Un papier entre les mains, une jeune fille courait à travers les couloirs de l'agence avec qui elle avait signé un contrat d'exclusivité le jour de ses douze ans. Aujourd'hui, elle en avait quinze et venait d'avoir les résultats de ses derniers tests. Elles les tenaient dans sa main. Si elle avait réussi, alors elle pourrait commencer sa carrière d'idol coréenne. Si elle avait échoué, elle repartait pour un an d'entraînement destiné à parfaire ses talents. Et ce, jusqu'à ce qu'elle réussisse. Ou qu'elle soit virée.
Elle n'avait pas encore regardé ce qui était inscrit sur son bulletin. Elle attendait d'être en présence de son meilleur ami pour le faire. C'était avec lui qu'était née son envie de faire carrière dans la musique. Ils s'étaient entraînés ensemble, avaient passé les auditions ensemble dans le but de créer un duo ensemble. Les duos mixtes étaient rares dans l'industrie musicale coréenne mais ils avaient fini par trouver une agence qui les acceptaient. Ils ne leur restaient plus qu'à réussir leurs examens.
Sourire aux lèvres, certaine d'avoir réussi tant elle s'était donné à fond, la future idol arriva dans le hall d'entrée de l'agence. Son meilleur ami l'y attendait déjà, une main dans la poche de son pantalon, l'autre tenant son téléphone. Il se mordait la lèvre inférieure, fébrile. Il donnait l'impression de craindre ce qui allait bientôt se passer. De l'extérieur, cette nervosité pouvait passer pour l'attente de ses résultats. Mais ce n'était pas ça. Il les avait déjà lus. C'était autre chose qui le mettait dans cet état.
La jeune fille s'avança vers lui sans se départir de sa bonne humeur et s'arrêta à ses côtés, complètement essoufflée. Contrairement à d'ordinaire, il ne l'accueillit pas en lui ébouriffant le crâne. Il se contenta de ranger son portable et de poser les yeux sur elle.
— Kim Heeso, combien de fois il faudra te rappeler de ne pas courir dans l'enceinte de l’agence ? la sermonna un employé. La prochaine fois, tu perdras des points de bonne conduite !
Heeso s'excusa rapidement, avant de se tourner de nouveau vers son meilleur ami. Ce n'était pas la première fois qu'elle se faisait réprimander pour cette entorse au règlement. A chaque fois, elle avait droit à la même menace. Personne ne l'avait encore mise à exécution.
— Sunwoo ! T'as déjà eu tes résultats ? C'est pour ça que tu fais là gueule ?
Elle ne voyait aucune enveloppe entre ses mains, ce qui la rendait perplexe. Ils s’étaient pourtant mis d'accord pour regarder en même temps.
— En fait… commença-t-il.
Heeso crut de suite qu'il allait lui annoncer qu'il avait raté les examens de fin d'année. Une boule de déception s'ancra dans sa gorge à l'idée de devoir attendre un an de plus alors qu'elle avait sûrement tout réussi, mais elle la masqua assez rapidement pour que Sunwoo ne s'aperçoive de rien.
— Tant pis. On réessayera l'année prochaine.
Haussant les épaules, elle s'apprêtait à déchirer son bulletin sans même y jeter un œil lorsque Sunwoo posa sa main sur la sienne pour l'en empêcher.
— Qu'est-ce que tu fais ? demanda-t-il.
— Je m'en fous d'avoir réussi le test ou pas si t'es refoulé, lança-t-elle. Si je suis admise et pas toi, ils vont vouloir que je débute dans un girlgroup ou en solo. C’est hors de question.
Rien qu’à l’idée de faire carrière avec des filles qu’elle ne connaissait pas ou toute seule, la perspective de devenir idol était bien moins joyeuse.
Elle paraissait tellement sûre d’elle qu’une esquisse de sourire presque invisible étira les lèvres de Sunwoo. Il savait qu’elle prendrait très mal ce qu’il s’apprêtait à lui dire, alors il grava en lui les traits souriants de la jeune fille pour ne pas les oublier.
— Je ne veux plus faire de duo avec toi.
Ses mots claquèrent dans l’air comme le sabre d’un samouraï. Heeso recula d’un pas, prise de court par cet aveu. Elle secoua la tête, ne voulant pas y croire. C’était impossible que Sunwoo pense sérieusement ses mots. Pas alors qu’il rêvait de ça depuis tout petit et que c’était à cause de lui qu’elle s’entraînait sans relâche depuis trois ans.
— Tu dis ça parce que t’as été recalé, c’est tout. Dans une semaine, on y pensera même plus.
— Je suis sérieux, Heeso. On s’entraîne depuis bientôt quatre ans. Tous les autres apprentis qui étaient là en même temps que nous ont déjà débuté, soit ici, soit ailleurs. Il n’y a plus que nous, et on sait très bien pourquoi. Parce que tu t’entêtes à vouloir qu’on fasse un duo alors que tout le monde dans ce pays sait que les groupes mixtes coulent sans même connaître le succès. Même dans une grande agence comme celle-ci.
Heeso ouvrit la bouche pour dire à son ami qu’il se trompait, mais n'en eut pas l’occasion. Sunwoo n’avait pas terminé.
— Si on veut avoir une chance de réussir, il faut qu’on se sépare. Alors débute, et oublie-moi. C’est mieux pour notre carrière à tous les deux.
Bouchée bée, Heeso regarda Sunwoo tourner les talons et s’éloigner d’elle sans un regard en arrière.
— Sunwoo. Hwang Sunwoo ! Reviens !
La jeune fille tomba à genoux sur le sol, le visage emplit de larmes. Son meilleur ami venait de l’abandonner. Elle sentit son cœur se briser. Tous ses efforts pour rien. Pour que Sunwoo change d'avis au dernier moment.
Une femme s’approcha d’elle par derrière et s’accroupi à ses côtés. Rapidement, Heeso essuya ses larmes et ancra ses prunelles sur l’employée, qui posa sa main sur son épaule en signe de réconfort.
— Heeso, je sais que ce n’est pas vraiment le moment, mais le PDG veut te voir. Il prévoit de lancer un groupe d’ici les six prochains mois et il veut que tu en fasses partie,  tu as réussi tes examens et que Sunwoo… n'est plus disponible.
La jeune fille secoua la tête.
— Je veux débuter en solo.
Elle se redressa, le regard dur.
— Ce sera en solo, ou pas du tout.
Il était hors de question qu'elle fasse confiance à un parfait inconnu pour démarrer sa carrière. Pas alors que son meilleur ami venait de lui planter un côté dans le dos.