Ami vội vàng gọi lại cho Bà Kim ngay lập tức.

Tuy đã khuya, nhưng Bà Kim vẫn không thể nào đi vào giấc ngủ, câu giới thiệu "Con là Jeon Jungkook" cứ quanh quẩn bên tai bà mãi.

Vì thế khi nhận điện thoại của con gái, bà không biết phải mở miệng thế nào, đành hỏi, "Rốt cuộc con cũng tắm xong rồi đấy à?"

Ami, "Nửa đêm nửa hôm mà mẹ gọi cho con làm gì thế?"

"Mẹ không được làm phiền mày hả?" Bà Kim hứ một tiếng, "Hỏi xem mùng Một tháng Năm này con có về không?"

Ami che điện thoại lại, len lén nhìn sang Jeon Jungkook, sau đó hạ giọng nói nhỏ, "Con biết mẹ muốn làm gì rồi."

Gwacheon là thành phố du lịch, mùng Một tháng Năm và lễ Quốc Khánh hàng năm đều rất khó mua vé về nhà, đường xá thì kẹt cứng, vì thế Ami và gia đình đã thống nhất với nhau rằng, mấy ngày lễ thế này cô sẽ không về nhà.

Bà Kim hỏi thế dĩ nhiên là mang hàm ý khác.

Bà Kim, "Mẹ muốn làm gì mặc kệ mẹ, con cứ trả lời cho mẹ con có về hay không?"

Ami không trả lời bà, lại che điện thoại lại, quay sang nhìn Jeon Jungkook mấy lần.

Jeon Jungkook dựa vào đầu giường, lật xem tạp chí trong tay, chốc chốc lại ngẩng lên nhìn cô.

"Sao thế?"

Vì che giấu sự xấu hổ, Ami hất cằm lên, hắng giọng, "Mùng Một tháng Năm anh có rảnh không?"

"Không rảnh..."

Âm thanh lật tạp chí mang theo tiếng trả lời ngắn gọn của Jeon Jungkook, "Cũng phải rảnh."

Ami không nhịn được đá anh một cái, "Lần sau anh nói cho hết câu có được không hả?"

Sau đó cô quay lưng lại, bỏ tay che điện thoại ra, "Con biết rồi, để con xem lại đã, dạo này nhiều việc lắm, từ từ con về sau, tới lúc đó con gọi cho mẹ."

Một lời thành sấm, một tuần trước mùng Một tháng Năm, công việc kéo đến như vỡ đê.

Ami không cách nào phân thân được, ngay cả Kim Seomi thường ngày đi làm như đi chơi cũng bị cô kéo đến giúp mình.

Đợi đến khi Bà Kim gọi điện lại lần nữa, Ami cũng chả có thời gian đeo tay nghe, đành dùng bả vai kẹp điện thoại, vừa sắp xếp lại tài liệu vừa nói, "Con không về đâu. Dạo này con bận quá, còn sắp phải đánh giá giữa năm nữa, con không rảnh thật."

Bà Kim mất kiên nhẫn, "Được rồi, được rồi, vậy con cứ bận đi, đúng là con gái lớn không giữ được mà."

Sau khi cúp điện thoại, Ami nhanh chóng quẳng chuyện này ra sau đầu.

...

Ngày nghỉ cuối cùng của lễ Quốc tế lao động.

Đây là ngày nghỉ duy nhất trong đợt nghỉ lễ kỳ này của Ami, mà Jungkook lại đi công tác ở nước ngoài, đến tối nay anh mới về. Cô chẳng muốn đi đâu cả, nằm ở nhà cả một buổi chiều, rồi bỗng nhiên nổi hứng chạy vào phòng bếp bắt tay làm cơm.

Mặc dù bình thường hai người ít khi nấu cơm, nhưng dì giúp việc mỗi ngày đều đến làm cơm đúng giờ, vì thế trong tủ lạnh luôn có nguyên liệu nấu ăn tươi ngon.

Nhưng có nguyên liệu nấu ăn, nồi niêu đầy đủ là một chuyện, có thể biến thành món ăn trong tay Ami hay không lại là một chuyện khác.

Hai tiếng đã qua, đồ trong tủ lạnh đã vơi đi hơn nửa, nhưng chỉ có vài ba món thành công được dọn ra dĩa.

"Cũng tạm được đấy chứ."

Ami tháo tạp dề ra, tự khen mình một câu, "Cũng coi như đủ sắc đủ vị, Jungkook à, phúc anh tu mấy đời đấy."

Edison làm thí nghiệm bóng đèn thất bại hơn một ngàn sáu trăm lần, cô thất bại mới có năm sáu lần thì có đáng gì.

Chỉ là cô không thích than thở với mọi người về những khó khăn đằng sau mà thôi.

Lúc sắp chén đũa, chỗ huyền quan bỗng truyền đến tiếng bước chân.

Ami vui mừng lau tay thật nhanh rồi chạy ra ngoài.

"Anh về rồi — hả?!"

Âm cuối cùng bỗng chốc biến điệu, từ bất ngờ thành hốt hoảng.

Vì không chỉ có mỗi Jungkook xuất hiện trước cửa... Mà còn có mẹ ruột của cô, bà Kim Jihyun.

Ami há hốc miệng không khép lại được, sửng sốt trọn vẹn ba giây mới mở miệng.

"Mẹ?"

"Sao..." Bà Kim kéo vali đi lên trước vài bước, "Mới có mấy tháng không gặp mà đã không nhận ra nhau rồi à?"

"..."

Giọng điệu này, đúng là mẹ ruột của cô không lệch đi đâu được.

Ami cuối cùng cũng hoàn hồn, oán giận nhìn sang Jungkook, sau đó ngoan ngoãn tiến lên cầm vali giúp bà Kim.

"Hai... hai người sao lại đi cùng nhau thế?"

"Tình cờ gặp ở sân bay."

Không chờ Ami nghi ngờ sao hai người bọn họ lại có thể nhận ra nhau, Jeon Jungkook đưa tay nhận lấy vali từ tay Ami, ngửi thấy mùi thức ăn liền quay đầu hỏi cô, "Em nấu cơm à?"

Ami khẽ gật đầu.

Chờ sau khi Jungkook kéo vali đi, cô mới hỏi nhỏ, "Mẹ, sao mẹ chạy tới mà không nói với con một tiếng thế?!"

Bà Kim, "Nói rồi thì làm sao gọi là kiểm tra đột xuất được?"

Ami, "..."

Đúng là bệnh nghề nghiệp của giáo viên chủ nhiệm.

Cô chỉ chỉ Jungkook, "Hai người chưa gặp nhau bao giờ mà. Sao lại cùng về nhà thế?"

Nói ra có lẽ Ami không tin, mẹ và bạn trai cô tuy không có bất kỳ một cầu nối nào nhưng lại có thể nhận ra nhau tại sân bay.

Tất cả chỉ dựa vào một gương mặt hao hao giống Ami, và một gương mặt hao hao giống với người trong tấm ảnh.

"Đúng là chưa từng gặp qua." Bà Kim khoanh tay, yên lặng quan sát chỗ ở của Ami, không mặn không nhạt đáp, "Mẹ nhận ra cậu ta ở sân bay, đến chào cậu ta một tiếng, rồi cùng nhau về đây."

Nói xong, bà quay đầu nhìn Ami chằm chằm, "Còn con thì hay rồi, dọn đến ở nhà người ta cũng không báo với mẹ một tiếng."

"Ồ, năm lớp mười hai mẹ đi Singapore với tour du lịch cũng đâu có nói với con tiếng nào đâu." Ami khẽ nói, "Mẹ nói với con mẹ đi núi."

"..."

...

Jungkook vừa ra tới, hai mẹ con bỗng im lặng.

Kim Jihyun lại quay trở về với hình tượng cô giáo Kim dịu dàng.

Vì hai người cùng đi về từ sân bay, Ami không biết bọn họ đã nói chuyện gì, tóm lại thì bây giờ vẫn chưa xuất hiện tình huống nhàm chán trong tưởng tượng của cô.

Nhưng dẫu sao cũng là lần đầu gặp mặt, ánh mắt bà Kim nhìn Jeon Jungkook luôn mang theo thái độ đánh giá tỉ mỉ.

Đến khi đồ ăn được dọn lên bàn.

Bà ăn vài miếng, ánh mắt dò xét chuyển thành trìu mến.

"Bình thường hai đứa cũng ăn thế này à?" Bà Kim nghĩ nghĩ, "Mà thôi, dù sao vẫn tốt hơn thức ăn ngoài."

Chỉ một câu nói ngắn gọn, đã bóp tắt chút tự tin mà đầu bếp Song tự cổ vũ bản thân khi so sánh với Edison.

"Thỉnh thoảng thôi ạ."

Jeon Jungkook bình tĩnh đáp, "Bình thường đều là con nấu cơm."

Bà Kim hài lòng gật đầu, "Khổ cho con rồi."

Jeon Jungkook, "Con cam tâm tình nguyện ạ."

Ami, "...?"

Em chỉ được ăn đúng một bữa cơm do anh làm thôi, anh không biết xấu hổ hả?

...

Tuy sự xuất hiện đột ngột của bà Kim khiến Ami trở tay không kịp, nhưng mấy tháng không gặp, Ami rất nhớ bà.

Hơn nữa bà từ chỗ xa xôi chạy đến đây, Ami rất là cảm động.

Sau bữa tối, bà Kim bảo đã gặp mặt bạn trai của cô, thấy anh rất tốt bà cũng yên lòng. Bà liền quay về Gwacheon ngay tối hôm đó, vì ngày mai còn phải đi dạy nên bà không muốn quấy rầy cô.

Nghĩ đến chuyện mẹ cô vội vội vàng vàng như thế, sống mũi Ami cay cay, suýt nữa là bật khóc.

Nhưng Jeon Jungkook ở bên cạnh lại nhìn cô, cười mà như không cười.

Trong tình huống này mà anh còn cười được à, anh có còn là con người hay không hả?

Con người trong lúc cảm động thì dễ dàng mất đi lý trí.

Lúc bà Kim rời khỏi, Ami ôm bà một hồi lâu, lưu luyến không rời đưa bà đến trạm tàu.

Đến khi tiễn người đi rồi, Ami vẫn còn buồn bã nhìn về phía nhà ga mãi.

Một lát sau, cảm xúc dần dần hồi phục, lý trí quay về, cô lên xe rồi mới nhìn sang Jungkook hỏi, "Mà sao hai người lại gặp nhau ở sân bay thế?"

Hỏi hay lắm.

Gwacheon là thành phố nhỏ không có sân bay, bà Kim đến thăm cô, dù có đi bằng gì thì cũng không thể đáp xuống sân bay quốc tế Seoul được.

Jeon Jungkook cầm vô lăng, mím chặt môi, nhưng ánh mắt lại có ý cười.

"Anh nói mau."

Ami lắc lắc tay anh, "Không phải anh bay từ Pháp về sao? Sao hai người lại gặp nhau ở sân bay thế?"

"Vì..."

Jeon Jungkook dùng một giọng điệu dịu dàng nhất để nói ra lời đả kích nhất, "Dì mới đi tour Malaysia về, đang chuẩn bị đổi sang tàu cao tốc từ Seoul về Gwacheon."

Ami, "..."

Chung quy là do cô đặt tình cảm sai chỗ rồi.

Cô hít một hơi, bao nhiêu nước mắt đều đổ ngược trở về.

"Về nhà thôi."

...

Từ trước đến nay, Seoul chưa bao giờ có mùa xuân, tháng Năm chỉ mát mẻ được vài ngày, sau đó nhiệt độ liền vọt lên ba mươi lăm độ, cứ thế mà kéo dài đến tháng sáu, đã thế còn có xu hướng tăng cao.

Điều hòa trong văn phòng luôn điều chỉnh ở nhiệt độ thấp, đến thời gian nghỉ trưa, có rất nhiều đồng nghiệp nữ phải đắp chăn mỏng.

Trong không gian yên tĩnh, Kim Seomi lại nghe thấy tiếng gõ bàn phím, cô nhóc mơ mơ màng màng ngóc đầu dậy hỏi, "Chị không nghỉ trưa hả?"

Ami đánh chữ rất nhanh, "Chị chỉnh lại Power point một chút."

Kim Seomi, "Power point gì?"

Ami nhìn xung quanh, nói nhỏ, "Báo cáo công tác."

Chuyện liên quan đến việc thăng chức, tuy các đồng nghiệp đều biết rõ, nhưng Ami vẫn giữ nguyên tắc khiêm tốn như trước.

Nếu càng hy vọng thì càng dễ thất bại.

Kim Seomi thấy hứng thú, ngồi bên cạnh nhìn một lúc lâu, sau đó lại thở dài.

Ami hỏi cô nhóc, "Em sao thế?"

Kim Seomi chống trán, thều thào nói, "Em thấy, mẫu người lý tưởng của Park Jimin chính là kiểu con gái như chị ấy."

"Suỵt." Ami làm động tác bảo cô nhóc im miệng, "Mấy lời này đừng có mà nói trước mặt cậu út của em, sẽ hại chết chị đó."

Kim Seomi cười, "Cũng đúng, ổng nhỏ mọn lắm."

Đến bước cuối cùng, Ami vừa định dạng lại văn bản vừa hỏi, "Sao em lại nói thế?"

"Ây, là cái lần em bị tai nạn ấy, anh ấy có đến bệnh viện mà."

Kim Seomi đổi tư thế, ôm mặt, hai mắt vô thần nhìn máy tính, "Lúc ấy em mất mặt lắm đúng không?"

Nhớ đến dáng vẻ Kim Seomj mắng tài xế gây chuyện ngày hôm đó, Ami không nhịn được mà bật cười.

"Thật ra cũng không phải mất mặt gì, chị thấy em làm rất đúng. Dù là nguyên nhân gì thì mọi người phải chịu trách nhiệm cho việc mình làm."

"Đúng, đúng, đúng!"

Kim Seomi kích động đập bàn hai cái, "Em hỏi anh ấy có phải thấy em so đo từng tý hay không, anh ấy cũng trả lời như thế."

Ami nhấp một hớp cà phê, không nói gì.

"Vừa nãy em xem báo cáo công tác của chị, em thấy như thế mới là người có lòng trách nhiệm. Còn em chỉ là một con cá muối*."

*Bắt nguồn từ bộ phim Đội bóng thiếu lâm, trong đó có một câu nói, "Làm người mà không có lý tưởng thì có khác gì một con cá muối." Vì thế từ "Cá muối" được dùng để chỉ những người sống không có lý tưởng, không có ước mơ.

Seo cá muối ủ rủ mặt mày, mất hi vọng về tương lai, "Nhưng càng không có được, em càng thấy hăng hái hơn, phải làm sao bây giờ đây chị?"

Ami, "Anh ấy lạnh nhạt với em lắm hả?"

Kim Seomi sửng sốt, bỗng nhiên đỏ mặt, yên lặng gục đầu xuống.

"Cũng không lạnh nhạt mấy."

Có một lần cô tụ tập cùng bạn bè, gặp phải Park Jimin ở quán bar.

Mượn ánh đèn lờ mờ, Kim Seomi nhìn chằm chằm Park Jimin chẳng hề kiêng dè.

Nhưng được vài phút thì anh đã rời đi, sau đó không thấy quay lại nữa.

Kim Seomi buồn bã uống rất nhiều, lúc rời khỏi quán bar đã rạng sáng.

Tuy nhiên, khi ra đến cửa quán bar, cô nhóc phát hiện Park Jimin vẫn còn ngồi trong xe chưa đi.

Đêm đó, là anh đưa cô về nhà.

Tuy chuyện đã qua được một tháng, nhưng Kim Seomi vẫn nhớ rất rõ, khi anh giúp cô cởi giày cao gót, cô mượn men say làm càn, bất cẩn đá anh một cái.

Ngay lập tức, anh nắm chặt mắt cá chân của cô.

Cảm giác ấm áp và thô ráp từ lòng bàn tay của anh truyền tới, Kim Seomi bỗng chốc biến thành tượng gỗ.

Nhưng cũng chỉ có mỗi cô bị sượng, sau khi Park Jimin đặt chân cô lên ghế sofa, anh vẫn lịch sự hỏi han cô như mọi khi, "Có cần tôi giúp gì không?"

Đến bây giờ khi nhớ lại, Kim Seomi vẫn muốn tát cho mình một cái.

Không biết đầu óc cô chập mạch ở đâu, thế mà lại nói, "Áo lót chật quá, em khó chịu."

Vì sao cô không học được kỹ năng quên sạch sành sanh sau khi say nhỉ?

Kim Seomi im như thóc khi nhớ lại sự mất mặt của mình, còn Ami đã chỉnh sửa power point xong xuôi, rút USB ra, vỗ vỗ vai cô nhóc.

"Chị không thèm nghe em nói nữa, chị đến phòng họp trình chiếu thử xem sao."

Kim Seomi, "Ồ, cố lên nha chị."

Thời gian cách buổi báo cáo chỉ còn hai mươi phút.

Ngoại trừ Ami ra thì còn có một đồng nghiệp chuẩn bị thay đổi vị trí đang chuẩn bị tại phòng họp

Thấy cô đi vào, đồng nghiệp nam kia ngừng tay lại, cười nói với cô, "Chúc mừng nhé, phó chủ biên Song."

Bình thường Ami và người này không thân nhau mấy, nghe anh ta chúc mừng, cô lại thấy ngại.

"Vẫn còn đang trong quá trình thẩm duyệt, nhưng mà anh đừng gọi tôi như thế, lát hồi mà có người nghe được lại cười tôi đấy."

"Ầy, cái này thì sao mà sai được, đó là chuyện chắc chắn rồi phó chủ biên Song."

Đồng nghiệp nam tuy nói thế, nhưng khi anh ta vừa quay đầu đã cười khẩy.

Anh ta vào tòa soạn Kinh tế và Tài chính sớm hơn Ami một năm, bây giờ vẫn còn đang cố gắng tranh chức tổ trưởng, ấy thế mà cô đã lên tới vị trí phó chủ biên.

Trong mắt một người tự nhận mình có tài nhưng không gặp thời, thì mọi sự cố gắng của người khác đều là mây bay.

Anh ta chỉ biết mình thua Ami ở chỗ, anh ta không có một anh người yêu không tầm thường.

"Phó chủ biên" chỉ là mới bắt đầu mà thôi, Ami sau này sẽ không còn cùng đẳng cấp với những người cố gắng đi tìm tin tức như bọn họ nữa.

Người ta có một người bạn trai đứng tại đỉnh kim tự tháp trong giới, về sau muốn gặp ông lớn nào mà chẳng dễ.

Không giống bọn họ, muốn hẹn được một buổi phỏng vấn phải trải qua chín chín tám mươi mốt kiếp nạn, lại còn thường xuyên bị "ăn bơ". Bây giờ Ami chỉ cần mở miệng, đừng nói là phỏng vấn, dù muốn hẹn ăn tối thì bạn trai nhà người ta vẫn có thể sắp xếp thỏa đáng đâu vào đấy.

"Phó chủ biên Song à, sau này thành công cũng đừng quên mấy đồng nghiệp tụi tôi nhé."

Vừa quay đầu lại, đồng nghiệp này lại treo nụ cười bên môi, "Cần giúp đỡ thì cũng đừng từ chối nha."

Lời này có hơi chua, Ami chỉ tùy tiện đáp lại.

Một lát sau, một vài lãnh đạo lục tục bước vào.

Lúc Kang Nami đi qua người Ami, chị ta còn vỗ vỗ lên vai cô.

"Đừng có căng thẳng, cô cứ như bình thường là được, không sao hết."

Phải nói rằng, câu này của Kang Nạm đã cho Ami tự tin rất lớn.

Có chị ta ngồi bên dưới, Ami báo cáo một hơi hết bài không bị gián đoạn lần nào, đôi mắt sáng lấp lánh, màn hình chiếu power point hoàn toàn trở thành khung nền cho cô.

Ngay tại khoảnh khắc cô bỏ bút hồng ngoại xuống, tiếng vỗ tay vang lên như sấm trong phòng họp.

...

"Xong rồi hả?"

Ami vừa bước ra, Yeobeen và Kim Seomi vội vàng chạy đến, "Thế nào rồi?"

Gió lạnh thổi vù vù trong phòng làm việc, cô đứng hóng gió từ máy điều hòa một lát, đè lại tâm trạng kích động của mình, bình tĩnh đáp, "Tạm được, bình tĩnh phát huy."

Yeobeen và Kim Seomi đồng thanh, "Khao đi."

Ami ra dấu "OK", "Tối mai nhé, chỗ nào thì tùy hai người chọn."

Quay lại bàn làm việc, Ami cầm bút lên chuẩn bị viết báo cáo hàng tuần, nhưng mãi mà vẫn không nhúc nhích.

Cô ngắm ánh mặt trời rực rỡ bên ngoài cửa sổ, thất thần một lúc lâu.

Đợi đến khi cô thu hồi tầm mắt, mười phút đã trôi qua. Khóe môi vẫn còn vương nụ cười nhàn nhạt, ngay cả báo cáo hàng tuần cô ghét nhất mà hôm nay cô lại viết rất nhanh.

Hai tiếng sau, Ami ngẩng đầu, thả người lên ghế, ánh mắt dần bình tĩnh lại, gửi sang cho Jeon Jungkook ba dấu chấm than liên tục.

Ami Song: Tối nay em mời cơm!

Ami Song: Chỗ nào tùy anh chọn!

Ami Song: Đừng khách sáo với phó chủ biên Song!

Qua một lát, Jungkook mới có thời gian rảnh xem điện thoại.

Anh gửi sang một tin nhắn thoại.

"Hannam The Hill được không?"

Ami cong môi: Được, phó chủ biên Song sẽ tự thân xuống bếp nấu cho anh ăn.

Ngay khi gửi tin nhắn đi, trên máy tính xuất hiện một email mới.

Ami bấm vào ngay, vừa nhìn thấy rõ nội dung, ánh mắt của cô như đóng đinh trên màn hình.

Cô tưởng mình nhìn nhầm nên chớp chớp mắt, đọc thầm từng chữ từng chữ một.

Như từ trên cao rơi xuống, cả người Ami có cảm giác mất trọng lực, ngay cả ánh nắng bên cửa sổ thay đổi theo tâm trạng của cô cũng biến mất tăm.

Sau đó...

Tin nhắn gửi cho Jungkook đều bị thu hồi.

Ami Song: Không có cơm đâu.

Ami Song: Bạn gái anh cũng tự kỷ luôn rồi.