Anna se réveilla dans un grand lit deux places. La chambre était spacieuse et éclairée. Ce n'était pas la sienne. Le petite fille rejeta les couvertures. Elle se rendit alors compte qu'elle était nue. A l'idée que quelqu'un ait pu la déshabiller, elle frissonna. Pudiquement, elle s'enveloppa de ses bras. Elle remarqua des vêtements posés sur le sol. Elle s'en saisit. Une culotte blanche, un pantalon de treillis kaki, un T-shirt orange frappé d'un logo, une paire de chaussettes blanches et des rangers.

Elle revêtit les sous-vêtements et le pantalon puis examina le tee-shirt. Le logo était un globe surmonté d'une sorte de Cupidon mais il portait un casque militaire et des munitions. En dessous de l'ange, figurait le mot CHERUB. Anna n'avait jamais vu ce logo sur une quelconque publicité. Elle enfila le T-shirt. Tous les vêtements semblaient neufs.

Anna s'approcha de la fenêtre. Dehors, des enfants disputaient une partie de tennis. Anna ne savait absolument pas où elle se trouvait. Peut-être avait-elle été transférée dans un autre orphelinat ? Elle se rappelait qu'elle faisait de la gym sur son lit quand Marc était arrivé dans sa chambre. Ils avaient parlé anglais puis plus rien, le trou noir. Anna regarda sa montre, elle indiquait 8h30.

La petite fille décida de sortir de sa chambre pour savoir où elle se trouvait. En passant devant la porte, elle remarqua le réveil, il indiquait 7h30. Une heure de moins que sa montre, étrange,... Anna sortit. Elle marcha dans le couloir et croisa un enfant qui portait le même uniforme qu'elle, assorti d'un tee-shirt gris.

-Excuse-moi, où est-ce que je suis ? demanda t'elle
Le garçon la regarda avec des yeux ronds.
-I can't talk to orange. C'est alors qu'Anna comprit. Elle se trouvait en Angleterre ! Elle n'était pas sûr d'avoir bien compris mais le garçon semblait avoir dit : "Je ne peux pas parler aux oranges." Anna regarda son T-shirt.

Qu'est-ce que c'était que cette règle ? Et pourquoi lui avoir donné un tee-shirt orange ? Elle continua son chemin.

Il fallait absolument qu'elle sache quel était cet espèce d'orphelinat, où on accueillait très mal les nouveaux et où il fallait revêtir des uniformes. Pour cela une seule solution, trouver un adulte. Anna en était là dans ses réflexions quand elle entendit du bruit. Un groupe d'adolescents portant des T-shirt Bleu ou Noir venait vers elle. Elle s'avança et demanda en anglais :

-S'il vous plaît, pouvez-vous me dire où je suis ?

Elle essuya des "je n'ai pas le droit de parler aux oranges." Elle marcha jusqu'au fond du couloir. Il y avait un ascenseur. Ses portes s'ouvrirent et un enfant portant un T-shirt bleu ainsi qu'un adulte portant l'uniforme assorti d'un T-shirt blanc sortirent.

Anna essaya de s'adresser à l'adulte qui lui répondit la même chose : "Je n'ai pas le droit de parler aux oranges." Il pointa un doigt vers l'ascenseur.

Anna entra dans celui-ci et regarda les bouton qui s'offrait à elle. Si elle voulait trouver quelqu'un qui lui répondrait, il fallait qu'elle parle aux dirigeants du centre. Ceux-ci devaient être dans des bureaux et les bureaux ne se trouvaient pas à l'étage des chambre mais plutôt aux étages inférieurs.

Elle actionna le bouton 1 comme 1er étage. Arrivée à destination elle découvrit un immense réfectoire où des enfants mangeaient. A sa vue tout le monde se tut. Comprenant qu'elle n'était pas la bienvenue et qu'elle n'obtiendrait rien de ces personnes, elle remonta dans l'ascenseur.

Elle appuya sur le bouton du rez-de-chaussée. Les portes s'ouvrirent sur un hall de réception. Anna soupira, elle était soulagée. Elle s'avança vers un guichet. Avant qu'elle puisse parler, la femme qui s'y tenait la salua puis la conduit vers un bureau et frappa à la porte.

-Come in. fit une voix féminine.

Anna pénétra dans une vaste pièce. Deux hautes fenêtres offrait une belle vue sur un parc. Une femme d'environ trente-cinq ans se leva de son bureau pour venir la saluer. Anna remarqua des traces de crayon sur son T-shirt.
-Ce sont mes enfants. fit la femme avec un accent anglais. Bien, Anna, tu as de la chance que je parle français.
-J'ai remarqué que j'étais en Angleterre, oui.
-Je vais t'expliquer ce qu'est CHERUB puis tu pourras me poser tes questions. Tout d'abord, je m'appelles Zara Asker et je suis la directrice de cet établissement. Tu es bien en Angleterre mais je ne peux pas de dire où exactement. Cet endroit est placé Secret d'Etat. Nous hébergeons environ trois cents pensionnaires. Nous disposons d'un complexe aquatique comportant deux bassins de natation, deux bassins ludiques, une piscines à vagues, une fosse à plongée et des toboggans. Nous disposons aussi de six courts de tennis couverts, deux terrain de football, un dojo, et j'en passe. Nous avons notre propre établissement scolaire. Les classes ne comportent pas plus de dix élèves, nous recrutons les meilleures enfants du monde du moment qu'ils parlent anglais.
-Je ne sais pas parler très bien anglais.
-Je sais mais tu as un très bon niveau par rapport aux autres enfants de ton âge. Nous t'apprendrons à parler l'anglais couramment en te dispensant des cours intensifs pendant deux mois environ. Enfin si tu accepte de nous rejoindre. Notre organisation est un peu spéciale, nous recrutons des orphelins dépourvu de tous liens familiaux, intellectuellement brillants et physiquement en forme. CHERUB est un département ultrasecret des services de renseignements britanniques.
-Quoi ?! fit Anna.
-Et oui, tu as bien compris. Tous les enfants sont des agents secrets et si tu acceptes de l'être toi aussi, tu pourras nous rejoindre.
-Des enfants, agents secrets...
-Oui, les enfants peuvent se charger de missions que les adultes seraient incapable de remplir. Ils sont insoupçonnable tant qu'ils n'ont pas été pris en flagrant délit. Les criminels eux-mêmes utilisent cette méthode. Par exemple, les patrons de la drogue utilisent des adolescents pour effectuer des livraisons. Nous, nous prenons les criminels à leur propre piège pour les jeter en prison. Nous pouvons envoyer des agents infiltrer des gangs, qui sont particulièrement méfiants à l'égard des adultes. Ils se rapprochent des dirigeants et obtiennent des informations précieuses. Evidemment, les enfants sont utilisés en dernier recours, lorsque les agents adultes sont incapables de tromper la vigilance des criminels.

Anna était impressionnée.

-Tu n'es pas obligée d'accepter de nous rejoindre. Tu dois être prête à te sortir des pires situations. Les missions comportent des risques, depuis le début de l'existence de CHERUB quatre agents ont perdu la vie et quelques-uns ont été gravement blessé. Tous les ordres de missions doivent être approuvés par notre comité d'éthique et les agents doivent suivre un programme d'entraînement initial de 100 jours avant de pouvoir participer à des missions afin de les préparer à tout. Ils ont le droit de choisir de ne pas participer aux missions et de décider de s'en retirer à tout moment. Des questions ?
-Comment je suis arrivé ici ?
-La personne qui t'a conduite jusqu'à nous t'a administré un sédatif.
-Pourquoi ?
-Car il ne faut pas que tu sache comment venir jusqu'ici. C'est le plus grand secret du pays.
-Comment faîtes-vous pour garder ce secret ?
-Tout ceux qui ont un jour posé le pied dans ce campus sont surveillés. Les murs ne sont pas visibles de l'extérieur, il n'y a qu'une route qui mènent au campus et elle est strictement interdite. Le campus est présenter sur les cartes comme un champ de tir militaire et il est interdit de survol. D'autres questions ?
-Euh, non je ne crois pas.
-Bien, comme tu as neuf ans, nous n'avons pas besoin de te soumettre aux tests. Pense-tu que tu aimerais vivre à CHERUB ?
-Oui, je crois. Ça a l'air génial ! Vous pensez que je ferais une bonne agent secrète ?

-Tu es plutôt une fille sage ?
-Euh, oui, je ne sais pas.
-Oui, c'est une bonne qualité pour réussir les missions en suivant les instructions. Je pense que grâce à ta logique et ton intelligence, tu peux te sortir de situations complexes. Mais il ne faut pas avoir peur et oser faire des choses pas toujours très morales, seule dans certains cas. Tu devras aussi apprendre à te battre. Ne t'inquiètes pas, tu auras un an, même un peu plus pour assimiler toutes ces connaissances.
-D'accord, je crois que je me sens prête. Mon côté sage me donne envie de défendre les gens. J'ai toujours voulu savoir me battre si un criminel venait m'agresser. annonça Anna ce qui fit sourire Zara.

-Mais mon frère va rester à l'orphelinat ? s'inquiéta la petite fille.
-Si tu acceptes, nous le ferons venir ici lui aussi. Et si il ne présente pas les capacités nécessaires, nous l'enverrons dans une famille d'accueil proche du campus.
-Oh non ! Il a déjà été adopté une fois vous savez.
-Oui, je sais. Je pense que ce petit bonhomme aura les capacités de toutes façons. Et puis, il aura presque quatre ans pour se développer.
-D'accord, alors je crois que je vais accepter. hésita Anna.
-Bien, nous allons te laisser deux jours pour réfléchir calmement. Tu as tout a fait le droit de refuser. Nous n'allons pas te renvoyer en France donc tu seras hébergée dans un hôtel avec la personne qui t'a amené ici.
-Marc ?
-Oui, c'est bien lui. sourit Zara. Tu vois c'est une des raisons pour lesquelles on t'a recruté. Tu es intelligente, tu es efficace. Tu ferais une super agent. Tu as réussi a deviné que tu étais en Angleterre, tu as trouvé mon bureau en très peu de temps et tu as deviné que c'était Marc qui t'avait conduit jusqu'à nous. De plus, tu es curieuse, tu as de très bon résultats, tu pratique l'anglais et tu as un très bon niveau pour ton âge et tu es disposé à travailler pour t'améliorer.
-Merci, mais c'était facile. Il y avait le réveil et puis les gens parlaient anglais ! Les bureaux sont toujours situés au même endroit, et même je me suis trompée avant d'arriver. Et Marc est la dernière personne que j'ai vue. Et on est vendredi, son jour de congé, il ne vient jamais me voir le vendredi.
-Bien c'est vrai, mais je suis sûr que plus des trois quarts des élèves de ta classe seraient incapable de tenir un seul de ces raisonnements. Tu ne crois pas ?

Sur ces mots Zara invita Anna à se lever puis la conduit vers la porte. Derrière Marc attendait. Il salua Anna puis échangea quelques mots à voix basse avec Zara. Puis, les trois personnes échangèrent des politesses et Marc et Anna s'éloignèrent.

***

Quatrième chapitre réécrit !