Mấy năm nay, tân chính gia tăng cùng thực lực trong nước cường thịnh, Tiêu Duệ dẫn quân nam chinh bắc chiến, quốc lực và quốc uy Đại Đường trải qua thời kỳ mạnh mẽ nhất. Làm hoàng đế Đại Đường, trong lòng Lý Kỳ cảm thấy vinh quang và tự hào. Thành tựu như vậy cho dù thái thượng hoàng Lý Long Cơ, cho dù thái tông hoàng đế xa xa cũng không được như vậy.

- Hoàng thượng.

Tiêu Duệ phong trần mệt mỏi, nhưng trên người rất sạch sẽ, hắn xoay người nhảy xuống ngựa, trên khuôn mặt càng thêm thành thục và kiên nghị hiện lên nụ cười thản nhiên ngạo nghễ.

Tiêu Duệ phất tay áo, Ca Thư Hàn phất quân kỳ trong tay, sĩ tốt Đại Đường cung kính cung thân đồng thanh hô:

- Bái kiến hoàng thượng!

Trong nháy mắt, tiếng hô của đám sĩ tốt đè xuống tiếng ồn ào huyên náo của người xem, bầu không khí trở nên ngưng trọng và trang nghiêm.

Lý Kỳ khoát tay áo:

- Chư vị tướng sĩ bình thân, các ngươi đều là anh hùng, công thần của Đại Đường. Trẫm đã cho bày đặt yến mừng công, trẫm hôm nay cùng chư vị nâng ly, không say không về!

......

........

Trước cửa Tiêu gia.

Thiếu niên anh tuấn Tiêu Tiềm, thiếu nữ thanh tú Tiêu Ngọc đứng ở trước cửa, mà trên tay mỗi người đều bế hai ấu nam và ấu nữa như ngọc tạc.

Xe ngựa của Tiêu Duệ ầm ầm mà đến, thiếu niên và thiếu nữ vui vẻ mang theo bốn đệ muội của mình lao tới, trong miệng hô:

- Phụ thân!

Nương theo tiếng hô ầm ĩ của sáu đứa nhỏ, từ cửa lớn Tiêu gia chạy ra đám nướng tử, Lý Nghi, Dương Ngọc Hoàn, Lý Đằng Không, Chương Cừu Liên Nhi, A Đại, Tú nhi. . . Các nàng dưới sự hầu hạ của thị nữ chậm rãi bước xuống bậc thang đi về phía Tiêu Duệ, trong mắt lệ quang ẩn hiện.

Tiêu Duệ ôm lấy đứa con nhỏ nhất Tiêu Mông cùng những người khác đi về phía bước, đôi mắt ửng đỏ thấp giọng hô:

- Nghi nhi, Ngọc nhi .. .

........

Mười ngày sau.

Hoàng cung.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan sóng vai nhau đi trên đường mòn dẫn vào cung, sắc mặt có chút cổ quái.

Trong ngự thư phòng, Lý Kỳ đang xem một quyển sách giải trí, theo quốc lực cường thịnh, kinh thế càng lúc càng phát triển, văn hóa cũng càng thêm phồn vinh, các loại ấn phẩm như nấm mọc lên sau mưa xuất hiện trên thị trường.

- Hoàng thượng, thần Chương Cừu Kiêm Quỳnh (Bùi Khoan) bái kiến hoàng thượng.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan cúi người hành lễ. Hôm nay Đại Đường đã bãi bỏ lễ quỳ lạy, gặp mặt quân chủ chỉ cần khom người hành lễ.

- A, hai vị ái khanh, sao lại rảnh rỗi tới gặp trẫm thế này?

Lý Kỳ cười dài nói.

- Bẩm hoàng thượng, Tĩnh Nan quận vương quân kỵ đại nguyên soái Tiêu Duệ đưa đơn từ chức. Mời hoàng thượng ngự lãm.

Chương Cừu Kiêm Quỳnh thở dài nói.

Lý Kỳ chấn động toàn thân, kinh ngạc nói:

- Sao có thể? Tiêu quận vương đối với Đại Đường công cao cái thể. Chuyện này sao có thể. . .

- Hoàng thượng, Tiêu quận vương nói, hiện tại Đại Đường thống nhất, tân chính đã có hiệu quả, Quân cơ viện đã không cần phải tồn tại nữa. Bởi vậy Quân cơ viện lập tức nhập vào quản hạt của Chính vụ viện. . . Lúc này, Tiêu quận vương đã dẫn cả gia đình rời khỏi Trường An, du lịch thiên hạ. . .

Chương Cừu Kiêm Quỳnh thấp giọng nói, trong mắt một tia tiếc hận chợt lóe rồi biến mất.

Lý Kỳ sắc mặt đỏ ửng, rồi lập tức tái nhợt.

- Tỷ phu đã thực hiện lời hứa ban đầu với trẫm. . .

Lý Kỳ lẩm bẩm tự nói, chậm rãi ngẩng đầu lên trầm ngâm một lát rồi nói:

- Tiêu quận vương có công với Đại Đường. . . Như vậy, hai vị ái khanh, trẫm lấy danh nghĩa hoàng đế Đại Đường đề nghị, ở bên ngoài thành Trường An xây dựng một đền thờ công đức cho Tiêu Duệ, sắc phong làm phụ quốc Tiêu Diêu vương. Tiêu Diêu vương phủ vĩnh viễn được triều đình cung dưỡng, ý các ngươi thế nào?

Chương Cừu Kiêm Quỳnh và Bùi Khoan khom người:

- Công tích Tiêu quận vương cảm động trời đất, thần dân thiên hạ đều mang ơn. . .

Lý Kỳ gật đầu thở phào một cái:

- Đi thôi, việc này các khanh đi xử lý. Đến lúc đó trẫm tự thân đến khánh thành đền công đức.

. . .

. . .

Lý Kỳ thần sắc thoải mái đi về phía tẩm cung Vũ Huệ Phi. Nhưng vừa tới cửa cung lại ngoài ý muốn phát hiện cửa cung đóng chặt, chỉ có hai cung nữ coi cửa.

- Thái hậu đâu?

Lý Kỳ nhíu mày hỏi.

Một vị cung nữ cung kính cúi đầu nói:

- Hoàng thượng, thái hậu nương nương đã xuất cung đến Tiêu quận vương phủ. . . Đây là tín hàm nương nương lưu lại cho Hoàng thượng.

Trong Yên La cốc, Cao Lực Sĩ vừa mới bẩm báo tin tức Tiêu Duệ bỏ đi cho Lý Long Cơ, còn chưa nói xong, cũng không nghe được bất kỳ động tĩnh nào của Lý Long Cơ, Cao Lực Sĩ cẩn thận bước về phía trước hô:

- Thái thượng hoàng!

Trên khuôn mặt già nua của Lý Long Cơ một mạt đỏ ửng, hơi thở đã hoàn toàn không. Cao Lực Sĩ sắc mặt trắng bạch quỳ rạp xuống khóc hô:

- Thái thượng hoàng, oa, thái thượng hoàng băng hà rồi. . .

Âm thanh già nua lanh lảnh trong Yên La cốc, quanh quẩn thật lâu không tan đi.