Mưa lớn dần rồi nhỏ lại, tí tách, tí tách. Bên ngoài tấm rèm che, tiếng mưa vẫn rơi không ngớt, những cơn gió lạnh từ bên dưới màn len lỏi vào, khiến bắp chân tôi buốt lạnh.

Tôi im lặng không nói gì. Fushiguro Megumi sau câu nói đó cũng không nói thêm nữa.

Tôi vẫn đang ở trên lưng cậu ấy, kéo cổ cậu ấy lại. Đôi mắt xanh thẳm của Fushiguro Megumi vốn dĩ nhìn thẳng vào tôi, nhưng một lúc sau, cậu ấy từ từ dời mắt đi.

"..." Tôi đưa tay kéo sợi tóc ra khỏi miệng.

Lòng bàn tay cậu ấy đặt sau đầu gối tôi nóng một cách lạ thường. Tay cậu ấy siết chặt một cách vô thức, đến mức bắp chân của tôi như muốn tràn ra qua kẽ ngón tay.

Tôi lặng lẽ vỗ vào cánh tay cậu ấy: "Cho tớ xuống đi."

Fushiguro Megumi nhìn tôi một cái rồi buông tay ra. Tôi nhảy xuống, đưa cho cậu ấy một tấm ảnh, tấm còn lại tôi bỏ vào túi: "Được rồi, chúng ta ra ngoài thôi."

Fushiguro Megumi "Ừ" một tiếng.

Chúng tôi lại mở ô ra và bắt đầu lang thang vô định trên phố.

Tôi liếc nhìn một cái. Cửa hàng bán bánh rán quen thuộc hiện đang trống không.

Tôi lập tức đổi hướng và đi đến đó: "Tớ đi mua một cái bánh rán."
Fushiguro Megumi bước theo.

"Cô bé muốn gì?" Ông chủ tiệm bánh rán nở nụ cười kinh doanh.
Tôi xoa cằm, quay đầu lại: "Cậu muốn ăn không?"

"Không." Fushiguro Megumi thu ô lại, lắc nhẹ bên ngoài. Những hạt mưa điên cuồng rơi xuống từ mặt ô.

Tôi "ừm" một tiếng, nhìn thực đơn: "Ông ơi, cho cháu một cái có thêm giăm bông và siêu nhiều tương ớt ạ."

Ông chủ gật đầu và nhanh chóng bắt tay vào làm: "Được!"

Lớp bột bánh trứng được rải lên mặt chảo, phát ra tiếng "xèo xèo" nóng hổi.

Tôi lại hỏi lần nữa: "Thật sự không ăn sao?"

Fushiguro Megumi: "Không." Cậu ấy nhíu mày khi nhìn thấy bột ớt đỏ trên quầy.

À phải rồi, cậu ấy ghét bột ớt.
Đáng tiếc... tôi lại cực kỳ thích!

"Xong rồi, cô bé." Ông chủ hiền từ mỉm cười đưa bánh rán cho tôi: "Chào mừng lần sau ghé lại."

"Cảm ơn ạ." Tôi nhận lấy.

Tôi mở ra định ăn một miếng, nhưng bánh quá nóng. Tôi thổi vài hơi vào chiếc bánh. Hơi nóng màu trắng bay lên ngay lập tức.
Thôi đành phải đợi một lúc cho nguội bớt rồi mới ăn.

Ngay cả mùi tương ớt, Fushiguro Megumi ngửi thấy cũng nhíu mày một cách vô thức.

Tôi thấy vậy, liền nảy ra ý đồ xấu xa. Tôi ăn một miếng, đầu lưỡi đầy vị tương ớt. Tôi dịch ô ra, áp mặt vào cậu ấy: "Fushiguro, hôn một cái nào!"

Fushiguro Megumi lập tức dùng tay đẩy má tôi, hơi ngửa đầu ra sau, bình tĩnh từ chối: "Giờ thì không được."

Mặc dù nói vậy, nhưng chiếc ô trong tay cậu ấy vẫn rất thành thật che mưa cho tôi. Tuy nhiên, biểu cảm trên mặt cậu ấy thì hoàn toàn từ chối nụ hôn.

Rõ ràng là trước đây cậu ấy rất thích, vậy mà sức mạnh của món ăn không ưa lại lớn đến thế.
Tôi tiếc nuối nói: "Ôi... Tớ hiếm khi chủ động lắm đấy, đáng tiếc thật."

Fushiguro Megumi khựng lại, vẻ mặt đấu tranh một lúc, rồi khẽ nói: "Lần sau đi."

Tôi: "Không có lần sau đâu!"

"Shinkai, cầm ô cho thẳng đi." Fushiguro Megumi chuyển chủ đề. Cậu ấy nắm lấy mu bàn tay tôi, cố gắng điều chỉnh chiếc ô đang nghiêng của tôi.

Nhưng tôi đã chui vào dưới ô của cậu ấy rồi, nói gì cũng không thể ra ngoài được.

Fushiguro Megumi nhìn chằm chằm một lúc lâu. Trong khi một tay tôi đang gặm chiếc bánh rán đã nguội bớt, tôi ngơ ngác nhìn chiếc ô của mình bị cậu ấy giật lấy.
Cạch!

Fushiguro Megumi thu chiếc ô màu cam lại, cúi đầu nhìn tôi, miệng vẫn còn phồng lên vì chưa kịp nuốt bánh. Cậu ấy tiếp tục nói: "Dùng chung một cái ô thôi."

Tôi nuốt bánh xuống: "... Tớ định ra khỏi ô của cậu rồi mà."

Fushiguro Megumi không mảy may quan tâm: "Cậu chậm rồi."

Tôi: "... Gian xảo thật!"
_____

Chuyến dạo phố của chúng tôi về cơ bản chỉ là đi bộ để rèn luyện sức khỏe.

Tôi mạnh mẽ kìm nén khao khát muốn đeo tai nghe để nghe nhạc.

Ngẩng đầu lên, chiếc ô của
Fushiguro rất lớn, nên hoàn toàn không có cảnh tượng cậu ấy nghiêng ô lãng mạn về phía tôi.

Có vẻ hơi nhàm chán.

Đi được một lúc, một con chó xuất hiện bên cạnh tôi, chính là con chó vô hình đó. Tôi định cười rồi ngồi xuống vuốt ve nó, nhưng đùi phải tôi lại cảm thấy một cục lông xù cọ vào. Làn da lạnh lẽo của tôi trở nên ấm áp.

"...!" Tôi lập tức nắm chặt cổ tay áo của Fushiguro: "... Fushiguro! Có hai, hai con chó!"

Fushiguro Megumi khẽ mở miệng, chưa kịp nói gì, tôi đã tiếp nhận thông tin ngay lập tức: "À, không ngờ! Vậy ra là một đàn!"
Fushiguro Megumi ngậm miệng lại.

Tôi một tay vuốt một con chó: "A... Lông của chúng gần giống nhau, chắc là cùng một giống."

Fushiguro Megumi: "..."

Tôi gãi cằm một trong hai con. Mặc dù không nhìn thấy chúng, nhưng tôi có thể cảm nhận được chúng đang thoải mái vẫy tai.

Tôi: "Hơn nữa người chúng khô ráo. Mưa không làm chúng ướt sao? ... Nhưng mà tớ sờ được mà."

Khi tôi đang suy nghĩ, hai con chó dưới tay tôi đột nhiên biến mất.
Fushiguro Megumi vừa lúc cúi đầu: "Còn sờ bao lâu nữa?"

Tôi ngơ ngác, dang hai tay ra: "Chúng biến mất rồi."

Fushiguro Megumi không quan tâm: "Vậy đi thôi."

Tôi: "À..."
_____

Fushiguro đưa tôi về đến dưới nhà. Tôi vẫy tay chào cậu ấy.
Khi vào nhà, mưa bên ngoài đã nhỏ hơn nhiều.

Ăn chiếc bánh rán... Giờ thì tôi không đói chút nào.

Tôi nhìn đồng hồ, đã gần 8 giờ.

Tôi cảm thán việc mình và Fushiguro đã đi bộ vài giờ đồng hồ, có thể thử đi thi đi bộ rồi. Sau đó tôi vui vẻ quyết định hôm nay sẽ đi ngủ sớm.

Tắm rửa một cái rồi ngủ thôi!

Fushiguro Megumi trở về Cao Chuyên. Trời đã tối. Cậu ấy gọi điện thoại cho Tsumiki. Mặc dù hôm qua đã về nhà, nhưng Tsumiki vừa lúc đi chơi qua đêm với bạn, ngày mai mới về.
_____

Fushiguro Megumi mở cửa ký túc xá, điện thoại áp vào tai: "Biết rồi, sẽ không gây phiền phức cho thầy Gojo đâu."

Tsumiki: "Hy vọng thế nhé... Chị đến rồi! Megumi, chị cúp máy đây!"

"Ừ, tạm biệt."

Micro biến thành tiếng bận.

Chàng thiếu niên đặt điện thoại xuống, đi về phía giường, thuận tay vuốt ve con Bạch Ngọc Khuyển đang nhảy lên.

Con Hắc Ngọc Khuyển giống hệt nó vẫn đang ở chỗ Shinkai.

Ánh mắt Fushiguro Megumi khựng lại khi chạm vào hộp quà trên tủ đầu giường.

Đó là món quà tốt nghiệp của Shinkai.

Fushiguro Megumi cầm lên mở ra. Một con nhím biển héo úa... À, không, khi trở về từ ngày tốt nghiệp và cầm lên, cậu mới biết đó là một con nhím biển giả.

Cậu ấy chọc chọc, con nhím biển liền lăn một vòng.

Thật ra, lúc đó cậu ấy đã không nhìn rõ món quà trông như thế nào... Nói đúng hơn, trong lúc hoảng loạn, cậu ấy không thể nhìn rõ được.

Bên ngoài trường cấp hai có nuôi một lồng thỏ. Sau khi đánh nhau xong, Fushiguro Megumi thỉnh thoảng sẽ đi ngang qua, dừng lại ngắm nhìn vài lần.

Mắt đỏ có chút giống Shinkai. Ý nghĩ đó vụt qua, rồi biến mất không dấu vết.

Cậu ấy không hiểu rõ mình đang làm gì.

Đôi khi, nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của những kẻ côn đồ bị đánh gục, cậu ấy đã từng nghĩ như vậy.

Nhưng khi cãi lời Tsumiki, cậu ấy lại trở nên kiên quyết.

Năm lớp chín, Tsumiki đang đứng ở hành lang nói chuyện không cho cậu đánh nhau. Phía sau lưng chị ấy, là một người quen thuộc.
Mái tóc hơi xoăn, đôi mắt đỏ như đá quý.

Fushiguro Megumi chỉ liếc nhìn rồi bỏ đi: "Em đã chán ghét người xấu, và cũng ghét cả người tốt."
Ánh mắt phản chiếu Shinkai đang lảng tránh.

Cậu sợ tôi như vậy còn nhìn tôi làm gì?

Cậu ghét tôi như vậy còn xuất hiện trước mặt tôi làm gì?

... Vậy tại sao lại ghét tôi?

Trong lòng cậu ấy dâng lên một sự giận dữ vô cớ.

Hỏi thẳng thì không bao giờ có thể, chỉ có thể càng ngày càng xa cách.

"Có chuyện gì sao?" Khi làm nhiệm vụ, người đàn ông tóc bạc cười nói, dễ dàng đánh bay một con chú linh, "Em sẽ cứ thế sụp đổ thôi."

Fushiguro Megumi liếc nhìn Gojo Satoru, bình tĩnh nói: "Thì sao chứ?"

"Hừ." Gojo Satoru cười khẩy, nhún vai: "Không có gì."

"..." Fushiguro Megumi cúi đầu, vuốt ve đầu con Hắc Ngọc Khuyển.

Hôm nay cậu ấy đã không cho Ngọc Khuyển đi theo Shinkai, bởi vì cậu ấy đang giận.

... Không, cậu ấy không giận. Chỉ là phải đi làm nhiệm vụ thôi.
Lần đầu tiên cậu ấy để Ngọc Khuyển theo dõi cô ấy, là vào ngày đầu tiên của năm học cấp hai, khi cô ấy lại ngã và làm vỡ đầu.

Máu tươi chảy ra từ trán, Shinkai đành phải băng bó.

Khi Fushiguro Megumi đút tay vào túi đi ngang qua lễ đường, cô ấy thấy cậu ấy và lập tức rời đi, thậm chí còn quên mất việc cô quay lại để lau sạch vệt máu trên góc tường đã làm cô ngã.

Fushiguro Megumi nhìn Shinkai rời đi, rồi chậm rãi bước đến góc tường dính máu.

Cậu ấy nhìn chằm chằm một lúc lâu, rồi đưa tay ra. Lòng bàn tay cậu ấy ấn lên màu đỏ, nhưng vết máu không ngay lập tức làm đỏ ngón tay cậu ấy.

Fushiguro Megumi cúi đầu, vẻ mặt vô cảm.

... Mặc dù đã thực hiện vài nhiệm vụ, tại sao người có nhiều vết máu nhất mà cậu ấy từng thấy lại là Shinkai.

Nói cho cùng, nếu cô ấy ăn uống đầy đủ, cô ấy sẽ không dễ dàng ngất xỉu rồi va phải góc tường.
Fushiguro Megumi đứng lại, im lặng.

Một lúc sau, ngón tay cậu ấy rũ xuống. Con Hắc Ngọc Khuyển đi bên cạnh cậu ấy vẫy đuôi.

Fushiguro Megumi đặt ngón tay dính máu vào miệng Ngọc Khuyển. Con chó thè lưỡi liếm, nuốt sạch vết máu.

Ánh mắt Fushiguro Megumi tĩnh lặng: "Nhớ kỹ mùi vị này, sau này đi theo cô ấy."

... Cậu ấy đang làm gì thế này?

Và cứ thế, Ngọc Khuyển theo dõi cô ấy suốt ba năm.

Cậu ấy là kẻ ngốc à?

Vượt qua những ngày tháng khó hiểu đó, vào đêm trước ngày tốt nghiệp, Fushiguro Megumi đã có một cơn ác mộng.

Tsumiki trúng lời nguyền và hôn mê bất tỉnh. Cậu ấy một mình đến Cao Chuyên.

Tỉnh dậy, Fushiguro Megumi thở dốc. Cậu ấy mở cửa, thấy Tsumiki đang chuẩn bị đi: "Megumi, nhớ đừng đến muộn đấy."

"Em biết rồi..."

Chỉ là một giấc mơ, nhưng lại chân thật đến lạ.

Hồi tưởng lại, cậu ấy mới nhận ra trong giấc mơ không có Shinkai. Giống như ở trường, bên cạnh cậu ấy cũng không có Shinkai.
Ừm, đã rất lâu rồi họ không nói chuyện mặt đối mặt. Gặp mặt cũng chỉ là thoáng qua từ xa. Ngay cả trong ác mộng cũng không có cô ấy.

Cho đến ngày tốt nghiệp...

Fushiguro Megumi biết tương lai của mình, không gì hơn ngoài việc trở thành một Chú Thuật Sư cả đời.

Còn Shinkai, không hiểu sao vào năm ba cấp hai, thái độ của cô ấy trở nên bình thường. Không thân thiết như hồi nhỏ, nhưng cũng không còn lảng tránh như những năm đầu cấp hai nữa.

Trong năm cuối cấp hai, đôi mắt đỏ rực của cô ấy không còn né tránh ánh mắt của cậu ấy nữa. Dù cuối cùng, người trốn lại là cậu ấy.

Shinkai của năm ba cấp hai trở nên thản nhiên hơn nhiều, và vào ngày tốt nghiệp, cô ấy bất ngờ tặng quà và cười rất tươi.

Shinkai: "Là quà tốt nghiệp. Dù sao thì lên cấp ba chúng ta cũng học khác trường mà."

Cô ấy trông rất vui vẻ.

Fushiguro Megumi nhận lấy món quà và mở ra.

Không hiểu sao, đầu óc cậu ấy trở nên hỗn loạn. Một cảm xúc kỳ lạ xâm chiếm, khiến cậu ấy không thể nhìn rõ vật trong hộp là gì. Sự chú ý của cậu ấy không hề nằm ở đó.

.... Lần này chia tay, họ sẽ vĩnh viễn chia lìa. Shinkai sẽ không bao giờ liên lạc với cậu ấy nữa.

Ngay cả khi cô ấy liên lạc với Tsumiki, đó cũng chỉ là chuyện của hai người họ, không liên quan đến Fushiguro Megumi.

"..." Đồng tử xanh thẳm của Fushiguro Megumi rũ xuống.
Cô thiếu nữ cười rất đáng yêu, ánh nắng lấp lánh trong mắt.

Cô ấy vui lắm sao?

Hơn nữa, cô ấy rất gầy. Cô ấy đã không chăm sóc bản thân tốt.
Như thể vừa nắm được một điều gì đó, Fushiguro Megumi lặp đi lặp lại trong đầu.

Không chăm sóc bản thân tốt.

... Vậy nên tôi đến cũng không sao, thậm chí còn tốt hơn.

Giây tiếp theo, Fushiguro Megumi buột miệng: "Vậy, chúng ta coi như là đang hẹn hò đi."

Hoàn toàn không biết tại sao lại nói ra câu này. Không có một chút lý do nào.

Nhưng cậu ấy cứ thế, không thể kiểm soát được... nói ra một lời ngốc nghếch như vậy.
_____

Tối hôm đó, Fushiguro Megumi trở về Cao Chuyên.

"Chăm sóc ai đó gì chứ..." Biết được hai người hẹn hò, Gojo Satoru cười lớn: "Nói dối! Nói dối! Chú Thuật Sư như em bận đến mức không có thời gian chăm sóc gì cả."

Anh ta chống cằm: "Nhưng mà, thành công thật à? Shinkai ngốc vậy sao?"

Fushiguro Megumi mở hộp: "..."
Là một con nhím biển, lại còn là đồ giả.

Gojo Satoru cúi đầu xuống, nói đầy trêu chọc: "Megumi, thừa nhận là không kiềm chế được đi. A, rõ ràng ngày thường lúc nào cũng ra vẻ nghiêm túc... Đây mới đúng là tuổi trẻ chứ! Giống hệt thầy Gojo!"

Fushiguro Megumi rũ mắt, đóng hộp lại: "Đừng nói đùa, thầy Gojo."

Gojo Satoru chỉ tay: "Rõ ràng là em vui lắm mà."

"Em không hề vui."