BEN 10 NO ME PERTENECE. LA JUSTICIA JOVEN NO ME PERTENECE. MI OC ME PERTENECE, Y ESO NO CAMBIARÁ, NO IMPORTA LO MISERABLE QUE LOS HAGA. ME ALIMENTO DE SU ANGUSTIA; ME SOSTIENE.

Lo siento, no he estado publicando tan a menudo para esta historia, pero me estaba divirtiendo escribiendo Outcast Effect, mi secuela de Star Wars: Outcast Blades. Aunque esta historia tiene un valor de nostalgia para mí, la ciencia ficción militar es lo que realmente me interesa. Todavía actualizaré para esto, pero las actualizaciones serán más lentas.

Además, el título original para esto iba a ser 'Targets', al igual que el episodio, pero luego decidí no hacerlo.

Justicia Ilimitada, Parte 1

Capítulo 13

Un Tipo de Fecha Diferente

San Francisco, 7 de septiembre, 10:20 PDT

"Vamos, vamos, ¿dónde está?" Ken murmuró para sí mismo mientras atravesaba su armario, antes de finalmente darse por vencido y gritar, "Mamá, ¿has visto mi chaqueta?"

Un momento después, Kara entró en su habitación. ¿"Qué chaqueta? Civil o héroe?"

"Civiliano", respondió Ken, "Sé que lo puse... en algún lugar... ¡oh, me rindo! Me iré sin chaqueta."

"A dónde vas?" Preguntó Kara, y luego Ken se volvió lentamente para enfrentarla, luciendo tímida.

"Oh, claro, olvidé decirte... Hoy voy a salir con Valerie."

Kara parpadeó, luego parpadeó de nuevo. "Vas a salir con Valerie. Como, en una cita?"

Ken asintió. "Sí. En una cita."

Por un momento, Kara no se movió; entonces, en un desenfoque de súper velocidad, abrazó a su hijo con un chillido.

¡"Ooh, bien por ti! Esperaba que la invitaras a salir!"

Ken se alegró de que su madre se estuviera tomando las noticias tan bien. También se alegró de que fuera medio kryptoniano; si no lo fuera, el abrazo de su madre probablemente lo habría matado.

"Espera, Ken va a salir en una cita?" La voz de Jen desde fuera de la habitación de Ken hizo que la madre y el hijo se dieran la vuelta; el más joven Tennyson estaba parado en la puerta, una sonrisa traviesa en su rostro.

"Sí, y tú lo eres no se les permite molestar a Ken o Valerie mientras están fuera", dijo Kara con severidad, "Tendrán suficientes problemas para tener citas mientras son superhéroes, no necesitan que nadie lo empeore."

"Está bien", dijo Jen, rodando los ojos, pero luego se volvió más seria. "Hey, pensé que todavía estabas enojada con Valerie porque te mintió sobre ser una superhéroe?"

Ken ni siquiera sabía que Jen sabía que había estado loco. "Bueno, la perdoné."

"Bien,", dijo Jen, alejándose con una expresión problemática en su rostro.

Kara no tuvo tiempo de comentar sobre el comportamiento de su hija, ya que una epifanía la golpeó. "Um, Ken, ¿has usado tu visión de radiografía para buscar tu chaqueta?"

Ken la miró por un momento, luego se golpeó en la frente, mientras su madre se reía.

....

Seattle, 10:35 PDT

"Tienes tu celular?"

"Sí."

"Llamarás cuando llegues, cuando te vayas y si surge algo?"

"Sí."

"Obtén tu bolso?"

"Uh-huh."

"Pepper spray?"

"Mamá!" Valerie miró a su madre, que solo sonrió.

"Solo asegurándote de que estabas prestando atención, niña", dijo Helena, dándole a su hija un abrazo rápido, "Ve y diviértete."

"Gracias, mamá", Valerie devolvió el abrazo.

Cuando le había dicho a sus padres que iba a una cita con Ken, se había sorprendido un poco por sus reacciones. Helena solo había sonreído y tendido la mano a Question, todavía disfrazada después de regresar de la Watchtower, quien luego le dio cincuenta dólares y murmuró algo sobre alegrarse de que solo tuvieran un hijo, porque no quería perder más apuestas.

Con una ola de adiós a sus padres, Valerie entró en el sótano de su casa y se subió al teletransportador; un momento después, se había ido.

Helena suspiró mientras se sentaba junto a Question. "Espero que las cosas vayan bien."

La pregunta le levantó una ceja detrás de su máscara. "Crees que las cosas pueden desmoronarse porque Valerie mantuvo su identidad en secreto de Ken?"

"Tal vez", dijo Helena, encogiéndose de hombros, "Sé que Ken parece estar bien con eso ahora, pero ¿qué pasa si se convierte en un problema más tarde?"

"Entonces lo resolverán", dijo Question, "Y si no lo hacen, y las cosas se desmoronan, todavía tienes esas flechas de kryptonita, ¿verdad?"

Helena solo se rió.

....

Happy Harbor, 13:45 EDT

Cuando se encontraron, Ken y Valerie descubrieron que, por primera vez en años, las cosas eran un poco incómodas para ellos. Por otra parte, siempre habían sido amigos, y este era un territorio completamente nuevo.

En un esfuerzo por romper el hielo, Ken, que llevaba su ropa de civil, sin gafas, extendió su brazo a Valerie.

"Nosotros?" preguntó, una sonrisa desequilibrada en su rostro. Al devolver la sonrisa, Valerie giró su brazo a través del suyo, y los dos se dirigieron a la cafetería de la que Ken le había hablado.

La fecha en sí estaba bien, y los dos se divirtieron. Hicieron una pequeña charla sobre cosas como la escuela y las misiones con el equipo, aunque discutieron esto último solo cuando estaban seguros de que nadie los estaba escuchando.

"Me pregunto cuántas personas más se unirán al equipo?" Ken preguntó, "Quiero decir, ¿cuántos otros héroes de nuestra edad hay?"

"Estás pensando en alguien en particular?" Preguntó valerie.

Ken se encogió de hombros. "La única que conozco es Raven, pero aún no es una superhéroe oficial. No puedo pensar en muchos otros, aunque creo que Aquaman tiene un protogé."

"Él lo hace,", dijo Valerie, deslizándose brevemente en Seeker, "Ella va por Aquagirl, aunque por la información que tengo, ella no deja Atlantis tan a menudo."

Ken la miró fijamente. "Incluso quiero saber cómo lo sabes?"

Valerie sonrió. "Probablemente no."

En sus mentes, ambos adolescentes se preguntaban cómo podrían estar en una cita, pero también sentían que todavía eran mejores amigos. Aunque no se dieron cuenta, lo único que había cambiado era que habían reconocido sus sentimientos enterrados el uno por el otro.

Durante la siguiente hora, simplemente disfrutaron de su tiempo juntos mientras caminaban por la ciudad, hasta que pasaron por Mount Justice.

"Oye, ¿por qué no vemos lo que está pasando en la cueva?" Valerie sugirió, entonces su sonrisa se volvió juguetona. "Si nada más, sería un lugar divertido para besarse."

"Uh.." La mente de Ken se detuvo, su rostro se puso rojo, para diversión de su nueva novia.

"Oh, vamos", dijo Valerie, tirándolo hacia la base del equipo. Fue entonces cuando Ken decidió que dos podían jugar el juego de burlas.

"Claro, pero ¿podemos besarnos?"

Ahora era el turno de Valerie de sonrojarse, mientras Ken se reía.

....

Mount Justice, 14:45 EDT

Cuando Ken y Valerie entraron en la Cueva, fueron recibidos por Ship, que estaba sentado en la cima de Sphere. La bola alienígena les pitía una vez, luego parecía irse a dormir.

"Creo que extraña a Conner", comentó Ken.

"No vendrían él y M'gann aquí más tarde?" Preguntó valerie.

"Creo que sí, pero no soy—", el sonido de una alerta entrante interrumpió a Ken; él y Valerie se mudaron a la sala principal de la cueva, y Ken respondió a las comunicaciones. "Este es Ken 10, adelante."

"Flecha Roja aquí. Necesito la altura exacta del miembro de la Liga de las Sombras conocido como Cheshire."

"Ni siquiera podía molestarse en decir por favor", murmuró Ken para sí mismo mientras se movía para revisar la base de datos de la Liga de la Justicia, pero Valerie habló antes de llegar allí.

"Ella tiene un punto, seis y siete metros de altura", dijo en las comunicaciones.

"Uh.... Red Arrow parecía perpleja.

"Cinco pies seis", Valerie suministró.

"Gracias... ¿quién eres?"

"Seeker", dijo Valerie, "La pregunta es protégé."

"Flecha Roja, ¿qué está pasando?" Ken preguntó.

"Estoy tratando de asegurarme de que las conversaciones de paz de Rhelasian en Taipei no se conviertan en un baño de sangre" Red Arrow respondió terriblemente.

"Necesitas respaldo?"

"Por favor, no quiero ayuda de la Junior Justice League."

"Sí, solo querías nuestra información", dijo Valerie con sumo gusto, "Hablando de eso, ¿por qué no le preguntas directamente a la Liga? No eres un miembro de reserva?"

Cuando Red Arrow no respondió, Ken y Valerie inicialmente pensaron que estaba furioso o algo así. Luego, el sonido de los gritos en el fondo de las comunicaciones de Red Arrow les alertó de que las cosas no iban bien.

"Te gusta ir a Taipei?" Ken preguntó.

Valerie asintió. "Deberíamos cambiarnos."

Se dirigieron a sus propias habitaciones en la Cueva; cuando cada miembro fue agregado a la lista del Equipo, sus habitaciones recibieron suministros adicionales, armas y disfraces, en caso de que tuvieran que mudarse rápidamente.

Un minuto después, Ken y Seeker estaban listos para irse; Ken llamó a Ship para trabajar los controles del teletransportador, y en un destello de luz, se habían ido.

....

Taipei, 21:50 NST

La situación era aún peor de lo que habían imaginado. Mientras se teletransportaban, multitudes de personas gritando pasaron junto a ellos. Ken usó su visión de radiografía para localizar rápidamente a Red Arrow, que estaba disparando flechas a alguien.

"Cuál es la situación?" Ken preguntó mientras él y Seeker se acercaban al arquero.

"Realmente malo", respondió Red Arrow, "Detuve a Cheshire de matar a cualquiera, pero cuando casi la atrapé, apareció Sportsmaster, junto con muchos matones de la Liga de las Sombras."

"Alguien está herido?"

Red Arrow sacudió la cabeza. "Nada serio, solo rasguños y moretones, por lo que pude decir. Logré mantener la atención de los malos en mí. El principal problema es que han atascado todas las comunicaciones, así que hasta que detengamos eso, somos todo lo que tenemos."

"Apuesto a que no esperaban que lo hicieras cualquiera copia de seguridad, por lo que podrían sorprenderse lo suficiente como para que ganemos", dijo Seeker, más para ella misma, pero Ken lo atrapó.

"Dónde están?" Ken preguntó.

"Justo detrás de ti, rubia", dijo una voz femenina, haciendo que los tres héroes giraran; Ken vio que algo se dirigía hacia ellos y, por reflejo, hizo una pared de Mana, deteniendo a los shuriken en su lugar.

"Oh, olvidé cuánto odio que pueda hacer eso", gruñó Cheshire, y luego saltó de nuevo a las sombras.

"Y olvidé cuánto odio ella", murmuró Ken.

"La has enfrentado antes?" Preguntó Red Arrow.

"Durante la misión con The Fog. Le impidió matar al Dr. Roquette.

"Así que conoces sus tácticas", adivinó Red Arrow, "Cualquier cosa útil que puedas decirnos?"

Tanto Ken como Seeker tomaron el hecho de que Red Arrow usó 'nosotros' en lugar de 'yo' como una buena señal.

"A ella le gusta mantenerte fuera de balance con burlas... coqueteos", dijo Ken, sintiendo una mirada dura de Seeker detrás de su máscara en blanco.

"Ella te golpeó?" Preguntó neutralmente el buscador.

Ken se encogió de hombros, pero se encogió interiormente mientras trabajaba alrededor de esta mina terrestre en particular. "Lo intentó, pero ¿no recuerdas quién es mi papá? Trash-talk está prácticamente conectado a mi ADN. Fue fácil darle la vuelta."

El buscador asintió. "Bueno. Eso es algo con lo que puedo trabajar; he estado tratando de agregar más al perfil psicológico de Cheshire."

Ken parpadeó. Oh. Quizás ella no estaba enojada conmigo.

Red Arrow asintió con la cabeza ante la información, luego partió después de Cheshire. Ken estaba a punto de seguirlo cuando Seeker lo golpeó en el hombro.

"Sucedió antes de empezar a salir, así que te cortaré un poco de holgura", dijo en un tono que llevaba tanto la sutil amenaza de su padre como la amenaza directa de su madre, "Y como estamos en una misión, no puedo decir nada ahora, pero cuando terminamos aquí, tú y yo estamos teniendo una discusión sobre esto."

Ken tragó. "No hay problema."

Para una chica sin ningún poder, Seeker podría ser realmente realmente aterrador.

Con eso fuera del camino, comenzaron a seguir después de Red Arrow, pero un sonido familiar llegó a la audición súper sensible de Ken.

"Mira!" una tormenta de rayos salió de sus dedos, explotando un par de cohetes que se dirigían hacia ellos. Ken siguió la dirección de donde venían los cohetes, y cuando localizó la fuente, un escalofrío bajó por su columna vertebral.

"Seeker", dijo suavemente, "Encuentra Red Arrow y dile que llame a la Liga de la Justicia, al resto del equipo, a cualquiera y a todos a los que pueda llegar."

"Por qué?" El buscador lo hizo no como el miedo en la voz de Ken. Era extraño y antinatural, y cualquiera que le diera a alguien tan poderoso como Ken una pausa valía la pena temer.

"Debido a él."

Seeker siguió el dedo señalador de Ken, y sus ojos se abrieron de par en par. Allí, flotando en un par de botas de cohetes y en capas en un conjunto de gruesas armaduras de poder, estaba uno de los hombres más buscados del planeta.

Lex Luthor.

Por un breve momento, Seeker vio rojo; había hackeado las computadoras de la Watchtower un día cuando estaba aburrida, y había leído el archivo sobre cómo Luthor, entonces influenciado y empoderado por Brainiac, había golpeado severamente a su padre, lo que lo llevó a ser torturado por Cadmus. Sin embargo, su propia disciplina entró en acción; ella asintió con la cabeza a Ken y corrió tras Red Arrow. De los tres, Ken era el único cuyo poder podría hacer frente a los planes de Luthor.

"Ten cuidado", susurró, sabiendo que Ken podía escucharla.

....

Una vez que Seeker se fue, Luthor aterrizó a pocos metros de Ken. "Esperaba más un desafío. ¿Realmente, el cachorro de ese cambiaformas y Supergirl? Honestamente, creo que el arquero proporcionaría más entretenimiento."

"Oh, estoy seguro de que no te aburrirás mucho tiempo", dijo Ken fácilmente, pero por dentro, estaba preocupado. Este era un hombre que había sido tan poderoso que su padre había tenido que usar Ultimate Way Big. Afortunadamente, Luthor había perdido su conexión con Brainiac después de que la IA había sido destruida, pero aún así, Luthor no debía ser subestimado.

Como para probar el punto, dos grandes cañones se desplegaron de la armadura de Luthor, uno sobre cada hombro, y dispararon. Para la mayoría de los ataques basados en la energía, Ken podría simplemente absorberlo, pero cuando los dos rayos verdes lo golpearon, sintió una sensación desconocida: dolor.

"Láseres de kryptonita", explicó Luthor, innecesariamente, "Siempre tengo algunos conmigo, por si acaso."

Ken hizo una mueca; afortunadamente, los láseres de Kryptonita, aunque dolorosos, no tenían los mismos efectos debilitantes que la Kryptonita cruda, por lo que podía seguir luchando. Sin embargo, no significaba que saldría de esto ileso.

"No mantener la kryptonita contigo durante tanto tiempo te dio cáncer?" Ken preguntó, aunque sólo fuera para mantener al hombre hablando para que pudiera tratar de moverse a una mejor posición.

"Resulta que la influencia de Brainiac me ha hecho inmune a sus efectos", dijo Luthor, "Sin embargo, no tienes tanta suerte."

"Gee, ¿de verdad? No me había dado cuenta."

Luthor sacudió la cabeza, como si estuviera decepcionado. "El sarcasmo es realmente la forma más baja de ingenio, ya sabes."

En lugar de responder, Ken se lanzó hacia adelante en un desenfoque de movimiento, con la esperanza de entrar en la guardia de Luthor y hacer algún daño a la armadura. En cambio, fue brutalmente trastornado a un autobús, que se arrugó por el impacto.

"Mi armadura fue calificada para ser tan fuerte y rápida como Wonder Woman", se burló Luthor, "Qué esperanza tienes de golpearme, con solo la mitad de la fuerza de Superman?"

"Oh, dios mío, cállate arriba ya!" Ken gimió, de pie, "En serio, eres todavía ¿estuviste colgado en eso? 'Oh, no soy tan poderoso como Superman, así que debo destruirlo y todo lo que ama'—¿te has ido durante casi veinte años y no has encontrado nada nuevo? Al menos agregue 'tomar el mundo' a su lista de objetivos; refrescará un poco las cosas."

Luthor frunció el ceño, luego activó los propulsores de su armadura y disparó hacia adelante, con la intención de aplastar a Ken. En lugar de tratar de defenderse, Ken se volvió intangible, saltó a través Luthor, se dio la vuelta y lo golpeó en la espalda con un rayo de su boca. Sin embargo, no tuvo la oportunidad de seguir adelante, porque los cañones en la espalda de Luthor se dieron la vuelta y lo atacaron de nuevo.

Esto puede ser malo, Ken pensó.

....

"Yo soy realmente realmente comenzando a odiar a los ninjas," Red Arrow gruñó mientras disparaba una flecha llena de gas nocaut en un puñado de Sombras, poniéndolos a dormir.

"Dime al respecto", dijo Seeker, apareciendo de repente detrás de él, hábilmente girando su palo de noche para bloquear una espada, luego pateando al hombre entre las piernas, terminándolo con un golpe en el templo.

¡"Gah! De dónde vienes?" Red Arrow gritó. Odiaba cuando la gente hacía eso, pero pensaba que estaba reservado para Batman y aquellos a quienes entrenaba.

El buscador ignoró su pregunta. "Lex Luthor está aquí. Necesitamos desactivar lo que está atascando comunicaciones y llamar a la Liga."

"De ninguna manera!" Red Arrow dijo, "No lo veas, ¡esta es la oportunidad de toda una vida! Si puedo atrapar a Luthor—"

Al arquero no se le dio la oportunidad de terminar su sentencia, porque un Buscador inusualmente enojado lo golpeó en el estómago, duplicándolo.

"Escucha y escucha bien", susurró, "Ken está luchando por su vida en este momento, todo para que podamos hacer nuestra parte y acabar con el jammer. Él es confiando nosotros para hacer esto, y no traicionaremos esa confianza. Somos claros?"

"Crystal", sibiló Red Arrow, su repentino deseo de reconocimiento reprimido ante la ira de esta chica. Tenía que haber tenido la mitad de su edad, pero en ese momento, él la temía más que nadie con quien había peleado antes.

"Bueno", dijo Seeker, su voz es un tono normal y neutral, "Ahora vamos."

En el fondo de su mente, Seeker archivó el comportamiento de Red Arrow. La información que tenía sobre él sugería un comportamiento egoísta, pero poner voluntariamente a alguien más en peligro por el bien de obtener la gloria era nuevo. También era algo a tener en cuenta.

Una vez que Red Arrow recuperó el aliento, los dos partieron, ocasionalmente luchando contra pequeños grupos de los ninjas de la Liga de las Sombras. Cuando llegaron a un callejón, y hubo una pausa en la lucha, Seeker activó su holo-computadora.

"Pensé que sí", dijo, "La interferencia se está fortaleciendo, pero tendría que ser más alto para tener este tipo de cobertura. Necesitamos llegar a los tejados."

"Entendido", dijo Red Arrow, dibujando una flecha de agarre, "Necesitas un ascensor?"

La buscadora no respondió; en cambio, corrió en la pared más cercana, corrió hacia arriba durante varios pasos, luego retrocedió, rebotando en la pared opuesta, y luego agarró la azotea sobresaliente del primer edificio. Había llegado al techo en cinco segundos, todo por su cuenta.

"Showoff", murmuró Red Arrow, y luego disparó su flecha.

....

"Para ser honesto, creo que has sido exagerado demasiado", dijo Ken conversacionalmente, usando su súper velocidad para esquivar otro de los láseres de Luthor, "quiero decir, eras como el hombre del saco para muchos héroes de mi edad cuando éramos más jóvenes, y ahora solo eres.. Ahora Soy decepcionado.

Ken lanzó otro golpe, pero Luthor usó sus propulsores para disparar hacia arriba, evitando el ataque, y luego disparó un aluvión de pequeños cohetes. Ken no tuvo tiempo de volverse intangible, y fue derribado hacia atrás, rompiendo una pequeña fuente que había estado frente al edificio donde se celebraban las conversaciones de paz.

Aturdido, Ken no pudo reaccionar cuando Luthor aterrizó frente a él, lo recogió por la garganta.

"Claramente no lo hago necesidad para matarte," Luthor se regodeó, "No sólo porque no vales mi tiempo, sino porque ahora sé que puedo vencerte en cualquier momento. Sin embargo, la mirada en tu cara cuando descubras quién te ha traicionado valdrá la pena mantenerte vivo. Por otra parte, matarte hará daño a Superman tanto....

"Eres un disco rayado, lo sabes?" Ken dijo, luego volvió a ser intangible, escapándose del agarre de Luthor; tan pronto como aterrizó en el suelo, colocó su brazo aún inmaterial a través del pecho de Luthor.

"Mi intangibilidad no es como la del Detective Marciano. No tengo idea de lo que sucede cuando me vuelvo tangible mientras todavía estoy dentro de algo." Ken sonrió sombríamente. "¿Por qué no nos enteramos? Estoy seguro de que mi durabilidad ganará sobre tu frágil corazón humano."

Luthor era un genio, y había pasado décadas leyendo gente en salas de juntas y negocios. A diferencia de Superman, que era demasiado noble, Ken parecía completamente dispuesto a seguir adelante con su amenaza; de sus archivos sobre el niño, estaba mucho más dispuesto a lastimar a la gente que cualquiera de sus padres. Luego estaba el hecho de que él era un adolescente; todos pensaban que eran invencibles. Un adolescente súper poderoso era aún peor.

A la luz de todo eso, Luthor tomó la sabia decisión de saltar hacia atrás, justo cuando Ken volvió a ser tangible. Sin embargo, mientras Ken había estado faroleando—, había sido una de las pocas cosas que había recogido de Robin—, todavía se volvía tangible mientras su brazo todavía estaba dentro del brazo del exoesqueleto de Luthor. Esa parte de la armadura explotó, aunque no dañó al propio Luthor. Ken, por su parte, hizo una mueca; mientras hacía eso no había herido, todavía era incómodo.

"Así que eso es lo que pasa", murmuró.

Luthor frunció el ceño. "Otra vez, entonces."

El villano se disparó en el aire, dejando a Ken dejándose caer hasta una rodilla. Había sido golpeado por esos estúpidos láseres de kryptonita varias veces, y fue realmente agotador. Sin embargo, solo descansó por un minuto; Red Arrow y Seeker todavía necesitaban ayuda.

Luego se corrigió a sí mismo. 'Seeker podría apreciar que la copia de seguridad' sonaba mejor. No quería enojar a su novia apresurándose a protegerla cuando no la necesitaba.

No fue porque daba miedo cuando estaba loca. No lo fue.

....

Red Arrow apretó los dientes mientras golpeaba a otro ninja que estaba en su camino. Él y Seeker se habían separado una vez que estaban en los tejados para cubrir más terreno.

No fue porque la chica lo asustara. Realmente.

Aún así, cuando se rodeó de docenas de ninjas, comenzaba a extrañar su presencia. Por lo menos, tal vez no tendría tantos moretones. Estos tipos de las Sombras no eran tan buenos, pero había un mucho de ellos, y solo uno de él.

Justo cuando parecía que iba a estar abrumado, los ninjas se detuvieron y luego retrocedieron. En su lugar, Sportsmaster se acercó, con las manos en los bolsillos, actuando como Red Arrow ni siquiera valía la pena.

Eso enfureció al antiguo protégé.

"Alrededor de que apareciste", gruñó Red Arrow, "Me estaba cansando de golpear a todos tus matones."

Sportsmaster se encogió de hombros. "No soy miembro de la Liga de las Sombras, así que técnicamente, lo son no mis matones. Golpéalos tanto como quieras."

Red Arrow dibujó una flecha y la apuntó al mercenario. "Prefiero conformarme contigo."

Sportsmaster se burló. "Como el ex compañero de Green Arrow vale mi tiempo. Dime, ¿no cambiaste tu nombre hace un tiempo? Oh sí, ahora te llamas Flecha Roja. Ha, más como Broken Arrow."

Luego hubo un destello de luz; cuando la visión de Red Arrow regresó, Sportsmaster y los ninjas se habían ido. Frunció el ceño y pateó una teja suelta en su ira. Había perdido la oportunidad de ir después de que Luthor y Sportsmaster habían salido de justo debajo de él.

¿Cómo se suponía que se convertiría en un miembro de tiempo completo de la Liga de la Justicia con errores como ese?

....

Finalmente, Pensamiento buscador, Estaba empezando a pensar que nunca encontraría al estúpido jammer.

Después de que ella y Red Arrow se separaron, se había abierto camino hacia la señal cada vez mayor emitida por el jammer. A diferencia de Red Arrow, se pegó a las sombras, solo peleando cuando era necesario. Eso significaba que para cuando llegó al jammer, todavía estaba en buena forma.

Eso fue bueno, especialmente porque se había encontrado con alguien que ella realmente quería lastimar.

Fue un testimonio de las habilidades de Cheshire que ella fue capaz de localizar y lanzar un shuriken a Seeker, que estaba usando la sombra de una chimenea para cubrirse.

"Finalmente", dijo Cheshire alegremente, "Ya es hora de que tenga algo que hacer. Asesinar a políticos es entonces aburrido.

"Porque no se defienden?" Preguntó el buscador, dibujando su palo de noche.

"No, es solo que sus reacciones son todas iguales", dijo Cheshire, "Todos son, 'oh, por favor, no me lastimes, tengo una familia', o 'Te daré una posición de poder si me dejas vivir'. No creerías cuántos años tiene."

El buscador escuchó las palabras, pero realmente no había escuchado. Sus ojos habían estado en las manos y los pies de Cheshire todo el tiempo. Tan pronto como el asesino se contrajo, Seeker se estaba moviendo hacia un lado para evitar otro puñado de shuriken.

"Es eso todo lo que tienes?" Preguntó el buscador, girando ociosamente su palo de noche.

Cheshire sacó su espada plegable. "Ni siquiera cerca."

Sin contar su cabello tupido, Cheshire era en realidad unos centímetros más corto que Seeker. No fue una sorpresa, de verdad; Valerie siempre había sido alta para una chica de su edad. Aún así, por la forma en que a Cheshire le gustaba voltearla y atacarla, ella también podría haber sido la luchadora más alta. Durante los primeros momentos de la pelea, Seeker se apegó a los movimientos defensivos, estudiando a su oponente como lo hizo.

No le tomó mucho tiempo llegar a una conclusión: no había forma de vencerla de manera justa. Cheshire tenía la mejor arma, más experiencia y no se contuvo. El buscador, sin embargo, tenía un arma diseñada no para matar, era mucho más joven y había sido entrenado en derribos no letales. Aparte de los metahumanos y luchadores más experimentados, como Batman o Black Canary—Cheshire estaba en una liga propia.

Por otra parte, todo esto giraba en torno a la lucha justa de los Buscadores. El hecho de que estuviera del lado del bien no significaba que tuviera que ser amable al respecto.

"Movimientos eficientes", dijo Seeker tonelessly, esquivando por poco una huelga que la habría golpeado yugular, "Puedo ver por qué a Sportsmaster le gusta tenerte cerca; haces el trabajo. Por supuesto, esa no es la única razón por la que trabajas con él, ¿verdad?"

Buscador lo vio; era el parpadeo más descabellado de la incertidumbre, pero significaba que se había afianzado en la mente de Cheshire.

"Qué te hace pensar que Sportsmaster me mantiene cerca por cualquier razón?" Cheshire preguntó, "Trabajamos juntos. Es una cosa de trabajo."

"No intentes engañarme.. Jade." Detrás de su máscara, Seeker sonrió victoriosamente; al decir el nombre real del asesino, definitivamente la había desequilibrado. Ahora era el momento de las cosas contundentes.

"Al menos tus herramientas son eficientes. El equipo de tu padre es tan... Realmente, ahora; ¿una maza que tiene la forma de una bola de amarre, una jabalina que explota? ¿Por qué ya no prueba para los Juegos Olímpicos? Oh, espera, lo hizo, pero lo atraparon saboteando la competencia, lo echaron y ahora mata a los señores de la guerra en África para llegar a fin de mes."

A diferencia de su padre, que solo usó los hechos para meterse en la cabeza de alguien, Seeker lo hizo con una pizca de la actitud de su madre. Hizo que jugar con la gente fuera aún más satisfactorio.

Cheshire había sido sacudida por lo mucho que esta chica sabía, tanto que había dejado de atacar y simplemente miró, pero Seeker siguió hablando.

"También sé que no solo eres tú y papá querido. Yo también sé sobre los otros miembros de la familia. Realmente deberías visitar a tu madre más a menudo; estoy seguro de que lo apreciaría."

Eso puso a Cheshire fuera; ella saltó hacia adelante con un gruñido, su espada levantada. ¡"Mantente alejado de ellos! No tienen nada que ver conmigo y papá!"

El buscador esquivó fácilmente los columpios de Cheshire. En su ira, sus golpes eran descuidados y descoordinados, fáciles de evitar... y fáciles de contrarrestar.

Primero, Seeker agarró la muñeca de Cheshire y la tiró de una manera que no debería moverse. Aturdida y con dolor, Cheshire no pudo evitar una patada en el tobillo, hecha aún más dolorosa por la bota de punta de acero. Luego, la culata del palo nocturno de Seeker la golpeó en el plexo solar, enrollandola, seguida de una rodilla hasta el intestino.

En su desesperación, Cheshire dejó caer una granada de flash. El repentino destello de luz cegó momentáneamente a Seeker, pero en lugar de atacar, Cheshire aprovechó la oportunidad para escapar. Satisfecha de que había resuelto toda su agresión hacia el asesino, Seeker se tomó un momento para estudiar el jammer ahora sin vigilancia. Allí fue una forma de desactivarlo a través de un comando, pero en lugar de tratar de descifrarlo, Seeker pasó unos minutos rompiéndolo con su palo de noche.

El hecho de que no estuviera enojada con Cheshire no significaba que no tuviera agresión para hacer ejercicio.

Una vez que el jammer fue un desastre, activó sus comunicaciones. "Seeker a Watchtower...."

....

Una hora más tarde, toda la ciudad estaba llena de policías, fuerzas de la ONU y, lo más importante, la mayor parte de la Liga de la Justicia. Esta había sido la primera vez desde la invasión de Darkseid a la Tierra que se había visto a Luthor, y todos querían comenzar a buscar mientras había un aroma.

Para Ken, Seeker y Red Arrow, sin embargo, era hora de descansar. Habían estado luchando mucho, y dos de ellos tenían golpes y moretones, mientras que otro se estaba recuperando de las heridas infligidas con kryptonita.

"Cualquier cosa que quieras decir, Rojo?" Ken le preguntó al arquero, "Después de todo, si no fuera por nosotros, probablemente estarías muerto."

Red Arrow se burló. "Por favor, si ustedes dos niños no hubieran estado en el camino, habría resuelto esto en veinte minutos, como máximo."

"Veinte minutos, ¿eh?" Ken miró a Seeker. "No todo este desastre se solucionó en menos que eso porque estábamos aquí?"

Buscador revisó su holo-computadora. "Estábamos luchando durante dieciséis minutos, veinte segundos."

Red Arrow gruñó algo incoherente, luego se puso de pie. "Lo que sea. No necesito la ayuda de un grupo de niños, y no necesito que la Liga vea todos mis movimientos."

"Entonces, ¿por qué quieres ser un miembro de pleno derecho tan mal?" Preguntó el buscador.

"Ninguno de sus asuntos", gruñó Red Arrow, luego se dirigió a un automóvil, presumiblemente el suyo, pero antes de obtenerlo, se dio la vuelta brevemente. "Gracias por la ayuda."

Con eso, se había ido. Unos segundos más tarde, Green Arrow, Huntress y Superman aparecieron.

"Era ese Spee— quiero decir, Red Arrow, saliendo justo ahora?" Preguntó Green Arrow.

"Sí", dijo Ken, "Era un poco idiota, luego dijo gracias y se fue."

Green Arrow suspiró. "Esperaba hablar con él. Ha pasado un tiempo desde que hablamos."

Superman acarició la espalda del arquero con simpatía. "Te acercarás a él. Solo tienes que ser paciente."

Mientras Green Arrow asintió, Seeker se acercó a su madre. "Cualquier progreso en Luthor?"

La cazadora sacudió la cabeza. "No hay tanta suerte. El bast— calvo", se detuvo en el resplandor que Buscador estaba dando detrás de su máscara. No le gustaba que su madre jurara. "Er, quiero decir, el idiota es tan resbaladizo como inteligente. Pero al menos ha sacado la cabeza de cualquier agujero en el que se haya escondido."

"Al menos hay buenas noticias", dijo Superman, tratando de aligerar el estado de ánimo, "Las conversaciones de paz van mejor ahora; aparentemente, este ataque demuestra que alguien no quiere que North y South Rhelasia se lleven bien. Ahora, ambos líderes están presionando por la paz solo para pegarla a quien intentó matarlos."

"Frío", dijo Ken, extendiendo un puño a Seeker, "Ayudamos a evitar que dos países se mataran entre sí!"

El buscador completó el puño. "Por supuesto que lo hicimos. Somos tan buenos."

Los héroes mayores se rieron de las travesuras de los adolescentes. Fue bueno que estuvieran actuando así después de enfrentarse a supervillanos y asesinos.

"Muy bien, ustedes dos", dijo Superman, "Hicieron su parte, ahora nos encargaremos de las cosas. Por qué no te vas a casa y descansas un poco?"

"Cosa segura, Superman", dijo Ken, "Nos teletransportaremos de regreso a la Cueva y luego nos dirigiremos a casa."

Superman levantó la vista brevemente para ver a su primo volando por encima, junto a Jet Ray. "Me aseguraré de avisar a tus padres."

Ken puso los ojos en blanco. "Como si mamá no estuviera escuchando todo el tiempo."

La cazadora lanzó un suspiro simulado. "Oh, ser maldecido con un padre con súper audición. Debe hacer que escabullirse sea imposible."

Ken asintió. "No tienes ni idea. Por otra parte, hace que mis planes se escapen aún más astutos."

A lo lejos, un indignado 'hey!' se podía escuchar, provocando risas de todos los demás.

....

Mount Justice, 16:30 EDT

Cuando Ken y Seeker regresaron a la Cueva, encontraron a casi todo el Equipo allí también. El único que no estuvo presente fue Cyborg. Durante el más breve de los momentos, las palabras de Luthor sobre él siendo traicionado pasaron por su mente, pero lo descartó. Nadie aquí traicionaría al equipo.

"Hey, chicos", dijo Ken cansadamente, "¿Por qué están todos aquí? Y si el resto de ustedes está aquí, ¿dónde está Vic?"

"Tenemos una alerta", dijo Robin tensamente, "Batman dijo que viniera a la cueva en caso de que necesitáramos ser desplegados."

"Falsa alarma", dijo Seeker, para decepción de aquellos que querían ver algo de acción, "La Liga tiene las cosas en la mano. Y no respondiste a la otra pregunta de Ken."

"Oh, sé la respuesta a eso", dijo Safari, levantando la mano como si estuviera en la escuela, "Dijo que estaba en medio de detener un robo a un banco en San Francisco."

"Están ustedes dos bien?" Preguntó la señorita Martian, detectando sus sucios atuendos; la tecnología kryptoniana auto-reparadora que componía la mayoría de los disfraces del Equipo puede haberse ocupado de rasgaduras y agujeros, pero no hizo nada contra la suciedad.

Ken se encogió de hombros tan casualmente como pudo. "Tuvimos un encuentro con League of Shadows.."

"Y Sportsmaster.." Buscador continuó.

"Y Lex Luthor", terminó Ken, dejando al resto del equipo en estado de shock.

"Lex Luthor estaba allí!?" Kid Flash gritó, "Luthor; como en el tipo que casi destruyó el universo con Brainiac, el no metahumano más buscado del planeta Lex Luthor!?"

"Hay otro Lex Luthor que no conocemos?" Preguntó Artemis, golpeando al velocista al revés.

"Sí, apareció, me atrapó unas cuantas veces con sus láseres de kryptonita", dijo Ken, haciendo una pequeña torcedura cuando accidentalmente cepilló su mano contra la pared, justo donde una quemadura todavía se estaba curando.

"Pero estás bien?" Preguntó Superboy, preocupado por su primo.

"Estaré bien para mañana", le aseguró Ken, "Deberías ver a Luthor, sin embargo; volé el brazo de su traje, fue increíble!"

"Bonito", dijo Warhawk, de alto rendimiento a su amigo, "Puedes decirnos el golpe por golpe mañana."

"Claro", dijo Ken, "¿Por qué no se dirigen a casa primero? Buscador y yo tuvimos que dejar nuestra ropa civil aquí, así que tenemos que conseguirlos de todos modos."

"Está bien, amigo", dijo Kid Flash, "Nos vemos mañana!"

Después de que el resto del equipo se fue, Ken y Valerie volvieron a sus habitaciones para cambiarse y lanzar sus sucios atuendos a la lavadora de la cueva. Estaba completamente automatizado y movía la ropa a la secadora, luego la separaba según a quién pertenecían, por lo que ninguno de los adolescentes realmente se preocupaba por eso.

"Así que", dijo Ken, "Luchando contra asesinos y súper criminales, luego ayudando indirectamente a las conversaciones de paz entre naciones en guerra... No está mal para una primera cita, ¿verdad?"

Valerie sonrió. "Te hace preguntarte cómo el segundo la fecha será mejor."

Ken agitó su mano despectivamente. "Oh, estoy seguro de que salvaremos el universo o algo la próxima vez. Es mejor comenzar pequeño, como lo que hicimos hoy."

Valerie se rió, luego se inclinó para besar a Ken en la mejilla. "Gracias por todo hoy. Me lo pasé bien... y la cita también estaba bien."

"Hey!" Ken dijo, pero luego se detuvo cuando Valerie lo besó de nuevo, esta vez en los labios.

"Solo estaba bromeando", dijo Valerie, "En serio, me encantaría volver a hacerlo pronto... Ya sabes, sin los ninjas y los arqueros gruñones."

Ken sonrió, luego envolvió sus brazos alrededor de ella para atraerla a un beso profundo. "A mí también me gustaría."

....

Seattle, 20:00 PDT

Valerie estaba en casa, hojeando los canales de TV, pero realmente no prestando atención a lo que estaba pasando. Su atención se desvió entre agregar notas a los archivos que tenía en Cheshire y pensar en su relación con Ken.

No había estado mintiendo cuando había dicho que disfrutaría de más citas con Ken que involucraban menos amenazas para su bienestar, pero cuando estaban en una misión... culpó a su madre, realmente, porque cuando estaba en una misión, se sentía vivo. Si alguna vez se enfrentó a una elección entre quedarse como novia de Ken o no ser Buscador más, sería una decisión difícil.

Afortunadamente, eso no fue un problema.

Envuelta en sus pensamientos como estaba, casi saltó cuando sonó su teléfono celular. Según la identificación de la persona que llamó, era Jen, lo cual era extraño; ella y Jen eran amigables entre sí, pero rara vez llamaban al teléfono del otro.

Ella levantó el teléfono. "Hola?"

"Hola, Val," Jen dijo en un tono bajo, "Quería decir algo ahora, mientras Ken está sacando comestibles."

"Tus padres todavía están fuera?" Preguntó valerie. Sus propios padres también estaban fuera; el regreso de Luthor significaba que muchos protégés iban a estar solos en casa por un tiempo.

"Sí, y no cambies de tema," Jen dijo, "Mira, Ken me dijo que te perdonó y que confía en ti. YO'', por otro lado, sólo he hecho la mitad; te perdono por lastimar a mi hermano, pero yo no confía en ti, aún no, y no por un tiempo. Es porque no confío en ti que te estoy dando esta advertencia: no lastimes a Ken de nuevo. Si lo haces, tendrás que lidiar conmigo."

Antes de que Valerie pudiera decir algo, Jen colgó. Con un triste suspiro, Valerie llevó sus piernas hasta su pecho y envolvió sus brazos alrededor de ellos. Ella había pensado que todos habían superado eso, pero parecía que estaba equivocada.

Por engañosa que pudiera ser, Valerie también era extremadamente leal. Ella había jurado nunca traicionar a Ken de nuevo, y se lo demostraría a cualquiera que dudara de ella.

Era una lástima que los hermanos protectores estuvieran entre los más difíciles de convencer.

....

San Francisco, 20:15 PDT

Mis padres pueden mover montañas, luchar contra el crimen, salvar todo el maldito universo, pero cuando se trata de recordar comprar huevos..Me hace preguntarme quién es el adulto, yo o ellos.

Después de la misión en Taipei, Ken había querido relajarse y relajarse. Sin embargo, cuando llegó a casa, había una nota en la nevera, pidiéndole que comprara comestibles. Se quejó, pero lo hizo de todos modos; era un buen hijo así.

Fue después de que salió del supermercado que su súper audición captó el sonido de alguien que lo seguía. No había demasiadas otras personas a esta hora, pero había suficiente para no hacerlo sospechoso. La parte sospechosa era que la persona que lo seguía estaba pisando exactamente el mismo lugar en el que estaba pisando, y asegurándose de que sus pies golpearan la acera exactamente al mismo tiempo.

Finalmente, Ken se dio la vuelta, listo para despedir a la persona espeluznante o luchar si la persona era realmente peligrosa.

Al final resultó que, Pregunta fue un hombre peligroso, pero no estaba aquí para pelear. "Ken."

"Uh, hola, Pregunta. Por qué estás aquí?" Además, ¿por qué sigues disfrazada?

"Fuiste a una cita con Valerie." Fue una declaración.

"Sí...?" Ken dijo con incertidumbre, no estoy seguro de a dónde iba Question con esto.

"Le gustas", dijo Question, "conozco a tus padres. Son buenas personas. He leído tu archivo, y sé que no harías nada para lastimar intencionalmente a Valerie."

Ken estaba dividido entre decir que lo haría nunca lastimó a Valerie, intencionalmente o de otra manera, y preguntó cómo Question había puesto sus manos en el archivo de Ken. Además, ¿tenía un archivo?

Entonces la pregunta se inclinó de cerca. "Sin embargo, si tú hacer lastimé a mi hija... Bueno, diría que ni siquiera Batman encontraría lo que queda de ti, pero prefiero dejarte como una advertencia para cualquier otra persona que quiera salir con Valerie."

Ken se había enfrentado a criminales, supervillanos, monstruos y clones enojados, pero todavía sentía que su sangre se enfriaba.

La pregunta entonces levantó brevemente su fedora en la despedida. "Además de eso, diviértete, y a menos que estés en una misión, la quiero de vuelta a casa a las diez."

Antes de que Ken pudiera responder, Question fue teletransportada de regreso a la Watchtower, dejando a Ken jurar silenciosamente ser el mejor novio de la historia.

Entonces... sí. Sé que ha pasado un tiempo. Lo siento. Intenté escribir esto hace semanas, y mi cerebro se detuvo.. Me quedé sin vapor por esta historia, pero no por Outcast Effect. Finalmente recuperé mi inspiración, pero no tengo idea de cuánto tiempo. Una cosa que diré es que probablemente no actualizaré esta historia a menudo, pero al menos estoy pensando en ello de nuevo.

Ahora, en cuanto a este capítulo... Pensé que sería genial volver a poner a Lex Luthor, pero usando ese traje genial que tenía de la película de apertura de DC Universe Online, con los cañones duales y esas cosas. Recuerde, en esta historia, Luthor ha estado escondido durante casi veinte años, por lo que los eventos en el episodio fueron básicamente inexistentes.

Esperaba que te gustaran las partes de Seeker en este capítulo, porque descubrí que escribirla es muy divertido.

De todos modos, trataré de sacar más capítulos para esta historia más rápido, pero como estoy en un rollo con Outcast Effect, no puedo hacer ninguna promesa.

¡Dedo en muffin significa muerte... metáfora!