An 2997.ap.J-C, Mois astral 3 -Therenxas.
Système Zhexavis, Gamed - Marché noir galactique.

Le dispositif de reprographie virtuelle s'enclencha et un hologramme de Pi apparut dans le bureau du Grand Accréditaire. La projection était rigoureusement identique au cyborg, reproduisant à la perfection chacun de ses traits. Les caméras incorporées aux pupilles de Rho offraient une visibilité optimale de la pièce à Pi, installée dans son laboratoire du Pandémonium. Elle jeta un regard à Cayedn et ce dernier reprit la parole.

- Comme je vous l'ai dit, je sais parfaitement ce que je fais. Vous n'avez rien à craindre.

- Permettez-moi d'en douter.

Le leader expira l'air contenu dans ses poumons et balaya le bureau d'un regard las.

- Pi a conçu un appareil de camouflage infrasonique qui pourra dissimuler l'origine du signal. De cette manière, la fédération ne repèrera pas le point d'émission du message.

La stupeur de Vorlux était palpable, il était une fois de plus confus face au génie de Pi. Furtivement, il jeta ses yeux sur elle avant de reporter son attention sur Cayedn. Le Grand Accréditaire avait déjà accepté, contre son gré la demande du chef de la coalition, en dépit du fait qu'une grande partie de lui demeurait sceptique.

- Pourquoi avoir choisi Gamed ? Pourquoi ne pas émettre le message depuis votre vaisseau ou depuis la base de la Coalition ? interrogea le Nevaloski d'une voix prudente.

Cayedn souri, et se grata la joue avant de transpercer Vorlux de ses prunelles sombres. Il avait prévu cette question et se serait même offusqué que le marchand suprême ne la lui pose pas.

- Vous me voyez compromettre l'invisibilité radar du Pandémonium, et risquer par la même occasion la vie de plus de vingt mille personnes ?

La consternation vint déformer le visage blafard de Vorlux. Il ne parvenait plus à expliquer l'impertinence de Cayedn et parallèlement, il n'osait pas l'expulser de son bureau. Vorlux ne comprenait pas comment cet humain, physiquement aussi faible pouvait être doté d'un caractère aussi provocateur. Au bout de deux-cent trente-neuf années d'existence, il avait rencontré peu d'humains ausssi déterminés que Cayedn. Il valait entièrement sa réputation.

- Vous êtes bien le fils de votre père.

- Je vous interdis de répéter ça. Dans le cas contraire, je vous tuerai de mes propres mains.

Le ton de Cayedn était sanglant, suintant inexorablement de vérité. Il détestait par dessus tout que l'on lui rappelle ses origines, que l'on lui rappelle qu'il est le fils de Leeroye Copernick. Il détestait sa nature, il détestait son sang. Cependant, il ne pouvait pas modifier ce concours de circonstances. Qu'il soit chef de la résistance ou simple mourant, il restait le fils du president de la fédération Junite, dirigeant suprême de Jupiter. Son statut le répugnait et il exécrait tous ceux qui s'évertuaient à le lui rappeler. Ses points se resserrèrent et sa mâchoire se contracta : il oubliait peu à peu tous les autres individus situés près de lui pour se concentrer sur Vorlux.

Le Grand Accréditaire déglutit amèrement et s'excusa discrètement du regard avant de poursuivre.

- Rien ne me garantit de l'infaillibilité de cet appareil...

- Si elle ne fonctionne pas comme prévu, les armées fédérales vous repèrerons et ça ne sera plus mon problème, déclara Cayedn d'un ton terriblement ennuyé.

- Comment osez-vous ?

- Il ne vous reste plus qu'à miser sur les performances de Pi, et espérer que tout fonctionne comme prévu, conclut le leader en se levant du fauteuil en cuir.

Vorlux ne rajouta pas le moindre mot, encore sous le choc face à la démesure de Cayedn. Le leader venait de lui couper sèchement la parole

- Permettez-moi de vous rassurer, Grand Accréditaire. Ma machine est fiable. Étant donné que le dispositif de camouflage est directement intégré au Pandémonium, je le rattacherai à une souche infrasonique de Gamed pour dissimuler le signal. De ce fait, je connecterai directement mon noyau au dispositif tout d'abord pour maximiser la portée du signal. Ensuite, pour m'assurer qu'aucun serveur fédéral ne tente de pirater mon appareil pour retracer la source. C'est pour cette raison que je n'ai pas quitté mon vaisseau ; le convertisseur d'énergie est incompatible avec les souches d'implantation de Gamed.

Après avoir mis Vorlux en confiance, Pi communiqua secrètement avec Cayedn depuis une ligne privée connectée à son casque. Les progrès technologiques avaient permis de concevoir des puces microniques incorporées à certains humains dès leur naissance. Ainsi, les puces étaient implantées près du cervelet, afin d'adapter de nouvelles fonctions auditives chez les êtres humains qui en bénéficiaient. Seules les hautes naissances junites héritaient de ce traitement de choix, qui leur permettait de communiquer par télépathie. Le dispositif de communication était hors de prix et à accessibilité limitée en raison de sa très facile perversion. La famille présidentielle, la vice-présidente, les gouverneurs de Jupiter, le ministre de la défense et le président du conseil constitutionnel constituaient le cercle restreint de personnes possédant ces puces.

Après la fondation de la coalition, Pi avait fabriqué une puce en partant du modèle de Cayedn, compatible avec son cerveau à elle, et qui lui permettait de communiquer secrètement avec le leader.

«Sois prudent Cayedn. Arrête de le provoquer ; tu ne nous aides pas en réagissant comme ça.»

«Tu t'attends à ce que je vienne le supplier ? Je te rappelle qu'il a une dette inestimable envers la coalition, envers toi Pi. S'il peut se déplacer aussi facilement d'un espace interstellaire à un autre, c'est bien parce que tu as conçu une enveloppe qui protège la surface de Gamed.»

«Tu es trop impulsif.»

«Et toi, trop tolérante.»

«Il faut bien que l'un de nous deux le soit.»

Cayedn sourit à la remarque de Pi, sous l'expression dubitative de Vorlux. Même s'il ne comptait jamais l'avouer de vive voix, il aimait beaucoup Pi. Il la considérerait comme la mère qu'il aurait souhaité avoir quelques années plus tôt. Sans l'arrivée du cyborg dans sa vie, il serait probablement mort dans d'atroces souffrances après s'être fait expulser de Rinith. Elle était le rayon venturien qui éclairait ses pas, celle qui faisait toujours office de rempart pour le protéger de ses ennemis. Cayedn savait qu'il était un homme impulsif et difficile à contrôler. Mais il savait aussi qu'il aurait toujours des personnes sur qui compter, lorsque le danger enfonçait à sa porte. Il estimait beaucoup ses compagnons, qui n'hésitaient jamais à mettre leurs vies en danger pour son salut à lui, en particulier Pi.

Vorlux examina une dernière fois Pi avant de clore ses paupières, vaincu par les intentions des égalitaristes.

- Très bien, conclut Vorlux avant de retourner à sa contemplation de Zhexavis.

Cayedn quitta le bureau du Grand Accréditaire, suivit de près par Julith. Le spectre de Pi se dématérialisa instantanément et Rho s'éclipsa de l'habitacle en direction des souches d'implantation. L'androïde devait se rassurer de la bonne fixation du canal chargé d'assurer le camouflage de Gamed lors de l'émission du signal. Pendant ce temps, Cayedn et Julith se dirigeaient vers une cellule de repos de l'aile centrale.

Les pensées du leader se bousculaient tumultueusement, alors que la totalité de ses cellules vibraient d'excitation en prévision de l'heure H. Il se délectait précocement des réactions des dirigeants de Jupiter lorsque son visage apparaîtra au cœur même de Point Central.

Assis sur une chaise et accoudé à une table en plexiverre lévitante, ses prunelles sombres se noyaient dans l'entendue opaque du mur en face de lui.

- Pourquoi es-tu aussi calme ? Tu es stressé ?

La voix de Julith était sévère, bien plus qu'elle ne l'aurait voulu. Ses iris ambrés et luminescents étaient braqués sur le dos de Cayedn tandis que ses doigts jouaient avec le tranchant d'une lame.

- J'ai du mal à croire que sept années viennent de s'écouler.

- Si je te tranche une jambe, tu y croiras ?

Un rire rauque s'échappa de la gorge de Cayedn et il se retourna lentement vers son amie. Le leader ne parvenait plus à dissimuler son excitation, il brûlait ardemment d'impatience. Parallèlement, la question de Julith l'avait bien amusé ; il s'était accommodé à l'humour sombre du commandant.

- Avant que je ne me vide de mon sang, Pi te tuera et détruira Gamed ensuite, s'esclaffa-t-il avec une moue enjouée.

- Doucement bonhomme, nous sommes surveillés, rappella Julith avant de pointer quelques coins de la salle de repos où étaient disposées des caméras.

Elle se réinstalla plus confortablement dans son fauteuil avant de poursuivre.

- Mais plus sérieusement Cayedn, j'ai peur de ce qui peut se produire après ça.

- Tu as peur de mourir maintenant ? C'est une première.

Elle soupira et interrompit ses mouvement avec la lame de son canif pour se focaliser sur Cayedn.

- Non, j'ai peur pour toi. De ta vie dépendent de milliers d'autres vies. J'ai déjà envisagé les répercussions de ce que tu comptes déclarer au gouvernement central et je sais que tes paroles entraînerons une suite de conflits plus meurtriers cette fois.

- Que vaut ma vie si elle ne me permet pas de préserver des milliers d'autres ? Que deviennent tous ces espoirs si je ne m'engage pas à prendre des risques ?

- Tu es l'espoir Cayedn ! Celui que nous attendions depuis des siècles ! s'exclama Julith, la voix enrouée par un chagrin mal dissimulé.

Le visage du leader se peignit d'une expression différente, mêlant appréhension à compassion. Il découvrait son amie sous un autre jour ; une facette d'elle qu'il avait quasiment oublié. Son cœur se serra légèrement et il s'avança jusqu'à elle. Cayedn déposa sa paume sur le revers de la main de son amie puis s'accroupit sous ses yeux.

- Julith, il est très probable que je succombe lors de l'affrontement final. Si jamais je survis, je mourrai assurément sept ans plus tard. Je sais que mes jours sont comptés, je le sais Julith, plus que n'importe qui en ce monde. Mais je veux faire quelque chose de bien, je veux croire en la vie. Mon père est un homme effroyable et je suis conscient que personne sur Jupiter n'osera s'opposer à lui si ce n'est moi. Voilà sept ans que j'ai construit le système L-87 à tes côtés comme à ceux de Pi. Ce n'est pas le moment de rebrousser chemin, pas aussi près du but. Et si ma vie est le prix à payer pour cette entreprise titanesque, je l'offrirai sans hésiter.

Cayedn cru apercevoir les yeux de son amie s'embuer de larmes à la fin de sa prise de parole. Il aurait voulu la prendre dans ses bras mais les instructions de Julith étaient claires. Après leur rupture, elle avait décidé qu'aucun geste trop intime ne les lierait. Le leader respectait les décisions de son ex-copine et se faisait violence à chaque fois pour ne pas franchir les limites imposées.

Il se releva ensuite et se dirigea vers un hublot de la salle de repos. Cayedn admirait le cosmos, en particulier Zhexavis. L'étoile rouge était sublime, elle scintillaient si mystérieusement qu'il se croyait face à un spectacle de Gëiphes Velar, des créatures aquatiques peuplant les abysses de l'océan Basentarite de Jupiter. Lorsque Pi l'hébergeait dans sa base sous-marine sept ans plus tôt, il avait pu observer ces êtres éblouissants, dotés de longues queues couvertes de nageoires puissantes et d'écailles cyan. Cayedn s'était rendu compte qu'au fond de cette planète assujettie aux désirs de son père, une grande communauté d'êtres vivants était encore maîtresse de ses actes. L'influence de la fédération n'avait pas encore franchis la pression insoutenable des abysses océaniques. Cette mince partie de son monde possédait encore sa liberté.

C'est aussi pour cette raison qu'il devait affronter son père : préserver cette civilisation de la folie humaine.

- Rattachement du canal à la souche d'implantation effectué. Connexion de serveur central du Pandémonium à la base infrasonique de Gamed effectué. La position de Gamed est entièrement dissimulée, conclut Rho de sa voix synthétique avant de se positionner à côté de Julith.

Cayedn était silencieusement figé dans un coin lumineux du bureau du Grand Accréditaire, les yeux clos. Pendant ce temps, Pi raccordait son noyau au convertisseur d'énergie depuis son vaisseau. Julith quand à elle installait l'octaèdre vidéotex qui allait enregistrer le message de Cayedn, pour le retransmettre en direct sur Jupiter. Tapis dans l'ombre, Vorlux observait les égalitaristes en silence.

- C'est quand tu veux Cayedn, je suis prête, déclara Pi.

- La caméra est prête, poursuivit Julith.

Il inspira une bouffée d'oxygène depuis son casque et se retourna vers l'objectif. Le voyant signalétique de l'octaèdre clignotait à des intervalles de temps réguliers, indiquant au leader que le message n'était pas encore émis. Julith, postée derrière la caméra fit un décompte avec ses doigts. Une fois qu'elle acheva le compte à rebours, Cayedn prit la parole.

- Ceci est un message destiné à toutes les civilisations junites, aux satellites de Jupiter et aux vassaux du gouvernement central. La fin de Jupiter est proche, la Coalition des égalitaristes se prépare à détruire le gouvernement fédéral. Je suis Cayedn Merouem Copernick, leader de la rébellion et dirigeant du système L-87. Il s'agit de ma première apparition solennelle sept ans après la fondation de l'alliance des égalitaristes. Ce message est un avertissement que je donne au gouvernement junite, au nom de tous les contestataires des nouvelles registrations mondiales. Nous ne tolèrerons plus les abus de pouvoir des représentants publics. Nous ne nous soumettrons plus aux lois affligeantes régies par le pouvoir législatif en place. Nous n'abdiquerons plus face aux méthodes répressives des armées fédérales. Nous ne nous cacherons plus dans l'obscurité des rues les plus malfamées des cinq grandes villes. Nous ne tairons plus nos cris face aux injustices que nous subissons depuis des siècles. Le troisième millénaire est le point de départ d'un nouveau Jupiter, une nouvelle civilisation humaine. Un nouveau peuple aux idéaux plus altruistes et humains. Une nouvelle ère, moins sanglante et ségrégationniste. Vous connaissez tous mon identité, vous savez tous que je suis le fils biologique du président actuel de la fédération Junite. Vous devez vous interroger sur mes véritables motivations, sur les raisons de cette insurrection contre ma famille et contre Centrum. À ce bagage de non-dits, je réponds en tant qu'espoir d'un monde meilleur. Une nouvelle raison de croire en un avenir différent de celui que le gouvernement central idéalise. Un avenir épargné de guerres inutiles, un monde nouveau et équilibré.

Cayedn marqua une pause dans son discours et décrispa ses doigts en craquant ses phalanges.

- Certains me considèrent comme un ange déchu, un prince insatiable, orgueilleux et irrationnel. D'autres me considèrent comme un aliéné, psychologiquement instable : un détraqué. Un autre groupe, le plus grand d'ailleurs, me considère comme l'ennemi premier de Jupiter, le mal incarné, animé par des intentions destructrices et substantiellement belliqueuses. À ceci, je réponds en homme affligé par les inégalités des sociétés junites, profondément meurtri par la cruauté du système central et décidé à mettre un terme à ce règne de terreur. Et quel est le moyen le plus efficace à employer pour lutter contre la terreur si ce n'est la terreur ? Quelles voies moins sanglantes saurons-nous emprunter pour faire entendre nos voix ? L'heure n'est plus à l'armistice ; aucune capitulation n'est envisageable. Nous ne subirons plus, nous ne nous inclinerons plus. Si les mots n'ont pas suffit, le sang suffira. Le chaos ravagera Jupiter, à toutes les échelles administratives qui soient. Une vague de sang soulèvera Rinith ; nous mettrons un terme à la souffrance et éradiquerons toutes les cellules souches gouvernementales. Nous incendierons la capitale et abattrons toute forme de répression militaire. Plus que jamais nous sommes prêts, plus que jamais nous entrevoyons le bout de ce tunnel de malheurs. L'insurrection est proche, la chute de Jupiter est imminente.