"Là ai phái ngươi tới? Mục đích là gì? Khôn hồn thì khai thật ra!"

Một tràng chất vấn của Nhiếp Minh Quyết chẳng moi được lấy nửa chữ trả lời. Ánh mắt Giang Trừng càng lạnh hơn: "Trần Nhiên — dụng hình!"

"Rõ!"

"Trần Nhiên" vừa mới nhận lệnh định ra tay, thì đột nhiên một mũi ám tiễn không biết từ đâu bắn tới. Mọi người cả kinh, lập tức chắn Giang Trừng ra sau lưng, người Nhiếp gia cũng vội vã che chắn cho Nhiếp Minh Quyết.

Như vậy, kẻ tù binh vốn đang bị bao vây kiểm soát lập tức lộ ra giữa khoảng trống —

"Không ổn!"

Nhiếp Minh Quyết đột ngột đẩy người trước mặt ra, nhưng chỉ kịp thấy mũi tên ngắn cắm thẳng vào sau đầu kẻ kia!

Thị vệ của Nhiếp Minh Quyết nhanh chóng bước lên, rút đoạn mũi tên ra xem xét, rồi trình lên cho hắn: "Là ống tay tiễn, một chiêu mất mạng!"

Vết máu trên đầu tên còn chưa kịp khô — đúng là ống tay tiễn.

Nhiếp Minh Quyết xem xong đưa cho Giang Trừng. Vật ấy xoay hai vòng trong tay Giang Trừng, hắn cũng quan sát rất kỹ — không ký hiệu, sạch trơn!

Giang Trừng lẩm bẩm như vô thức: "Có thể là ai chứ..."

Nhiếp Minh Quyết liếc hắn một cái, vẫn cảnh giác nhìn xung quanh: "Bọn chúng là nhằm vào ngươi. Những kẻ ở Cô Tô từng xung đột với ngươi không nhiều."

Giang Trừng tựa lên gối mềm, ngẩng đầu nhìn Nhiếp Minh Quyết, nói: "Ngô Ngạn có khí thế, nhưng muốn hắn mất kiểm soát mà tìm đến ta, cũng phải tốn A Dạng không ít công sức. Ngô gia... có gan như vậy sao?"

Nhiếp Minh Quyết vẫn luôn dõi theo trận đánh của Giang Dạng với Ngô Ngạn khi trước. Ngay từ đầu, thái độ Ngô Ngạn vô cùng rõ ràng — chính là mặc cho đánh!

Chỉ cần giữ được cái mạng dưới sự trông coi của Lam gia, thì chỉ cần Giang Dạng giúp Giang Trừng xả giận, cho dù đánh đến tận cùng, đến lúc Giang Dạng giẫm lên ngực hắn đá xuống đài, hắn lăn lông lốc xuống đất mấy mét, bị vô số lời cười nhạo nhấn chìm, chật vật bò dậy — mới đổi thái độ...

Ngô Ngạn không dám đối đầu trực tiếp với Giang Trừng, không phải vì không có phần thắng trước "Giang Trừng trong mắt người đời hiện nay", mà là vì Giang gia đứng sau lưng hắn — so với Giang gia thì Ngô gia chẳng khác nào kiến so với hổ. Nếu chẳng phải vì nể mặt Ôn gia không muốn gây thêm chuyện vào lúc nhạy cảm này, thì Giang gia muốn xử lý Ngô gia — cần gì lý do?

Cho nên Nhiếp Minh Quyết cho rằng sự phản kháng của Ngô Ngạn cũng là vì hắn chắc chắn Giang gia sẽ vì Ôn gia mà tạm nén xuống chuyện này. Nếu hôm nay Giang gia ra tay, thì ngay đêm nay, Ôn gia đã có thể gán cho Giang gia tội "lấy mạnh hiếp yếu" mà sang hỏi tội rồi — càng phiền toái hơn...

Thế nhưng Ngô Ngạn đã dám công khai kéo Giang Trừng đi giữa đám đông — việc này khác xa với mấy lời châm chọc khiêu khích ban đầu. Tuy Giang gia chắc chắn sẽ không bỏ qua, nhưng cũng sẽ không làm quá tay. Cùng lắm thì chi của Ngô Ngạn không giữ được, chứ cũng không tới mức giết sạch diệt tộc —

Nhưng nếu Ngô gia tự mình ra tay nữa, tiếp tục nhắm vào Giang Trừng, thì Giang gia lập tức có danh chính ngôn thuận để xuất binh!

Vậy thì Ngô gia ngu cả đám? Hay là chi của Ngô Ngạn lại có sức hiệu triệu lớn đến mức khiến Ngô gia sẵn sàng liều chết bảo vệ?

Người Giang gia kia vốn là thủ hạ của Giang Phong Miên, đương nhiên không phải hạng ngu ngốc, hắn hiểu rõ lúc nào nên làm cái lưỡi để truyền lời.

Nghe Giang Trừng nói xong, hắn lập tức cuống quýt đáp: "Xin thiếu chủ thứ tội! Là thuộc hạ lúc nãy bận việc chưa kịp bẩm báo — gia chủ đã cùng Lam gia thương lượng xong, Lam gia sẽ đích thân đứng ra truy cứu chi của Ngô Ngạn, coi như thay Giang gia nhận lỗi!"

Ánh mắt Giang Trừng và Nhiếp Minh Quyết đồng thời rời khỏi hắn, rồi lại chạm vào nhau —

"Giang gia không muốn ra mặt, Lam gia chưa chắc tình nguyện. Nhưng lúc này, lại có trận tỉ kiếm của ta làm tiền đề, nếu có thể chứng minh thân thể ta không thật sự..."

"Thì tội của Ngô gia đương nhiên không còn tính nữa, trái lại lại thành Giang gia ngươi nhỏ nhen thù dai! Thế nhưng giữa lúc này Lam gia đang muốn kết minh, bất kể kết quả ra sao, chuyện này chỉ có hại không có lợi, mà còn có thể đắc tội Giang gia hơn nữa!"

"Chứ ngoài họ ra còn ai có hứng thú với chuyện này nữa đâu?"

Giang Trừng và Nhiếp Minh Quyết mỗi người một câu, nhưng đại ý câu chuyện đã sáng tỏ tám chín phần —

Kim gia đã quyết tâm "vỗ mông" Nhiếp gia một cái, thì Giang Trừng ít nhiều cũng phải để Nhiếp gia biết ai là kẻ ra tay. Nếu không cái mông ấy chẳng phải vỗ uổng sao?

Với thân phận thiếu chủ Nhiếp gia, Nhiếp Minh Quyết đương nhiên không phải kẻ ngu —

Sắc mặt hắn trầm xuống. Lam gia không dại gì đi làm chuyện hại người không lợi mình. Nhiếp gia có động thủ hay không hắn không thể không biết. Giang gia há lại điên tới mức tự mình ra tay với thiếu chủ nhà mình? Còn nếu là Ôn gia muốn chen chân vào vũng nước đục này, thì đời nào chỉ đánh lấy lệ một trận rồi bỏ đi?

Thời điểm ám sát chọn quá chuẩn — đúng lúc lực phòng vệ bên Giang Trừng vừa giảm bớt, kẻ tới có thể lập tức nhảy lên mặt hắn mà tấn công. Cũng vừa khéo là người của Nhiếp gia đang ở ngay bên cạnh, thuận tiện để Nhiếp Minh Quyết lập tức ra tay cứu viện. Dù người Giang gia không chống nổi, thì vẫn đủ để bảo toàn Giang Trừng...

Chỉ là một lần thử phản ứng mà thôi!

Tuy sự việc xảy ra đột ngột, Nhiếp Minh Quyết có phản ứng chậm nửa nhịp thì cũng là bình thường. Nhưng về độ nhạy bén với những việc thế này, hắn nào có kém Giang Trừng bao nhiêu!

Đã ở giữa bàn cờ, hắn tất nhiên nhanh hơn Giang Trừng một bước nhìn ra mấu chốt liên quan đến Nhiếp gia trong trò này. Chẳng mấy chốc đã suy diễn được khúc mắc phía sau. Nhiếp Minh Quyết lạnh hừ một tiếng, cười nhạt: "Biết Kim gia biết tính toán, giờ coi như được mở mang tầm mắt!"

Giang Trừng mang theo mấy phần áy náy: "Lần này là ta liên lụy huynh trưởng rồi..."

Suy cho cùng, chuyện phía sau giữa Kim gia và Nhiếp gia, hắn không thể công khai can thiệp. Đã không tiện nhúng tay thì cũng không thể để người ta nhìn ra tay hắn có thể vươn tới đâu.

Nhiếp Minh Quyết có chút trách cứ mà nói: "Hà tất phải khách khí với ta? Ngươi với ta đều là quân cờ trên bàn người khác, sao lại nói là liên lụy? Chỉ là hắn cũng coi như biết nhìn người — biết rõ tình nghĩa giữa ta với ngươi không phải thứ có thể xem nhẹ. Thế cũng tạm xem là không quá tự phụ!"

Ý tại ngôn ngoại — Giang Trừng, ngươi xem cho rõ. Chuyện Kim gia với Giang gia thân thiết là chuyện của hai nhà bọn họ. Kim Giang lập liên minh là chuyện giữa hai dòng họ. Nhưng người thực sự tình sâu nghĩa nặng, dám đứng ra che chở cho ngươi là ta, Nhiếp Minh Quyết và Nhiếp gia phía sau ta!

Mà điểm này — ngay cả Kim gia cũng phải thừa nhận!

Giang Trừng mỉm cười trên gương mặt còn tái nhợt: "Ta hiểu — chỉ là người như ta với huynh, rốt cuộc cũng khó lòng tự quyết..."

Ý của Giang Trừng cũng rất rõ — lời huynh nói có lý, nhưng đây không phải chuyện Nhiếp gia có thể chen vào cũng không phải chuyện ta có thể một mình quyết định. Đây là chuyện của gia tộc — chẳng phải chỉ nhìn tình cảm là giải quyết được.

Nhiếp Minh Quyết cũng hiểu chứ, nhất là tương lai Kim gia sẽ có nữ nhi của Giang gia gả vào, sinh ra người kế vị mang huyết thống Giang gia. Khoản này Nhiếp gia vĩnh viễn không bì kịp. Cho nên mục đích của hắn cũng chỉ là nhỏ thuốc vào mắt Giang Trừng một chút thôi — nhiều khi chỉ cần một chút thiên lệch trong tâm lý là đủ.

Nhiếp Minh Quyết thở dài, không dây dưa thêm: "Dọn dẹp trước đi. Ngươi không nên động gió, trong phòng bẩn thỉu thế này cũng phải thu dọn sạch sẽ đã."

Hai người ăn ý không nhắc thêm về chuyện Nhiếp gia bị kéo vào ván cờ này rốt cuộc là vì sao. Giang Trừng đã chủ động đứng ra nhận tiếng xấu, Nhiếp Minh Quyết vừa mới mượn chuyện này để xoay chuyển một hồi thì há có lý gì nhảy ra tự tát vào mặt mình?

Luật chơi ai nấy đều hiểu cả! Bị tát vào mặt thì dễ nói — danh chính ngôn thuận, cứ vung tay tát lại là xong.

Nhưng nếu bị tát vào mông — chẳng lẽ lại tụt quần xuống cho người ta xem rõ dấu bàn tay, rồi mới đòi tát trả à?

Chẳng phải tự đưa mặt ra nhận thêm một cái nữa sao?

Dĩ nhiên là không được! Bên trong đã bị đâm thủng thì thôi đi, chứ chẳng lẽ còn tự mình vén luôn cái mặt mũi lên cho người ta coi, thế thì có trách ai cười vào mặt?

Thế gia đại tộc nào phải tiểu hộ nhỏ nhen. Bị người ta ức hiếp vốn đã là trò cười, chẳng lẽ còn chạy ra khóc lóc van xin người thương hại giúp đỡ?

Bởi vậy đã bị vỗ vào mông thì chỉ có thể tìm cơ hội lặng lẽ trả lại sau lưng thôi — xem thử ai bản lĩnh cao hơn!

Nhiếp Minh Quyết khẽ nheo mắt — ngày dài còn lắm chuyện!

Chuyện ám sát Giang Trừng vốn không thể giấu nên Nhiếp Minh Quyết lập tức phái người đi báo tin.

Đợi đến khi phòng của Giang Trừng được dọn dẹp sạch sẽ, Nhiếp Minh Quyết lại không thể rời đi. Dù thế nào cũng phải đợi Giang Phong Miên đến nơi, tận mắt giao Giang Trừng còn nguyên vẹn cho hắn ta, rồi mới tính chuyện khác. Dẫu sao nhân lực bọn họ bên này có hạn mà nguy hiểm vẫn chưa trừ khử xong — xét cả tình lẫn lý, Nhiếp Minh Quyết đều không thể bỏ đi ngay.

Trận pháp trong phòng Giang Trừng đã được "Trần Nhiên" gia cố toàn diện để phòng thủ. Người của Giang Nhiếp hai nhà có thể lộ diện thì đều được đưa ra ngoài đứng canh, vừa để trấn nhiếp, vừa làm rõ lập trường phòng vệ công khai.

Nguy hiểm chưa qua, từ Giang Trừng, Nhiếp Minh Quyết cho đến thủ hạ phía dưới, lòng ai nấy đều như treo ngược ở cổ họng. Mãi đến khi Giang Phong Miên nhận được tin tức, vội vã dẫn người đến —

Sau lưng Giang Phong Miên còn có cả người Kim gia và Lam gia.

Người Nhiếp gia mang tin đi cũng lanh lợi, lén chuyển lời cho người Giang gia, để họ tự đi báo lại cho Giang Phong Miên. Nhưng Giang Phong Miên lại không có ý định che giấu —

Tin vừa đến tay, mắt hắn đã sắc như dao chém thẳng về phía Lam gia, giọng lạnh đến mức ngưng sương: "Giang Trừng giờ sao rồi?"

"May mà thiếu chủ Nhiếp gia cũng có mặt, thiếu chủ hiện không nguy hiểm."

Giang Phong Miên vừa nghe vừa lập tức đứng bật dậy. Kim Quang Thiện thấy sắc mặt hắn khác lạ liền lo lắng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Giang Phong Miên không dừng bước, đi thẳng ra ngoài: "Giang Trừng bị ám sát."

"Cái gì!"

Mấy giọng đồng loạt bật ra. Kim Quang Thiện lập tức ngồi thẳng người, còn Lam Khải Nhân thì loạng choạng, phải nhờ Lam Hoán đỡ mới đứng vững lại. Ngay sau đó Giang Yếm Ly hấp tấp đứng dậy hành lễ rồi cũng vội vàng chạy theo Giang Phong Miên, vàng hồng gì cũng không cần nữa. Kim Lam hai nhà liếc nhau một cái, cũng vội vã đuổi theo.

Giữa Kim Giang có quá nhiều lợi ích ràng buộc, Giang gia mà có chuyện, người Kim gia đang ở ngay cạnh chẳng lẽ không ra mặt?

Còn hiện giờ tai họa lại xảy ra trên đất Cô Tô, Lam gia dù không mong cầu gì từ Giang gia cũng không thoát khỏi trách nhiệm sơ suất. Huống chi lại đúng lúc nhạy cảm thế này — càng phải có mặt cho ra lẽ.

Thành ra mới thành cảnh tượng bốn nhà tụ hội như hiện giờ.

Khi cảm nhận được khí tức của đoàn người Giang Phong Miên, người Nhiếp gia lập tức quay về bẩm báo. Nhiếp Minh Quyết và Giang Trừng trao đổi ánh mắt —

Giang Trừng khẽ cười: "Huynh cứ yên tâm ra đón. Chỉ vài bước đường, sao xảy ra chuyện được. Với lại đã yên ắng bấy lâu, chắc một kích không trúng, biết không còn cơ hội thì rút rồi cũng nên..."

Sắc mặt Nhiếp Minh Quyết vẫn không nhẹ nhõm: "Giữa chốn đông người mà còn có thể bắn ám tiễn trúng, lại hành tung khó dò, chắc chắn không phải hạng tầm thường. Im ắng lâu vậy, tuy có thể là rút lui, nhưng cũng không loại trừ việc hắn đang ẩn trong bóng tối rình lúc ra tay lại..."

Nhân thủ bọn họ không đủ để phô trương lực lượng mà truy lùng ráo riết kẻ ẩn nấp kia. Nhưng không điều tra thì không thể — và kết quả điều tra, rõ ràng là chẳng việc gì mò ra được.

Nhưng dù sao hắn vẫn là hậu bối. Giang Trừng vì bệnh không thể ngồi dậy, chỉ có Giang Phong Miên thì còn tạm được. Nhưng Kim Lam còn có trưởng bối, hắn cố nhiên phải ra ngoài nghênh đón.

Nhiếp Minh Quyết nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thế này đi — mọi người đều ở lại đây, cảnh giác mười hai phần, trông chừng kỹ bốn phía. A Trừng ở lại với họ, ta tự mình ra ngoài đón. Tất cả phải cẩn thận!"

Nhiếp Minh Quyết dặn dò thuộc hạ xong lại quay sang nhắc Giang Trừng. Giang Trừng dĩ nhiên gật đầu nhận hết.

—

"Giang bá phụ—"

"Ta nhận được tin rồi, đổi chỗ khác nói tiếp!"

Nhiếp Minh Quyết và đoàn người của Giang Phong Miên chạm mặt nhau. Sau khi chào hỏi sơ sài, cả hai bên đều không nói nhiều — việc cấp bách nhất lúc này là bên phía Giang Trừng.

Nơi Giang Trừng đang ở hiện giờ đã không còn an toàn. Vừa rồi vì con rắn độc ẩn núp trong bóng tối khiến họ không dám hành động lỗ mãng, chỉ có thể cố thủ bị động bảo vệ căn phòng của Giang Trừng.

Nhưng giờ mấy nhà đều đã có người đến đông đủ, nhất định phải nhanh chóng đưa hắn đến chỗ an toàn hơn.

Ngay khoảnh khắc Giang Phong Miên đẩy cửa bước vào — tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía cửa.

Chính đúng lúc đó, một tia sáng lạnh lẽo xé gió bay ra như mũi tên rời dây cung, thẳng hướng mặt Giang Trừng — đòn hồi mã thương!

"Cẩn thận!"

Trong tiếng kinh hô dồn dập, người ở gần Giang Trừng nhất là "Trần Nhiên" không nghĩ ngợi mà lập tức chắn trước người hắn. Ngàn cân treo sợi tóc, Giang Phong Miên còn phản ứng nhanh hơn, đánh bật ám khí ra khỏi hướng về phía Giang Trạc!

"Bắt lấy hắn!"

"Rõ!"

"Trần Nhiên" cúi đầu, vừa định đáp lại rồi cùng mọi người đuổi theo truy bắt thì đã bị Giang Phong Miên túm lấy cổ áo —

"Ngươi đâu phải học nghệ chưa thành, ai dạy ngươi lấy thân mình đỡ đòn? Thanh kiếm cầm trong tay là để trưng cho đẹp à!"

Ý giận trong lời nói của Giang Phong Miên không hề che giấu, nhưng ẩn dưới là lo lắng và hoảng sợ rõ ràng. Câu nói ấy vừa thốt ra, sắc mặt mọi người đều trở nên kỳ lạ.

Giang Phong Miên cũng nhận ra bất ổn, thả tay khỏi cổ áo Giang Trạc, dời tầm mắt đi nơi khác rồi lạnh giọng nói: "Người bên A Trừng vốn không nhiều, ngươi với Giang Nam đều phải biết giữ thân."

Giang Nam thật không ngờ câu này còn lôi cả mình vào, nhưng cũng chỉ có thể cùng "Trần Nhiên" đứng nghiêm hành lễ, đồng thanh: "Tuân mệnh."

"Trong phòng tạm thời đừng động. Các ngươi nghe theo Trần Nhiên và Giang Nam, canh chừng A Trừng, A Ly, A Dạng. Những người khác toàn lực đuổi theo bắt kẻ đó!"

Sắp xếp xong xuôi, Giang Phong Miên đưa tay kéo lại vạt áo bị xốc xếch của Giang Trừng, dịu dàng nói: "Đừng sợ, sẽ không sao đâu."

Giang Trừng thu lại ánh nhìn khác lạ trong mắt, khẽ gật đầu.

Giang Phong Miên giao cho Nhiếp Minh Quyết trông chừng Giang Trừng, rồi ra ngoài cùng Kim Quang Thiện và Lam Khải Nhân tìm người điều tra đầu đuôi vụ việc.

Giang Phong Miên đi rồi, bên phía Giang Trừng cũng được bố trí thêm khá nhiều người canh giữ. Giang Yếm Ly cũng ở ngay bên cạnh cậu.

Nhiếp Minh Quyết nhìn sang Giang Yếm Ly rồi nói: "Cửa hàng này vẫn do chúng ta tự nắm thì tốt hơn. Ta đi thuê lại ngay, tiện bố trí thêm người. Bên ngoài hiện đã cho truy lùng khắp nơi, chúng chắc không dám quay lại nữa. Bên trong chỉ cần giữ phòng này là đủ sức chống lại rồi, mọi người cứ yên tâm."

Giang Trừng gật đầu: "Vậy làm phiền huynh."

Giang Yếm Ly cũng thêm vào một tiếng "phiền huynh". Nhiếp Minh Quyết liền lui ra, để lại không gian cho hai chị em —

"A Trừng—"

"A tỷ yên tâm."

Giang Trừng khẽ cười dịu dàng, ngắt lời Giang Yếm Ly, rồi nhắm mắt tựa vào vai nàng, nhẹ giọng: "A tỷ mệt rồi."

Trái tim căng như muốn nổ tung của Giang Yểm Ly chợt co lại thành một điểm. Cuối cùng, nàng chỉ có thể khe khẽ nói: "Ừ..."

Giang Trừng vốn muốn hỏi han Giang Yếm Ly về cuộc nói chuyện giữa Kim Giang Lam ba nhà, cho nàng nhẹ nhõm đôi phần. Nhưng bất lực thay, từ lúc Giang Phong Miên nói câu kia, Giang Trạc vừa qua được cơn chấn động đầu tiên đã lập tức bùng nổ như cái nồi hơi — thật sự là... ồn ào không chịu nổi!