Bảy giờ sáng, chuông điện thoại reo lên. Jay mua điện thoại xịn nên cũng không tiếc chút tiền mua nhạc chuông hay, tiếng hát của Mayday vừa vang lên chưa đầy ba giây, cậu đã quáng quàng mở mắt.

"A lô?"

"Jayjay à?"

Mí mắt Jay giật hai cái, cậu vừa ngáp vừa nói:

"Vâng."

Người bên kia nói dịu dàng:

"Cháu vẫn còn ngủ? Xin lỗi cháu, người lớn dậy sớm nên làm phiền cháu rồi."

Jay vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, cậu ngáp thêm một lần dài thườn thượt.

"Vââââng..."

"Hôm nay cháu đã chuyển nhà chưa?"

Chuyển nhà?

Jay nhìn số điện thoại lạ hoắc, ngồi bật dậy rồi bỗng nhiên đưa tay vuốt ẹp mớ tóc lởm chởm trên đầu dù không ai nhìn thấy.

"Cháu... Hôm nay... Ơ... Doobin trực, cháu không có chìa khóa nhà đâu ạ."

Mẹ của Doobin không biết làm cách nào lại có số của Jay, cậu nhớ hôm qua hai người vòng vèo quanh thành phố, cãi nhau một trận đã đời về việc Jay tự tiện giải quyết vấn đề nhà ở của Doobin. Jay một mực giữ quan điểm "mẹ cậu thương cậu nhưng cậu sống như một con dơi trong bệnh viện", còn Doobin kiên trì nói rằng nếu như Jay đã quan tâm cuộc đời cậu như thế thì Jay làm mẹ cậu luôn đi. Jay nhớ mình đã đóng sầm cửa chiếc xe ô tô cọc cạch lởm khởm của Doobin, thân ái chào một câu "con trai về cẩn thận" rồi không quay đầu nhìn lại. Doobin có vẻ không hài lòng lắm. Cậu bảo bạn trai cũ không nên ở chung với nhau, không sợ lửa gần rơm mà chỉ sợ đến nhìn mặt nhau sau này cũng sẽ không nhìn nổi.

Jay không biết xử lý làm sao với người mẹ lo lắng cho con trai đến mức sáng tinh mơ đã phải gọi cho người thuê nhà, cậu chỉ biết vần vò tấm chăn mùa hè chờ nghe chỉ thị. Mẹ của Doobin cũng nhanh như con trai khi trong phòng cấp cứu, vừa nghe nói Jay không có chìa khóa, bà đã nói ngay:

"Hôm nay là chủ nhật, cháu có đi làm không? Cháu cứ thu dọn đồ đạc sang nhà Doobin, cô đợi cháu ở đây rồi chúng ta đi mua ít đồ còn thiếu."

Jay ngỡ ngàng hỏi lại:

"Mua cái gì ạ?"

Mẹ Doobin đáp:

"Doobin chưa bao giờ có bạn chung nhà, thứ gì nó cũng không sắm quá một phần đâu. Jay chuyển nhà có muốn mang theo một chiếc bát một đôi đũa một cái chảo chiên không?"

––

Dĩ nhiên là không. Yoon Jongwoo ngày hôm qua gật đầu ngay tắp lự khi Jay thỏ thẻ rằng có người hẹn cậu chuyển ra, nhưng anh đã yêu cầu Jay bồi thường tổn thất tinh thần bằng cách chỉ được mang theo quần áo cùng điện thoại máy tính ra khỏi nhà. Không biết tinh thần của Yoon Jongwoo bị tổn thương nghiêm trọng ra sao mà đến cả đồ dưỡng da của Jay, Jongwoo cũng bóc lột sạch sẽ dù anh ít khi dùng đến.

Jay dùng tốc độ ánh sáng để đánh răng rửa mặt, vơ vội một chút đồ cá nhân nhét đủ vào một chiếc túi và một hộp giấy cho ra dáng chuyển nhà rồi lên xe đi đến nhà Doobin. Ở trên xe, nghe GPS nhắc rẽ trái rẽ phải, Jay càng rẽ càng thấy sai lầm.

Nên gọi cho Doobin để báo một tiếng, Jay nghĩ thầm. Chung quy thì nếu như Doobin không muốn, Jay cũng không cần phải ép mình làm gì khi mà chính cậu vẫn chưa xác định được cuối cùng vì lí do gì mà mình phải chuyển nhà vào sáng sớm.

Doobin không trả lời điện thoại, Jay đành gửi một tin nhắn thoại ngắn ngủn chưa đầy mười giây:

"Mẹ cậu bảo tớ dọn sang nhà cậu. Đợi khi mẹ cậu về tớ sẽ dọn ra, cậu không cần phải nhăn nhó bản mặt con dơi già của cậu nữa."

Chiếc xe đỏ chóe bóng loáng của Jay đậu ngay trước cửa nhà Doobin thì tên Doobin mới xuất hiện trên màn hình điện thoại của cậu. Jay không biết nên khóc hay nên cười, giọng bạn người yêu cũ của cậu luôn luôn dịu dàng trừ khi chửi nhau trong phòng cấp cứu, nhưng những điều Doobin nói với Jay thì không dịu dàng chút nào.

Doobin:

"Cậu ăn sáng chưa?"

Jay đáp:

"Tớ chưa. Tớ tới rồi, đừng có cằn nhằn gì nữa, chiều nay ai về nhà nấy thôi."

Có tiếng thở nhè nhẹ, rồi Doobin nói:

"Cậu chưa bao giờ làm ăn với mẹ tớ rồi."

Jay hỏi lại:

"Là sao?"

Doobin nói:

"Ừm. Mẹ tớ một khi đã bắt được ai thì không nhả ra đâu. Đáng ra hôm qua cậu đừng nên nhanh nhảu như thế, nhưng vì phản xạ tuyệt vời và tấm lòng yêu thương những người mẹ một đời vì con của cậu nên bây giờ cậu đừng hòng thoát khỏi vị trí khách thuê nhà của tớ."

Jay kêu lên:

"Cậu đừng nâng cao quan điểm! Mẹ con cậu sống phải có lý chứ?"

Doobin nói:

"Hoặc cậu có thể vào nói với mẹ là cậu bị bệnh truyền nhiễm, mẹ tớ có lý ngay."

Jay chưa kịp nói gì, Doobin đã lại dịu dàng hết mực:

"HIV, viêm gan B hoặc lao. HP dạ dày thì hơi nhẹ. "

Jay trả treo ngay lập tức:

"Hôm nay người yêu cũ đứng đắn ghê, còn không nhắc đến bệnh xã hội để đùa tớ."

Doobin nói:

"Vì mẹ của người yêu cũ nếu nghe nói cậu bị mắc bệnh xã hội thì chỉ dặn người yêu cũ không được quan hệ với cậu thôi, sau đó cũng vẫn bắt cậu ký hợp đồng như thường."

"Na! Doo! Bin!"

Doobin vừa cười được ba tiếng thì một tiếng kêu bác sĩ thất thanh vang lên, Doobin ngắt cuộc gọi mà không để lại một câu "tớ đi đây" cho phải phép. Jay tin rằng mọi chuyện sẽ không đến mức như Doobin nói. Cậu là công dân của xã hội tiến bộ, có lập trường tư tưởng vững vàng, bản lĩnh đối mặt với xã hội được trui rèn qua bao nhiêu mùa tạp chí, chắc chắn sẽ không bị khuất phục bởi một bà mẹ bán gân bò hay một anh bác sĩ cấp cứu chân thò chân thụt trong đôi dép xanh huyền thoại.

--

Mẹ của Doobin đứng trước cửa nhà, trên tay là một chậu xương rồng nhỏ, mỉm cười vẫy tay với Jay.

Ba mươi phút sau, Jay ở siêu thị đồ gia dụng, chọn một chiếc bàn chải đánh răng màu vàng có đầy đủ chức năng chà nướu chải lưỡi. Mẹ của Doobin cũng chọn một chiếc tương tự nhưng là màu đen, bà bảo Doobin cũng đến lúc thay bàn chải rồi.

Một tiếng sau, Jay ở siêu thị nội thất, nheo mắt nhìn hai chiếc khăn tắm không hẳn là khác nhau. Mẹ Doobin chỉ cái bên trái, Jay đặt cái bên phải xuống, hai người đi đến nơi bán đèn bàn, dạo một vòng vào khu nội thất bếp, sau đó còn chọn cả mấy chiếc mắc áo quần Jay khá chắc là vô dụng với đống đồ hiệu luôn phải mang đi giặt là cẩn thận của mình. Hai người mua sắm nhiều đến nỗi phải thuê xe của siêu thị nội thất chở đồ đạc về nhà, tốc độ quẹt thẻ của mẹ Doobin chắc chắn nhanh hơn tốc độ Jay chìa tiền ra để mua đồ hiệu.

Bước chân ra khỏi siêu thị nội thất, mẹ Doobin hài lòng vỗ túi xách, hỏi Jay:

"Jay bây giờ có muốn mua gì nữa không?"

Jay còn miên man suy nghĩ về nụ cười duyên dáng hiền hậu của bà chủ quán gân bò trong khi đưa thẻ ra thanh toán một chiếc đèn bàn đắt tiền một cách khó hiểu, cậu buột miệng nói ngay:

"Cháu muốn mua cho cô một chiếc túi xách."

"Đi thôi."

Ba mươi phút sau, Jay Chang ở bên trong dãy cửa hàng bán phụ kiện của tòa nhà Empire, nghiêm túc so sánh mẹ Doobin với hàng loạt túi xách đang nằm sáng choang trên giá. Cuối cùng, khi ứng cử viên chỉ còn lại một chiếc túi da màu nâu và một chiếc màu xanh biển, Jay lắc ngón trỏ như qua về đến chóng mặt, khó khăn lắm mới chọn chiếc túi màu xanh.

"Đây rồi."

Jay hí hửng ôm chiếc túi nữ trên tay, mẹ Doobin gật gù:

"Jay thích thời trang nhỉ."

Jay vì cân não chọn túi mà quên luôn nhân vật đeo túi, đến khi nghe một câu của mẹ Doobin, cậu cân não thêm vài giây rồi nói:

"Có người không quan tâm thời trang như Doobin rồi lại có người mê quần áo đẹp như cháu thì xã hội mới cân bằng."

Mẹ Doobin cười:

"Ừ, sau này chuyện thời trang của Doobin nhờ hết vào cháu."

Chuyện thời trang của Doobin? Sau này?

Jay hoang mang tới tận nơi tính tiền.

Trước Doobin, không phải cậu chưa từng yêu đương bao giờ. Jay cũng là người bình thường, lại là một người bình thường vừa đẹp trai vừa ham vui, làm việc ở nơi có quá nhiều người đẹp trai ham vui, cậu cũng hăm hở tìm người yêu để tận hưởng tuổi trẻ. Nhưng Jay không nói chuyện sau này với người yêu cũ. Người yêu cũ không phải là người phù hợp để nói chuyện sau này. Vậy mà sau khi bị Na Doobin đá, cậu gặp lại Doobin, mua quần áo cho Doobin, ăn hết bảy con cua vì bị Doobin nói một câu xóc óc, bây giờ lại còn chuyển về nhà Doobin làm người thuê nhà.

Jay chưa hiểu gì hết, nhưng hình như chuyện này cần phải kết thúc thôi.

--

Siêu thị nội thất cho xe chở đồ đạc về nhà Doobin cùng lúc Jay và mẹ Doobin về tới. Mang tiếng là bạn trai cũ nhưng Jay cũng chỉ có vinh dự bước vào nhà Doobin cùng một lần với nhân viên vận chuyển. Trước đây cậu còn tưởng Na Doobin không có nổi một căn phòng trọ mười mét vuông.

Căn nhà trống trơn.

Nói trống trơn thì hơi khoa trương, nhưng phòng khách không có gì ngoài một bộ sofa, bếp ga còn chưa được bóc dán. Trên kệ bếp, cái gì cũng chỉ có một, từ bát đũa cho đến cốc uống trà. Để cho góc nhà thêm phần ấm cúng, Na Doobin đặt một mô hình các bó cơ trên cơ thể người, đội lên trên hộp sọ một chiếc mũ, khoác cánh tay của mô hình vào một bộ xương.

Đến cả nhân viên vận chuyển cũng xanh mặt, Jay không biết làm gì ngoài ngồi ngơ ngác ở sô pha nhìn những đèn bàn, bát đĩa và chăn gối lần lượt được đưa vào trong phòng khách. Doobin có một cái chảo chiên, hai nồi canh và một nồi cơm điện, thế nhưng giá đựng dao của anh lại lỉa chỉa tầm bảy tám cây đủ loại, từ dao chặt thịt cho đến dao lọc xương với lưỡi dao cong mảnh khác thường. Mẹ của Doobin chỉ tây chỉ đông, đến khi sắp xếp xong, căn hộ rộng rinh của Doobin cũng không chật thêm được bao nhiêu.

"Jay, đi xem phòng của cháu một chút đi!"

"V... Vâng..."

Jay dứt mắt khỏi mấy thớ cơ đỏ au trong góc phòng, cậu liêu xiêu đi lên phòng ngủ. Lên hết cầu thang, tầng hai có tận bốn căn phòng. Cánh cửa sơn trắng chắc chắn là của Doobin, mẹ Doobin mở cánh cửa màu vàng. Jay rón rén nhìn rồi thở phào. Bên trong là căn phòng ngủ xinh đẹp bình thường với giường tủ bàn ghế, không có bộ xương nào đang đứng chờ cậu để chào hỏi.

Mẹ của Doobin vuốt phẳng chăn gối, tự hào nói:

"Jay thấy thế nào?"

Jay đáp:

"Nhà đẹp lắm ạ, nhưng hình như vẫn còn phòng? Cháu tìm thêm người ở có được không?"

Jay nghĩ ngay đến Yoon Jongwoo. Không phải vì lâu ngày quen hơi, chẳng qua vì Jongwoo cũng là một mô hình cơ bắp biết di động hẳn hoi nhưng lại bớt đi phần kinh dị. Hình như Jay quáng gà, cậu cảm giác mẹ của Doobin có hơi bối rối. Mất vài giây sửa lại chiếc gối đã thẳng tưng, bà nói:

"Ừm, thực ra nhà có năm phòng, một phòng Doobin dùng đọc sách, vẫn còn hai phòng không có người ở... Nếu Jay muốn thì tìm bạn về ở cùng cho vui."

Jay tươi tắn hơn một chút rồi chợt nhận ra mình đã hứa với Doobin rằng sẽ ngay lập tức chuyển đi. Mẹ của Doobin đã chuyển từ vuốt chăn gối sang chỉnh sửa đèn bàn làm việc, chính là cây đèn tốn hết một đống tiền của bà mới chi vào buổi chiều. Jay tạm dẹp hết suy nghĩ trong đầu để xúm lại khen ngợi cây đèn được cả ngoại hình lẫn công năng, dù cậu chẳng mấy khi bật đèn làm việc.

Bảy giờ tối, Doobin về nhà, tay xách thêm vài ba hộp thức ăn. Cửa còn chưa mở, trong nhà đã vang lên tiếng cười ồn ã, Doobin nhìn qua khe cửa hé bằng gang tay thì thấy bạn người yêu cũ đang ngồi hầu chuyện mẹ mình. Doobin lắc đầu cười, Jay Chang rất giỏi nói chuyện, bề ngoài lại tỏ ra là người chăm sóc tốt cho bản thân, đúng kiểu thanh niên mà phụ huynh thường yêu thích.

--

Dù hiểu rằng Jay Chang được lòng phụ huynh, Doobin vẫn không hiểu vì sao mẹ cậu lại chiều Jay như thế.

Doobin vào nhà, sắm vai người con trai bị ghẻ lạnh, tự mình dọn thức ăn ra để cùng mẹ và bạn người yêu cũ ăn mừng nhà mới. Chưa hết, Doobin mở tủ lạnh nhà mình ra rồi thở dài ngao ngán. Chiếc tủ lạnh hai cánh đời mới nhất của anh xưa nay không có thực phẩm sống, chỉ có vài chai tương cà tương ớt và đồ hộp chống đói sơ qua, lúc này từ trên xuống dưới chất đầy bia và vodka hoa quả.

"Jay Chang!"

Doobin ảo não hô lên một tiếng, Jay chậm rãi xoay người:

"Gì?"

"Cậu tới đây."

Jay bước tới, Doobin mở rộng cánh cửa tủ lạnh đủ nhốt cả Jay Chang ở bên trong, nhăn nhó nói:

"Cậu làm cái gì đây?"

Jay đáp tỉnh rụi:

"Tớ đi siêu thị với mẹ cậu, đề phòng trường hợp não cậu mất EQ nên không mua được cọng hành tây nào về ăn tối."

Doobin nói:

"Rồi cậu và mẹ mua cái gì để ăn tối đâu đưa đây tôi xem?"

Jay cúi người moi móc trong góc tủ, lôi ra một túi táo Tàu.

"Đây", Jay nói. "Táo nhập khẩu hẳn hoi. Nhập khẩu từ Trung Quốc."

Doobin nói:

"Thua cậu rồi. Làm bác sĩ của khoa cấp cứu bệnh viện trung tâm mà vẫn không phản ứng kịp với cái đầu óc của cậu."

Jay hơn hớn cười, chà một trái táo lên áo của mình, đem nhai rau ráu. Đến lúc Doobin đóng cửa tủ rồi quay lại, cậu phát hiện ra không chỉ có táo, Jay Chang còn có lòng làm muối ớt hẳn hoi. Doobin co chân đá đít bạn người yêu cũ đang nhởn nhơ chấm táo vào muối ăn uống ngon lành, Jay vừa xoa vừa đe cậu cứ đá tiếp đi rồi lại gặp nhau trong phòng cấp cứu. Mẹ của Doobin nhìn con trai và cái cậu loi choi lần đầu tiên con trai đưa về quán, bà lắc đầu cười rồi gọi lớn:

"Mẹ đói bụng rồi!"

"Vângggg, đồ ăn tới ngay."

Doobin xám xịt nhìn Jay nách cắp táo Tàu tay bưng thố gà rán ra mời mẹ mình. Đồ ăn Doobin mua, Jay cũng không phải chủ nhà, thế mà lại làm như mình là người bỏ tiền bỏ công đứng xếp hàng ở cửa hàng gà rán ngon nhất nơi đầu phố.

Đêm khuya hôm đó, Jay Chang ngồi trong phòng khách, nhất định muốn giải quyết vấn đề nhà ở với Doobin. Khi đó mẹ của Doobin đã về nhà, Jay đã ăn đến cái đùi gà thứ sáu, uống xong lon bia thứ ba, đã hỏi Doobin rằng mô hình xương người có thể tháo hay không, đã tháo bàn tay của mô hình xương người ra đặt cạnh đống xương gà.

Doobin chầm chậm uống bia, chầm chậm nghe Jay thao thao bất tuyệt về việc ở trong bệnh viện không tốt cho sức khoẻ. Những câu chuyện Doobin đã nghe đến mòn tai nhưng kết quả vẫn bao năm như một, chờ cho Jay dừng lại mở nắp lon bia thứ tư, cậu nói:

"Cậu thấy nhà tớ thế nào?"

"Lớn."

"Ừ", Doobin cười. "Tớ ở một mình buồn lắm."

Jay nói:

"Thì cậu tìm người ở chung?"

Doobin nói:

"Phiền lắm."

"Cậu dở hơi à?"

Doobin cười vang lên, ngửa tay xoa đầu Jay. Doobin nói:

"Tớ không phải là người có vấn đề trong khâu giao tiếp ngoài xã hội. Tớ chỉ không thích sống chung thôi. Tớ ghét chia sẻ nhà vệ sinh với người khác."

Jay nói:

"Cậu dùng phòng tắm của tớ."

Doobin nói:

"Phòng tắm của cậu có mùi tớ thích."

Jay ngắm nghía cái đùi gà thứ bảy mà mình chuẩn bị chiến đấu, gật gù:

"Cái đó là mùi Yoon Jongwoo."

"..."

Doobin câm nín hồi lâu.

Jay ăn xong đùi gà, xếp xương gọn gàng sang bên, chạm lon bia với Doobin rồi nói:

"Tớ ở với cậu. Tớ gọi thêm Yoon Jongwoo sang, thế là phòng tắm có mùi cậu thích. Có được không?"

Doobin nói:

"Cậu không thấy ở cùng với người yêu cũ rất có vấn đề à?"

Jay lắc đầu:

"Xí xoá chuyện đó là xong chứ gì?"

Doobin lại im lặng, lần này lâu hơn lần trước. Jay đếm lon bia lăn dưới gầm bàn sô pha, cậu rú lên:

"Na Doobin, cậu uống được nhiều thế cơ à?"

Bảy vỏ lon bia được Doobin xếp thành hàng, vỏ nào vỏ nấy đều ngửa mặt thẳng tắp. Doobin đặt vỏ bia thứ tám xuống, cậu chống bàn đứng dậy, đi vào nhà vệ sinh rồi trở ra mà không hề loạng choạng.

"Cậu ở lại đây đi. Muốn tìm người ở chung thì cứ việc, tớ không phiền."

Jay hơn hớn nói:

"Phải thế chứ!"

"Còn nguyện vọng xí xoá chuyện hẹn hò", Doobin nói. "Tớ đồng ý. Coi như chưa từng có gì đi."

Đống xương gà Jay vun lại bất thình lình vung vãi ra khi khuỷu tay cậu trượt khỏi bàn. Doobin cười chút nhẹ, chỉ tay lên cầu thang.

"Trước đây cậu nói đúng, tớ nở mày nở mặt khi được hẹn hò với cậu. Còn Jay thì xấu hổ đúng không? Bây giờ cậu làm tớ xấu hổ thật, lúc đó tớ thích hẹn hò với cậu lắm, còn đi khoe với Kim Gyuvin nữa. Tớ đi ngủ, cậu là ma mới thì chịu khó dọn nhà đi."

Đi thêm vài bước cầu thang, Doobin lại nói:

"Lắp xương bàn tay lại cho tớ, sáng mai tớ thức dậy thấy xương gà dính trên mô hình xương người thì cậu đừng hòng ở lại."

Có lẽ vì lười hoặc vì sợ mô hình xương người với hộp sọ nhe răng nằm trong góc, Jay muốn bỏ chạy khỏi nhà Na Doobin ngay trong đêm, không cần chờ đến lúc sáng rõ mặt người.