BEN 10 NO ME PERTENECE. LA JUSTICIA JOVEN NO ME PERTENECE. MI DEMONIO-GOPHER, POR OTRO LADO, ME PERTENECE, Y PROTEGE A MI OC DE SER TOMADO POR ROER LOS DEDOS DE LOS PIES DE AQUELLOS QUE LOS ROBARÍAN. TE HAN ADVERTIDO.

¡Hola, chicos y chicas! Este es un capítulo muy especial, porque, aparte de la introducción, es mi primer capítulo totalmente original, y no tomado de un episodio. Además, no verás a todo el equipo en este capítulo. Lo siento si dejé fuera a alguien que querías ver, pero eso podría ser algo recurrente. Habrá más capítulos donde todo el Equipo está presente, que aquellos donde no lo están, pero considérense advertidos, independientemente.

Justicia Ilimitada

Capítulo 7

Nunca más

San Francisco, 10 de agosto, 08:35 PDT

Ken se estiró cuando bajó las escaleras de su habitación, deleitándose con el hecho de que no tenía absolutamente nada que hacer. Entre sus deberes normales como héroe, su papel como líder del equipo y el trabajo escolar se acumuló en eso, fue un día raro que no estuviera ocupado.

El único inconveniente de no tener nada que hacer, sin embargo, era no tener nada que hacer. Por eso decidió usar su misión, en caso de que se aburriera lo suficiente como para salir a patrullar. La única parte de su atuendo que no llevaba era su chaqueta, que colgaba sobre su silla en el comedor, mientras entraba en la cocina para preparar el desayuno.

Lo que encontró cuando llegó allí, sin embargo, lo divirtió y lo asustó. Su hermana, Jen, estaba sentada en el mostrador de la cocina, una caja de cereal azucarado en su regazo, de la que estaba comiendo. Incluso un medio kryptoniano con azúcar era una perspectiva aterradora, especialmente cuando tenía solo once años.

"Morning, Ken!" Jen cantó.

"Buenos días, Jen", dijo Ken con cautela, mientras se dirigía alrededor de su hermana para agarrar un panecillo, "¿Cuánto de eso has comido?"

Jen se encogió de hombros. "Sólo unos pocos pocos-vale la pena. Estoy buscando el premio dentro."

"Um, ¿por qué no usas tu visión de radiografía?" Ken preguntó.

De nuevo, se encogió de hombros. "Porque entonces no tendría que comer el cereal, duh."

Lógica de once años en su máxima expresión.

Rodando los ojos, Ken llevó su desayuno a la mesa y comenzó a comer. Unos segundos más tarde, escuchó pasos detrás de él, y luego Jen estaba sentada sobre la mesa, con las piernas colgando sobre el costado.

"Sabes, tenemos sillas", señaló Ken.

"Los presidentes son malvados", declaró Jen, "no los dejaré correr mi vida."

"Desde cuándo las sillas son malvadas?" Ken preguntó, divirtiéndose con las travesuras de su hermana, y preguntándose si esto era el azúcar hablando o si ella sólo estaba siendo una niña de once años.

"Desde que decidí que lo eran", dijo Jen con autoridad, luego miró la silla junto a la de Ken, "¡No me harás depender de ti! Soy una mujer fuerte e independiente que no necesita silla!"

"Tienes once años", señaló Ken, solo para que te pateen en la cabeza, "Ow!"

"Jen, deja de patear a tu hermano", dijo Kara mientras bajaba las escaleras, "y siéntate en las sillas; para eso están allí."

Jen se quejó, pero finalmente se sentó junto a Ken; su hermano, por otro lado, solo miró a su madre con una expresión neutral.

Kara suspiró; desde el incidente con el segundo Amazo, Ken había sido menos feliz en presencia de su madre. Sabía que era por su actitud hacia Superboy, y no mejoraría hasta que tratara mejor al clon.

"Me dirijo a la Watchtower", dijo, ocultando su repentina melancolía, "Si llego tarde, hay algunas cosas en la nevera para ustedes dos, ¿de acuerdo?"

"Lo tengo, mamá!" Jen dijo, saludando con entusiasmo; Ken dio una ola más moderada.

"Esté a salvo", dijo; Kara podría decir que, incluso si estaba molesto con ella, todavía lo decía en serio.

Eso puso una sonrisa más sincera en su rostro cuando fue teletransportada a la Watchtower. Una vez que la matriarca de Tennyson se fue, Jen se volvió hacia su hermano.

"Eres tú y mamá peleando por algo?"

Ken suspiró. "Estoy molesto porque ella no está tratando a Conner como a una familia."

"Quién es Conner?" Preguntó jen.

Ken le golpeó la frente. ¡"No puedo creer que aún no los haya presentado a los dos! Espera, voy a hacer una llamada."

Con una explosión de súper velocidad, se precipitó al teléfono y marcó un número. Después de algunos anillos, Clark Kent recogió.

"Hola, residencia Kent, Clark hablando."

"Hola, tío Clark", dijo Ken alegremente, "¿Cómo estás, tía Lois y Conner?"

"Estamos bien, Ken," Clark dijo, siempre feliz de hablar con su sobrino "Lo que está pasando?"

"Bueno, mamá y papá están fuera de la casa, y Jen y yo no tenemos nada programado. ¿Crees que Conner podría reunirse con nosotros en la casa club? Ah, y como Jen no tiene la contraseña, ¿crees que podrías dejarla entrar?"

Eso era todo el código para ir a la Cueva, y dar permiso a Jen para entrar, que solo podía ser dado por un miembro de alto rango de la Liga.

Clark suspiró en el otro extremo de la línea. "Sabes que tu madre no estará contenta con eso."

"No te escucho decir que no", dijo Ken, sabiendo que ya había ganado.

"Bien, estaremos allí en diez minutos, y luego te volaremos."

"Nos vemos pronto, tío Clark!" Ken colgó, luego se volvió para ver a su hermana mirándolo, con la cabeza inclinada. "Qué?"

"Estamos a punto de hacer algo que a mamá no le gustará?"

"Probablemente; ¿te importa?"

Jen sonrió. "No."

"Bueno, yo tampoco. Sube las escaleras y ponte tu ropa de misión, y luego encuéntrame aquí." Ken sonrió. "Estás a punto de conocer a nuestro nuevo primo."

....

Mount Justice, 11:45 EDT

"Reconocido: Ken 10 B-01, invitado Jen 10."

Cuando los hermanos se materializaron, Jen gimió y sostuvo su estómago.

"Estás bien?" Ken preguntó.

"Demasiado azúcar", gemía Jen, "Got rebotó por el teletransporte."

"Y qué aprendimos?" Ken preguntó burlonamente, hasta que Jen lo pateó en la espinilla. "Ow!"

"Aprendí que mi hermano mayor es un idiota", dijo Jen, sacándole la lengua.

"Veo que ustedes dos son tan amorosos como siempre", dijo Superman, caminando alrededor de los controles del teletransportador.

"Tío Clark!" Jen chilló, corriendo hacia Superman, quien la recogió y la abrazó.

"Hey, Jen", dijo Superman con una sonrisa, "¿Cómo estás?"

"Estoy bien; mamá no sabe que estoy aquí, así que ¿puedes mantenerlo en secreto?" Jen luego aplaudió una mano sobre su boca, "Se suponía que no debía decir eso, ¿verdad?"

"No", dijo Ken, con su propia mano sobre su rostro, "No, no lo eras."

Superman bajó suavemente a Jen al suelo, su rostro parecía culpable por un momento, antes de encogerse de hombros.

"Bueno, no le diré si no lo haces."

Los hermanos se miraron y sonrieron, antes de los altos.

"Disculpe", llamó una voz familiar, "pensé que escuché a mis dos hijos aquí, que está bien, Jen, ¿por qué estás aquí?"

"Busted", Jen siseó por el rabillo de su boca mientras Ben entraba en la habitación. Su padre miró de su hija, y luego a su hijo.

"Si alguien pregunta, Jen estaba aburrida, Ken la llevó a la cueva para mostrarla, y se encontró con Conner." Ken, Jen y Superman asintieron. "Bueno; Ken, he estado trabajando en algo para ti, así que ven a buscarme cuando hayas terminado con las presentaciones."

"Dóndelo, papá." Después de que Ben se fue, Ken se volvió hacia su hermana. "Tengo la sensación de que estamos no castigado.

Jen saltó arriba y abajo. "Hooray!"

"Entonces, ¿dónde está Conner?" Ken le preguntó a Superman, quien señaló un pasillo.

"Está en la cocina", dijo, "junto con Miss Martian, Warhawk y Artemis."

"Oh, genial", dijo Ken, luego sonrió a su hermana, "Tú tampoco has conocido a dos de los miembros más nuevos del Equipo."

"Impresionante!" Jen dijo con una sonrisa igualmente grande.

"Ustedes se divierten", dijo Superman, antes de pisar el teletransportador y desaparecer, dejando a los hermanos solos.

Ken llevó a su hermana a la cocina de la Cueva, donde los dos encontraron a Miss Martian y Artemis cocinando algo, aunque, para ser honesto, era más de Miss Martian cocinando mientras Artemis miraba a— y Superboy estaba luchando con Warhawk. Este último lo estaba dando todo, sudando derramándose por su rostro, pero Superboy parecía estar apenas prestando atención; de hecho, parecía casi aburrido.

Fue Artemisa quien notó a los recién llegados primero, de pie y dando una media ola. "Hey, Ken, ¿quién es ese?"

Todos los ojos se volvieron para mirar a Jen, aunque Warhawk los evitó cuando gritó de dolor, después de que Superboy decidiera terminar fácilmente el combate de lucha armada.

"Chicos y chicas, esta es mi hermana", dijo Ken, "Jen 10."

"Hola!" Jen cantó.

Miss Martian fue la primera en moverse, volando hacia adelante y abrazando a la mitad kryptoniana con fuerza.

"Oh, tú eres así lindo!" ella brotó, "Puedo mantenerla, Ken?"

"Solo si prometes alimentarla y llevarla a pasear todos los días", respondió Ken, ignorando el resplandor que Jen le envió.

"Está bien, ustedes conocen a mi hermana", continuó Ken, "Mi papá necesita verme por algo."

"Nos vemos!" Jen dijo, luego se volvió hacia Superboy tan pronto como su hermano se fue. "Así que... eres mi primo?"

Superboy asintió vacilante, y luego se encontró en el suelo, los brazos de Jen lo rodearon.

"Frío!" Jen lloró, "He estado queriendo conocerte para siempre!"

....

Ken sonrió cuando su súper audición atrapó el intercambio. Sabía que Conner todavía desconfiaba de conocer a miembros de la familia, y que Jen lo aceptara de inmediato así significaría mucho; ahora, si la madre de los hermanos hiciera lo mismo...

Ken se sacudió la idea; sabía que su madre podría ser terca con algunas cosas, pero si todos los demás en el clan Kent-Tennyson aceptaban a Conner, eventualmente haría lo mismo. El tren de pensamiento de Ken se descarriló cuando llegó al laboratorio tecnológico en la cueva; era un lugar donde Robin o Kid Flash podían analizar compuestos y productos químicos desconocidos, o donde Artemis podía construir más flechas de truco. Por el momento, la única persona allí era su padre, transformado en Grey Matter.

"Hola, papá", dijo Ken, "Jen se está divirtiendo con Conner, por cierto. Para qué me necesitabas?"

"Un momento", dijo Grey Matter, antes de que salieran algunas chispas de las herramientas que estaba usando, "Ya casi terminé."

Ken esperó pacientemente unos minutos más, hasta que Grey Matter saltó de la mesa que estaba usando y se transformó de nuevo en Ben.

"Primero, me alegro de que los dos se lleven bien", dijo Ben, sonriendo, "¿Qué están haciendo ahora?"

Ken inclinó la cabeza mientras escuchaba. "Ella está hablando de lo genial que es tener otro miembro de la familia... Ahora ella está preguntando acerca de Artemis y Miss Martian, ya que ella no los ha conocido todavía, tampoco... Estoy tan contenta de que la cocina de M'gann ha mejorado, ella acaba de darle a Jen una galleta que no está hecha de plomo...."

"Lo entiendo", dijo Ben, sonriendo ampliamente, "Pero ahora tengo algo para ti. Recuerdas cuando intentaste usar tus poderes Heatblast para volar?"

Ken hizo una mueca; hace un año, había intentado enfocar sus poderes de fuego a través del fondo de sus pies, y usarlos como cohetes. El intento había resultado en que se quemara los zapatos y prendiera fuego a un árbol; además de eso, solo había agitado salvajemente, en lugar de volar.

"Tomaré eso como un sí", dijo Ben, y luego le entregó una caja a su hijo. "Prueba de nuevo, pero esta vez, úsalos."

Curioso, Ken abrió la caja, solo para encontrar un par de zapatos que se parecían exactamente a los suyos, excepto por varias sangrías en la parte inferior de cada zapato.

"Lo que es tan especial acerca de estos?" Ken preguntó.

"Bueno, a diferencia de la última vez que lo intentaste, estos están hechos del mismo nanotejido kryptoniano que el resto de tu atuendo, por lo que no serán destruidos." Ben dijo, "Y las sangrías enfocan sus poderes de fuego en pequeños aviones, como las tripas en el fondo de los cohetes. Además, debido a que se auto-reparan, puedes quemar agujeros en los zapatos y se arreglarán en unos segundos."

Ahora un poco emocionado, Ken reemplazó sus zapatos con los nuevos, mientras que Ben dio un paso atrás.

"Entonces, ¿ahora qué?" Ken preguntó.

"Como dije, solo enfoca tus poderes de fuego a través de tus pies", dijo Ben, "Los zapatos harán el resto."

Ken asintió y golpeó sus poderes de fuego; sintió que el calor fluía por los huesos de sus piernas, llegando al fondo de sus pies. Había un whoosh ¡ruido, y de repente, Ken estaba diez pies en el aire!

"Oh, esto es increíble!" Ken gritó; al principio, había tenido miedo de que los chorros de fuego se estiraran hasta el suelo, pero terminaron a solo unos centímetros de sus pies.

Después de unos minutos de práctica, Ken descubrió que podía zip alrededor del aire casi tan fácilmente como Warhawk. Hablando de eso, el Thanagarian en cuestión entró en el laboratorio, junto con Artemis, Miss Martian, Superboy y Jen, el último de los cuales estaba sentado sobre los hombros del clon, para gran diversión de Ben.

"Hey Ken, Zatanna acaba de aparecer, dijo que quería nuestra ayuda con—holy crap, Ken, estás volando!" Warhawk dijo, mirando al líder del equipo.

"Hola, chicos!" Ken saludó desde su posición cerca del techo.

"Desde cuándo puedes volar?" Superboy preguntó; había sentido un ataque momentáneo de celos, pero luego vio el fuego bajo los pies de su primo y se dio cuenta de que no era cierto vuelo kryptoniano.

"Desde ahora!" Ken respondió con una sonrisa.

"Ahora, no puedo señalar eso sobre él", dijo Jen.

"También puedes volar?" Preguntó artemis.

"Sí, pero no como mamá", explicó Jen, "Tengo poderes magnéticos, y puedo usar eso para manipular mi propio campo electromagnético para volar."

Para demostrarlo, se bajó de los hombros de Superboy y se levantó suavemente en el aire; un ligero brillo a su alrededor era la única evidencia de sus poderes magnéticos.

"Entonces, no tienes los mismos poderes que Ken?" Preguntó la señorita Martian.

"Bueno, compartimos los mismos poderes kryptonianos", le dijo Ken, aterrizando en el suelo con solo un ligero tropiezo.

"Tengo poderes magnéticos, invisibilidad, cambio de tamaño, poderes de agua y granadas de plantas", dijo Jen con orgullo.

"Granadas de plantas?" Artemisa repitió; Jen hizo un gesto a los pendientes rojos, como semillas, en sus orejas.

Mientras Jen hablaba con las otras chicas, Ken se acercó a Warhawk.

"Lo siento, ¿dijiste que Zatanna nos necesitaba para algo?"

Warhawk asintió. "Ella acaba de aparecer, pidiendo ayuda a las personas que tenían experiencia con, y cito, 'trabajando en la oscuridad'."

Ken tocó la barbilla en sus pensamientos. "Bueno, también podríamos ver de qué se trata esto; vamos, equipo, reunámonos con Zatanna."

Ken llevó a sus compañeros de equipo, además de padre y hermana, a la sala de reuniones, donde encontraron a una hermosa mujer con cabello largo y negro, con una versión femenina del atuendo de un mago, reemplazando los pantalones con medias de red.

"Glad KF no está aquí", murmuró Warhawk a Ken, quien asintió.

Zatanna sonrió al grupo. "Hola a todos; para aquellos de ustedes que no he conocido antes, soy Zatanna."

"Hey, Z", dijo Ben detrás del equipo.

"Hola, Ben", dijo la hechicera, y luego volvió su atención al equipo. "Esperaba poder conseguir tu ayuda en algo."

"Es esta una misión?" Preguntó la señorita Martian.

Zatanna sacudió la cabeza. "No, no lo es; de lo contrario, Batman estaría involucrado, y todo el equipo estaría reunido. Solo quiero un poco de respaldo mientras reviso algo."

"Qué pasa con el resto de la Liga?" Preguntó Artemis, teniendo la sospecha furtiva de que no eran la primera opción de respaldo de Zatanna.

"Podría haberles preguntado", dijo Zatanna, "pero no lo hice, por dos razones. Primero, porque quería trabajar junto a ustedes, y segundo, porque este trabajo es conectado a ti."

Antes de que alguien pudiera pedir más, Zatanna planteó una proyección holográfica de Amazo-2. "Asumo que todos recuerdan a este hermoso diablo?"

"Sí, recuerdo que me golpeó", dijo Ken con tristeza, "Mucho."

"Bueno, ¿recuerdas cuando Superboy puso su puño en la cabeza del androide, y trató de escapar?" cuando recibió varios guiños, Zatanna continuó, "No podía escapar debido a varias sombras que sostenían sus pies hacia abajo, ¿verdad? Después de escuchar esa descripción, investigué un poco; resulta que alguien estaba usando magia de sombra, un tipo de brujería que limita con la oscuridad, pero no es particularmente buena o mala. También se usa rara vez, por lo que fue más fácil de detectar; una vez que comencé a buscar, encontré el área difícil donde nuestro misterioso usuario de magia se esconde. Esperaba que ustedes pudieran ayudarme a localizarlo."

"Por qué deberíamos encontrar a esta persona?" Superboy preguntó, "Qué pasa si solo quieren quedarse solos?"

"Si lo hacen, entonces esa es su elección", dijo Zatanna, "Solo tengo curiosidad sobre quién es esta persona; no quiero reclutarlos a menos que quieran unirse a la Liga... o al Equipo, si él o ella es nuevo."

"Sabes, hay otra razón por la que deberíamos encontrar a esta persona", dijo Ben, mirando preocupado, "El profesor Ivo estuvo allí durante la pelea con Amazo-2. Podría haber visto la magia de la sombra siendo utilizada, y quiere vengarse de la persona que ayudó a destruir su robot. No sería la primera vez que un villano hace algo así."

Zatanna asintió. "Esa es otra razón para encontrar a esta persona; si están en peligro, tenemos que ayudar."

Ken miró a sus compañeros de equipo, luego a su padre y hermana; ninguno de ellos parecía que iban a retroceder.

"Creo que estamos todos en."

"Espera, ¿qué hay de ella?" Preguntó Artemisa, señalando a Jen, "Es una niña pequeña!"

"Ella ha estado haciendo esto durante casi dos años", dijo Ben, "Ella estará bien. Además, Zatanna y yo iremos contigo; entre nosotros ocho, no deberíamos tener un problema."

"Dado que esto no es una misión de Equipo o Liga", dijo Ken, "Recomiendo que estés a cargo, papá."

Ben lo pensó por un momento, luego asintió. "Solo porque soy el héroe más importante aquí. Ahora, vamos, gente; ¡es Hora del Héroe!"

....

Boston, 12:45 EDT

Los héroes se teletransportaron a un callejón cerca del centro de Boston. Zatanna había reducido la búsqueda a un grupo de almacenes abandonados cerca, un lugar perfecto para esconderse si alguien quería estar solo.

"Todos listos?" Ben, ahora transformado en Blitzwolfer, preguntó; después de recibir una serie de asentimientos, miró a la señorita Marciana. "Enlázanos."

Todos sintieron la misma breve sensación de vértigo, señalando que el vínculo estaba arriba.

{Esto es raro,} Jen comentó.

{Cuéntame al respecto,} Artemis dijo, {todavía me estoy acostumbrando

{Focus, la gente,} Ken dijo, luego se detuvo y se volvió hacia Superboy cuando escuchó un sonido familiar. {¿escuchaste eso?}

Superboy asintió. {Suena como los monos robot de Ivo.}

{¡Entonces teníamos razón sobre que Ivo quería venganza!} Miss Martian exclamó: {¡Tenemos que encontrar al usuario de magia antes de que esos robots lo hagan!}

Los ojos de Zatanna brillaban con energía arcana, antes de que la hechicera comenzara a moverse. ¡{de esta manera! Me he encerrado en la magia de las sombras!}

Solo llegaron unos pocos metros hacia los almacenes antes de que un aluvión de mini cohetes bombardeara su ubicación. Ken logró mantenerlos a salvo con una cúpula de Mana, pero el escudo se agrietó y debilitó, tanto por el aluvión como por su propia construcción apresurada.

{Desde cuándo los monos de Ivo tienen misiles?} Preguntó Artemisa, incluso mientras preparaba una flecha.

{No lo hacen,} dijo Warhawk, señalando hacia arriba, {pero parece que sus insectos robot lo hacen.}

Sobre ellos, un enjambre de avispas robóticas del tamaño de un perro zumbaba por encima, mientras que muchos MONQI flotaban justo detrás de ellos. Al igual que los MONQI de Ivo, eran negros y verdes; en lugar de aguijones de púas, los robots tenían mini cohetes.

"Bueno, bueno, bueno", sonó la voz del profesor Ivo, "Parece que no soy el único que busca a alguien en este lugar. Sé que ustedes, héroes más jóvenes, han visto mis MONQIs, pero no creo que hayan encontrado a mi Supresor/Pursuidores Aéreos Armatizados, ¿verdad?"

"WASPs", dijo Blitzwolfer en voz alta, sacudiendo su peluda cabeza en exasperación, "Realmente, eso no es tan inteligente."

Para satisfacción de los héroes, Ivo gruñó. "Bueno, incluso si no lo crees, todavía te van a matar, al igual que mis MONQIs y... oh, olvidé que tenía otra sorpresa: mis Mark 2 MONQIs!"

Un ruido de choque llamó la atención de todos; con un rugido mecánico, un gorila robótico grande, negro y verde rompió una pared de ladrillo. Pronto se unieron una docena más, cada uno mirando a los héroes con ojos mecánicos sin parpadear.

Superboy gruñó. {Odio a los monos.}

{Ken, quiero que tú y Zatanna persigan al usuario de magia,} Blitzwolfer dijo con calma, {Todos los demás están conmigo; manejaremos a Ivo y sus robots.}

{¿Seguro?} Zatanna preguntó; podría haber estado preocupada por el usuario de magia, pero conocía a Ben y sus hijos; incluso había sido su niñera cuando eran mucho más jóvenes.

{Positive, Z,} Blitzwolfer dijo, no quitando los ojos de los robots, {¡Ahora ve!}

Ken y Zatanna se fueron corriendo, mientras que el resto se preparó.

{Jen, quiero que tú, Miss Martian y Warhawk se enfrenten a los volantes,} Blitzwolfer dijo, {Intenta forzarlos aquí abajo; mientras tanto, Superboy, Artemis y yo nos enfrentaremos a los simios

Con un plan en mente, los héroes cargaron.

....

"Estás seguro de que este es el lugar?" Ken preguntó mientras él y Zatanna entraban al almacén.

"Positivo", respondió Zatanna, "la magia de la sombra está emanando tan fuertemente, su usuario tiene estar aquí!"

"Bueno, si estás seguro, ¡cuidado!" Ken saltó frente al Leaguer, solo para ser golpeado por una bandada de pájaros negros, con sus contornos teñidos de púrpura. Ken golpeó el suelo con un gruñido.

"Estás bien?" Zatanna preguntó, arrodillado junto a él para ayudarle a ponerse de pie, "Sé que los kryptonianos no tienen resistencia a la magia, pero..."

"Normalmente, tampoco lo haría", le dijo Ken, "Sin embargo, mis poderes de Mana me dan algo de resistencia, así que estoy bien. Creo que fue solo un disparo de advertencia de todos modos."

El interior del almacén era oscuro y sombrío, las ventanas desde hace mucho tiempo se subieron. Sin embargo, la oscuridad no molestó a ninguno de los héroes; Zatanna confió en su magia para rastrear al otro usuario de magia, y Ken pudo ver en la oscuridad. Aún así, Ken apenas captó el movimiento revoloteante de una capa azul oscuro mientras su usuario pasaba junto a él.

"Hey, no estoy aquí para lastimarte!" Ken le dijo a la figura desconocida, que había desaparecido, "Estoy tratando de ayudar a evitar que los robots de Ivo te ataquen!"

{Ve al nivel superior,} Zatanna dijo sobre el enlace, {me quedaré aquí, en caso de que él o ella intentara salir por la puerta.}

Ken asintió y subió por la escalera oxidada. Fue allí donde descubrió las escasas posesiones que tenía el usuario de magia; había una bolsa para dormir, un pequeño saco de comida y artículos de tocador, una linterna y, junto a eso, un libro maltratado y desgastado.

Curioso, Ken lo recogió; era una colección de obras de Edgar Allan Poe, con una página marcada. Ken comenzó a leer en voz alta.

"Aunque tu cresta sea rasgada y afeitada, tú," yo dije, "no estás seguro de ningún cobarde

Ghastly sombrío y antiguo Cuervo vagando desde la orilla nocturna—

Dime cuál es tu señorío nombre en la orilla de Plutonia de la Noche!"

Quoth el Cuervo...

"Nunca más", dijo una pequeña voz por detrás de Ken, interrumpiéndolo.

Ken se volvió para ver a una chica, de unos cinco pies de altura. Había visto claramente días mejores; su piel estaba increíblemente pálida, lo que hacía que las rayas de mugre y suciedad fueran aún más evidentes. Su cabello oscuro fue cortado en un bob áspero, probablemente hecho por ella misma. Su ropa consistía en un traje negro que cubría cada centímetro de su piel, excepto su cuello, manos y cara, y una capa azul oscuro que se extendía hasta sus tobillos. En su cintura había un cinturón de oro opaco, insertado con rubíes; en su frente había una gema roja que parecía brillar desde adentro.

Miró a Ken por un momento, luego vacilante extendió la mano. Ken estaba confundido por la acción, hasta que se dio cuenta de que todavía estaba sosteniendo el libro. Se lo sostuvo, y ella se lo arrebató, sosteniéndolo como si fuera un salvavidas.

"Edgar Allan Poe", dijo Ken en un tono tranquilo, "Buena elección de autores. Personalmente, soy más fanático de Tolkien, yo mismo."

La niña miró el libro, como si estuviera comprobando que no estaba dañado, y luego volvió a Ken.

"Quién eres?"

"Mi nombre es Ken, aunque algunas personas me llaman Ken 10 cuando estoy trabajando." Ken miró abajo, luego de vuelta a la chica. ¿"Puede venir mi amigo? Te prometo que ninguno de nosotros te lastimará."

Parecía que la niña quería huir, pero asintió. Unos segundos más tarde, Zatanna se acercó y sonrió cálidamente a la niña.

"Hola,", dijo suavemente, "Mi nombre es Zatanna. Puedo usar magia, como tú."

La niña miró a la mujer mayor sorprendida. "Eso es lo que sentí antes... Pensé que alguien me estaba buscando con magia, pero pensé que me estabas cazando."

"No, no te estaba cazando", le aseguró Zatanna, "tenía curiosidad sobre quién estaba usando magia de sombra. Es un poco raro."

La niña miró a los dos por un momento más, luego se relajó ligeramente. "Te creo. No quieres lastimarme."

Ken y Zatanna se miraron sorprendidos.

"Eso no tomó mucho tiempo", comentó Ken.

La niña se encogió de hombros. "Yo.. Puedo sentir las cosas. Emociones.

"También eres empático?" Preguntó zatanna.

La niña asintió.

"Entonces, ¿cómo te llamas?" Ken preguntó, animado por el hecho de que la niña estaba hablando con ellos.

"... Rachel", dijo la niña, "Rachel Roth.

"Ahora es mi turno: ¿por qué estás aquí? Qué quieres conmigo?"

"Como dije antes", dijo Zatanna, "tenía curiosidad sobre quién estaba usando magia de sombra, especialmente porque la usaste para ayudar a Ken y al equipo."

"Me gustaría decir gracias por eso", agregó Ken, "No creo que hubiéramos ganado sin tu ayuda.. hizo ayudas, de todos modos?"

Rachel se encogió de hombros. "Estaba de paso, y tú y tus amigos estaban siendo heridos. Si eso es todo lo que querías, entonces vete", se sentó en su saco de dormir y abrió el libro, "Quiero estar sola."

"Eso podría ser un problema", dijo Zatanna, "¿El tipo que construyó ese robot que ayudaste a vencer? Sí, quiere encontrarte y vengarse."

Rachel levantó la vista, sus ojos se ensancharon ligeramente. "Entonces me iré. Puedo ser difícil de encontrar cuando quiero ser."

"Creo que es un poco tarde para eso", dijo Ken, su súper audición recogiendo algo. "Bajar!"

Ken agarró a Zatanna y la arrojó a Rachel, luego se paró frente a ellos; un segundo más tarde, uno de los Mark 2 MONQIs se estrelló contra la pared, solo se detuvo cuando se estrelló contra la espalda de Ken.

"Ustedes dos están bien?" Ken preguntó.

Ambos usuarios de magia asintieron. Ken ayudó a Zatanna a ponerse de pie, luego extendió su mano a Rachel; la niña dudó, antes de colocar su mano más pequeña en la suya.

"Creo que esconderse está fuera de discusión", dijo Ken, "No tienes que pelear si no quieres, pero al menos mantente cerca para que podamos mantenerte a salvo."

Rachel asintió, y los tres salieron corriendo, donde vieron un caos completo. Ben se había convertido en Fourarms, y estaba golpeando a uno de los robo-apes restantes en chatarra, mientras que Artemis disparó las piernas desde otro, permitiendo que Superboy se arrancara fácilmente la cabeza.

En el cielo, Jen estaba usando sus poderes magnéticos para reunir una docena de WASP y aplastarlos en una pelota, antes de lanzarlo a varios otros, aplastándolos. La señorita Martian estaba haciendo lo mismo con su telequinesis; de hecho, ella y Jen parecían estar compitiendo para ver quién podía aplastar más de esa manera. Warhawk era un volante mejor que los MONQIs que lo perseguían, consiguiendo fácilmente que los robots se metieran en el suelo o en los edificios.

{¿Qué nos perdimos?} Ken preguntó, luego miró a Miss Martian, {Por cierto, ¿puedes parchear a Rachel aquí en el enlace, Miss M?}

Un momento después, la señorita Martian le dio a Ken un pulgar hacia arriba. {Hecho!}

{Esto es extraño,} comentó Rachel, aunque su rostro no regaló ninguna emoción; Ken notó que había levantado la capucha de su capa, envolviendo la mayor parte de su rostro en la sombra. Luego flotó en el aire y esquivó con gracia un MONQI, antes de extender la mano, que brillaba con fuego negro.

"Azarath Metrion Zinthos!"

Un rayo de energía sombría avanzó, destrozando el robot ofensivo.

{Bonito disparo,} Artemis felicitado, antes de levantar su arco, {Es posible que desee moverse.}

Rachel lo hizo, y una flecha voló un segundo después, sesgando la cabeza de un WASP volador.

Un paquete de MONQIs acusó a Zatanna, quien agitó su mano de brazos cruzados.

"Ekat sevlesruoy trapa!" ella dijo, y los robots comenzaron a desmontarse.

{Ken, ¿puedes ayudar en el aire?} Preguntó Fourarms mientras golpeaba a otro MONQI, {Tenemos cosas cubiertas aquí.}

Ken asintió y activó sus poderes de fuego, lanzándose al aire y golpeando a un WASP.

{¿Cómo se siente volar?} Preguntó jen.

Ken sonrió. {puedo ver por qué te gusta hacerlo tanto.}

{¿Crees que puedes llevarme por un minuto?} Jen preguntó con una sonrisa traviesa, {¡tengo una idea!}

Con una idea de lo que su hermana quería hacer, Ken la agarró bajo los brazos, mientras que Jen cambió a sus poderes de agua. Dos poderosas corrientes de agua salieron de sus palmas, cortando docenas de robots, así como cavando profundos surcos en el asfalto.

{Tenemos que recordar eso para más tarde,} dijo Ken, mientras Jen asintió de acuerdo.

{Las cosas casi se hacen aquí,} Fourarms dijo, {Ken, Jen, Superboy: mira si puedes encontrar a Ivo. Si estaba lo suficientemente cerca como para que lo escucháramos...}

{Todavía podría estar cerca,} Ken terminó cuando él, su hermana y su primo usaron su visión de radiografía para buscar al fabricante de los robots.

"Está cerca", dijo Rachel en voz alta, dibujando una extraña mirada de Artemisa.

"Dónde?" Ken preguntó, incapaz de ver mucho, ya que la mayoría de los edificios habían conducido en ellos.

"Cerca," fue todo lo que dijo Rachel, girando su cabeza encapuchada de un lado a otro, "Muy cerca..."

Fue entonces cuando explotó el almacén en el que Rachel había estado viviendo. Para proteger a todos de la explosión, Ken creó otra cúpula de Mana, que luego fue reforzada por una segunda cúpula de magia de sombra, y luego Ben, que se había convertido en Bloxx, y reconstruyó su cuerpo en otra cúpula.

Los escudos combinados los protegieron a todos de la explosión, pero el almacén no era más que ceniza. Rachel se acercó a las ruinas ardientes, su expresión abatida.

"Todo lo que tenía estaba allí.." ella murmuró para sí misma. Perdida en su tristeza, no vio el puño de metal gigante dirigiéndose hacia ella hasta que fue demasiado tarde.

"Mira!" Ken la agarró por la capa y la hizo girar fuera de peligro, pero al hacerlo lo desequilibró, poniéndose en el camino del puño. Chocó con él, enviándolo a través de varios edificios.

"KEN!" Jen gritó, luego miró lo que había golpeado a su hermano.

A través del humo del almacén destruido, un gorila robótico verdaderamente gigante caminó. Era como los Mark 2 MONQIs, pero casi ochenta pies de altura, y tenía un cañón gigante montado en cada hombro.

"Esto, por cierto, es mi Mark 3 MONQI," La voz de Ivo gritó desde un altavoz en el robot, "Y debo decir, es divertido matarlos a todos con una extensión de mis propias manos!"

{Ken estará bien,} Bloxx les aseguró, {¡Céntrate en Ivo!}

Superboy se abalanzó contra el robot, pero fue despedido por uno de los cañones, mientras que Artemis disparó un aluvión de flechas explosivas. Los explosivos sólo hicieron un pequeño daño, pero demostró que la máquina podría dañarse en absoluto.

En lugar de usar sus poderes magnéticos, lo que habría sido lo más inteligente, Jen comenzó a crecer en tamaño; un momento después, tenía veinte pies de altura. Cargó hacia adelante, esquivando por poco un disparo de un cañón, y golpeó al oponente más grande en la rodilla. Sin embargo, lo que Ivo no sabía era que la fuerza kryptoniana de Jen aumentaba en proporción a su tamaño; esto significaba que, a veinte pies de altura, Jen era tan fuerte como Superman.

El golpe resultante destrozó parte de la rodilla, haciendo que el robot tropezara; antes de que Jen pudiera hacer más daño, ambos cañones dispararon contra ella, conduciéndola hacia atrás.

Ben tomó su turno, transformándose en NRG y devolviendo el robot con radiación concentrada. Esto le dio a los demás una apertura; Superboy golpeó sus puños a través del tobillo del robot en su pierna no dañada, mientras que Jen volvió a terminar lo que había comenzado. La señorita Martian se había levitado a sí misma y a Artemisa por encima del robot, mientras el arquero llovía flechas explosivas en su cabeza; cada vez que el robot intentaba dispararles con sus cañones, Zatanna convertía las explosiones de energía en destellos, confeti o palomas.

....

Todo el tiempo, Rachel miró fijamente lo que había sido su casa, vagando sin rumbo; finalmente se detuvo cuando su pie atrapó un objeto duro. Miró hacia abajo para ver que eran los restos carbonizados de su libro; lo recogió y lo sostuvo por un momento, antes de mirar hacia atrás en la pelea.

Nadie notó que sus dos ojos se volvieron brevemente a cuatro, y luego brillaron de color rojo sangre.

....

La lucha se volvió contra los héroes cuando el robot de Ivo los atrapó a todos en un poderoso revés, sorprendiéndolos o noqueándolos.

"Veamos que sobrevives a esto, héroes!" Ivo cantó, cuando el cofre del robot se abrió, revelando cientos de pequeños misiles y disparándolos a la vez.

Cuando los vio venir, NRG sabía que no podía detenerlos a todos, y Zatanna estaba inconsciente; en un momento de instinto parental, se arrojó sobre su hija, que se había reducido a su altura normal.

Sin embargo, justo antes de que los misiles impactaran, apareció una pared de energía negra entre ellos; en lugar de explotar contra lo que parecía una barrera, ¡la pared se tragó los cohetes como un agujero negro!

¡NRG miró a su alrededor hasta que vio a Rachel de pie cerca del robot, con el brazo extendido; ella agitó su mano, y otra pared negra apareció detrás del robot, y luego arrojó todos los misiles que habían sido tragados!

El robot dañado no pudo soportar el aluvión y pronto fue despedazado. Justo antes de que lo hiciera, sin embargo, la cabeza se abrió y una pequeña vaina se expulsó.

NRG y los otros héroes conscientes no le prestaron atención; estaban ocupados mirando a Rachel sorprendida, aunque solo podían ver la parte posterior de su capa. Cuando se volvió para enfrentarlos, su rostro todavía estaba oculto.

"Qué?" ella preguntó.

"Eso fue increíble", dijo la señorita Martian.

"Sí, fue", dijo Zatanna, quien se había recuperado lo suficiente como para ver explotar al robot, "Eres una hechicera muy poderosa, ¿lo sabes?"

Rachel parecía encogerse en sí misma, obviamente incómoda con los elogios y la atención, pero antes de que alguien pudiera decir algo más, sonó un ruido palpitante, seguido de gritos de pánico. Todos se volvieron para ver a Ken caminar a la vuelta de la esquina, un profesor Ivo ligeramente maltratado y muy molesto levantó en una mano.

"Alguien pierde esto?" Ken preguntó.

....

Mount Justice, 18:30 EDT

Después de que Ivo había sido entregado a las autoridades, Rachel había sido convencida de ir con Ben, Zatanna y el equipo de regreso a la Cueva. Batman había estado esperando, echó un vistazo a la condición maltratada y sucia de todos los presentes, y exigió una explicación.

Ben se encargó de eso, mientras que todos los demás fueron limpiados, incluida Rachel. Durante un tiempo después, los héroes más jóvenes se relajaron, aunque Rachel se mantuvo a sí misma y Ken no se encontró en ninguna parte. Solo más tarde reapareció, una bolsa en sus manos, que le ofreció a Rachel, que había bajado la capucha para dejar que se secara el cabello después de limpiarse.

"Piense en esto como una disculpa por haber explotado todas sus cosas", le dijo Ken, "Y también un agradecimiento por salvar a mis amigos y familiares."

Rachel abrió la bolsa para encontrar un libro, lleno de obras de Edgar Allan Poe; era exactamente como el que había sido destruido, excepto por estar en mejores condiciones. Con los ojos abiertos y las manos temblorosas, Rachel aceptó el regalo.

"Gracias,", dijo suavemente.

Ken sonrió. "Hey, es lo menos que puedo hacer. Además, realmente deberías agradecer a Warhawk— lo pagué con el dinero de su billetera."

"Hey!" Warhawk dijo indignado, aunque no parecía demasiado molesto por eso.

Los otros se rieron o, en el caso de Superboy, sonrieron. El buen humor fue roto por Batman, quien entró en la habitación, Ben y Zatanna justo detrás de él. El Caballero Oscuro se acercó a Rachel, imponiéndose sobre ella.

"Después de lo que Ben y Zatanna me han dicho", dijo, "No veo ninguna razón para pedirte que te unas al equipo o te unas a la comunidad de superhéroes. Si no quieres hacerlo, ninguno de nosotros te forzará."

"Sin embargo", dijo Zatanna, empujando descaradamente a Batman, "Ninguno de nosotros puede, en buena conciencia, dejar que una mujer joven como tú salga sola en las calles. Hacer algo así, especialmente después de que nos ayudó a derrotar a Ivo, iría en contra de todo lo que representamos."

Rachel retrocedió un poco, un poco incómoda con el entusiasmo de la mujer mayor. "Qué quieres decir?"

Zatanna sonrió. "Hasta que te situemos, estaría más que dispuesto a dejarte quedar en mi casa. Tendrías comida gratis, algo de ropa nueva, un lugar seguro para dormir... y un montón de libros para leer, tanto por diversión como por magia."

Interiormente, Zatanna sonrió cuando los ojos de Rachel se ensancharon ligeramente. Sabía que la niña aceptaría cuando le ofrecieran la única cosa que todos los usuarios de magia anhelaban: el conocimiento. Sin embargo, si había estado esperando que Rachel aceptara de inmediato, estaba decepcionada.

"Tú...tú no sabes nada de mí", dijo Rachel tristemente, "Si lo hicieras.. No creo que quieras ser tan amable."

Se volvió cuando sintió una mano en su hombro y se encontró mirando a Ken.

"Has estado viviendo solo durante mucho tiempo", dijo, "Nos ayudaste sin otra razón que no sea querer, y luego nos ayudaste de nuevo hoy. En lo que a mí respecta, eso es todo yo necesidad saber."

Nods de Jen y los otros miembros del equipo señalaron que estaban de acuerdo. Con una pequeña sonrisa, Rachel se volvió hacia Zatanna.

"Y estás seguro de que no tengo que salir a luchar contra la gente?"

Zatanna sacudió la cabeza. "No si no quieres."

"Pero si lo hiciste", dijo Jen alegremente, "Es posible que quieras elegir un nombre mejor para usar."

"Porque 'Jen 10' o 'Ken 10' son tales grande nombres,", dijo Rachel sarcásticamente, recibiendo snickers de todos menos Batman y los hermanos, el último de los cuales le disparó un resplandor simulado.

"Así que esto significa que aceptas?" Preguntó zatanna.

Rachel se volvió para mirar a los héroes más cercanos a su propia edad, todos los cuales asintieron alentadoramente, y luego volvió a la hechicera mayor.

"Claro... hasta que consiga mi propio lugar."

"Está de acuerdo", dijo Zatanna, sacudiendo la mano de Rachel.

"Me gusta,", dijo Artemis en voz baja a Warhawk, "Ella es muy independiente."

"Hay independientes, y luego hay tercos", susurró Warhawk, "Ella vivía en un almacén abandonado, por el amor de Dios!"

Artemisa solo se encogió de hombros. "Hay peores lugares para vivir."

"Still.." Rachel dijo cuidadosamente, como Zatanna la llevó a los teletransportadores, "Supongo que, si alguna vez hizo haz lo del héroe.. Supongo que un nombre diferente no dolería."

"Qué elegirías?" Preguntó la señorita Martian.

Rachel levantó su libro cuando comenzó a desaparecer. "Llámame... Raven."

Entonces, sucedieron un par de cosas.

Primero, Jen conoció a Superboy. Me gusta la idea de que trate a Conner como a otro hermano mayor. ¡Además, todos ustedes tienen que verla en acción! ¡Yay!

Segundo, Ken puede volar ahora. Quería que tuviera un problema al usar sus poderes Heatblast para volar, así que hice que Ben creara nuevos zapatos que ayudaran a enfocar sus poderes. Piensa en ellos como ruedas de entrenamiento. Alien, auto-reparación, ruedas de entrenamiento ignífugas...

¡Tercer... RAVEN! Si alguien se pregunta, usé una versión ligeramente alterada de su disfraz de 'One Year Later'. También decidí que ella tomaría su nombre del poema de Edgar Allan Poe (uno de mis favoritos personales, en realidad). Hablando de eso...

NO TENGO EL CUERVOO CUALQUIER OBRA DE EDGAR ALLAN POE. SOLO LOS PROPIETARIOS LEGÍTIMOS LO HACEN.

Además, para que lo sepas, Raven aparecerá de vez en cuando, pero no será un miembro oficial del equipo por un tiempo. No te preocupes, sucederá, solo necesitas ser paciente. Y sí, ella va a ser la protégé de Zatanna por un tiempo, porque ¿por qué no?

Una cosa más: La captura de Ivo. Nunca explican realmente cómo lo atraparon en el programa, así que inventé cómo sucedió. De nada.

Intentaré sacar más capítulos de esta historia pronto, ya que aparentemente, escribir es menos importante que la escuela, pero más importante que respirar, pero debes saber que tomaré un mini descanso de esto. No te asustes, es solo para que pueda terminar los dos últimos capítulos de Outcast Blades. Como estoy tan cerca de terminar ese tonto, pensé en ir a la quiebra y hacer dos capítulos seguidos. Una vez hecho esto, tendré algo de tiempo para concentrarme únicamente en este... hasta que pueda trabajar en una segunda historia. Si será una secuela de una de mis obras terminadas o una historia completamente nueva, aún no lo sé.

¡Es el círculo de magdalenas! *Insertar cosas de swahili aquí*!