Mở đầu + chương 1

  Khi còn nhỏ, có một lần tôi lỡ cắt đứt tay khi đang chơi đồ hàng.

Thứ vay mượn, thứ giả dối, thứ ngụy tạo...

Trong đám đồ chơi nho nhỏ đó có lẫn vào một thứ đồ thật.

Trong khi đang mải mê với con dao tinh xảo kia, chẳng biết lúc nào tôi đã cắt vào ngón tay một đường thật sâu.

Mang theo bàn tay đầy máu đỏ, tôi trở lại bên cạnh mẹ.

Theo như tôi nhớ, mẹ đã trách mắng tôi, sau đó bỗng khóc lên, cuối cùng là ôm chầm lấy tôi.

"Đau lắm phải không?" - Mẹ hỏi tôi như vậy.

Tôi không hiểu mẹ nói gì, chỉ cảm thấy vui sướng vì được mẹ ôm, liền khóc lên cùng bà.

"Fujino, khi vết thương lành thì sẽ không đau đớn nữa..."

Mẹ vừa dùng vải trắng băng bó cho tôi vừa nói như vậy.

Tôi không hiểu ý nghĩa của những lời này.

Bởi vì tôi chưa từng một lần cảm thấy đau.

oOo

- Cậu cầm một tờ giới thiệu rất đặc biệt đấy.

Tại phòng nghiên cứu của một trường đại học, vị giáo sư già rất hợp với màu áo trắng nở một nụ cười như nịnh bợ, đưa tay về phía tôi.

- Chà chà, siêu năng lực. Cậu có hứng thú với thứ này à?

- Không phải, tôi chỉ muốn biết nó thế nào thôi.

- Vậy cũng xem như là hứng thú rồi, nhưng chẳng sao cả. Chà chà, đưa danh thiếp làm thư giới thiệu đúng là phong cách của cô ấy. Cô ấy là người rất nổi bật trong đám học sinh của ta, vì vậy ta cũng rất để ý. Hiện giờ ở chỗ ta số nhân viên có thể dùng được càng lúc càng ít, không có nhân tài đúng là khiến người ta đau đầu.

- Ừm... chuyện về siêu năng lực...

- À à, đúng rồi, đúng rồi. Siêu năng lực cũng có nhiều loại khác nhau. Bởi vì ta chưa từng tiến hành thí nghiệm chính thức, cho nên cậu cứ coi như tham khảo đi. Cái nghề này bây giờ là cấm kỵ, tại Nhật Bản cũng chỉ có một ít phương tiện nghiên cứu, đương nhiên chúng đều bị giấu kín, người thuộc tầng lớp như ta không thể có được. À, nghe đồn là trong ba năm gần đây nó đã phát triển đến mức khá thực dụng rồi, nhưng tình huống thực tế ra sao thì không biết, bởi vì chuyện này phải nghiên cứu từ khi sinh ra mới được.

- Không cần nói về sự khác biệt của siêu năng lực, bởi vì tôi nghĩ đại khái nó cũng là niệm lực mà thôi. Cái tôi muốn hỏi là tình huống của người có siêu năng lực ra sao.

- Nó giống như các kênh vậy. Cậu có xem truyền hình không?

- À, tôi có xem... sao thế?

- Có thể coi não người giống như các kênh truyền hình vậy. Bình thường cậu hay xem kênh nào?

- Để xem, tôi nghĩ là kênh 8.

- Chính là nó, đó là kênh có rating cao nhất. Não của con người có mười hai kênh, bình thường đều đặt ở kênh 8... cũng giống như chương trình có ratings cao nhất. Ngoài ra còn có những kênh khác nhưng chúng ta lại không nhìn thấy. Chương trình mà mọi người thường xem, hay có thể gọi là thường thức. Con người chỉ có thể sống trong thường thức, cho nên kênh mà chúng ta sở hữu là kênh 8. Cậu hiểu chứ?

- Vậy đó là kênh mà chúng ta dễ tiếp thu nhất sao?

- Không đúng, không đúng. Đó là kênh tốt nhất. Thường thức của thế kỷ 20, cũng là chương trình có ratings cao nhất chỉ có kênh 8 thôi. Bởi vì chúng ta chỉ có thể sinh tồn trong nó, cho nên nó là kênh hài hòa nhất. Khi sinh tồn trong thường thức, chỉ cần tuân thủ quy luật tuyệt đối của nó thì sẽ có thể giao lưu với nhau.

- Thì ra là thế. Nói vậy những kênh khác đều không hài hòa sao?

- Phải nói sao nhỉ? Ví dụ như kênh 3 là có thể dùng ngôn ngữ của thực vật để thay thế ngôn ngữ của loài người, kênh 4 là có thể dùng sóng não vốn dùng điều khiển thân thể để tác động lên những vật thể bên ngoài. Nếu một người sở hữu những kênh này thì thật khủng khiếp, nhưng bọn họ lại không có thường thức của kênh 8, bởi vì mỗi kênh đều có chương trình riêng của mình. Như vậy, vì để thích ứng với thời đại hiện nay, mọi người đều sử dụng chung kênh 8. Những người có kênh 4 lẽ ra không có thể thích ứng với kênh 8, bởi vì những kênh khác đều không có thường thức của kênh 8 mà mọi người thường sử dụng.

- Cũng là nói, người không có kênh 8 cũng giống như người dị thường sao?

- À, nếu như một người chỉ có kênh 3, vậy thì người này có thể nói chuyện với thực vật, nhưng lại không thể nói chuyện với con người được. Như vậy, cuối cùng xã hội sẽ xem hắn như một kẻ có tinh thần dị thường, nhốt vào trong bệnh viện. Đây cũng xem như một loại người có siêu năng lực, khi vừa ra đời đã không có cùng kênh với mọi người mà có một kênh khác. Nhưng người có siêu năng lực thông thường đều có cả kênh 8 và kênh 4, hơn nữa có thể phân biệt sử dụng, bởi vì nó là kênh nên có thể thay đổi tùy ý, không phải sao? Lúc xem kênh 4 thì không thể xem được kênh 8 và ngược lại. Người có siêu năng lực dùng cách này để tồn tại trên đời, cho nên chúng ta không thể dễ dàng phát hiện ra bọn họ.

- Thì ra là thế, cho nên... đối với những người chỉ có kênh 4, thường thức là không thông dụng. Không, phải nói là ngay từ đầu đã không có thường thức rồi.

- Đúng vậy. Loại người này trên đời được gọi là quỷ giết người hoặc là kẻ điên, cũng tức là một kẻ không phù hợp. Trong xã hội này có rất nhiều người không phù hợp, nhưng đối với những kẻ đó sự tồn tại của bản thân họ đã là không phù hợp. Bọn họ không thể tồn tại, không đúng, phải là không được phép tồn tại. Lại ví dụ, có những người vốn có cả kênh bình thường và kênh 4, nhưng vì nguyên nhân nào đó mà cơ năng của thân thể bị phá hủy, cho nên mất đi kênh bình thường, vậy cũng xem như xong rồi. Về sau thường thức mà bọn họ tiếp thu được trong sinh hoạt sẽ không phù hợp với kênh còn lại, cuối cùng sẽ không thể giao tiếp được với chúng ta, bởi vì tín hiệu đã khác biệt rồi.

- Như vậy, liệu có phương pháp nào có thể khiến cho người không phù hợp trở nên phù hợp hay không?

- À, làm cho sinh mạng ngừng hoạt động chẳng phải được rồi sao? Giống như ta vừa nói, chỉ cần phá hủy kênh khác thường đi là được, nhưng như vậy cũng chẳng khác nào phá hủy cả bộ não, cuối cùng vẫn giết chết đối phương. Không phá hủy thân thể mà chỉ hủy công năng tổ chức, hiện nay còn chưa có phương tiện kỹ thuật nào như vậy. Nếu có thì đó cũng chính là siêu năng lực, có lẽ là kênh 12 mạnh nhất, bởi vì nó có thể phát bất cứ chương trình nào.

Vị giáo sư bật cười.

- Tôi hiểu rồi. Nhưng mà tiến sĩ, về niệm lực bẻ cong thìa được xem là phổ biến nhất trong số siêu năng lực thì sao?

- Cái gì, có thể bẻ cong thìa à?

- Cũng không biết, nhưng lại có thể bẻ cong cổ tay của người khác.

- Là cổ tay của người trưởng thành như cậu sao? Vậy thì thật lợi hại. Ảnh hưởng của năng lực này không phụ thuộc vào độ cứng mà là thể tích của đối tượng, muốn bẻ cong cổ tay của con người e rằng phải mất đến bảy ngày. À, đó là bẻ cong về hướng nào? Bên phải hay bên trái?

- Chuyện đó... có gì quan trọng sao?

- Có chứ, nhất định phải có một trục. Ngay cả trái đất cũng có một trục để quay. Cái gì, phương hướng không giống nhau à?... Chà chà, thật sự có năng lực đó sao? Vậy cậu không nên dây vào thì tốt hơn. Người đó có ít nhất hai kênh không phù hợp, quay trái và quay phải, có lẽ còn có thể quay đồng thời. Ta chưa từng nghe nói người nào lại có cả hai kênh như vậy, hơn nữa còn có thể đồng thời sử dụng. 001 và 002 hợp lại, e rằng sẽ không kém so với 009.

- Chuyện đó... thời gian không còn nhiều, tôi xin phép cáo từ, còn phải đến quận Nagano một chuyến nữa. Ừm, hôm nay đã làm phiền ngài rồi.

- Hà hà, không sao, không sao. Người do cô ấy giới thiệu đến lúc nào ta cũng hoan nghênh. À, Aozaki gần đây sống tốt chứ?  

Chương 2

  Asagami Fujino đứng dậy, đầu óc vẫn còn mơ màng.

Lúc này cô đang đứng giữa một căn phòng, chung quanh không có bóng người nào. Đèn trong phòng không bật, không, phải nói là căn phòng này vốn đã không có đèn, chỉ có bóng tối sâu thẳm bao phủ quanh người.

- A...

Thở dài một tiếng khó chịu, Fujino đưa tay vuốt mái tóc đen dài của mình... Tóc mai từ vai trái đến ngực đã không còn nữa, chắc là đã bị tên đàn ông vừa rồi đè lên người mình dùng đao cắt đứt. Nghĩ đến đây, cô bắt bắt đầu xem xét hoàn cảnh chung quanh mình.

Nơi này là một quán rượu được xây dựng dưới tầng hầm, nửa năm trước vì kinh doanh không tốt nên bị bỏ hoang, sau đó đã trở thành nơi tụ tập của bọn bất lương.

Trong góc gian phòng có bàn ghế của quán rượu chất lung tung, giữa phòng còn có một bàn bi-a, những bịch rác thực phẩm mua từ siêu thị trải đầy trên đất, còn có những những hộp cơm chất chồng như núi. Các thứ rác rưởi này đã trở thành những chất mục nát ghê tởm, mùi hôi và chua tràn ngập gian phòng khiến cho Fujino cảm thấy rất khó chịu.

Nơi này là một đống hoang tàn, trông giống như một con hẻm nhỏ trong xóm nghèo của một quốc gia xa xôi nào đó, không thể tưởng tượng trên bậc thang kia còn có một thành phố bình thường.

Nếu nói ở đây có thứ gì bình thường, chắc cũng chỉ có chiếc đèn cồn mà bọn chúng mang đến.

"Nơi này..."

Fujino rụt rè quan sát chung quanh, lúc này ý thức của cô vẫn chưa khôi phục bình thường, không thể nắm được tình hình từ sau khi tỉnh lại đến giờ.

Cô nhặt lấy một cổ tay bị đứt rơi xuống bên cạnh, trên cổ tay bị vặn gãy vẫn còn đồng hồ đeo tay. Con số trên mặt đồng hồ biểu thị là ngày 20 tháng 7 năm 1998, thời gian là 8 giờ tối. Vậy là từ sau khi xảy ra chuyện đó tới giờ vẫn chưa đến một giờ.

- A...

Cơn đau kịch liệt đột nhiên kéo đến khiến cho Fujino rên rỉ, phần bụng đau nhói lên. Cô cảm thấy không thể chịu được sự đau đớn như nội tạng đều bị xoắn chặt này, ngay cả đứng cũng không vững.

Cô chống tay xuống sàn để giữ người, làm phát ra một tiếng tiếng nước chảy.

Nhìn kỹ lại, sàn nhà của khu hoang tàn này đã bị nước thấm đầy.

- Ha ha, hôm nay đúng là trời mưa rồi.

Tự nói với mình, Fujino lại đứng dậy lần nữa. Cô thoáng nhìn xuống dưới, trông thấy trên bụng mình còn lưu vết máu.

Đó là vết thương do mình, Asagami Fujino bị đám đàn ông đang nằm trên đất đâm trúng.

Tên đàn ông dùng đao đâm Fujino bị thương là một kẻ có tiếng trong thành phố này. Trong đám học sinh cấp ba bị trường đuổi học, hắn là kẻ khiến mọi người chú ý nhất, nguyên nhân là vì hắn giống như thủ lĩnh của đám lưu manh ở đây vậy.

Hắn tập hợp những đồng bạn như hắn để làm những chuyện mà hắn muốn làm, một trong những trò giải trí đó là làm nhục Fujino.

Không có lý do gì, chỉ bởi vì Fujino là học sinh của học viện nữ Reien, đồng thời lại là một cô gái đẹp.

Hắn là một kẻ dã man, sống buông thả, không biết hối hận, còn có một chút ngu dốt, cùng với một đám người như hắn, bọn chúng sẽ không thoả mãn chỉ với một lần bạo hành.

Bọn chúng dường như cũng biết rõ những hành vi của mình đáng bị lên án, nhưng khi biết được Fujino chẳng nói gì với ai, chỉ một mình chịu khổ, sự lo lắng lúc đầu liền biến mất. Không biết bọn chúng đã đưa Fujino vào cái đống hoang tàn này bao nhiêu lần rồi.

Đêm nay hành vi này cũng tiếp diễn, bọn chúng dần cảm thấy yên tâm, đồng thời cũng dần mất hứng với việc này.

Tên đàn ông kia rút dao ra cũng chỉ vì muốn xóa bỏ vẻ mặt trơ như tượng gỗ của Fujino. Nhìn thấy Fujino sau khi bị lăng nhục vẫn có thể sinh hoạt như bình thường, tên thủ lĩnh của đám người kia cảm thấy bị xúc phạm. Hắn muốn có chứng cứ xác thực cho việc "mình là người khống chế Fujino", vì thế đã chuẩn bị một con dao nhỏ, tượng trưng cho việc tăng thêm mức độ bạo lực.

Nhưng biểu tình của thiếu nữ lại càng lạnh lùng.

Đối với thiếu nữ bị dao kề sát vẫn không biến sắc, hắn giận dữ đè cô ấy xuống, sau đó...

"Vậy là không có cách nào ra ngoài rồi."

Khẽ chạm vào thân thể đầy máu tươi, Fujino nhắm mắt lại.

Chỉ có máu chảy ra từ vết thương nơi phần bụng là của mình, còn máu dính từ đầu đến chân là của bọn chúng.

"Bẩn thế này... trông giống như con ngốc vậy."

So với việc bị xâm phạm từ trước đến giờ, việc bị máu làm dơ có vẻ càng khó chịu hơn.

Fujino đá vào thi thể của một người trẻ tuổi nằm trên đất, sự hung bạo này khác hoàn toàn với tính cách bình thường, ngay cả cô mình cũng cảm thấy giật mình.

Bên ngoài mưa bắt đầu rơi, khoảng một giờ nữa hẳn là trên đường sẽ không còn ai. Hiện giờ là mùa hè, cũng không cần lo đến cái lạnh. Cứ để cho mưa rửa sạch máu trên người, đồng thời đi đến công viên, khi đến đó chắc người cũng sạch rồi...

Trong nháy mắt đưa ra kết luận, Fujino cảm thấy an tâm hơn nhiều. Cô bước ra khỏi vũng máu, ngồi trên bàn bi-a, chợt nghĩ đến việc phải kiểm tra các thi thể lại một chút.

Một, hai, ba, bốn... bốn... bốn... bốn? Dù đếm thế nào cũng là bốn...

Fujino ngạc nhiên.

Thiếu một người rồi.

- Có một kẻ chạy trốn rồi...
Cô hoảng hốt lẩm bẩm.

Như vậy mình sẽ bị cảnh sát bắt sao? Nếu hắn chạy đến đồn cảnh sát thì mình sẽ bị bắt.

Nhưng mà... rốt cuộc hắn có dám đến đồn cảnh sát không?

Đối với chuyện này, hắn sẽ phải giải thích thế nào?

Chuyện bắt cóc thiếu nữ Asagami Fujino, sau đó lại lăng nhục, uy hiếp cô ấy nếu như dám nói ra sẽ công bố cho cả học viện biết... hắn sẽ giải thích ra sao?

Sao có thể chứ, chuyện đó không thể nào xảy ra, đám người đó cũng không có khả năng gạt được những người điều tra.

Fujino hơi yên tâm, bắt đầu thắp sáng chiếc đèn cồn đặt trên bàn bi-a. Theo thanh âm khô khốc, ánh lửa chợt soi sáng bóng đêm.

Mười sáu cánh tay và chân bị nghiền nát hiện lên rõ ràng, có thể phân biệt ra được thân thể và đầu.

Dưới ánh lửa màu cam chiếu rọi, gian phòng màu đỏ như bị trát phấn khiến người ta điên loạn. Dù là ý nghĩa nào thì cũng đã kết thúc rồi.

Fujino không hề để ý đến cảnh tượng thảm khốc này.

Có một kẻ đã chạy trốn, cuộc báo thù của cô vẫn chưa hoàn thành.

Chuyện vui sướng vẫn chưa kết thúc.

"Mình nhất định phải trả thù."

Bắt buộc phải giết thêm một người, sự thật này khiến cho Fujino cảm thấy sợ hãi, cảm giác như không thể làm được khiến cho thân thể run lên. Nhưng nếu không làm cho hắn ngậm miệng, mình sẽ gặp nguy hiểm. Không, dù như vậy cũng không thể tiếp tục việc giết người tàn bạo này...

Đó là suy nghĩ thật sự của cô ấy.

Phản chiếu trong vũng máu, khóe miệng của cô đang nở nụ cười.  

Chương 3

  Trước khi tháng bảy kết thúc không lâu, chung quanh tôi đột nhiên trở nên ồn ào náo nhiệt.

Người bạn hai năm qua vẫn luôn mê man trên giường bệnh đã hồi phục ý thức. Từ sau khi nghỉ đại học và đi làm, tôi đã hoàn thành công việc quan trọng thứ hai. Đứa em gái năm năm qua chưa từng gặp mặt cũng trở lại nội thành. Những chuyện này khiến cho tôi không có chút thời gian nào để nghỉ ngơi.

Mùa hè của tôi, Kokuto Mikiya mười chín tuổi đã bắt đầu trong cảnh rối ren như vậy.

Hôm nay là ngày nghỉ hiếm có, tôi lại bị bạn bè thời trung học kéo đi tham dự một bữa tiệc, khi chú ý tới thì đã lỡ mất chuyến tàu điện cuối cùng.

Mọi người tham gia bữa tiệc đều đón tắc xi trở về. Có điều mai mới là ngày phát lương, cho nên tôi không có được phần tiền dư dả đó.

Không biết làm sao, tôi đành phải đi bộ về nhà. May mà chỗ ở của tôi cũng chỉ cách nơi này hai trạm.

Mới vừa rồi còn là ngày 20 tháng 7, lúc này đã chuyển sang ngày 21 tháng 7 tiếp theo.

Một mình đi trên đường phố đã qua lúc 0 giờ, đêm sâu hoàn toàn yên tĩnh.

Mai lại là ngày làm việc. Đường phố phồn hoa đã ngủ say. Tối nay mưa rơi rất lớn, mặc dù khi đến khuy thì đã tạnh, nhưng trên đường nhựa vẫn còn dấu vết.

Trên mặt đường ẩm ướt vang lên tiếng nước.

Hiện giờ là giữa mùa hạ, cho nên nhiệt độ đêm nay cao hơn cả 30 độ. Hơi nóng ban đêm và cái ẩm ướt của nước mưa phả vào trên da thịt làm cho người ta khó chịu. Tôi chợt thấy có một cô gái trẻ đang ngồi bên đường.

Cô gái mặc đồng phục màu đen ngồi ở bên đường, ôm lấy bụng như đang rất đau đớn.

Bộ đồng phục kia trông giống như của các nữ tu sĩ giáo hội, được thiết kế ưu mỹ, giản dị nhưng lại làm cho người ta liên tưởng đến trang phục lộng lẫy của lễ hội. Đây là đồng phục của học viện nữ Reien, một ngôi trường khá có tiếng trong giới tiểu thư quý tộc. Theo cách nói của Gakuto thì bộ đồng phục này mặc vào trông giống như đầy tớ gái vậy, rất nổi danh trong đám người "đồng đạo".

Trước tiên xin nói rõ một chút, tôi cũng không phải là một trong những người "đồng đạo" đó, chỉ vì em gái cũng học ở trường này nên mới biết mà thôi.

"Nghe nói học sinh của Reien ở nội trú cả ngày mà..."

Nếu là vậy, cô gái kia xuất hiện ở đây vào lúc này quả thật rất kì lạ. Là dò cô ấy gặp phải phiền phức nào đó, hay là học sinh cá biệt không tuân thủ nội quy nhà trường?

Nếu đã là bạn học cùng trường với em gái, nên chào hỏi một chút thì tốt hơn.

Sau khi tôi cất tiếng chào, cô gái chậm rãi quay đầu lại, mái tóc dài được buộc lên khẽ phất phơ.

"......"

Cô gái kia dường như khẽ hít sâu một hơi, rất khó phát giác ra.

Cô ấy có mái tóc dài, ánh mắt bình tĩnh, nhìn có vẻ rất điềm đạm nho nhã, khuôn mặt nhỏ nhắn đoan chính đáng yêu, chiếc cằm đầy đặn, có một cảm giác cân bằng kỳ diệu giống như một con búp bê Nhật Bản.

Mái tóc dài thẳng đến sau lưng, tóc mai bên tai hơi cột lên, rũ xuống đến trước ngực. Lẽ ra phải là trái phải đối xứng, nhưng bên trái lại giống như bị kéo cắt đứt không còn thấy.

Tóc trước trán được cắt rất đẹp, khiến cho người ta liên tưởng đến một đại tiểu thư xuất thân cao quý.

- Xin hỏi có chuyện gì không?
Cô gái vẻ mặt nhợt nhạt hỏi.

Bờ môi cô ấy thâm lại, rõ ràng hiện lên màu tím bầm, một tay ôm lấy bụng, khuôn mặt cau lại vì đau đớn.

- Bụng đau lắm sao?

- Không, chuyện đó... tôi, ừm...

Cô gái cố làm ra vẻ bình tĩnh, nhưng lời nói lại khiến người ta không tin được. Dáng vẻ của cô ấy trông rất mong manh, hoàn toàn giống như Shiki lúc mới gặp, có cảm giác như tùy thời có thể ngã xuống.

- Cô là học sinh của trường Reien phải không? Không bắt kịp tàu điện sao? Từ nơi này đến Reien rất xa, có muốn tôi giúp cô gọi tắc xi không?

- Không, không cần đâu. Tôi, hiện giờ không có tiền mặt.

- Chà, tôi cũng không có.

Cô gái mở to hai mắt.

Tôi thật là, lúc nào cũng có những phản ứng thật khó hiểu.

- Vậy chắc nhà cô cũng ở gần đây. Nghe nói Reien là trường nội trú, cô được phép ra ngoài sao?

- Không, nhà tôi còn cách nơi này xa hơn.

Không biết làm sao, tôi đành gãi gãi đầu.

"Cô ấy bỏ nhà trốn đi hay gì đó sao?"

Tôi cũng chỉ nghĩ ra được khả năng này.

Phiền phức rồi.

Cô gái toàn thân ướt đẫm, có lẽ vừa rồi gặp mưa mà lại không có dù, lúc này quần áo vẫn đang nhỏ nước.

Từ sau chuyện đó, tôi rất ghét nhìn thấy con gái dầm mưa bị ướt, cho nên nói ra một cách rất tự nhiên:
- Tối nay cô đến chỗ tôi ở một đêm được không?

- Chuyện đó, được sao?...
Cô gái vẫn đang ngồi bên đường, dùng ánh mắt khẩn cầu nhìn tôi hỏi.

Tôi gật đầu:
- Tôi ở một mình nên không sao cả, nhưng cũng không thể đảm bảo được. Mặc dù tôi vốn không có ý đồ gì, nhưng biết đâu lại xảy ra một chút chuyện ngoài ý muốn. Dù sao tôi cũng là một thanh niên trưởng thành khỏe mạnh. Cho nên cô hãy suy nghĩ thật kỹ, nếu đồng ý thì hãy theo tôi. Mặc dù không may là còn chưa tới ngày phát lương, nhưng những thứ như thuốc giảm đau thì vẫn có.

Cô gái rất vui mừng. Tôi cũng rất thích nụ cười thuần khiết không hề đề phòng của cô ấy.

Tôi đưa tay qua, chậm rãi kéo cô ấy lên.

Trong nháy mắt...

Tôi chú ý tới sau khi cô gái đứng dậy, trên đường nhựa hình như còn lưu lại một vệt nhỏ màu đỏ.

Tôi dẫn theo cô gái lạ lẫm bước đi trên đường phố đêm khuya.

- Còn một đoạn đường nữa, nếu cô khó chịu thì cứ nói ra. Cõng một cô gái đối với tôi cũng không có vấn đề gì.

- Vâng. Nhưng miệng vết thương đã cầm máu rồi, cho nên không đau nữa.

Mặc dù khách sáo như vậy, nhưng cô ấy vẫn một tay ôm lấy bụng, nhìn thế nào cũng giống như đang cố nhịn đau.

Không biết làm sao, tôi đành phải lặp lại câu hỏi vừa rồi.

- Đau bụng sao?

- Không.
Cô gái đáp xong liền im lặng.

Chúng tôi đi thêm một đoạn không xa.

Sau khoảng thời gian im lặng ngắn ngủi, cô gái bỗng gật đầu.

- Phải. Rất... rất đau, đau đến muốn khóc lên... Tôi có thể khóc không?

Tôi gật đầu. Cô gái liền nhắm mắt lại có vẻ hài lòng, biểu tình đó giống như đang trong giấc mộng.

Cô gái không hề cho tôi biết tên. Tôi cũng chưa nói cho cô ấy biết tên mình. Tôi luôn cảm thấy như vậy thật lãng mạn.

Sau khi đến nhà trọ, cô gái nói muốn đi tắm một cái, cũng thuận tiện hong khô đồng phục. Vì vậy tôi liền đứng dậy tránh đi.

Tôi dùng lý do mua thuốc lá này nọ để rời khỏi phòng, có điều tôi cũng không thật sự đi mua thứ mà mình không dùng.

Sau khi đi dạo bên ngoài một giờ, tôi trở lại nhà trọ. Lúc này cô gái đã dựa vào ghế xô-pha ở phòng khách ngủ thiếp đi.

Sau khi hẹn đồng hồ báo thức vào lúc bảy giờ rưỡi, tôi ngả xuống trên giường.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, tôi chợt nhớ đến trên đồng phục gần phần bụng của cô gái kia có dấu vết như bị cắt, liền lưu ý đến.

Sáng sớm hôm sau, lúc rời khỏi giường, tôi phát hiện cô gái kia đang ngồi trong phòng khách như không biết đi về đâu.

Thấy tôi thức dậy, cô ấy liền cúi chào một cái thật sâu.

- Đêm qua đã làm phiền anh rồi. Mặc dù không có gì để báo đáp, nhưng tôi thật sự rất cảm ơn.

Sau đó cô gái đứng dậy như muốn rời khỏi... Vừa nghĩ đến chuyện cô ấy đã ngồi chờ tôi thức chỉ để nói một câu cảm ơn, tôi thật sự không đành lòng để cô ấy rời đi như vậy.

- Chờ đã, ít nhất hãy ăn xong điểm tâm rồi hãy đi!

Cô gái hiền lành nghe theo.

Thức ăn còn lại chỉ có mì sợi và hộp dầu ô-liu, cho nên bữa sáng dĩ nhiên là món mì Ý. Sau khi thuần thục làm xong phần mì của hai người và đưa lên bàn, tôi bắt đầu ăn cùng với cô gái. Vì không biết nói chuyện gì nên tôi mở truyền hình lên, kết quả là mới sáng sớm đã nghe được một tin tức không thể tưởng tượng.

"Chà, lại là thứ mà cô Touko thích."

Nếu như cô Touko có ở đây nghe được câu này, nhất định sẽ phang cả đôi guốc về phía tôi. Có điều nội dung tin tức này quả thật khá kỳ lạ.

Người đưa tin ở hiện trường kể lại sự việc.

Trong quán rượu dưới tầng hầm bị bỏ hoang nửa năm trước phát hiện bốn thi thể thanh niên, tay chân của bốn người đều bị kéo đứt. Hiện trường là một biển máu.

Nơi xảy ra chuyện rất gần nơi này. Từ nơi tôi ăn tiệc lúc trước cũng chỉ khoảng bốn trạm.

Tay chân không phải là bị chặt đứt mà là bị kéo đứt, loại biểu hiện này rất kỳ lạ. Nhưng tin tức lại không nói kỹ đến chi tiết này mà bắt đầu công bố thân phận của những người bị hại.

Bốn người bị hại đều là học sinh cấp ba, hình như là bọn thiếu niên bất lương, chuyên tụ tập ở đường phố nơi gần hiện trường để làm chuyện xấu. Có vẻ như bọn chúng còn từng tham gia vào chuyện buôn bán thuốc phiện.

Lúc này trên truyền hình hiện lên hình ảnh của những người liên quan đang đứng trước micro của người đưa tin kể về những người bị hại.

"Có bị giết cũng chẳng sao, cái đám đó."

Sau khi giọng nói bị thay đổi truyền tới qua TV, những lời như đang trách cứ người chết này khiến cho tôi cảm thấy không thoải mái, liền tắt TV đi.

Tôi quay người nhìn cô gái, trông thấy cô ấy đang đau đớn ôm lấy bụng. Nhìn vào điểm tâm chưa ăn một miếng nào, có lẽ bụng của cô ấy rất khó chịu... Vì cô ấy cúi đầu nên tôi không thể nhìn được vẻ mặt.

- Không thể có ai nào bị giết cũng chẳng sao.

Trong lúc hơi thở hỗn loạn, cô gái nói một câu như vậy.

- Tại sao... rõ ràng đã khỏi rồi, tại sao...

Cô gái từ trên ghế đứng dậy, mái tóc tán loạn, chạy về hướng cửa trước.

Tôi vội vã đuổi theo. Cô gái bỗng cúi đầu vươn tay ra hiệu cho tôi đừng đến gần.

- Chờ đã! Tôi nghĩ trước tiên hãy bình tĩnh lại.

- Đủ rồi! Tôi... quả nhiên đã không thể trở về.

Khuôn mặt cau lại vì đau đớn, biểu tình như đang cố chịu đựng, cùng Shiki... rất giống nhau.

- Tôi đi đây. Tôi không muốn gặp lại anh nữa.

Trên khuôn mặt bình tĩnh như búp bê, chỉ có đôi mắt là đang khóc.  

Chương 4

  Sau khi chia tay với cô gái lạ, tôi lên đường đến công ty.

Công ty mà tôi làm việc vốn không có tên gọi chính thức. Mặc dù nghề chính là chế tạo búp bê, nhưng phần lớn công việc đều liên quan đến kiến trúc.

Giám đốc Aozaki Touko là một phụ nữ nhìn bề ngoài có vẻ chưa tới ba mươi tuổi, đồng thời cũng là một người lập dị. Cô ấy đã mua cái cao ốc bỏ hoang còn chưa xây xong này làm văn phòng của mình. Tóm lại nơi này vốn không phải là công ty, chẳng qua là một phần sở thích của cô Touko mà thôi.

Làm việc ở một nơi như vậy sẽ thường xuyên gặp phải những chuyện lạ, có điều với tôi thì nó đã trở thành quen thuộc rồi. Tôi cũng có phàn nàn, nhưng không có chuyện gì bất đồng quan điểm. Cũng có thể xem là may mắn... mặc dù cũng có không ít vấn đề, nhưng tất cả đều nằm trong khả năng chịu đựng của tôi.

Nghĩ đến đây thì tôi đã đến công ty. Công ty của tôi là một tòa nhà bốn tầng, văn phòng làm việc nằm ở tầng bốn. Tòa nhà này nằm giữa khu công nghiệp và khu dân cư, luôn khiến cho người ta liên tưởng đến chùa miếu, mặc dù không cao lắm nhưng những người ngước nhìn lên đều cảm thấy nó rất đồ sộ.

Tòa nhà này không có thang máy, cho nên tôi phải đi cầu thang lên đến tầng bốn.

Vừa bước vào văn phòng làm việc, một quang cảnh hỗn loạn như thường ngày và một bóng dáng không khỏe mạnh đập vào mắt tôi.

Thiếu nữ mặc kimono màu xanh đậm quay đầu nhìn tôi với ánh mắt lười biếng... trên Kimono có những hoa văn như con cá.

- Hả? Shiki, sao cậu lại ở cái nơi này?

- Cái nơi này? Thất lễ quá đấy, tốt xấu gì đây cũng là chỗ làm của cậu, Kokutou!

Cô Touko ngồi trước bàn đối diện với Shiki, trừng mắt nhìn tôi.

Cô Touko đang ngậm một điếu thuốc lá, vẫn như thường ngày mặc trang phục không hề chải chuốt, bao gồm quần tây dài đen và áo sơ mi trắng, cho dù có đi tham dự đám tang cũng lịch sự như thường. Cô ấy chỉ đeo bông tai ở một bên, màu sắc không cần nói cũng biết là màu cam. Lý do thì tôi không rõ, nhưng hình như cô ấy có thói quen đeo một món trang sức màu cam.

- Nhưng đúng là sớm thật. Dù sao tạm thời cũng không có việc gì, chẳng phải đã nói với cậu là trưa hãy đến cũng được à?

- Không, không có kiểu nguyên tắc đó.

Đúng vậy, tình hình kinh tế của tôi cũng không cho phép tôi làm như vậy. Trong tay tôi chỉ còn lại vé tháng tàu điện và thẻ điện thoại, tình hình này thật sự khiến người ta lo lắng.

- Mà sao Shiki lại ở đây?

- Là tôi gọi tới, có một chút chuyện nhỏ thôi.

Shiki cũng không nói gì, chỉ dụi mắt giống như rất buồn ngủ. Đêm qua cô ấy cũng ra ngoài tản bộ sao?

Cô ấy từ trong trạng thái mê man hồi phục lại chỉ mới một tháng, hiện giờ chúng tôi vẫn chưa thể nói chuyện với nhau một cách bình thường.

Shiki dường như cũng không muốn nói chuyện. Tôi liền đi về bàn làm việc của mình.

Bởi vì không có công việc, cũng không chuyện gì làm, việc tốt nhất vào thời điểm này chính là tán gẫu, vừa lúc cũng có một chủ đề khá thú vị.

- Cô Touko này, cô có xem tin tức không?

- Chuyện về cầu Broad sao? Đây cũng không phải là nước ngoài, Nhật Bản muốn xây cầu lớn như vậy làm gì?

Thấy cô ấy bắt đầu nổi cáu, tôi vội vàng ngậm miệng lại.

Chuyện mà Cô Touko nói là về cây cầu lớn dài mười km dự định năm sau sẽ hoàn thành. Từ thành phố nơi chúng tôi sống đi đến bến cảng cũng không xa, chỉ lái xe hai mươi phút là có thể đến cảng nhân công được xây dọc theo bờ biển. Có điều địa hình của cái cảng này lại có vấn đề.

Nói đơn giản thì chính là vấn đề của bờ bên kia. Nhìn từ trên bản đồ thì đây là một cái cảng có hình trăng lưỡi liềm, từ đầu này muốn sang đầu kia phải đi đường vòng khá xa, cũng tức là phải bọc một vòng lớn theo hình trăng lưỡi liềm. Vì để giải quyết sự bất mãn của dân chúng, đội xây dựng của thành phố đã hợp sức cùng với các công ty xây dựng lớn xây câu cầu này.

Xây cầu để nối hai đầu trăng lưỡi liềm, biến đường cong thành đường thẳng... Không cần nói cũng biết, nguồn tài chính khổng lồ đầu tư vào đó hơn phân nửa là tiền thuế của của chúng tôi. Giải quyết sự bất mãn ngay từ đầu đã không đáng có, lại khiến cho bất mãn thật sự càng tăng thêm, tôi nghĩ đây là một ví dụ rất điển hình.

Hơn nữa cây cầu này còn liên quan đến viện hải dương, viện bảo tàng, còn có bãi đậu xe có thể chứa hàng ngàn xe, làm cho người ta không hiểu thứ quái quỷ này rốt cuộc là cầu hay là công viên giải trí. Không lâu trước nó còn được gọi là cầu Bay, nhưng theo cô Touko vừa nói, tên chính thức hình như là Broad.

Thuận tiện nhắc một chút, cả tôi và Touko đều không có thiện cảm với chuyện này.

- Nhưng cô Touko này, mặc dù không thích nó, cô vẫn giữ lại một phần đất bên trong khu đó phải không?

- Đó không phải chủ ý của tôi. Chẳng qua là có một người quen giao quyền sở hữu khu đất đó cho tôi để làm thù lao. Cũng không phải là không bán được, nhưng tôi và công ty xây dựng Asagami ít nhiều cũng có chút quen biết, không thể không nể mặt người ta một chút. Đúng thật là, khế đất mà không đổi được tiền thì còn không bằng cả giấy vệ sinh.

Cô Touko càu nhàu, dáng vẻ giống như đang gặp vấn đề về chuyện tiền nong. Không biết tại sao, tôi bỗng có một dự cảm không tốt.

- Ừm, giám đốc này, mặc dù vừa đi làm cũng không muốn nhắc đến chuyện này, nhưng xin cô hãy phát lương đi!

- Kokutou, về chuyện này thì vấn đề lớn nhất chính là không có tiền. Thật xin lỗi, nhưng tiền lương tháng này sẽ trả một lần cùng với tháng sau.

Cô Touko nói với vẻ bình thản, hơn nữa còn khẳng định như đinh đóng cột, giống như tôi mới là người xấu vậy.

- Chờ đã, không phải hôm qua vẫn còn một triệu một trăm hai mươi ngàn yên trong tải khoản của cô à? Sao bây giờ lại nói là không có tiền?

- Số tiền đó đã xài hết rồi.
Cô Touko vừa trả lời vừa lắc người khiến chiếc ghế đang ngồi kêu lên kẽo kẹt.

Shiki có vẻ rất hâm mộ tư thế này của cô Touko... Nói thật, cô Touko cũng có vẻ như rất thích thú.

Không, hiện giờ tôi chẳng quan tâm gì đến chuyện này.

- Rốt cuộc đã xài vào đâu rồi, cô Touko?

- À, thứ đó vốn cũng không đáng giá gì, chỉ là một bàn Ouija từ thời đại Victoria. Mặc dù không mong nó sẽ có hiệu quả, nhưng một món đồ hơn trăm năm chắc hẳn cũng phải có giá trị gì đó. Dù thứ này không đáng tiền, nhưng nếu có dấu vết của ma thuật và lịch sử lâu đời thì vẫn có một chút giá trị đi kèm. Nhưng dù như vậy, rõ ràng đây vẫn là một thứ hoàn toàn vô dụng. Nếu phải phân loại thì cứ xem nó như một trong những sở thích của tôi đi.

Mặc dù cô ấy nói khá chậm, nhưng tôi vẫn chẳng hiểu gì cả.

Con người tên Aozaki Touko này là một phù thủy. Mặc dù tôi luôn nghĩ nếu cô ấy là một nhà ảo thuật thì sẽ tốt hơn biết mấy, nhưng đã là sự thật thì chỉ đành chấp nhận thôi.

Và cái vị phù thủy đó lại tiếp tục giải thích.

- Thứ đó đột nhiên được đem ra bán, cho nên tôi tiện thể mua luôn. Đừng tức giận như vậy! Hiện giờ tôi cũng chẳng còn chút tiền nào đâu.

Đừng tức giận à? Sao mà nhịn được chứ.

Thật ra sau khi tận mắt thấy những kỳ tích mà cô Touko làm, tôi vẫn có thể chịu đựng được cái lối sinh hoạt cẩu thả của cô ấy, nhưng hôm nay thật sự là nhịn không nổi nữa.

- Nói cách khác, chuyện tháng này không có lương không phải là nói đùa sao?

- Ừm, đành phải nhờ nhân viên tự xoay xở vậy.

- Hiểu rồi.
Sau khi đáp một tiếng, tôi liền đứng dậy.

- Vậy thì để xoay xở tiền sinh hoạt tháng này, xin cho phép tôi được về sớm, không có vấn đề gì chứ?

- Được thôi. Nhưng Kokutou này, còn một việc tôi muốn nhờ cậu.
Cô Touko bỗng nhiên đổi giọng.

Chắc là chuyện có liên quan đến Shiki. Tôi nén cơn giận trong lòng dừng bước lại.

- Chuyện gì vậy, cô Touko?

- Tiền. Cậu có thể cho tôi mượn ít tiền không? Như cậu thấy đấy, hiện giờ tôi cũng cháy túi rồi.

- Tôi hoàn toàn từ chối.

Tôi đi ra ngoài và đóng sập cửa lại.

Từ đầu đến cuối Shiki chỉ đứng nhìn Mikiya và Touko tranh luận, lúc này bỗng lên tiếng:
- Touko, nói tiếp đi!

- Là thế này, thật ra tôi cũng không muốn nhận vụ này, nhưng không có tiền đúng là không sống nổi... Thật là, không phải nhà luyện kim thuật mà lại nghèo đến mức này, tất cả đều là do Kokutou quá coi trọng tiền bạc như vậy.
Cô Touko bực bội dụi mẩu thuốc lá còn thừa vào gạt tàn.

Shiki thì nghĩ Mikiya chắc còn bực bội hơn.

- Vậy, về chuyện tối qua...

- Chuyện đó không cần nói nữa! Tôi đại khái đã hiểu rồi.

- Ồ... vậy sao? Tôi còn chưa nói về tình hình hiện trường mà cô đã biết rồi, khả năng nắm bắt sự việc tốt đấy.
Cô Touko nhìn Shiki với ánh mắt đầy thâm ý.

Về vụ giết người trong quán rượu dưới tầng hầm xảy ra vào khoảng 7 giờ đến 8 giờ tối qua, cô Touko chỉ mới nói đến kết quả, nhưng Shiki hình như đã hiểu là chuyện gì.

Vậy cũng chứng minh về mặt này Shiki còn giỏi hơn cả cô Touko.

- Khách hàng biết thủ phạm là ai. Công việc của cô là trông coi phạm nhân này, nhưng nếu đối phương phản kháng dù chỉ một chút... vậy thì không cần do dự cứ giết chết cô ta.

Shiki chỉ đáp một tiếng.

Nội dung công việc rất đơn giản, chỉ cần tìm được phạm nhân sau đó giết chết.

- Nhưng sau đó thì sao?

- Nếu như phải giết chết đối phương, vậy cứ giao cho khách hàng xử lý thành một tai nạn. Đối với khách hàng thì cô ta là một người chết đã trong xã hội, giết một người chết thì cũng không xem như phạm pháp. Thế nào? Tôi nghĩ công việc này rất thích hợp với cô.

- Chuyện này tôi không cần phải trả lời.

Nói xong Shiki liền cất bước rời khỏi.

- Nóng nảy quá đấy! Cô đói khát đến vậy sao, Shiki?

Shiki không trả lời.

- Xem đi, đây là ảnh chụp và lý lịch của đối phương. Cả tướng mạo cũng không biết thì làm gì được, đúng thật là!

Touko hơi ngạc nhiên đem tư liệu ném tới, nhưng Shiki chỉ thoáng nhìn lại.

Phong thư có chứa tư liệu rơi xuống trên đất.

- Không cần. Kẻ đó chắc chắn là cùng loại với tôi... cho nên khi gặp mặt nhất định sẽ giết nhau.

Sau đó Shiki rời khỏi văn phòng làm việc, chỉ để lại tiếng quần áo loạt xoạt và ánh mắt lạnh lùng.

oOo

Sau khi bực tức rời khỏi văn phòng làm việc, vì đã đến đường cùng nên tôi đành phải tìm bạn bè vay tiền.

Hẹn gặp ở phòng ăn của trường đại học, nơi mà tôi đã nghỉ học từ tháng sáu, đến giữa trưa mới thấy Gakuto hớn hở xuất hiện. Thể trạng của Gakuto từ thời trung học đã rất tốt, hiện giờ trông cậu ta còn cao lớn hơn trước.

Khi tôi nói ra mục đích đến đây, Gakuto quả nhiên lộ ra vẻ khó xử.

- Đúng là bất ngờ thật. Chỉ vì mượn tiền mà gọi tớ ra đây, cậu có thật là Kokuto Mikiya không thế?

- Khi đến đường cùng thì chuyện gì tớ cũng làm được. Nói cách khác, hiện giờ chính là như vậy.

- Cho nên vừa mở miệng đã mượn tiền sao? Thật không giống cậu chút nào. Cậu cũng biết tớ là một kẻ quanh năm suốt tháng đều thiếu tiền xài, mượn tớ thì không bằng đi mượn gia đình còn tốt hơn.

- Khi thôi học tớ đã cãi nhau một trận um sùm với họ, bây giờ còn mặt mũi nào quay về mượn tiền chứ.

- Ha ha, Mikiya, cậu cố chấp lạ thật đấy. Bộ cậu đã tuyên bố gì đó rất hùng hồn với cha mình à?

- Chuyện nhà tớ cậu không cần quan tâm. Giờ nói một câu thôi, cậu có cho mượn hay không?

- Gì thế, cậu đang bực bội sao?

Đối với kiểu quan tâm thừa thãi của cậu ta, tôi chỉ trừng mắt liếc một cái. Gakuto liền gật đầu đồng ý.

- Nếu dùng tên của cậu đi quyên tiền chắc có thể quyên được năm sáu vạn, còn nếu chưa đủ thì tớ sẽ bù vào. Có điều trên đời không có bữa cơm nào miễn phí cả.

Xem ra tên này cũng có chuyện muốn nhờ tôi làm.

Gakuto nhìn nhìn chung quanh, sau khi xác nhận không ai để ý đến chúng tôi mới thấp giọng nói:
- Nói ngắn gọn là muốn cậu đi tìm một người. Một đàn em của chúng ta sau khi rời nhà thì không thấy trở về, hơn nữa chắc chắn đã dính vào một vụ nguy hiểm nào đó.

Gakuto nói có vẻ rất nghiêm trọng.

Cậu đàn em của Gakuto bị mất tích kia tên là Minato Keita, bắt đầu mất tích từ hôm qua, nghe nói là cùng một bọn với đám người bị giết một cách kỳ lạ vào tối qua. Đêm qua Minato Keita chỉ liên lạc với một người bạn, hơn nữa nói chuyện rất kỳ lạ, cho nên người bạn kia mới tìm đến đàn anh quen biết là Gakuto.

- Cái tên Keita kia hét lung tung là sẽ bị giết gì đó, sau đó liền cúp điện thoại. Gọi điện thì cậu ta cũng không chịu bắt máy. Nghe người nhận được điện thoại kia nói hình như cậu ta đã dùng không ít thuốc.

Dùng thuốc gì chứ, muốn ám chỉ đến chất có hại sao? Loại thuốc phiện không để lại di chứng cho người dùng gần đây giá rẻ hơn nhiều, cũng không khó kiếm được, nếu có đầu mối thì ngay cả học sinh cấp ba cũng có thể tìm được mà không phải nhọc công.

- Cho tớ hỏi một câu, cậu nghĩ rằng giới xã hội đen đó thích hợp với tớ sao?

- Cậu đang nói gì thế? Mấy chuyện như tìm kiếm đồ bị mất không phải là sở trường của cậu sao?

Tôi không trả lời, chỉ im lặng.

- Cái cậu tên là Keita đó bình thường hay dùng thuốc sao?

- Không, chỉ có mấy tên bị giết kia dùng thuốc thôi. Cậu không nhớ Keita sao? Chính là cậu đàn em rất thích cậu còn đề nghị cậu nhập bọn đấy.

- À à, tớ nhớ ra rồi.

Thời trung học, không biết vì sao cậu đàn em kia lại rất thích tôi, có lẽ là bởi vì tôi là bạn của Gakuto nên được đối xử đặc biệt.

- Chà, dùng thuốc không quen để ép buộc mình tiến vào trạng thái mê hoặc thì cũng được. Loại thuốc mà mấy tên kia dùng là Uppers hay là Downers?

Trong thuốc phiện thì Uppers có thể làm cho tinh thần người ta phấn chấn lên, ngược lại Downers thì làm cho tinh thần người ta suy nhược.

Loại thuốc phiện mà Gakuto nói là Downers.

- Chỉ e là cậu ta đang dùng thuốc để trốn tránh... vậy thì phiền phức rồi. Có lẽ cậu ta thật sự bị phạm nhân để ý... Hết cách rồi, tớ sẽ nhận vụ này. Nói cho tớ biết về các mối quan hệ của cậu ta đi!

Gakuto như đợi đã lâu, lúc này liền đưa một quyển sổ qua. Quan hệ rộng rãi là một điểm đặc trưng của bọn họ, trên quyển sổ này có đến mấy chục cái tên và số điện thoại di động, cùng với những địa điểm mà bọn họ thường tụ tập.

- Sau khi tìm được cậu ta tớ sẽ gọi cho cậu. Nếu có gì bất trắc thì cứ để tớ trông nom cậu ta, không sao chứ?

"Trông nom" mà tôi nói chính là ám chỉ đến việc cho giao cậu ta cho anh họ Daisuke đang làm hình sự. Gakuto cũng hiểu điều này nên gật đầu.

Như vậy là đã thỏa thuận xong, dù thế nào cứ mượn trước hai vạn yên xem như là phí điều tra đã.

Sau khi chia tay với Gakuto, tôi liền đi một chuyến đến nơi xảy ra sự việc. Nếu đã quyết định làm thì nhất định phải làm nghiêm túc, bởi vì trực giác của tôi đã cảm thấy nguy hiểm.

Tôi vốn không thường nhận loại công việc như tìm người. Mặc dù biết không nên dính dáng đến mấy chuyện đó, nhưng cũng hiểu là cậu đàn em Minato Keita kia đang ở trong tình thế rất nguy hiểm, cho nên tôi không thể từ chối được.

Chương 5

  Chuông điện thoại kêu lên, sau khi reo khoảng năm lần thì ngừng lại và chuyển sang chế độ tin nhắn. Sau một tiếng tít, trong điện thoại vang lên giọng nói quen thuộc của phái nam.

"Chào buổi sáng Shiki! Mặc dù hơi đột ngột, nhưng tớ có chuyện cần cậu giúp. Tớ và Azaka hẹn gặp nhau vào trưa hôm nay tại tiệm cà phê tên là Ahnen Erbe, nhưng hiện giờ chắc không đi được. Nếu không bận thì xin nhờ cậu đến chỗ đó giúp tớ giải thích một chút."

Điện thoại cúp ở đây.

Tôi lười biếng xoay người lại liếc nhìn đồng hồ báo thức ở bên giường. Lúc này là buổi sáng 7 giờ 23 phút ngày 20 tháng 7.

Mình về đây mới có bốn giờ.

Hôm qua sau khi nhận sự ủy thác của Touko, tôi đã tản bộ trên đường cho đến tận ba giờ sáng, hiện giờ thân thể vẫn rất mệt mỏi .

Tôi lại trùm kín mền. Cái nóng của nắng sớm giữa mùa hè chẳng ảnh hưởng gì đến tôi. Từ khi còn nhỏ Ryougi Shiki đã có thể chất chịu được nóng lạnh, điểm này cũng được tôi hiện giờ kế thừa.

Ngủ như vậy không bao lâu, chuông điện thoại lại kêu lên lần nữa. Sau khi điện thoại chuyển thành chế độ tin nhắn, một giọng nói mà tôi không muốn nghe lại vang lên.

"Là tôi đây. Cô có xem tin tức không? Không xem đúng không? Không nên xem thì tốt hơn. Tôi cũng không xem."

Tôi vẫn thường tự hỏi rằng cách nghĩ của cô gái kia có phải rất khác biệt với mình hay không, bây giờ thì tôi đã khẳng định rồi. Tốt nhất đừng nên cố gắng tìm hiểu xem lời nói của Touko có ý nghĩa gì.

"Tối hôm qua đã xảy ra ba vụ giết người. Một vụ là nhảy lầu tự sát đã quá quen, cùng với hai vụ bất hòa về tình cảm. Ba vụ này đều không được đưa tin ra ngoài, đại khái là đã được xử lý thành tai nạn. Có điều trong đó có một chuyện rất kỳ lạ. Muốn biết cặn kẽ nội dung thì hãy đến chỗ tôi. À, hay là không nên đến thì tốt hơn, chuyện này cũng không thật sự cần thiết lắm. Nghe cho kỹ, vì để cho kẻ còn chưa tỉnh ngủ cũng có thể hiểu là chuyện gì, tôi sẽ nói đơn giản một chút, chính là đã có thêm một người chết nữa."

Điện thoại cúp ở đây. Tôi cũng muốn ngừng ở chỗ này.

Người chết tăng thêm một hay hai cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Đối với một người cả hiện thực bên cạnh cũng mơ hồ như tôi, chuyện xa xôi như vậy vốn chẳng có chút giá trị nào. Người chết mà cả tên cũng không biết, ấn tượng đối với tôi còn nhạt hơn so với ánh nắng ban mai.

Đợi khi mệt nhọc trên người gần như tan hết, tôi mới từ trên giường đứng dậy. Dựa theo thói quen trong mười sáu năm qua của của Shiki trước đây, tôi bắt đầu chuẩn bị điểm tâm. Sau khi ăn xong thì lại chuẩn bị y phục để ra khỏi nhà.

Hôm nay tôi sẽ mặc kimono màu cam nhạt bằng tơ lụa. Nếu là đi đường vào ban ngày, kimono bằng tơ lụa là thích hợp nhất.

Mặc dù giống như tự mình lựa chọn quần áo, nhưng thực tế tôi cũng chỉ theo thói quen trước đây mà thôi. Cảm giác giống như đang dòm ngó cuộc sống người khác khiến tôi bất giác cắn môi.

Hai năm trước, lúc Ryougi Shiki mười bảy tuổi vốn không phải như vậy. Trạng thái mê man trong hai năm qua không thể nào làm thay đổi con người tôi... sự trống rỗng sau hai năm đó là bởi một thứ khác gây nên.

Chuyện đó cứ để sang một bên, bây giờ tôi cũng không cảm giác được là mình đang hành động theo ý chí của mình. Mối dây mười sáu năm của con người có tên Ryougi Shiki khiến cho tôi có ảo giác mình giống như một con rối bị điều khiển, nhưng có lẽ đó thật sự chỉ là ảo giác.

Cho dù xem nó là trống rỗng, hư cấu hay bắt chước cũng được, rốt cuộc tôi vẫn hành động theo ý chí của mình, bởi vì trong quá trình này không hề có ý chí nào khác tham gia.

Sau khi thay y phục xong thì đã gần mười một giờ. Tôi nghe lại tin nhắn thứ nhất một lần nữa.

Giọng nói trước đây không biết đã nghe bao nhiêu lần lặp lại những lời vừa rồi. Thanh âm lẽ ra sau khi rời khỏi miệng sẽ biến mất trong không khí, nhưng lại được bảo lưu dưới hình thái ghi âm như vậy.

Kokuto Mikiya...

Người mà tôi nhìn thấy cuối cùng vào hai năm trước...

Người bạn học cùng lớp mà tôi từng tin tưởng...

Tôi và cậu ta đã trải qua rất nhiều chuyện, tôi của bây giờ biết rất rõ ràng, chỉ duy nhất thiếu đi hình ảnh cuối cùng. Không đúng, một năm qua sau khi kết bạn với cậu ta, trí nhớ của Ryougi Shiki mười bảy tuổi vẫn đầy những lỗ hổng, có cảm giác như thiếu đi rất nhiều thứ vô cùng quan trọng.

Tại sao Shiki lại gặp tai nạn?

Tại sao tại trong khoảnh khắc đó tôi lại nhìn thấy khuôn mặt của Mikiya?

Nếu như ký ức đã quên có thể ghi chép lại thì tốt biết mấy. Tôi rất quan tâm đến sự thiếu sót này, cho nên vẫn không thể nói chuyện với Kokuto Mikiya một cách bình thường.

Tin nhắn trong điện thoại đã chấm dứt.

Thật không thể tưởng tượng, sau khi nghe được giọng nói Mikiya, sự nóng nảy trong lòng tôi quả thật đã dịu xuống, có cảm giác như đã tìm được một chỗ đứng vững vàng. Nhưng giọng nói lẽ ra không phải là thứ dùng để đặt chân.

Đây cũng là ảo giác sao?

Đó hẳn là ảo giác, bởi vì hiện thực duy nhất mà tôi của bây giờ cảm nhận được chỉ là cảm giác bay bổng khi giết người.

oOo

Ahnen Erbe là một tiệm cà phê theo phong cách kiểu Âu. Sau khi nhìn bảng hiệu viết bằng tiếng Đức, tôi liền bước vào bên trong.

Tuy nói là giữa trưa rất ít khách, nhưng không biết thiết kế ra sao mà trong tiệm lại rất tối. Chỉ có chiếc bàn hướng ra bên ngoài là sáng, còn vị trí quầy hàng bên trong thì lại khá tối tăm. Trên tường có bốn ô cửa sổ hình vuông, nguồn sáng trong tiệm chỉ có ánh mặt trời từ nơi đó chiếu vào.

Trên chiếc bàn bên cạnh cửa sổ có bốn vệt sáng hình vuông. Có lẽ vì ánh nắng của mùa hè, loại sáng tối này chẳng những không hề u ám mà ngược lại gây cho người ta một cảm giác trang nghiêm.

Kokutou Azaka ngồi ở chiếc bàn tận cùng bên trong. Hai cô gái mặc đồng phục thiết kế theo kiểu Âu ngồi đối diện ở đó chờ Mikiya.

"Hai người à?"

Chuyện này không giống như Mikiya nói. Mikiya đã nói là Azaka đang chờ cậu ta, nhưng không nghe nói là còn có một người nữa.

Tôi vừa đi đến gần vừa quan sát hai cô gái. Hai người đều để tóc dài màu đen đến tận sau lưng, dung mạo rất giống nhau, cả hai đều có dáng vẻ bình tĩnh khôn ngoan phù hợp với học viện nữ quý tộc, có điều ấn tượng mà hai người gây cho người khác lại tương phản với nhau.

Trong mắt của Azaka có một vẻ cương nghị, cũng có sự kiên cường như muốn khiêu chiến thứ gì đó, ngay cả dáng vẻ thiên kim tiểu thư bên ngoài cũng không che giấu được sự kiên cường bên trong cô ấy. Nếu như nói Mikiya là vì nhân hậu nên được học sinh cùng cấp yêu mến, vậy thì Azaka chính là loại người nghiêm khắc nên mới được tôn kính.

Cô gái ngồi bên cạnh Azaka thì lại rất yếu đuối, mặc dù tư thái cũng rất nghiêm nghị khó gần, nhưng luôn gây cho người ta cảm giác nhỏ bé và yếu ớt như dễ dàng bị bẻ gãy.

- Azaka!
Tôi đến gần bàn hai người cất tiếng chào.

Azaka chuyển ánh mắt sang phía tôi, rõ ràng nhíu mày lại.

- Ryougi... Shiki.

Cô ấy thấp giọng đọc tên tôi, trong giọng nói có một chút thù địch. Đối với cô gái này, tư thái xinh đẹp không hề sơ suất vừa rồi cũng chỉ như một thứ trang sức mà thôi.

- Tôi đang đợi anh trai của mình, chẳng có gì để nói với cô cả.
Cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, Azaka nói với giọng mỉa mai.

- Anh trai của cô nhờ chuyển lời với cô là hôm nay không đến được. Cô đã bị cho leo cây rồi.

Azaka hít một hơi, không biết là khó chịu vì Mikiya lỡ hẹn, hay vì người đến báo tin cho cô ấy là tôi.

- Shiki, là cô làm phải không?

Tay của Azaka run rẩy, thoạt nhìn giống như bực bội vì người đến đây chuyển lời là tôi.

- Đừng nói chuyện ngu ngốc thế! Tôi cũng là người bị hại đây. "Không thể đến gặp Azaka nên giúp tớ chuyển lời với em ấy", một câu nói như thế báo hại tôi phải chạy đến nơi này.

Azaka nhìn chằm chằm tôi với ánh mắt như lửa. Cô gái ngồi bên cạnh thì lại lo lắng, sợ rằng nếu tiếp tục như vậy sớm muộn gì Azaka cũng sẽ cầm cái ly ném tới.

- Bạn Kokutou, ừm, cậu làm mọi người sợ đấy.

Giọng nói nhỏ như tơ. Nghe được tôi liền lui về phía sau một bước.

- À đúng, hôm nay là chuyện của cậu, Fujino. Tớ không có lý do gì để tức giận cả.
Azaka ngượng ngùng xin lỗi cô gái tên là Fujino kia.

Tôi nhìn cô gái dịu dàng ít nói kia. Cô ấy cũng đang nhìn tôi.

- Cô... không đau sao?
Ta bất chợt nói ra.

Cô gái kia không trả lời, chỉ nhìn tôi, hờ hững giống như lúc nhìn phong cảnh phía xa.

Trong lòng tôi có hai cảm giác, một là cảm giác cô gái này chính là kẻ địch, hai là cảm giác thực cô ấy không thể nào như vậy.

- Không đúng, không phải là cô.
Cuối cùng tôi tin vào cảm giác thực của mình.

Cô gái tên là Fujino này không thể nào cảm thấy vui vẻ với việc giết người, bởi vì cô ấy không có lý do để vui vẻ. Huống hồ với cổ tay nhỏ của một cô gái thì không thể nào kéo đứt tứ chi của bốn người đàn ông. Nếu như cô ấy có một đôi mắt vượt khỏi quy luật thông thường như tôi thì lại là chuyện khác.

Tôi mất đi hứng thú với cô gái kia, quay sang hỏi Azaka:
- Chuyện chỉ đơn giản như vậy. Cô có nhắn gì cho anh trai mình không?

- Vậy thì chỉ có một câu xin chuyển giúp tôi: anh à, hãy mau cắt đứt quan hệ với loại con gái này đi!
Azaka nghiêm túc để lại lời nhắn như vậy.

oOo

"Anh à, hãy mau cắt đứt quan hệ với loại con gái này đi!"

Azaka nghiêm túc nói như vậy với cô gái mặc kimono tên là Shiki.

Chỉ ở một bên quan sát cũng có thể cảm giác được giữa hai người có một sự căng thẳng khó miêu tả được. Không phải là tôi đa nghi, nhưng nó giống như dùng dao gác trên cổ của đối phương vậy, một khi có cơ hội sẽ cắt xuống.

Bầu không khí này khiến cho tôi sợ hãi, chỉ có thể cầu nguyện ít nhất đừng xảy ra chuyện náo loạn gì.

May mắn là sau đó hai người không nói thêm câu nào. Cô gái xinh đẹp mặc kimono màu cam kia bước nhanh rời đi.

Tôi vẫn nhìn chăm chú vào bóng lưng cô ấy.

Cô gái tên là Shiki này có cách nói chuyện rất giống đàn ông, vì vậy rất khó nhìn ra số tuổi thật, nói không chừng là cùng tuổi với tôi. Cái họ Ryougi này nói rõ cô ấy là người nhà Ryougi, như vậy có thể hiểu được vì sao cô ấy mặc kimono cao cấp như vậy. Kimono bằng tơ lụa vốn dùng để mặc ra đường, nhưng những chi tiết trên áo lại được may bằng công nghệ hiện đại. Nếu là con gái của nhà Ryougi, có thợ may dành riêng cho mình cũng không phải là chuyện lạ.

- Cô ấy thật xinh đẹp.

Azaka cũng đồng ý với câu lẩm bẩm của tôi. Tôi nghĩ cô ấy thật tuyệt khi trả lời một cách thẳng thắn ngay cả khi cô ấy ghét đối phương.

- Nhưng cô ấy cũng khiến người ta sợ hãi... Tôi, không thích cô gái đó.

Azaka giật mình. Cô ấy giật mình là chuyện dĩ nhiên, bởi vì ngay cả tôi cũng cảm thấy nghi hoặc vì tâm tình của mình hiện giờ. Có lẽ... bởi vì từ khi ra đời đến nay, tôi chưa bao giờ có thái độ phản cảm đối với người khác.

- Bất ngờ thật. Tớ còn tưởng rằng Fujino là sẽ cô gái tốt sẽ không ghét bất cứ người nào chứ. Xem ra hiểu biết của tớ đối với cậu vẫn còn quá ít.

- Chán ghét?

Chán ghét và căm ghét vốn liên quan với nhau. Tôi nghĩ không đến mức đó, chỉ là cảm thấy mình và cô gái kia không thể nào hợp nhau mà thôi.

Tôi thử nhắm mắt lại.

Shiki, mái tóc đen nhánh đầy vẻ không lành, làn da trắng ngần đầy vẻ không lành, ánh mắt sâu không đáy đầy vẻ không lành. Cô ấy đang nhìn tôi, tôi cũng thử nhìn cô ấy, cho nên đều thấy được cảnh tượng phía sau đối phương. Sau người cô gái đó chỉ có máu, cô ta muốn giết chết người khác, muốn làm tổn thương người khác... cô ta là một con quỷ giết người.

Nhưng tôi thì khác. Tôi biết mình khác, bởi vì tôi chưa từng nghĩ đến chuyện muốn đi đâu làm gì.

Trong cơn mê của tầm nhìn khép kín, tôi đã rất nhiều lần thổ lộ tất cả, nhưng bóng dáng của người đó vẫn không chịu biến mất. Rõ ràng chỉ gặp nhau một lần, cũng chưa từng nói chuyện, nhưng hình ảnh của cô ấy đã in sâu vào mắt tôi.

- Xin lỗi, Fujino, đã làm lãng phí ngày nghỉ hiếm có của cậu rồi!

Nghe được giọng nói của Azaka, tôi liền mở mắt ra.

Tôi mỉm cười như bình thường luyện tập.

- Không sao đâu. Hôm nay tớ cũng không có hứng lắm.

- Sắc mặt cậu không tốt đấy, Fujino, mặc dù không dễ nhìn ra vì da cậu vốn rất trắng.

Nói không có hứng quả thật chỉ là cái cớ, nhưng nghe Azaka nói tôi vẫn gật đầu một cái. Thân thể không thoải mái khiến cho phản ứng trở nên chậm chạp, chuyện này tôi cũng biết, nhưng không ngờ nó lại biểu hiện ra ngoài mặt như vậy.

- Chẳng có cách nào. Tớ sẽ nói chuyện với Mikiya sau, hôm nay hãy về trước đi!

Azaka lo lắng cho thân thể của tôi. Tôi cảm ơn cô ấy.

- Nhưng vừa rồi cậu nhắn cho anh trai như vậy, thật không sao chứ?

- Không sao cả. Những lời nhắn kiểu đó không biết đã bị quên bao nhiều lần, Mikiya cũng quen rồi. Nói thật, đây cũng là một loại nguyền rủa. Nghe những lời nhàm chán không ngừng lặp lại, sẽ khiến cho hiện thực nghiêng về ý muốn của mình. Nó giống như một cô gái si tình, ngốc nghếch nhưng lại cảm thấy thật đáng thương.

Cô ấy nghiêm túc nói với tôi như vậy, mặc dù không biết là nghiêm túc đến mức nào. Cô ấy thường hay có những ý nghĩ rất kỳ lạ. Tôi chỉ yên lặng lắng nghe giọng nói ngọt ngào trong trẻo của cô ấy.

Trong học viện Kokutou Azaka luôn là người đứng đầu, ngay cả cuộc thi toàn quốc cũng tiến vào mười người đầu tiên. Cô ấy có một vẻ lịch lãm kỳ lạ. Cô ấy là một trong những người bạn của tôi tại học viện nữ Reien. Tôi và cô ấy đều là từ trung học phổ thông mới chuyển vào học viện. Trong ngôi trường có chế độ từ tiểu học lên thẳng đến đại học như Reien, trường hợp từ trung học phổ thông mới chuyển vào như chúng tôi là rất ít, cũng vì duyên phận này mà tôi và cô ấy mới quen biết với nhau.

Ngày nghỉ chúng tôi cũng thỉnh thoảng cùng nhau ra ngoài. Hôm nay là do tôi nổi hứng muốn nhờ anh trai của cô ấy giúp tìm một người.

Khi còn học trung học tại một trường địa phương, trong đại hội thể thao khu vực tôi đã từng nói chuyện với một đàn anh ở trường khác. Gần đây vì đã xảy ra nhiều chuyện không như mong muốn nên tinh thần của tôi hơi sa sút, nhưng khi nhớ đến người đàn anh đó thì lại cảm thấy được an ủi một chút.

Khi tôi nói chuyện này với Azaka, cô cấy liền bảo rằng nhất định phải tìm ra người đó. Anh trai của cô ấy cũng học ở vùng đó, hơn nữa còn giao tiếp rất rộng rãi. Nghe nói anh trai của Azaka cũng rất giỏi những chuyện như tìm người có tuổi tác gần với chúng tôi.

Cũng không phải tôi thật sự muốn gặp mặt người đó như vậy, nhưng thịnh tình của Azaka thật khó từ chối, cho nên tôi mới cùng cô ấy ra ngoài tìm người đàn anh kia. Hôm nay chúng tôi đến đây chính là muốn bàn với anh trai cô ấy về chuyện này, nhưng hình như anh ấy có chuyện nên không đến được.

Nói thật là tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm. Tôi không quá quan tâm đến chuyện này, bởi vì hai ngày trước tôi đã tình cờ gặp anh ấy, lúc đó tôi đã nói với anh ấy điều mà ba năm trước tôi không thể nói ra. Nếu mục đích đã đạt được, vậy cũng không cần phải tìm kiếm nữa. Anh trai của Azaka không tới có lẽ bởi vì một nguyên nhân thần kỳ nào đó nên anh ấy hiểu được tâm tình của tôi.

- Chúng ta đi thôi! Đúng là khó khăn khi ngồi đây cả một giờ chỉ với hai ly hồng trà.

Azaka đứng lên. Mặc dù vì không gặp được anh trai nên tâm tình cô ấy có phần sa sút, nhưng vẻ thẳng thắn và ưu nhã khi đứng dậy vẫn khiến người ta mê mẩn. Đôi khi cô ấy rất phong độ, có lẽ là do giọng điệu và tính tình thẳng của cô ấy, giống như cách nói chuyện lược bớt lời kính cẩn hiện giờ, có một vẻ lịch lãm rất đàn ông.

Hơn nữa đó không phải là tính cách giả tạo mà là một phần con người cô ấy. Tôi nghĩ trong số bạn bè, cô ấy là người mà tôi thích nhất... cho nên đây sẽ lần gặp mặt cuối cùng.

- Azaka, cậu về ký túc xá trước đi! Tối nay tớ muốn về nhà ngủ.

- Vậy à? Cũng được, nhưng ngủ bên ngoài nhiều quá sẽ bị mấy bà sơ để ý đấy. Mọi chuyện đều có giới hạn nhé.

Azaka khoát khoát tay rời khỏi tiệm cà phê u ám

Còn lại một mình, tôi xoay người nhìn về phía bảng hiệu của tiệm. "Ahnen Erbe", trong tiếng Đức nó có nghĩa là "di sản".

Sau khi từ biệt Azaka, tôi đi lang thang mà không có mục đích gì. "Về nhà ngủ", đó chẳng qua là lời nói dối. Tôi đã không có nơi nào để trở về. Từ buổi tối hai ngày trước đến nay tôi thậm chí còn không đến trường, có lẽ chuyện tôi liên tục nghỉ học đã bị cha biết rồi, khi về đến nhà nhất định sẽ bị tra hỏi đã đi đâu làm gì. Bởi vì tôi không biết nói dối, cho nên nhất định sẽ nói ra tất cả. Như vậy... cha chắc chắn sẽ khinh miệt tôi.

Tôi là đứa trẻ mà mẹ dẫn theo khi tái giá. Thứ mà cha muốn chỉ là tài sản của mẹ và gia tộc, ngay từ đầu tôi đã là một món hàng phế phẩm, cho nên để không bị ghét cũng là một việc khó khăn.

Vì để trở thành một người phụ nữ đức hạnh như mẹ, vì để trở thành một học sinh xuất sắc được cha khen ngợi, vì để trở thành một người bình thường không bị ai nghi ngờ... tôi vẫn luôn cố gắng hết sức mình.

Không phải là vì ai khác, mà là vì khát khao của mình, để bảo vệ ước mơ này.

Nhưng tất cả đã kết thúc rồi. Phép màu đó đã không còn ở bên cạnh tôi được nữa.

Tôi bước đi trên con đường dần tối, băng qua những con người chẳng hề quen biết và những ngọn đèn tín hiệu giao thông nhấp nháy. Dù là người trẻ hơn hay lớn tuổi hơn so với tôi, tất cả đều có vẻ rất hạnh phúc.

Trái tim tôi bỗng nhiên bị xoắn chặt. Dường như nghĩ đến điều gì, tôi đưa tay nhéo vào má của mình.

Không có cảm giác gì.

Tôi lại dùng sức nhéo mạnh hơn.

Quả thật không có.

Tôi buông tay ra, trên đầu ngón tay nhuộm màu đỏ tươi, hình như móng tay đã đâm rách cả da. Dù như vậy tôi vẫn không có cảm giác gì. Tôi cũng không có cảm giác là mình đang sống.

- Ha...
Tôi chợt cười lên một cách kỳ quái.

Rõ ràng tôi không cảm giác được đau đớn, vậy tại sao lại có thể cảm nhận được vết thương trong lòng?

Rốt cuộc trái tim là thứ gì? Nếu thứ bị thương là trái tim, vậy còn bộ não của tôi thì sao?

Bộ não nhận được thông tin Asagami Fujino bị tấn công, vì bị tấn công nên bị thương tổn, vì bị thương tổn nên sẽ đau đớn. Dù là phản ứng hay bảo vệ, nó cũng chỉ một thứ thuốc mà bộ não tạo ra để làm dịu vết thương mà thôi.

Cho nên ngay cả một người không biết đau như tôi cũng có thể cảm giác được nỗi đau trong lòng.

Nhưng đó là ảo giác, nhất định là ảo giác. Đau đớn thật sự chắc chắn không phải là thứ chỉ nhờ lời nói mà bình phục.

Vết thương trong lòng có thể nhanh chóng quên đi, cho nên vết thương đó chỉ nhỏ bé không đáng kể. Nhưng vết thương trên thân thể chỉ cần còn tồn tại sẽ không ngừng đau đớn. Đó là bằng chứng của sự sinh tồn, mãnh liệt biết bao.

Nếu như trái tim của tôi chính là bộ não, vậy thì cứ để bộ não bị thương cũng tốt, như vậy tôi có thể cảm nhận được đau đớn. Giống như cuộc sống của tôi từ trước đến giờ, bị những tên con trai cùng tuổi thậm chí nhỏ tuổi hơn lăng nhục, nói những lời làm tôi bị tổn thương.

Tôi nhớ ra rồi.

Tiếng cười và vẻ mặt đáng sợ của bọn chúng, còn cả quãng thời gian không ngừng bị uy hiếp, bị bức bách và bị làm nhục. Khi tên đàn ông đè trên người tôi vung dao đến, bụng tôi nóng lên, y phục nơi bụng rách ra, bị máu thấm ướt. Lúc đó nghĩ đến chuyện mình bị đâm, tôi bỗng nhiên trở nên hung dữ.

Sau khi xử lý bọn chúng xong, tôi cũng thật sự cảm thấy cơn nóng đó chính là đau đớn.

Lại một lần nữa tim tôi xoắn lại. "Không thể tha thứ", giọng nói đó không ngừng lặp lại trong đầu tôi, cho đến khi tan vỡ.

- A!

Đầu gối tôi gập xuống.

Nó lại đến nữa sao?

Bụng tôi nóng lên, khó chịu giống như có một bàn tay vô hình đang nắm lấy nội tạng. Cảm giác muốn ói... tôi chưa từng có cảm giác này. Đầu váng mắt hoa ... ý thức luôn mất đi một cách rất đột ngột. Cổ tay tê dại... trước giờ tôi đều xác định nó bằng ánh mắt.

Nó rất đau.

Ha ha, tôi vẫn còn sống.

Vết thương do bị đâm bắt đầu đau, lẽ ra khi đã khỏi thì không thể đau đớn một cách đột ngột như vậy. Trước đây mẹ từng nói với tôi, khi vết thương lành thì sẽ không đau đớn nữa. Nhưng đó là lời nói dối, bởi vì vết thương bị dao đâm của tôi sau khi khỏi hẳn vẫn còn lại cảm giác đau.

Nhưng mẹ ơi, con thích cảm giác đau đớn này, bởi vì với một người không có cả cảm giác đang sống như con, ngoại trừ nó ra thì không còn gì có thể khiến cho con cảm nhận được mình còn sống.

Bởi vì chỉ có cảm giác đau đớn còn lại này mới không phải là ảo giác.

"Cho nên nhất định phải nhanh chóng tìm ra hắn."

Trong hơi thở hỗn loạn tôi lẩm bẩm.

Nhất định phải trả thù, nhất định phải làm cho tên thiếu niên đã chạy trốn kia không còn thở được. Mặc dù không thích, nhưng nếu không làm thì người ta sẽ biết chuyện tôi đã giết người. Nỗi đau không dễ gì có được, tôi không muốn lại mất đi, tôi muốn cảm nhận nhiều hơn niềm vui khi được sống.

Cơn đau theo mỗi bước chân càng mãnh liệt thêm. Tôi đi về nơi bọn họ hay tụ tập trước kia. Đau đớn khiến cho tôi bật khóc, nhưng bây giờ ngay cả cảm giác mất tự do này cũng là thứ mà tôi yêu quý.  

Chương 6

  Sau khi chia tay với Azaka, tôi tạm thời trở về phòng mình, đến ban đêm thì lại ra đường.

Cho tới nay đã có năm người bị giết, trong đó có bốn người là bị giết tại quán rượu dưới tầng hầm vào hai ngày trước, ngoài ra theo như Touko nói còn một người nữa bị giết tại công trường đêm qua. Tạm thời không bàn đến bốn người trước, thế nhưng người bị hại vào đêm qua thì gần như không hề liên quan gì đến vụ này.

Nhưng cũng không thể khẳng định là do người khác làm. Mikiya đã nói, đối với đám người hay hoạt động vào ban đêm đó, dù chỉ là gặp mặt thì cũng có rất nhiều mối liên hệ, người bị giết đêm qua rất có khả năng là bạn bè với bốn người trước đó.

"Cô gái đó..."

Tôi chợt nhớ lại cô gái ở cùng với Azaka.

Hơi thở của cái chết giống như mạch máu cực nhỏ bám rễ trong cơ thể. Bởi vì còn chưa quen với cặp mắt của mình, tôi bất chợt nhìn thấy những thứ đó.

Đó là sự khác thường, còn khác thường hơn cả tôi, vậy mà cô gái đó lại bình thường. Cô ấy vừa có mùi máu, vừa có cặp mắt giống như tôi, không thể phân biệt được ranh giới mà mình đang đứng.

Rõ ràng cô ấy chính là con mồi, nhưng tôi lại không tự tin, bởi vì cô ấy không có lý do gì để thích giết người, hưởng thụ bóng tối của việc giết người giống như tôi.

Dùng giết người làm thú vui... nếu Kokuto Mikiya nghe được thì sẽ nghĩ thế nào nhỉ?

Đương nhiên là sẽ trách mắng tôi, nói rằng giết người là chuyện không nên.

- Đồ ngốc!

Lúc nói ra khỏi miệng, tôi chợt ngẩn người một chút.

Đây là tôi tự nhủ với mình, hay là nói với Mikiya nhỉ?

Kokuto Mikiya từng nói rằng tôi vẫn giống như trước kia, giống như bản thân tôi trước lúc bị hôn mê vì tai nạn. Nói như vậy, trước kia tôi cũng đi dạo trên đường vào ban đêm, giống như một kẻ khác thường tìm kiếm một ai đó tới giết mình.

"......"

Không đúng, không phải như thế. Shiki không có loại sở thích này, cho dù có thì đó cũng không phải là thứ được ưu tiên như vậy. Đây là cảm tính của SHIKI, là thứ của Ryougi SHIKI, một nhân cách nam tính bên trong Ryougi Shiki nữ tính.

Sự thật này khiến tôi không khỏi sinh ra nghi vấn. Trong tôi trước đây tồn tại cậu ấy, nhưng bây giờ đã không có nữa, nói cách khác là đã chết. Như vậy... ý muốn giết người đó là của chính tôi hiện giờ.

Giống như Touko nói, chuyện lần này quả thật rất thích hợp với tôi, bởi vì đối với việc có thể giết người một cách vô điều kiện như vậy, tôi không hề che giấu sự vui sướng của mình.

Thời gian đã gần đến nửa đêm. Tôi đón tàu điện ngầm đi đến một trạm xe xa lạ. Trong cái thành phố ồn ào như không ngủ này, có thể nhìn thấy một cảng nhân công rộng lớn ở xa xa.

oOo

Sau khi chia tay với Azaka, tôi thay đổi mục đích của mình. Mặc dù không biết kẻ đó đang trốn ở đâu, nhưng tôi vẫn có phương pháp để điều tra.

Bốn người có liên quan trực tiếp đến Asagami Fujino điều đã bị giết, cùng với một người khác chạy trốn. Tôi đã từng đến những nơi mà bọn chúng thường tụ tập, nếu như đến những chỗ đó hỏi thăm bạn bè của chúng, hẳn là có thể tìm được nơi ẩn thân của kẻ chạy trốn kia. Đã không thể về nhà, lại không thể nhờ trường học hoặc cảnh sát giúp đỡ, hắn cũng chỉ có thể dựa vào đám bạn bè giống như hắn mà thôi.

Tôi ôm lấy phần bụng đang nóng lên, bước đi trên con đường xa lạ. Một mình đi vào những nơi không đàng hoàng kia, mặc dù trong lòng hơi mâu thuẫn, nhưng đối với một kẻ bị hành hạ bởi những ký ức của đau đớn và nhục nhã như tôi, đó chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Tại địa điểm thứ ba tôi đã gặp được bạn của Minato Keita, đó là một anh chàng làm việc trong một tòa nhà lớn được chuyển thành quán karaoke. Hắn nở một nụ cười làm người ta chán ghét, bảo tôi hãy đi theo hắn. Sau khi gác lại công việc của nhân viên cửa hàng, hắn bảo rằng muốn dẫn tôi đến một nơi có thể từ từ nói chuyện.

Dựa vào kinh nghiệm, tôi biết tên này có lẽ là định dẫn tôi đến nơi mà đồng bạn thường tụ tập. Những tên này có thể nhạy bén đánh hơi được mùi của những người yếu ớt. Với một nụ cười thân thiết và phong thái ung dung, hắn đã nhìn ra tôi là một đối tượng rất tốt để lăng nhục.

Nhất định là hắn đã từng nghe nói đến chuyện tôi bị đám người Minato Keita đùa bỡn, cho nên mới tùy tiện dẫn tôi đi như vậy.

Mặc dù biết rõ ý đồ của hắn, nhưng tôi lại không thể từ chối lời mời. Hắn lớn hơn vài tuổi so với tôi, từ từ đi về phía con hẻm nhỏ không người. Tôi ôm lấy phần bụng càng lúc càng đau đớn, chuẩn bị sẵn sàng.

Lúc này đã gần đến nửa đêm. Tôi không ngừng lặp lại những lời nguyền rủa, đi sát theo sau hắn. Trong cái thành phố ồn ào như không ngủ này, có thể nhìn thấy một cảng nhân công rộng lớn ở xa xa.

oOo

Tên thanh niên kia cảm thấy mình rất may mắn. Cái tên Minato Keita kia cứ không ngừng khoe khoang là bọn chúng đang chơi đùa với một học sinh nào đó của trường nữ, mỗi tuần đều tùy ý gọi đến một lần, những lời này đã thành quen thuộc với Minato Keita.

Đối với tên thanh niên kia, đó hoàn toàn là chuyện của người khác. Hắn vốn không quen thân lắm với đám Minato Keita, địa bàn quản lý cũng cách khá xa, cho nên cũng không tin lời của Minato Keita là thật. Nhưng chuyên tốt như vậy lại tìm tới cửa thật thì đúng là nằm mơ cũng không ngờ được.

Món ngon đặt ở bên miệng thì có thể nào không ăn. Hắn liền tạm gác công việc lại, dẫn cô ta ra ngoài. Tên thanh niên này cũng không phải là không tìm được đối tượng để quan hệ, đối với hắn chuyện bốn năm người cùng ra ngoài tìm phụ nữ chơi đùa cũng không phải là chuyện hiếm.

Tên thanh niên kia rất cao hứng, cũng không liên lạc với đồng bạn khác. Nguyên nhân là vì đối phương là đại tiểu thư của công ty xây dựng Asagami, nếu như dùng chuyện làm nhục cô ta để uy hiếp, không phải muốn bao nhiêu tiền thì có bấy nhiêu sao?

Đám người Keita không có hứng thú với chuyện này à? Hay là cái tên cầm đầu kia đầu óc không được tốt? Không, hay là... bởi vì đầu óc quá tốt cho nên mới không thiếu tiền?

Vì lý do gì thì cũng cứ mặc hắn. Tóm lại tâm tình của tên thanh niên kia hiện giờ đang rất hưng phấn, một mình độc chiếm món tiền kia thì vẫn tốt hơn, cho nên hắn không liên lạc với đồng bạn.

Asagami Fujino, cô gái đến tìm Minato Keita không nói gì đi theo ở phía sau. Không thể đưa cô ta đến nơi những đồng bạn tụ tập, tên thanh niên kia liền chuyển hướng sang kho hàng của cảng nhân công không có bóng người.

Đêm đã khuya, lúc này đã gần đến nửa đêm. Kho hàng không có một bóng người nào, đèn đường cũng không nhiều, chỉ cần đi vào giữa các kho hàng thì sẽ không ai phát hiện.

Nếu có thứ gì làm người khác chú ý, vậy thì chỉ có thanh âm của sóng biển, cùng với chiếc cầu rộng lớn đang được xây dựng trên mặt biển xa xa.

Sau khi dẫn Fujino vào khu vực tối tăm, tên thanh niên kia cuối cùng cũng quay đầu lại đối mặt với cô ấy.

- Nơi này cũng được rồi. Cô muốn hỏi tôi chuyện gì?

Dù thế nào tên thanh niên kia vẫn thực hiện mục đích ban đầu trước, đó là trả lời Fujino. Với phong độ của mình, hắn cảm thấy nếu đột nhiên ra tay thì không được khôn khéo lắm.

- Vâng, xin hỏi anh có biết Keita hiện giờ ở đâu không?

Fujino khom người, một tay ôm lấy bụng. Khuôn mặt bị che khuất bởi mái tóc trước trán cắt rất chỉnh tề, không nhìn thấy rõ.

- Không, Keita gần đây không đến chỗ tôi. Tên đó thường đến nhà của người khác chứ ít khi về nhà mình, lại không có điện thoại di động nên không thể liên lạc được.

- Không... có thể liên lạc được.

- Hả?

Lời nói của cô gái đang cúi đầu hơi kỳ quái.

"Không biết ở đâu mà lại có thể liên lạc được? Chẳng lẽ cô gái này bị đùa bỡn quá nhiều lần đến nỗi thần kinh trở nên không bình thường?" - Trong lòng hắn lẩm bẩm. Như vậy thì sau này sẽ đơn giản rồi, nhưng chuyện này hơi bất ngờ nên cũng khiến người ta hoang mang một chút.

"Chuyện này không vấn đề gì cả!" - Tên thanh niên kia trong nháy mắt tỉnh táo lại.

- Được rồi, nếu có thể liên lạc, vậy cứ trực tiếp hỏi hắn đang ở đâu không phải được rồi sao?

- Chuyện đó... Keita lẩn trốn không muốn nói cho tôi biết anh ấy ở đâu, cho nên tôi mới phải tìm bạn bè của anh ấy nhờ giúp đỡ. Biết cũng được, không biết cũng được, xin hãy nói với tôi!

- Này này này, chờ đã! Lẩn trốn là sao? Tên đó đã làm chuyện gì nguy hiểm à?

Lời nói của cô gái càng lúc càng kỳ quái, khiến cho hắn không khỏi bắt đầu nôn nóng.

"Tên đó lẩn trốn là vì chuyện lăng nhục Fujino bị phát hiện rồi sao? Không đúng, nếu như vậy thì cô gái này sẽ không tự mình tới đây." – Tên thanh niên kia tự hỏi, nhưng lại không tìm được câu trả lời. Nếu nói là tại sao, vậy thì đó là vì hắn không xem tin tức.

- Bỏ đi! Câu vừa rồi, "biết cũng được, không biết cũng được", chuyện này là sao? Chẳng lẽ ngay từ đầu cô đã không có ý định tìm hắn? Muốn tìm Keita chỉ là giả vờ, thật ra là muốn tìm một tên đàn ông khác?

Tên thanh niên kia lúc này cũng không còn cười thân thiết như trước, mà là nụ cười cao hứng từ tận đáy lòng: "Vận mệnh của mình thật tốt, như vậy thì chẳng cần uy hiếp cũng có tiền đếm không hết rồi."

Huống hồ... Asagami Fujino không phải là loại con gái đẹp mà người như hắn có thể tùy ý động vào. Tiền và sắc đồng thời đến tay, đây không gọi là may mắn thì gọi là gì?

- Thật ngại quá, biết sớm như vậy thì từ đầu đã dẫn cô đến nhà tôi rồi. Không đúng, không đúng, có lẽ nơi này mới tốt hơn chứ, phải không đại tiểu thư?

Cô gái mặc đồng phục màu đen gật đầu một cái.

- Trước đó xin hãy trả lời tôi, anh có biết Keita hiện giờ ở đâu không?

- Đồ ngốc, lý do này đã không cần thiết nữa rồi. Nói đến, tôi làm sao biết tên đó bây giờ đang ở đâu.

- Vậy sao?

Cô gái ngẩng mặt lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tên thanh niên kia có vẻ khác thường, trong đôi mắt lấp lánh hiện lên hình xoắn ốc, không hề có cảm tình.

Hoàn toàn không bình thường.

"......?"

Không phát hiện ra sự khác thường đó, tên thanh niên kia đã gặp phải chuyện không thể tin được. Cánh tay của hắn bỗng nhiên cử động, khớp xương bị vặn vẹo đến gần chín mươi độ cũng không ngừng lại... cuối cùng bị bẻ gảy.

- A a...!

Tiếng kêu đau đớn vang lên muộn màng. Số mạng của tên thanh niên kia đến đây là chấm dứt. Quả thật vận mệnh của hắn rất tốt, dù là vận rủi hay vận may, đó cũng là một loại vận mệnh.

Sau đó trong con hẻm nhỏ nơi ánh trăng không thể rọi vào, thảm kịch đã bắt đầu.

oOo

"......!"

Tiếng rên rỉ chỉ còn lại những thanh âm giống như dã thú. Trên hai cánh tay của tên thanh niên kia đã không có cổ tay, hoàn toàn giống như cửu liên hoàn *, hay là dây thun lúc bắn máy bay bằng giấy đi... Dù là loại nào cũng vậy, tóm lại nó đã không còn có chức năng của cổ tay người nữa.

* Một món đồ chơi dân gian của Trung Quốc.

- Cứu, cứu, cứu mạng, a...!

Tên thanh niên kia cố gắng chạy ra xa khỏi cô gái đứng đó, đột nhiên thân thể của hắn cong lên, đùi phải và đầu gối đều bị bẻ gãy. Máu chảy ra như như thùng nước đổ xuống, dính vào trên vách tường xi-măng của kho hàng tựa như một tác phẩm nghệ thuật.

Asagami Fujino vẫn dùng cặp mắt lấp lánh kia nhìn chăm chú vào hắn.

- Gãy, gãy, gãy rồi... ha ha, bị gãy rồi, chân của ta bị gãy rồi, ha ha, a ha ha ha ha...!

Những lời của hắn làm cho người ta khó hiểu.

"Có lẽ là do đầu óc có vấn đề!" - Fujino quyết định không đếm xỉa đến.

- Bẻ cong đi...
Cô lẩm bẩm.

Đó là câu nói không biết đã lặp lại bao nhiêu lần. Lời nói không ngừng lặp lại sẽ biến thành nguyền rủa, bạn bè của cô từng nói như vậy.

Tên thanh niên kia nằm trên mặt đất, chỉ có phần cổ là vẫn còn cử động, hai cánh tay vặn vẹo, đùi phải đã không còn. Máu từ chân chảy ra đã thấm ướt mặt đất, giống như một tấm thảm nhung màu đỏ. Fujino bước chân lên đó, đôi giày chìm vào trong máu.

Mùa hè vào ban đêm rất nóng, không khí ẩm ướt dính vào da làm cho người ta rất khó chịu, cũng giống như mùi vị của máu tràn ngập trong không gian.

- Haiz!

Cúi đầu nhìn tên thanh niên giống như con bọ kia, Fujino bỗng thở dài. Tại sao mình lại làm chuyện như vậy? Cô cảm thấy chán ghét chính mình. Nhưng ngay từ đầu mình đã quyết định sẽ làm. Tên này vốn không hề biết chuyện xảy ra tại quán rượu dưới tầng hầm, nhưng một ngày nào đó hắn sẽ biết, khi đó hắn nhất định sẽ cảm thấy việc mình đến tìm Minato Keita là rất khả nghi.

Không thể nào làm khác được, dù sao ngay từ đầu hắn đã không có ý tốt. Mặc dù là gián tiếp, nhưng đây cũng là sự báo thù của Asagami Fujino, là sự đáp trả đối với những kẻ xâm phạm mình. Chỉ là khả năng xâm phạm của bọn chúng có sự khác biệt rõ ràng so với khả năng xâm phạm của Fujino.

- Xin lỗi... bởi vì tôi bắt buộc phải làm.

Chân trái còn lại của tên thanh niên kia cũng bị bẻ gãy, khiến cho ngay cả một chút ý thức còn sót lại của hắn cũng biến mất.

Fujino cúi đầu nhìn chăm chú vào thân thể vẫn còn co giật của tên thanh niên kia. Bây giờ cô đã biết được cảm nhận của hắn, cảm nhận mà từ trước đến giờ vẫn không biết, chỉ nhìn vào cử động của người khác thì không thể nào lý giải được. Hiện giờ cô đã biết đau, cho nên cũng cảm nhận được nỗi đau của tên thanh niên kia một cách mãnh liệt.

Điều này đúng là làm cho người ta cao hứng, bởi vì cái gọi là "sống", chính là sẽ cảm giác được những thứ như đau đớn.

"Như vậy... cuối cùng mình sẽ có thể trở thành người bình thường."

Nỗi đau của mình, nỗi đau của người khác. Làm cho hắn trở nên thế này, khiến cho hắn đau đớn như vậy, đó là sự ưu việt của mình, Asagami Fujino.

Đó mới là sống, là sự sống tàn khốc của một kẻ không làm tổn thương người khác thì sẽ không thể nhận được niềm vui được sống.

"Mẹ ơi, Fujino nhất định phải làm như vậy sao?"

Cơn nóng dâng lên trong người đã không thể nào nhịn được, trái tim đập nhanh như chuông báo động, trên lưng giống như có một con rết đang bò...

- Rõ ràng là mình không muốn giết người.

- Thật ra không phải vậy.

Fujino quay đầu về hướng giọng nói đột ngột vang lên.

Tại lối vào của con hẻm nhỏ giữa các kho hàng có một cô gái mặc kimono đang đứng, quay lưng về phía cảng nhân công phản chiếu ánh trăng lặng lẽ.

Ryougi Shiki đang đứng ở đó...

- Shiki... phải không?

- Asagami Fujino... Thì ra là như vậy, cô có quan hệ huyết thống với nhà Asakami sao?

Theo tiếng chân không lành, Shiki tiến một bước vào trong hẻm nhỏ. Mùi máu tràn ngập trong hẻm khiến cô nheo mắt lại.

- Từ lúc nào...
Fujino cũng không nói hết, chuyện này thì vốn không cần phải hỏi.

- Lúc đầu, từ khi cô dụ đống thịt đó ra ngoài.

Giọng nói lạnh lùng khiến Fujino không khỏi rùng mình một cái. Shiki từ đầu tới cuối vẫn luôn quan sát, nhưng không hề ra mặt, cũng không hề ngăn cản. Biết rất rõ chuyện này sẽ xảy ra, nhưng cô ấy chỉ đứng đó nhìn...

Cô gái này thật khác thường.

- Xin đừng gọi là "đống thịt"! Đây là người, là thi thể của người.

Hoàn toàn ngược lại với suy nghĩ trong lòng, Fujino lên tiếng phản bác, bởi vì không chấp nhận được cách mà Shiki gọi tên thanh niên kia.

- Ha ha, nếu là người thì dù có là thi thể cũng vẫn xem là người, sẽ không biến thành một đống thịt không có tâm trí. Nhưng đây không phải cái chết của người, người sẽ không chết như vậy.

Theo tiếng chân không lành, Shiki lại bước tới một bước.

- Không thể đón nhận một cái chết giống như người, vậy kẻ đó đã không còn là người nữa. Cho dù còn lại đầu hay không có vết thương cũng vậy, kẻ bị cô giết chết sẽ không được cư xử theo cách thông thường. Hắn đã bị cường hành kéo ra khỏi ranh giới, ngay cả ý nghĩa căn bản nhất cũng bị tước đoạt. Cho nên đó chẳng qua là một đống thịt mà thôi.

Fujino đột nhiên sinh ra phản cảm đối với người này.

Shiki nói thi thể của tên thanh niên này và kẻ biến hắn thành như vậy đều là thứ khác thường, giống như cô ấy khi đối mặt với thảm kịch này ngay cả lông mày cũng không nhíu lại.
- Không đúng! Tôi là người bình thường, không giống như cô!
Không có căn cứ gì, cũng không có lý do gì, Fujino gào lên.

Shiki khẽ nhếch môi như rất buồn cười.

- Chúng ta cũng giống nhau thôi, Asagami.

- Đừng đùa như vậy!

Fujino ngưng mắt nhìn Shiki, hình ảnh trong trong đôi mắt lấp lánh bắt đầu vặn vẹo... Cô đang sử dụng sức mạnh vốn có từ khi còn nhỏ.

Nhưng sức mạnh này đột nhiên lại yếu đi.

"......?"

Người giật mình không chỉ có Fujino, còn có cả Shiki. Asagami Fujino giật mình là bởi vì không thể sử dụng sức mạnh của mình, còn Ryougi Shiki giật mình là bởi vì Asagami Fujino đột nhiên biến đổi.

- Lại nữa rồi... rốt cuộc cô bị làm sao vậy?

Shiki bực bội, gãi đầu lẩm bẩm giống như tất cả đều lãng phí.

- Nếu là vừa rồi thì tôi đã có thể giết cô, lúc ở quán cà phê cũng vậy... Đủ rồi, đủ rồi, đúng là mất hứng, bây giờ tôi không có hứng với cô nữa.

Vừa nói Shiki vừa xoay người lại, tiếng bước chân dần dần cách xa Fujino.

- Ngoan ngoãn về nhà đi, như vậy chúng ta sẽ không gặp mặt nữa!

Ngay cả bóng dáng cũng dần dần khuất xa.

Fujino ngơ ngác đứng ở trong vũng máu...

Cô đã trở lại là mình trước đây, không còn cảm giác được bất cứ thứ gì. Cô đưa mắt nhìn xuống thi thể của tên thanh niên kia, đã không còn cảm giác vừa rồi, chỉ có cảm giác tội lỗi in sâu vào đầu. Cuối cùng trong lòng chỉ còn lại những lời nói như tố cáo của Shiki: "chúng ta đều là quỷ giết người".

- Không phải vậy... tôi không phải là loại người giống như cô.

Fujino thì thầm như đang nức nở. Trên thực tế, cô ghét việc giết người. Vừa nghĩ đến chuyện lại phải tiếp tục những hành động như vừa rồi cho đến khi tìm thấy Minato Keita, cô không nhịn được run lên.

Bởi vì giết người là không thể tha thứ.

Đó mới là tâm tình thật sự.

Trong vũng máu, hình ảnh phản chiếu của cô ấy đang mỉm cười.  

Chương 7

  Vào sáng sớm ngày 23 tháng 7, cuối cùng tôi cũng đã đến được nơi Minato Keita đang lẩn trốn. Dựa vào những thông tin thu được từ bạn bè của Minato Keita, giới hạn phạm vi hành động và bản tính của cậu ta để suy đoán, cuối cùng tôi phải mất cả một ngày mới tìm ra được chỗ này.

Trong một dãy phòng trọ thuộc khu nhà ở cách xa trung tâm thành phố, Minato Keita đã đột nhập vào một gian nhà ở tầng thứ sáu, sau đó ở lại chỗ này.

Tôi ấn vào chuông cửa, nói với giọng đủ lớn để cậu ta có thể nghe thấy:
- Minato Keita, tôi được đàn anh của cậu nhờ đến tìm cậu. Tôi vào đây!

Tôi vừa nói vừa mở cửa trước ra, sau đó lẳng lặng đi vào. Trong phòng không bật đèn, dù đang là sáng sớm cũng có vẻ rất u ám. Tôi băng qua hành lang bằng gỗ đi đến phòng khách. Từ phòng khách trống không chẳng có vật gì, tôi có thể nhìn thấy phòng bếp và phòng ngủ. Bởi vì nơi này vốn không người ở, cho nên cũng không có bất kỳ đồ dùng trong nhà nào. Trong gian phòng trống rỗng chỉ có ánh nắng ban mai của mùa hè chiếu vào.

- Cậu ở trong đó phải không? Tôi vào nhé!

Bên trong phòng ngủ còn có một gian phòng khác. Tôi mở cửa phòng đó ra, bởi vì cửa sổ khép chặt nên trong phòng rất tối.

Ánh mặt trời buổi sáng từ ngoài cửa chiếu vào. Có lẽ vì khá nhạy cảm với ánh sáng, ở sâu trong bóng tối bỗng vang lên một tiếng rên.

Đúng như tôi suy đoán, căn phòng này cũng chẳng có thứ gì. Một căn phòng mà không có đồ vật thì cũng chỉ giống như một chiếc hòm, không có bất cứ dấu hiệu nào của sự sống. Trong căn phòng kín này có một thiếu niên khoảng mười sáu tuổi và những hộp đồ ăn trống trơn, còn có một chiếc điện thoại di động.

- Cậu chính là Minato Keita phải không? Trốn ở đây sẽ không tốt cho thân thể đâu. Ngoài ra việc tự ý xâm nhập vào nhà của người khá là không đúng, cho dù là không có ai ở. Làm vậy sẽ bị người ta xem là kẻ trộm và bắt lại đấy.

Tôi vừa bước vào gian phòng, thiếu niên Keita kia liền hốt hoảng lui đến bên tường... gương mặt đầy vẻ tiều tụy. Từ buổi tối khi chuyện xảy ra đến bây giờ chỉ mới ba ngày, nhưng gương mặt của cậu ta đã hóp sâu, cặp mắt đỏ kè, rõ ràng là không hề chợp mắt chút nào. Cậu ta trở nên như vậy không chỉ là do uống thuốc, nếu như không có thuốc trợ giúp chắc đã sớm phát điên rồi, có lẽ là do tận mắt nhìn thấy thảm kịch mà mình không thể tin được.

Cậu ta bảo vệ bản thân bằng cách tự nhốt mình trong bóng tối nhân tạo này. Mặc dù phương pháp bức mình đến bên vách đá này là một kiểu tự vệ cực đoan, nhưng nếu chỉ kéo dài đôi ba ngày thì hẳn là vẫn có hiệu quả.

- Anh là ai?
Trong giọng nói khô khốc vẫn còn sót lại một chút lý trí.

Tôi dừng bước. Cậu ta bởi vì chứng kiến chuyện không thể tin nên tinh thần đã rối loạn, bây giờ lại vì sợ hãi phạm nhân mà lâm vào khủng hoảng, nếu tùy tiện đến gần sẽ khiến cậu ta bị kích động, chưa biết sẽ có hành động gì, có khi còn cho rằng tôi là đồng bọn của phạm nhân không chừng. Nhưng nếu có thể nói chuyện thì lại là chuyện khác, trong quá trình nói chuyện lý trí sẽ được đánh thức. Tôi nghĩ thay vì đến gần an ủi, đứng ở chỗ này nói chuyện sẽ có hiệu quả hơn.

- Anh rốt cuộc là ai?

Nghe được câu hỏi lặp lại, tôi giơ hai tay lên.

- Bạn của Gakuto, cũng xem như là đàn anh của cậu. Kokuto Mikiya, cậu còn nhớ cái tên này không?

- Kokutou... anh?

Đối với cậu ta, tôi là một nhân vật xuất hiện ngoài dự kiến. Sau kinh ngạc ban đầu, cậu ta bắt đầu khóc lên.

- Anh, sao anh lại tìm đến đây?

- Là Gakuto nhờ tôi đến bảo vệ cậu. Gakuto và tôi đều lo cậu bị cuốn vào chuyện phiền phức gì đó.

Tôi thử dò hỏi xem có thể đến gần hay không, nhưng thiếu niên Keita kia lại lắc đầu kịch liệt.

- Em không thể ra khỏi đây, vừa ra ngoài sẽ bị giết ngay.

- Dù cậu ở lại đây thì cũng sẽ bị giết.

Thiếu niên Keita kia mở to hai mắt. Đối với cặp mắt đầy vẻ thù địch và tơ máu của cậu ta, tôi chậm rãi lấy thuốc lá ra, sau đó đốt một điếu... Thực ra tôi cũng không hút, chỉ cố tình làm ra vẻ bình tĩnh để đối phương thả lỏng mà thôi.

- Chuyện đó tôi đã biết đại khái. Keita, cậu biết phạm nhân là ai chứ?

Tôi thở ra một hớp khói, đồng thời lên tiếng hỏi. Nhưng thiếu niên Keita kia chỉ im lặng.

- Như vậy để tôi nói luôn. Buổi tối ngày 20, các cậu gặp nhau tại quán rượu Shinkirou nơi bình thường hay tụ tập. Đêm đó trời đổ mưa, tôi cũng vừa lúc đang tham gia một tiệc rượu, nhưng chuyện này cũng chẳng liên quan gì. Gakuto nhờ tôi tìm cậu, cho nên ít nhiều tôi cũng biết được một chút tình hình, cũng đại khái đoán được các cậu đã làm gì vào buổi tối khi chuyện xảy ra. Cảnh sát hình như còn không biết, bởi vì đám bạn bè của cậu còn không đến nỗi đi nhờ cảnh sát. Đúng là phiền phức thật.

Tôi nhún nhún vai. Thiếu niên Keita kia nhìn tôi với cặp mắt sợ hãi khác hẳn với vừa rồi, không phải là sợ hãi đối với chuyện đã xảy ra, mà là lo lắng chuyện mình đã làm sẽ bị phơi bày ra ánh sáng.

- Vào buổi tối khi xảy ra chuyện, tại hiện trường ngoài trừ năm người các cậu ra còn có một người khác, đó là một cô gái học sinh trung học bị các cậu uy hiếp. Mặc dù không biết tên, nhưng có người đã nhìn thấy cô gái đó tiến vào quán rượu kia. Sau khi chuyện xảy ra, cô gái học sinh trung học đó không tìm cảnh sát nói rõ tình hình, cũng không bị bất cứ ai phát hiện. Khác với bốn người bị giết, không phát hiện thi thể của cô ta cho nên không thể xem là đã chết. Cậu có biết cô gái đó thế nào rồi không?

- Không biết... em không biết loại người như vậy.

- Vậy thì kẻ giết chết bốn người kia chính là cậu rồi, phải liên lạc với cảnh sát thôi.

- Sao như vậy được, chuyện đó không phải do em làm... chuyện đó, chuyện đó... không thể nào...

- Ừ, tôi cũng cảm thấy thế. Vậy là cô gái kia thật sự có mặt ở đó sao?

Sau khi im lặng một lúc, thiếu niên Keita kia gật đầu.

- Nhưng đây chính là vấn đề. Chỉ với sức của một cô gái thì không thể nào làm được chuyện đó. Các cậu đã cho cô ta uống thuốc sao?

Thiếu niên lắc đầu thật nhanh, cũng không phải muốn nói cô gái kia không phải là phạm nhân, má là ám chỉ bọn họ vốn không làm chuyện gì mất trí.

- Năm người đàn ông bị một cô gái giết chết bốn người, chuyện này không thể nào.

- Nhưng sự thật chính là như vậy... Con bé đó, ngay từ đầu em đã cảm thấy nó rất kỳ lạ, quả nhiên là không bình thường. Quái vật, nó chính là một con quái vật!

Dường như vừa nói vừa hồi tưởng lại chuyện kia, thiếu niên dùng hai tay ôm lấy đầu, hàm răng run lên lập cập.

- Con bé đó rõ ràng chỉ đứng một chỗ, nhưng lại khiến mọi người bị xoắn lại, chỉ nghe được tiếng xương vỡ vụn nhưng không biết chuyện gì xảy ra. Đến khi có hai người bị giết thì em mới chú ý tới. Quả nhiên con bé Fujino đó không phải là người bình thường, nếu còn ở lại đó thì sẽ bị giết chết...

Thiếu niên Keita kia lẩm bẩm một cách khác thường. Cô gái... tên là Fujino kia chỉ đưa mắt nhìn, nhưng lại khiến cho tay chân của các thiếu niên kia bị xoắn đứt. Mặc dù không biết tại sao cậu ta lại nghĩ như vậy, nhưng đối với một người có mặt ở hiện trường thì có lẽ đây là cảm nhận thiết thực nhất. Chẳng lẽ đây chính là sự khác biệt giữa kẻ giết người và người bị giết sao?

Mặc dù nó cũng không phải là mánh khóe giống như trò bẻ cong chiếc thìa, nhưng cuối cùng tôi vẫn gật đầu, ít nhất thì chuyện này cũng có khả năng tồn tại. Từ sau khi quen biết một phù thủy như cô Touko, tôi chẳng còn có thể phủ định được thứ gì.

Tóm lại là tạm thời cứ để vấn đề này vẫn sang một bên, bởi vì vừa rồi có một câu nói càng khiến tôi chú ý hơn.

- Hiểu rồi. Tôi tin chuyện này là do cô gái tên Fujino kia làm.

- Hả?

Thiếu niên Keita kia giật mình ngẩng mặt lên.

- Nhưng anh à, đó là nói dối. Sẽ không ai tin vào chuyện như vậy. Làm ơn, xin anh hãy cho em biết đó là nói dối đi...

- Vậy cậu cứ xem đó là trò ảo thuật, hay là xem như thuật thôi miên cũng được. Chuyện mà mình không thể lý giải, vậy cũng không nên miễn cưỡng tin tưởng vào nó. À, vừa rồi cậu nói ngay từ đầu đã cảm thấy cô ta rất kỳ lạ là sao?

Lời giải thích do tôi thuận miệng nói ra dường như ít nhiều cũng có tác dụng, thiếu niên Keita kia trở nên thả lỏng hơn, tâm tình khẩn trương vừa rồi cũng dần dần giảm đi.

- À... kỳ lạ... con bé đó là một kẻ kỳ lạ. Thoạt nhìn giống như nó đang diễn kịch, bất cứ phản ứng nào cũng chậm đi một chút. Khi bị thủ lĩnh uy hiếp vẻ mặt của nó không hề thay đổi, cho uống thuốc cũng không có phản ứng gì, ngay cả khi bị đánh thì dáng vẻ vẫn giống như chẳng có chuyện gì xảy ra.

- À, vậy sao!

Mặc dù tôi biết bọn chúng đã từng hành hạ cô gái tên là Fujino kia, nhưng cậu ta lại có thể nói ra một cách không hề xấu hổ như vậy, điều này khiến tôi cũng chẳng biết nói gì.

Trong nửa năm qua cô gái tên là Fujino vẫn luôn bị lăng nhục, vì báo thù bên đã giết hại bọn chúng. Trong hành động của cô ấy liệu có chính nghĩa hay không? Chính nghĩa và luật pháp có phải vẫn luôn mâu thuẫn với nhau? Những vấn đề này hiện giờ tôi cũng không muốn suy nghĩ đến.

- Bề ngoài của nó cũng không tệ, nhưng chơi đùa với nó chẳng có chút hứng thú nào, cảm giác giống như đang ôm một con búp bê vậy. Có điều... đúng rồi, khi đó không giống như vậy. Gần đây xảy ra một chuyện, trong đám đồng bạn của em có một tên rất nguy hiểm. Tên đó lại cảm thấy rất thú vị vì làm thế nào Fujino vẫn trơ trơ, cho nên cuối cùng đã dùng gậy bóng chày đập vào lưng con bé đó. Khi đó Fujino hình như rất đau, cả mặt mũi đều méo xệch. Lúc đó em lại thở phào nhẹ nhõm, thì ra nó vẫn còn biết đau. Chỉ có buổi tối đó em mới phát hiện nó vẫn còn giống như người, cho nên nhớ rất rõ ràng.

- Mày câm miệng lại đi!

Thiếu niên Keita kia liền im bặt. Nếu còn nghe tiếp, tôi cũng không tự tin sẽ kiềm chế được mình.

- Tôi đã hiểu đại khái rồi. Tôi có người quen làm cảnh sát, có thể nhờ người đó bảo vệ cậu. Đây là biện pháp an toàn thứ hai.

Tôi tiến đến gần, muốn kéo cậu thiếu niên đang ngồi dưới đất lên, nhưng cậu ta lại hét lớn.

- Không được, em không đến chỗ cảnh sát đâu. Hơn nữa... vừa ra ngoài thì sẽ bị giết. Thay... thay vì bị xoắn nát như vậy không bằng cứ ở lại chỗ này!

- Vừa ra ngoài thì sẽ bị giết à?

Những lời này hình như có gì đó không hợp lý. Giữa tôi và thiếu niên kia có vẻ vẫn tồn tại quan niệm mang tính khác biệt. Nếu như nói là vừa ra bên ngoài sẽ bị phát hiện thì tôi có thể hiểu được, nhưng cậu ta lại không nói là bị phát hiện mà lại nói thẳng là sẽ bị giết chết, điều này thật sự rất kỳ lạ. Chẳng lẽ cậu ta đang bị theo dõi sao?

Cuối cùng tôi chú ý tới chiếc điện thoại di động đặt ở bên cạnh thiếu niên Keita kia.

- Cậu đã nhận điện thoại của Asagami Fujino phải không?

Câu nói này khiến thiếu niên Keita kia lại lâm vào trạng thái khủng hoảng.

- Chỗ này đã bị phát hiện rồi sao?

Thiếu niên run rẩy trả lời rằng không biết.

- Lúc chạy trốn em đã cầm theo điện thoại di động của thủ lĩnh. Sau khi mọi người bị giết, con bé đó gọi điện thoại tới nói rằng đang tìm em, còn nói rằng nhất định sẽ tìm được em. Cho nên em không thể không trốn đi.

- Vậy mà vẫn cầm chiếc điện thoại di động này, tại sao?

Mặc dù tôi đã đoán ra, nhưng vẫn muốn xác nhận một chút.

- Bởi vì, con bé đó nói nếu như ném đi thì sẽ giết chết em... nếu không muốn chết thì hãy giữ nó, còn nói rằng chỉ cần giữ nó thì sẽ bỏ qua cho em.

Đây là chuyện gì? Thù hận của Asagami Fujino sao lại sâu như vậy?

- Nhưng con bé đó mỗi ngày vào buổi tối đều gọi điện thoại cho em... nó điên rồi. Nó nói gì đó như hôm kia đã gặp Shono, còn hôm qua thì lại gặp Kouhei... còn nói bởi vì bọn họ không biết em ở đâu nên đã bị giết chết, còn nói rằng em thật tốt, thật tử tế... nếu như em coi trọng bạn bè thì hãy đến gặp nó... sao có thể như vậy được!

Điều này thật đúng là kinh khủng. Mỗi đêm đều gọi điện thoại tới, mục đích là thông báo cho người mình muốn giết: hôm nay không tìm được ngươi, cho nên một người bạn phải chết thay ngươi, nếu ngươi không muốn bạn bè chết thì hãy đến gặp ta. Không đến thì cũng được, nhưng trước đó ta sẽ tiếp tục giết người, cuối cùng sẽ tìm được ngươi...

- Làm sao đây, em còn không muốn chết, không muốn chết như vậy! Những người kia đang kêu khóc, trong miệng phun ra máu, cổ... cổ giống như chiếc khăn bị xoắn đứt!

- Vứt chiếc điện thoại kia đi, nếu không thì người chết sẽ còn nhiều hơn!

- Em không biết, không phải em đã nói nếu vứt nó đi thì sẽ bị giết sao...

Cũng vì như vậy, hai người không hề liên quan đã chết. Cũng vì như vậy, Asagami Fujino đã giết chết hai người một cách vô nghĩa.

- Cứ tiếp tục như vậy chắc chắn cậu sẽ bị giết.

Tôi vứt mẩu thuốc lá còn thừa xuống đất, đạp tắt nó, sau đó bước lên phía trước, kéo mạnh cổ tay của thiếu niên đang ngồi dưới đất ôm đầu gối kia.

- Anh à, tha cho em đi! Em đã không còn cách nào rồi. Đừng động đến em... không, không phải, em thật sự rất sợ, em không muốn ở một mình chờ đợi nữa, xin anh hãy cứu em...

Tôi gật đầu.

- Được rồi, tôi sẽ không giao cậu cho cảnh sát. Tôi sẽ dẫn cậu đến nơi an toàn nhất mà tôi biết.

Nơi có thể bảo vệ thiếu niên này cũng chỉ có chỗ cô Touko, tôi tin rằng đây là phương pháp tốt nhất đối với bất kỳ ai.  

Chương 8

  Tôi giải thích rõ ràng với cô Touko, nhờ cô ấy bảo vệ cho Keita.

Sau khi sắp xếp cho Keita, người vốn đã không ngủ suốt từ lúc xảy ra chuyện hôm đó đến nay, chợp mắt tạm trên sô pha trong phòng ngủ của cô Touko, tôi quay về phòng làm việc. Cô Touko đang ngồi trên ghế còn Shiki thì đứng dựa lưng vào tường.

Thấy tôi cuối cùng cũng thở phào sau khi Keita đã ngủ, cả hai người đồng thanh nói:
- Đúng là một kẻ tốt quá mức.

- Ôi ôi, tôi biết hai người thế nào cũng chế nhạo tôi mà.

- Nếu biết thì đừng có dính vào rắc rối nữa. Cậu rất dễ bị loại người đó lợi dụng đấy, Kokutou.

- Chẳng có cách nào nữa. Chung quy vẫn phải tùy tình huống thôi.

Sau khi trao đổi mấy câu, cô Touko gật gật đầu, bắt đầu suy nghĩ. Mặc dù lời nói có vẻ nặng nề, nhưng bản thân cô Touko vẫn ủng hộ việc bảo vệ cậu trai kia. Còn Shiki đang đứng dựa vào tường phía bên kia thì lại kiên trì phản đối, chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào tôi, có cảm giác như trong lòng cô ấy rất tức giận.

- Tùy tình huống sao? Tôi thừa nhận chuyện này đúng là không bình thường, nhưng tiếp theo cậu định làm thế nào, tìm kiếm Asagami Fujino sau đó thuyết phục cô ta sao?

- Đúng thế. Cũng không thể cứ bảo vệ Minato Keita mãi như vậy được, biết đâu trong thời gian đó Asagami Fujino sẽ còn tiếp tục giết người không ngừng. Tôi chỉ muốn trước tiên tìm thấy cô ta, sau đó nói chuyện một chút.

- Cậu là đồ ngốc, vì vậy mới nói loại người như cậu đúng là tốt quá mức.

Shiki chỉ trích không chút khách khí. Mặc dù bình thường cô ấy không hề có dáng vẻ này, nhưng hiện giờ trông cô ấy lại đầy vẻ công kích, xem ra là đã thật sự tức giận rồi.

- Thuyết phục cô ả đó chỉ phí công thôi, đã quá muộn rồi. Trước khi đạt được mục đích cô ta sẽ không dừng lại. Mà không, sau khi đạt được mục đích rồi cũng chưa biết cô ta có dừng lại hay không, bởi vì phương pháp và mục đích đã bị đảo ngược rồi.

- Shiki, cậu nói cứ như là cậu biết Asagami Fujino vậy.

- Tôi biết cô ta, cũng đã gặp mặt rồi, bởi vì hôm qua cô ta đã cùng với Azaka chờ cậu.

- A!
Tôi không kìm được bật thốt lên.

Tại sao Azaka lại ở cùng với Asagami Fujino? Chuyện này hoàn toàn... không liên quan gì mà. Tôi chỉ nghe nói người bị đám thiếu niên bất lương kia làm nhục là một nữ sinh cấp ba, nhưng nếu Asagami Fujino là học sinh của trường Reien thì đó lại là chuyện khác.

- Sao nào? Đúng là chậm chạm, Kokuto, cậu chưa từng điều tra về Asagami Fujino à?

- Tớ mới chỉ nghe đến cái tên đó cách đây chưa tới hai tiếng đồng hồ. Mục đích khi ấy chỉ là bảo vệ Minato Keita thôi, không thể chú ý tới chuyện này được.

Nhưng hình như tôi cũng có cảm giác bất an. Là vì có liên quan đến Azaka, hay là có liên quan đến người bị hại? Những chuyện đó đều không đến mức phải cảm thấy bất an, còn có gì khác nữa đây...

Giống như còn chuyện gì đó rất quan trọng mà tôi chưa nghĩ tới, hay đúng hơn là cảm giác bồn chồn khi bị ép phải nhớ lại một chuyện mà mình không thể nhớ được.

- Nhưng mà, nếu như vậy thì bây giờ Asagami Fujino vẫn đang ở trong trường học chứ?

- Không. Từ đêm xảy ra chuyện đó đến nay cô ta không hề trở về ký túc xá hay về nhà, cũng không đến lớp. Cô ta đã hoàn toàn biến mất. Ngay cả Azaka cũng nói là từ hôm qua đến giờ không hề gặp lại cô ta.

- Cô Touko, chuyện này bắt đầu điều tra từ lúc nào?

- Không lâu trước, từ khi nhận được yêu cầu tìm kiếm từ bố mẹ cô ta. Tối qua nghe Shiki nói rằng Azaka đã ở cùng với Asagami Fujino, cho nên tôi đã thử liên lạc, nhưng có vẻ Azaka cũng không để ý đến sự khác thường của cô bạn Fujino.

Đúng là mỉa mai. Nếu như cuộc hẹn với Azaka là buối tối hôm đó, không, nếu như có thể sớm tìm ra Minato Keita thì có lẽ đã không xuất hiện người bị hại rồi.

- Chính vì như vậy, giao Minato Keita cho tôi bảo vệ cũng không phải là chuyện vô nghĩa. Nếu như vẫn không tìm thấy Asagami Fujino thì có thể dùng cậu ta làm mồi nhử, sau đó rất có thể sẽ biến thành chiến đấu, vì thế Kokutou và cậu Keita nên cùng ở lại đây.

Giọng nói không chút dao động đó khiến tôi cuối cùng cũng hiểu ra... nguyên nhân mà Shiki vẫn luôn ở lại đây.

- Chiến đấu... Hai người định làm thế nào với Asagami Fujino, cô Touko?

- Theo tình hình trước mắt, có vẻ chiến đấu là chuyện không thể tránh khỏi. Dù sao người nhờ cậy cũng mong muốn như vậy, có vẻ ông ta muốn cố sức tránh chuyện con gái mình là quỷ giết người bị lộ ra, cho nên đã yêu cầu chúng ta ít nhất cũng phải giết được cô ta trước khi mọi chuyện sáng tỏ.

- Cái gì? Asagami không hề có lý do gì để giết người bừa bãi... tôi nghĩ vẫn có thể thuyết phục được.

- A, đã không thể nữa rồi. Kokutou, cậu còn chưa nghe được sự thật còn quan trọng hơn. Cậu còn chưa biết nguyên nhân chính khiến Asagami Fujino giết chết những người đó. Vừa rồi khi cho Minato Keita ngủ tôi cũng tiện thể khiến cậu ta thú nhận. Tên cầm đầu của bọn nó hình như trong đêm cuối cùng đã dùng dao tấn công Fujino. Nghe nói lúc đó cô ta thật sự đã bị đâm trúng, đó cũng là ngòi nổ dẫn đến việc báo thù.

Dao? Ngoài việc làm nhục còn dùng dao uy hiếp sao? Có điều.... tại sao chuyện này lại trở thành nguyên nhân khiến Fujino không còn có thể cứu vãn được nữa?

- Vấn đề nằm ở chỗ đó. Bụng cô ta bị dao đâm vào ngày 27, hai ngày sau đó thì gặp Shiki, lúc ấy trên người Asagami Fujino không hề có một vết thương nào cả, cũng tức là vết thương đã lành rồi.

- Bị đâm vào bụng...

Chờ đã, nếu suy nghĩ một chút thì trong lời này có mâu thuẫn. Mặc dù lý trí bảo tôi rằng không nên tiếp tục suy nghĩ nữa, nhưng tôi lại không làm được chuyện này.

Đêm ngày 27. Học sinh trường nữ Reien. Bị đâm vào bụng.

- Keita nói, trong điện thoại Fujino hình như liên tục nhắc đến vết thương đau đớn khiến cô ta không thể nào quên được. Vết thương đáng lẽ đã lành rồi nhưng vẫn còn đau. Sợ là mỗi khi ký ức về việc bị làm nhục lướt qua trong đầu, cơn đau khi bụng bị đâm cũng sẽ trở lại theo. Ký ức đáng căm ghét lại đánh thức cảm giác đáng ghét. Mặc dù cơn đau đó chỉ là ảo giác, nhưng đối với cô ta thì nó lại thực sự tồn tại, chuyện này không khác gì mắc bệnh. Mỗi lần Asagami Fujino nhớ lại cơn đau vốn không có thật, cô ta sẽ lại đột ngột đi giết người. Ai có thể đảm báo trong quá trình nói chuyện cô ta sẽ không phát tác?

Nhưng nói ngược lại, chẳng phải nếu vết thương không đau thì có thể nói chuyện rồi sao?

Tôi còn chưa kịp nói ra câu này, Shiki vẫn luôn im lặng chợt lên tiếng.

- Không đúng đâu Touko. Cô ả đó thật sự đang đau. Cơn đau của Asagami Fujino vẫn còn trong cơ thể.

- Không thể nào.Vậy thì Shiki, chẳng lẽ chuyện vết thương đã lành là cậu chẩn đoán sai sao?

- Nếu là vết thương do bị đâm thì đã lành rồi, miệng vết thương cũng không lưu lại mảnh kim loại nào. Cơn đau của cô ả đó là đột nhiên xuất hiện rồi lại đột nhiên biến mất. Asagami Fujino lúc đau thì không gì có thể cứu vãn được nữa, ngược lại Asagami Fujino lúc bình thường thì cực kỳ nhàm chán. Lúc về tôi đã có nói, loại người như vậy đến cả giá trị để giết cũng không có.

- Tính ra nếu có mảnh kim loại nằm trong cơ thể thì nhiều nhất là một ngày cũng sẽ chết. Ai, vết thương rõ ràng đã lành rồi nhưng vẫn đau đớn à...

Miệng nói không thể hiểu được, cô Touko lại lấy ra một bao thuốc lá.

Tôi cũng cảm thấy lạ với những gì Shiki nói. Vết thương ở bụng cho đến khi lành sẽ liên tục đau đớn, đó là chuyện rất bình thường. Nhưng tại sao sau khi lành rồi lại đột nhiên cảm thấy đau? Chuyện này giống như là chỉ có cảm giác đau đớn là còn lưu lại trong cơ thể.

- A!

Tôi bỗng dưng nhớ tới một chuyện. Tuy không thể giải thích nguyên nhân bệnh chứng bí hiểm của Asagami Fujino, nhưng hai chữ "triệu chứng" lại khiến tôi liên tưởng đến những chuyện kỳ lạ mà Keita từng nói.

- Sao vậy Kokutou? Năm mươi từ phát âm giúp giữ gìn sức khỏe à?

Chuyện đó dù là có thật thì tôi nghĩ cũng chẳng có ai làm theo cả.

- Không phải, là một chuyện khá kỳ lạ của Asagami Fujino.

- Hử?
Cô Touko khẽ nhướng mày. À, thật ra thì chuyện này tôi cũng chỉ biết đại khái nên vẫn chưa thể giải thích rõ ràng

- Minato Keita từng nói, cho dù làm gì với Asagami Fujino thì cô ta đều không phản ứng. Ban đầu tôi còn nghĩ cô ta là một người rất cương nghị, nhưng sau này mới biết thật ra cô gái đó không hề kiên cường như vậy.

- Nghe giống như cậu rất hiểu cô ta vậy, Mikiya.

Không biết vì sao Shiki lại nhìn tôi với ánh mắt rất sắc bén.

Không được để ý tới câu này của Shiki, bản năng của tôi ra lệnh... Làm những chuyện dư thừa sẽ chỉ dẫn tới phiền phức thôi.

- Có lẽ... tôi cũng không xác định được, cô ta phải chăng là bị Paresthesia, chứng không có cảm giác đau đớn.

Chứng không có cảm giác đau đớn, giống như tên gọi là chỉ một chứng bệnh đặc biệt mà người mắc phải không thể cảm nhận được đau đớn. Do đây là một chứng bệnh rất hiếm nên không dễ gì gặp được. Nhưng nếu thật sự như vậy, chẳng phải cô ta cũng sẽ không có loại cảm giác đau đớn khó hiểu ấy sao?

- Vậy à? Nếu thế thì ít nhiều cũng có thể giải thích được một số vấn đề... Để trở thành tình trạng như hiện tại hẳn là còn nguyên nhân nào khác nữa. Ngay cả khi bị đâm vào bụng, nếu mắc chứng không có cảm giác đau đớn thì ngay từ đầu đã không thể cảm thấy đau rồi. Nhất định phải xác nhận xem, Asagami Fujino khi sinh ra đã mắc chứng không có cảm giác đau đớn hay chưa. Loại bệnh tê liệt cảm giác này cũng có thể là do thần kinh phân liệt gây ra, không xác minh rõ thì không thể tiếp tục thảo luận được. Tóm lại trước tiên cứ đặt giả thuyết là cô ta bị chứng mất cảm giác đau đớn, vậy có nguyên nhân nào khác khiến cho cô ta đột nhiên thay đổi không? Lưng bị đánh mạnh, hay là cổ bị tiêm một lượng lớn stedrois gì đó.

Lưng bị đánh mạnh... là chuyện đó chăng?

- Tuy không biết mức độ thế nào, nhưng hình như cô ấy từng bị gậy bóng chày đánh vào lưng.

Nghe được điều tôi phải cố đè nén cảm xúc mới nói ra được, cô Touko chợt bật cười.

- Ha ha, đúng là loại chuyện lũ khốn kiếp đó thường làm. Hẳn là một cú đập mạnh, như vậy chắc xương sống đã bị lệch. Mà Asagami Fujino cũng không rõ cảm giác sau khi xương lệch là thế nào, vẫn tiếp tục bị bọn chúng làm nhục... Thật đúng là, cảm giác đau đớn ban đầu là thứ đó sao? Có lẽ ngay cả cảm giác khó chịu đó là gì cô ta cũng chẳng biết, đúng là khiến người ta phải thương cảm. Kokutou, cậu thật sự vẫn muốn bảo vệ Minato Keita sao?

Cô Touko hỏi với nụ cười chẳng chút tốt lành gì. Cô gái này có một thói quen xấu, đó chỉ cần cao hứng thì không cần biết là ai cũng phải châm chọc đến mức không còn giấu mặt vào đâu được nữa. Có vẻ cô ta rất thích dùng lý tính để trêu chọc người khác, đến cuối cùng người bị hại quá nửa sẽ là tôi.

Bình thường tôi sẽ cố hết sức phản công, nhưng lúc này tôi lại chẳng thể đáp lại được gì... đến cả tự tin để đáp lại cũng không có, chỉ có thể gật gật đầu để từ chối trả lời.

- Vậy thì cô Touko, xương sống và chứng không có cảm giác đau đớn thì có liên quan gì đến nhau?

- Có chứ. Cột sống là nơi khống chế cảm giác. Tình trạng cảm giác đau đớn dị thường, quá nửa là do cột sống xảy ra vấn đề. Kokutou, cậu biết bệnh Syringomyelia không?

Tôi cũng không học y khoa, làm sao mà biết cái tên bệnh chuyên ngành thế được, chỉ đành yên lặng lắc đầu. Cô Touko nhún nhún vai như rất tiếc nuối.

- Syringomyelia, bệnh rỗng tủy sống, là loại tiêu biểu nhất trong các chứng bệnh gây nên chứng không có cảm giác đau đớn. Nghe kỹ nhé Kokutou! Cảm giác được chia làm hai loại. Cảm giác bề ngoài bao gồm các loại như cảm xúc, cảm giác đau và cảm giác về nhiệt độ có thể cảm nhận được. Cảm giác bề sâu là những cảm nhận về hành động và vị trí của thân thể, tự động báo cáo với bản thân. Bình thường khi cảm giác tê liệt thì cả hai loại cảm giác này đều bị ảnh hưởng. Cậu có hiểu chuyện hoàn toàn toàn không có cảm giác là thế nào không?

- Nếu về mặt ngôn ngữ thì có thể hiểu được. Cho dù chạm vào cũng không có cảm giác, cho dù nếm thử cũng không có mùi vị gì, là như vậy phải không?

Cô Touko gật đầu liên tục, có vẻ rất cao hứng.

- Đó là ý kiến mà người có cảm giác coi như chuyện đương nhiên. Cho dù không có cảm giác thì thân thể vẫn tồn tại, vẫn đang chuyển động, cho nên chúng ta mới nghĩ rằng ngoài việc không có cảm giác ra thì bọn họ cũng chẳng khác gì với chúng ta. Nhưng đó là sai lầm. Cái gọi là không có cảm giác, thực chất là không cảm nhận được bất cứ điều gì cả, Kokutou.

Không cảm nhận được bất cứ điều gì cả?

Không thể nào. Họ vẫn có thể cầm nắm được đồ vật, vẫn có thể nói chuyện bình thường. Cái gọi là không có cảm giác đau đớn, chẳng phải chỉ vỏn vẹn là không có cảm giác thực khi tiếp xúc thôi sao? Vậy tại sao lại nói là không cảm nhận được bất cứ thứ gì? Bọn họ cũng không phải là không có thân thể, tôi nghĩ nó còn không nghiêm trọng đến mức đau khổ như những người bị mất đi một phần thân thể.

- A!

Cuối cùng tôi cũng nhận ra.

Không có thân thể, cho dù chạm vào cũng không có cảm giác tiếp xúc, chỉ có thể thông qua thị giác để xác nhận thực tế là mình đã chạm được vào vật đó. Chuyện này cũng giống như đọc sách, có gì khác với những câu chuyện được hư cấu trong đó?

Cho dù bước đi thì cũng chỉ là thân thể đang chuyển động mà thôi, không cảm nhận được lực phản xạ từ mặt đất, chỉ có thể nhận biết được hai chân đang di chuyển. Không, ngay cả sự nhận thức đó cũng rất mơ hồ, chỉ sau khi dùng thị giác xác nhận mới có thể tin tưởng được.

Không có cảm giác, cũng có nghĩa là không có thân thể, như vậy thì khác gì với một bóng ma.

Đối với bọn họ thì cái gọi là hiện thực chẳng qua chỉ là những thứ nhìn thấy được. Cho dù đã chạm vào thì cũng giống như không sờ nắm được thứ gì.

- Đó là chứng không có cảm giác đau đớn sao?

- Đúng thế. Chúng ta đặt giả thuyết là do Asagami Fujino bị đánh mạnh vào sau lưng nên chứng không có cảm giác đau đớn tạm thời hồi phục, nhờ vậy cô ta mới hiểu được ý nghĩa của cơn đau. Loại cảm giác chưa từng trải nghiệm đó có lẽ là một trong những nguyên nhân khiến cô ta nảy sinh xung động giết người.

Một cô gái khi biết được đau đớn sẽ căm thù cảm giác đó sao? Điều này hẳn là không thể... Một cô gái đã sống như bóng ma, khi biết được đau đớn cô ta sẽ vui mừng đến thế nào. Mặc dù đến cả cảm giác vui mừng cũng chưa chắc cô ta đã biết.

- Chứng không có cảm giác đau đớn được chữa khỏi tạm thời, vì thế có thể cảm nhận được đau đớn, cũng biết được cảm giác gọi là thù hận. Cơn đau dễ dàng có được lại trở thành ngòi nổ cho việc báo thù, thật đúng là...

Thật là mỉa mai.

- Vậy thì sao? Không phải Asagami Fujino đã nói vết thương đang đau đớn nên mới báo thù sao? Rốt cuộc là thế nào? Nói chính xác là vì đau đớn mà nhớ lại sự thật là quá khứ từng bị làm nhục, do đó mới phải bảo thù. Mặc dù tôi cho rằng đó là động cơ nhưng suy luận này rất khó hợp với thực tế. Đầu tiên, theo như Shiji nói, cô ta từng khôi phục lại trạng thái không có cảm giác đau đớn đúng không. Như vậy chẳng phải báo thù sẽ không còn ý nghĩa gì nữa sao? Vết thương đã lành lại sẽ không đau đớn nữa mà.

- Không phải. Cô Touko, trong tình huống không có cảm giác cũng sẽ không có kích thích, cho nên dù bị làm nhục cũng sẽ không cảm thấy đau đớn. Đối với cô gái tên là Asagami Fujino thì thứ tiếp nhận được chỉ có một thực tế là mình đã bị làm nhục mà thôi. Nhưng chính vì cảm giác thù ghét, cuối cùng vết thương trong linh hồn đã thay thế cho nỗi đau mà thân thể không cảm thấy. Vết thương của cô ta không phải ở thân thể mà là trong tâm lý, cho nên cơn đau mới bị đánh thức cùng với ký ức, chính là do tâm hồn đang đau đớn.

Cô Touko chẳng hề trả lời, ngược lại Shiki bỗng bật cười.

- Sao có thể như vậy được. Tâm hồn vốn không tồn tại. Thứ không tồn tại sao có thể đau được.

Đối với những gì cô ấy nói, tôi không hề có căn cứ xác thực nào để phản đối cả. Nói ra thì linh hồn đúng là thứ hư vô mờ mịt, không thể đánh giá tính xác thực về sự tồn tại của nó.

Trong lúc tôi không thể nói được gì, cô Touko lại bất ngờ lên tiếng phản đối.

- Tuy vậy, tâm hồn rất mong manh. Không có hình thể nên không bị thương, chuyện đó cũng chẳng quan trọng lắm. Trên thực tế cũng có những người chết do chấn thương tinh thần. Chính vì thực sự tồn tại loại ảo giác mơ hồ đó, cho chúng ta không thể phủ nhận hiện tượng không thể tính toán được này, chỉ dùng từ "đau"để hình dung.

Đối với cô Touko thì cách giải thích này khá là nhập nhằng, tuy nhiên đối với tôi hiện tại thì đúng là một đồng đội đáng tin cậy.

Shiki mất hứng khoanh tay lại.

- Sao vậy Touko, cả cô cũng đứng về phía Asagami Fujino như Koutou sao? Cô ả đó không đáng yêu như thế đâu.

- À, điểm này thì tôi đồng cảm với Shiki. Asagami Fujino không thể có loại cảm thương như vậy. Vì tâm hồn đau đớn mà báo thù, sao có thể như vậy được. Cậu nghe cho rõ đây Koukutou, chứng không có cảm giác đau đớn có nghĩa là đến cả tâm hồn cũng không cảm thấy đau đớn nữa.

Đồng đội, trong nháy mắt đã biến thành kẻ thù lớn nhất,

- Đã hiểu chưa. Cái gọi là nhân cách theo ý học được định nghĩa là "hiện tượng mà khi một cá thể phản ứng lại với những kích thích từ bên ngoài". Tinh thần con người... dịu dàng cũng vậy, thù hận cũng vậy, chỉ dựa vào những thứ tồn tại bên trong bản thân mình thì không thể sản sinh ra được. Tâm hồn chỉ khi bị kích thích từ bên ngoài mới có phản ứng, vì thế mới sinh ra đau đớn. Ví dụ như chúng ta thường nói "không biết đau" để chỉ sự lạnh lùng. Nhân cách của người bị chứng không có cảm giác đau đớn bẩm sinh vô cùng nghèo nàn. Không, là rất khó hình thành. Con người trong quá trình lớn lên thì sự hình thành nhân cách gặp phải trở ngại, cảm giác bản thân sẽ bị sai lệch. Những người xuất hiện loại bệnh như vậy không hề có tư duy và hứng thú mà Kokutou vốn có. Đối với bọn họ thì những quan niệm thông thường gần như không phổ biến. Nói rộng ra một chút, đối với người hiện giờ đã biến thành cực đoan như Asagami Fujino thì đến cả trò chuyện thông thường cũng không tiến hành được.

Cô Touko điềm nhiên như không đưa ra kết luận cho cuộc trao đổi tưởng chừng như đã bị quên lãng, mặc dù thái độ rất tự nhiên nhưng lại giống như đưa ra thông điệp cuối cùng ép tôi đến tận chân tường.

- Rõ ràng cô còn chưa gặp mặt cô ấy lần nào, xin đừng nói như vậy.

Không thể nhịn được nữa, tôi đứng dậy khỏi ghế sa lông.

- Đó là suy luận dựa vào giả thuyết ban đầu là chứng không có cảm giác đau đớn, cũng có thể Asagami Fujino không hề bị như vậy.

- Người đầu tiên nhắc đến chứng không có cảm giác đau đớn là cậu cơ mà, Kokutou.

Cô Touko bình thản đáp.

Cô gái này quả thật là người theo chủ nghĩa không quan tâm đến người khác. Rõ ràng cùng là phụ nữ, sao lại có thể lạnh lùng với Asagami Fujino như vậy. Không đúng, chính vì là phụ nữ nên mới lạnh lùng như vậy sao?

- Nói tóm lại, ngay cả tôi cũng cảm thấy khó hiểu. Asagami Fujino có có thể cũng chỉ đơn thuần là người bị hại. Vấn đề nằm ở chỗ tình huống nào xảy ra trước mà thôi.

Tình huống nào xảy ra trước là có ý gì?

Cô Touko bắt đầu lẩm bẩm tự nói tự nghe, không giải thích tiếp cho tôi nữa.

- Shiki nghĩ sao?
Tôi hỏi trong khi cũng không quay đầu về phía cô ấy.

Câu trả lời của Shiki đúng như tôi dự đoán.

- Cũng giống Touko. Có điều tôi không thể tha thứ cho Asagami Fujino. Việc này không liên quan gì tới thái độ của Touko. Chỉ cần nghĩ đến chuyện cô ả đó vẫn còn cơ hội giết người là tôi đã thấy đáng ghét rồi.

- Thù ghét những gì giống mình sao? Quả nhiên là những đồng loại như các người không thể hòa hợp được với nhau.
Cô Touko tiếp lời Shiki.

Tôi hiểu rất rõ nguyên nhân tại sao Shiki lại nói như vậy. Bản thân Shiki chung quy sẽ có một ngày phát hiện ra. Kẻ luôn coi giết người là thú vui như cô ấy, thật ra vốn không phải loại người đó.

Asagami Fujino và Ryougi Shiki, tôi nghĩ hai người này cực kỳ giống nhau. Chính vì giống nhau, cho nên cả hai người sẽ đều không cho phép bên kia phạm phải lỗi lầm nghiêm trọng nào. Nếu sự tình phát triển đến mức hai người đối đầu... có lẽ Shiki sẽ phát hiện ra "bản thân mình" thật sự... Không, không thể để hai người đi đến mức phải đối đầu với nhau.

- Hiểu rồi. Tôi sẽ dùng cách của mình để điều tra Asagami Fujino. Nếu có tư liệu về cô ta thì cho tôi mượn xem một chút.

Cô Touko rất thoải mái đưa tư liệu cho tôi xem. Shiki thì chỉ nói một câu "tùy cậu" rồi quay mặt đi.

Trên tư liệu có viết, Asagami Fujino lúc trước khi vào tiểu học thì định cư tại Nagasaki, khi ấy họ cô ta không phải Asagami mà là Asakami. Cha cô ta hiện giờ không phải là cha ruột, lúc mẹ Asagami tái hôn đã mang cô ta theo. Nếu muốn điều tra thì trước tiên nên bắt đầu từ nơi này.

- Tôi phải đi xa một chuyến, có lẽ hôm nay và ngày mai đều không về được. À mà cô Touko, siêu năng lực thật sự tồn tại ư?

- Kokutou, cậu không tin những gì Minato Keita nói sao? Không nghi ngờ gì Asagami Fujino là loại người có năng lực. Khái niệm rộng như siêu năng lực rất khó để giải thích rõ ràng, nếu muốn tìm hiểu chi tiết hơn thì tôi sẽ giới thiệu cho cậu một chuyên gia.

Vừa nói, cô Touko vừa viết lên mặt sau tấm danh thiếp địa chỉ của vị chuyên gia về siêu năng lực đó.

- Ồ, cô Touko cũng không rành sao?

- Đó là đương nhiên. Ma thuật cũng là một môn khoa học. Cậu nghĩ tôi sẽ đi nghiên cứu cái thứ chẳng có lý luận cũng chẳng có lịch sử, bẩm sinh đã ngược lại với quy tắc đó sao? Tôi ghét nhất là loại sức mạnh chỉ có những người được chọn mới nắm giữ được.

Câu nói cuối cùng giọng điệu như khi đang đeo kính, xem ra cô ta thật sự rất ghét nó. Tôi nhận lấy danh thiếp, quay sang phía người mà tôi cảm thấy không yên tâm nhất là Shiki.

- Shiki, vậy tôi đi nhé, cố gắng đừng làm loạn lên đấy!

- Người làm loạn lên là cậu thì có. Chỉ có chết mới biết mình thật ngu ngốc, câu này đúng là chẳng sai chút nào.

Shiki mặc dù độc mồm châm chọc tôi, tuy vậy sau đó vẫn thấp giọng khẽ nói sẽ cố gắng hết sức.  

Chương 9

  Ngày 24 tháng 7.

Từ lúc Kokutou Mikiya bắt đầu điều tra về Asagami Fujino đến nay đã được một ngày. Trong thời gian đó không có chuyện gì đáng để ghi lại, tối đa chỉ có những chuyện đại loại như từ tối nay đến sáng ngày mai sẽ có một cơn bão lớn đổ bộ vào đất liền, hay như một thanh niên mười bảy tuổi lái xe không có bằng lái gặp tai nạn văng ra khỏi đường cao tốc.

Nhưng đó chẳng qua chỉ là vẻ bề ngoài.

Ryougi Shiki đứng trong căn phòng làm việc tối tăm không có đèn đóm gì của Aozaki Touko, ngơ ngẩn nhìn ra bên ngoài.

Bầu trời mùa hè trải rộng đến vô tận. Trên trời xanh mênh mông không một gợn mây, chỉ có mặt trời rực rỡ tỏa ra ánh sáng chói chang. Cả khung trời rộng lớn nhuộm một màu xanh lam đó khi đến tối sẽ bị mây đen u ám nuốt chửng, thoáng như một cơn ác mộng.

Tiếng rầm rầm ù tai vang lên. Gần phòng làm việc có một nhà máy luyện thép, tiếng máy móc từ trong nhà máy không ngừng truyền vào trong tai Shiki đang đứng cạnh cửa sổ.

Shiki yên lặng liếc nhìn Touko. Lúc này Touko đang đeo kính nghe điện thoại.

- Đúng, đúng là như vậy. Về chuyện đó... à, quả nhiên là chết trước khi tai nạn xảy ra. Người chết là do bị siết cổ phải không? Không nhầm lẫn chứ? Nếu cổ bị xoắn gãy tức là bị siết cổ rồi, cường độ tì lại là vấn đề khác. Ý kiến mọi người bên ấy thế nào? Xử lý như tai nạn giao thông à? Cũng đúng thôi, trong xe chỉ có người bị hại. Một căn phòng kín di động, chẳng thám tử nào có cách giải quyết được cả. Không cần đâu, chỉ những thông tin này là đủ rồi... Đã làm phiền anh rồi, lần sau tối nhất định sẽ trả ơn anh, thanh tra Akimi.

Giọng điệu Touko vô cùng nhẹ nhàng, nghe giống như một cô gái dịu dàng hết mực. Người quen với cô mà nghe được chắc chắn là phải toát mồ hôi lạnh.

Touko gác điện thoại, khẽ đẩy gọng kính, đôi mắt phía sau cặp kính đã mất sạch vẻ dịu dàng lúc nãy.

- Shiki, xuất hiện người thứ bảy rồi. Lần này đã vượt quá tên quỷ giết người hai năm trước.

Shiki lưu luyến rời khỏi cửa sổ, vốn cô muốn được chứng kiến khoảnh khắc bầu trời bị mây đen xâm chiếm.

- Xem ra, lần này là một vụ giết người vô nghĩa.

- Đúng là như vậy. Minato Keita có vẻ cũng không biết cậu Takagi Shouichi đó. Vụ giết người này không liên quan gì đến sự báo thù của cô ta cả.

Shiki mặc một bộ kimono bằng lụa trắng. Cô nghiến răng một cách giận giữ, khoác một chiếc áo da màu đỏ ra ngoài kimono.

- Thế sao? Nếu là như vậy thì không thể chờ đợi nữa. Touko, cô có biết ả đó đang ở đâu không?

- Chuyện đó à? Có vài nơi cô ta có thể ẩn nấp. Nếu cô muốn tìm thì chỉ có cách lần lượt đến từng chỗ thôi.

Touko lấy mấy tấm thẻ trên bàn ném đến trước mặt Shiki.

- Đây là cái gì? Thẻ nhận dạng của tập đoàn xây dựng Asagami à? Gã Ayara Souren này là ai?

Ba tấm thẻ đều là thẻ vào cửa của những công trình cơ sở có liên quan đến tập đoàn Asagami. Đại khái là ở những chỗ này có lắp khóa từ, bởi vì trên một mặt thẻ có vạch mã từ.

- Đây là tên của một người tôi quen. Lúc nhờ chế tạo thẻ nhận dạng này, nhất thời không nghĩ ra được cái tên nào thích hợp nên mới dùng nó. Thôi bỏ đi, mấy chuyện này không có gì quan trọng. Nếu Asagami Fujino muốn ẩn nấp thì chỉ có thể ở một trong những nơi này. Để tránh rắc rối, cô cần giải quyết trước khi Kokutou quay về.

Shiki trừng mắt nhìn Touko, ánh mắt trống rỗng lúc bình thường giờ sắc bén như dao. Cô gởi đến Touko một lời phản đối lặng lẽ, nhưng một lát sau cũng không nói gì cả, chỉ quay người rời đi. Bởi vì đến cuối cùng, ý kiến của cô cũng giống Touko.

Shiki không có vẻ gì là quá vội vã, bước chân vẫn lưu loát như ngày thường, biến mất khỏi phòng làm việc.

Khi chỉ còn lại một mình, Touko hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ.

- Có vẻ Kokutou sẽ không về kịp. Vậy thì, bão tố sẽ ập đến trước, hay là một cơn bão khác sẽ xảy ra trước đây? Một mình Shiki không chừng sẽ thất bại mất, Ryougi.

Cô phù thủy lẩm bẩm nói một mình, chẳng với ai cả.

oOo

Đến giữa trưa, cảnh tượng trên trời từ từ xuất hiện thay đổi. Bầu trời vốn chỉ có màu xanh bây giờ dần dần bị một lớp màn xám che phủ. Gió cũng nổi lên. Người đi đường xì xào với nhau rằng bão sắp ập tới rồi, mỗi người đều tự bước nhanh hơn.

- A...

Tôi cố ép cái bụng đang sôi lên, tiến về phía trước. Tôi không hề biết chuyện sắp có bão vì đang bận tập trung vào việc tìm người. Không khí trên đường đầy vẻ gấp gáp, bóng người cũng dần trở nên thưa thớt. Cứ thế này, hôm nay chắc là sẽ không thể tiếp tục được nữa. Tôi nghĩ tối nay mình nên quay về.

Mấy tiếng đồng hồ sau, tôi đi bộ đến bến cảng. Rõ ràng chỉ mới bảy giờ tối mùa hè, vậy mà bầu trời đã tối sầm lại. Bão tố kéo tới khiến cho thời gian theo mùa bình thường cũng trở nên rối loạn.

Kéo lê thân thể đã trở nên trì trệ, tôi bước tới lối đi lên cầu. Cây cầu này là công trình mà bố tôi đã bỏ nhiều công sức nhất. Cây cầu to lớn hùng vĩ, nối liền bến cảng bờ bên này với bên kia, có bốn làn đường lớn cho xe chạy, phía dưới cầu là đường đi kéo dài như những con cá nhám ép sát vào dưới bụng cá voi. Tầng ngầm được xây dựng thành khu mua bán, mặc dù nó nổi trên mặt biển nhưng vì ở dưới đường đi nên tôi vẫn gọi nó là tầng ngầm.

Phần trên cầu có người canh gác vì thế không thể tiến vào, tuy vậy lối vào thông tới khu mua bán dưới tầng ngầm thì không có ai trông coi, chỉ cần mang thẻ từ là có thể tiến vào. Tôi lấy ra một trong mấy chiếc thẻ đem đi từ nhà, sau đó mở cửa ra.

Bên trong cực kỳ tối tăm, mặc dù phần lớn trang thiết bị bên trong đã được hoàn thành, nhưng vẫn chưa được cung cấp điện. Khu mua bán không một bóng người giống như trạm xe đang chờ đợi chuyến xe điện cuối cùng, xung quanh đầy những con đường kéo dài ra bốn phía, hai bên đường là các gian hàng đủ hình đủ dạng. Đi khoảng năm trăm mét, khu mua bán lại biến thành một bãi đỗ xe với những cốt thép san sát nhau. Chỗ này vẫn đang được xây dựng, mọi thứ đều ngổn ngang bừa bộn, tường xây vẫn chưa hoàn thành, những tấm nhựa mỏng ngăn nước trên tường rung lên bần bật.

Đã sắp đến tám giờ. Gió mạnh dần lên, tiếng gió rít gào cùng với tiếng sóng vỗ cuồn cuộn khiến người ta muốn bịt chặt tai lại, tiếng mưa đập vào tường nghe còn kịch liệt hơn cả tiếng súng máy mà tôi từng xem trên phim.

"Mưa..."

Ngày hôm ấy cũng có mưa. Sau lần giết người đầu tiên, cơn mưa ấm áp tẩy sạch những vết bẩn trên cơ thể. Lúc ấy tôi đã gặp người đó, con người xa cách ấy thời trung học chỉ gặp nhau có một lần, cũng chỉ nói chuyện được mấy câu.

À, tôi nhớ ra rồi.

Nhớ tới ánh chiều tà bốc lên nơi chân trời xa vời vợi.

Nhớ tới người đàn anh đó, người sau khi hội diễn thể thao kết thúc đã quay sang gọi tôi, lúc đó đang ngồi một mình giữa thao trường.

Lúc ấy chân tôi bị trật khớp, không thể động đậy. Là một người mắc phải chứng không có cảm giác đau đớn, thật ra tôi vẫn có thể cử động được, bởi vì dù có cử động thì tâm lý cũng chẳng có vấn đề gì cả. Có điều mắt cá chân sưng phồng nói với tôi, nếu như tiếp tục di chuyển thì nhất định sẽ tạo thành hậu quả không thể cứu vãn được.

Tôi không có cảm giác gì cả, chỉ ngẩng đầu nhìn ánh nắng chiều.

Lúc ấy tôi không hề nhờ giúp đỡ, cũng không muốn được giúp đỡ. Những người giúp đỡ nhất định sẽ nói: "không ngờ cậu có thể chịu đựng đến mức này", "có đau lắm không?", "không đau sao?", "không cảm thấy đau sao?", đại loại là như vậy.

Tôi ghét như vậy, vì thế tôi vẫn tỏ ra bình thường, sắc mặt bình thản ngồi đó, cố gắng một cách bướng bỉnh để không làm ai chú ý tới mình. Mẹ cũng vậy, bố cũng vậy, thầy cô cũng vậy, bạn bè cũng vậy, bất kỳ ai cũng vậy, tôi không hề muốn họ biết. Ít nhất cũng phải khiến những người xung quanh không phát hiện ra sự khác thường, nếu không tôi nhất định sẽ sụp đổ.

Đúng lúc ấy, có người đặt tay lên vai tôi. Dù không có cảm giác, tôi vẫn có thể nghe được âm thanh. Tôi quay đầu lại, trông thấy người ấy đang đứng đó.

Tôi còn nhớ, đối với cái người đang nhìn mình với ánh mắt ấm áp mà không hề nhận ra cảm giác của tôi lúc đó, ấn tượng đầu tiên của tôi là chán ghét.

- Có đau không?

Người ấy hỏi tôi một câu thật khó tin.

Vết thương trên chân rõ ràng là không thể bị ai phát hiện, tại sao?

Tôi lắc đầu, ngoan cố không chịu thừa nhận.

Người ấy nhìn thẻ tên gắn trên áo thể thao và gọi tên tôi. Sau đó anh khẽ chạm vào mắt cá chân bị trật khớp của tôi, nhíu mày.

À, anh ta nhất định sẽ nói những câu đáng ghét đó. Tôi nhắm mắt lại

"Đau không?", "không đau sao?", tôi không muốn nghe những lời quan tâm sáo rỗng mà người có cảm giác bình thường hay nói ra ấy.

Nhưng điều tôi nghe thấy lại hoàn toàn khác.

- Em thật là ngốc. Nghe này, đau đớn không phải là để chịu đựng. Có đau thì phải nói ra chứ, Fujino!

Đây là những gì tôi nghe người đàn anh đó nói thời còn trung học. Anh ấy bế tôi đến phòng y tế, thu xếp ổn thỏa cho tôi ở đấy, sau đó chúng tôi không còn gặp nhau nữa.

Giống như một giấc mộng mờ ảo. Nhớ lại khi ấy, có lẽ từ lúc đó Asagami Fujino đã thích anh ấy. Nụ cười lo lắng cho nỗi đau không muốn ai chú ý tới, mà cũng chẳng ai quan tâm, nụ cười đó nở ra với tôi...

- A!

Bụng lại truyền đến cảm giác đau nhức, giấc mơ cũng trở nên nguội lạnh. Người đã bị máu tươi vấy bẩn như tôi đáng ra không nên chìm đắm trong hồi ức, thế nhưng... mưa, có lẽ sẽ tẩy sạch những gì không thuần khiết trên người tôi.

Tột đột nhiên rất muốn đi lên cầu. Bão đã kéo đến, trên cầu bây giờ e rằng đã chìm ngập trong giông tố kéo tới từ phía nam. Không biết tại sao, tôi chợt cảm thấy hưng phấn.

Kéo lê thân thể nặng nề lúc này không ngừng đau đớn, tôi bước lên con dốc phía trước bãi đỗ xe.

Asagami Fujino bước lên trên cầu, để được xối ướt bởi cơn mưa tầm tã của mùa hè khiến người ta hoài niệm.

Cây cầu lớn không ngờ đã biến thành một mặt hồ nông. Bốn làn xe chạy rộng rãi được trải nhựa đường đã bị nước mưa phủ kín, mỗi bước đi đều ngập đến tận mắt cá chân. Cơn mưa nghiêng nghiêng đổ xuống, gió thổi điên cuồng như muốn bẻ gãy cột đèn đường to bằng gốc cây. Bầu trời tối đen.

Nơi này dĩ nhiên là ở rất cao trên mặt biển, có thể nhìn thấy thành phố bên bến cảng lúc này vẫn đèn đóm sáng trưng, xa cách không thể với tới giống như ngước nhìn mặt trăng từ dưới đất.

Asagami Fujino bước vào giữa cơn bão, bộ đồng phục màu đen như một con quạ hòa vào màn đêm. Cơ thể cô bị nước mưa làm ướt sũng, từng luồng hơi lạnh thoát ra từ đôi môi xanh mét, bước lên phía trước. Khi đến dưới ánh đèn đường, cô đã gặp tử thần.

- Cuối cùng cũng gặp được cô, Asagami.

Trên mặt biển bão tố, Ryougi Shiki mặc bộ kimono trắng đứng đó, chiếc áo da màu đỏ nghênh đón từng giọt mưa, trông cô giống như một bóng ma ướt đẫm.

Shiki và Fujino đứng đối mặt nhau dưới ánh đèn đường, khoảng cách giữa hai người vừa đúng mười mét.

Giữa cơn mưa tầm tã cùng tiếng gió rít mãnh liệt này, hai người không ngờ vẫn có thể nhìn thấy nhau, nghe được tiếng đối phương nói.

- Ryougi... Shiki.

- Ngoan ngoãn về nhà có phải tốt hơn không. Cô là một con quái vật đã được nếm mùi máu, cảm thấy thích thú với việc giết người.

- Đó là bản thân cô. Tôi không cảm thấy thích thú gì cả.

Asagami Fujino hít thở gấp gáp, đồng thời nhìn chằm chằm vào Shiki, trong mắt đầy sự thù địch và ý muốn giết người. Cô lặng lẽ đưa tay trái lên che mặt... ánh mắt lấp lánh xuyên qua những kẽ ngón tay nhìn ra ngoài.

Như để trả lời, trong tay Shiki chợt xuất hiện một con dao găm.

Đây là lần thứ ba hai người đối mặt nhau. Chợt nhớ đến đất nước này có một câu ngạn ngữ, "lần thứ ba mới là lần quyết định", Shiki mỉm cười chán nản.

Asagami Fujino trước mặt là quá đủ cho một mục tiêu để giết.

- Tôi có thể cảm nhận được, chúng ta cực kỳ giống nhau, đúng thế... bây giờ thì tôi có thể giết cô rồi.

Câu nói đó đã phá tan tất cả xiềng xích của hai người.  

Chương 10

  Shiki bắt đầu chạy. Trên mặt đất phủ ngập nước mưa, giữa cuồng phong bão vũ, tốc độ vẫn nhanh đến kinh người. Mặc dù hai bên cách nhau đến mười mét, nhưng sợ rằng chưa đến ba giây là đã đến nơi, quá đủ để đẩy ngã thân thể gầy gò của Fujino xuống đất, sau đó đâm thẳng con dao vào tim cô ta.

Thế nhưng tốc độ khiến người ta phải kinh ngạc đó vẫn không thể theo kịp mắt nhìn.

Khác biệt nằm ở chỗ Shiki nếu không tiếp cận thì không thể gây thương tổn cho đối phương, còn Fujino chỉ dựa vào hai mắt đã có thể nắm bắt được mục tiêu. Giữa hai người, ba giây đã là quá dài.

"......"

Đôi mắt của Fujino bắt đầu rực sáng, mắt trái quay sang bên trái, mắt phải quay sang bên phải, lấy đầu và tay trái của Shiji làm trục cố định, lập tức vặn mạnh. Chuyện khác thường lập tức xảy ra.

Trong khoảnh khắc cảm giác được lực lượng vô hình ập tới cơ thể, Shiki vụt nhảy sang bên cạnh, giống như đột ngột bắn sang ngang. Nhưng như vậy vẫn không giảm bớt được sức mạnh đánh vào thân thể mình.

Năng lực của Fujino không phải như một món vũ khí bay tới, cho dù nhảy ra khỏi vị trí bị tấn công, nhưng chỉ cần vẫn ở trong tầm mắt của cô ta thì sẽ không thể thoát được.

"Cô ả này..."

Shiki âm thầm cảm thán một câu. Cô có thể cảm nhận được, năng lực của Fujino mạnh mẽ quá sức tưởng tượng.

Shiki vẫn tiếp tục chạy, vòng quanh người Fujino, giống như muốn thoát khỏi tầm mắt của cô ta.

- Cô nghĩ làm như vậy là...

"Có thể thoát được sao?"- Fujino còn chưa nói hết câu đã lập tức im bặt.

Thoát được rồi!

Thật khó mà tin được, Shiki lại từ trên cầu nhảy xuống dưới biển. Khoang dưới cầu vang lên tiếng thủy tinh bị đập vỡ.

Đây là khả năng vận động gì vậy? Ryougi Shiki từ trên mặt cầu nhảy xuống, dùng tốc độ nhanh nhất di chuyển tới bãi đỗ xe rộng lớn hơn ở ngay phía dưới.

- Đúng là... một kẻ thích làm càn.

Khóe miệng Fujino thoáng nở một nụ cười. Đúng là đã để đối phương chạy thoát, có điều ánh mắt của Fujino đến khoảnh khắc cuối cùng vẫn không rời khỏi cánh tay trái Shiki, cô thật sự đã nhìn thấy tay áo da vặn xoắn lại.

Một cánh tay của đối phương đã bị gãy. Fujino cảm thấy được rất rõ ràng.

- Là mình... mạnh hơn.

Mặc khác, cơn đau bụng cũng đồng thời quặn thắt lên. Cố nén đau đớn, Fujino đi xuống lối dốc dẫn đến tầng hầm.

Nhất định phải chấm dứt với Ryougi Shiki ở đây.

Bãi đỗ xe hoàn toàn tối đen. Tầm nhìn rất kém, khó di chuyển. Cảm giác giống như đi trong một con phố mô hình khiến Fujino phải nhíu mày. Quả thật chỗ nào cũng là cột sắt dựng đứng và vật liệu xây dựng chất thành từng đống, giống như những dãy nhà cao tầng vậy.

Mới đuổi theo Shiki được vài phút, Fujino đã bắt đầu hối hận vì đã lựa chọn chỗ này làm chiến trường. Năng lực của cô cũng có giới hạn, nếu như không thể thu nhận hoàn toàn đối phương vào trong tầm mắt thì không thể tạo ra trục xoay được. Cho dù biết rõ Shiki đang ẩn nấp trong đống cột sắt dày đặc đó, nhưng nếu không thể dùng nhãn cầu bắt được đối phương thì trục xoay tối đa cũng chỉ có thể tác dụng lên cột sắt. Chỉ trong khoảnh khắc tiếp xúc ngắn ngủi trên mặt cầu, Shiki đã nhìn thấu được năng lực của Fujino, thế nên cô mới chạy trốn, chạy đến nơi mà mình có cơ hội thắng lớn hơn.

Bản thân Fujino cũng hiểu rất rõ, về phương diện thực chiến thì mình không bằng đối phương, nhưng... kể cả như vậy thì mình vẫn mạnh hơn.

Nếu không nhìn thấy thì phá bỏ đến bao giờ nhìn thấy mới thôi.

Fujino thuận tay bẻ cong tất cả những cột sắt chắn mất tầm nhìn của mình. Theo hết cây cột này đến cây cột khác bị phá hủy, cơn đau bụng cũng dần trở nên càng kịch liệt, bãi đỗ xe cũng rung chuyển mạnh hẳn lên.

- Cô đúng là thích làm càn mà.
Tiếng của Shiki vang lên trong bóng tối.

Fujino nhanh chóng quay sang phía âm thanh phát ra. Đống vật liệu chỗ Shiki ẩn nấp vỡ tan. Trong khoảnh khắc... một cái bóng trắng lao ra khỏi bóng tối.

- Ở đó!

Hai mắt Fujino đã bắt được Shiki. Thiếu nữ mặc kimono trắng cùng áo khoác ngoài màu đỏ, để lộ ra cánh tay đã bị máu nhuộm hồng, lao thẳng đến.

- A!

Fujino thoáng do dự một chút rồi bẻ vặn. Bụp một tiếng, cánh tay trái của Shiki đã bị bẻ gãy. Sau đó là đến cổ. Khi ánh mắt chuyển sang phía đó.... Shiki đã tìm được sơ hở của Fujino.

Lưỡi dao lóe lên như tia chớp, phảng phất muốn lưu lại một dấu ấn vĩnh cửu trong bóng tối, một nhát cắt màu bạc.

Nhát dao mà Shiki chém ra không hề do dự lại không trúng vào Fujino. Vào lúc đó Fujino bỗng nghiêng người sang một bên, tránh được nhát chém vào động mạch cổ của Shiki.

Không, không đúng, chỉ đơn thuần là ngẫu nhiên thôi. Asagami Fujino chỉ đơn giản quay mặt sang bên vì sợ hãi khi thấy Shiki đã bị gãy một tay mà vẫn hăng hái xông tới.

- Hừ...

Shiki bực mình xoay cổ tay phải vừa chém vào không trung, một lần nữa thủ thế.

Fujino bất chấp tất cả, nhìn thẳng vào thân thể Shiki.

- Biến mất đi...

So với tiếng hét của Fujino, tốc độ của Shiki còn nhanh hơn nhiều. Trong chưa đầy một chớp mắt, Shiki đã tan biến vào trong bóng tối. Ngoài năng lực vận động, tốc độ tư duy của cô thông qua việc nhanh chóng lựa chọn rời khỏi vị trí lại càng khiến người ta phải kinh ngạc.

- Đây là loại...

"Loại người gì vậy!" - Fujino thì thào nói. Hô hấp của cô dần trở nên rối loạn, vốn không phải là do cơn đau ở bụng. Cô cẩn thận thăm dò bóng tối xung quanh, bởi vì không thể biết lúc nào Shiki sẽ từ trong đó lao ra.

Fujino đưa tay khẽ chạm lên cổ mình... Một đòn vừa rồi cũng đã làm cổ bị thương, vết xước dài khoảng 4cm, chỉ là không có máu chảy ra... Tuy không chảy máu nhưng việc hít thở vẫn trở nên khó khăn.

- Rõ ràng là tay đã bị bẻ gãy, tại sao...

"Tại sao vẫn không dừng lại?" - Không thể chịu đựng nổi nỗi sợ hãi mà câu hỏi đó mang tới, Fujino khẽ nói. Cô không thể quên được khoảnh khắc đó. Tay trái bị bẻ gãy nhưng Shiki vẫn lao tới, đôi mắt ấy sao mà vui mừng đến thế. Trong tình huống đó người đang có lợi thế tuyệt đối như mình cũng cảm thấy đầy căng thẳng, vậy mà cô ta lại giống như đang hưởng thụ.

Có lẽ... đối với Ryougi Shiki thì cánh tay bị bẻ gãy không phải đau khổ mà là vui sướng.

Tới tận bây giờ Fujino vẫn không hề cảm thấy vui thích với việc giết người, bởi vì cô không hề muốn giết người. Nhưng con người kia thì khác, con người đó vốn thích giết chóc. Tình huống càng bị đẩy đến cực hạn, Ryougi Shiki lại càng cảm thấy cao hứng.

Fujino thầm nghĩ, nếu như Ryougi Shiki cũng là người cũng thiếu mất cảm xúc với cuộc sống như mình thì cô ta sẽ theo đuổi cái gì để thay thế nó?

Với Fujino, đó là việc giết người. Nhìn những con người đồng loại với mình chết đi, trong lòng cô liền trào lên một cảm giác nôn nao khó tả.

Khi đã hiểu cảm giác đau là như thế nào, Fujino liền thông qua việc gây đau đớn cho người khác để cảm nhận loại cảm giác này. Thực tế là chính bản thân mình đang chi phối người khác mới khiến cô có cảm giác mình đang tồn tại thật sự.

Liên tục giết người, đó là sự thay thế của Fujino, đến tận lúc này bản thân cô cũng không nhận ra đó là hội chứng cuồng sát.

Vậy còn Ryougi Shiki, rốt cuộc là...

- Vừa rồi đúng là vụng về.

Nấp mình trong bóng tối của đống vật liệu, Shiki lẩm bẩm nói. Cánh tay trái bị vặn gãy ở trên cầu đã không còn sức nắm lại nữa, dù thế nào cũng vô dụng, không bằng đưa ra làm lá chắn đánh cược một ván. Nhưng đòn tấn công đó lại thất bại chỉ vị sự nhát gan hơn cả tưởng tượng của Fujino.

Shiki cởi áo ngoài, đồng thời cắt ống tay áo ra, sau đó dùng một tay cầm máu cho tay trái một cách thành thạo. Có điều chỉ là buộc chặt phần trên cánh tay lại để cầm máu đơn giản mà thôi.

Cánh tay bị Fujino bẻ gãy không còn cảm giác gì cả, sợ rằng từ nay về sau sẽ không thể hoạt động được bình thường được nữa. Sự thật đó khiến Shiki khẽ run lên.

- Giỏi lắm Fujino, cô đúng là tuyệt nhất...

Máu tươi nhanh chóng mất đi. Cảm giác ý thức từ từ mờ nhạt.

Vốn là một người nóng máu, mất đi chút máu thừa càng giúp tư duy rõ ràng hơn một chút...

Shiki cố gắng tập trung. Asagami Fujino có lẽ là kẻ địch mạnh nhất từ trước đến giờ, chỉ đi sai một bước sẽ lập tức phải chết. Nhưng như vậy mới vui, mới có thể thực sự cảm thấy là mình đang sống. Đối với người bị giam hãm trong ký ức về quá khứ như Shiki, chỉ có khoảnh khắc này mới là hiện thực. Cảm giác có được khi đẩy mạng sống của mình vào nơi nguy hiểm, cũng là khoảnh khắc duy nhất có thể khẳng định được sinh mạng nhỏ bé này là của chính mình.

Giết hay bị giết.

Ngay cả lúc bình thường Shiki cũng luôn cảm thấy mơ hồ, chỉ có dùng phương pháp đơn giản cùng cực này mới có thể cảm nhận được cảm xúc với cuộc sống. Nếu như Fujino là thông qua việc giết người để theo đuổi niềm vui, vậy thì Shiki là thông qua loại sở thích giết người này để tìm kiếm cảm giác. Về điểm này giữa hai người vốn có sự khác biệt mang tính quyết định.

Tiếng hít thở của Fujino vang lên rõ ràng trong bóng tối... rối loạn, nặng nề, giống như đang đau đớn, đang sợ hãi.

Đến bây giờ cô vẫn chưa hề bị thương, nhưng hô hấp lại kịch liệt không khác gì Shiki. Trong bóng tối, tiếng thở của hai người hòa vào với nhau, nhịp tim cũng vậy, suy nghĩ cũng vậy, đến cả sinh mạng cũng như vậy.

Giữa cơn cuồng phong, cây cầu lắc lư đều đặn như một chiếc nôi.

Lần đầu tiên Shiki cảm thấy thích Fujino, yêu đến mức nhất định phải tự tay đoạt lấy tính mạng của cô ta.

- Thật ra tôi hiểu rất rõ, chuyện không cần phải như thế.

Ngay từ lần đầu tiên gặp nhau tại quán cà phê, Shiki đã biết bên trong Asagami Fujino thật ra đã đến bên bờ sụp đổ. Không cần thiết phải mạo hiểm giải quyết cô ấy ngay ở đây. Nhưng cuộc sống là như vậy, những thứ không cần thiết kết hợp lại với nhau, chung quy sẽ sinh ra điều gì đó mới mẻ.

"Con người là một loại sinh vật luôn thích làm những chuyện không cần thiết", Touko từng nói như vậy, Shiki bây giờ cũng rất đồng cảm với câu nói đó. Cũng giống như cây cầu này vậy. Con người gọi một thứ không cần thiết là ngu ngốc, trong khi lại ca ngợi một thứ không cần thiết khác là nghệ thuật, rốt cuộc thì ranh giới nằm ở chỗ nào.

Ranh giới không thể xác định được, tuy là do bản thân lập ra nhưng quyết định lại là do bên ngoài. Cứ như vậy, ngay từ ban đầu đã không tồn tại ranh giới. Tất cả mọi thứ trên thế giới này chẳng qua chỉ là một ranh giới hư không, vì thế bức tường ngăn cách giữa bình thường và bất thường vốn không tồn tại trong xã hội.

Người lập ra bức tường không ai khác chính là bản thân chúng ta. Cũng giống như tôi muốn thoát khỏi thế giới này, cũng giống như Mikiya không hề nghĩ tôi là một kẻ khác thường, và cũng giống như Asagami Fujino đang cố gắng hướng về cái chết.

Theo ý nghĩa đó, Shiki và Fujino đang hòa hợp với nhau, bọn họ cực kỳ giống nhau. Trong khoảng không gian chật hẹp này không thể chứa đựng hai sự tồn tại giống nhau.

- Tới đi! Tôi đã nhìn thấu trò ảo thuật của cô rồi.

Khẽ lắc lắc đầu, khuôn mặt trắng bệch vì mất máu nhưng đồng thời cũng trở nên tỉnh táo hơn, Shiki đứng dậy, tay phải nắm chặt dao găm.

Nếu như Fujino không thể tự lùi ra khỏi ranh giới, vậy thì hãy xóa bỏ cô ta, không để lại một dấu tích nào.

Shiki chậm rãi xuất hiện. Fujino bắt đầu nghi ngờ chính ánh mắt của mình. Không ngờ Shiki lại xuất hiện ngay trước mặt cô, còn ở khoảng cách gần như vậy. Bản thân Fujino không hề phát hiện, nhiệt độ cơ thể cô lúc này đã lên đến hơn 39 độ. Cơn đau ở bụng là triệu chứng của một cơn bệnh, nhưng đến tận lúc này cô vẫn không nhận ra.

- Cô quả nhiên là kẻ khác thường.

Đối với Shiki, Fujino chỉ có thể nghĩ như vậy. Cô nhìn thẳng vào Shiki, sau đó bẻ cong. Tầm nhìn bắt đầu lung lay, trục xoay gắn ở đầu và chân Shiki bắt đầu xoay ngược chiều nhau, cơ thể Shiki giống như một mảnh giẻ bắt đầu vặn vẹo.

Hay đáng ra là phải vặn vẹo.

Shiki thả lỏng cánh tay trái vẫn đang rỉ máu, chỉ dùng tay phải nhẹ nhàng vung dao, hóa giải sự bẻ cong của Fujino.

Không, là giết chết nó.

- Thứ không có hình dạng đúng là rất khó nhìn ra. Có điều cô đã sử dụng nó quá nhiều, cuối cùng cũng để tôi nhìn thấu được rồi. Năng lực của cô là vòng xoáy có màu xanh lá và đỏ. Nói thật... đúng là rất đẹp.

Fujino không thể hiểu những gì Shiki đang nói. Điều duy nhất cô có thể nhận ra là Shiki nhất định sẽ giết chết mình. Cô không ngừng lặp lại cùng một câu nói.

"Bẻ cong đi! Bẻ cong đi! Bẻ cong đi! Bẻ cong đi!"

Nhưng ánh mắt bị lưỡi dao của Shiki cắt qua lập tức biến mất.

Cơn đau bụng của Fujino dường như đã vượt quá giới hạn.

- Cô... là ai?

Đối với sự sợ hãi của Fujino, Shiki dùng ánh mắt vô cùng sâu sắc đáp lời.

- Mọi vật trên đời không gì không có kẽ hở. Không chỉ con người, không khí cũng vậy, ý chí cũng vậy, đến cả thời gian cũng như vậy. Đã có bắt đầu thì tất cũng phải có kết thúc. Đôi mắt của tôi có thể nhìn thấy cái chết của mọi vật, cũng đặc biệt giống như cô vậy.

Đồng tử màu đen luôn khiến Fujino cảm thấy bất an, lúc này đang nhìn thẳng vào cô.

- Thế nên... chỉ cần là thứ đang sống, cho dù là thánh thần tôi cũng có thể giết cho cô xem.

Shiki bắt đầu chạy, ung dung như đang dạo chơi, áp sát Fujino, đẩy ngã cô ta xuống đất, sau đó ngồi đè lên trên và ép chặt xuống.

Đối mặt với cái chết kề sát bên, cổ họng Fujino run rẩy.

- Cô muốn giết... tôi sao?

Shiki không trả lời.

- Tại sao phải giết tôi? Tôi chỉ giết chết nỗi đau ở vết thương thôi mà.

Shiki bật cười.

- Nói dối. Nếu là như vậy, tại sao cô... lại đang cười? Lúc trước cũng thế, bây giờ cũng thế, tại sao lại có vẻ vui mừng như vậy?

Fujino không biết nói gì. Cô khe khẽ đưa tay chạm lên khóe miệng.

Đó là... một nụ cười méo mó không thể diễn tả được.

"......"

Mặc dù bản thân không có cảm giác nhưng vẫn có thể hiểu được. Tôi đúng là đang cười.

Sau khi giết người lần đầu tiên, sắc mặt của mình khi đứng trong vũng máu trông như thế nào vậy?

Sau khi giết người lần thứ hai, sắc mặt của mình khi đứng trong vũng máu trông như thế nào vậy?

Mặc dù không rõ tại sao, nhưng lúc nào tôi cũng cảm thấy nôn nao, sự nôn nao khi giết người. Cảm giác đó... là vui sướng sao?

Một người ngay cả bị lăng nhục cũng không có cảm giác gì như tôi, khi giết người lại cảm thấy vui sướng sao...?

- Cuối cùng cô vẫn cảm thấy thích thú, thích thú với việc làm hại người khác đến tột cùng, cho nên cơn đau ấy cũng vĩnh viễn không thể biến mất.

Bởi vì nếu biến mất sẽ không còn lý do để giết người nữa. Vết thương sẽ luôn phải đau đớn, nó còn ích kỷ hơn bất kỳ ai.

- Đó là... câu trả lời sao?

Fujino lẩm bẩm nói. Cô không muốn thừa nhận chuyện đó. Cô không muốn nghĩ đến chuyện đó. Bởi vì, cô không giống với Shiki...

- Tôi đã nói rồi, tôi và cô là những người cực kỳ giống nhau.

Con dao của Shiki bắt đầu chuyển động.

Fujino hét lên như sắp sửa biến thành tro bụi. Mọi thứ đều vặn vẹo đi.

Bãi đỗ xe chấn động kịch liệt. Trong đầu Fujino hiện lên toàn cảnh eo biển cuộn trào trong đêm bão tố. Cố gắng chịu đựng cảm giác nóng bỏng như muốn nung chảy cả bộ não, cô tạo ra trục xoay chuyển giữa lối vào và lối ra của cây cầu... bẻ vặn nó.

"Rầm!"

Âm thanh vang dội như một tiếng sét. Sắt thép phát ra tiếng rên xiết không chịu đựng nổi gánh nặng. Cây cầu nghiêng sang một bên, khung trần khắp nơi ào ào sụp đổ.

Asagami Fujino ngây ngốc nhìn cả công trình tan vỡ. Cô gái vừa rồi còn đè lên người mình đột nhiên bị kéo vào thế giới nghiêng vẹo, rơi ra bên ngoài. Bên ngoài là bão tố, phía dưới là biển... nếu như không nắm được thứ gì để mượn sức thì không thể cứu được.

Fujino ra lệnh cho thân thể đang đau đớn đến không thể hít thở nổi. Nếu cứ tiếp tục ở đây thì sẽ bị rơi xuống dưới, vì vậy không thể không rời đi. Cô cố gắng kéo lê thân thể đang sắp sửa bốc cháy rời khỏi bãi đỗ xe.

Khu mua bán bị phá hủy khá ít. Con đường vuông thẳng giờ đã biến thành hình thoi. Fujino tiến lên phía trước, muốn tiến lên nhưng lại ngã xuống. Không thể hô hấp, chân không thể động đậy, đầu óc hoàn toàn trống rỗng, không nhìn thấy được gì. Nếu có thì chỉ là, à đúng... chỉ là cơn đau kịch liệt trong cơ thể.

Lần đầu tiên cô nghĩ tới cái chết. Bởi vì đau lắm. Cơn đau như thế không thể chịu đựng nổi. Nếu phải mang theo cơn đau này mà sống thì không bằng chết đi cho nhẹ nhõm.

- A!

Nằm sấp trên mặt đất, Fujino phun ra một ngụm máu. Cô cứ nằm dưới đất như vậy, ý thức bắt đầu trở nên mơ hồ. Tầm mắt dần dần biến thành màu trắng, chỉ có dòng máu của mình đang chảy xuống đất là vô cùng rõ ràng. Máu màu đỏ... cảnh tượng màu đỏ, giống như ánh nắng chiều đang bốc cháy... cứ mãi liên tục bốc cháy.

- Không... tôi không muốn chết.

Fujino vươn tay ra. Nếu chân không thể cử động thì chỉ có thể dùng tay bò tới. Kéo lê người, từng tấc từng tấc một. Nếu không làm như vậy... thần chết ở phía sau nhất định sẽ đuổi kịp mình.

Fujino cố sức bò tới trước. Tất cả mọi cảm giác đều bị đau đớn vùi lấp. Đau, đau, đau... ngoài nó ra thì tôi không thể nghĩ được điều gì khác. Sự đau đớn cuối cùng cũng có được, lúc này lại khiến tôi vô cùng căm ghét. Nhưng mà... nó là sự thực. Bởi vì đau... bởi vì cơn đau kịch liệt, tôi lại khát khao được thoát khỏi cái chết. Tôi không muốn phải biến mất như vậy. Tôi còn muốn sống tiếp, muốn làm những chuyện nào đó. Bởi vì tôi chưa làm được gì cả, cũng chưa để lại được gì.

Như vậy thật quá thảm hại.

Như vậy thật quá trống rỗng.

Như vậy thật quá khổ đau.

Nhưng cơ thể đang đau đớn. Đối mặt với cơn đau có thể làm tê dại cả ý muốn sống sót, khiến người ta không khỏi nảy sinh ý muốn bỏ cuộc.

Đau! Đau! Đau! Đau! Đau lắm, thế nhưng...

Fujino vừa nôn ra máu vừa di động cổ tay, không ngừng lặp lại cùng một câu. Từ khi sinh ra đến nay, lần đầu tiên cô có một mong ước mạnh mẽ đến như vậy.

Tôi muốn được sống lâu hơn...

Tôi muốn được nói nhiều hơn...

Tôi muốn được suy nghĩ về nhiều thứ...

Tôi muốn được tiếp tục ở lại nơi này...

Nhưng không thể động đậy được nữa rồi. Chỉ có cơn đau không ngừng kéo tới. Đây là... bộ mặt thật của thứ mà bản thân cảm thấy thích thú, sự thực đó làm Asagami Fujino tổn thương hơn bất kỳ chuyện gì. Bây giờ cuối cũng cô đã hiểu ý nghĩa của những tội lỗi mà mình phạm phải, của máu mà mình để lại. Ý nghĩa đó quá nặng nề... đến cả nói lời xin lỗi cũng không được.

Bây giờ tôi chỉ còn nhớ đến nụ cười ấm áp ấy. Nếu người đó ở bên cạnh tôi lúc này... anh ấy vẫn sẽ ôm tôi chứ?

Thân thể bắt đầu co giật. Dòng máu trào ngược lên cổ họng thông báo cơn đau cuối cùng đang ập đến. Dưới sự tác động ấy, đến cả ánh sáng cũng biến mất, chỉ có thể nhìn thấy những gì còn lưu lại trong mình. Không, đến cả nó cũng đang dần dần mờ nhạt... Không thể chịu nổi sự cô độc của việc biến mất, Fujino bắt đầu lẩm bẩm.

Tâm ý thật sự mà từ trước tới nay vẫn luôn bị sự cố chấp của cô che lấp mất... giấc mơ của bản thân khi còn thơ bé, một nguyện vọng vô cùng nhỏ nhoi.

- Đau, đau quá, anh à! Thật sự đau lắm... đau như vậy, em... sẽ khóc mất... Mẹ ơi... Fujino có được khóc không?

Ý nghĩ ấy, tôi chưa từng nói với bất kỳ ai. Buổi hoàng hôn ba năm trước, nếu như tôi có thể nhắn nhủ chuyện đó với mình, vậy thì...

Nước mắt đã chảy ra, rất đau đớn, rất bi thương, đồng thời cũng vô cùng cô quạnh, chỉ có thể khóc. Nhưng chỉ như vậy thôi, chỉ vỏn vẹn một chuyện nhỏ bé như vậy thôi cũng làm cơn đau dịu đi.

"Đau đớn không phải là để chịu đựng, mà là để nói với người yêu quý mình", người ấy đã nói với tôi như thế. Thật hạnh phúc vì được gặp anh ấy... thật hạnh phúc vì có thể gặp lại anh ấy trước khi mình biến thành kẻ như thế này.

- Rất đau phải không?

Ở tận cùng cơn đau, Shiki đứng đó, tay cầm dao găm.

Fujino nâng người lên, đối mặt với Shiki.

- Nếu cảm thấy đau, cô nên nói ra thì tốt hơn.

Đến cuối cùng Shiki đã nói một câu như vậy... giống như trong hồi ức của Fujino.

"Đúng là như vậy" - Cô thầm nghĩ. Nếu như có thể nói ra mình đau đớn... có lẽ tôi sẽ không lạc lối trên con đường sai lầm này. Cuộc sống không tự do mà lại bình thường đó như ánh đèn kéo quân chợt hiện lên. Nhưng đã không thể quay về được nữa. Tội lỗi của bản thân quá nặng nề. Tự tay mình đã giết quá nhiều người... vì hạnh phúc của bản thân mà giết quá nhiều người.

Asagami Fujino từ từ ngừng hơi thở. Cơn đau nhanh chóng rút đi.

Đến bây giờ, ngay cả cơn đau khi lưỡi dao đâm vào lồng ngực cô cũng không còn cảm thấy.  

Chương 11

  Giữa lúc cơn bão ập vào trung tâm thành phố, tôi quay về phòng làm việc. Toàn thân ướt sũng bước vào phòng, tôi liền thấy cô Touko bỏ điếu thuốc lá trong miệng xuống bước đến gần.

- Nhanh thật đấy nhỉ, mới tìm chưa được một ngày.

- Nghe nói sắp có bão nên tôi quay về trước khi kẹt đường.

Cô Touko vẻ mặt phức tạp gật đầu. Nhìn qua có vẻ như tôi quay về không được đúng lúc lắm.

Không, chuyện quan trọng nhất bây giờ là...

- Cô Touko, chuyện liên quan đến Asagami Fujino là như thế này. Cô ấy không phải bẩm sinh đã mắc chứng không có cảm giác đau đớn. Trước lúc sáu tuổi cơ thể cô ấy vẫn bình thường.

- Cái gì, sao lại có chuyện ngu ngốc như thế? Nghe rõ đây, bản thân Asagami Fujino chỉ có cảm giác đau đớn bị tê liệt chứ không bị tê liệt vận động. Nếu nói chứng bệnh đó sau này mới mắc phải thì chỉ có thể là tủy sống xuất hiện lỗ hổng, nhưng như vậy sẽ khiến khả năng vận động bị cản trở. Với loại bệnh chứng đặc biệt không có cảm giác như vậy thì chỉ có thể là do bẩm sinh thôi.

- Đúng vậy, bác sỹ phụ trách của cô ấy cũng nói như thế.

Mặc dù tôi rất muốn kể lại chi tiết những gì đã xảy ra ở Nagano, nhưng bây giờ không có nhiều thời gian như vậy. Tôi quyết định bắt đầu từ lúc Fujino ở trong gia đình Asagami... không, là gia đình Asakami.

- Nhà Asakami là một dòng họ danh giá, nhưng khi Fujino mười hai tuổi thì họ đã bị phá sản. Thời gian đó cô ấy được mẹ đưa tới nhà Asagami bây giờ. Có vẻ nhà Asagami là một chi của họ Asakami, vì muốn giành quyền sở hữu đất đai nên đã tiếp nhận khoản nợ của nhà Asagami. Như vậy, lúc nhỏ Fujino vẫn có cảm giác đau đớn như bình thường, chỉ là hình như còn có cả năng lực không thể tưởng tượng nổi, đó là không cần chạm tay vào cũng có thể bẻ cong vật thể.

- Sau đó thì sao?

- Nghe nói cô ấy bị người dân ở đó coi là quỷ dữ và bài xích, chịu không ít ức hiếp. Có điều đến khi Fujino sáu tuổi thì loại năng lực đó bỗng nhiên biến mất, cùng với cả cảm giác của cô ấy.

"......"

Ánh mắt của cô Touko biến đổi. Từ khóe miệng nhếch lên một cách mỉa mai, có thể thấy cô ấy đang hưng phấn.

- Từ đó về sau bác sỹ phụ trách của cô ấy cũng được thay đổi, nhưng đến nhà Asakami cũng không có ghi chép liên quan. Chỗ đó bây giờ chỉ còn là một đống đổ nát.

- Gì chứ, vừa mới đến phần quan trọng đã kết thúc sao?

- Không đâu, tôi đã tìm được viên bác sỹ phụ trách của cô ấy, cũng hỏi được không ít chuyện.

- Ừm... năng lực không tệ, Kokutou.

- Cảm ơn. Để tìm kiếm thông tin tôi đã tới tỉnh Akita. Do ông ta là bác sỹ ngầm không có bằng cấp nên để hỏi được chuyện tôi đã phải mất cả một ngày.

- Đúng là khiến người ta phải kinh ngạc. Nếu cậu có bị sa thải ở đây thì nên đi làm thám tử đi, Kokutou. Tôi sẽ thuê cậu làm thám tử riêng của tôi.

- Tôi sẽ suy nghĩ.
Tôi thuận miệng đáp một câu, sau đó tiếp tục nói.

- Viên bác sỹ phụ trách này hình như chỉ cung cấp thuốc, không hề biết nguyên nhân Fujino trở thành người không có cảm giác đau đớn. Ông ta nói là do bố của Fujino một mình làm.

- Một mình làm? Là chữa trị hay là kê đơn thuốc?

Đối với điểm khác biệt nhỏ bé trong lời nói đó, tôi khẽ gật đầu.

- Đương nhiên là kê đơn thuốc. Theo như bác sỹ phụ trách nói, bố của Fujino không hề muốn chữa khỏi chứng không có cảm giác đau đớn. Thuốc đề nghị bác sỹ cung cấp phần lớn là các loại Aspirin, Indometacin cùng với steroids. Bác sỹ phụ trách nói, dựa theo chẩn đoán của ông ta, khả năng Fujino còn bị viêm dây thần kinh tủy sống là khá cao.

- Viêm dây thần kinh tủy sống... hội chứng Devic à?

Hội chứng Devic là một một loại viêm cột sống, cũng có thể dẫn đến tê liệt cảm giác. Triệu chứng chủ yếu của bệnh là hai chi dưới mất khả năng vận động và cảm giác, đồng thời tầm nhìn bị suy giảm, cũng có thể sẽ bị mù.

Loại bệnh này trong thời gian đầu trị liệu có sử dụng tới steroid. Steroid đại khái là một loại hoóc môn tuyến thượng thận mà cô Touko đã từng nhắc tới.

- Chính là như vậy, vì để giảm đau nên mới sử dụng Indometacin. Ha ha, hóa ra là thế. Đúng là làm vậy sẽ khiến cô ta trở thành người như thế. Không phải bẩm sinh cũng không phải là mắc bệnh sau này. Asagami Fujino bị mất cảm giác là vì vậy. Hoàn toàn trái ngược với Shiki.

Cô Touko cười rộ lên. Không biết tại sao, nhìn cô ấy lại có chút tương tự với vị giáo sư mà tôi tới thăm hôm qua, khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

- Cô Touko, Indometacin là cái gì?

- Một loại hoạt chất làm giảm đau đớn. Không cần biết là đau ngoại vi hay đau liên quan, đau đớn chính là một phản ứng xảy ra khi có một kích thích từ bên ngoài khiến cho sinh vật hoạt động khác thường. Trong cơ thể sẽ sinh ra hoạt chất đau, kích thích đầu dây thần kinh khống chế cảm giác đau đớn, truyền tín hiệu đau về não bộ, đại loại như kiểu "cứ tiếp tục thế này sẽ chết mất". Cậu biết hoạt chất đau rồi phải không? Những chất như Kinin và Amin, cùng với chất chuyển hóa Axit Arachidonic có tác dụng tăng cường hoạt động của hai chất trên. Aspirin và Indometacin có khả năng ức chế các chất sinh ra từ tuyến tiền liệt, bao gồm cả Axit Arachidonic. Kinin và Amin đã khiến cho cơn đau không còn mạnh nữa, nếu lại thêm một lượng lớn Indometacin nữa thì cơn đau gần như sẽ biến mất.

Trông cô Touko có vẻ rất phấn khởi, giống như đang khá vui mừng.

Nói thật một câu, Axit Arachidon hay Kinin lọt vào tai tôi đều chẳng khác gì tên của quái vật cả.

- Nói cách khác là thuốc có thể làm cơn đau biến mất phải không?

- Không trực tiếp như vậy. Nếu chỉ là tiêu trừ cảm giác đau thì dùng nha phiến sẽ có tác dụng tốt nhất. Trong đó có loại chất gọi là endorphin cũng khá nổi tiếng đúng không? Được gọi là thuốc giảm đau của bộ não, để làm tê liệt cảm giác đau đớn, não bộ sẽ tự động tiết ra chất này. Cũng như vậy, nha phiến có thể làm tê liệt trung khu thần kinh, chỉ là... À, những chuyện này cũng không liên quan lắm tới tình hình hiện tại. Hóa ra là như thế, bố của Fujino đã ức chế năng lực của cô ta thông qua việc ức chế cảm giác. Họ là gia đình thuần huyết hoàn toàn tương phản với những người liều mạng khai phá năng lực như nhà Ryougi. Nhưng không may là sử dụng biện pháp này lại khiến năng lực của Fujino càng được tăng cường. Các phù thủy ở khu vực Ai Cập thường nhắm mắt để giữ ma lực không thoát ra ngoài cơ thể, chỉ hơi khác một chút so với Asagami Fujino.

Mặc dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng tôi vẫn cảm thấy giật mình với những gì cô Touko nói.

Tôi đã biết trước rồi. Đối với gia tộc thuần huyết như Asakami, thường xuyên có những người mang siêu năng lực như Fujino... những đứa trẻ bẩm sinh đã có những "kênh" khác nhau. Bọn họ coi đó là quỷ dữ, căm ghét chúng, dùng mọi biện pháp để ức chế năng lực đó lại.

Kết quả của việc này là... chứng không có cảm giác đau đớn. Để đóng "kênh" gọi là siêu năng lực lại mà đóng luôn cả chức năng cảm giác. Vì thế sau khi cảm giác đau đớn hồi phục, siêu năng lực của Fujino cũng thức tỉnh... Nó có liên quan chặt chẽ với giác quan bị đóng chặt.

- Thật kinh khủng. Biến thành khác thường là điều kiện duy nhất có thể khiến cô ấy khôi phục bình thường.

Đúng thế. Nếu như Asagami Fujino không có căn bệnh khác thường gọi là chứng không có cảm giác đau đớn, vậy thì không thể sinh hoạt trong cùng một thế giới với chúng ta. Nhưng bị chứng không có cảm giác đau đơn ảnh hưởng, cô ấy chẳng thể có được thứ gì cả, chỉ như một bóng ma được phép tồn tại trên thế giới này mà thôi.

- Nếu như không thấy đau đớn... cô ấy cũng sẽ không giết người.

- Nào nào, đừng biến đau đớn thành thứ xấu xa như vậy. Đau là chuyện tốt. Chuyện không tốt là vết thương, đừng có đảo lộn vấn đề lên. Đối với chúng ta, đau đớn là chuyện không thể thiếu, cho dù chỉ là khổ sở cũng vậy. Chính vì có đau đớn mà con người mới có thể phán đoán được nguy hiểm. Khi chạm phải ngọn lửa tay sẽ rụt về, là vì tay bị cháy sao? Không phải, là vì tay cảm thấy nóng, cũng tức là đau. Nếu như không có loại cảm giác đó, trước khi tay bốc cháy, chúng ta không thể biết được rằng ngọn lửa là thứ nguy hiểm. Vết thương đau đớn không phải là chuyện xấu, Kokutou. Nếu như không có sự đau đơn đó thì sẽ không thể hiểu nổi đau đớn của người khác. Xương sống Asagami Fujino bị thương nặng, tạm thời có lại được cảm giác đau đớn. Cơn đau cảm nhận được lúc đó thúc đẩy cô ta tiến hành lần tự vệ đầu tiên. Trước đó cô ta vẫn không cảm nhận được đám thanh niên ấy có gì nguy hiểm, sau vì đau đớn mới hiểu ra đó là nguy hiểm... Có điều, cho dù như vậy thì giết chết tất cả bọn chúng vẫn là hơi quá.

Nhưng mà, Fujino không biết đau đớn. Mặc dù vì tự vệ mà cô ấy đã giết chết đám thanh niên kia, nhưng lũ người chủ động tấn công cô ấy đó cũng phải có trách nhiệm, không thể đơn giản nhận định tất cả trách nhiệm đều là của Fujino.

- Cô Touko, có thể chữa khỏi cho cô ấy được không?

- Không có vết thương nào là không thể chữa trị. Vết thương không thể chữa trị ko gọi là "vết thương", mà phải gọi là "cái chết".

Cô khéo léo gọi "vết thương" của Asagami Fujino là "cái chết". Nhưng nguyên nhân của việc này là vết thương bị đâm ở bụng cô ấy. Nếu cô ấy đã hồi phục cảm giác đau đớn, nếu như tìm được nguyên nhân gây ra vết thương ở bụng...

- Koutou, vết thương của cô ta không cách nào có thể cứu chữa được, chỉ còn sót lại cảm giác đau đớn mà thôi.

- Hả?

- Ý tôi là, cô gái đó vốn không hề bị thương.

Chuyện cô Touko nói ra lại nằm ngoài dự tính của tôi.

- Đó... rốt cuộc là có ý gì?

- Cứ nghĩ mà xem. Nếu bụng bị thương do dao đâm, vết thương sẽ tự lành lại chỉ trong một hai ngày sao?

Chuyện đó... đúng là như vậy...

Đối mặt với câu hỏi trực tiếp đánh trúng vào điểm mấu chốt nhất của cô Touko, tôi dần cảm thấy hoang mang.

Cô Touko đang cố nhịn cười.

- Cũng giống như cậu đi điều tra về quá khứ của Asagami Fujino, tôi cũng đã điều tra về Asagami Fujino hiện tại. Từ ngày 20, Fujino không hề tới bệnh viện nào trong thành phố này, nghe nói cô ta cũng không tới chỗ bác sỹ riêng bí mật nữa.

- Bác sỹ riêng... hả?

- Cậu rất giỏi trong việc tìm kiếm nhưng về mặt quan sát sự việc thì vẫn còn kém. Nghe cho kỹ đây, chuyện người mắc chứng không có cảm giác đau đớn quan tâm nhất là việc thân thể mình có gì khác thường. Họ không thấy đau đớn, căn bản không thể biết mình có đang mắc bệnh gì hay không, vì thế mới định kỳ tới gặp bác sỹ để được chẩn đoán.

Đúng vậy, ngẫm lại thì cô ấy nói không sai. Nhưng nếu như thế... cha mẹ Fujino hiện tại chẳng lẽ lại không biết chứng không có cảm giác đau đớn của Fujino?

- Ngay từ đầu đã có một vài sai lầm nhỏ, Kokutou. Fujino bị tên thanh niên cầm dao đẩy ngã, vì thế mới cho rằng mình bị đâm. Có điều sự thực có lẽ là gần như sắp bị đâm. Bởi vì lúc ấy cảm giác đau đớn của cô ta đã khôi phục, cho nên năng lực cũng được thức tỉnh. Đâm hay bẻ cong cũng thế, là Fujino ra tay trước. Cuối cùng cổ của tên thanh niên kia đã bị bẻ gãy, máu bắn lên người Fujino, khiến cho cô ta nghĩ rằng mình bị đâm vào bụng.

Hình ảnh lúc đó hiện lên rõ ràng trong trí óc, tôi lắc lắc đầu.

- Vậy thì thật kỳ lạ. Nếu như cảm giác đau đớn đã hồi phục thì hẳn là sẽ không nhầm lẫn mới đúng, không bị đâm trúng thì sẽ không cảm thấy đau.

- Ngay từ đầu Fujino đã bị đau rồi.

Hử?

- Bác sỹ phụ trách Fujino hiện giờ đã cho tôi xem qua hồ sơ bệnh án của cô ta. Cô ta bị viêm manh tràng mãn tính... cũng thường gọi là viêm ruột thừa. Chính vì như vậy cô ta mới tới chỗ bác sỹ. Cô bé đó bị đau ở bụng, nhưng không phải do dao đâm bị thương mà là đau trong nội tạng. Cảm giác đau của cô ta liên tục chuyển đổi giữa hồi phục và tê liệt, nếu như hồi phục trước khi sắp bị dao đâm trúng... không nghi ngờ cô ta sẽ lầm tưởng rằng mình đã bị dao đâm. Được nuôi dưỡng trong hoàn cảnh không biết đến đau đớn, căn bản không thể phân biệt được là mình có bị thương hay không. Khi Fujino nhìn phần bụng mình bị đâm, cho dù không thấy vết thương cũng sẽ sinh ra nhận thức sai lầm, trong lòng nghĩ rằng vết thương đã lành lại rồi.

- Cô ấy... hiểu nhầm à?

- Hiểu nhầm loại vết thương, nhưng thực tế không hề thay đổi. Thực tế là cô ta đã bị uy hiếp, có dao hay không cũng thế, ngoài việc giết chết bọn chúng ra thì cô ta không có đường nào khác để đi, không giết thì sẽ bị giết. Nguyên nhân không phải do thân thể mà là tâm trí. Nhưng không may là Minato Keita lại chạy thoát. Nếu như khi ấy việc báo thù của cô ta hoàn thành thì đã không xảy ra tình huống như bây giờ. Cũng giống như Shiki nói, không cần biết là về mặt nào, Asagami Fujino đã không còn có thể cứu vãn được nữa.

Nói mới nhớ, Shiki đúng là thường xuyên nhắc lại câu nói ấy.

Tại sao... lại không thể cứu vãn được nữa? Là vì Fujino đã từng giết người ư? Nhưng nếu như vậy, sau khi giết bốn người thì hẳn là đã xem như không thể cứu chữa được rồi chứ?

Cho dù tôi suy nghĩ thế nào cũng không ra được đáp án.

- Không còn cách nào cứu vãn được nữa, tại sao?

- Ý của Shiki đại khái là về vấn đề tinh thần. Khi Fujino giết chết năm người đó chẳng qua chỉ là giết người, nhưng những hành vi tiếp theo thì không còn là giết người nữa mà là tàn sát, không hề có chính nghĩa gì trong đó, cho nên Shiki mới nổi giận. Bản thân cô ấy vốn thích giết người, nhưng trong vô thức lại cảm nhận được cái chết là một thứ cực kỳ quan trọng, vì thế Shiki mới không giết chóc bừa bãi giống như Fujino. Trong mắt cô ấy, người không thể kiềm chế như Fujino thì không thể tha thứ được.

Không thể kiềm chế... Asagami Fujino là người như vậy sao? Tôi chỉ có thể nghĩ đến hình ảnh cô ấy liều mạng chạy trốn.

- Có điều chuyện tôi nói không thể cứu vãn được nữa là về vấn đề thân thể. Viêm ruột thừa nếu không được chữa trị sẽ bị thủng ra, biến thành viêm màng bụng. Vết loét ở màng bụng sẽ dẫn tới đau đớn kịch liệt mà viêm ruột thừa không thể so sánh được, so với bị dao cắt cũng không kém hơn là mấy. Cứ như vậy sẽ dẫn đến sốt cao liên tục. Tồi tệ nhất là viêm lan đến khu vực tá tràng, không quá nửa ngày sẽ tử vong. Từ ngày 20 đến nay đã được năm ngày, cũng xấp xỉ đến lúc viêm thủng rồi. Mặc dù rất đáng thương... nhưng đó chắc chắn là vết thương chí mạng.

Tại sao người phụ nữ này lại có thể nói ra chuyện đó một cách thản nhiên như vậy?

- Vẫn chưa phải là hoàn toàn hết cách mà. Nếu như có thể lập tức bảo vệ Asagami Fujino...

- Kokutou, khách hàng lần này chính là cha của Fujino. Ông ta hẳn phải hiểu rõ năng lực của Fujino lúc nhỏ, vì thế vừa nghe được thảm kịch xảy ra lập tức biết ngay là do Fujino làm. Ông ta nói với tôi rằng, muốn tôi giúp ông ta giết chết con quái vật đó. Ngay cả cha, người duy nhất bảo vệ Fujino cũng muốn cô ta chết. Hiểu chưa Kokutou? Theo tất cả mọi nghĩa, cô ta đã không còn có thể cứu vớt được nữa. Huống hồ, Shiki đã đi rồi.

- Chết tiệt...

Tôi hét lên, cũng không biết là với ai.  

Chương 12

  Cây cầu rộng lớn vặn vẹo giống như bị bàn tay của một người khổng lồ bóp méo. Xe việt dã của cô Touko vượt qua cơn bão tới đây, đang tranh cãi với nhân viên bảo vệ thì Shiki một tay đầy máu tươi đột nhiên xuất hiện ở dưới cầu. Bảo vệ tiến về phía Shiki nhưng liền bị cô ấy không hề do dự đánh ngất.

- Ê, tôi đoán là cô cũng ở đây, quả nhiên như vậy.

Sắc mặt Shiki trắng bệch, giống như rất mệt mỏi nói.

Cho dù có rất nhiều chuyện muốn nói, nhưng vừa nhìn thấy bộ dạng đáng thương của cô ấy, tôi lại chẳng thốt lên được lời nào. Tôi bước tới gần định đỡ cô ấy, nhưng Shiki lại có vẻ rất khó chịu đẩy tôi ra.

- Chỉ mất có một cánh tay thôi à, Shiki?

Cô Touko dường như rất bất ngờ. Shiki trừng mắt nhìn lại một cách bất mãn.

- Touko, đến cuối cùng cô ta còn thức tỉnh cả năng lực thấu thị nữa, nếu cứ để như vậy thì sẽ trở thành người có năng lực không thể xem thường được.

- Năng lực thấu thị... thiên lý nhãn à? Đúng là năng lực của cô ta cộng thêm thiên lý nhãn nữa sẽ trở thành vô địch, cho dù ẩn nấp cũng sẽ bị tạo thành trục xoay. Ồ... cứ để như vậy là sao?

- Đến cuối cùng cô ả ấy lại khôi phục trạng thái không có cảm giác đau đớn. Đúng là xảo quyệt thật, Asagami Fujino như vậy vốn không phải là đối tượng của tôi. Chẳng còn cách nào, tôi chỉ có thể giết chết căn bệnh trong bụng cô ta thôi. Nếu như làm nhanh có lẽ vẫn còn cứu được.

Shiki cũng không giết Asagami Fujino. Tôi chỉ hiểu được một điều như vậy, tiếp đó lập tức gọi điện tới bệnh viện. Tuy vậy không biết trong thời tiết bão tố thế này liệu có người tới giúp hay không, nếu thật sự không được thì chỉ có thể tự mình đưa cô ấy đi.

May mà bác sỹ phụ trách của cô ấy lập tức đáp ứng không chút đắn đo. Vị bác sỹ đó vẫn luôn lo lắng cho Asagami Fujino từ lúc cô biến mất, thậm chí ông ta còn bật khóc trong điện thoại. Mặc dù không nhiều, nhưng vẫn có người ở bên cạnh cô ấy.

Trong lúc tôi đang xúc động vì việc này thì hai người ở sau lưng lại đang có một cuộc đối thoại cực kỳ nguy hiểm.

- Tay cô đã cầm máu rồi, hay là không còn máu mà chảy nữa?

- À, vì không thể sử dụng được nữa nên tôi đã giết nó luôn rồi. Touko, cô có làm được tay chân giả không? Không phải cô tự xưng là người làm hình nộm sao?

- Có thể chứ, xem như đó là thù lao lần này nhé. Tôi luôn cảm thấy cô tuy có Trực Tử Ma Nhãn nhưng về mặt thân thể lại quá bình thường. Cánh tay trái này cứ đổi thành loại có thể bắt được linh thể đi.

Không biết tại sao, tôi chỉ mong họ đừng tiếp tục nói nữa.

- Xem ra xe cứu thương sắp đến rồi. Đợi ở đây chỉ thêm rắc rối, đi trước đi thì tốt hơn.

Đúng là như vậy, cô Touko gật gật đầu, trong khi Shiki lại không hề lên tiếng... chắc đại khái là muốn thấy Asagami Fujino được đưa đi an toàn.

- Người phụ trách liên lạc là tôi, vì thế tôi cần phải ở lại đến lúc cuối. Kết quả tôi sẽ báo lại sau, cơ Touko hãy về trước đi!

- Giữa trời mưa to thế này, cậu tốt thật đấy Kokutou. Shiki, về thôi!

Nghe lời mời của cô Touko-san, Shiki từ chối bằng một câu không hề khách khí. Cô Touko khẽ cười xấu, bước vào trong chiếc xe việt dã nhìn thế nào cũng đang vi phạm luật giao thông kia.

- Shiki, đừng vì không giết được Asagami Fujino mà lại giết Kokutou đấy nhé!

Cô Touko mỉm cười, nhưng lại nói rất nghiêm túc, sau đó lái xe rời đi.

Dưới cơn mưa mùa hạ, tôi và Shiki tới căn nhà kho gần đó để tránh mưa.

Không lâu sau thì xe cứu thương tới, đưa Asagami Fujino đi. Trong bão tố không thể thấy rõ được dung mạo, mặc dù không thể xác nhận có phải là thiếu nữ đã gặp tối hôm đó hay không, nhưng tôi chọn cách tin tưởng.

Shiki ngơ ngác nhìn trời đêm, thân thể bị nước mưa xối ướt đứng lặng yên giống như rất lạnh. Từ đầu đến cuối, ánh mắt cô không hề rời khỏi Asagami Fujino.

Trong tiếng mưa ào ạt, tôi hỏi cô ấy một câu thật lòng.

- Shiki, đến giờ vẫn không thể tha thứ cho Asagami Fujino sao?

- Loại người đã giết qua một lần thì chẳng còn hứng thú nữa.

Shiki trả lời dứt khoát. Trong lời nói không có sự căm ghét, cũng chẳng có tình cảm gì. Đối với Shiki, Fujino bây giờ chỉ còn là một người xa lạ... Dù rất đáng buồn, nhưng đối với cô ấy thì đây có lẽ là kết quả tốt nhất.

Shiki quay lại nhìn tôi.

- Cậu thì sao? Bất kể vì lý do gì thì cũng sẽ không giết người à?

Trông cô ấy giống như đang tự hỏi chính mình vậy.

- Ừ. Nhưng tớ đồng tình với cô ấy. Nói thật là, đối với cái chết của những kẻ đã tấn công cô ấy, tớ chẳng có chút cảm xúc nào cả.

- Đúng là bất ngờ. Tôi còn đang chờ một bài diễn văn như bình thường cơ đấy.

Đang muốn có người trách cứ mình sao, Shiki? Nhưng mà, chẳng phải cậu cũng không giết bất cứ ai một cách tùy tiện sao?

Tôi nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng mưa rơi.

- Vậy à? Nhưng đó là suy nghĩ của tớ. Bởi vì, Shiki này, cho dù đánh mất chính mình, Asagami Fujino vẫn là một cô gái bình thường. Cô ấy nhận lãnh việc mình đã làm mà không hề giấu giếm. Kể cả ra tự thú cũng không thể nào chứng minh được chuyện cô ấy đã làm, vì thế xã hội sẽ không bắt cô ấy phải chịu hình phạt. Nhưng như thế lại càng đau khổ hơn nhiều.

- Tại sao?

- Cái gọi là hình phạt, tớ nghĩ nó là thứ mà bản thân tự lựa chọn gánh vác. Một gánh nặng tương ứng với tội lỗi của một người, tùy theo giá trị quan của bản thân mà người đó tự nguyện mang lên, đó là hình phạt. Càng có lương tri, hình phạt đặt lên bản thân càng nặng nề. Càng sinh sống một cách bình thường, hình phạt đặt lên bản thân càng nặng. Hình phạt của Asagami Fujino, khiến cho cô ấy sống càng hạnh phúc thì càng cảm thấy nặng nề và khổ sở.

Shiki lại bảo tôi là một kẻ tốt quá mức.

- Nói như vậy, những kẻ không có lương tri sẽ không có ý thức tội lỗi, cũng sẽ không mang gánh nặng của hình phạt rồi.

- Không thể không có. Chẳng qua là đối với loại người đó thì nó tương đối nhẹ nhàng hơn mà thôi, còn thật sự vẫn tồn tại. Từ lương tri cực kỳ mờ nhạt sinh ra ý thức tội lỗi càng mờ nhạt hơn. Tình cảm cực kỳ nhẹ nhàng đối với chúng ta, đối với bọn họ lại là xiềng xích. Những nỗi đau chúng ta chỉ cười một tiếng là qua, đối với những người chỉ có lương tâm mờ nhạt, chúng lại biến thành nỗi đau rất khó bình phục. Ngay cả khi mức độ khác nhau, ý nghĩa của cái gọi là hình phạt vẫn giống nhau.

Đúng vậy. Chẳng hạn như sự sợ hãi làm cho người sống sót duy nhất là Minato Keita gần như phải phát điên, đó cũng chính là hình phạt mà ý thức tội lỗi của cậu ta mang đến. Hối hận cũng được, cảm thấy tội lỗi cũng được, sợ hãi cũng được, hoảng loạn cũng được, những thứ ấy tuy không thể chuộc lại được lỗi lầm, nhưng có thể ép người ta phải cố gắng để bù đắp tội lỗi.

- Đúng là như thế, xã hội không kết tội nghe thì có vẻ nhẹ nhàng đấy. Nhưng nếu như không có ai trừng trị thì chỉ có tự bản thân mình gánh chịu hình phạt. Sự tự trách sẽ không biến mất, hơn nữa còn luôn quay lại vào lúc không ngờ tới. Bởi vì không có ai tha thứ cho mình, nên đến chính bản thân cũng không thể tha thứ được cho mình. Vết thương trong tâm sẽ luôn luôn đau đớn. Cũng giống như cơn đau của cô ấy vẫn lưu lại, vĩnh viễn không bao giờ lành. Như cậu đã nói vậy, tâm là vô hình... cho nên cũng không thể chữa lành được vết thương.

Shiki yên lặng lắng nghe. Có lẽ vì đã từng tìm hiểu về quá khứ của Asagami Fujino, trong lời tôi nói như mang theo chút ý thơ.

Shiki đột nhiên rời khỏi mái hiên nhà kho, bước ra giữa cơn mưa.

- Vậy ý cậu có nghĩa là, càng suy nghĩ bình thường thì ý thức tội lỗi sẽ càng mạnh mẽ, cho nên không có ai là người xấu. Nhưng tôi lại không phải loại người ưu tú như vậy. Để mặc cho một kẻ như tôi tồn tại, cậu không thấy lo lắng sao?

Nói đến thì đúng là như vậy. Trước khi coi Shiki là người tốt hay người xấu, có thể xác định cô ấy là một người có rất ít suy nghĩ bình thường.

- Vậy à? Thế thì chẳng còn cách nào nữa, tội lỗi của cậu cứ để tớ gánh chịu hết đi.

Đó là suy nghĩ thật lòng của tôi. Shiki chợt ngừng lại, ngơ ngẩn đứng giữa cơn mưa. Sau khi bị mưa xối ướt một hồi, cô ấy cúi đầu lộ ra vẻ khó chịu.

- Cuối cùng cũng nhớ ra. Cậu từ trước đây đã thích nói đùa với vẻ mặt nghiêm túc như vậy rồi. Nói thật là tôi không thể quen được với chuyện đó.

- Là như vậy mà. Tớ vẫn nghĩ là nếu cần mình cũng có thể cõng được một cô gái.

Nghe tôi phản đối tiêu cực như vậy, Shiki bật cười như rất cao hứng.

- Thú nhận một chuyện nữa... Tôi cũng vậy, cũng có cảm giác tội lỗi với chuyện này. Tuy vậy nó lại làm tôi hiểu ra nhiều chuyện, về cách mình đang sống, cùng với thứ mình muốn có. Mặc dù vô cùng mơ hồ, vô cùng nguy hiểm, nhưng hiện tại tôi chỉ có thể dựa vào nó. Những thứ không thể không dựa dẫm vào ấy kỳ thực cũng không tồi tệ như tôi tưởng. Tôi thậm chí còn có chút cao hứng nữa. Một chút... chỉ có một chút thôi, sự kích thích với việc giết cậu...

Đối với câu cuối cùng, tôi chỉ có thể nhíu mày. Có điều trông Shiki mỉm cười đứng giữa cơn mưa như vậy thật xinh đẹp.

Cơn bão đang yếu dần, chắc đến khi trời sáng sẽ tan. Tôi ngắm nhìn Shiki đang đắm mình giữa cơn mưa mùa hạ. Nếu nhớ kỹ lại thì... từ sau khi tỉnh lại, đây là lần đầu tiên cô ấy để tôi được thấy một nụ cười thật sự.