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04 Mars 2016 : Road Trip à dos de Kangourous

                Au tout début, il avait cru que c'était une bonne idée. Une très bonne idée même. Cela lui permettrait de s'éloignait encore plus de son quotidien mais surtout de la civilisation. Se retrouver avec ses amis dans une voiture à voyager sur les routes australiennes sonnait franchement bien à ses oreilles. Trop bien et c'était là qu'il aurait dû se douter qu'il y aurait des inconvénients à une si bonne idée...

Assis à l'arrière de la Jeep qu'ils avaient louée, Nick était secoué dans tous les sens et heureusement qu'il n'avait pas suivi son envie de se servir une seconde fois au restaurant le midi sinon, il aurait vomi sans sommation. Il jeta un regard à l'extérieur et ne vit que le désert. Du sable et des herbes hautes à perte de vue. Quelques arbres ici et là mais rien de bien palpitant. De plus, il n'entendait rien de la conversation que Murray et Dean avaient devant, son iPod n'avait plus de batterie et son iPhone ne captait plus rien depuis des centaines de miles ! Il en avait marre, ras le bol...

Il était franchement sur le point de sauter de la voiture pour donner un peu d'action à cette aventure qui en manquait cruellement quand Murray cria. Non pas d'un cri grave et viril mais ressemblant affreusement à celui d'une fillette qui vient d'avoir peur de sa sucette à la fraise. La voiture pila brusquement. Il fronça les sourcils tout en souriant et se pencha entre les deux sièges avant. Il vit alors aussitôt ce qui avait surpris son meilleur ami. Plusieurs kangourous qui traversaient le chemin qu'ils empruntaient. Nick avait visité de nombreux endroits sur cette planète et avait vu beaucoup de monuments incroyables, de paysages magnifiques et d'animaux fantastiques mais jamais, il n'avait vu des kangourous d'aussi près, en pleine nature, à l'état sauvage.

« C'est génial ! » s'écria-t-il en ouvrant la portière de la Jeep.

                Lui qui s'ennuyait sur la banquette arrière comme un enfant puni, avait enfin un peu d'animation ! Sans prendre la peine de fermer sa portière, il contourna le véhicule pour s'approcher.

« Mais il va où comme ça ? » entendit-il Murray demander. « Reviens avant qu'ils ne te boxent ! »

                Mais il n'écouta pas l'avertissement et continua d'avancer lentement pour ne pas les effrayer. La majorité des marsupiaux avaient déjà disparu dans le bush australien mais deux s'étaient arrêtés sur le chemin, leur petite tête tournée vers lui. Ces derniers ne semblaient pas le moins du monde effrayés ou même interloqués par le bruit du moteur qui tournait toujours ou par lui. Il fallait dire qu'ils se trouvaient dans une réserve nationale et qu'ils n'étaient pas les premiers à passer par ici. Ils devaient donc avoir l'habitude de croiser des humains.

                Tandis que ces deux marsupiaux semblaient attendre quelque chose de lui, Nick les observa. Celui qui était le plus près de lui était grand, très grand. Il ne se serait jamais attendu à n'avoir qu'une tête de plus qu'un kangourou surtout qu'il était loin d'être petit avec son mètre quatre-vingt-dix. Son pelage roux reflétait à la perfection les rayons du soleil de ce début d'après-midi. Et sa queue... Elle devait faire au moins un mètre de long et semblait être dotée d'une puissance incroyable. Il était vraiment impressionnant ! Il fit un pas en avant, puis un second mais au troisième, les deux kangourous fuirent à leur tour en quelques sauts.

« Non mais ça va pas dans ta tête ? » s'exclama la voix de Murray tandis que le rire de Dean retentissait derrière lui.

Non, ça n'allait pas, vraiment pas et cela depuis un an mais bizarrement cette drôle de rencontre l'avait comme... Réconforté. Il ne pouvait pas s'apitoyer sur son sort alors qu'il était en Australie avec ses amis entouré de kangourous. Combien de personnes au monde voudraient être à sa place ? Des millions ! Sérieusement, ça n'avait plus aucun sens de pleurer sur une relation de six ou huit jours ! Il se gratta la tête et sourit malgré lui.

« Ça va. Ça va même très bien ! » souffla-t-il avant de faire demi-tour sur lui-même. « On va à la plage ? J'ai envie de me baigner. »

« Mais tu... » commença Murray.

« Je prends le volant, tu as raison. A toi la banquette arrière, mon vieux ! » le coupa-t-il joyeusement. « Allez Dean, tu regardes la carte et tu nous trouves la plage la plus proche ! »

                Hagard, Murray descendit de la Jeep pour laisser sa place à Nick. Il devait bien se demander ce qui lui prenait et franchement, à sa place, Nick se serait posé la même question mais il n'avait pas envie de lui faire part de la révélation qu'il avait eue grâce à des kangourous alors que Murray lui disait tout ça depuis des mois. Il monta, s'attacha et ils repartirent sur les chapeaux de roues.

« Et ce soir, c'est moi qui paie mes tournées ! »

« Quoi ? »

Il leva le son de la radio ne laissant pas le loisir à Murray d'en savoir plus et se mit à chanter Locked Away.

*****

« Je peux savoir ce qui te prend d'un coup ? » reprit Murray alors qu'ils venaient à peine de s'asseoir sur le sable blanc de la plage que Dean avait réussi à leur trouver rapidement.

« Lâche-le ! » intervint pour la première fois Dean en lançant une serviette à Nick. « Il veut seulement aller boire une bière, pas rejoindre un monastère ! »

                Nick sourit et fit un clin d'œil à Dean. Il avait connu ce dernier il y avait seulement deux ou trois ans par l'intermédiaire de Murray. Les deux jeunes hommes s'étaient connus à l'Université où ils avaient des cours en commun et étaient donc devenus proches. Nick s'était tout de suite bien entendu avec lui. Dean parlait peu, avait de l'humour et aimait autant le sport que lui. Ils étaient faits pour devenir amis !

« C'est vrai que tu vas payer tes tournées ? Au pluriel ? » chercha à clarifier les choses Murray ce qui fit rire les deux autres.

« Ouais, au pluriel ! » confirma Nick en étalant sa serviette de plage.

« Et on a le droit d'inviter quelques copines ? » questionna-t-il innocemment.

                Nick jeta un regard à Dean pour comprendre. Murray ne connaissait personne par ici. Ils avaient quitté la maison de la plage la veille pour partir à l'aventure selon les plans de son meilleur ami et s'arrêtaient dans des villes pour dormir dans des hôtels. Au hasard. Ils ne savaient même pas où ils se trouveraient pour boire ses fameuses bières. Alors comment aurait-il des copines ?

« Des copines ? Depuis quand tu as des amies en Australie ? »

« Depuis qu'on a ta popularité, l'humour de Dean et mon physique de rêve ! On va très vite se faire des copines, crois-moi et ceci, n'importe où ! »

« Tu as le droit d'inviter quelques copines. » affirma-t-il après avoir ri. « Bon, je vais piquer une tête. »

                Il n'attendit pas son reste et se mit à courir jusqu'à l'océan, suivi de près par les deux autres.

*****

                Cela faisait deux heures qu'ils étaient arrivés sur cette plage splendide lorsque son portable se mit à sonner. Tout d'abord étonné que son portable capte le réseau, il se dépêcha ensuite de répondre.

« Salut ! Comment ça va, Nick ? »

« Comme quelqu'un qui vient de se baigner dans l'océan. » dit-il de bonne humeur. « Et toi, Abel ? »

« Comme un attaché de presse dont le nouveau client ne donne plus signe de vie à personne depuis deux mois ! » répondit le dit Abel sur le même ton joyeux.

                Nick avait embauché Abel Johnson à la place de Joe Millani, ne supportant plus les magouilles de ce dernier. Pour Joe, tant qu'on parlait de Nick que ce soit en bien ou en mal, il était heureux mais il était hors de question pour Nick de passer pour quelqu'un qu'il n'était pas. Il n'avait pas un ego démesuré et ne faisait pas vraiment attention à son image mais il y avait des limites. Il pensait sincèrement qu'Abel pouvait lui permettre de rester lui-même dans ce milieu mais seul le temps lui dirait s'il avait eu raison ou pas.

« Mon pauvre, tu n'as vraiment pas de chance ! »

« J'ai connu bien pire, crois-moi. Mais petite question comme ça, en passant... Tu comptes rester invisible combien de temps encore ? » s'intéressa-t-il.

                Nick observa Murray et Dean s'éclabousser dans l'eau, amusé.

« Plus très longtemps... »

« Ah c'est une bonne nouvelle ça ! Qu'est-ce qui est prévu ? »

                A la voix d'Abel, Nick put facilement déterminer que son attaché de presse était plus que soulagé d'entendre que Nick avait décidé de ne plus se cacher.

« Franchement ? J'en sais rien pour le moment ! »

« Rien de scandaleux, on est d'accord ? »

« Rien de scandaleux ! » lui promit-il avant de rire légèrement.

« Très bien. Je te laisse carte blanche mais s'il te plaît, avant de faire quoi que ce soit, préviens-moi bien en avance ! » sembla le supplier Abel.

« Ce n'est plus avoir carte blanche, ça, non ? » lui fit-il remarquer sur un ton léger.

« Ah bon ? Tu crois ? »

                Voilà ce qu'il appréciait le plus avec Abel. Ce dernier lui disait les choses, lui demandait de les faire mais il n'ordonnait jamais, ne haussait jamais le ton et pourtant il aurait eu quelques raisons de le faire depuis trois mois. Il lui donnait l'impression d'avoir le choix et c'était cette façon de faire qui plaisait au guitariste.

« Je te tiendrai au courant. Si ça te dérange pas, je vais retourner faire trempette ! »

« Non, ça ne m'embête pas. Ce n'est pas comme si j'étais à Londres, sous la pluie... Allez amuse-toi mais n'oublie pas de m'écrire avant. »

                Nick le salua chaleureusement et raccrocha. Il sourit, une idée germant lentement dans son esprit. Il ouvrit l'application de l'appareil photo de son iPhone, le mit en mode « Selfie » et se prit en photo. Comme ça, au naturel. Les cheveux en bataille, du sable collé dans son cou, le torse nu et la beauté du lieu derrière lui. Satisfait, il écrit rapidement un message à Abel :

« Dans moins de deux minutes, je vais poster une photo sur insta. Content ? ;) »

Comme annoncé à son attaché de presse, Nick publia son selfie sur le réseau social avec en légende :

« Beach Time ! Robinson Crusoe, the comeback ! »

Content de lui et de son idée, il poussa un petit cri de victoire qui interpella ses amis. Murray le rejoignit rapidement et le questionna :

« T'as gagné au loto ou quoi ? »

« Non, j'ai posté une photo sur Instagram ! »

« Waou, quel exploit ! » dit Murray, sarcastique, en s'allongeant à côté de lui.

Murray ferma les yeux, semblant profiter des rayons du soleil qui faisaient sécher à toute vitesse sa peau mouillée.

« Sérieusement... C'est un bon début ! » déclara-t-il sous ouvrir un seul œil.

Nick pensait la même chose. Il soupira de bien-être. Pour rien au monde, il accepterait de rentrer en Angleterre et à présent, ce n'était pas à cause de la présence d'Emily dans ce pays.

*****

« Leurs grillades sont une véritable tuerie ! » déclara Nick en reposant sa chope sur la table du bar dans lequel ils s'étaient réfugiés plusieurs heures auparavant.

                Ils ne l'avaient pas choisi pour sa classe ou pour sa qualité mais parce qu'il avait été le premier sur leur route et qu'après une après-midi à la plage, ils avaient tous les trois trop faim pour faire encore un seul kilomètre. Sans oublier, une belle soif !

« Mais leurs bières laissent vraiment à désirer. » affirma haut et fort Nick sans faire attention aux regards noirs qui s'étaient tournés vers leur table. « En même temps, aucune bière au monde ne peut surpasser celles de chez nous ! D'ailleurs, c'est quoi la spécialité australienne ? »

« Aucune idée ! » lui répondit simplement Murray.

« Tu vois ! » s'exclama-t-il. « Personne ne sait. Nous, en Ecosse, on a au moins le haggis mais ici, rien, nada, nothing... C'est désespérant ! »

« Ils ont le vegemite ! » intervint Dean avant d'enfourner quelques frites.

« Le vegemite ! C'est une horreur ce truc ! Et pourtant, je bouffe de tout mais ça... »

                Parfois, dans la vie, peu importe comment vous vous appelez ou qui vous êtes, il faut savoir se la fermer...

« Et le bouffon ! » s'écria une voix grave non loin de Nick qui tourna la tête. « Il se reconnaît en plus, c'est magnifique ! »

                A deux mètres de Nick, se trouvaient deux hommes, certes pas très grands, mais qui avaient dû passer les dernières années enfermés dans une salle de musculation. Il déglutit et regretta aussitôt d'avoir bu autant ce qui lui avait un peu trop délié la langue. Il leva les yeux face à sa propre bêtise. Abel qui se plaignait que Nick ait disparu des radars ne verrait pas d'un bon œil de voir les gros titres des journaux australiens disant :

« Nick Campbell, tabassé dans un bar et laissé pour mort après avoir insulté la gastronomie australienne ! »

                Il soupira mais se leva vaillamment. Cela ne servait à rien de se cacher. Il se redressa un peu plus, bombant le torse pour se grandir légèrement et fit face aux deux inconnus.

« Bonsoir messieurs ! Un problème ? »

« Ne les provoque pas non plus. » souffla Murray, toujours assis derrière lui.

« Ouais, c'est toi notre problème ! Si t'es pas bien dans notre pays, tu bouges ton cul et tu retournes voir comment la pluie tombe chez toi ! » lui proposa le plus petit des deux.

« Je n'ai jamais dit que j'étais mal dans votre pays. La preuve, j'y vis depuis deux mois mais... Il faut avouer que votre Vegemite... Il n'y a que ceux nés sur le territoire qui apprécient ! »

« Tu vas voir ce que les nés sur le territoire peuvent te faire... » lui annonça toujours le même, en se faisant craquer les articulations des doigts.

« On va te refaire le portrait et gratuitement en plus ! » ajouta le second.

Ok, il avait dû bien les vexer mais n'avait-il pas dit que la vérité ? Sans doute mais certaines personnes ne supportent pas qu'on leur la balance à la figure et ces deux hommes en faisaient partie bien entendu. Il secoua la tête, il penserait à tout ça plus tard. Là, il fallait qu'il se prépare à recevoir un bon coup de poing.

« Et moi, je te propose de te faire une vasectomie sans anesthésie. Gratis bien entendu, ça te tente ? » résonna une voix féminine sur la droite de Nick qui se retint à grande peine de ne pas éclater de rire.

                Il se tourna et vit une jeune femme, à peine plus vieille que lui, s'avancer vers eux. Elle était grande, élancée et avait une peau dorée magnifique. Elle avait les cheveux noirs coupés courts. Habillée d'un short en jean et d'un débardeur blanc qui laissait apercevoir les marques de bronzage, elle était plutôt jolie.

« Maria ! » lança le plus petit sur un ton suppliant. « Il le mérite ! »

« Sans aucun doute mais on va pas lui donner une raison supplémentaire de critiquer notre belle patrie, n'est-ce pas, Vince ? »

                Les deux inconnus grognèrent tels des ours bruns à qui on a retiré leurs saumons frais et se dirigèrent vers la sortie. Nick se remit à respirer correctement, se rendant compte qu'à présent qu'il avait retenu sa respiration sous le stress. Il se tourna vers la dite Maria qui avait mis les mains dans les poches arrière de son short. Elle lui souriait ce qui lui permit de remarquer la petite fossette qu'elle avait dans la joue gauche. Il plongea son regard dans ses yeux chocolat et lui dit un simple « Merci ».

« Merci ? Je m'en fous de tes remerciements. Par contre, je ne dirai pas non à quelques verres et à un moment avec ton copain là. »

                Nick tourna la tête vers Dean qu'elle lui avait montré d'un signe de tête.

« Pour les verres, sans problème mais pour ce qui est du copain, c'est avec lui qu'il faut voir ! Je suis pas sa mère. »

« Heureusement pour lui vu ta tête de déterré ! » répliqua-t-elle du tac-au-tac.

                Le blond ne savait plus vraiment si cette Maria était juste une pince sans rire ou si elle cherchait seulement à lui en mettre plein la figure pour pas un rond ! Mais au moins, elle avait le mérite de faire rire Dean et Murray. Mais au fond, elle lui plaisait bien. Elle ne faisait pas de chichis parce qu'il était célèbre et ça, c'était cool !

« Allez assis-toi avec nous ! » l'invita-t-il.

                Sans se faire prier, elle s'installa à côté de Dean. Elle lui tendit la main pour se présenter en bonne et due forme.

« Dis-moi, Maria... » commença Murray en se pencha un peu en avant. « Tu n'aurais pas une sœur ou des copines dans les parages ? »

                Maria lui fit le plus carnassier des sourires qu'il avait été donné de voir à Nick avant qu'elle ne lui susurre.

« Parce que tu crois vraiment être en mesure de faire face à une australienne, mon grand ? »

                Murray resta un instant interloqué puis lui assura qu'il apprenait vite. Quinze minutes ! C'est tout ce qu'il fallut aux trois amies de Maria pour les rejoindre dans le bar et même si au début, cela fit bizarre à Nick, il comprit vite qu'il était enfin arrivé au Paradis. Il leva d'ailleurs son verre et porta un toast :

« A la plus belle île du monde ! »

                Ils trinquèrent et lorsqu'il porta son verre à ses lèvres, il sentit son portable vibrer dans sa poche. Il hésita longuement mais ne fit rien et attendit qu'il s'arrête pour boire une autre gorgée de bière qui n'avait plus vraiment de goût pour ses papilles déjà trop imbibées...

                Quand son mobile vibra pour la cinquième fois, Nick était en train de rire à une blague de Dean. Il soupira, irrité par ces appels intempestifs. S'il ne répondait pas, c'est qu'il ne voulait pas être dérangé, n'était-ce pas clair ? Pas pour son interlocuteur de toute évidence. Il avait une nouvelle fois loupé volontairement l'appel. A contre cœur, il se décida finalement à le sortir et fut étonné de voir que les cinq appels venaient tous de Billie et qu'elle n'avait laissé aucun message vocal !

Il fronça les sourcils sous la surprise. L'alcool n'aidait pas son cerveau à faire les connexions à cet instant mais il était sûr d'une chose, c'est d'avoir envoyé un message à Lewis pour les prévenir qu'ils partaient dans le bush, que tout allait bien et qu'il n'était donc pas nécessaire qu'ils s'appellent dans les prochains jours. Il avait même ajouté qu'il les contacterait dès qu'ils seraient arrivés à Adélaïde. Il souffla et composa le numéro de son amie pour savoir ce qui se passait.

« Putain tu réponds jamais à ton portable ou quoi ? » s'exclama la voix à la fois énervée et émue de Billie quand cette dernière décrocha.

« Oh du calme ! Je te rappelle que je suis en vacances et que j'en profite un max ! »

                Les cris de toute la tablée vinrent appuyer ses dires ce qui le fit sourire.

« Rien à foutre, j'ai appris un truc ce matin. Lewis m'a déconseillé de te le dire mais... »

                La tournure de la conversation ne plaisait guère au blond. Il se redressa comme si cette nouvelle position allait lui permettre de mieux assimiler ce que Billie allait lui révéler.

« Emily a... »

                La fin de la phrase de son amie fut couverte par la voix grave de Murray qui lui murmurait à l'autre oreille :

« Je crois que j'ai une touche avec la brune. »

                Nick donna un coup d'épaule à Murray pour lui signifier qu'il n'en avait rien à foutre. Billie lui parlait d'Emily. Qu'avait-elle ?  Il déglutit, soudain apeuré par ce que Billie voulait lui dire...