Chap 1
Dòng Máu Chảy Ngược

***

Dòng họ Kwong. Là gia tộc, quý tộc có nguồn gốc hoàng tộc lai Hoa, đã tồn tại qua nhiều thế hệ và nắm quyền lực ngầm trong nhiều lĩnh vực: tài chính, chính trị, thậm chí cả ngoại giao.

Có quan hệ sâu rộng với hoàng gia và các tập đoàn lớn trong khối ASEAN.

Dù bề ngoài mang danh nhân đạo và bảo trợ văn hóa, nhưng bên trong là mạng lưới chính trị – kinh tế lạnh lùng và tàn nhẫn. Với câu châm ngôn

" Người họ Kwong không bao giờ cúi đầu. Không vì tiền, không vì tình. Vì quyền lực "

Tiếng dao nĩa chạm khẽ vào gốm sứ Thái cao cấp. Không ai thực sự ăn, tất cả đều nói chuyện bằng nụ cười lịch thiệp và ánh mắt toan tính.

- Công việc của các cháu thế nào rồi? - ngồi ở vị trí trung tâm bàn ăn chính là đương kim gia chủ ông Att Sirilak Kwong, ôn tồn lên tiếng - Những người trẻ -

Sau âm thanh khàn khàn, những người trẻ tuổi mang họ Kwong điều không tự chủ được thẳng lưng, nuốt khẽ. Không khí xung quanh như cô đọng lại, đặc quánh, ngột ngạc đến khó thở

- Anh hỏi vậy là sao Att ? Những đứa trẻ nhà họ Kwong chúng ta đương nhiên là xuất sắc hơn người...haha -

Leon Sirilak Kwong, em trai út của gia chủ Att lên tiếng, giọng nói ồ ồ như cái loa phát thanh bị hỏng, dù thế vẫn không che đi được sự dể tính, hay đùa cợt trên gương mặt béo tròn

- Phải đó - lúc này là giọng một người đàn ông âm trầm với mái tóc màu muối tiêu, dù trên trán đã có vài nếp nhăng những vẫn rất phong độ, ánh mắt hằng lên tia khó tính, nghiêm nghị. Chett Sirilak Kwong vừa dùng khăn lau miệng vừa nói
- Đúng không các cháu ? -

- V...vâng - Alex Sirilak Kwong người anh lớn tuổi nhất trong họ lên tiếng, để không bị thất thố với bậc trưởng bối trong nhà

- Vậy cuộc sống của cháu hiện tại sau rồi, Alex ? - chú Leon cười cười nói, vì chú hiểu rõ, bửa ăn gia đình hôm nay thực chất chỉ là một báo cáo thường niên của những người trẻ, rằng họ có đang là điều gì ngu ngốc ảnh hưởng đến danh tiếng của dòng họ hay không?

- Ổn thưa chú, hiện tại cháu đang theo một dự án nghiên cứu về mã gene người - Alex máy móc trả lời, lời nói có chút vô cảm. Anh biết họ không thực sự quan tâm anh đang làm gì, họ chỉ quan tâm anh có phải người giỏi nhất trong lĩnh vực đó hay không. Vì sao ư ? Vì mặt mũi của họ, của cái dòng họ này

- Gene sao ? Cũng tốt đó - gia chủ Att nói

- Vâng -

- Còn những người còn lại thì sao ? -

- Cháu đã bay sáu tiếng để về đây và ăn bửa cơm này, sau khi dùng bửa xong cháu sẽ bay về Anh và tiếp tục chương trình học Luật của mình - Meena Sirilak Kwong mĩm cười, chỉ là có đến mười phần gượng ép

- Cháu thì sắp có chuyến lưu diễn ngắn ngày ở Mỹ -

- Con lưu diễn cái gì Boppy, sao ba không biết ? - chú Leon vừa hỏi vừa lấy tay gãi gãi cằm để cố nhớ lại đứa con trai này của mình đang làm nghề gì. Nếu ông nhớ không nhằm thì là nghệ sĩ gì gì đó...

- Là biểu diễn Violin ạ, con là nghệ sĩ Violin chuyên nghiệp - Boppy nhìn ba mình, rồi lại nhanh chống cúi đầu dùng bửa

- Ồ ta quên mất -

- Còn cháu thì sao LingLing ? - lúc này chú Chett lên tiếng, khi thấy đứa cháu tên LingLing mãi vẫn im lặng, ngồi nhăm nhi rượu vang

- Cháu ổn, tuần sau có đi dự buổi đấu giá từ thiện do ngài Chalets tổ chức - LingLing giọng điệu lười biếng, lên tiếng

- Chalets ? Bộ trưởng bộ ngoại giao sao ? -

Chú Leon hỏi, LingLing không đáp mà chỉ gật nhẹ đầu sau đó cầm ly rượu vang sóng sánh lên tiếp tục uống

- Hôm đó cháu hãy đến đó với Pu Watachai, con trai của công tố viên Punie - Chett nheo mắt nhìn LingLing thật lâu, rồi ra quyết định

- Tại sao, Chett ? Con bé sẽ đi đến đó với người mà nó muốn, anh không có quyền quyết định - Berfen Sirilak Kwong, cô ruột của LingLing Sirilak Kwong lên tiếng

- Người mà nó muốn ? Chẳng lẽ em muốn LingLing cùng với đứa con gái côn đồ đó đến buổi tiệc danh giá kia sao ? Berfen - Chett nói

- Đó là lựa chọn của con bé  -

- Để LingLing và con nhỏ đó đến buổi tiệc để bôi tro trét trấu lên danh dự của dòng họ này à ? -

- Nực cười, đã là thời đại nào rồi mà anh vẫn kì thi những mối quan hệ như vậy, Chett ! thôi ngay cái tính kiểm soát của anh đi -

- Anh không kì thị, nhưng vì đó là Kornnaphat Sethratanapong... -

- Dù là chuyện gì đi chăng nữa cũng là chuyện của tôi, chú Chett. Cuộc đời tôi xin chú đừng tự ý tô vẽ theo ý mình - LingLing không nghe nổi nữa lên tiếng, cô ghét người đàn ông gia trưởng này. Ông ta lấy quyền gì để tự ý sắp xếp cuộc đời người khác chứ. Chẳng có danh dự gì ở đây cả, ông ta chỉ sợ ảnh hưởng đến quyền lực của mình thôi, giả dối đến kinh tởm

- Đủ rồi - cải vả ngày một ầm ĩ, gia chủ Att cũng là ba của LingLing đập bàn lên tiếng - Các người là không xem lão già này ra gì sao ? -

Nói xong, ông quay sang nhìn LingLing, trong tích tắc ánh mắt vơi bớt vài phần lạnh lùng

- Còn con đó, muốn đi với ai thì đi nhưng phải luôn ghi nhớ con là ai, bản thân đang mang trọng trách gì. Đừng để vì một phút bất đồng mà là ảnh hưởng đến danh dự của dòng họ -

LingLing gật đầu, tỏ ý đã hiểu

Bửa ăn cứ như vậy mà trôi qua, sơn hào hải vị trước mắt nhưng sao cho vào miệng như nhai nuốt một miếng nhựa. Vô vị và cay độc

Nhà họ Kwong phân chia thành hai phe chính.

Một, là phe Bảo Thủ – Con cháu đời đầu, người kế thừa truyền thống

Đứng đầu là Chett Sirilak Kwong. Với phương châm: "Danh dự, quyền lực, huyết thống thuần khiết."

Gồm các thành viên cao tuổi, hoặc những người được chọn để giữ truyền thống. Những người này tin vào hôn nhân sắp đặt, tình yêu chỉ là công cụ chính trị. Có liên kết ngầm với chính phủ, tài phiệt, và giới quân sự để duy trì ảnh hưởng.

Hai, là phe Cấp Tiến –  Những Người Trẻ

Đứng đầu không chính thức chính là cô của LingLing – bà Berfen Sirilak Kwong. Với phương châm: "Muốn duy trì dòng họ, phải để thế hệ mới thở.

Ở đây gồm những người trẻ hơn, có học vấn quốc tế hoặc lập trường nhân văn. Họ ủng hộ việc LingLing sống thật với bản thân, kể cả yêu một cô gái. Và cho rằng sự linh hoạt và minh bạch mới giúp gia tộc tồn tại trong thời đại mới. Một số thành viên đã từng bị những người bên phe đối lập cô lập hoặc làm nhục vì quan điểm “khác lạ.”

Nói riêng vể LingLing Sirilak Kwong

Cô là con gái duy nhất của đương kim gia chủ Att người đứng đầu dòng họ nhưng sức khỏe đã yếu dần.

Mẹ cô là người phụ nữ danh giá nhất dòng họ Lai Hoa - một trong những nhánh danh môn cổ - nên Lingling mang dòng máu "hợp nhất" giữa hai dòng tộc quyền lực, khiến cô trở thành người kế vị sáng giá trong mắt cả hai phe.

Là người thừa kế tài sản cá nhân lớn nhất của người mẹ quá cố – quỹ tín thác lên đến vài trăm triệu USD, đủ sức tài trợ cho các phe phái hoặc tác động đến cổ phần các công ty con của gia tộc

LingLing còn là gương mặt đại diện truyền thông cho nhiều quỹ từ thiện và sự kiện văn hoá cấp quốc gia – thường xuất hiện trong các buổi vinh danh hoàng gia hoặc giao lưu quốc tế.

Được xem là "Hoa hậu không đăng quang" của giới tài phiệt: xinh đẹp, tài giỏi, nhân cách tốt, và... từng có mối tình "quốc dân" với Bella Capper

Báo chí từng gọi cô là: "Nữ thần ôn nhu của giới thượng lưu".

Dù không giữ chức vụ chính thức, mọi lời LingLing nói đều có sức ảnh hưởng đến quyết định của ba cô và các hội đồng kinh doanh.

Còn có một đội ngũ trợ lý và cố vấn riêng trung thành tuyệt đối với cô – do mẹ cô để lại.

Giữ quyền kiểm soát một số cổ phần quan trọng trong công ty tài chính chủ lực của gia tộc, khiến cả hai phe phải nhún nhường.

Nói tóm lại LingLing Sirilak Kwong là " thủ lĩnh, người truyền cảm hứng " cho những người trẻ trong dòng họ chóng lại định kiến cổ hữu, lỗi thời của những người trưởng bối và là " mối đe doạ " lớn nhất về quyền lực của những người lớn tuổi, ham cầu quyền lực một cách biến thái