Sáng ngày thứ tư, cả khu rừng ngập trong làn sương dày đặc. Cả lớp AC đang tận hưởng bữa sáng giản dị từ những gì còn sót lại sau ba ngày chiến đấu. Tinh thần của mọi người khá cao sau chiến thắng liên tiếp, dù vậy nhưng Minh cảm thấy nhiệm vụ tiếp theo sẽ không đơn giản.

Khi cả nhóm đang bàn bạc về chiến lược cho ngày mới, một âm thanh lạ vang lên từ giữa căn cứ. Hương phát hiện một chiếc điện thoại màu đen lạ mắt đặt giữa khu vực trung tâm. Màn hình bật sáng, hiển thị một thông báo:

"Chào mừng đến ngày thứ tư. Nhiệm vụ hôm nay sẽ thử thách trí tuệ và sự kiên nhẫn của các bạn.
Tìm ra 5 mã số bí mật được giấu trong rừng và nhập chúng vào điện thoại trước 6 giờ chiều.
Nếu không hoàn thành, lớp của bạn sẽ mất quyền sử dụng căn cứ."

Bên dưới thông báo là một đồng hồ đếm ngược, bắt đầu từ 10 giờ sáng. Mọi người im lặng nhìn nhau, rồi Minh lên tiếng:

"Đây không chỉ là thử thách về thể lực, mà còn là cuộc đua trí tuệ. Chúng ta cần làm việc nhanh chóng và cẩn thận hơn bao giờ hết."

T

rước khi chiếc điện thoại xuất hiện, Minh cảm nhận bầu không khí căng thẳng trong nhóm. Ba ngày liên tiếp cạnh tranh không ngừng nghỉ đã khiến mọi người mệt mỏi, nhưng cũng làm tăng thêm quyết tâm của từng người. Hương, người luôn lạc quan, bắt đầu tỏ ra lo lắng. Cô nhìn chiếc điện thoại, thở dài:
- "Họ luôn thử thách chúng ta bằng những nhiệm vụ khiến ta kiệt sức. Không biết ngày mai còn chuyện gì nữa."

Lan vỗ vai Hương, cố gắng động viên:
- "Chúng ta đã đi được nửa chặng đường. Nếu bỏ cuộc bây giờ, mọi nỗ lực trước đây sẽ trở thành vô nghĩa."

Nam, dù là người ít nói nhất, cũng thêm vào:
- "Lần này không chỉ cần sức mạnh. Ai bình tĩnh và sáng suốt hơn sẽ là người chiến thắng."

Minh ngay lập tức tổ chức một cuộc họp chiến lược. Cậu phân tích:

"Có năm mã số, nghĩa là chúng ta phải chia nhóm nhỏ để tìm kiếm cùng lúc. Càng nhanh càng tốt."

Lan nhìn vào chiếc điện thoại và nhận thấy một bản đồ nhỏ xuất hiện ở góc màn hình. Cô chỉ vào đó:

"Những vị trí đánh dấu này có thể là nơi giấu mã số. Nhưng khoảng cách giữa các điểm khá xa, nếu không cẩn thận, chúng ta sẽ mất thời gian di chuyển."

Minh gật đầu:

"Được, chúng ta chia thành ba nhóm:

Nhóm 1: Hương, Mai và Lan sẽ phụ trách hai điểm phía Đông.

Nhóm 2: Nam và Tùng đảm nhiệm hai điểm phía Tây.

Nhóm 3: Tôi sẽ đi đến điểm cuối cùng ở phía Bắc."

Tùng lo lắng hỏi:

"Cậu đi một mình có ổn không?"

Minh cười trấn an:

"Không sao. Đây là nhiệm vụ cần tốc độ và sự tập trung. Chúng ta phải tin tưởng lẫn nhau."

Cuộc tìm kiếm bắt đầu:

Cả ba nhóm nhanh chóng lên đường. Hương, Mai và Lan tiến về phía Đông, nơi bản đồ chỉ dẫn đến một khu vực trống trải gần rìa rừng. Họ tìm kiếm kỹ lưỡng dưới từng lớp đất và đống lá khô, nhưng vẫn không tìm thấy gì.

Mai bất chợt nhìn lên và nhận thấy một dấu hiệu lạ trên cành cây cao: một mảnh giấy buộc chặt vào thân cây bằng dây rừng. Cô thì thầm:

"Có thể đó là mã số."

Lan nhanh nhẹn leo lên cây, dùng dao cắt dây, rồi mở mảnh giấy ra. Trên đó ghi một dòng chữ: "Nếu bạn đọc được dòng này, hãy tìm dưới gốc cây lớn nhất gần đây."

Cả nhóm nhìn quanh và nhanh chóng phát hiện một cây cổ thụ lớn. Dưới lớp rễ rậm rạp, họ tìm thấy một hộp nhỏ chứa mã số đầu tiên.

Ở phía Tây, Nam và Tùng cũng gặp phải thử thách không kém phần khó khăn. Tại một dòng suối nhỏ, họ phát hiện một chiếc hộp chìm dưới nước. Nhưng khi vừa định lấy hộp, đội AS xuất hiện.

Duy cười nhạt, ánh mắt đầy thách thức:

"Các cậu nghĩ có thể dễ dàng giành lấy mã số này sao? Chúng tôi cũng đang tìm kiếm."

Cuộc đụng độ giữa nhóm Nam và Tùng với AS trở nên gay cấn hơn khi đội AS không ngừng áp sát. Duy dẫn đầu, quyết tâm giành lấy chiếc hộp mã số.

Nam đối đầu với Duy, sử dụng sự điềm tĩnh và sức mạnh của mình để giữ chân đối thủ. Trong khi đó, Tùng nhanh trí dùng dây thừng buộc một bẫy kéo làm chậm bước tiến của những thành viên khác trong đội AS.

- "Nam, kéo dài thêm một chút, tôi gần xong rồi!" - Tùng hét lên khi đang cố gắng cố định chiếc hộp vào xe kéo.

Duy, với giọng đầy mỉa mai, muốn khiêu khích nói:
- "Các người nghĩ mình thông minh, nhưng cuối cùng cũng chỉ là kẻ yếu thế."

Nam không đáp, chỉ tập trung vào việc giữ vững vị trí của mình. Cuộc đối đầu kéo dài thêm vài phút, trước khi Tùng hét lớn:
- "Xong rồi! Rút thôi!"

Cả hai nhanh chóng rút lui, để lại đội AS với sự tức giận và thất bại.
Nam không ngần ngại, lao thẳng vào đối thủ để đánh lạc hướng, trong khi Tùng nhanh chóng dùng một cây sào dài để lấy chiếc hộp ra khỏi nước. Cuộc giằng co diễn ra quyết liệt, nhưng nhờ sự phối hợp ăn ý, cả hai đã bảo vệ thành công mã số và rút lui an toàn.

Ở phía Bắc, Minh một mình tiến sâu vào rừng, nơi không khí trở nên âm u và lạnh lẽo. Theo bản đồ, mã số nằm ở một hang động nhỏ. Nhưng khi Minh đến nơi, cậu phát hiện cửa hang bị chặn bởi một tảng đá lớn. Cậu không chỉ gặp khó khăn với tảng đá chặn lối vào mà còn phải đối mặt với nỗi sợ tiềm ẩn.
Không có ai giúp đỡ, Minh phải sử dụng tất cả sức lực để dịch chuyển tảng đá. Sau một hồi vật lộn, cậu thành công mở được lối vào. Không gian bên trong tối đen như mực, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin cầm tay. Tiếng nước nhỏ giọt và sự tĩnh lặng rợn người khiến Minh cảm thấy như mọi giác quan của mình đang bị khuấy động. Bên trong hang động, Minh phát hiện một chiếc hộp sắt với ổ khóa mã hóa.

Bên cạnh hộp là một bảng chữ cái cùng dòng chữ:
"Ghép các chữ cái để tìm ra từ khóa. Đáp án chính là mã số."

Minh nhanh chóng nhận ra đây là một câu đố, nhưng thời gian đang dần cạn kiệt. Câu đố trên bảng chữ cái làm Minh bối rối. Trong không gian chật hẹp, từng giây phút trôi qua như hàng giờ. Cậu nhẩm đi nhẩm lại các chữ cái, cố gắng tìm ra từ khóa. Trong đầu, những suy nghĩ về việc thất bại, mất căn cứ và nỗ lực của cả đội đè nặng lên cậu
Sau vài phút suy nghĩ căng thẳng, cậu ghép được từ khóa: "UNITY".
Khi từ "UNITY" hiện ra trong tâm trí, Minh như trút được gánh nặng.

Cậu nhập mã số vào điện thoại và thở phào khi màn hình hiển thị:
"Chúc mừng, mã số đã được xác nhận."

Kết thúc nhiệm vụ:

Khi đồng hồ đếm ngược chỉ còn 30 phút, cả ba nhóm quay lại căn cứ. Mọi người lần lượt nhập mã số vào điện thoại. Chiếc màn hình sáng lên với thông báo:
"Tất cả mã số đã được xác nhận. Nhiệm vụ hoàn thành."

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, nhưng Minh vẫn giữ vẻ nghiêm nghị:

"AS không dễ dàng bỏ qua thất bại này. Chúng ta cần chuẩn bị cho bất cứ điều gì sắp tới."

Dù mệt mỏi, cả lớp AC cảm thấy tự hào về sự nỗ lực và đoàn kết của mình. Bốn ngày đã trôi qua, nhưng phía trước vẫn còn rất nhiều thử thách đang chờ đợi.

* Ngày thứ tư kết thúc*