Les enfants poussèrent un petit cri en découvrant la salle emplie de cadeaux. Les agents pour qui c'était le premier Noël à Cherub étaient émerveillés. Les Tee-shirts rouges se précipitèrent vers l'énorme tas de paquets sous l'œil amusé de leurs ainés. Les agents du bâtiment principal ne recevait qu'un ou deux cadeaux de l'organisation et ceux-ci étaient entassés plus loin. Ils s'échangeaient calmement les cadeaux qu'ils s'étaient mutuellement achetés tandis que les Tee-shirt rouges déchiraient les papiers en hurlant.

Anna cherchait son nom dans la pile devant elle. Elle repéra enfin un paquet qui portait l'inscription "Anna Vanel" sur une étiquette rose pailletée. Elle ôta consciencieusement les bouts de scotch avant de déballer le paquet. Il contenait plusieurs livres d'une série qu'elle adorait quand elle était encore en France. Il y en avait deux en français et deux en anglais. Cela lui rappela son ex-meilleure amie car elles s'étaient jurées de tous les obtenir avant leur majorité.

Alors que la petite fille s'avançait pour chercher plus loin dans les paquets, une main se posa sur son épaule. Elle se retourna brusquement pour découvrir Hugo qui lui souriait.

-Ah c'est toi. lâcha t'elle, rassurée.

-Oui, ça a pas l'air de te faire plaisir. répondit le garçon en souriant.

-Non, c'est juste que tu m'as fait peur !

-Je voulais te donner ça. enchaîna son petit ami en lui tendant un petit paquet enveloppé dans du papier doré.

-Oh ! merci. fit Anna en saisissant le cadeau. Elle s'attarda sur l'étiquette rouge qui disait "Anna" avant de retourner le paquet pour en défaire l'emballage. Elle découvrit une petite boite blanche où un nom, sûrement celui du magasin, était inscrit en lettres dorées.

Hugo attendait, impatient qu'elle soulève le couvercle. Elle le fit et ce qu'elle vit la fit lâcher un petit "oh !". A côté, son ami souriait.

La boîte contenait un collier en argent avec un pendentif en forme de flocon au bout.

-C'est le collier que j'ai vu quand on est allé en ville la semaine dernière. Il est vraiment magnifique.

Anna embrassa le garçon pour le remercier avant de lui tendre elle aussi un paquet.

-C'est moins bien. s'excusa t'elle.

-Je suis sûr que c'est super. répliqua Hugo en déchirant le papier. Et puis c'est l'intention qui compte. En plus tu reçois presque pas d'argent de poche.

-J'en ai juste eu pour Noël. confirma la fillette.

Le cadeau était un DVD d'Avengers qu'Anna avait acheté en promotion lors de la même sortie en ville où elle avait repéré le collier. Hugo la remercia avant de s'informer :

-Tu as trouvé tous tes cadeaux ?

-Non juste ceux-là. répondit la fillette en désignant les livres.

Les deux enfants s'avancèrent parmi les papiers qui jonchaient le sol. Il ne restait plus beaucoup de paquets encore emballés. Anna en repéra un énorme, au fond de la pièce, qui portait son nom. Elle s'avança en se demandant ce que ça pouvait être. Pour le découvrir elle déchira le papier et tomba sur une boite en carton. Celle-ci contenait un vélo.

La petite fille sauta de joie en découvrant le présent mais son cri se perdit dans le boucan que faisait les enfants en découvrant leurs nouveaux jouets.

***

Quand tout les cadeaux furent ouverts, les agents étaient montés les ranger dans leur chambre et Anna avait retrouvé son frère pour l'aider à construire son nouveau train électrique. Elle lui avait offert un cadre avec une photo de leur famille et un petit pistolet à eau.

Tout les agents étaient ensuite retournés dans la salle de jeux pour débarrasser les papiers cadeaux qui trainaient un peu partout. Cette opération était conviviale et avait dégénéré en bataille malgré le temps que mettaient les papiers pour atteindre leurs cibles.

Toutes les personnes présentes à la fête s'étaient ensuite réunies dans le réfectoire où des tables avaient été rajoutées. Les enfants du bâtiment junior, les agents opérationnels, le personnel et les agents à la retraite étaient tous attablés pour le même repas.

Hugo et Arthur repérèrent Lauren au fond de la salle et ils firent signe à Linda pour aller la saluer.

La jeune femme discutait avec un jeune homme blond qui enlaçait une femme aux yeux bridés par la taille.

-Salut Lauren ! fit Hugo en peu intimidé.

-Oh bonjour les enfants ! Comment allez-vous ? Et félicitations la mission a été un succès, vos camarades sont rentrées il y a deux semaines.

Les trois amis bredouillèrent des remerciements.

-Je vous présente mon frère James et sa copine Kerry. James, Kerry voici Hugo Arthur et Linda avec qui j'ai travaillé.

-Enchanté. répondit Kerry en souriant.

-James Adams ? demanda Arthur. J'ai récupéré votre chambre et j'ai appris que vous étiez une légende ici.

Les trois adultes se regardèrent en riant.

-Tu as récupéré ma chambre ? s'étonna James. Mais tu es plutôt jeune.

-Il y avait un autre agent dans la chambre entre vous et moi.

-Oh, tutoies moi, je me sens trop vieux quand on me vouvoie.

-Tu es déjà vieux. le taquina Lauren.

Les enfants s'apprêtaient à repartir quand Joshua Asker, le fils de la directrice surgit.

-Ah Lauren te voilà. Je ne t'ai pas vu depuis que tu es arrivée. fit le garçon en saluant la jeune femme.

-Hey Joshua ! Ca fait longtemps ! s'exclama Hugo.

-Oh Hugo, comment tu vas ? répondit son ami en serrant la main à son ancien compagnon d'infortune.

-Vous vous connaissez ? demanda James en ébouriffant les cheveux de son filleul.

-Oui, on était en binôme pour le programme d'entrainement. expliqua le garçon.

-Lequel ? Celui que tu as réussi ou l'autre ? le taquina son parrain.

-Celui que j'ai réussi. grommela Joshua.

-Tu connais tout les anciens agents ? s'étonna Arthur.

-Non, juste les proches de mon parrain. répondit le fils de la directrice en souriant aux adultes qui l'entouraient.

Tandis que la discussion partait sur les cadeaux de Noël de Joshua, Hugo, Arthur et Linda s'éloignèrent pour rejoindre leurs amis.

-Vous étiez où ? demanda Anna.

-Dire bonjour à notre contrôleuse de mission. répondit son petit ami.

-Et on a rencontré James Adams ! s'exclama Arthur.

Anna ne savait pas qui c'était mais Max, lui, avait étudié toute sa carrière, particulièrement son succès auprès des filles et ses conneries.

-Oh, mais ce mec est une légende ! Il a déclenché une bataille de nourriture dans le réfectoire comme on en a jamais vue ! De son temps, tout était plus compliqué et il a pourtant réussi de grandes missions super ! s'emporta le garçon en gesticulant.

-Comment tu peux savoir les missions qu'il a faite ? lui reprocha Linda.

-Je ne sais pas. Je sais juste que c'était énorme ! répliqua Max, emporté par son admiration. Et le nombre de copines qu'il a eu, je te raconte pas.

Les garçons rirent à cette dernière remarque, ce qui valut à Hugo un regard suspicieux de la part d'Anna.

***

Le repas avait été délicieux et les discours qui avaient suivi plutôt rapide. Beaucoup d'agents étaient remontés dans leur chambre mais certains étaient restés en bas pour discuter ou jouer à des jeux de société. La télé était allumée sur une chaîne où défilaient des films de noël mais personne n'entendait les paroles car le lecteur CD crachait trop fort ses chants de Noël.

Anna et ses amis jouaient au Pictionnary en écoutant "Douce Nuit" pour la énième fois.

-Appeler sa mère ! s'écria Maria en reconnaissant le dessin d'Andy.

-Oui bravo ! confirma le garçon, soulagé.

Andy passa le crayon à Linda, assise juste à côté de lui et déclara :

-En parlant d'appeler sa mère, je dois aller chercher mon téléphone. Tu m'accompagnes Nina ? demanda t'il en se levant.

-Euh,...oui. hésita la jeune fille.

-Tu peux pas y aller tout seul ? s'étonna Linda en piochant une carte.

-Non, j'ai besoin de quelqu'un pour... m'aider à porter. bafouilla Andy en rangeant sa chaise.

-A porter ton téléphone ? pouffa Hugo.

Andy lui lança un regard noir et décréta qu'ils ne devaient pas chercher à comprendre. Nina le suivit hésitante à l'extérieur du réfectoire.

-En fait,...euh, je voulais te parler. commença Andy alors qu'ils entraient dans l'ascenseur.

-Ah bon ? fit Nina en cherchant une échappatoire. Elle regarda vers ses amis mais la porte de l'ascenseur se refermait.

***

Linda avait commencé à dessiner quelque chose qui ressemblait à une boite avec des boutons.

-C'est un ascenseur ? devina Anna.

Linda se mit alors à dessiner deux personnes à l'intérieur : un garçon et une fille. Elle dessina une grande bulle au garçon et y inscrit des gribouillis pour représenter des paroles.

-On dirait que tu dessines Andy et Nina. remarqua Max.

Mais Linda ajouta des cœurs dans la bulle. Hugo et Anna éclatèrent de rire en comprenant le dessin. Hugo vérifia sur la carte et repartit d'un éclat de rire quand il constata qu'il avait raison.

-C'est pourtant facile. articula t'il à ses adversaires.

Mais les autres abandonnèrent au bout de 5 bonnes minutes de recherches.

-C'était... faire une déclaration d'amour. dévoila Linda en souriant.

-Et c'est... oh ! comprit Max en se tournant vers l'ascenseur. Celui-ci sonna et les portes s'ouvrirent sur Nina, seule. Anna et Ellina se précipitèrent sur elle tandis que les garçons se regardèrent, étonnés.

-Faudra qu'on m'explique. lâcha Arthur.

***

-Le jour de Noël, non mais, le jour de Noël. s'emporta Linda en faisant les cent pas dans la chambre de Nina.

-Calme toi Linda. gémit Anna.

-Mais Anna, le jour de Noël, c'est quand même débile.

-Oui, peut-être, mais il pensait pas. Et puis c'est déjà assez compliqué comme ça. répondit Anna en frottant le dos de Nina.

-C'est bon les filles. fit cette dernière. C'est pas si grave, c'est plutôt pour lui.

-En même temps quelle idée de faire une déclaration le jour de Noël ! C'est quand même pas malin. reprit Linda.

Des coups frappés à la porte l'arrêtèrent et elle se dirigea d'un pas agacé vers celle-ci. Quand elle l'ouvrit, elle découvrit Andy, penaud.

-Toi ?s'étonna t'elle prête à lui refermer la porte au nez.

-Laisse le entrer.dit Nina, pressentant le geste de son amie.

Linda s'effaça en soupirant et Andy s'avança dans la chambre. Nina se leva de la chaise où elle était assise et le fixa.

-Je suis désolé. bredouilla le garçon.

-Non, c'est moi. souffla la jeune fille.

-J'aurais pas dû. Je t'ai gâché la fête. s'excusa encore Andy, la tête basse, en se tordant les mains.

-On peut tout oublier. proposa Nina.

Son ami leva des yeux interrogateurs vers elle.

-On fait comme si personne n'avait parlé dans l'ascenseur. On reprend la fête comme si de rien n'était. expliqua la fillette avec un faible sourire.

Andy hocha la tête et sourit.

-On est amis et rien ne changera ça. affirma t'il en tendant sa main.

Nina saisit la main tendue en confirmant.

Puis leurs amies les poussèrent vers la chambre où les garçons étaient rassemblés, pour dissiper le malaise. C'était plus facile d'oublier.

****

Joyeux Noël !! Ce chapitre était censé être un cadeau de Noël mais je n'avais plus de wi-fi depuis une semaine donc je n'ai pas pu vous le poster. Mais au moins, ça fait un cadeau supplémentaire quand on s'y attend pas ;) . Il était prévu depuis longtemps et tombe parfaitement au bout moment !

Il vous as plu sinon ? Personnellement, je ne suis pas très fière de la fin et c'est vrai qu'il n'est pas très long. Vous en avez pensé quoi vous ? *J'ai essayé d'enlever l'impression "rois mages" à la fin dans la version réécrite. 

Il reste plus que l'épilogue !

Je vous informerai de la suite après le dernier chapitre plus tard mais je peux vous dire qu'il y aura un tome 2 pour lequel j'ai déjà des idées !

Et sinon vous avez passé un bon Noël ?