Mặt trời bắt đầu ló dạng phía trời đông, những tia sáng ban ngày rọi vào phòng xuyên qua khung cửa sổ. Yoko khẽ mỉm cười ngắm nhìn thế giới rồi lặng lẽ xoay người về phía chị. Giờ đây mỗi âm thanh của máy điện tâm đồ giống như một tia sáng hòa vào ánh bình minh. Không cần nhìn thấy, chỉ cần nghe.

Cô tựa đầu mình ngay cạnh cánh tay chị, giọng cô dịu dàng:

"Faye, em bây giờ rất lạnh. Chị có thể ôm em không?" - Cô chậm rãi nhắm mắt lại, tự cười mình nhưng cũng tự an ủi bản thân. Tâm trí cô nhớ về những đêm ngủ trong lòng chị, hơi ấm đó thì ra lại quý giá như vậy.

Bỗng nhiên những sợi tóc xao động khiến cô như bừng tỉnh

"Bà xã, cuối cùng cũng đến lúc em thấy lạnh."

Faye mỉm cười nhìn cô. Yoko ngạc nhiên hết mấy giây rồi đứng bật dậy chạy ra ngoài, chỉ lát sau cô quay lại với cả đội ngũ bác sĩ. Cô đứng đó chờ đợi họ kiểm tra cho chị, cho đến khi họ khẳng định chị sẽ hồi phục thì Yoko mới nhẹ nhõm thở phào.

"Em đâu cần phản ứng nhanh vậy." - Faye nói, âm điệu vui đùa. - "Chị cứ nghĩ là em sẽ cảm động lắm chứ. Vậy mà em cứ chạy thẳng."

Im lặng, Yoko không trả lời chỉ ngồi nhìn Faye, cô cần khẳng định mình không nằm mơ hay ảo tưởng. Đến lúc chắn chắn rồi thì cô lên tiếng

"Cảm động? Chị có biết mình đã làm gì không?" - Giọng Yoko vỡ òa. - "Chị có biết mình có thể... Chị! Sao em lại lấy người ngốc như vậy được? Bao nhiêu việc không làm lại đi đỡ nhát dao cho em. Người Fox muốn giết là em. Chị lại muốn em ân hận suốt đời đúng không?" - Cô bật khóc, chẳng biết vì vui hay tức giận.

Faye nghe xong, nhẹ nhàng đưa tay lau đi những giọt nước mắt trên má em. Cô đã nghĩ đùa một chút sẽ khiến em thoải mái hơn nhưng lúc này mọi chuyện lại trở nên khó kiểm soát.

"Ngoan đừng khóc" - Đó là tất cả những gì cô có thể nghĩ được, nhưng em chỉ hờn dỗi gạt tay cô ra, nước mắt vẫn tuôn xuống không ngừng.

Faye sốt ruột nói:

"Em có phải muốn chị đau lòng đến chết không?"

Từ "chết" bỗng chốc làm cô im bặt, Yoko vừa bốc đồng vừa cảm động, mất thêm mấy giây nữa thì cô ôm lấy Faye, thổn thức trong lòng người trước mặt.

"Em sợ lắm. Đừng làm vậy nữa. Đừng bao giờ làm vậy nữa."

Faye đưa tay vuốt tóc em, cô cảm thấy an lòng hơn bao giờ hết. Nhưng nếu có lần sau cô e rằng mình vẫn sẽ lựa chọn như thế. Thật ra cũng không hẳn là lựa chọn, phần nhiều là phản xạ tự nhiên. Như khi Fox giơ con dao lên, cô không hề suy nghĩ gì, chỉ biết không thể để em bị tổn hại.

"Yo, chị không sao rồi mà."

Cô gật đầu liên tục, nhưng vẫn không thể ngừng những tiếng nấc. Hết một lúc không hề có tiến triển, Faye đành khuyên ngăn lần nữa.

"Nếu biết chị quý giá như vậy thì ngoan ngoãn dọn qua phòng chị đi. Sau này mỗi ngày đều có thể ôm."

Có tác dụng, Yoko ngẩng dậy nhìn người vừa nói, cô hơi cau mày nhưng không đến nỗi khó chịu, vừa lúc đó tiếng gõ cửa vang lên và cô đứng dậy tránh sang.

"Con tỉnh rồi" - Bà Mali nói, vui mừng bật khóc, ở bên cạnh bà nội cũng có cùng tâm trạng.

"Lúc nãy bác sĩ nói sao?" - Ông nội hỏi.

Yoko lễ độ đáp:

"Dạ họ nói chị ấy sẽ khỏe lại, nhưng cần tịnh dưỡng nhiều."

Ông Mali rời khỏi chiếc giường bệnh, bước gần phía cô lên tiếng:

"Yoko, cha muốn biết sao Fox lại muốn giết con?"

"Cha" - Faye nói trước vẽ lưỡng lự của cô. - "Cậu ấy là vì chuyện của Amata nên làm vậy thôi."

"Những chuyện đó không quan trọng." - Ông nội cất giọng uy quyền. - "Dù sao nó cũng sẽ không có xu nào trong gia tài của ông. Yoko, con ở đây cả đêm rồi, về nhà nghỉ ngơi đi."

Cô nghe vậy thì khẽ gật đầu, chào mọi người xong thì đưa mắt nhìn chị rồi bước ra ngoài. Bão đã tan nhưng dư âm vẫn còn chưa dứt.

*****

Yoko đứng trước cửa phòng hít một hơi sâu rồi bước vào. Nhìn thấy cô, bà Rawee khẽ mỉm cười ân cần trong khi đó người nằm trên giường cũng đang có nét mặt tương tự.

"Mẹ ra ngoài một lát, hai cha con cứ nói chuyện với nhau nhé." - Bà Rawee nói rồi bỏ đi.

"Con gái" - Ông Lertprasert lên tiếng, giọng ông đã bị khàn đặc sau một thời gian dài không nói chuyện.

Cô không đáp, thay vào đó cô bật khóc, cha đã tỉnh lại, chuyện này đến mơ cô cũng không dám mơ tới. Yoko bước từng bước chậm rãi về phía người đàn ông đã cho cô tình thương của một người cha dù phải chịu bao nhiêu tủi nhục hay đau khổ, dù cả hai chẳng hề có một giọt máu mủ liên quan.

"Cha không sao, cha thật sự không sao rồi..."

"Ừ, con gái, đừng khóc nữa. Cha của con có sao đâu." - Ông an ủi.

Yoko gật đầu một cách máy móc rồi nắm lấy bàn tay ông, những giọt nước mắt vẫn không ngừng rơi. Ông vẫn là cha của cô, mãi mãi cũng sẽ không bỏ rơi cô.

"Cha bị bệnh như vậy, con vất vả nhiều rồi."

"Con..." - Yoko không thốt nên lời, cô không biết phải nói gì với ông sau tất cả mọi chuyện. Cô sợ ông sẽ giận về những việc cô làm.

"Những gì con nói lúc cha bất tỉnh, cha đều nghe được." - Ông từ tốn. - "Kể cả những lời tối qua. Con gái, cha đã sợ khi tỉnh lại sẽ không nhìn thấy con nữa." - Ông vỗ nhẹ lên bàn tay cô. - "Cha biết con phải chịu đựng rất nhiều, nhưng về chuyện tình cha con giữa hai chúng ta... Yo, con là con gái ta, ngày đầu tiên con sinh ra đã là như vậy và sẽ không bao giờ thay đổi. Con hiểu không?"

Đôi mắt cô mở lớn vì những gì ông nói trong khi trái tim lại một lần nữa cảm nhận được hơi ấm đã biến mất từ nhiều năm trước.

"Cha biết mình đã bỏ bê con. Không phải vì cha không thương con, là cha sợ. Cha sợ sẽ nhìn thấy hình ảnh ngày trước, sợ có ngày con cũng bỏ cha lại như mẹ con." - Ông cười chua chát. - "Chúng ta đều có cùng một nỗi sợ, sợ bị bỏ rơi từ những người mình yêu thương. Cha đã quá ích kỷ, cha không nghĩ cho con đủ nhiều. Vậy nên mới khiến con sống khổ sở như vậy. Cha xin lỗi"

"Không phải đâu" - Yoko lắc đầu liên tục. - "Cha đã chăm sóc con, xem con như con ruột. Cha không hề ích kỷ."

"Cha đã nghĩ... chỉ cần để con kết hôn với Faye thì sẽ có thể bù đắp sự thiếu thốn tình cảm của con. Nhưng thật không ngờ cha đã đẩy con vào bóng tối một lần nữa, khiến con phải chịu đựng thêm biết bao nhiêu đau khổ. Yo! Cha vốn không xứng làm cha con."

Cô lại lắc đầu phản đối:

"Cha đừng nói vậy. Cha là cha con, chẳng có ai tốt với con hơn cha cả. Nếu có thì là con mới không xứng."

Ông Lertprasert mỉm cười ôn hòa:

"Yoko, đã rất nhiều năm qua cha không gọi tên con, cha thừa nhận mình trốn tránh sự thật. Nhưng con thì khác, con có thể vì cha mà đưa mẹ về, tha thứ cho bà ấy. Con cũng có thể vì tình cảm với Faye mà bảo vệ nó. Đừng nghĩ rằng bản thân đã làm sai một việc thì mình là người xấu. Trên đời không có ai có thể làm đúng được tất cả mọi chuyện. Cái con cần làm là biết trân trọng bản thân. Yo, con xứng đáng được hạnh phúc và đừng bao giờ nghĩ đến những việc như đêm qua. Cha chỉ có mỗi một đứa con gái thôi"

Yoko ngoan ngoãn gật đầu. Đây có lẽ là ngày cô vui nhất sau ngần ấy năm.

"Còn một chuyện nữa... nghe mẹ nói con sẽ ra nước ngoài điều trị, Faye có đi cùng con không?"

"Chị ấy... con không nói cho chị ấy biết" - Cô ngập ngừng.

"Tại sao?"

"Con... bây giờ con cũng không rõ nữa, nhưng con không muốn chị ấy liên quan đến chuyện này. Con có thể tự giải quyết được mà."

"Vậy con có định quay về không?" - Ông Lertprasert hỏi, nét mặt ông lo lắng.

"Cha à." - Cô nhỏ nhẹ. - "Con bây giờ rất sợ, sau tất cả mọi chuyện, con sợ P'Faye sẽ vì trách nhiệm mà trói buộc bên con cả đời."

"Con không nghĩ rằng nó cũng có tình cảm với con sao?"

Yoko ngẩng lên nhìn cha mình mấy giây rồi nói:

"Con cũng trồng hoa bạch trà, rất lâu rồi. Nhưng đến lúc chúng héo tàn thì người con mong chờ mới quay đầu lại, có điều con đã không đủ nghị lực để chăm bón như trước kia, cũng không đủ cam đảm để chờ mùa hoa nở đến."

Ông Lertprasert không nói gì nữa, chỉ khẽ thở dài.

*****

Faye ngồi trên giường bệnh ngắm nhìn cô gái bên cạnh chăm chú gọt táo cho cô. Đã ba ngày từ lúc cô tỉnh lại, suốt ba ngày đó gần như lúc nào em cũng ở đây. Faye khẽ mỉm cười, lúc này cô thật sự cảm thấy hạnh phúc đang ở ngay trước mặt, không nhất thiết phải tìm ở đâu xa xôi nữa.

Yoko không để ý thấy ánh mắt của Faye, cô chỉ chăm chú vào quả táo trên tay vì thị giác của cô giờ đã không còn như xưa nữa, đến việc này muốn hoàn thành cũng cần rất nhiều nỗ lực.

"Xong rồi, chị có muốn nếm thử không?" - Cô hỏi, tay đưa miếng táo được cắt tỉ mỉ về phía Faye.

"Chị đang bị thương." - Faye nói với vẻ tội nghiệp, mục đích nhìn qua là hiểu.

"Vết thương ở lưng mà, liên quan gì tay?"

"Thật kỳ lạ, sao tay mình lại không có sức nhỉ?" - Cô vẫn không bỏ cuộc, Yoko nheo mắt một cái rồi bắt đầu đút miếng táo cho người đang giở trò kia. Suốt mấy ngày nay Faye cứ viện cớ bị thương mà buộc cô làm đủ việc, chủ yếu là muốn cô ở bên cạnh mình thật lâu.

"Bác sĩ bảo ngày mai chị có thể xuất viện." - Faye nói. - "Chúng ta cùng đến thăm cha nhé."

"Không cần gấp vậy đâu. Để vài hôm nữa cũng được."

Faye gật đầu rồi chuyển chủ đề:

"Vậy em nghĩ sao về chuyện dọn phòng rồi?"

Yoko đặt chiếc dĩa với nửa quả táo còn lại lên bàn trả lời:

"Chị không thể quên chuyện này đi sao?"

"Không thể! Nhưng mà em không thấy bây giờ giữa chúng ta rất kỳ lạ à?"

"Ý chị là gì?" - Ánh mắt cô đầy vẻ nghi hoặc.

Faye mỉm cười rồi bất ngờ kéo Yoko ngồi lên giường, đôi tay vòng quanh eo cô giữ lại.

"Chị là chồng em, hơn nữa cả mạng mình chị cũng cho em rồi. Theo lẽ thông thường thì em nên lấy thân đền đáp mới đúng. Vậy mà đến việc ở chung phòng em cũng không đồng ý. Chị cảm thấy mình rất thiệt thòi."

Tuy giọng nói mang vẻ vui đùa nhưng Yoko nhận ra được chút chua xót lẫn chân tình trong đó, điều này làm cô bối rối. Dĩ nhiên cô rất vui mừng vì chị không sao, nhưng kể cả như vậy thì hành trình kia vẫn phải tiếp tục. Cô đã tự cho mình một lý do để trì hoãn, nói rằng chị vẫn chưa khỏe, cô phải ở lại ít nhất là đến lúc chị hoàn toàn bình phục. Có điều nếu mối quan hệ này trở nên quá sâu sắc, chỉ sợ khi chị nhận được đơn ly hôn sẽ càng khó chấp nhận hơn.

Sau một lát lưỡng lự, cuối cùng Yoko cũng ra quyết định.

"Em hứa với chị. Nhưng mà... chị phải mau khỏe lại mới được."

Câu trả lời khiến Faye vui đến nỗi nhỏm dậy hôn lên trán cô cùng một nụ cười vui vẻ.

*****

Sau khi hoàn thành thủ tục xuất viện, Faye cùng Yoko quay về nhà của cả hai. Cô vẫn chu đáo chăm sóc cho chị dù đôi khi thị giác trở thành một trở ngại lớn, đặc biệt là trong việc nấu nướng. Yoko phải hết sức cẩn thận để không đánh vỡ bất cứ thứ gì, tránh việc chị nghi ngờ, nhưng cuối cùng khi bước vào phòng cô lại vấp phải chiếc giá treo quần áo mà ngã xuống sàn.

"Em không sao chứ?" - Faye đỡ cô dậy, lo lắng hỏi

Yoko lắc đầu:

"Sao nó lại nằm ở đây? Bình thường là đặt bên kia mà."

"Chị nghĩ em sẽ dọn qua nên đặt nó ở đây để em có thể tiện sử dụng hơn." - Cô nói với chút thắc mắc, phản ứng của em rất lạ.

Yoko chỉ khẽ gật đầu rồi thôi. Trước đó cô đã học thuộc vị trí của các vật dụng trong nhà nên mới bất cẩn như vậy.

"Em vào vì hỏi chị là chị muốn ăn tối trong phòng hay ở ngoài."

"Ở ngoài đi. Chúng ta cùng ăn." - Faye mỉm cười ân cần.

Bữa ăn cũng không có gì đặc biệt ngoài việc Yoko đã chuẩn bị những món bổ dưỡng cho Faye . Có điều không giống như trước, không khí lúc này thật sự có cảm giác đầm ấm của một đôi vợ chồng son. Cô tuy vẫn cư xử bình thường nhưng trong lòng đang lo nghĩ về việc lát nữa phải làm thế nào vì lời hứa kia.

Mười giờ tối, Yoko bồn chồn đứng trước cửa phòng, không biết là nên vào hay nên trốn đi. Vẫn còn đang tư lự thì cửa phòng mở ra. Faye đứng trước mặt cô hỏi:

"Em sao vậy?"

"Hả? À... không sao. Không có gì" - Cô lúng túng.

Faye phì cười, đưa tay vuốt tóc cô:

"Không sao? Em đang nghĩ có nên chạy trốn hay không chứ gì? Để chị nói cho em biết..." - Faye tiến sát đến. -"... quá muộn rồi!"

Dứt lời cô kéo em vào lòng rồi đóng cửa lại, xong thì vừa ôm vừa nằm lên giường, lấy tay mình làm gối cho em. Cô có thể cảm nhận được sự căng thẳng từ cô gái đang tựa vào ngực mình.

"Yên tâm" - Faye nhắm mắt lại thì thầm. - "Em có muốn cũng không được đâu. Bác sĩ bảo chị không được vận động mạnh."

"Vận động mạnh?" - Yoko không ngốc đến nỗi không hiểu được chị đang nói gì, nhưng việc hiểu ra ngụ ý đó khiến má cô ửng đỏ ngượng ngùng. Gần đây chỉ cần là lúc hai người ở riêng với nhau thì y như rằng chị lại bộc lộ bộ mặt thật.

"Em như vậy có phải đang cố cám dỗ chị không?" - Faye nói khi thấy vẻ mặt của cô.

"Em đã làm gì đâu?" - Cô phân trần, rõ ràng có một sự bất công ở đây.

"Đỏ mặt. Bà xã à, chỉ cần em đỏ mặt thì chị đã thấy khó mà yên tĩnh rồi." - Faye nở nụ cười nửa miệng, kéo cô gần lại. - "Ngủ đi! Nếu không lát nữa có muốn ngủ cũng không được"

"Bác sĩ nói chị không được vận động mạnh đâu" - Yoko trả đũa rồi vùi vào lòng chị, yên tĩnh mà trải qua một đêm.

----------------------