"Mày rốt cục bị gì vậy?" - Alicha lo lắng hỏi khi nhìn người bạn thân của mình nốc cạn ly rượu thứ tư.

"Thất tình!" - Yoko đáp, cô đang bồi thêm ly thứ năm.

"Với ai?" - Alicha hỏi rồi vỡ lẽ. - "Lại là Faye Malisorn sao? Yoko ơi là Yoko. Mày quên phứt chị ta đi. Với điều kiện của mày, chỉ cần thông báo một tiếng thì người đến cầu thân xếp hàng dài hết cả con đường này rồi." - Alicha bất bình nói. Yoko mỉm cười chua chát, tay lắc lư ly rượu

"Nếu chị ấy không đến xếp hàng thì có dài đến sao hỏa mình cũng không cần."

Alicha bức bối tặc lưỡi:

"Tại sao nhất định là chị ta. Chị ta ngoài cái đẹp mã ra thì có cái gì tốt chứ?"

Yoko cười khẩy

"Chị ấy... cái gì cũng tốt. Chỉ cần là thuộc về chị ấy thì đều tốt hết." - Yoko cảm thán.

"Cả việc lúc nào cũng xem mày như cỏ rác à?"

Bàn tay Yoko bỗng dừng lại, ánh mắt đượm buồn khôn tả. Thoáng chốc tâm trí cô quay về năm bảy tuổi, khi mối tình đơn phương này bắt đầu rồi lầm bầm: "Không phải lúc nào cũng thế đâu. Từng có lúc chị ấy rất tốt với mình, khi đó... chị ấy rất tốt với mình."

"Khi nào?" - Alicha hỏi. Theo cô nhớ thì đến một giây con người đó còn không muốn nhìn Yoko chứ nói gì đến chuyện đối tốt với nhỏ. Không hiểu bị trục trặc chỗ nào mà Faye lại đặc biệt lạnh lùng với cô gái này, trong khi Yoko có thể nói là người đẹp nhất mà cô từng gặp.

"Khi mình cô đơn nhất." - Yoko lẩm bẩm câu trả lời rồi gục luôn xuống bàn.

*****

Ánh sáng từ cửa sổ làm Yoko chói mắt, cô lồm cồm bò dậy, đưa tay dụi dụi. Khi đã nhận ra đây là phòng mình thì cũng là lúc nhớ lại những gì đã diễn ra đêm qua. Cô bất giác đưa tay đặt lên trái tim mình, tự hỏi nó còn nguyên vẹn được bao nhiêu phần. 5 năm qua cô đếm từng ngày trôi đi, tính từng phút mong nhớ. Đến khi chị quay về thì những gì có được chỉ là nỗi thất vọng.

Cửa phòng mở ra ngay lúc nước mắt Yoko chực trào ra. Dì Mee lên tiếng hỏi:

"Con thấy sao rồi Yo? Sao lại uống say đến mức đó. May là Alicha điện thoại cho Teng đưa con về. Nếu lỡ có chuyện gì thì sao đây?" - Giọng dì mang vẻ vừa la mắng vừa quan tâm. Yoko quay mặt đi, hít sâu rồi nở một nụ cười hối lỗi với dì.

"Tại buổi diễn xong rồi nên con vui quá đó thôi!"

"Ừ. Mà thay đồ nhanh rồi xuống nhà. Ông chủ vừa về!" - Dì Mee nói, cố tình phớt lờ những gì vừa nhìn thấy.

Đôi mắt mơ màng của Yoko mở ra to tròn. Đối với cô, cha chính là phương thức tốt nhất khiến cô quên đi một nỗi buồn khác.

"Cha về? Cha con về?" - Cô lập tức đứng dậy rồi làm vệ sinh cá nhân, thay một bộ váy xinh xắn với tốc độ nhanh nhất có thể. Xong xuôi thì chạy tọt xuống nhà.

Cha cô đang ngồi trong phòng ăn đọc báo, Yoko vui vẻ chạy đến lên tiếng:

"Chào cha, cha đã về!"

"Ừ! Con ngồi xuống ăn sáng đi." - Ông Lertprasert nói.

"Dạ!" - Cô nhanh nhẹn ngồi xuống bên cạnh ông. Cũng đã hơn hai năm cả hai mới dùng bữa sáng cùng nhau thế này.

Cha cô xếp tờ báo lại rồi bắt đầu dùng bữa. Hai người cũng trò chuyện với nhau về công việc và cuộc sống gần đây. Trong chốc lát Yoko bỗng như trở về khoảng thời gian năm cô bảy tuổi. Lúc ấy, họ cũng là một gia đình đầm ấm như bây giờ. Nhưng sau đó mỗi lần ông về đều chẳng chịu nói gì nhiều, vậy nên hôm nay có thể xem là ngày đại hỷ của Yoko.

Ông Lertprasert ôn tồn chuyển chủ đề:

"Cha có chuyện này cần nói với con."

"Dạ. Là chuyện gì cha?" - Yoko hỏi, nụ cười vẫn nở trên môi

"Là chuyện của Faye, nó mới đi du học về nên nhà bên đó có tổ chức tiệc chúc mừng. Ta chỉ muốn hỏi là con có muốn đi cùng ta không thôi. Con thích thì đi không thì thôi, tất cả đều dựa vào sự quyết định của con."

Nụ cười lúc này bắt đầu héo đi, đầu óc Yoko hồi tưởng lại cảnh tượng tối qua. "Chắc bữa tiệc này cũng có cô gái kia. Mình không thể làm chị ấy khó xử được."
Nhưng vẫn muốn chắc chắn cô hỏi lại cha mình:

"Thế chỉ là người trong nhà thôi hay là còn ai khác nữa ạ, dù gì chị ấy cũng đi được 5 năm rồi, chắc cũng có "bạn" chứ?"

"Không đâu, nghe chỉ là người thân trong gia đình thôi. Ta cũng không nghe là Faye nó có bạn." - Ông Lertprasert từ tốn trả lời.

Yoko đột ngột trở nên lúng túng. Nếu cô đồng ý thì chị sẽ khó xử lắm vì chị có thích cô đâu, đó là giây phút chị bên gia đình, có cô nhiều khi chị lại không vui, còn như phản đối thì cha cô sẽ không vui. Hiếm khi ông về nhà thế này mà...

"Con không biết nữa, để con xem lại đã, nếu được con sẽ qua."

"Sao vậy? Cha tưởng con rất thích Faye mà."

Yoko gượng cười:

"Dạ. Nhưng có thể chị ấy mới về nước nên muốn ở bên gia đình hơn. Với lại con đang chuẩn bị đến công ty cha làm. Con phải chuẩn bị cho thật tốt chứ ạ."

"Con không cần chuẩn bị gì nhiều đâu. Nhưng nếu con không thích thì ta cũng không ...."

Điện thoại ông bỗng reo lên khiến cuộc hội thoại bị gián đoạn giây lát. Đến khi kết thúc thì ông Lertprasert quay sang cô nói:

"Ông nội Faye vừa điện bảo nói con qua đó chơi, nếu không ông cũng không đến buổi tiệc đó đâu."

"Ông nội sao ạ? Nếu vậy thì con đi." - Cô biết ông nội rất thương cô, biết chuyện của cô và chị ông vẫn luôn giúp cô, thế nhưng lúc này thật sự cô không muốn.

"Tốt. Vậy tối nay con ăn mặc đẹp một chút rồi cùng cha đi ăn cơm với gia đình bác Malisorn." - Ông căn dặn.- "Con ăn cơm tiếp đi. Dạo này con hơi gầy rồi!"

Yoko khẽ gật đầu, mỗi miếng thức ăn đưa vào miệng lúc này đều thấy đắng chát.

Buổi tối, Yoko mặc một chiếc váy màu xanh lam thanh lịch cùng cha mình đến điểm hẹn. Gia đình bác Malisorn đã đến trước, họ đều đứng dậy chào hai người. Yoko nhã nhặn cúi đầu chào lại. Cô dễ dàng nhận ra tâm trạng không tốt của chị.

Khi tất cả đã an tọa, hai người đàn ông bắt đầu trò chuyện trong khi bác gái thì vui vẻ hỏi han cô. Yoko rất lễ độ đối đáp nhưng đôi mắt vẫn luôn chú ý đến biểu hiện của người ngồi đối diện mình.

"Yoko, mấy hôm con biểu diễn ở nhà hát bác bận việc không thể đến xem. Thật là tiếc quá!" - Mẹ chị cười với cô.

"Dạ không sao. Con biết bác rất bận rộn. Khi nào có bác có thời gian con sẽ đàn riêng cho bác nghe" - Yoko vui vẻ đáp lại

Bác gái cười hồ hởi:

"Con đúng là ngoan ngoãn hiểu chuyện. Giá như con là con ta thì hay biết mấy. Mà ông nội cũng rất hay nhắc đến con, tí nữa con sang ông chơi cho vui nhé."

Cô nghe vậy thì lễ phép gật đầu. Phía bên kia, nét mặt Faye ngày càng tối sầm lại. Cha cô cũng nhìn ra nét chán chường của chị.

"Faye, con hình như không được khỏe?"

"Dạ con vẫn ổn. Cảm ơn bác!" - Chị lễ độ đáp lại kèm theo nụ cười. Bác Malisorn thấy thế thì lập tức giải thích

"Chắc tại nó mới về nên chưa quen thời tiết ở đây thôi."

"Là vậy sao! À phải, Faye, con định khi nào thì đi làm?"

"Tuần sau con sẽ bắt đầu ạ." - Faye trả lời.

"Thật trùng hợp. Tuần sau con gái bác cũng sẽ đến NineG. Con bé chưa có kinh nghiệm gì nên bác định cho nó làm từ thấp lên." - Cha cô nói, ông không hề để ý thấy nét xao động trong mắt Yoko.

Bác Malisorn gật đầu rồi vui vẻ hỏi chuyện

"Vậy có phải hơi thiệt thòi cho con không? Con vừa học đàn lại vừa có thể tốt nghiệp loại giỏi ngành quản trị kinh doanh. Năng lực tốt vậy mà."

"Con chỉ cố gắng thôi ạ. Cha con nói làm từ thấp mới nắm rõ được hoạt động của công ty." - Yoko mỉm cười đáp, cố gắng thả lỏng hết sức có thể.

Đến khi bữa ăn gần kết thúc thì người lớn hai nhà bắt đầu bàn đến chủ đề làm ăn. Yoko không biết nói gì, chỉ có thể lắng nghe. Faye thì vẫn mặt lạnh như tiền. Dù bàn về công việc nhưng có vẻ là thuận lợi nên không khí không mấy căng thẳng.

Khắp nơi không khí nồng hậu vui vẻ lan tỏa, chỉ ở phía đối diện đang có bão rét. Thấy chị như vậy lòng Yoko ngày càng chùng xuống, cô không khỏi có cảm giác bản thân đang làm chị không vui.

*****

Khi bữa ăn kết thúc, Yoko không về với cha mình mà đi cùng Faye bởi bác gái bắt Faye đưa cô về. Đi được một khoảng xa, Yoko mới cẩn trọng mở lời:

"Em muốn biết một chuyện. Sao chị lại đồng ý?"

"Cô nghĩ là tôi đồng ý sao?" - Giọng chị lãnh đạm, cũng chẳng hề quay sang cô, Yoko ngẩng đầu nhìn thẳng về phía trước, âm sắc chắn chắc

"Chính vì em biết chị không đồng ý nên mới hỏi. Thái độ của chị như vậy... xem ra đúng là chị bị ép rồi."

Faye bật cười:

"Có gì khác đâu? Dù muốn hay không tôi vẫn phải cưới cô đó thôi."

"Dĩ nhiên là có. Ít nhất cảm giác của em sẽ khác bây giờ... chị dừng xe lại phía trước đi. Em muốn mua vài thứ. Chị cứ về trước!" - Yoko nhẹ nhàng nói.

Cô đâu phải không hiểu Faye không thích mình, chỉ là muốn tự nỗ lực khiến chị thay đổi. Lúc nãy không hiểu sao cha cô lại đề nghị với bác Malisorn nhờ chị chăm sóc cho cô. Hay nói đúng hơn là đang cầu thân. Ông nói mình có việc phải đi một thời gian nên muốn có ai đó chăm sóc cô. Ông biết cô thích chị nên mới nhờ bác Malisorn như thế. Quả thật cô thích chị, nhưng nếu chăm sóc thì cô có thể tự chăm sóc cho mình, nếu không còn có dì Mee, nhưng cha cô lại muốn phải là chị. Có lẽ ông muốn giúp cô nhưng vô tình điều đó lại làm chị khó chịu. Không hiểu sao bác Malisorn lại đồng ý, rồi cả chị nữa.

"Tôi đã nhận lệnh đưa cô về." - Chị nói khi chiếc xe dừng lại bên đường.

Yoko nhìn chị giây lát rồi đi vào cửa hàng tiện lợi gần đó. Cô vốn không muốn mua gì nên cứ lấy bừa một chai nước ngọt, tính tiền rồi đi ra với nụ cười nhẹ trên môi. Cho dù là bị ép buộc, chỉ cần chị chịu chờ... "Vậy là đủ."

----------------------