BEN 10 NO ME PERTENECE. LA JUSTICIA JOVEN NO ME PERTENECE. MIS PERSONAJES ORIGINALES LO HACEN, Y POR MENOS DEL SALARIO MÍNIMO, PERO NO LO SABEN.

Hola a todos, aquí hay otro de mis capítulos originales. Es realmente un 2 partes, incluso si los dos capítulos no comparten los nombres. ¡De todos modos, con la golpiza de los malos!

Justicia Ilimitada, Parte 1

Capítulo 9

Mejor, Más rápido, Más fuerte

San Francisco, 22 de agosto, 13:25 PDT

"Puedes creer esto?" Ken le preguntó a sus mejores amigos, Valerie Sage y Victor Stone, mientras caminaban por los pasillos de la sucursal de STAR Labs de San Francisco.

"Qué, el hecho de que obtengamos un pase entre bastidores?" Victor le preguntó: "O el hecho de que la escuela todavía llama viajes como este 'viajes de campo'?"

"Ambos", admitió Ken, "Pero al menos tenemos que agradecer por el primero, Vic!"

"Sí, chico grande", dijo Valerie, codeando juguetonamente a Victor en las costillas, "Adivina que tenemos suerte de que tu padre tenga un gran disparo por aquí, ¿eh?"

Victor se encogió de hombros. "Me alegro de que papá haya tenido tiempo de verme.. Quiero decir, nosotros."

El trío cayó en un incómodo silencio por un momento. Ken y Valerie habían conocido al padre de Víctor antes, y aunque podían ver que tanto padre como hijo se amaban, uno era científico, mientras que el otro era atleta. Simplemente no tenían mucho en común; además, ambos estaban ocupados, ya sea con el trabajo o con la escuela.

Victor sonrió de nuevo. "Bueno, tal vez papá nos muestre este proyecto sobre el que ha estado tan preocupado últimamente. En serio, cada vez que lo menciona, es como si redescubriera la electricidad o algo así!"

"Si es electricidad, tal vez debería hablar con Ken?" Valerie bromeó, "Después de todo, es una batería eléctrica viva, ¿verdad?"

Ken rápidamente miró a su alrededor para asegurarse de que nadie había escuchado ese comentario, luego miró a Valerie; ella inmediatamente parecía tímida.

"Lo siento,", dijo, luego dio un ligero grito cuando Ken la dio el codo. "Dije que lo sentía!"

"Eso no era para lo del superhéroe", susurró Ken, "Fue por llamarme batería."

Valerie le sacó la lengua, pero las disputas amistosas fueron interrumpidas por una voz que los llamaba.

¡"Victor! Por aquí!" los tres adolescentes se volvieron para ver a un afroamericano de mediana edad en una bata de laboratorio saludándoles.

"Hey, papá", Víctor volvió a llamar, mientras él, Ken y Valerie se acercaban.

"Me alegra que tu escuela te haya permitido separarte del resto de la clase para ver esto", dijo Silas Stone, con los ojos muy abiertos de emoción.

"Gracias por invitarnos también, Doctor Stone", dijo Valerie cortésmente.

Silas asintió. "Por supuesto, por supuesto. Si acabara de invitar a Víctor, se habría aburrido; ¿verdad, hijo?"

"Lo siento, papá", dijo Víctor.

Silas solo se encogió de hombros. "No te preocupes, Victor. Ahora, vamos; no puedo esperar para mostrarte tres esto!"

Silas los llevó a un laboratorio pequeño y bien iluminado, lleno de placas de metal, cables y circuitos. Sorprendentemente, algunas de esas partes tenían forma de extremidades humanas.

"Um, señor?" Ken dijo tentativamente, "¿Qué es todo esto?"

"Esto,", dijo Silas, agitando su brazo para abarcar la sala, "Es el siguiente paso en la cibernética médica. Si alguien pierde una extremidad, estos nuevos no solo pueden funcionar tan bien como el original, sino que los nervios cibernéticos de próxima generación pueden permitir que alguien se sienta, ¡como con el tejido vivo!"

Los tres adolescentes quedaron impresionados; realmente fue el siguiente paso para ayudar a las personas. Víctor le dio a su padre un abrazo rápido y con un solo brazo.

"Esto es genial, papá", dijo, "Esto realmente hará mucho bien en el mundo."

Silas parpadeó sorprendido por las palabras de su hijo. "Gracias, Victor. Debo decir que no esperaba ese tipo de reacción de ti."

Victor se encogió de hombros. "Oye, sólo porque no soy un científico como tú no significa que no pueda apreciar lo que haces."

"Deberíamos dejarlos solos?" Valerie le susurró a Ken, "Parece que están teniendo un momento."

Ken asintió. "Vamos, veamos si no podemos encontrar el camino de regreso al resto de la clase."

"Y con eso", dijo Valerie suavemente, cuando vio que los ojos de Ken brillaban brevemente en azul, "Quieres decir que usarás tu visión de radiografía para recuperarnos?"

Ken sonrió. "Bueno, si quieres ser técnico."

Durante unos minutos, los dos caminaron en silencio, evitando al ocasional guardia de seguridad o empleado que vieron. No querían meterse en problemas, después de todo. Sin embargo, cuando estaban a medio camino de donde estaba la clase, Valerie casi se encontró con Ken, que se había congelado.

"Ken?" ella lo miró, su rostro fijado en intensa concentración, "Lo que está mal?"

"Ese ruido silbante..." Ken dijo en voz baja, antes de que sus ojos se abrieron de par en par y giró alrededor, "Bajen!"

Ken atacó a Valerie en el suelo, justo cuando un aluvión de misiles sacudió el edificio. Los científicos y los estudiantes visitantes gritaron y entraron en pánico, mientras que trozos del edificio llovieron y los incendios comenzaron a extenderse. Un pedazo de escombros cayó hacia Valerie, pero Ken saltó encima de ella, preparándose para que los escombros se rompieran sobre él, dejando a Valerie ilesa.

"Estás bien?" Ken preguntó, ayudándola a ponerse de pie y desempolvándose.

"Sí, estoy bien", dijo Valerie sobre el sonido de los gritos y la destrucción, "Lo que está pasando?"

Ken escaneó el área con su visión de radiografía, frunciendo el ceño cuando vio a varias figuras familiares vestidas de rojo que ingresaban al área.

"Kobra", gruñó, luego se volvió hacia Valerie, "voy a detenerlos. Esperas aquí, ¿de acuerdo?"

Valerie asintió, esperando que su amiga se precipitara a la batalla. "Trataré de encontrar a Vic, ¿qué tal eso?"

"Ahí estás!"

Ken y Valerie se volvieron para ver a Silas Stone dirigiéndose hacia ellos. No estaba en la mejor forma; el polvo cubrió la mayor parte de su ropa, y un corte desagradable estaba en su frente.

"Doctor Stone", dijo Valerie, "Lo siento por desaparecer así, pero no te ves demasiado bien.."

"Olvídate de mí!" Silas gritó, "Victor y yo nos separamos cuando comenzaron las explosiones, y ahora no puedo encontrarlo!"

Ken y Valerie se miraron el uno al otro, y el primero tomó una decisión rápida.

"Val, toma al Doctor Stone y sal de aquí. Iré a buscar a Vic— y aquí," rápidamente le entregó su teléfono celular, "Llame al primer número en el marcador de velocidad."

Valerie parecía que quería protestar, pero Silas se balanceaba sobre sus pies, así que se movió para apoyarlo y lo llevó afuera.

"Ten cuidado!" ella llamó por encima del hombro.

Una vez que Ken se había adentrado más en el edificio en llamas, Valerie ayudó a Silas a salir y lo entregó a un equipo de paramédicos que llegaban. Luego corrió a un área aislada y llamó al primer número en el teléfono de Ken. Después de un solo anillo, la persona en el otro extremo de la línea recogió.

"Hola?" Supergirl dijo, "Ken, ¿qué pasa?"

"Supergirl, es Valerie", dijo la adolescente con calma, "Necesitamos tu ayuda. Kobra está atacando los laboratorios STAR aquí, y Ken volvió al edificio para detenerlos y rescatar a Victor."

Hubo la más breve de las pausas antes de que Supergirl respondiera. "Lo tengo. Estaré allí pronto, y también lo hará la Liga. Ve a un lugar seguro, vale, Valerie?"

"Sí, señora", dijo Valerie, colgando justo antes de escuchar el movimiento detrás de ella.

"Bueno, bueno, bueno", dijo maliciosamente el cultista de Kobra, "¿Qué tenemos aquí?"

Valerie abrió lentamente y cerró las manos, cuando llegaron dos cultistas más. "Sabes, ustedes realmente deberían salir de aquí; la Liga de la Justicia está en camino, y van a estar muy molestos contigo."

"No podrás decirles nada", se burló un cultista mientras dibujaba un cuchillo, "No después de que te corté la garganta!"

El hombre corrió hacia adelante y apuñaló, pero para su sorpresa, y la de sus amigos, Valerie agarró fácilmente la muñeca del hombre, la rompió, le quitó el cuchillo de la mano y se volteó sobre la cabeza, todo en un movimiento fluido.

Antes de que el soldado con cuchillo herido pudiera gritar, Valerie cortó la hoja a través de sus tendones de Aquiles, luego condujo su rodilla hacia su templo, dejándolo fuera. Luego se volvió hacia los dos cultistas restantes.

"Quién es el siguiente?" ella preguntó, un indicio de una sonrisa en su rostro.

Los hombres gruñeron y cargaron al mismo tiempo. Uno lanzó un golpe directo, mientras que el otro juntó sus manos para aplastar a la niña. Valerie se agachó bajo el puñetazo, luego abordó a ese hombre, tirándolo al suelo y evitando el golpe hacia abajo al mismo tiempo. Pateó al hombre al que había derribado en la cabeza, luego arrojó el cuchillo que todavía sostenía en la rodilla del segundo hombre. Ella corrió y golpeó rápidamente al segundo hombre en la garganta, dañando su laringe, luego lo golpeó en la cara, derribándolo.

Después de revisar a los tres hombres para ver si todavía estaban vivos—, que eran—Valerie miró hacia atrás a los laboratorios STAR en llamas, que todavía temblaban por la explosión ocasional. Estaba mal de su parte pensarlo, pero se alegró de que sus dos amigos estuvieran allí.

Todavía no quería revelar su secreto todavía.

....

"De todos los días.." Ken gruñó mientras golpeaba a otro cultista en el techo, "podrías haber atacado.." otro cultista encontró su abrigo rojo en llamas, "solo tenía ser hoy, ¿no? Quiero decir, ¿no puedo tener un día normal con mis amigos? Es demasiado pedir?"

El cultista cuyo cofre Ken ahora estaba pisando lo miró, confundido; Ken se encogió de hombros.

"Sí, tal vez lo sea, pero puedo intentarlo!" Ken luego noqueó al hombre y reanudó su búsqueda de Víctor.

El sonido de gritos y puños golpeando carne llamó su atención, y Ken usó su súper velocidad para llegar a la fuente. Para su sorpresa, encontró a Víctor parado sobre las formas inconscientes de varios cultistas, otro sostenido en un brazo, mientras que el otro estaba arrojado hacia atrás, listo para balancearse.

"Amigo, lo hice no vea que viene,", dijo Ken, un poco asombrado por cómo su amigo había golpeado a soldados entrenados.

"Oh, hey Ken", dijo Victor, luego noqueó al cultista, "¿Has visto a mi papá? Nos separamos, y...

"No te preocupes", le aseguró Ken, "Val lo sacó del edificio. Ahora, creo que debemos hacer lo mismo."

"No hay discusión aquí, hombre", dijo Víctor, y los dos comenzaron a dirigirse a la salida.

"Entonces, ¿de qué se trata esto?" Victor preguntó un momento después.

"No tengo idea", admitió Ken, mientras levantaba un trozo caído de muro, "Kobra no hace golpes como este a menudo, y no puedo pensar en nada aquí que los haga apuntar a este lugar."

"Parece que tienes trabajo que hacer una vez que esto termine", comentó Victor.

"Primeras cosas primero", dijo Ken, creando un escudo de Mana sobre la cabeza de su amigo, bloqueando algunos escombros ardientes, "Necesitamos salir de aquí."

Los dos dieron algunos pasos más, y luego sucedió lo peor. Tal vez fue una línea de gas que se rompió, tal vez otro golpe explosivo—nadie lo sabría. Que Ken hizo sabía que de repente, hubo una explosión masiva, una que lo dejó solo un poco herido, pero cuando el humo y el fuego se despejaron, sus ojos encontraron una vista horrible.

"VIC!"

....

Mount Justice, 19:45 EDT

Batman había convocado a todo el Equipo a la Cueva para una reunión de emergencia, pero no especificó de qué se trataba. Cuando llegaron, el equipo se dio cuenta de que Ken no estaba allí; al principio, pensaron que estaba llegando tarde. Entonces, encontraron la verdad.

Encontraron a Ken sentado en una silla en la cocina, todavía con su ropa civil, que estaba carbonizada y rasgada. Sin embargo, eso no fue lo que los sorprendió; lo que los hizo detenerse en estado de shock fue ver las manos de Ken, que estaban cubiertas de sangre seca, y la forma vacía en que los miraba.

"Ken, ¿qué pasó?" La señorita Martian fue la primera en preguntar.

Ken no respondió; todavía estaba mirando sus manos. La señorita Martian iba a intentarlo de nuevo, pero luego Batman entró en la habitación. El Caballero Oscuro se ahorró un segundo para mirar a Ken, antes de dirigirse al resto del equipo.

"Hace tres horas, Kobra atacó los laboratorios STAR en San Francisco. La mayoría del personal y los estudiantes de secundaria que estaban de visita escaparon sin lesiones graves, a excepción de Victor Stone... un amigo de Ken."

El equipo miró hacia atrás a su líder, que estaba empezando a sacudirse de su estupor.

"Recientemente hemos adquirido algo de inteligencia sobre por qué Kobra atacó, así como quién estaba liderando el asalto." Batman trajo una imagen holográfica de un CD, junto a una imagen de Shimmer. "Bajo las órdenes del propio Kobra, Shimmer tuvo la tarea de usar el ataque como una distracción, para que pudiera tener en sus manos este disco, que contiene la investigación del doctor Silas Stone, un experto líder en cibernética. El equipo perseguirá a Shimmer y recuperará el disco o lo destruirá, si la recuperación es imposible."

Ken se levantó y se dirigió al frente del grupo. "Dónde empezamos?"

Batman le dio una mirada penetrante. "Puedes manejarlo?"

Ken asintió.

"Y si te encuentras con Shimmer?"

Ken ni siquiera parpadeó. "Puedo romper algunos huesos, pero no es que no hayas hecho lo mismo con el Joker, ¿verdad?"

Batman lo miró por un momento, luego asintió. "Suit up. Te vas en cinco minutos."

....

La Watchtower, 20:00 EDT

Victor se agitó, su cuerpo una masa de dolor, y las pocas partes de él que aún podía mover se sentían como pesas de plomo.

"Fácil, Vic", dijo una voz femenina familiar.

Valerie, Victor se dio cuenta. ¿Qué pasó? Lo último que recuerdo es una explosión y... oh. Debo estar herido.

Poco a poco, abrió los ojos para ver a Valerie, su rostro y su ropa todavía rayados de humo. Sin embargo, Víctor notó algo mal; su visión seguía dividiéndose entre la vista normal y un tinte rojo. ¿Qué estaba pasando?

"Vic, no intentes moverte", dijo Valerie, "Todavía te estás recuperando de una cirugía."

"Cirugía?" Victor repitió entumecidamente, "Qué tan malo estaba yo herido?"

"Muy mal", dijo Silas Stone al entrar en la habitación, junto con los padres de Ken, "Lo siento, Víctor, pero no tuvimos otra opción. Fue o seguimos adelante con el procedimiento, o te dejamos morir. Yo sólo... No podía perderte. Espero que puedas perdonarme."

"Perdónale por qué?" Victor exigió, "¿Qué está pasando? Qué me hiciste, papá?"

Ben asintió con la cabeza a Valerie, quien levantó un espejo. "Ver por ti mismo."

Victor miró en estado de shock. El reflejo que lo miraba era una burla retorcida de lo que solía ser. El lado izquierdo de su cara y cabeza había sido reemplazado por placas de metal entrelazadas, mientras que una óptica roja reemplazó su ojo izquierdo. El metal se extendió hacia abajo, cubriendo su barbilla, y luego el resto de su cuerpo. Todo parecía ser placas de metal gris opaco, con el círculo rojo ocasional, más dominante en el centro de su pecho. Sus hombros estaban agrandados, dándole una apariencia ligeramente descomunal.

Estaba horrorizado.

"Qué... qué hiciste hacer!?" intentó luchar hasta ponerse de pie.

"Vic, no!" Valerie y Silas intentaron contenerlo.

"Tu cibernética todavía se está ajustando!" su padre agregó.

A Víctor no le importaba; los arrojó con fuerza sobrehumana, golpeándolos a ambos contra la pared detrás de él.

"Kara, mantenlo quieto!" Ben dijo.

Incluso el nuevo poder de Victor no era rival para Supergirl, quien lo mantuvo atrapado en la cuna en la que había estado acostado.

"Victor, escucha para mí", dijo Ben, mirando a los ojos desajustados del adolescente, "Tu padre se enfrentó a una elección imposible: deja que mantengas tu humanidad o te dejes morir. Puedes enojarte con él si quieres, pero él hizo lo que hizo porque te ama. Ahora, SIÉNTATE QUIETO!"

El grito de Ben fue suficiente para que Víctor dejara de luchar; Ben asintió con la cabeza a Supergirl, quien lo dejó ir, pero se mantuvo lista, en caso de que la necesitaran nuevamente.

"Victor", dijo Silas, al volver a levantarse, "Lo siento mucho, hijo, pero no pude perderte."

Víctor le dio a su padre una mirada dura, luego asintió lentamente. "Puedo sentarme?"

Silas miró una carta y luego volvió a su hijo. "Mientras lo hagas lentamente."

Victor se sentó lentamente, girando suavemente para mirar a Valerie, que todavía estaba en el suelo. Le extendió suavemente una mano mecánica a la niña.

"Lo siento por eso", dijo con remordimiento genuino.

"Está bien", dijo Valerie, tomando la mano ofrecida y levantándose, "No conoces tu propia fuerza."

Víctor miró sus manos, abriéndolas y cerrándolas lentamente. "Todo es tan... diferente.. pero se siente casi natural."

"Esa es parte de la cibernética en su cerebro", explicó Silas, "Su cerebro se dañó en la explosión, pero la CPU avanzada en su cabeza le permite asimilar sus cambios.... Lo único a lo que tendrás que acostumbrarte es a tu fuerza mejorada, un efecto secundario del nivel de cibernética que usé. Deberías poder atenuarlo por ti mismo, pero puedo limitarlo a niveles normales, si quieres."

"Espera un segundo", dijo Victor, una ligera emoción en él cuando superó su conmoción, "Qué tan fuerte soy?"

Silas hizo una pausa un momento para considerarlo. "Bueno, según sus especificaciones actuales, podría levantar poco más de cinco toneladas, y es al menos cuatro veces más rápido que el ser humano promedio, sin mencionar el hecho de que el metal en su chasis podría soportar una cáscara de tanque."

"Además, agregamos un poco de nanotecnología kryptoniana", agregó Supergirl, "Así que te estás auto-reparando."

Victor miró su nuevo cuerpo por un momento, luego miró a Valerie y sonrió.

"Vic..." Valerie dijo, inclinándose ligeramente hacia atrás, "¿Por qué me miras así?"

"Esto es increíble!" Víctor lloró, saltando, saltando accidentalmente diez pies en el aire y golpeando el techo, "¡Ow! Bien, entonces podría tomar un poco acostumbrarse, pero ¿no te das cuenta de lo que esto significa?"

"Puedes ganar todos los partidos de fútbol en la escuela con una sola mano?" Preguntó valerie.

¡"No! Bueno, está bien, sí", dijo Victor, "Podría ser un superhéroe!"

"Qué?" varias personas preguntaron a la vez.

Víctor se volvió hacia su padre. "Papá, dijiste que tu cibernética podría ayudar a las personas. Podría hacer eso; podría usar la tecnología con la que me salvaste para salvar a otros!"

Silas se sorprendió. "Victor, esto ciertamente no es lo que tenía en mente cuando diseñé la cibernética.."

"Oye, tu tecnología está ayudando a la gente", interrumpió Victor, "Solo está ayudando a la gente a través de mí."

Silas miró a Ben, quien se encogió de hombros. "No me mires. Mis hijos comenzaron a luchar contra el crimen cuando tenían diez años; básicamente, acabas de reconstruir a tu hijo en un superhéroe."

Silas suspiró. "No vas a retroceder, ¿verdad, hijo?"

Víctor solo cruzó los brazos; el movimiento fluido solo convenció a Silas de que su hijo se estaba adaptando a la cibernética incluso mejor de lo que podría haber esperado.

"Muy bien", dijo Silas, "Pero no estoy enviando a mi hijo a luchar contra los criminales con solo el equipo básico."

"Booyah!" Victor bombeó un puño, luego parecía confundido. "Espera, ¿qué?"

"Por qué no explican, mientras llevo a Valerie a los teletransportadores?" Supergirl ofreció, "Ni siquiera se supone que esté en la Watchtower de todos modos."

"Nos vemos más tarde, Vic!" Valerie dijo, dándole a su amiga un abrazo rápido, que regresó, aunque con una gentileza exagerada.

"Oye, voy a ser un superhéroe", dijo Victor con una sonrisa, "Llámame... Cyborg."

Mientras Ben y Silas explicaban lo que podían hacer para mejorar al héroe recién acuñado, Supergirl llevó a Valerie a los teletransportadores. Sin embargo, antes de que la adolescente se subiera, Supergirl se agarró del brazo.

"Mira, no sé por qué nunca le dijiste a Victor o Ken quién eres", dijo en un tono peligroso, "pero te estás preparando para un montón de dolor en el futuro. No he dicho nada porque tu padre me pidió que no lo hiciera, y él es un buen amigo mío, pero si lastimaste a mi hijo..." Los ojos de Supergirl brillaron brevemente de color rojo, "Bueno, dependiendo de la reacción de Ken, puedo o no tener que ocultar alguna evidencia.

"Tenemos un entendimiento?"

Valerie miró a los ojos de Supergirl y asintió con calma.

"Lo hacemos."

"Bueno", dijo Supergirl, luego se movió a los controles del teletransportador; cuando volvió a hablar, su tono era mucho más amigable.

"Saluda a tus padres por mí, ¿de acuerdo? No los he visto en un par de semanas." Sin esperar una respuesta, Supergirl activó los teletransportadores, enviando a Valerie a casa.

"De qué se trataba eso?" una voz preguntó por detrás de Supergirl.

Supergirl se volvió para ver a dos de sus compañeros Leaguers. La primera, la que había hablado, era una mujer afroamericana con el pelo extremadamente corto; llevaba un revelador traje naranja con garras en la punta de los dedos, y un collar con encantos de animales alrededor de su cuello. El otro era un hombre vestido de vaquero, con pantalones blancos y sombrero de ala ancha, con una camisa de color azul oscuro, guantes marrones y un pañuelo rojo alrededor de la mitad inferior de su cara; enfundado en sus caderas había un par de pistolas.

Supergirl se dirigió a la mujer. "Oh, nada, Vixen, solo asegurándose de que un amigo de mi hijo no esté a punto de apuñalarlo por la espalda."

Vixen sonrió. "Ah, cosas de mamá; puedo relacionarme."

"Y te preguntas por qué a Samantha no le gusta que hables con sus amigos", comentó el hombre, Vigilante, ganándose un codo con las costillas de su esposa.

"Bueno, entre un amigo que guarda secretos y otro que casi muere", dijo Supergirl con tristeza, "No puedo imaginar que Ken sea feliz... No es que sea feliz en este momento, de todos modos."

....

Los Ángeles, 17:40 PDT

"Geez, Ken," Kid Flash comentó, "Guardar un poco para el resto de nosotros, ¿por qué no?"

Ken dejó caer tranquilamente al cultista de Kobra que había noqueado, luego usó su visión de radiografía para escanear el almacén que el Equipo había allanado. Era la tercera casa de seguridad que Kobra tenía en la ciudad, y según Batman, tanto Shimmer como el CD estaban en Los Ángeles, y estarían allí durante al menos unas horas más. Eso le había dado al equipo tiempo suficiente para derribar sistemáticamente cada casa de seguridad.

O más bien, Ken había estado derribando las casas de seguridad. El resto del equipo generalmente se había quedado atrás para ver a su líder desahogar su ira. En realidad era un poco aterrador; normalmente, Ken era bastante relajado, si era responsable, pero ahora estaba desgarrando a los criminales, pero mantenía una expresión fría y sin emociones en su rostro.

"Quieres derribar algunos?" Ken preguntó, luego señaló dónde un par de cultistas se postulaban para la salida, "Allí. Te dejé un poco."

Robin lanzó una bola alrededor de las piernas de un cultista, mientras que Starfire lanzó un cerrojo en el hombro del otro, girándolo alrededor, donde su cabeza golpeó la pared.

"Ahora, entonces", dijo Ken, agarrando a un cultista y sosteniéndolo con la señorita Martian, "¿Puedes obtener algo de nuestro amigo, aquí?"

Los ojos de la señorita Martian brillaron por un momento, luego asintieron. "Hay otra casa de seguridad a una milla y media al norte de aquí; Shimmer fue visto dirigiéndose allí."

"Entonces ahí es donde somos se dirigió", dijo Ken, dando la vuelta, "Vamos."

....

Pasó una hora, y el equipo continuó golpeando cada casa de seguridad que encontraron; cada vez, Shimmer parecía estar solo un paso por delante de ellos.

"Esto se está volviendo ridículo", dijo Artemis, "También podríamos estar sacando a Kobra de Los Ángeles!"

"Si eso es lo que se necesita para obtener Shimmer y ese disco", dijo Ken, incluso cuando golpeó la cara de otro cultista, "entonces eso es lo que haremos."

"Puede que tengamos que hacer eso", dijo la señorita Martian, alejándose de otro cultista que había estado interrogando telepáticamente, "Solo queda una casa de seguridad."

"Finalmente", gruñó Superboy, crujiendo sus nudillos. El clon había estado molesto con Kobra desde la primera misión del equipo, pero descubrir que eran responsables de la angustia de su primo realmente lo había hecho cosquillas.

"Espera", dijo Ken, levantando la mano, "Algo viene... algo grande."

El equipo apenas tuvo tiempo de ponerse en una posición lista cuando una de las paredes de la casa de seguridad explotó hacia adentro, y una criatura masiva cargó a través. Era de naturaleza humanoide, pero tenía casi veinte pies de altura y parecía estar hecho de piedra viva, mientras que su cabeza tenía forma cuadrada, con una cara brutal.

"Cinderblock crush!" la criatura rugió.

"Equipo, muévete!" Ken gritó, saltando sobre el bruto de carga, "Señorita marciana, ¡enlácenos!"

{Hecho!} Miss Martian dijo sobre el enlace, {¿Crees que este tipo está con Kobra?}

{Parece así,} Ken dijo, {Robin, Kid Flash, Artemis, Miss Martian, quiero que vayas tras esa última casa de seguridad. Hacer no deja que Shimmer se salga con la suya!}

{¿Estarán bien?} Preguntó Kid Flash, incluso cuando él y los otros tres héroes se acabaron.

{Estaremos bien, Kid Flash,} Starfire le aseguró, luego se volvió hacia Ken, {¿No?}

{Sí, creo que ya he descubierto a este tipo,} Ken dijo, {Es fuerte, pero realmente, muy tonto.}

Cuando los cuatro se fueron, Ken, Superboy, Warhawk y Starfire se volvieron para enfrentarse a Cinderblock.

"Vamos a rock", dijo Warhawk, recibiendo miradas de los otros tres héroes, "¿Qué? No puedo hacer malos juegos de palabras?"

"No, no, no puedes", dijo Ken, lanzando un rayo de Mana a Cinderblock, "Solo KF y yo podemos hacer eso."

Cinderblock cargó hacia adelante, con los puños balanceándose; los héroes saltaron del camino o volaron sobre él. Ken y Starfire lo golpearon con Mana y cerrojos, respectivamente, manteniéndolo atrapado el tiempo suficiente para que Warhawk golpeara sus puños blindados en la cara fea de la criatura, mientras que Superboy le dio un puñetazo en el estómago.

Para su sorpresa, sin embargo, Cinderblock apenas tropezó con golpes que habrían reducido las rocas a polvo.

"Esto es una locura", dijo Warhawk, "Tal vez deberíamos haber tenido el resto del equipo con nosotros."

Ken sacudió la cabeza. "No. Recuperar ese CD es demasiado importante... pero probablemente deberíamos llamar a la copia de seguridad." Ken levantó una mano al comunicador en su oído. "Ken to the Cave—necesitamos ayuda aquí. Tenemos un nuevo supervillano en nuestras manos, se hace llamar Cinderblock; es bastante duro."

Un segundo después, la voz de Red Tornado respondió. "Entendido. Los refuerzos están siendo teletransportados en ahora."

Había un destello de luz detrás de ellos, y luego un desenfoque metálico cargado hacia adelante, abordando Cinderblock en una pared.

"Booyah!" una voz familiar gritó.

Los ojos de Ken se abrieron cuando vio el nuevo cuerpo de Victor. Fue, con mucho, una mejora hasta la última vez que lo había visto—había sido poco más que un montón de carne quemada—pero todavía era un shock. Victor luego se volvió y le dio a los cuatro héroes un saludo simulado.

"Hey, chicos", dijo, "Cyborg está en la casa!"

Con el sonido de la piedra cambiante, Victor—no, Cyborg— giró la cabeza para ver a Cinderblock volver a levantarse. Cyborg simplemente sonrió y apuntó con su brazo a la criatura; su brazo luego se transformó, reconfigurándose en un cañón de forma cuadrada que terminó en barril piramidal.

"Te gusta fuerte?" Cyborg preguntó, "Porque seguro que sí!"

Un rayo de energía blanca salió del cañón, golpeando la cara fea de Cinderblock. Cyborg mantuvo la viga en alto durante varios segundos, solo deteniéndose cuando la criatura dejó de moverse. Una vez hecho esto, se volvió y sonrió.

"Cañón sónico; las ondas sonoras enfocadas sobrecargaron su corteza, noqueándolo." Cyborg desempolvó un poco de suciedad de un brazo mecánico. "No está mal para mi primer intento, ¿verdad?"

Ken se acercó a su amigo con cautela. ¿"Vic? Qué... ¿qué te pasó?"

Cyborg se encogió de hombros. "Bueno, según papá, la única forma en que podría haberme mantenido con vida era usar su cibernética.. Solo lo convencí de agregar un poco más, para que pudiera hacer lo que haces. Y te dije que me llamaras Cyborg!"

Ken parpadeó. Se sintió aliviado de que su amigo se levantara y se moviera, pero estaba un poco nervioso por lo que le había sucedido y lo bien que Victor se estaba adaptando al cambio.

"Bueno, Vi—quiero decir, Cyborg, ahora que Cinderblock está fuera de escena, tenemos que unirnos con el resto del equipo y detener a Shimmer."

La óptica roja de Cyborg brilló más brillante por un momento. "Shimmer. Teniente del culto terrorista conocido como Kobra. Se buscan siete cargos de asesinato, quince cargos de asalto, veintinueve cargos de terrorismo. Conocido por ser excepcionalmente hábil en el combate cuerpo a cuerpo."

La óptica le devolvió su brillo normal. "Cool, parece que puedo acceder a la base de datos criminal de la Liga!"

"No vas a hacer eso en medio de una pelea, ¿verdad?" Preguntó superboy.

Cyborg inclinó la cabeza, como si mirara algo que nadie más pudiera ver. "Acabo de establecer un parámetro en mi software para evitar que eso suceda, que es algo que acabo de descubrir cómo hacer. Huh, papá tenía razón; yo am conseguir el control de este rápido!"

Ken asintió. "Está bien, no más tiempo que perder; ¡necesitamos alcanzar a los demás!"

....

{Vamos!} Robin gritó sobre el enlace telepático, {¡No podemos dejar que estos tipos nos atasquen!}

A Robin, Kid Flash, Artemis y Miss Martian no les había llevado mucho tiempo llegar a la última casa de seguridad. Una vez que lo hicieron, se enfrentaron a más de cien cultistas de Kobra, y detrás de ellos, preparándose para subir a un helicóptero, estaba Shimmer.

Los cuatro héroes habían sido atacados en el momento en que habían entrado en la casa de seguridad, y estaban siendo retenidos de su objetivo por los números absolutos de los cultistas.

Afortunadamente, se escuchó una voz familiar en el enlace.

{Chicos, Cinderblock está abajo,} Ken dijo, una nota muy positiva en su voz, {Estamos a unos diez segundos de distancia, ¡y tenemos respaldo!}

Antes de que alguien pudiera preguntar de qué estaba hablando Ken, dos figuras rompieron la mitad superior de la pared, aterrizando junto a las cuatro. Uno fue reconocido como Superboy, pero no sabían quién era el otro, un gigante descomunal de un tipo, cuyo cuerpo parecía más máquina que carne. Unos segundos más tarde Ken, Warhawk y Starfire volaron a través del agujero que los dos habían hecho.

"Oye," el nuevo tipo le dijo a los cuatro que aún no lo habían conocido, "Soy Cyborg; s'up?"

"Hola", dijo la señorita Martian, "Oh, te voy a parchear en el enlace."

{Cyborg, ¿estás en línea?} Ken preguntó.

{Whoa, esto es trippy,} Cyborg respondió.

{Ahora que eso está hecho,} Robin dijo, {¿Podemos ir a trabajar?}

{Absolutamente,} Ken sonrió, {Cyborg, Artemis, Starfire: tú y yo abriremos un camino para Kid Flash. KF, obtienes ese disco de Shimmer; todos los demás, ¡cúbrelo!}

Cyborg no necesitaba más aliento, sus dos brazos se transformaron en lanzadores de granadas. Él y Artemis comenzaron a lanzar explosivos a los cultistas; Ken y Starfire se unieron con relámpagos y cerrojos, mientras que Superboy, Warhawk, Robin y Miss Martian derribaron al puñado de cultistas que todavía estaban en el camino de Kid Flash. El velocista en cuestión pasó por delante de los cultistas gimidos y hasta Shimmer, revisándola y sacando el disco de su mano. Sin embargo, antes de que alguien pudiera detener al teniente de Kobra, lanzó una granada de flash-bang, cegando al equipo el tiempo suficiente para escapar, junto con docenas de cultistas que no habían sido golpeados por los ataques de los héroes.

Cyborg miró a los terroristas derrotados, luego al Equipo. "Hombre, ¿siempre es así?"

El equipo se miró, luego se encogió de hombros como uno solo.

"Muy,", dijo Kid Flash, golpeando al nuevo héroe.

"Ahora eso se acabó", dijo Ken, mirando a Cyborg, "Tienes muchas explicaciones que hacer."

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Mount Justice, 23:27 EDT

Una vez que el Equipo y Cyborg regresaron a la Cueva, Cyborg les contó lo que le había sucedido y cómo había convencido a su padre para que mejorara sus sistemas para luchar contra los supervillanos. Si bien la mayoría del equipo estaba feliz de que Victor los hubiera ayudado, Ken todavía estaba un poco inseguro.

"Qué hay de ir a la escuela?" Ken preguntó, "Ahora sobresale."

Cyborg asintió, mirándose brevemente. "Sí, lo sé, pero tu papá me dio algo para ayudar con eso."

Levantó una máscara en blanco con circuitos en el interior; una vez que la colocó en su rostro, un holograma se materializó a su alrededor. ¡Ahora se parecía exactamente a su viejo yo!

"Amazing!" Starfire dijo, "El padre de Ken te dio una máscara de identificación también?"

Desde que llegó a la Tierra, Starfire había estado usando una máscara de identificación para hacerla parecer una chica humana de piel pálida y ojos normales cuando estaba socializando fuera de la Cueva.

"Sí," dijo Cyborg, "Ya no puedo hacer deporte, no sin lastimar a alguien por accidente, pero aparte de eso, todavía puedo tener una vida bastante normal."

"Bueno, eso resuelve ese problema", dijo Warhawk, "Pero qué vas a hacer, ahora que tienes suficiente potencia de fuego para nivelar una manzana?"

Cyborg se encogió de hombros. "Esperaba que ustedes me dejaran entrar al equipo.."

Ken se encontró siendo mirado por el resto del equipo. Se acercó a su amigo y sonrió.

"Oye, cada equipo necesita un atleta estrella, ¿verdad?" Ken extendió la mano. "Bienvenido a bordo."

Cyborg sacudió la mano, una amplia sonrisa en su rostro. "Booyah!"

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Nueva York, 23:45

"En serio?" Samantha Saunders preguntó a sus padres, sus ojos brillando de emoción, "Vas a preguntarle a Batman si puedo unirme al equipo?"

Greg Saunders quitó el pañuelo rojo que normalmente ocultaba su identidad y sonrió a su hija. "Sí. Tu madre está sacando los detalles con los viejos murciélagos mientras hablamos."

Samantha bombeó un puño. ¡"Está bien! Cuándo puedo conocer al equipo?"

Greg suspiró, desde hace mucho tiempo acostumbrado a la naturaleza hiperactiva habitual de su hija. "Probablemente en un día o dos, así que ten a tus caballos. Consigue tus cosas al cuadrado, pequeña señorita; no quieres ir al rodeo sin tu lazo."

"Derecha, derecha", Samantha saltó y lo abrazó. "Gracias, papá!"

Antes de que Greg pudiera responder, Samantha corrió hacia su habitación, donde sacó su disfraz y su escopeta de goma.

Bien, Equipo, ella pensó, ¡prepárate para conocer Safari!

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Seattle, WA, 20:48 PDT

Aunque Valerie Sage fue a la escuela en San Francisco, en realidad vivía en Seattle, teletransportándose de un lado a otro con el teletransportador privado en su casa. Hasta hoy, ella no había sentido ninguna culpa por mantener su secreto de Ken y Víctor, pero después de hoy...tal vez si Ken hubiera sabido de ella, podrían haber encontrado a Víctor antes, y él no habría sido herido.

Y luego estaba lo que Supergirl le había dicho. Valerie nunca había considerado lo herido que estaría Ken si descubría su secreto. Ella sabía que Víctor también sería herido, pero él siempre había sido rápido para perdonar. Ken, sin embargo, estaría mucho más molesto; él le había dicho su secreto poco después de conocerla, pero ella nunca había hecho lo mismo..

Fue con una expresión problemática que ella entró en su casa. "Estoy en casa."

"Hay algo mal?" preguntó una voz cuyo dueño normalmente no estaba en la casa.

Valerie levantó la vista sorprendida. "Qué haces aquí?"

Una mujer de aspecto joven con el pelo largo y negro como Valerie levantó una ceja. "Qué, no 'hola, mamá, te extrañé'?"

Valerie corrió y envolvió sus brazos alrededor de su madre, Helena Bertinelli. "Lo siento, mamá; acabo de tener un mal día."

Helena, cuyo alter ego era Huntress, devolvió el abrazo. "Escuché de tu padre. Cómo maneja Vic su nueva situación...?"

"Parecía estar de acuerdo con eso", dijo Valerie, mientras ella y su madre se sentaban en el sofá, "Creo que se unirá al equipo."

Helena asintió. "Pero no es por eso que estás molesto, ¿verdad?"

Valerie colgó la cabeza. "Se trata de Ken. Todavía no sabe de mí, y si lo hiciera, tal vez podríamos haber salvado a Víctor de..."

"No te cuelgues de lo que podría haber sido", dijo una voz masculina por detrás, haciendo que madre e hija se dieran la vuelta para ver a un hombre con pantalones azules, abrigo y fedora, una camisa naranja con corbata negra, zapatos negros y guantes. Su característica más destacada fue su falta de rostro, que era realmente una máscara que daba esa impresión.

"Hola, papá", dijo Valerie, dando una pequeña ola.

"Oh, él saluda", bromeó Helena, ganando otro abrazo de su hija.

El hombre conocido como The Question, también conocido como Victor Sage, se acercó a ellos. "Tienes un problema, uno que se soluciona fácilmente. Es simple: dile a Ken quién eres. Si mi perfil sobre él es exacto, lo cual es, se molestará, pero te perdonará."

"Tienes un perfil sobre él?" Preguntó helena, desconcertada.

La pregunta se encogió de hombros. "Tengo un archivo sobre cada niño con el que nuestra hija se afilia."

"Papá!" Valerie protestó, mientras que Helena solo puso los ojos en blanco.

A pesar de que Helena y Víctor habían sido amantes durante años, nunca se habían casado; entre la búsqueda constante de Question de conexiones que nadie más vio, y el viaje constante de Huntress, nunca pudieron establecerse como una familia, incluso cuando Helena había quedado embarazada. Si bien Huntress había recuperado su membresía en la Liga de la Justicia, prefería trabajar sola, a menos que hubiera una emergencia. Aún así, Helena se propuso visitar a su hija con la mayor frecuencia posible, mientras que Valerie vivía con su padre.

"Tu padre hace un buen punto", dijo Helena, "Ken ha sido tu amiga durante años. Sí, le mantuviste un secreto, uno grande, pero por lo que Supergirl y Ben me han dicho, es muy maduro. Estoy seguro de que te perdonará, y si no lo hace, estoy seguro de que tengo algunas flechas con punta de kryptonita por ahí."

"Mamá!" Valerie regañó, "Estás no ¡va a matarlo"!

Helena se encogió de hombros. "Si lo dices, chico."

Valerie luego miró sus manos. "Así que... ¿cómo voy a decirle?"

Helena le dio unas palmaditas en la espalda a su hija. "Rápido, así es; como arrancar una curita."

"Y tengo una manera de que te asocies con el Equipo", dijo Question, sacando un archivo de su abrigo y entregándoselo a su hija, "Estudia los hechos en esto. Memoriza lo que parece importante, incluso si no lo parece al principio; cualquier detalle podría contener la respuesta."

Valerie tomó la carpeta y comenzó a estudiar detenidamente su contenido, mientras su padre continuaba. "Tienes veinticuatro horas. Después de eso, presentaremos los hechos a Batman. Ya lo he discutido con él, y él ha aceptado darte una prueba."

"Victor!" Helena dijo severamente, "Podrías haberme dicho que estabas fichando a tu hija con un equipo de superhéroes de operaciones encubiertas!"

La pregunta inclinó la cabeza. "Qué habrías dicho si te lo hubiera dicho?"

Helena resopló. ¡"Bueno, habría dicho que sí, pero ese no es el punto! ¡Soy su madre, debería saber sobre estas cosas! ¡Valerie, apóyame aquí! Valerie?... Valerie?"

Ambos padres escucharon un ligero golpe y se volvieron para ver a Valerie dirigirse a su habitación, su rostro todavía enterrado en el archivo. Helena miró a Question, que tenía una mirada 'Te lo dije' detrás de su máscara.

"Todavía estoy enojada contigo", dijo.

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Valerie pasó una hora revisando los detalles del archivo, antes de decidir que necesitaba que la sangre fluyera hacia su cerebro. Abrió su armario y sacó un palillo telescópico; comenzó a balancearlo en varios patrones, agregando golpes con su mano libre, así como una serie de patadas.

Después de unos minutos de eso, se detuvo, se limpió el sudor de la frente y sacó su disfraz, revisándolo en busca de arrugas, manchas o lágrimas. Al no ver nada, se sentó en su escritorio y comenzó a mirar el archivo nuevamente.

Ken me va a odiar, ella pensó, pero tal vez pueda recuperar su confianza... como Buscador.

¡Y ahí vamos! ¡La primera salida de Cyborg, trayendo a un villano de los Teen Titans, y la preparación para dos nuevas heroínas que se unen al equipo! Por cierto, usé la versión de Cyborg de Injusticia: Dioses Entre Nosotros.

Quizás te preguntes por qué tengo a Vigilante y Vixen juntos, pero si recuerdas un capítulo en particular de Ben 10: Unlimited, les insinué que tenían una relación, así que decidí correr con ella. ¡Y así nació Safari!

En cuanto a la paternidad de Valerie... Creo que muchos de ustedes descubrieron quiénes eran bastante rápidos. También decidí dejar que Huntress volviera a la Liga, solo porque.

¡Siguiente capítulo, dos OC más se unen al equipo, y los secretos se abren de par en par!

¡Muffin Titans, vete!