BEN 10 NO ME PERTENECE. LA JUSTICIA JOVEN NO ME PERTENECE. MI OC LO HACE, Y LES ESTOY PAGANDO PARA QUE SE QUEDEN ASÍ... INGRATES QUERÍA UNIRSE A MARVEL, POR ALGUNA RAZÓN.

¿Sabes lo que es hoy? ¡Es el Nuevo Día de OC! ¡Así es, tenemos un nuevo personaje original en este capítulo!

Justicia Ilimitada, Parte 1

Capítulo 6

Infiltrado

Infinity Island, 7 de agosto, 23:49 ECT

Esta es la tarea más aburrida del mundo un guardia pensó mientras observaba a un intruso inexistente junto a su compañero. Sabía que no debía hablar durante el servicio de guardia, pero en ese momento, no le importaba; necesitaba algo hacer además de mirar arena y rocas.

"Oye," le dijo a su compañero.

"Sí?" el otro hombre dijo, en un tono tan aburrido como el primer guardia sintió.

"Alguna vez te preguntaste por qué estamos aquí?"

El otro hombre lo miró a través de sus gafas de visión nocturna. "Ese es uno de los grandes misterios de la vida, ¿no? Quiero decir, por qué son ¿estamos aquí? ¿Elegimos nuestro propio camino, o somos los peones en algún gran juego cósmico? ¿Algún Dios nos está controlando, o incluso hay un Dios? No lo sé, hombre.. pero me mantiene despierto por la noche."

El primer hombre lo miró fijamente. "Lo que el infierno ¿estás hablando de? Le pregunté por qué estábamos aquí, en esta isla. Quiero decir, estamos en medio de la nada, nadie sabe dónde está este lugar, y tenemos suficientes defensas automatizadas que tener guardias reales no tiene sentido. Y todo es para, ¿qué, algún científico que hace pequeños robots? Un gran golpe."

El segundo guardia miró hacia abajo por un segundo antes de responder. "Bueno, tenemos a la científica aquí porque no queríamos que nadie la encontrara. No es eso obvio?"

"Bueno, duh; todavía creo que podríamos haberlo dejado a las defensas automatizadas." Le disparó a su compañero una mirada de costado. "Entonces...¿qué era todo lo que hablaba de Dios?"

"Nada..."

"No, quiero saber lo que estás hablando abou—wait, ¿escuchas eso?"

El segundo hombre miró a su alrededor. "No veo nada."

"Por eso dije escuchar, idiota."

"Bueno, no lo hago escuchar cualquier cosa, tampoco; ¿cómo suena?"

"Suena como un silbido, no, dos cosas silbando, supongo", dijo el primer hombre, "Y se está haciendo más fuerte, casi como si algo se dirigiera a nosotros."

Tan pronto como dijo eso, un par de flechas pintadas de rojo zumbaron, golpeando a los hombres en el centro de sus cofres. Por un segundo, los hombres pensaron que estaban muertos, pero cuando solo sintieron un ligero impacto, se sonrieron el uno al otro detrás de sus máscaras de esquí.

"Gracias, body-armor!" dijeron juntos, antes de que la carga eléctrica en cada flecha acortara sus sistemas nerviosos, eliminándolos.

Un hombre de aspecto joven con un atuendo ajustado, rojo y negro se acercó al dúo inconsciente y rápidamente se dirigió a la pared exterior de la fortaleza en el centro de la isla. Al no ver a nadie cerca, sacó una flecha de su carcaj y la golpeó en su arco; la flecha voló con una línea detrás, y desplegó un taladro y gancho para asegurarla.

El hombre comenzó a cantar 'Secret Agent Man' para sí mismo en un susurro cuando comenzó a escalar la pared.

Una vez que llegó a la cima, silenciosamente noqueó a un guardia en su camino, luego corrió hasta el otro extremo del complejo, donde le disparó a otro hombre con una flecha de tazer. El hombre cayó al suelo, temblando; el arquero llevó al hombre inconsciente a un lugar seguro, luego colocó algunos explosivos en la puerta.

Unos segundos más tarde, la puerta se rompió; el arquero entró corriendo, noqueando a los guardias aturdidos dentro, para asombro del único ocupante consciente de la habitación, una mujer delgada con cabello corto y rubio, gafas grandes y una bata de laboratorio blanca. Estaba saliendo con cautela de detrás de su endeble cubierta de un escritorio y una computadora, pero parecía lista para agacharse detrás de ella nuevamente si el arquero intentaba atacarla.

"Doctor Roquette?" el arquero le preguntó.

"Sí.." la mujer dijo temblorosamente, "Por favor dime que eres el tipo adelantado."

"El solo chico," el arquero la corrigió, "Ahora, ¿dónde está La Niebla?"

Roquette suspiró. "No está aquí."

El arquero se congeló. "Qué?"

"Lo tomaron hace una hora", explicó Roquette.

"Eres tú bromeando yo!?" el hombre se enfureció, "He estado yendo a Sam Fisher con estos tipos por, como, cinco islas ahora, y me estás diciendo que todo era para nada!?"

"Qué hay del rescate yo!?" Preguntó Roquette, incrédula; el arquero la miró con incertidumbre.

"No sé," dijo, "Lo que te hace más importante que The Fog?"

"Mis diseños en nano-robótica pueden curar el cáncer!" Roquette se rompió.

"Bueno, no tengo cáncer", dijo el arquero despreocupadamente, "Prueba de nuevo."

Roquette se hundió. "Si pudiera llegar a algún lugar con acceso a Internet, podría rastrear y tal vez desactivar The Fog."

El arquero pareció considerarlo por un momento, luego se encogió de hombros.

"Sí, está bien."

Sacó una flecha explosiva y la apuntó a la pared; el disparo hizo un agujero considerable en la piedra. El arquero hizo un gesto para que Roquette se acercara a él; una vez que lo hizo, disparó una flecha de tirolesa en los árboles de abajo, agarró al médico y se estrelló contra el suelo. Los dos corrieron hacia la playa, cuando el arquero de repente giró a la izquierda, dirigiéndose a un bote que estaba atracado en un muelle.

"Fue todo esto parte de tu plan!?" Roquette gritó mientras se zambullía de cabeza en el bote, mientras las balas de los soldados perseguidores zumbaban por encima; el arquero la ignoró por un momento cuando él comenzó el bote y comenzó a dirigirse hacia el océano abierto.

"En realidad, el barco fue improvisado—Nadé aquí."

Roquette levantó la vista y notó un pequeño trozo de algas en su cabello; ¡el hombre no estaba bromeando! El arquero entonces le sonrió y levantó un detonador en una mano.

"Esta parte, sin embargo... esta parte que planeé."

Su pulgar cayó sobre el botón rojo; cinco segundos después, el tiroteo se detuvo de repente, y cinco segundos después de eso, una explosión masiva sacudió la isla.

Puede que haya sido salvado por el héroe más loco del planeta Roquette pensó para sí misma.

....

Mount Justice, 8 de agosto, 09:58 EDT

Era una hermosa mañana de verano en Rhode Island, perfecta para un día en la playa—que era exactamente lo que cuatro de los seis miembros del equipo estaban haciendo. Todos estaban vestidos con trajes de baño, incluso Rex, que ni siquiera nadaba, debido a sus alas, y tenía mucha comida y otras cosas utilizadas en la playa.

M'gann respiró hondo, llenando sus pulmones de aire oceánico. "Ayudalo¡megan, ! Deberíamos ir a la playa todos los días!"

Jason le sonrió por un momento, antes de inclinar la cabeza en simulacro de remordimiento. "Primero, un momento de silencio para nuestros camaradas ausentes."

La cara de M'gann cayó un poco. "Ken, Barry... esos pobres chicos."

A diferencia de los demás, Ken y Barry tuvieron que ir a la escuela ese día; Jason también habría estado en su escuela, pero actualmente estaba siendo reparado después de la pelea con Amazo-2. Rex fue educado en casa, mientras que M'gann y Conner no habían sido puestos en el sistema por Batman, por lo que no iban a la escuela por un tiempo más.

Aún así, el destino de sus compañeros de equipo no impidió que el resto de ellos disfrutaran de su diversión mientras la mañana se extendía hasta la tarde.

....

En Central City, Barry encontró que su primer día de escuela era aburrido, sin incidentes y lo peor de todo, para un velocista, de todos modos lento. No podía esperar para salir de esa aburrida escuela y regresar a Mount Justice; con suerte, podría llegar al menos a una parte de la fiesta en la playa y, lo que es más importante, ver a M'gann en traje de baño...

"El señor Allen!" Barry levantó la vista de sus sueños y de su profesor de matemáticas, quien le levantó una ceja.

"Espero que estuvieras prestando atención, porque esto es importante."

Barry reprimió un gemido. Estar en una playa con M'gann tendría que esperar; incluso un superhéroe podría verse obstaculizado por el álgebra, parecía.

....

San Francisco, 08:30 PDT

Ken, mientras tanto, estaba teniendo un día mucho más agradable en la escuela. No fue porque las lecciones fueran particularmente interesantes— no eran—pero después de todo lo que había sucedido durante el último mes con el equipo, no había tenido la oportunidad de pasar el rato con sus dos mejores amigos. Esos mismos amigos lo habían estado esperando en la entrada de su escuela secundaria y corrieron hacia él en el momento en que salió a la vista.

"Ken!" Valerie Sage gritó, abordando a Ken en un abrazo, que regresó, asegurándose de no lastimarla accidentalmente.

Valerie tenía dieciséis años, casi diecisiete, y ya era considerada una de las más— si no el la mayoría de las chicas son atractivas en la escuela, con una piel perfecta y una forma delgada pero atlética. Estaba ligeramente por encima del promedio de altura, solo unas pocas pulgadas más corta que Ken. Su largo y negro cabello bajó a la mitad de su espalda, mientras su flequillo se enroscaba alrededor de sus ojos, lo que podría hacer que cualquier niño se sintiera débil en las rodillas en el guiño más pequeño.

Los otros adolescentes que pasaron les dieron miradas extrañas a medida que pasaban; Ken era conocido como un geek tranquilo en su mayor parte, y sin embargo, de alguna manera había llamado la atención de un nocaut como Valerie. Sin embargo, si alguien los observara, habría sido obvio que los dos eran solo amigos, lo suficientemente cómodos abrazándose sin avergonzarse.

Los chicos que lo descubrieron de inmediato se preguntaron si eso significaba que tenían una oportunidad con Valerie, pero nadie lo hizo, por dos razones. Primero, porque Valerie los derribó cada vez, y ella los derribó duro; la segunda razón fue correr hacia los dos adolescentes abrazados y levantarlos en el aire con los brazos musculosos.

"Hey!" Ken se rió, "Bájanos, Victor; nos vas a matar, maníaco!"

Victor Stone, un niño afroamericano de dieciséis años, era un gigante, de casi siete pies de altura, con músculos enormes y ondulantes. Su cabeza estaba afeitada, lo que significaba que no había pelo para musgo mientras tiraba la cabeza hacia atrás y se reía. Como todo lo que hizo Vic, fue ruidoso y llamó la atención de todos en los alrededores.

Por qué Victor era la razón por la que los niños tendían a evitar enjambrar a Valerie como pirañas rabiosas era simple: más de uno de esos niños había terminado golpeado, magullado y, a menudo, en un bote de basura después de que Vic terminara con ellos. No era el novio de Valerie, pero actuó más como un hermano mayor, especialmente cuando alguien quería invitarla a salir; hasta ahora, nadie había cumplido con sus estándares.

Una vez más, las personas quedaron perplejas al ver a tres personas que nunca deberían haberse mezclado como lo habían hecho. Victor era el jugador de fútbol estrella e hijo de un brillante científico de STAR Labs, mientras que Valerie era la belleza de piel pálida cuyo pasado nadie podía descubrir, y Ken era el geek que siempre llevaba mangas largas, incluso en el verano. Sin embargo, inexplicablemente, frente a los prejuicios de la escuela secundaria, esos tres se habían unido de una manera que nadie podía entender.

La risa de Víctor finalmente disminuyó, y bajó los dos al suelo. Ken extendió su mano expectantemente.

"Supongo que uno de ustedes tiene mi horario para el semestre?" preguntó, sonriendo.

Valerie le devolvió la sonrisa y le entregó una hoja de papel. "Cómo nos convences de hacer esto cada año, nunca lo sabré."

Ken se encogió de hombros. "Porque después de hacerlo, siempre te digo lo que hice durante el verano."

Valerie y Victor se miraron a sabiendas.

"Y supongo que explicarás por qué no hemos podido ponernos en contacto contigo durante casi un mes?"

Ken miró a su alrededor, satisfecho de que ya nadie los estuviera mirando. "Ahora no; durante el almuerzo, ¿de acuerdo?"

....

Durante el almuerzo, en un rincón aislado del campus que al trío le gustaba usar para la privacidad, Ken les contó lo que había sucedido, comenzando con Genesis, conociendo a Superboy y todo lo que había sucedido desde entonces.

Ni Valerie ni Victor se sorprendieron de que Ken fuera un superhéroe; se habían enterado cinco años antes, cuando Ken había salvado a Val de un bloque de ceniza que caía con una sola mano. Después de eso, sus padres se habían llevado a los dos a un lado y les preguntaron si lo decían en serio cuando prometieron mantener a Ken's— y, por extensión, sus propias identidades secretas para ellos mismos. En cinco años, ninguno de ellos había roto esa confianza, y se había convertido en la caja de resonancia y confidentes de Ken; algunas de las cosas que les admitió, incluso sus padres, no sabían.

Los dos sabían sobre los riesgos que Ken pasaba todos los días, y ambos se preocuparon un poco más cuando les dijo cómo tenía que liderar todo el equipo, pero sabían que Ken podía manejarlo.

"Entonces, estos compañeros de equipo tuyos", dijo Víctor cuidadosamente, incluso cuando comió un burrito, "Todos parecen un poco disfuncionales, ¿no? Quiero decir, Warhawk es estable, supongo, pero he visto a Kid Flash en las noticias; ¡el tipo es como un hámster en el café! ¿Y Robin no usa cuchillos de trinchera? Un poco espeluznante, si me preguntas. ¿No dijiste también que tu primo era un cañón suelto? Parece un poco duro."

Por respeto a sus compañeros de equipo, Ken nunca reveló las identidades secretas de ninguno de los héroes con los que trabajó, algo que Val y Vic entendieron completamente.

Ken asintió a regañadientes. "Sí, puede ser difícil a veces, pero estamos llegando allí; solo tenemos que resolver los problemas."

Victor se encogió de hombros. "Si lo dices, hombre; siento no poder estar contigo, pateando traseros y tomando nombres."

Valerie le dio unas palmaditas en el hombro consoladoramente. "Vamos, Victor, sabes que si tú o yo salíamos golpeando a los malos, Ken se preocuparía tonto todo el tiempo."

"Hey!" Ken protestó, mientras sus amigos se reían.

"Sí, supongo que tienes razón, Val", dijo Victor, luego volvió a Ken, "Será mejor que me des el golpe por golpe de cada misión, ¿de acuerdo? Si no puedo patear a tope, quiero que me des todos los detalles!"

"No te preocupes, Vic", dijo Ken, sonriendo, "Le daré al próximo supervillano un golpe extra, solo por ti."

Victor bombeó un puño. "Muy bien!"

Los tres continuaron comiendo su comida en un cómodo silencio, pero Ken se quedó preguntándose: el equipo estaba empezando a unirse, pero eso fue porque estaban empezando a descubrir la dinámica de su grupo. ¿Qué pasaría si más personas se unieran? Ken tuvo que reprimir un escalofrío; ¿qué nueva locura sucedería si más personas se unieran?

....

Una vez que terminó la escuela, Ken recibió una llamada de Batman, instruyéndole que informara a la Cueva sobre algo importante, pero no especificó qué era. Ken decidió que Batman no le habría dicho que hiciera algo si eso no lo fue importante, así que se despidió de Valerie y Victor, luego se dirigió a casa para ser teletransportado a Mount Justice.

....

Mount Justice, 18:22 EDT

Cuando Ken llegó a la Cueva en su misión, se dio cuenta de dos cosas: primero, que era el único miembro del Equipo presente, y segundo, que había dos adolescentes de pie junto a varias Leaguers. Una de esas adolescentes que reconoció.

"Hey, Koriand'r!" Ken dijo con una sonrisa; la niña tamaranea en cuestión le devolvió la sonrisa.

"Hola, amigo Ken 10", dijo; Ken podría decir que todavía se estaba acostumbrando a hablar inglés, "Le he preguntado al Martian Manhunter y al Batman si puedo unirme al Equipo."

"Y como estás aquí", dijo Ken, mirando al Marciano y al Caballero Oscuro, "Puedo suponer que dijeron que sí?"

J'onn asintió. "Koriand'r ha tenido un extenso entrenamiento de guerreros en el pasado, y cuando le dije lo que la Liga de la Justicia hizo por la Tierra, ella quería ser parte de ella; sin embargo, también quería estar con un grupo que estaba... más cerca de su propia edad."

Ken extendió su mano, lo que Koriand'r sacudió tentativamente. "Bienvenido a bordo, supongo que debería llamarte Starfire mientras estamos en uniforme, ¿eh?"

Starfire asintió, luego retrocedió, permitiendo que Ken saludara a la otra chica. "Lo siento por no saludar de inmediato. Soy Ken 10."

La chica a la que se dirigía Ken era más corta que él—, sin sorpresa, ya que Ken tenía casi seis pies de altura—y tenía el pelo largo y rubio que sobresalía de su máscara verde ajustada en una larga cola de caballo. Llevaba pantalones ajustados y verdes, botas, guantes hasta los codos y una parte superior sin mangas que exponía su midriff; la parte superior tenía un diseño de flecha apuntando hacia arriba.

La niña sacudió la mano extendida de Ken con una sonrisa segura. "Soy Artemis."

Ken fingió parecer que se estaba concentrando mucho. "Ahora, podría estar equivocado aquí, pero a juzgar por el nombre, el esquema de color, ese arco a tu lado y el carcaj en tu espalda, tendría que decir que eres... El protégé del Tornado Rojo, ¿verdad?"

Artemisa le disparó una sonrisa divertida, al igual que Green Arrow, quien luego le dio unas palmaditas a Artemisa en el hombro. "Ella también se unirá al equipo."

"Como le dije a Starfire", dijo Ken, "Bienvenido a bordo."

Mientras esperaban a que llegara el resto del equipo, Starfire habló con J'onn y Ken conversó con Artemis. Cuando le preguntó por qué nunca había oído hablar de Green Arrow teniendo otro protégé después de Speedy, el mentor en cuestión intervino, diciendo que quería entrenarla lo mejor que podía antes de enviarla a misiones. Ken tomó nota del tono protector en la voz de Green Arrow, justo cuando el resto del equipo fue teletransportado.

"Koriand'r!" Miss Martian gritó mientras corría hacia adelante y abrazaba a la chica alienígena. "Qué haces aquí?"

Ken vio a Starfire darle una mirada extraña, así que dio un paso adelante.

"Starfire aquí se unirá al equipo", luego hizo un gesto a la arquera, "Como lo hará Artemisa."

El resto del equipo se presentó a Artemisa, que era al menos educada, si no amistosa. Ken pensó que probablemente no estaba acostumbrada a estar entre tantos otros héroes, y que todavía estaba trabajando en encajar; era comprensible, ya que incluso Starfire tenía más experiencia trabajando con el equipo que ella. Aunque su actitud algo tibia podría haber sido el resultado de que el equipo saludara a Starfire mucho más cálido que ellos; Ken estaba seguro de que los ojos de Robin se iluminaron detrás de su máscara cuando saludó a la chica alienígena.

"Está bien, tenemos más chicas en el equipo", dijo Warhawk en voz baja a Ken, "Qué mal crees que Barry se volverá loco?"

"Quién es Barry?" Preguntó Artemisa, escuchándolos; Ken abrió la boca para responder, pero un anuncio de la computadora de la Cueva lo adelantó.

"Reconocido: Kid Flash B-03."

Tan pronto como se materializó en la almohadilla del teletransportador, Barry se lanzó hacia adelante, vistiendo bañadores y sosteniendo un refrigerador, una sombrilla de playa y una pelota de playa.

"Muy bien, Barry está aquí, así que vamos a conseguir esta estrella del partido.." Barry no terminó su frase; tropezó y cayó sobre su cara, sus cosas de playa se extendieron por el suelo. "...ted."

Artemisa levantó una ceja a Ken, quien le pellizcó el puente de la nariz.

"Ese es él?" preguntó la arquera.

"Sí, ese es él", respondió Ken, luego se volvió hacia Warhawk, "Se olvidó de la diferencia de tiempo, ¿no?"

"Sí," dijo Warhawk, "Pensó que todavía eran alrededor de las tres en punto."

Artemis dio un paso y miró al extenso velocista. "Barry, ¿eh? Amor el uniforme; ¿cuáles son exactamente tus poderes?"

Barry se levantó y la miró, luego se volvió hacia el resto del equipo. "Um, ¿quién es este?"

"Artemis", dijo la chica rubia con una sonrisa arrogante, "Tu nuevo compañero de equipo."

"Kid Flash", dijo Barry con curiosidad, "Nunca oíste hablar de ti."

"Ella es mi nueva protogé," Green Arrow intervino, y Ken volvió a notar la ligera actitud defensiva en su tono.

"Oh, ella es nueva, ¿verdad?" Barry se burló de ella, "No es de extrañar que nunca haya oído hablar de ti; hubiera pensado que aparecerías en las noticias junto a Speedy, o algo así."

"Reconocido: Speedy."

Todos en la habitación se volvieron para ver la forma vestida de rojo y negro de la ex pareja de Green Arrow; el hombre levantó una ceja detrás de su máscara en Artemisa, pero por lo demás ignoró al Equipo, dirigiéndose a su antiguo mentor.

"Está bien, primero", dijo, "Ya no voy por Speedy. Llámame Flecha Roja. En segundo lugar, ¿quién es este, y por qué se ve como un cosplayer de ti, Ollie?"

Barry gruñó, lo que le valió un golpe en la cabeza de Superboy, de todas las personas. Ken se preguntó si era porque algunos informes de noticias de él lo llamaban una versión punk de Superman, y sintió algo de empatía con Artemisa por eso.

Red Arrow ignoró las travesuras de los héroes más jóvenes y miró a Artemisa. "Puede ella incluso usar ese arco?"

Cansada de ser abordada como si no estuviera en la habitación, Artemisa marchó e inclinó la cabeza para mirar al hombre mucho más alto a los ojos.

"Sí, ella puede."

"Quién son tú!?" Barry exigió.

"Ella es/yo soy mi/su sobrina", dijeron juntos ambos arqueros vestidos de verde.

Robin llamó la atención de Warhawk y susurró, "Otro sobrina?"

Eso explicaría la protección de GA, Ken pensó, ella es su familia.

"Ella no es tu reemplazo, Roy", dijo Green Arrow, usando el nombre real de Red Arrow, "Ella quería aprender, y yo le enseñé. No puedes culparme por eso, y ciertamente no tienes derecho a estar molesto; han pasado casi veinte años desde que te fuiste solo!"

"Quién dijo que estaba molesto?" Red Arrow preguntó, "Solo quiero asegurarme de que el arquero del equipo sepa lo que está haciendo."

"Ella lo hace", dijo Green Arrow con absoluta certeza; Ken notó que el labio de Artemisa se encogió hacia arriba en el cumplido.

"Bueno, Starfire también sabe lo que está haciendo!" Barry protestó, claramente no contento con Artemis en el equipo.

"Por favor, no me arrastres a esto", dijo Starfire suavemente.

Artemisa puso los ojos en blanco al velocista. "Lo que sea, Baywatch, estoy aquí para quedarme."

Ken decidió que era hora de intervenir y se acercó a Red Arrow. "¿Por qué estás aquí, Red Arrow? Si necesitabas ayuda con algo, ¿por qué no fuiste a la Torre del Metro?"

"Escuché que había un equipo de operaciones negras que trabajaba con la Liga", explicó el arquero vestido de rojo, "pensé que esta misión estaría en tu callejón."

"Y eso sería...?" Ken lo incitó.

"El doctor Serling Roquette", dijo Red Arrow simplemente.

Robin fue a la computadora de la cueva y levantó un archivo sobre el médico. "Experta en nano-robótica de la Universidad Real en Star City; desapareció hace dos semanas."

"Secuestrado hace dos semanas," Red Arrow corrigió, "por la Liga de las Sombras."

Eso llamó la atención de todos. La Liga de las Sombras era una organización infame de espías, asesinos y mercenarios; ni siquiera la Liga de la Justicia había podido derribarlos permanentemente.

"Quieres que la rescatemos de las Sombras?" Robin preguntó con entusiasmo.

"Hardcore!" Barry dijo, golpeando a Warhawk.

"Ya la rescaté", les dijo Red Arrow, para decepción del equipo, mientras se acercaba a la computadora e insertaba una unidad flash, sacando una foto de un robot parecido a un insecto.

"Solo hay un problema; las Sombras la habían obligado a crear un arma que ella llama La Niebla. Está compuesto por millones de robots microscópicos; infiltrados de nanotecnología, capaces de desintegrar cualquier cosa en su camino—concreto, acero... carne.

"Pero no es solo destrucción; también es robo. Los infiltrados comen y almacenan datos sin procesar de cualquier sistema informático, y entregan la información robada a las Sombras. Eso le da acceso a armas, defensa estratégica, ciencia y tecnología de vanguardia...

"Perfecto para la extorsión, la manipulación, el power broking..." Artemis suspiró. "Sí, suena como las sombras."

Barry puso los ojos en blanco. "Como si supieras algo sobre las sombras." La sonrisa que regresaba de Artemisa solo lo enfureció.

"Quién son tú!?"

"Roquette está trabajando en un virus para hacer que The Fog sea inerte", dijo Red Arrow, trayendo la atención de todos a la misión.

Los ojos de Robin se abrieron de par en par. "Pero si las Sombras saben que ella puede hacer eso..."

"Irán tras la amenaza que representa para su plan", terminó Starfire, haciendo que la mayoría del equipo la mirara sorprendida; no esperaban que estuviera a medio paso de Robin, de todas las personas.

Sin embargo, para Ken, tendría sentido que ella llegara a esa conclusión; Starfire había sido entrenado como un guerrero, y en una pelea, hiciste todo lo posible para eliminar cualquier vulnerabilidad a ti mismo o a tus planes.

"Dónde está Roquette ahora?" Ken preguntó.

"Fuera de la red", les dijo Red Arrow, "La escondí en el laboratorio de computación de la escuela secundaria local."

"El local..." Warhawk murmuró para sí mismo, luego gritó, "Ella está aquí en Happy Harbor!?"

"La dejaste sola!?" Green Arrow exigió.

Red Arrow se encogió de hombros. "Ella está lo suficientemente segura, por ahora."

Green Arrow dio un paso adelante. "Entonces vamos tú y yo a mantenerla así."

"Tú y yo?" Red Arrow hizo eco, "No quieres tomar tu nuevo protégé?"

Green Arrow abrió la boca para responder, pero sintió una mano en su hombro; se volvió para ver a Batman darle una mirada significativa. Green Arrow suspiró.

"Trajiste esto al equipo; es su misión", hizo un gesto hacia Artemisa, "Lo que significa que es de ella, también."

Red Arrow se encogió de hombros. "Entonces mi trabajo está hecho."

Cuando entró en el teletransportador, la computadora lo identificó como Speedy nuevamente; le dio un resplandor a los Leaguer.

"Y actualiza tus malditas computadoras!" gruñó, justo antes de desaparecer.

....

Poco tiempo después, el Equipo ampliado se reunió en el hangar de la Cueva, revisando su equipo una vez más si lo necesitaban, así como presentando a Artemis a Ship.

"Eso es genial", comentó, cuando el pequeño alienígena entró en su forma de nave, "e incluso coincide con mi atuendo."

Ship, por supuesto, había estado muy contento con los comentarios y cuando hizo un asiento para ella dentro de sí mismo, lo había hecho extra cómodo. Kid Flash se había quejado, para diversión de todos los demás.

Cuando Ken activó el modo sigiloso de su ropa, notó que Artemis dibujaba una flecha, una normal, no como las flechas de truco que usaban Green y Red Arrow, aunque ella también tenía algunas de ellas. Las cejas de Ken se dispararon cuando reconoció el diseño de la punta de flecha.

"Así que fue tú que nos ayudaste durante la pelea con el androide", le dijo en voz baja, aunque notó que Robin y Superboy lo habían escuchado.

Artemisa se encogió de hombros. "Estaba cerca, vi al robot a punto de aplastar a Baywatch, pensé en echar una mano."

"Geez, tiro con arco y poderes de sombra", comentó Ken, "Muy agradable."

Artemisa inclinó la cabeza en confusión. "No tengo poderes de sombra.. cualquiera poderes, para el caso."

Ken parpadeó. "Oh...entonces también había alguien más ayudándonos. Supongo que no viste quién o qué era?"

Por primera vez desde que Ken la conoció, Artemisa parecía genuinamente preocupada. "No, no vi a nadie más allí, lo siento."

Ken se encogió de hombros. "Misterio para otro momento, supongo. Gracias por salvar a Kid Flash; no creo que lo admita él mismo, pero Soy agradecido.

Artemisa tenía la sonrisa arrogante de nuevo. "No hay problema; me encanta un objetivo estacionario, de todos modos."

"Ken!" Kid Flash llamó desde el otro lado de la habitación, "Estamos listos para ir, o qué?"

Ken asintió. "Está bien, equipo, vamos a la escuela."

....

Happy Harbor, 21:59 EDT

Dr. Roquette había estado menos que feliz de ver al equipo, aunque mencionó que todavía eran preferibles al "arquero loco y feliz de las bombas".

Una vez que se hicieron las presentaciones, Ken tenía a Superboy, Miss Martian y Warhawk haciendo guardia en el techo, mientras que todos los demás se quedaron cerca del médico. Una vez que todos estuvieron en su lugar, la señorita Martian estableció un vínculo psíquico con todo el Equipo, más Roquette.

{Todos en línea?} Preguntó la señorita Martian.

Todos dieron un simple 'sí', excepto Artemisa, que miró sus manos como si las viera por primera vez.

{Ugh, esto es raro} ella comentó.

{Y distrayendo,} Roquette se rompió mientras escribía en una computadora, {Codificar un virus de algoritmo distribuido en una computadora para niños con menos RAM que un reloj de pulsera es bastante difícil, ¿ahora tengo que escuchar el pensamiento adolescente en mi cráneo? Estoy empezando a pensar que el arquero psicótico era una mejor opción!}

{Lady, ¿siempre te quejas cuando alguien intenta ayudarte?} Preguntó Kid Flash, mientras masticaba una barra de energía.

{Pot, kettle,} Artemis dijo, gesticulando de Roquette a Kid Flash, {¿Te has conocido?}

{Hey!} Kid Flash la miró, {¡no necesito la actitud del novato!}

{No soy un novato,} Artemis rompió, de pie, {¡he estado haciendo esto mucho más tiempo de lo que crees que tengo!}

{¡Destino del mundo en juego aquí!} Roquette gritó, levantando las manos en exasperación.

{¡Ella lo comenzó!} Kid Flash dijo.

Artemisa puso los ojos en blanco antes de girar la cabeza hacia Ken. {¿Qué tal si salgo con Miss Martian, Superboy y Warhawk y patrullo el perímetro?}

Ken asintió. {Buena idea; podríamos usar un par de ojos extra de todos modos.}

Después de que el arquero se fue, Robin notó que Starfire se frotaba las sienes. {¿Estás bien?}

{estoy bien,} ella respondió, {simplemente no estoy acostumbrado a tantas voces en mi mente. M'gann, quiero decir, Miss Martian se ha comunicado conmigo telepáticamente en el pasado, pero con tantas otras personas... Es un poco abrumador.}

{No te preocupes,} Robin dijo con una sonrisa, {te atraparemos lo suficientemente pronto.}

Mientras Starfire parecía confundido por la frase de Robin, el Boy Wonder le envió a Kid Flash un leve resplandor.

{Es posible que desee cortarle un poco de holgura; es fue su flecha que salvó tu trasero contra Amazo-2, después de todo.}

{¿Qué? De ninguna manera, pensé que estábamos buscando a alguien que también tuviera poderes de sombra, ¿verdad?} Preguntó kid Flash.

Robin sacudió la cabeza. {No tanto; resulta que había dos gente esa noche.}

Kid Flash resoplado. {Bueno, todavía no le dará la satisfacción.}

{Sabes, puedo todavía te escucho?} La voz de Artemisa resonó en sus mentes mientras se dirigía al techo.

Kid Flash gimió en voz alta, mientras Robin, Ken y Starfire contenían la risa. Roquette, por otro lado, parecía estar estrangulando el aire frente a ella.

{No pudo conseguir la Liga de la Justicia,} se quejó.

Ken se acercó a ella, su rostro ahora completamente serio.

{Incluso si tu virus funciona, no servirá de mucho si no sabemos dónde está el arma. Puedes rastrearlo?}

{Mi Utility-Fog es no un arma,} Roquette rompió ferozmente, {Es science—brillante science—y, por supuesto, puedo rastrearlo, pero tendría que conectarme. También podría alquilar una valla publicitaria con esta dirección y las palabras 'asesinarme' escritas en ella.}

Ken colocó una mano calmante sobre su hombro, girándola suavemente para mirarlo a los ojos.

{Nosotros voluntad mantente a salvo.}

Lo que Ken nunca se dio cuenta fue que había heredado más que la cara de su padre y algunos de sus poderes; también había heredado la capacidad de hacer que la gente creyera naturalmente en él. Fue por ese carisma, y la mirada de absoluta certeza en sus ojos, que Roquette se encontró creyéndolo. Asintió, volvió a su computadora y escribió algunas teclas; unos segundos más tarde, apareció una nueva ventana en la pantalla.

{Rastreando La Niebla ahora.}

....

Mientras que el programa de seguimiento hizo su trabajo, los cuatro compañeros de equipo afuera estaban en alerta máxima; habían sido alertados de que había una buena posibilidad de que las Sombras vinieran después de Roquette ahora, y no sería divertido cuando aparecieran.

La aguda audición de Superboy captó el sonido de ramas crujientes en los árboles que rodean la escuela, pero no vio nada. Optando por un mejor punto de vista, saltó a la cima de la escuela, donde Warhawk estaba esperando con Ship, en su forma normal, a sus pies.

{Problema?} preguntó el Thanagarian.

Superboy se encogió de hombros, luego bajó la mano para acariciar a Ship en la cabeza. {Escuchó un ruido, no pudo ver la fuente. Pensé que obtendría una mejor vista aquí.}

Warhawk sacudió la cabeza. {No he visto nada tanto como twitch.}

Superboy sonrió y golpeó el costado de su cabeza. {No tienes ojos como los míos. Volveré enseguida; tengo que revisar el otro lado de la escuela.}

Después de obtener un guiño de Warhawk, Superboy saltó otros cincuenta pies, aterrizando fácilmente junto a Miss Martian y Artemis. Las dos chicas asintieron, señalando que el área estaba clara; sin palabras, Superboy reanudó su patrulla.

{Hmm,} Artemis dijo, viendo a Superboy irse, {ese chico.}

El clon en cuestión se dio la vuelta brevemente, levantando una ceja, antes de seguir adelante.

{¡Él puede escucharte!} La señorita Martian dijo, molesta, {Podemos todo ¡escúchalo!}

{Oh, yo saber,} dijo Artemis, para gran irritación del marciano.

{Miss Martian,} La voz de Ken resonó en sus mentes, terminando cualquier confrontación adicional, {Doctor Roquette ha encontrado The Fog; extiende tu escaneo telepático del área para cubrir a Superboy mientras él, Robin y Starfire toman Ship y lo persiguen.}

Unos segundos más tarde, Ship voló al suelo y abrió su escotilla, permitiendo que los tres héroes abordaran, y luego despegó.

Miss Martian, Warhawk y Artemis reanudaron sus patrullas, pero ninguno de ellos notó que estaban siendo observados por varios de los asesinos más hábiles de la Liga de las Sombras. Esos asesinos no estaban preocupados por que los marcianos los encontraran con su telepatía; habían sido entrenados para enmascarar sus pensamientos, en caso de esta misma situación.

No es que la señorita Martian estuviera haciendo el mejor trabajo en este momento, a pesar de las órdenes de Ken; estaba demasiado ocupada enojada con Artemisa.

{¡Brasgoned Superboy!} La señorita Martian se rompió.

Artemisa se encogió de hombros. {no escuché él di cualquier cosa.}

{¿Debes desafiar a todos?} La señorita Martian exigió.

{De dónde vengo,} Artemis respondió, su tono mortalmente serio, {así es como sobrevives.}

Ninguno de ellos notó la figura ágil que volteó la cerca a su lado y entró en la escuela.

....

Dentro del edificio, Kid Flash hizo guardia en la entrada del laboratorio de computación; sus ojos captaron una sombra moviéndose en un pasillo y, fiel a su forma, se precipitó tras ella. Siguió la sombra a la piscina cubierta de la escuela, y se precipitó en un lío de canicas que habían sido dispuestas solo para él.

Apenas tuvo tiempo de ver una bota negra, antes de que le pateara en la cara, y luego todo se volvió negro.

Satisfecho de que el héroe estaba inconsciente, el asesino conocido como Cheshire lo metió en la piscina, seguro de que se ahogaría. No es que a ella le importara de ninguna manera, ya que él no era su objetivo; eso fue más allá de la publicación que Kid Flash había abandonado.

Silenciosa como una sombra, Cheshire se dirigió al laboratorio de computación; una vez que vio a Roquette, lanzó un shuriken, que apenas se registraba en un ojo humano, el metal opaco se mezclaba con la oscuridad mientras se dirigía hacia...

¡Pestaño!

Detrás de su máscara, siguiendo el modelo de la criatura de la que tomó su nombre, los ojos de Cheshire se abrieron cuando un niño de pelo rubio vestido de negro se movió a velocidades imposibles y luego desvió el shuriken.. con sus propias manos¡!

Convencida de que debe haber sido una casualidad, o que ese shuriken tenía defectos de alguna manera, lanzó varios más, todos los cuales fueron desviados por las palmas del niño o rebotados en él.

Aún así, Cheshire no estaba en la Liga de las Sombras por desanimarse fácilmente.

"Durabilidad sobrehumana", dijo en un tono malicioso, dibujando un par de Sais y acusándolo.

¡Ken, por su parte, estaba impresionado, y un poco nervioso; incluso con su audición, apenas había oído acercarse al asesino! Ahora, estaba siendo atacado por una mujer delgada, cuya cara estaba cubierta por una máscara blanca con rayas rojas, una melena tupida de cabello negro, con botas hasta los muslos y una túnica corta y verde que solo tenía una manga en el lado izquierdo. Su brazo derecho estaba cubierto por una armadura ajustada.

Cheshire apuñaló hacia abajo con un Sais, apuntando al muslo de Ken; para su sorpresa, la espada se rompió. ¡Eso no debería haber sucedido; ese metal había sido calificado para alguien con una durabilidad comparable a Wonder Woman! Su sorpresa la hizo dudar durante medio segundo; eso fue todo el tiempo que Ken necesitaba para patear sus piernas debajo de ella.

Cuando cayó, Cheshire lanzó su Sais restante a Roquette; Ken apuntó con una mano al médico, y una burbuja de Mana verde se colocó entre el arma y su objetivo.

¿También tiene poderes energéticos!? Cheshire se preguntó.

Ken no se arriesgaba; este asesino era increíblemente peligroso, y si tenía amigos, entonces estaba en problemas, especialmente si eran tan buenos como ella.

{Miss Martian, Warhawk, Artemis, Kid Flash, ¡ven aquí!} gritó en el enlace psíquico, {Roquette y yo estamos bajo ataque!}

{¡En nuestro camino!} Artemisa respondió, corriendo por el pasillo a pie, mientras los dos alienígenas volaban sobre ella.

Detectando algo mal, la señorita Martian dio un giro brusco a la izquierda y encontró a Kid Flash flotando en la piscina de la escuela. Rápidamente lo levitó fuera del agua y comenzó a realizar RCP.

Mientras tanto, Ken se vio obligado a desviar su atención nuevamente, creando otro Mana-shield alrededor de Roquette mientras Cheshire mantenía un aluvión de shuriken.

"No parece decidir si atacar o defender, hmm?" Cheshire se burló, "Odio cuando no tengo toda la atención de un hombre."

"No eres mi tipo", Ken disparó hacia atrás, luego disparó una corriente de Mana de sus ojos, obligando a Cheshire a retroceder, "Además, solo te estoy distrayendo."

El asesino apenas tuvo tiempo de agacharse cuando una flecha zumbó sobre su cabeza, golpeando accidentalmente a Ken en el pecho, no porque lo lastimara. Cheshire giró para ver a Artemisa, ya apuntando otra flecha hacia ella; detrás de ella, los guanteletes de Warhawk crepitaron con energía.

"No lo hagas. Muévete," ordenó el arquero, mientras Ken pisaba frente a Roquette de manera protectora.

Cheshire se rió entre dientes y sacó una espada plegable, "Ahora las cosas se están poniendo interesantes."

El asesino fue puesto inmediatamente a la defensiva; Artemisa mantuvo un aluvión de flechas en un lado, mientras que Ken disparó rayos de Mana contra otro. Sabiendo que su shuriken no podía lastimar a Ken, Cheshire los arrojó a Artemisa, pero Warhawk estaba allí, desviándolos de su armadura Nth-Metal.

Cuando Miss Martian y un Kid Flash recuperado entraron en la habitación, Cheshire sabía que sus posibilidades acababan de pasar de escasas a nulas.

"Tal vez sea demasiado interesante", dijo, lanzando una bomba de humo en el suelo.

Ken se quedó cerca de Roquette, en caso de que el asesino usara la diversión para terminar su misión, pero Kid Flash no estaba tan restringido. Cargó a través del humo, pero Cheshire ya se había ido; en cambio, chocó corporalmente con Artemisa, luego retrocedió rápidamente.

"Se ha ido?" Roquette preguntó temblorosamente; Ken rápidamente escaneó la habitación con su visión de radiografía, pero confirmó que el asesino se había ido. La científica luego reemplazó su miedo con ira.

¡"Se está escapando! La estás dejando ir!"

"Entonces ella podría alejarnos a uno o más de nosotros, dejándote desprotegido?" Warhawk señaló, cerrando al médico.

"Esto es todo tu culpa!" ¡Kid Flash se enfureció en Artemisa, "Estabas en el perímetro! Cómo entró esa Sombra?"

Artemisa estrechó los ojos, pero la señorita Marciana cortó antes de que el arquero pudiera hablar. "Eso no es realmente justo; YO también estaba afuera."

"Fuera... distraerse ella!" Kid Flash dijo, negándose a cortarle a Artemis cualquier holgura; entonces su tono cambió a uno más agradable.

"Además, no puedo enojarme contigo", sonrió, {Me diste boca a boca.}

{Nosotros oído ¡eso!} todos los demás gritaron, recordando al velocista que el vínculo psíquico todavía estaba activo.

"Colónalo!"

Mientras Kid Flash se enfureció, la señorita Martian sonrió a Artemisa. "No hice la mitad tan bien en mi primera misión, y sé que no puedes haber sido el compañero de Green Arrow por mucho tiempo."

No estoy seguro de si eso fue un cumplido revés, Ken intervino antes de que se pudiera desarrollar otro argumento.

"Enfoque, gente; las Sombras lo intentaron una vez y fallaron, lo que significa que lo intentarán de nuevo."

Un pitido de ruido llamó la atención de todos sobre el comunicador de Ken, que activó.

"Robin a Ken 10," Robin dijo con urgencia "Seguimos The Fog hasta Filadelfia, pero llegamos demasiado tarde; the Shadows llegó a los STAR Labs que tenían su sede aquí. ¡No queda nada; The Fog niveló completamente el edificio, y ahora toda su investigación y tecnología de vanguardia está en manos del enemigo!

"Entonces, ¿cuál es nuestro próximo movimiento?"

Ken miró a Roquette, que estaba empezando a componerse. "Escanea para The Fog nuevamente; necesitamos encontrarlo antes de que alcance otro objetivo."

Miró al resto del equipo. "Estamos moviendo al doctor."

....

El equipo se trasladó a un pequeño barco de alquiler cerca del océano. Artemis y Kid Flash vigilaron a Roquette mientras trabajaba; Ken, Miss Martian y Warhawk permanecieron afuera, patrullando el perímetro.

No le gustaba la tensa espera, Artemisa había comenzado a caminar detrás de Roquette, solo para detenerse cuando sintió ojos en ella. Miró hacia arriba y vio la mirada oscura en la cara de Kid Flash, luego devolvió la expresión con el mismo veneno.

{Deténlo,} la voz de Ken resonó en sus mentes.

{¿Qué!?} ambos preguntaron de inmediato.

{Prácticamente puedo escucharte mirándote el uno al otro, tanto a través del enlace como con mi súper audición,} hubo una pausa, y los tres héroes en el edificio jurarían que Ken estaba sonriendo, {Mira, sé que ustedes dos quieren besarlo, pero guárdalo para después de la misión.}

Las caras del velocista y el arquero se volvieron interesantes tonos de rojo mientras escupían negaciones, mientras que Roquette resoplaba de diversión.

Afuera, Ken se permitió darse palmaditas en la espalda por calmar la tensión, luego llamó en voz alta.

¡"Warhawk! ¡Cultivar hacia el norte! ¡Señorita Marciana, permanezca camuflada y patrulle el sur! Tomaré el área oeste!"

Muy por encima de él, Warhawk comenzó a volar hacia el norte; Ken miró hacia arriba por un momento, antes de escuchar un sonido detrás de él. Más rápido de lo que podía reaccionar, una red de correas rojas y pegajosas lo rodeó, atrapándolo momentáneamente en su lugar, antes de que un gancho masivo se lanzara hacia adelante, atrapándolo en el estómago y enviándolo a estrellarse a través de una camioneta estacionada. Ken cayó al suelo, gimió una vez y luego se quedó quieto.

Cheshire pisó al héroe inconsciente. "Adivina que solo necesitaba un poco más de fuerza bruta. Bien, chicos, tenemos que sacar el objetivo antes de que el marciano y el halcón vuelvan."

Sus dos compañeros asintieron. Black Spider era un hombre delgado que llevaba un atuendo ajustado y negro, con grandes gafas reflectantes que cubrían sus ojos. Hook era un gigante de un hombre, con un abrigo largo y irregular sobre su pecho desnudo; su brazo derecho fue reemplazado por una enorme prótesis, que terminó con un gancho de metal que podía ser lanzado y retraído por una cadena gruesa.

Cualquiera de ellos era un oponente letal, pero juntos, eran una perfecta máquina de matar.

Black Spider entró primero en el edificio, pateando la puerta y agachándose; Kid Flash trató de golpearlo, pero el asesino volteó ágilmente hasta el techo y se quedó allí. Disparó sus correas de sus guanteletes, pero Kid Flash esquivó, luego recogió y arrojó un bote de basura al asesino; Black Spider evitó el ataque y luego cayó para enfrentarse al velocista de mano en mano.

Artemisa apuntó con una flecha al villano con temática de araña, pero el sonido de romper vidrio detrás de ella hizo su turno. Hook se había estrellado a través de la ventana detrás de ella, luego usó su homónimo para traer un banco entre él y la flecha de Artemisa. El arquero mantuvo un aluvión de flechas mientras se dirigía a Roquette.

"No dejes de trabajar", dijo, sin quitarle los ojos de Hook.

Cuando Roquette volvió a escribir, Cheshire abrió silenciosamente la ventana al otro lado del edificio y apuntó al científico con una ballesta. Ella disparó, pero un banco, aparentemente moviéndose solo, se colocó entre la flecha y su objetivo. Cheshire gruñó cuando reconoció la telequinesis.

¡"El marciano está aquí! Es ahora o nunca!"

Black Spider golpeó a Kid Flash en el estómago, enrollándolo por un momento, luego usó su correas para arrastrar el banco flotante fuera del camino. Su camino sin obstáculos, Cheshire saltó frente a Roquette; Artemis trató de dispararle al asesino, pero un gancho masivo la golpeó en el pecho, derribándola. Roquette misma trató de escapar, pero Cheshire era más rápido, pateando a la mujer rubia en la espalda y golpeándola en el suelo.

Cuando Cheshire levantó un Sais para matar al médico, la cabeza de Roquette de repente se retorció ciento ochenta grados, mientras que su piel cambió a verde brillante; Miss Martian sonrió triunfante ante el éxito de la artimaña del Equipo.

Cheshire gruñó de nuevo. "Hemos sido engañados!"

Sin que los asesinos lo supieran, Warhawk había llevado a Roquette a un pequeño café de Internet, y Ken se había unido a ellos después de fingir estar inconsciente.

"Bueno?" Warhawk le preguntó a Roquette, quien estaba escribiendo furiosamente en una computadora.

"Casi lo tengo!" ella dijo.

....

Filadelfia, 23:45 EDT

Ship siguió la señal de The Fog a su próximo objetivo, y cuando Robin lo vio, sintió temor al formarse en la boca de su estómago.

"El próximo objetivo es una instalación de WayneTech", dijo, "En teoría, el software de sus sistemas podría usarse para hackear.."

"El qué?" Superboy preguntó cuándo Robin se fue.

"No importa", dijo Robin, "pero lo que importa es que WayneTech opera con una fuerza laboral de veinticuatro horas; ¡nunca sacaremos a todos a tiempo!"

"Entonces debemos detener esta niebla antes de que pueda lastimar a cualquiera!" Starfire declaró.

....

Puerto Feliz

"Nunca encontrarás al Doctor Roquette!" La señorita Martian declaró mientras cambiaba de forma a su forma normal.

"Nunca es tanto tiempo", dijo Cheshire, luego se volvió hacia Hook, "Buscando al objetivo; ¡manténgalos ocupados!"

Mientras Hook mantenía a la señorita Marciana a raya, Artemisa se había recuperado justo cuando Cheshire salió corriendo del edificio. Rápidamente se levantó y corrió tras ella.

"Perseguir a su líder!" ella llamó mientras pasaba junto a Kid Flash, "Toma el resto abajo!"

Kid Flash golpeó a Black Spider en la cara antes de volverse deslumbrante hacia ella. "Tú eres entonces no el jefe de mí!"

"Solo hazlo!" Artemisa gritó sobre su hombro

Afuera, Cheshire se detuvo donde había dejado a Ken y señaló que ya no estaba en el suelo... o en el área, para el caso.

"Oh, lo hago no como jugar."

Golpeó el costado de su máscara, y las lentes negras y no reflectantes de repente comenzaron a brillar de color naranja; ahora pudo ver las firmas de calor residuales de las huellas de Ken, y las siguió. Solo se alejó poco cuando escuchó un silbido detrás de ella; rápidamente giró sobre un pie y pateó una flecha entrante fuera del camino.

"Esperaba que fueras tú", le dijo a Artemis, que estaba leyendo otra flecha, pero para entonces, Cheshire estaba saltando hasta la azotea más cercana.

No queriendo perderla, Artemis corrió tras ella, ocasionalmente disparando flechas, pero todos se perdieron. Finalmente, Cheshire se detuvo cuando una flecha golpeó la chimenea frente a ella; antes de que pudiera reaccionar, un gas púrpura salió de la flecha, haciéndola toser y caer límpidamente al suelo.

Artemisa alcanzó al asesino caído con otra flecha lista; ella rodeó cautelosamente a Cheshire, luego se acercó para asegurarla. Tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca, un Cheshire todavía consciente echó, derribando a Artemisa .

"La máscara tiene filtros incorporados", dijo Cheshire con sumo gusto.

Artemis frunció el ceño, dejando caer su arco a favor de usar sus puños y pies; a pesar de sus habilidades, sin embargo, Cheshire era mejor, atrapándola fácilmente en un bloqueo de brazos.

"Mejor suerte la próxima vez, chico", dijo Cheshire, antes de noquearla.

....

Los ojos de Ken brillaron brevemente en verde cuando detectó el Mana de otro ser vivo.

"Tenemos compañía", advirtió Warhawk y Roquette.

"Subiendo ahora!" el doctor dijo triunfante, antes de fruncir el ceño a Ken, "Y por cierto, dijiste que me protegerías!"

Al escuchar un ruido, Ken giró y disparó un rayo al techo; Cheshire apenas esquivó el ataque y aterrizó entre Ken y Warhawk.

"Vamos a intentar esto de nuevo, ¿de acuerdo?" preguntó el asesino mientras sacaba su espada.

"Warhawk, mantén a Roquette a salvo", dijo Ken, "Tengo esto."

Warhawk asintió y movió al médico de manera protectora detrás de sus alas, mientras que Ken y Cheshire se rodearon como lobos.

Mientras Ken la mantenía ocupada, Cheshire nunca notó que el virus de Roquette se descargaba.

....

Filadelfia

"Se está descargando!" Robin dijo, mirando su holo-computadora, cuando Ship abrió la escotilla trasera para dejar salir a los héroes.

Superboy miró al suelo y vio una camioneta conducir hasta el edificio WayneTech; el vehículo se abrió para revelar a un hombre vestido de rojo con un casco plateado de un solo ojo. Junto a él había un gran contenedor, que el clon reconoció como el mecanismo de despliegue de The Fog.

"No lo necesito!" Superboy dijo, luego saltó de la nave.

"Superboy!" Robin lo llamó.

El hombre vestido de rojo, un miembro de las Sombras llamado Profesor Ojo, vio al clon zambullirse hacia él y disparó un poderoso rayo de energía de su casco, enviando a Superboy a estrellarse contra el suelo. Ojo luego lanzó una nube gris opaca desde el contenedor, que luego se dirigió al edificio WayneTech.

"No!" Robin miró a Starfire, que parecía un poco incierto. "Ayuda a Superboy, Ship y yo detendremos a The Fog!"

Starfire asintió y voló hacia abajo, bombardeando el área alrededor de Ojo con sus explosiones de energía, a las que llamó cerrojos. Mientras lo hacía, Robin bajó a la entrada del edificio; Ship regresó a su forma normal y se aferró a los hombros del Boy Wonder.

En el interior, el guardia de seguridad se sorprendió al ver una nube metálica literalmente abrirse camino a través de las puertas y volar más allá de él, seguido por Robin con una cosa verde y negra, similar a una babosa. Sabía que Robin era un héroe, pero su entrenamiento se hizo cargo al ver a una persona no autorizada en el edificio. Golpeó la alarma, que comenzó a bajar una gran puerta en el camino de Robin.

"WayneTech anula, JT-7!" Robin gritó, deteniendo la puerta y permitiéndole deslizarse debajo de ella.

....

Puerto Feliz

Miss Martian esquivó por poco otro ataque de Hook, antes de mirar a su compañero de equipo.

{Kid Flash, tenemos que terminar esto, ¡ahora!}

El velocista se agachó bajo una explosión de correas, luego sonrió al marciano. {Es como si leyeras mi mente, beautiful.}

Kid Flash frunció el ceño cuando las correas de Black Spider finalmente lo golpearon, pero luego tuvo una idea; giró en su lugar, envolviendo la red a su alrededor, pero como todavía estaba conectada con el asesino, lo atrajo. Pasó demasiado rápido para que Black Spider reaccionara; fue empujado hacia adelante a velocidades increíbles, solo para que su impulso fuera detenido por un par de pies arrancados en su cara, instantánea y dolorosamente noqueándolo.

La señorita Martian, por otro lado, simplemente se cernía en su lugar, mientras Hook le lanzaba su homónimo. Ella fácilmente atrapó el gancho con su telequinesis, luego lo arrojó hacia atrás, golpeando a su dueño justo entre los ojos y en la tierra de la-la.

"Woo!" ella vitoreó, "Tengo el mío!"

"Grande", dijo Kid Flash, un poco mareado por el giro y completamente atado, "Uh, un poco de ayuda?"

....

Filadelfia

La niebla se abría paso a través del edificio WayneTech, mientras los empleados en pánico corrían por sus vidas. Desesperadamente, Robin y Ship buscaron una computadora que pudieran usar para cargar el virus.

Finalmente, se dirigieron a la cafetería, donde el cajero estaba en estado de shock, mientras The Fog se comía el techo sobre ella. Robin sacó un cordón de su guante y lo conectó a la computadora.

¡"Ship, interfaz con él! No puedo dejar que ninguna seguridad ralentice esto!" mientras Ship se fusionaba con la computadora, Robin comenzó a murmurar para sí mismo, "Por favor, conéctese al mainframe, por favor conéctese al mainframe.."

....

Puerto Feliz

Ken y Cheshire se encontraron en un punto muerto. El asesino no pudo lastimar a Ken, y Ken no pudo golpearla, a pesar de su velocidad superior. Ambos sabían, sin embargo, que Ken podría hacer esto toda la noche, mientras que Cheshire eventualmente se cansaría y cometería un error. Antes de que eso sucediera, sin embargo, un pitido de ruido llamó la atención de todos.

"Está hecho!" Roquette gritó con entusiasmo, pero se congeló cuando Cheshire se centró en ella.

"Entonces, terminaste el virus, hmm?" Cheshire parecía estar sonriendo detrás de su máscara, "Supongo que esto elimina la razón de su eliminación.. YO podría todavía te mato, pero mis órdenes son claras: vives para programar otro día. Después de todo, Doctor, las sombras pueden encontrar otro uso para usted."

Ken intentó acusarla de nuevo, pero Cheshire lanzó otra bomba de humo y desapareció.

"Estoy empezando a disgustarla", dijo de mala gana.

....

Filadelfia

Tan pronto como Robin subió el virus, The Fog comenzó a morir. Era demasiado pequeño para verlo, pero cada robot microscópico explotó de manera espectacular; a los ojos de todos los demás, sin embargo, parecía que una nube de polvo cayó al suelo cuando el edificio dejó de temblar.

"Sí!" Robin cantó, cuando Ship se retiró de la computadora y saltó sobre su hombro. "Los infiltrados han sido fuerafiltrado!"

"Nave, nave!" Barco dijo con urgencia.

"Bien, dijo Robin, corriendo por la ventana más cercana, "Tengo que ver cómo Star y Superboy están haciendo."

"Chip?" Preguntó el barco, casi astutamente.

"Qué, no puedo darle un apodo?" Robin preguntó a la defensiva.

El barco solo puso el ojo en blanco.

....

Afuera, el profesor Ojo frunció el ceño cuando los planes de las Sombras literalmente se convirtieron en polvo. Se consoló con el hecho de que al menos estaría matando a dos jóvenes héroes hoy.

"Bloquearé el tiro", le susurró Superboy a Starfire, "Lo derribas."

Starfire asintió. "Acordado."

Ojo disparó su láser de casco nuevamente, pero Superboy se mantuvo firme, bloqueando el disparo con los brazos. El resplandor causado por el rayo rojo distrajo al asesino, permitiendo que Starfire volara rápidamente detrás de él y pateara al hombre en los riñones. Aturdido y con dolor, Ojo cayó de rodillas; Superboy aprovechó la oportunidad para agarrar la parte delantera de su casco y aplastarlo parcialmente, evitando que volviera a usar su láser.

"Detuvimos al malo, Robin detuvo a The Fog", sonrió Superboy, "Siento el aster."

Starfire inclinó la cabeza, confundida. "Qué es este 'aster'?"

....

Puerto Feliz

Cheshire corrió por el callejón oscuro, con la esperanza de escapar antes de que los súper sentidos de Ken pudieran encontrarla de nuevo. No quería admitirlo, pero estaba cansada de esa pelea y no sabía cuánto le quedaba.

Distraída por sus pensamientos y sus sentidos embotados por la fatiga, el asesino no vio las flechas explosivas golpear el suelo hasta que estaban justo en frente de ella. Los explosivos eran menores, no destinados a matar a nadie, pero cuatro a la vez fueron ciertamente dolorosos y más que suficientes para enviar a Cheshire en expansión, su máscara deslizándose por la acera. Miró hacia arriba para ver a Artemisa parada sobre ella, una flecha dirigida a su rostro.

"No muevas un músculo", gruñó el arquero.

"Wow", dijo Cheshire sarcásticamente, con las manos sobre la cabeza mientras se levantaba lentamente, "Yo soy completamente a tu merced."

Artemisa finalmente echó un buen vistazo a la cara de Cheshire y jadeó, casi bajando su arco en estado de shock. "Tú.."

"Supongo que ahora me llevas ante la justicia", dijo Cheshire con una sonrisa cruel, "Tus nuevos amigos me interrogarán. Me pregunto si su posición es lo suficientemente segura como para sobrevivir a su aprendizaje todo Lo sé."

Artemisa mantuvo su flecha entrenada en Cheshire por un momento más, luego la bajó.

Cheshire sonrió. "No lo creía.

"Así que, como el gato de Cheshire, simplemente desapareceré."

Una bomba de humo más tarde, y el asesino se había ido, su máscara caída la única evidencia de que ella estaba allí.

Unos segundos más tarde, Ken, Warhawk, Miss Martian, Kid Flash y Roquette llegaron, listos para luchar pero sin un objetivo.

"Cheshire se escapó?" Ken preguntó.

Artemis asintió, mientras Kid Flash se burlaba. "De tú¿? Oh, gran sorpresa; por cierto, nosotros atrapó el nuestro.

"KF, despido", dijo Ken, molesto con la actitud del velocista, "Yo tampoco podía derribarla, pero el Doctor Roquette está a salvo y acabo de recibir noticias de Robin de que The Fog fue detenido. Yo diría que hicimos un buen trabajo hoy. Todo de nosotros."

Warhawk y Miss Martian sonrieron, e incluso Artemis sonrió un poco. Kid Flash trató de fruncir el ceño, pero no pudo, especialmente cuando vio la máscara de Cheshire en el suelo.

"Frío!" dijo, sosteniendo la máscara, "Souvenir!"

"Te quitaste la máscara?" Warhawk miró a Artemisa. "¿Viste su cara? Haría que rastrearla fuera más fácil."

Artemisa sacudió la cabeza. "Estaba oscuro... No podía ver."

Ken se encogió de hombros. "No hay problema, eso habría sido una ventaja. Entonces... ¿quién está listo para batidos para un trabajo bien hecho?"

....

Mount Justice, 9 de agosto, 00:08 EDT

Después de que el Equipo se reagrupó y dejó a los asesinos capturados, ellos y el Doctor Roquette se dirigieron a la Cueva, donde la Liga estaba esperando. Fueron interrogados rápidamente y luego se les permitió un tiempo para relajarse antes de regresar a casa, mientras que la Liga discutió el futuro de Roquette.

"Las sombras seguirán persiguiéndote", le dijo Batman.

"Lo sé," Roquette se estremeció, "Probablemente podrían encontrarme en cualquier lugar. No estoy a salvo, incluso contigo."

Ben tocó su barbuda barbuda en sus pensamientos. "Qué pasaría si hubiera un lugar al que pudieras ir que nadie pudiera alcanzarte?"

"Eso sería maravilloso", dijo Roquette sarcásticamente, "pero no creo que tal lugar exista en la Tierra."

"Tal vez no esto Tierra,", dijo Ben, enviando a Batman y Verdona una mirada cuestionadora. El Caballero Oscuro y el Anodita se miraron el uno al otro, luego asintieron.

"De qué estás hablando?" Preguntó roquette.

"En realidad no soy de esta Tierra", explicó Ben, "soy de otro universo por completo. Viví en una Tierra diferente, donde la Liga de las Sombras no existe. Incluso si lo hicieran, no sabrían quién eres."

Roquette lo pensó. "Bueno, no es que tenga familiares o amigos cercanos que me aten... pero todavía quiero trabajar en mis proyectos!"

"En realidad, creo que conozco a alguien que disfrutaría trabajar con alguien de tus talentos y actitud", dijo Ben con una sonrisa consciente, antes de mirar a Verdona. "Puedes arreglarlo?"

Verdona sonrió. "Ciertamente; Azmuth ama rodearse de personas inteligentes. Solo dame un día para explicar la situación."

Con un chasquido de sus dedos, Verdona desapareció en un destello de luz violeta. Ben volvió a Roquette.

"Olvida lo que dije sobre ir a una Tierra diferente, entonces; parece que vas a Galvan-2!"

"Uh.." era todo lo que Roquette podía manejar antes de que Batman se pusiera delante de ella.

"Te llevaremos a la Watchtower hasta mañana; un equipo de Leaguers recogerá todo lo que necesites de tu casa."

Roquette asintió y comenzó a dirigirse hacia los teletransportadores; antes de hacerlo, sin embargo, se volvió hacia Ben.

"Ese chico", dijo, mirando la forma distante de Ken, que se reía con el resto del equipo, "Él es tu hijo, ¿verdad?"

Ben asintió.

"Bueno, deberías estar orgulloso de él."

"Gracias", dijo Ben con una sonrisa, "Ya lo soy."

....

"Así que espera, lo golpeaste en los riñones?" Robin preguntó, como Starfire y Superboy les dijeron acerca de su pelea con Ojo, "Oh hombre, me gustaría haber visto eso!"

Algunos de los otros miembros del equipo asintieron mientras bebían sus batidos; Ken se había emocionado al descubrir que se había instalado una máquina de batidos en la Cueva hace un par de días, aunque todos los demás no mostraron el mismo nivel de entusiasmo.

Terminando su batido, Ken se acercó a los dos miembros más nuevos del equipo. "Sé que ya les di la bienvenida a ambos, pero después de su primera misión con nosotros, creo que vale la pena repetirlo."

Él les estrechó las manos. "Bienvenido al equipo."

La señorita Martian atrapó a las otras dos chicas en un rápido abrazo. ¡"Esto es genial! Ahora somos como hermanas; quiero decir, tenía doce en Marte, pero confía en mí, no es lo mismo."

Starfire sonrió, pero Artemis solo sonrió débilmente. "Yo... no lo sabría."

Warhawk codeó a un niño Flash frunciendo el ceño en el costado; el velocista extendió su mano a regañadientes a Artemisa.

"Sí, sí... bienvenido."

Esta vez, la sonrisa de Artemisa era genuina mientras ella le estrechaba la mano.

....

Ciudad de Gotham, 01:16 EDT

Apareció un breve destello de luz, y luego Artemisa estiró sus rígidos músculos. Había conversado y socializado con el resto del equipo durante casi una hora, antes de excusarse para irse a casa. Sin embargo, lo que ninguno de los demás se dio cuenta fue que su casa no estaba en Star City con su mentor, sino aquí, en Gotham.

Artemisa estaba a punto de comenzar a caminar, pero el más débil de los movimientos le llamó la atención; giró, dibujando y apuntando una flecha en un movimiento fluido.

"Pase en la luz!" ella ordenó, "Ahora mismo!"

La figura hizo lo que dijo, revelándose como Red Arrow. "Buen movimiento; casi me hizo creer que tú son La sobrina de Green Arrow. Pero ambos sabemos que no lo eres."

Artemisa no disparó una flecha, pero disparó un resplandor mientras bajaba su arco mientras Red Arrow continuaba.

"Aún así, estoy seguro de que GA y Bats tienen una razón para mentir, por lo que su cobertura es segura." Se volvió para irse, pero se detuvo y envió una mirada fría en dirección al otro arquero. "Pero te advierto: si lastimas a esos niños de alguna manera... Será lo último que hagas."

....

Galvan-2, 24 Horas Más tarde

"Eso fue incómodo", dijo Roquette mientras caminaba por el portal violeta y miraba al mundo alienígena con asombro.

"Oh, ¿debes quejarte de todo?" Verdona dijo mientras levitaba unas maletas detrás de ella, "Espero que Azmuth pueda aguantarte mejor que yo... ¡oh, habla del diablo!"

Dirigiéndose hacia ellos había una chica humana de aspecto joven con cabello rubio, mientras que un pequeño alienígena gris con grandes ojos se sentaba en su hombro.

"Hola, Verdona!" la niña dijo alegremente, "Cómo está Ben?"

"Está bien", dijo Verdona; ella habría dicho más, pero el alienígena en el hombro de la niña tosió, llamando su atención.

"Es esta la mujer de la que me hablaste?" preguntó con voz áspera mientras señalaba a Roquette; después de que Verdona asintió, se volvió hacia el médico. "Soy el Primer Pensador Azmuth, del Galván, y este es mi asistente, Unitrix.."

"Mi nombre es Eunice", dijo la chica rubia en un tono sufrido.

"No, no lo es," Azmuth disparó hacia atrás, luego continuó, "He oído que eres un experto en nano-robótica, sí?"

Roquette asintió vacilante, pero Azmuth sonrió.

"Bueno, entonces, creo que tengo un proyecto que encontrarás bastante intrigante."

Esta vez, los ojos de Roquette se iluminaron mientras sonreía.

....

Ubicación Desconocida

El segundo al mando de la Liga de las Sombras, un anciano llamado Sensei, se inclinó ante la pantalla de la computadora a su alrededor, las identidades de las personas que mostraban oscurecidas por la luz cegadora.

"Maestros", dijo el hombre, "Antes de la captura de Ojo, transmitió los datos de STAR Labs que requería, pero la información de WayneTech todavía nos elude."

"Una vez más," la única voz entre sus amos que Sensei reconoció dijo, "Los jóvenes... héroes... interfieren. Es una suerte, entonces, que tengamos un operativo... en el interior."

Sensei sonrió cruelmente.

¡Y ahí vamos! ¡Cielos, este capítulo fue largo, el más largo de lejos para esta historia, incluso sin el prólogo y el epílogo, y eso me hace feliz! ¡Me encantan los capítulos más largos!

Entonces, algunas cosas de las que hablar:

Sí, el comienzo del capítulo se basó en una combinación de Red vs. Blue y Young Justice Abridged. Era demasiado divertido dejarla pasar.

NO TENGO ROJO VS. AZUL, Y NO TENGO JUSTICIA JOVEN ABREVIADA, AUNQUE ESTOY BASTANTE SEGURO DE QUE DC ES DUEÑO DE ESTE ÚLTIMO DE TODOS MODOS, YA QUE TODAVÍA USA SUS COSAS.

Victor Stone: para aquellos de ustedes que saben quién es, no digan nada, pero será más importante en la Parte 2. Por ahora, es el mejor amigo masculino de Ken fuera del equipo.

¡Valerie Sage: mi nuevo OC! Algunos de ustedes podrían descubrir quién es ella, pero si lo hacen, una vez más, no digan nada. Ella tendrá más importancia en algunos capítulos, dejémoslo así.

Algunos de ustedes podrían preguntarse por qué envié a Roquette a vivir en el universo de Ben. Bueno, pensé que el universo de Ben debería tener cierta relevancia antes que en Ben 10: Ilimitado, y tener su trabajo con Azmuth parecía una buena opción.

Sé que hice que Eunice se viera igual, pero recuerda que ella es la Unitrix; probablemente no envejecería de todos modos.

¡Si tiene alguna pregunta, envíeme un PM; de lo contrario, deje una reseña y emocionarse, porque mi próximo capítulo es todo original!

¡La libertad es el derecho de todos los muffins sensibles!