Kim Quang Thiện nghĩ ngợi một lúc rồi nói: "Thôi vậy, nếu là giả thì chẳng qua là nói hắn năm đó mới chỉ mười tuổi đã có bản lĩnh giấu mình bày cục; nếu là thật, chỉ nhìn tâm tính cũng là thượng hạng, Giang gia cũng không đến nỗi rơi vào tay kẻ khác!

Hơn nữa hắn còn sớm đem Giang Dạng nuôi bên cạnh, xem ra cho dù bản thân đoản mệnh cũng đã có sắp đặt. Dù sao nay Kim Giang hai nhà đã kết thân, hắn lại là huynh đệ ruột của Giang Yếm Ly, chúng ta chính là đã buộc chặt vào nhau rồi.

Ngươi lại còn thân thiết với hắn, thật giả khó che giấu—nếu quả thật hắn có bản lĩnh ngồi vững Liên Hoa Ổ, đối với chúng ta cũng chẳng phải chuyện xấu!"

Hai cha con lại nói sang chuyện khác, ánh mắt Kim Quang Thiện mang theo ý cười, nhìn Kim Tử Huyền bước ra khỏi phòng.

Kim Quang Thiện chậm rãi nhắm mắt, nhớ lại cảnh năm đó ở Liên Hoa Ổ mà Kim Tử Huyền đã tỉ mỉ miêu tả, rồi hờ hững dặn dò:

"Kim Phục, đi thử hắn xem—giả làm người của Ngô gia."

Kẻ "hắn" kia, tự nhiên chính là Giang Trừng.

Người Ngô gia, vì quá sợ Giang gia ra tay, lại hận Giang Trừng phát tiết làm Ngô Ngạn mất kiểm soát, gây họa cho Ngô gia, nên tìm cơ hội báo thù, cũng là rất hợp lý phải không?

Thế là trong bóng tối vang lên một tiếng "Vâng", rồi trong phòng lại chìm vào yên lặng, chỉ còn tiếng ngón tay Kim Quang Thiện gõ nhẹ lên tay vịn ghế thái sư, một nhịp lại một nhịp, khẽ khàng khó nghe...

Đúng lúc này, màn diễn của Giang Trừng vừa xong, cho dù Kim Giang kết thân có nể mặt Lam gia đi nữa, cũng chẳng đáng giá bao nhiêu. Nợ nhiều thì chẳng lo—Cô Tô Lam thị bị cô lập, đã chắc chắn rồi.

Ôn gia ngông cuồng tự chuốc diệt vong, nhưng bốn đại thế gia, vẫn còn là quá nhiều...

Còn bên này, Giang Phong Miên thấy Giang Yếm Ly không đáp, lại hỏi lần nữa: "A Ly, ngươi đừng lo lắng chuyện hai nhà, chỉ cần nói với ta, gả cho Kim Tử Hiên, ngươi thật sự đồng ý chứ?"

Giang Yếm Ly ngẩn người, cúi đầu, khẽ đáp: "Cha, ta đồng ý."

Giang Phong Miên mày mắt hiền hòa, nói: "Tốt, vậy ta biết phải nói thế nào với Kim gia rồi."

...

"Như vậy, Kim Giang hai nhà kết thân đã là chuyện chắc như đóng đinh."

Khi tin tức đến chỗ Giang Trừng, Giang Dạng cũng đã ngồi trước bàn uống chén trà Giang Trạc rót sẵn.

Bầu không khí mấy người đều căng thẳng, dưới sự vận hành của Đồng tâm quyết, trao đổi không cần lời nói.

Giang Trạc vừa nói vừa rót thêm trà cho Giang Dạng, tiếp: "Nhưng hình như bên Kim gia đã nhìn ra gì đó, chúng ta không ứng phó sao?"

Giang Trừng cười khẩy một tiếng: "Lão cáo già—sợ gì chứ, vừa hay, để người của chúng ta khuấy động, chuyện của A Trạc cũng thuận thế mà thành, chẳng phải vừa đúng sao?"

Giang Nam đón lời: "Đúng là cơ hội, nói cho cùng, màn kịch trước mặt Kim Tử Hiên năm đó cũng chẳng thiệt thòi, nhưng Kim gia chủ, múa kiếm Tường Trang, chỉ e là nhằm vào Bái Công đấy!"

Giang Dạng nghĩ ngợi rồi hỏi: "Hắn giả làm người Ngô gia đến Cô Tô gây chuyện với chúng ta, là muốn đá vỡ uy Lam gia sao?"

"Đúng, vậy A Dạng đoán xem, vì sao hắn lại chọn lúc này để nhắm vào Lam gia?"

Giang Trừng cố ý nhấn mạnh "lúc này", dẫn dắt đứa nhỏ từ từ suy nghĩ sâu hơn.

Mà Giang Nam cùng Giang Trạc, một người từ nhỏ được Giang Dật, Giang Lật dốc lòng dạy dỗ, một người từ bé đã rèn giũa tâm cơ ở Giang gia, vốn chưa nghĩ tới, nay nghe Giang Trừng nói liền như gương sáng trong lòng, nhìn nhau trong mắt đối phương thấy sự chắc chắn, liền không thúc ép Giang Dạng nữa mà đã bắt đầu nghĩ tới chuyện khác.

Giang Dạng cũng nhanh chóng hiểu ra then chốt, liền nói ngay: "Ôn gia? Hắn muốn để Ôn gia thấy Lam gia mất thế, rồi đẩy tai họa về phía Lam gia? Như vậy chẳng phải một mũi tên trúng hai đích, vừa có thể thử xem thân thể A huynh rốt cuộc ra sao, lại vừa đẩy một kẻ thế thân đến trước mặt Ôn gia?

Còn vì sao là lúc này, là vì trước đó đã có chuyện Ngụy Anh cùng Kim Tử Hiên đánh nhau, giờ Lam gia gà không được trứng lại mất gạo, sau lưng còn có chuyện của A huynh, nếu Ngô gia lại làm loạn ngay dưới mí mắt Lam gia, thì càng có thể thừa thắng xông lên, trực tiếp chặt đứt uy thế của Lam gia."

"Như vậy, đối với Ôn gia, Lam gia chính là đối tượng tốt nhất để ra tay! Dù cho Lam gia có mất đi uy vọng, thì ảnh hưởng từ danh tiếng cũng không suy giảm nhiều, vẫn là một danh môn chính phái. Vẫn có thể làm mồi nhử lôi kéo bách gia chống lại Ôn gia, cho Ôn gia cơ hội xáo bài lại, mà không quá tiêu hao lực lượng của Ôn gia."

Trong giọng Giang Trừng mang theo mấy phần tán thưởng: "Không sai, kỳ thực cũng gần đủ rồi, chỉ là còn một điểm. Nay đã bẻ gãy uy vọng của Lam gia, Ôn gia lại giáng thêm uy nghiêm của họ, nếu còn tiêu hao cả tinh anh của Lam gia, thì sự suy bại của Lam gia chỉ là chuyện sớm muộn. Bởi lẽ họ vốn không giống những nhà khác—"

Giang Dạng tiếp lời: "Lam gia chính là dựa vào danh hiệu 'quân tử' mà lập thế—lấy tiếng hiền đức của quân tử, hoặc hấp dẫn kẻ theo, hoặc mở học viện để thu nạp tu sĩ, hoặc ra ngoài hành sự để kiếm lợi... Nếu Lam gia mất đi uy nghiêm và thanh danh, mà chỉ dựa vào thực lực thì chẳng khác gì ngồi ăn dần núi lở. Chỉ cần còn người kế tục thì vẫn có vốn để phục hưng, nhưng nếu mà..."

Nếu ngay cả tinh anh trong tộc cũng mất hết, thì mới là diệt vong hoàn toàn.

"Nhưng... nhưng Lam gia dù sao cũng là Lam gia, ai có thể một lần tiêu hao hết tinh anh của Lam gia được?"

Giang Nam xoa đầu Giang Dạng, giọng mang vài phần cười nhẹ: "Cho nên mới phải 'dẫn hổ nuốt sói'!"

Lúc này Giang Trạc cũng đã ngồi ngay ngắn, nhìn chén trà trong tay, nói: "Vậy chúng ta làm sao? Khoanh tay đứng nhìn ư?"

Trong giọng Giang Trừng mang theo ý cười: "Khoanh tay làm gì? Chúng ta nhân nước đục thả câu, lại làm thêm một chút 'sinh ý' nữa chứ!"

Mắt ba người Giang Nam lập tức sáng rực, đồng loạt nhìn về phía Giang Trừng đang nằm trên giường. Giang Trừng bất đắc dĩ khẽ nghiêng đầu, coi như cho hành động bất thường của ba người kia một cái lý do hợp lý.

Đợi khi đã trấn an sự kích động của ba người, Giang Trừng mới tiếp tục nói về những sắp xếp phía sau...

Đến lúc Giang Phong Miên dẫn Giang Yếm Ly đi vào, trông thấy chính là Giang Trừng vẫn mặt mày tái nhợt, an ổn như đang say ngủ, còn Giang Nam cùng "Trần Nhiên" đang giữ Giang Dạng ở giữa, nắm tay, đặt lên vai để an ủi.

Thấy Giang Phong Miên đi vào, ba người Giang Nam vội vàng đứng dậy, nhưng Giang Phong Miên ngăn lại, không cho hành lễ, chỉ hỏi: "A Trừng thế nào rồi?"

Giang Nam mặt mày bi thương, chỉ khẽ lắc đầu; "Trần Nhiên" cúi thấp đầu; còn khóe mắt Giang Dạng vừa khô ráo đã lại phủ sương mờ.

Giang Yếm Ly nghiêng mặt, dùng khăn thấm những giọt lệ dưới mắt, rồi tự mình ngồi xuống trước mặt Giang Trừng, nhìn gương mặt tái nhợt ngủ yên kia, không biết đang nghĩ gì.

Còn Giang Phong Miên, ánh mắt dừng lại thật lâu trên Giang Yếm Ly và Giang Trừng, mới mở miệng: "Ngu gia gửi thư đến, nói tình cờ tìm được một vị thần y, y thuật cao minh vô cùng, A Nam..."

Giọng Giang Nam khàn khàn run rẩy, chất chứa nỗi bất lực: "Ta biết rồi, là ta học nghệ chưa tinh. Chỉ cần vị tiên sinh kia có thể cứu được Thiếu chủ, những cái khác còn có gì là quan trọng?"

Giang Phong Miên trầm mặc một lúc, rồi nói:"Được. Đợi khi người Ngu gia đến, ngươi và Trần  Nhiên cùng đưa A Trừng sang Mi Sơn ở một thời gian."

"Vâng."

Giang Nam cùng Trần Nhiên liền hành lễ đáp ứng.

Giang Dạng do dự một lúc, rồi nói: "Phụ thân, ta cũng muốn đi cùng a huynh."

Ánh mắt Giang Phong Miên từ Giang Yếm Ly và Giang Trừng chuyển sang gương mặt Giang Dạng. Hắn không nói gì, chỉ nhìn đôi mắt ngân ngấn lệ của đứa nhỏ thật lâu, rồi khẽ thốt một tiếng "Được", coi như đồng ý.

Sau đó, Lam Khải Nhân lôi kéo Nhiếp Minh Quyết đến gặp Giang Phong Miên, miệng liên tục gọi "hiền chất"; còn Kim Quang Thiện cũng phe phẩy quạt mà đúng lúc bước đến. Giang Phong Miên không muốn đối diện Lam gia, nhưng cũng chẳng thể thất lễ với Nhiếp Minh Quyết cùng Kim Quang Thiện, đành phải ra ngoài gặp mặt.

Mấy người khách sáo giả vờ trò chuyện, Giang Phong Miên bề ngoài có lý có lẽ, nhưng trong lòng lại mơ màng thất thần.

Nhiếp Minh Quyết, thân là hậu bối, tuy không thể để lộ quá rõ ràng, nhưng lúc này đã đứng ngay ngoài cửa phòng Giang Trừng, trong lòng lại nặng nề lo lắng, cũng chẳng khác gì hồn bay phách lạc.

Kim Quang Thiện vốn lười chẳng buồn che giấu, hỏi qua tình trạng của Giang Trừng, được trả lời là tạm ổn, bèn lại kéo Nhiếp Minh Quyết ra hỏi đông hỏi tây, hoặc xoay sang hỏi Giang Phong Miên về chuyện hôn sự giữa hai nhà Kim Giang.

—— Thế là chỉ còn Lam Khải Nhân đứng một bên, gượng gạo, chẳng ai đoái hoài.

Mấy người kia tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện Kim Tử Hiên và Ngụy Anh, thậm chí đối với Lam Khải Nhân cũng chẳng hành lễ gì——xét về thân phận, Lam Khải Nhân bất quá cũng chỉ là trưởng lão Lam gia, cho dù địa vị cao đến đâu thì vẫn là trưởng lão, Giang Phong Miên và những người khác tự nhiên không cần phải thi lễ.

Ngày thường còn chịu cho vị Lam tiên sinh này mấy phần mặt mũi, tâng bốc một chút thì thôi; nhưng nay, Lam gia chính là kẻ khơi chuyện, mới gọi tất cả đến Cô Tô. Ý định ban đầu của Giang Phong Miên thì Kim Quang Thiện không biết, nhưng dù sao người ra tay trước cũng là Ngụy Anh.

Thế nhưng Kim Tử Hiên mới là kẻ bị đánh! Vậy nên chuyến đi Cô Tô lần này, hắn vốn đã định làm um lên, chất vấn Lam gia rốt cuộc quản lý học trò kiểu gì, lại khéo đúng lúc Giang Trừng xảy ra chuyện ở Lam gia. Vậy thì Ngụy Anh có phải gây phiền toái trước hay không cũng chẳng còn quan trọng, bởi Giang gia giờ đây mới là bên chiếm lý!

Một bên là thiếu chủ của đại gia tộc, một bên chỉ là đệ tử vãn bối, sự khác biệt quá rõ ràng!

Còn Nhiếp Minh Quyết cùng Nhiếp gia phía sau hắn dĩ nhiên muốn lợi dụng Lam gia, nhưng một Lam gia sớm muộn cũng sẽ bị đẩy ra ngoài, so với Kim Giang liên minh, thì nhẹ nặng rõ ràng khỏi cần bàn!

Thế nên Nhiếp Minh Quyết tự nhiên cũng sẽ không đứng ra giải vây cho Lam Khải Nhân trước mặt Giang Phong Miên và Kim Quang Thiện——trước đó, chỉ cho Lam Khải Nhân đi theo bên mình để nhân thế diện mà gặp được Giang Phong Miên, vậy đã đủ gọi là giữ mặt mũi cho Lam gia rồi. Bởi nếu chỉ có người Lam gia đến thôi, Giang Phong Miên có chịu gặp hay không còn chưa chắc. Lam gia nếu còn chút khôn ngoan thì phải biết ghi nhớ cái ơn này!

Lam Khải Nhân dĩ nhiên biết mấy người này cố ý phớt lờ mình, nhưng trong tình thế hiện tại, hắn chẳng thể làm cao được nữa.

Ngay bây giờ, thậm chí không cần lo đến Ôn gia, chỉ cần chuyện này xử lý không tốt mà đã đắc tội Giang gia thì đã là tai họa ngập đầu——

Kim Giang hai nhà vốn mặc chung một chiếc quần. Nhiếp gia hiện tại tuy chưa hoàn toàn nghiêng về phía nào, nhưng nếu Giang Lam đối lập, giữ được trung lập đã là hiếm. Còn nếu Giang gia nhất quyết truy cứu, thì chỉ riêng Kim Giang liên thủ cũng đủ khiến Lam gia chống không nổi, huống hồ lại còn thêm Ôn gia...

Vì thế, Lam Khải Nhân chỉ có thể nuốt giận chịu đựng.

Thấy ánh mắt Giang Phong Miên luôn không kìm được liếc về phía cửa phòng sau, Kim Quang Thiện trong lòng khẽ thở dài, cất giọng: "Phong Miên, ta biết ngươi thương con chí cốt. A Trừng phúc lớn mạng lớn, nay đã qua cơn nguy hiểm thì chớ tự trách nhiều quá."

Giang Phong Miên kéo khóe môi: "Ngươi cũng biết nói đùa thật. Trong bách gia tiên môn, ai chẳng biết lòng ngươi đối với Tử Hiên?"

Nói đùa một câu, trên mặt hắn liền hiện ra thêm mấy phần hiu hắt, rồi tiếp lời: "Nếu bàn đến làm cha, ta kém xa ngươi với Tự Xuyên."

Nhiếp Minh Quyết sau khi mất cánh tay còn có thể gượng dậy, há chẳng phải nhờ Giang Trừng điểm hóa thôi sao? Còn Nhiếp Hoài Tang có thể vô ưu vô lo, chẳng phải cũng nhờ che chở của phụ huynh hay sao?

Kim Quang Thiện nghẹn lời, nhất thời chẳng biết đáp thế nào.

Kim Giang vốn giao hảo từ lâu, hắn và Giang Phong Miên cũng coi như quen nhau từ nhỏ. Hai người họ nhiều chỗ còn rất giống nhau. Ví như trước kia, dù Giang Phong Miên thiên vị Ngụy Anh thế nào đi nữa, thì vị trí thiếu chủ của Giang gia, người sáng mắt đều thấy chắc chắn sẽ là của Giang Trừng. Còn ở chỗ hắn, người mang họ Kim, danh chính ngôn thuận làm con hắn, cũng chỉ có Kim Tử Hiên.

Chỉ là mấy năm nay, hành động của Giang Phong Miên khiến hắn nhìn không thấu. Nhưng lời nói hôm nay lại giống như thân bất do kỷ, chẳng lẽ thật sự đúng như những lời đồn đãi bên ngoài kia?

Giang Phong Miên cũng chẳng định đợi Kim Quang Thiện trả lời, chỉ mỉm cười với hắn, rồi quay sang Nhiếp Minh Quyết: "Minh Quyết, mấy năm nay thân thể A Trừng tuy coi như ổn, nhưng vốn đã chẳng tốt. Lần này lại tổn thương thêm, mà cữu cữu hắn gửi thư đến, nói tìm được một vị thần y, muốn đưa hắn đi xem. Ta phen này ở Cô Tô bận rộn không rảnh, ngươi vừa hay mang người theo bên cạnh, không biết có thể phiền ngươi giúp một chuyến..."

"Bá phụ nói quá lời rồi," Nhiếp Minh Quyết hơi khom mình, nói: "Minh Quyết vốn là ra ngoài để lịch luyện, chỉ cần bên Ngu gia không để ý, ta nhất định sẽ đưa A Trừng an toàn yên ổn đến Mi Sơn."

Việc như thế này, hắn dĩ nhiên sẽ không từ chối.

Giang Phong Miên nói: "Đa tạ, ta sẽ nói trước với cữu cữu một tiếng."

Nhiếp Minh Quyết đáp: "Vậy Minh Quyết xin chờ tin tức của bá phụ."

"Được, chỉ là A Trừng hiện tại vẫn chưa tỉnh, không bằng ngươi cứ về trước, đợi hắn tỉnh rồi hãy quay lại, cũng tiện cho hắn có thể nói chuyện cùng ngươi."

Nhiếp Minh Quyết tự nhiên đồng ý, rồi lập tức cáo lui — giờ chưa phải lúc đem mọi chuyện đặt lên bàn, hắn ở lại cũng vô ích, ngược lại còn khiến Giang Phong Miên khó bề xử lý việc với Lam gia, chi bằng rời đi trước.

Vừa hay, hắn cũng muốn đi tìm món đồ chơi thú vị kia của mình...

Nói chuyện với Nhiếp Minh Quyết xong, Giang Phong Miên quay sang Lam Khải Nhân, ánh mắt bình thản như nước giếng cổ, hơi cúi đầu xem như hành lễ: "Lam tiên sinh ——"

Lam Khải Nhân đã bị bỏ mặc đủ lâu, tiếp theo, hẳn là phải vào chuyện chính rồi.

"Giang tông chủ ——"

Lam Khải Nhân hoàn lễ, trong lòng thấp thỏm.

"Lam tiên sinh, ta cùng Quang Thiện có chuyện cần bàn, chẳng hay ở Cô Tô có chỗ nào tiện chăng?"

Đây chính là cái thang để bước xuống.

Thế nhưng Giang Phong Miên gọi Kim Quang Thiện, Nhiếp Minh Quyết, thậm chí cả Nhiếp Tự Xuyên ở Thanh Hà đều thân mật, duy chỉ đối với Lam Khải Nhân thì xưng hô xa cách, rõ ràng là cố tình cho thấy quan hệ giữa ba nhà Kim Giang Nhiếp, coi như ra oai phủ đầu với hắn.

"Dễ nói, dễ nói, Giang tông chủ và Kim tông chủ nể mặt ghé đến Cô Tô, việc nhỏ này dĩ nhiên nên do Lam gia sắp xếp. Vốn dĩ Lam gia chiêu đãi không chu toàn, hôm nay lại..."

"Vậy thì đa tạ Lam tiên sinh."

Lam Khải Nhân vốn định nhân cơ hội dẫn chuyện, đem sự việc hôm nay nói rõ ràng, xin lỗi cũng được, bồi thường cũng được, chung quy phải mở lời trước đã, có đau có sớm, xử lý xong thì Lam gia cũng có thể sớm yên lòng.

Nhưng Giang Phong Miên hiển nhiên không muốn để Lam gia dễ dàng ngủ yên như thế.

Hắn cắt ngang lời tiếp theo của Lam Khải Nhân, nói: "Trước đây khảo thí tỉ thí vừa kết thúc? Lam tiên sinh hẳn còn có việc phải xử lý, lại nghe nói tiên sinh luôn canh chừng ở phía trước, chắc cũng mệt mỏi rồi, Giang mỗ liền không giữ tiên sinh lại nữa."

Lời đuổi khách rõ ràng như vậy, Lam Khải Nhân có dày mặt đến đâu cũng không thể ở lại thêm. Lúc này đang trong thế yếu, đến cả việc tỏ ra bất mãn cũng không làm được, chỉ có thể cố nặn ra nụ cười cáo từ: "Cũng phải, vậy ta sẽ không quấy rầy nhị vị nữa. Nơi nghị sự, lát nữa ta sẽ sai người đến dẫn đường cho hai vị —— cáo từ."

Giang Phong Miên cúi mắt không đáp, Kim Quang Thiện mỉm cười làm dịu bầu không khí: "Phiền Lam tiên sinh rồi. Tử Hiên với A Trừng, A Dạng mấy đứa nhỏ, ngày mai ta với Phong Miên sẽ cùng dẫn lên Vân Thâm, hôm nay thì tạm thời không về nữa. Chỉ là đệ tử Ngụy Anh của Phong Miên và Tử Huân nhà ta vẫn còn trong đội, xin tiên sinh chiếu cố thêm."

"Tất nhiên, tất nhiên."

Lam Khải Nhân tự nhiên đáp ứng, rồi cáo lui rời đi.

Kim Quang Thiện và Giang Phong Miên nhìn bóng dáng Lam Khải Nhân biến mất.

Ngón tay Kim Quang Thiện khẽ gõ nhẹ trên chiếc nhẫn ——

Thấy chưa! Đây chính là một hệ quả khác của sự việc này.

Ban đầu, chuyện của hai nhà Kim Giang, kéo Lam gia vào vốn là do Giang Trừng vì Ngụy Anh mà buộc phải cho Lam gia chút thể diện để xoa dịu, xem như bồi thường. Nhưng nay, trái lại, chính Lam gia lại phải mặt dày tự bám lấy để tìm cách tự bảo toàn...

Cùng một việc, nhưng với Giang Lam hai nhà, sự khác biệt chẳng khác nào mây với bùn!

Rốt cuộc, đây thật sự là không ai tác động, chỉ tự nhiên thuận nước đẩy thuyền, cứ thế mà thành sao?